Capítulo 44: La historia de la antigua magia, después de tanto tiempo

En marzo del año 404 de la nueva era, Jiang Zhe y el profesor Hod Kendi, quienes habían ido juntos a la Torre de los Magos en Vandell, finalmente regresaron al Colegio de Magia de Riox. ¿Qué significa eso?
Significa que Jiang Zhe tendrá que enfrentarse de nuevo al examen de historia de la antigua magia… ¡Ajajá!
Dejemos de lado por ahora a esos jóvenes ocupados preparándose para el examen, y hablemos de cómo el profesor Hod llevó a Abel ante el antiguo rector, Greta Kaines.
Hay que decir que, aunque Abel se quejaba constantemente de la crueldad de su abuelo, al ver al antiguo rector, sus ojos se llenaron de lágrimas, mordiéndose los labios y con la voz entrecortada.
“Jeje”, dijo el antiguo rector sonriendo mientras miraba a su única nieta. Luego dejó su pipa, se acercó a Abel, le dio unas palmaditas en la cabeza y suspiró suavemente: “Me alegro de que hayas vuelto, Abel…”.
“Mm…”, respondió Abel, conteniendo su emoción y fingiendo indiferencia con un leve gruñido.
Lamentablemente, los pequeños gestos de Abel no pasaron desapercibidos para el antiguo rector, pero él no quiso revelarlo. Después de mirarla fijamente, con la mirada llena de recuerdos, suspiró: “Has crecido, Abel… Te pareces mucho a tu madre…”.
Al parecer, al sentir ese cariño de su única familia, Abel no pudo evitar levantar la cabeza y decir en voz baja: “Abuelo…”.
El antiguo rector sonrió, su rostro lleno de una sonrisa de alivio y satisfacción.
Al ver que parecía estar de más, el profesor Hod aprovechó la oportunidad para decir: “Antiguo rector, Abel, supongo que tienen mucho de qué hablar. ¿Por qué no me voy primero…?”
“¡No te vayas!”, exclamó Abel de inmediato, frunciendo el rostro y lanzando una mirada furiosa al profesor Hod, murmurando algo en voz baja.
“Jeje”, dijo el antiguo rector, mirando primero a Abel y luego al profesor Hod, sacudiendo la cabeza con una sonrisa burlona: “Hod, nunca te he considerado un extraño…”.
Al escuchar las palabras burlonas del antiguo rector, el profesor Hod mostró cierta vergüenza e incertidumbre. Justo cuando iba a hablar, se escuchó un golpe en la puerta.
El antiguo rector miró hacia la puerta, luego se acercó a su escritorio, tomó su pipa y, mientras fumaba, dijo: “¡Entra, profesor Manhert!”.

Apenas terminó de hablar cuando vieron entrar al profesor Manhert empujando la puerta. Al levantar la vista y ver a Aibel, se quedó sorprendido; luego, como si se le ocurriera algo, comprendió de repente y le hizo una leve reverencia como muestra de cortesía. Después se dirigió al decano anciano y dijo: “Decano, los estudiantes de Salonia están a punto de llegar a Riox…”
“¿Tan pronto?”, preguntó el decano anciano, exhalando humo por la pipa y sonriendo. “Ese viejo realmente quiere competir con los estudiantes de Riox, ¿eh?”. Luego le dijo al profesor Manhert: “Tú encárgate de esto. No descuides a los invitados que vienen de tan lejos”.
“Sí, decano”, asintió el profesor Manhert, sonrió cortésmente al profesor Hode y a Aibel, y se fue.
Tan pronto como el profesor Manhert se fue, Aibel no pudo evitar preguntar: “¿Qué pasa?”
“Nada importante”, respondió el decano anciano, acercándose habitualmente a la enorme ventana de cristal para mirar a los estudiantes que jugaban en el jardín fuera del castillo, y dijo sonriendo: “El intercambio de experiencias y conocimientos académicos entre los estudiantes de Salonia y Riox, dos academias mágicas, era solo para ocultar algo. Pero ahora… Salonia quiere ganar, y Riox tampoco puede perder… De lo contrario, sería vergonzoso. A esos viejos de Salonia les gusta exagerar las cosas; si perdemos, habrá problemas…”. Como si se le ocurriera algo, se volvió hacia el profesor Hode y dijo: “Dejemos esto por ahora, Hode. Ve preparando los exámenes de dentro de unos días…”
“¿Exámenes en unos días? ¿Tan pronto?”, preguntó el profesor Hode, con una expresión algo extraña.
“El tiempo ya es muy ajustado”, respondió el decano anciano, dándose la vuelta y mirando a Aibel, antes de dirigirse al profesor Hode: “Pensé que cuatro días ida y vuelta serían suficientes, pero quién iba a pensar…”
“¿Qué pasa?”, interrumpió Aibel, molesta, antes de que el profesor Hode pudiera hablar. “Fue tú quien me dejó en Vandel. Hace diez años que no vienes a verme ni una vez. Ahora que quiero volver, de repente sí… ¿Cómo puede ser eso?”
“Está bien, está bien”, dijo el decano anciano, sacudiendo la cabeza con resignación ante las quejas de su nieta, y luego le dijo al profesor Hode: “Basta, hablaremos de esto más tarde. Hode, ve preparándote primero…”
“Otra vez ‘más tarde’…”, murmuró Aibel, molesta, y luego miró al profesor Hode, sacó la lengua y dijo tímidamente: “Eh… ¿Yo también seré profesora en Riox en el futuro, verdad?”

“Bueno…” Al ver la mirada expectante de Abel, el anciano rector pareció algo incómodo; frunció el ceño y negó con la cabeza, diciendo: “Acabas de llegar a Riox. No sería bueno nombrarte profesor ahora…”
“¿Por qué no?”
“Bueno…” Al ver a su nieta tan terca, el anciano rector se sintió en aprietos. Después de reflexionar un momento, de repente sonrió y dijo: “Está bien, serás asistente de profesor por un tiempo. Hode, tú ayúdala a cuidar de Abel. Si surge algún problema, puedes preguntarle a Hode; él es el profesor que mejor conoce Riox…”
“Por supuesto”, dijo Abel, sonrojándose por sus propias palabras instintivas. Luego gruñó un poco, fingiendo reticencia, y dijo: “Asistente de profesor… Está bien, si así debe ser…” Mientras hablaba, echó un vistazo furtivo al profesor Hode.
Vio que el profesor Hode tenía una expresión de incomodidad y vergüenza, y dijo con timidez: “Rector, no creo que sea buena idea… Esto es en Riox…”
Antes de que el anciano rector pudiera responder, Abel frunció el ceño, visiblemente enojado, y dijo: “Hode Kendi, explícamelo bien. ¿Qué hay de malo en Riox? ¿Por qué no es bueno?”
Al ver la actitud amenazante de Abel, el profesor Hode negó repetidamente con la cabeza y balbuceó: “N… no hay nada de malo…”
“¡Hmm!”
“Jeje, está bien, decidido entonces. Hode, te toca trabajar un poco más…” Ignorando la mirada suplicante del profesor Hode, el anciano rector sonrió y dijo.
“Sí…”
Al ver a Abel, que no cedía fácilmente, y al profesor Hode, con una expresión de impotencia, el rostro del anciano rector se llenó de sonrisas. Después de despedirlos con una sonrisa, se acercó lentamente a la ventana y, mirando con cariño a los estudiantes en el jardín, murmuró: “Solo quedan cuatro años… Ay…”
Mientras tanto, en el dormitorio de Jiang Zhe y los demás…
Después de una semana sin verse, el dormitorio volvió a llenarse de vida. Especialmente cuando Lisa y Lailira, que habían ido al enterarse del regreso de Jiang Zhe y los demás, vieron las marionetas de ajedrez, su envidia y admiración eran evidentes.
La más destacada, por supuesto, era la marioneta reina de Ravia, Kunin, ya que era la más hermosa de todas las piezas de ajedrez. Sin embargo, parecía tener un temperamento muy malo; aparte de Ravia, se mostraba arrogante con todos, indiferente… Claro, cuando miraba a Jiang Zhe, Kunin todavía sentía algo de miedo.

Y las demás figuras eran mucho más amables; al menos, cuando Lisa jugueteaba con la marioneta del castillo, Kanso no parecía molesto en absoluto, sino que aceptaba con placer las caricias de Lisa.
Debido a sus sentimientos inexplicables hacia Scott, Lailira no se atrevía a tratar a la marioneta caballero Knight como lo hacía Lisa; simplemente la observaba en silencio, con una mirada llena de curiosidad. Para ella, esa marioneta caballero era como una réplica de Scott: silenciosa, severa, pero también humilde y educada.
Como decía el anciano profesor Vermand de Vandell, estas figuras marionetas, elaboradas con esmero por el famoso alquimista profesor Jerbart, tenían características inusuales. Una de ellas era que no eran marionetas “muertas”, sino “vivas”, con vida propia.
Una vez establecido el contrato inicial, la energía necesaria para que las marionetas sobrevivieran provenía de la magia que su dueño les suministraba continuamente. A menos que se destruyera el bloque de energía llamado núcleo en su interior, podían permanecer en este mundo para siempre, claro está, siempre y cuando su dueño siguiera vivo.
Por ahora, esos pequeños no sabían que estas marionetas, creadas por capricho del profesor Jerbart, no se fabricaban con la tecnología actual, sino con una técnica descubierta en ruinas antiguas.
Según la leyenda, hace decenas de miles o incluso cientos de miles de años, quizás incluso antes de que los dioses descubrieran este continente, en este mundo surgieron diversas civilizaciones de razas diferentes. Hace decenas de miles de años, su rastro quedó oculto por la historia, dejando solo algunas ruinas antiguas y secretas. Entre esas civilizaciones existió una avanzada civilización mecánica, a la que los magos llamaban [Mekand].
Era una raza mucho más antigua que los orcos o los elfos. Hasta hoy, los magos solo tienen una idea vaga de los Mekand; algunos incluso dudan de que realmente haya existido tal raza inteligente, ya que la teoría de los dioses es casi como una cadena que oprime el corazón de todos los magos. Subconscientemente, creen que los dioses fueron los primeros habitantes de este mundo.
Según las antiguas inscripciones de las ruinas, los Mekand no creaban marionetas por diversión, sino para la guerra contra sus enemigos. En aquel entonces las llamaban armas divinas; su función era ser armas, herramientas de matanza. De esto hablaremos más adelante.

En resumen, el anciano profesor Gerbatt de la Torre Mágica creó estas marionetas mientras estudiaba los planos de las marionetas dejados por los Meckandianos. Con la tecnología actual de marionetas, es muy difícil encontrar un alquimista que pueda compararse con el profesor Gerbatt; incluso si existen, son muy pocos.
La característica más destacada de estas armas, o mejor dicho, de estas marionetas, es que crecen y, a medida que pasa el tiempo, adquieren gradualmente rasgos humanos; su carácter tiende a imitar al dueño. Si alguien malintencionado se apodera de ellas, su “corazón” también se llenará de maldad.
Jeje, parece difícil de entender, pero así es la realidad. Esta es la técnica de fabricación de marionetas de la misteriosa raza de la civilización mecánica Meckandia, originaria de la historia.
Bueno, volviendo al tema: aunque Jiang Zhe también escuchó las palabras del profesor Welman, no cree que estas marionetas puedan ayudarlo en el futuro. Por no mencionar nada más, solo piensa en el soldado Sodges, un enano al que se puede derrotar con un dedo; ¿qué utilidad podría tener?
Al ver a ese enano tomar una tetera aún más grande que él, verter agua en una taza enorme y acercársela, Jiang Zhe se quedó sin palabras.
¡Está bien! Así que… cuando esté libre, puedo jugar con ella para entretenerme. No puedo dejar que use mi magia en vano, aunque sea solo un poco…
“¿Todos están aquí?” Con el sonido de pasos, el profesor Hod apareció de repente en la puerta y dijo sin resoplar: “Atención, el consejo decidió hace un rato que en tres días habrá un examen sobre la historia de la magia antigua…”
“¿Tres días?” Jiang Zhe casi escupe el té que acababa de beber y miró al profesor Hod con incredulidad: “Profesor, ¿no está bromeando? ¿Tres días? Intente memorizar todo eso en tres días”.
Era evidente que el profesor Hod no estaba de buen humor; puso los ojos en blanco y dijo: “No fui yo quien decidió esto. Si está insatisfecho, hable con el decano y memorícelo bien…”. Mientras se disponía a irse, pareció recordar algo, miró a Jiang Zhe, lo señaló con el dedo y dijo con intención: “Aunque aún no se ha decidido si seremos nosotros quienes os examinen, ese truco tuyo de la última vez no funcionará. ¿Creen que pueden engañar a los profesores de la academia? ¡Señores, sean obedientes!”.

“Sí, sí…” Jiang Zhe soltó una risa débil. Al levantar la cabeza para hablar, vio que detrás del profesor Hodde, Abel apareció de repente y le sonrió a Jiang Zhe; los demás chicos se quedaron atónitos al instante.
“No pasa nada, me voy primero…” Como si huyera de algo, el profesor Hodde desapareció de inmediato, dejando solo a Abel, que pisoteaba el suelo con expresión de descontento.
“¿Hermana Abel?” Mirando la túnica mágica gris claro que solo podían usar los profesores y que llevaba Abel, Ravia la llamó con cierta sorpresa.
Abel sonrió y dijo: “A partir de mañana, seré vuestra profesora… asistente. Si me encuentro evaluándoos, os perdonaré las preguntas difíciles”. Dijo la palabra “asistente” de forma muy poco clara.
“¿En serio?” preguntó Jiang Zhe instintivamente.
Pero en cuanto terminó de hablar, Ravia lo interrumpió. Le lanzó una mirada furiosa a Jiang Zhe y luego dijo sonriendo a Abel: “No importa. Entonces, gracias, hermana Abel. Pero creo que todos podremos aprobar…”
“¿Ah, sí?” Con un matiz profundo, Abel miró a Ravia sonriendo, haciendo que su rostro se sonrojara sin motivo. Luego, como si se acordara de algo, pisoteó el suelo y dijo: “Ese idiota, ni siquiera se detuvo a esperarme… Chicos, prepárense bien”. Dicho esto, se fue rápidamente.
Tan pronto como Abel se fue, se escuchó la voz llorosa de Allen.
“Dios mío, tres días… ¿Cómo vamos a sobrevivir en tres días?” Mientras hablaba, miró instintivamente a Scott. Iba a decir algo, pero como si se acordara de algo, volvió a mirar a Jiang Zhe y dijo: “¿Verdad, amigo?”
“Tres días…” Jiang Zhe reflexionó un momento y luego negó con la cabeza: “De hecho, no es suficiente…”
“¿Acaso quieres volver a pasar por lo mismo que la última vez?” Ravia puso los ojos en blanco, negó con la cabeza y calculó mentalmente antes de decir en voz baja: “Aunque es un poco apresurado, si solo memorizas algunos conocimientos clave, debería ser suficiente…”
En cuanto terminó de hablar, se escucharon pasos apresurados fuera de la puerta. Al girarse, vieron al profesor Hodde sosteniéndose de la puerta, respirando con dificultad, y dijo: “Olvidé mencionarlo antes. Hoy, a más tardar mañana, algunos estudiantes de Salonia vendrán a nuestro colegio para observar. No hagan el ridículo, ¿de acuerdo?”
Al escuchar las palabras del profesor Hodde, Allen parpadeó y dijo tímidamente: “Profesor, ¿sería una vergüenza no aprobar el examen de historia de la magia?”
“¿Qué crees tú?” El profesor Hodde miró a Jiang Zhe con una sonrisa irónica.

—¿Qué dijo Allen? ¿Por qué me miras así? Incluso después de que el profesor Hode se fue, Jiang Zhe seguía sintiéndose deprimido.
“No hay otra opción”, dijo Allen con una expresión de dolor al tomar una decisión difícil, sacudiendo la cabeza seriamente mientras miraba a Jiang Zhe. “Amigo, no hay otra solución, ¡solo podemos usar ese truco!”
“¿Ese truco?”, preguntó Jiang Zhe, sorprendido. Luego, como si se le ocurriera algo, se volvió hacia Scott, quien sostenía su taza de té y negaba con la cabeza, impotente.
“¿Qué truco?”, preguntó Ravia, curiosa, mirando a Allen, que sonreía, y luego a Jiang Zhe, quien parecía haber entendido.
Entonces, cuando Jiang Zhe dudó antes de contarle a Ravia lo que había que hacer, de repente se escucharon gritos ahogados en la habitación.
“¡No! ¡De ninguna manera! ¿Cómo pueden hacer algo así?!”
“Tranquila, shhh”, dijo Allen, acercándose sigilosamente a la puerta y asomándose afuera. Solo entonces cerró la puerta y se volvió, encogiéndose de hombros. “Ya viste, no había otra opción, ¿no?”
“¡No!”, negó Ravia repetidamente, mirando a Jiang Zhe con seriedad. “Sos, ¡definitivamente no estoy de acuerdo!”
Apenas terminó de hablar Ravia, Lisa también intentó convencerlo: “Allen, Ravia tiene razón. Esto realmente no está bien. ¿Qué tal si te ayudo con las clases? Siempre y cuando no te importen mis malas calificaciones…”
“¿Cómo podría ser eso?”, dijo Allen, sacudiendo la cabeza con cortesía y cierto pesar. “Eso te agotaría, Lisa…”
“Jiji”, dijo Lisa, bajando la cabeza tímidamente.
Aprovechando ese momento, Allen se volvió hacia Jiang Zhe y preguntó: “¿Qué dices, amigo?”
Antes de que Jiang Zhe pudiera responder, Ravia se puso de pie, apoyó las manos en la mesa larga y dijo seriamente: “¡No estoy de acuerdo, Sos! ¡Definitivamente no!”
Al mirar los ojos de Ravia, llenos de determinación, Jiang Zhe se sintió incómodo y replicó: “¿Acaso necesito tu consentimiento para hacer lo que quiera?”
“¡Tú!”, se sonrojó Ravia de inmediato. No se sabía si era por enojo o por otra razón, pero apretó los dientes y dijo con rabia: “¡Yo… yo…! Si se atreven a hacer esto, ¡los denunciaré!”
“¡Genial!”, dijo Allen, sentándose junto a la mesa larga con indiferencia. “De todas formas, hay gente que solo habla sin consecuencias. Si quieren denunciar, que lo hagan. Sería aún mejor si les quitaran más créditos o incluso los expulsaran. Así yo podría ir temprano al Colegio Real de Caballería…” Mientras hablaba, se volvió hacia Jiang Zhe y dijo con una sonrisa: “¿Vamos juntos?”

Apenas terminó de hablar Allen, Lisa se preocupó y dijo con urgencia: “¡No puedes decir eso, Allen!”
“Sí, sí… Pero si realmente llega a pasar, no podré hacer nada al respecto…”
En cuanto terminó de hablar, se escuchó a Ravia decir con un tono extraño: “Deja de decir tonterías, ¿cómo iba a expulsaros la academia por algo tan insignificante…?”
Allen levantó la cabeza y dijo de forma extraña: “¡Eso no se puede decir con certeza!” Luego hizo una pausa y, mirando a Ravia con desdén, añadió: “Por cierto, ya que dices que es algo menor, ¿por qué sigues insistiendo tanto? ¿Te metes en demasiadas cosas?”
“Yo… ¿quién quiere meterse en vuestros asuntos…?”
“Bueno, entonces hagan como si no supieran nada…”
“Pero… pero este tipo de cosas…” Ravia negó con la cabeza y miró a Jiang Zhe, diciendo en voz baja: “Puedo ayudarte, ¿no es necesario usar este método?”
Al ver la preocupación en sus ojos, Jiang Zhe tampoco tuvo corazón para decirle más, solo respondió con desdén: “Tres días, hermana mayor, ¿lo intentas?”
“¿Qué estás diciendo sin sentido?” Ravia se rió un poco por la expresión extraña de Jiang Zhe, gruñó y, después de pensar mucho tiempo, negó lentamente con la cabeza: “Tres días sí que es un poco apresurado, pero… bueno, aunque acepte a regañadientes, ¿saben dónde están esos exámenes?”
En cuanto terminó de hablar, se escuchó a Allen decir sonriendo: “Jeje, la verdad es que sí lo sabemos. Están en una habitación muy adentro del sótano.”
“¿Ah?” Ravia se quedó atónita y balbuceó: “Pero… pero… oh, claro, se dice que allí hay un campo de prohibición, criaturas guardianas y… y marionetas mágicas…”
“Basta, ¡yo también puedo crear criaturas!” Allen se encogió de hombros con una sonrisa irónica y luego miró a Scott y a Jiang Zhe, diciendo en voz baja: “¿Qué tal esta noche, o mejor mañana por la noche?”
Bajo la mirada perpleja de Ravia, Jiang Zhe negó con la cabeza y dijo: “Eso no funciona, es demasiado pronto y podrían descubrirnos, lo cual sería un problema. Mejor el día antes del examen…”
“¡Genial!” Allen chasqueó los dedos sonriendo y luego miró a Scott. Este negó con la cabeza, impotente, y dijo con calma: “Ustedes decidan, yo no tengo objeciones.”
“Entonces, está decidido,” Allen asintió con seriedad y luego miró a Ravia. Ella le lanzó una mirada furiosa a Jiang Zhe, dio un pisotón y dijo con resentimiento: “¡No vengas a preguntarme a mí, no sé nada!”

“¡Entonces, así se decide!” Mirando a todos en la habitación, Allen bajó la voz y dijo sonriendo: “La fecha es dentro de dos noches…”
Mientras decía esto, ni Allen ni Jiang Zhe, ni nadie más se dieron cuenta de que todo lo que ocurría en esa habitación se reflejaba en una bola de cristal…
“Qué valientes, incluso quieren robar los exámenes, jejeje…” El viejo decano parecía reírse mucho al ver a Allen hablar seriamente dentro de la bola de cristal.
En contraste con la sonrisa del decano, el profesor Hod dijo con fastidio: “¡Sabía que estos pequeños demonios no eran fáciles de manejar!”
“¿Qué hay de malo en eso? Las reglas de la escuela no prohíben robar exámenes”, dijo el decano, hizo una pausa y añadió sonriendo: “El objetivo educativo de Riox no es formar estudiantes que solo sepan aprobar exámenes… Si esos chicos pueden conseguirlos, ¿qué importa si se los damos?”
“¿Lo que quiere decir el decano es…?”
El decano miró fijamente la bola de cristal y dijo sonriendo: “Estos tres chicos son muy interesantes, especialmente ese llamado Thos. Quizás en el futuro se conviertan en personas importantes, pero hasta entonces, mejor denles una lección: como magos competentes, deben evaluar constantemente su verdadera capacidad. La ceguera, la impulsividad y la imprudencia son inaceptables. Hod, ve y prepara esa habitación…”
“Sí, decano…”