Capítulo veinticuatro: El enfrentamiento entre verdaderos magos (II)

¡Sí! Cuando los verdaderos magos se enfrentan, detectan las fluctuaciones mágicas del oponente, la proporción y densidad de los elementos a su alrededor, así como su disposición, para adivinar la magia que utilizará y luego tomar medidas en consecuencia, eligiendo la magia adecuada.
Si conocen muy bien las características de la magia del oponente, incluso pueden optar por usar magias de ataque rápido para interrumpir las partes cruciales de su recitación o invocación.
¡Ese es el verdadero enfrentamiento entre magos!
Para los magos experimentados, no es cierto que cuanto más poderosa sea la magia, mejor; una magia que causa grandes daños implica la necesidad de concentrar más elementos y tomar más tiempo. El enfrentamiento entre verdaderos magos no consiste en lanzarse mutuamente magias avanzadas, ni siquiera prohibidas, como piensan los inexpertos.
Cabe decir que en un enfrentamiento entre magos verdaderos no se verán muchas magias avanzadas, ya que los magos experimentados prefieren usar magias de ataque rápido para perturbar al oponente mientras invoca, creando así oportunidades para sus propias magias avanzadas. Una sola magia para derrotar al enemigo es suficiente.
Entre los diferentes niveles de magia, los niveles tres en adelante son peligrosos; el nivel cuatro puede ser mortal. Incluso los grandes magos, sin preparación, no pueden soportar varias magias de nivel cinco o seis. En cuanto a los niveles seis en adelante… pertenecen prácticamente al ámbito de las prohibiciones, por lo que no hace falta decir más.
Por lo tanto, si un mago alcanza el nivel de poder lanzar magias al instante, aunque sea solo una pequeña bola de fuego, será respetado por sus colegas. Las prohibiciones son como las bombas nucleares de la vida pasada de Jiang Zhe: en su mayoría, su función es solo disuasoria.
Por supuesto, tampoco se descarta el uso de prohibiciones para causar destrucción a gran escala, como en la “Guerra de un Año” entre el Imperio y Salonia hace una década, un trágico acontecimiento del que ambos países prefieren no hablar.
Así que, en el campo de la magia, no es cierto que cuanto más daño cause una magia, más sea admirada. Tampoco significa que las magias de ataque rápido, casi sin poder, sean populares entre los magos. En resumen, cada tipo de magia tiene su función, y elegir la adecuada en el momento clave es la verdadera prueba para los magos.
※※※
¿Él… podrá comprenderlo?
¿Ese niño llamado Sos?
Al ver al niño con los ojos cerrados, a unos diez metros de distancia, intentando comprender, el profesor Hodde no pudo evitar sentir cierta ansiedad.
“El enfrentamiento entre verdaderos magos”: este tema solo se menciona a los alumnos en quinto grado. ¿No es un poco pronto para este niño de primer grado?

Las fluctuaciones mágicas… ¡no son algo que se pueda comprender tan fácilmente!
Pero si no logra entenderlas, no podrá pasar a la siguiente etapa de su entrenamiento… ¡Ay!
Espero que este niño inteligente también sea excepcional en comprenderlas… ¡Así lo espero!
El profesor Hode suspiró en silencio y se quedó quieto en su lugar; después de todo, algo tan misterioso como las fluctuaciones mágicas no puede transmitirse con palabras.
Exhala…
Inhala…
Silencio…
Mientras el profesor Hode estaba ansioso, Jiang Zhe cerraba los ojos y ajustaba su respiración.
Pero no obtenía ningún resultado…
Hay que decir que Jiang Zhe era muy astuto; comprendió al instante el significado de las palabras del profesor Hode y recordó lo relacionado con las fluctuaciones mágicas, pero no tenía ni idea de cómo percibirlas.
Una gota de sudor comenzó a deslizarse por su frente; una ligera picazón hizo que su ya inquieto estado se volviera aún más agitado…
Su respiración se volvió gradualmente más pesada y rápida…
“¿Hmm?”
El profesor Hode se dio cuenta de inmediato de que algo andaba mal con Jiang Zhe.
Al igual que todos, también “vio” el aura azul pálido que representaba la magia en torno a Jiang Zhe; fuera de esa aura azul pálido, había una intensa aura roja brillante, que eran los elementos de fuego adheridos a él. Cuanto mayor era la afinidad, más densa era esa energía.
Pero ahora, la aura mágica del niño mostraba fluctuaciones anormales, y la energía de los elementos de fuego a su alrededor se volvía cada vez más violenta. Peor aún, en la aura mágica aparecían sutiles tonos negros, que transmitían sensaciones de ansiedad e inquietud…
¿Esto…?
¿Será una reacción negativa de la magia?
¿Cómo puede ser?
El profesor Hode se sorprendió enormemente. En ese momento, escuchó la respiración profunda y acelerada de Jiang Zhe, abrió los ojos de golpe y gritó: “Sos, mira con atención, cálmate y mira con atención”.
El grito del profesor Hode sobresaltó a Jiang Zhe; al mismo tiempo, como si una corriente cálida fluyera lentamente por todo su cuerpo, la sensación de frío intenso disipó de inmediato su inquietud…
Y a los ojos del profesor Hode, la energía negra en torno a Jiang Zhe desapareció por completo, quedando solo la pura energía mágica, mientras que los elementos de fuego violentos también se calmaron poco a poco…
Silencio…
Mira con atención…
Exhala…
Inhala…
De repente, Jiang Zhe ya no escuchaba ningún sonido…
Por un breve instante, luego sintió que sus oídos estaban llenos de sonidos sutiles: el canto de insectos, el canto de pájaros, el sonido del agua, incluso la brisa acariciándolo…
Exhala…
Inhala…
Esta sensación… es maravillosa…

“Dios mío, ¡este niño es realmente un genio!”, murmuró el profesor Hod, incrédulo ante lo que veía.
Sin embargo, había algo que le preocupaba un poco…
El aura mágica del niño había aumentado de repente al doble, para luego disminuir bruscamente. ¿Qué estaba pasando?
Además, había una gran concentración de elementos de fuego a su alrededor, pero ¿por qué la aura de esos elementos cerca de su mano izquierda era claramente más débil?
Parecía que había algún tipo de elemento de fuego que no podía entrar…
Extraño…
Por cierto, el niño solía meter su mano izquierda, cubierta con una máscara blanca, en el bolsillo, y rara vez la usaba; generalmente empleaba la derecha. ¿Sería por eso? ¿Acaso su mano izquierda tenía menos afinidad con los elementos de fuego?
Eso tampoco era posible; con ese nivel de aura de fuego, era imposible…
“¡Profesor!”, mientras el profesor Hod estaba perplejo, Jiang Zhe abrió lentamente los ojos, con una sonrisa de satisfacción en los labios. Esa sonrisa hizo que los ojos del profesor Hod brillaran.
“¿Qué? ¿Acaso has renunciado?”, dijo el profesor Hod, dejando de lado sus dudas y hablando a propósito.
“¡Imposible!”, respondió Jiang Zhe con una leve sonrisa, sus ojos brillantes, como si estuvieran cubiertos por una fina capa de niebla azulada.
“¡Lo he visto, profesor!”.
Jiang Zhe sonreía, pero estaba profundamente sorprendido. ¿Era realmente el profesor Hod?
Esa poderosa aura mágica…
Jiang Zhe tragó saliva en silencio. Vio claramente que todo el cuerpo del profesor Hod estaba envuelto en una densa aura azul; esas auras parecían llamas líquidas que se extendían desde sus pies. Más allá de esas auras azules, había una gran cantidad de elementos de fuego, mucho mayor que la suya.
“Por tu expresión, parece que lo has logrado”, dijo el profesor Hod, aplaudiendo con aprobación, y luego añadió en tono serio: “¡Sé orgulloso de ti, Sos! ¡Has abierto la primera puerta hacia la magia!”
“¿La primera puerta? ¿Una puerta?”
“Mmm”, asintió el profesor Hod, mirando al cielo. “Un mago que no puede percibir la aura mágica, por más fuerte que sea, nunca podrá alcanzar la verdadera esencia de la magia…”
“¿La verdadera esencia?”, preguntó Jiang Zhe, sorprendido. “Profesor, ¿cuál es la verdadera esencia de la magia?”
“La verdadera esencia de la magia…”, dijo el profesor Hod, deteniéndose un momento antes de sonreírle a Jiang Zhe. “Para ti es demasiado pronto. Cuando llegue el momento adecuado, incluso sin que yo lo diga, lo comprenderás”.
¡Vaya! Jiang Zhe frunció los labios en silencio y preguntó: “Entonces, profesor, si la primera puerta es percibir la aura mágica, ¿cuál es la segunda?”
“¡Vaya! ¿Quieres saberlo?”, sonrió el profesor Hod de forma extraña.

Al mismo tiempo, Jiang Zhe descubrió de repente que la intensa aura azul pálido que rodeaba al profesor Hodde había desaparecido por completo. Si las fluctuaciones mágicas son una característica de un mago, entonces el profesor Hodde ante sus ojos parecía una persona común que no sabía usar la magia.
“¿Lo entiendes?”
Jiang Zhe abrió bien los ojos y, tras mirar un rato, asintió: “Entiendo…”. Parecía que el profesor Hodde también tenía una fuerza similar a la de un gran mago.
“Ya que lo entiendes, ¡continuemos!”, dijo el profesor Hodde, liberando nuevamente la energía mágica y señalando las ocho bolas de fuego que flotaban a su alrededor, haciendo un gesto con el dedo hacia Jiang Zhe con expresión serena.
¡Me han subestimado!, pensó Jiang Zhe con una sonrisa amarga.
Si esa expresión serena era la manifestación de la energía mágica, entonces al lanzar un hechizo, esa energía debería fluctuar…
¡Se mueve!
La mirada de Jiang Zhe se endureció; vio claramente cómo la aura azul pálido frente al profesor Hodde se movía ligeramente… ¡Allí delante!
¡Eh!
“¡Boom!”
Una bola de fuego impactó detrás del profesor Hodde, y con un estruendo, un humo gris oscuro lo envolvió de inmediato.
Pero…
“¡Jaja! ¿Te engañé?”, se oyó la risa alegre del profesor Hodde desde el humo.
El humo se disipó poco a poco…
“¡¿Cómo es posible?!”, se quedó atónito Jiang Zhe.
El profesor Hodde le hizo un gesto con el dedo y dijo sonriendo: “En la segunda clase, no te concentres tanto en la energía mágica del oponente; eso no sirve de nada. ¿Cómo pueden los ojos compararse con la percepción? ¿Puedes ver la energía mágica detrás de mí con los ojos? Sabía que caerías en la trampa. ¡Jajaja, es muy interesante…!”
“Tsk”, hizo Jiang Zhe con desdén.
“Bueno, bueno”, dijo el profesor Hodde, quizás al ver la expresión de Jiang Zhe, levantando las manos en señal de rendición y sonriendo: “Para ti aún es un poco pronto… Bueno, en general, estoy bastante satisfecho. ¡Comencemos la tercera clase!”, dijo, haciendo un gesto con el dedo. Pero en el mismo instante en que movió el dedo, la bola de fuego de Jiang Zhe ya se dirigía hacia él cargada de ira.
“¡Eh, mocoso!”, dijo el profesor Hodde fingiendo sorpresa, y de inmediato cambió su expresión, agitó la mano derecha y detuvo la bola de fuego a medio metro de distancia…
¿Eh?
Al ver cómo la bola de fuego se distorsionaba de forma extraña, como si fuera absorbida por un agujero negro, en un abrir y cerrar de ojos desapareció sin dejar rastro…
¿Qué está pasando?, se preguntó Jiang Zhe con la boca abierta de asombro.
Esta vez, el profesor Hodde estaba realmente decepcionado, pero al mismo tiempo, le parecía gracioso.

“¿Qué expresión es esa, Thors? Me pregunto cuánto has prestado atención a las clases del profesor Amix”.
¿Profesor Amix?
¿Defensa contra la magia negra?!
“Parece que lo recuerdas”, dijo el profesor Hode con una sonrisa y voz grave, “¿Por qué la Defensa contra la Magia Negra es un curso obligatorio? Ahora deberías entenderlo. Dime, ¿cuál era la característica de la magia de antes?”
“Hmm…”, pensó Jiang Zhe y respondió con incertidumbre, “¡Distorsión!”
“¡Muy bien! La razón por la que la Defensa contra la Magia Negra es un curso obligatorio es su utilidad. Como un mago negro que busca los misterios de la magia, para proteger tu vida, es mejor que memorices bien este curso. ¡Otra vez!”
Jiang Zhe inclinó la cabeza, giró los ojos y levantó la mano derecha; dos bolas de fuego atacaron al mismo tiempo los lados del profesor Hode…
“Vaya”.
El profesor Hode levantó ligeramente las comisuras de los labios, extendió las manos y, ante la mirada atónita de Jiang Zhe, logró lanzar una bola de fuego al aire y la otra hacia el suelo.
Se escuchó un estruendo, y Jiang Zhe vio un hoyo humeante en el suelo.
“Vaya, bastante potente”, dijo el profesor Hode con una sonrisa irónica al mirar el hoyo, antes de ponerse serio y añadir: “La magia de antes tenía como característica adicional la ‘rebotación’. Es muy útil para magias en forma de bola o flecha. Como acabas de ver, si hubiera devuelto esas dos bolas de fuego contra ti, habrías tenido que esquivarlas o defenderlas con magia. Recuerda que incluso las magias que tú lanzas no siempre te son favorables. En un enfrentamiento, debes tener siempre esto en mente y estar alerta a cada movimiento de tu oponente.
La magia de antes, ‘Distorsión’, requiere un alto control, mientras que ‘Rebotación’ lo exige menos. Además, a menos que tu oponente sea extremadamente estúpido, no te dará oportunidad de contraatacar… ¿Qué expresión es esa? ¡Te refieres a ti! ¿Crees que con lanzar una magia ya está todo resuelto? En cuanto a ‘Absorción’, su característica es similar a las magias de defensa en forma de escudo de la magia azul; aunque su efecto es mucho menor, también consume poca energía mágica.
¿Por qué se valora esta magia? Porque se puede lanzar muy rápido, mantenerse durante mucho tiempo, consume poca energía y no se nota a simple vista. Cuando estás en un entorno peligroso, puede ayudarte a detener el primer ataque; ese es su valor real. ¡No todos tienen un talento como el tuyo!”

En realidad, Jiang Zhe ya había escuchado esas palabras del profesor Amix, pero en ese momento obviamente las ignoraba por completo. Solo ahora, después de que el profesor Hode utilizó la magia defensiva oscura, comprendió por qué Riox había hecho de esa asignatura una materia obligatoria en lugar de la magia verde.
“Uf”, después de ser reprendido por el profesor Hode, Jiang Zhe se sintió algo desanimado. Se rascó la cabeza y dijo: “Profesor, ¿y ahora qué? ¿Cuál es la cuarta clase?”
“Hoy no hay cuarta clase”, dijo el profesor Hode sacudiendo la cabeza con una sonrisa irónica. “Ya he dicho todo lo que tenía que decir…”
Al ver la sonrisa del profesor Hode, Jiang Zhe tuvo un presentimiento extraño y dijo, algo avergonzado: “Bueno… ya que el profesor ha terminado, ¿puedo irme ya?”
“¿Irte?” El profesor Hode levantó la cabeza y conjuró una bola de fuego rojiza en su mano derecha, riendo entre dientes. “¡Por supuesto! Según tu comportamiento, puedes elegir si regresas por tu cuenta o si yo te llevo de vuelta…”
“No… por favor, profesor…” Jiang Zhe tragó saliva mientras varias bolas de fuego aparecían a su alrededor.
“¡Vaya! Parece que ya has comprendido!” El profesor Hode sonrió maliciosamente y dijo con desdén: “¡Pequeño demonio! Todo lo de antes era solo un preludio; ahora comienza la verdadera clase. ¡Debes concentrarte! De lo contrario, podrías morir de verdad…”
“¡Eh! Profesor, por favor…”
¡Boom!
¡Boom boom!
※※※
A medida que caía la noche, las luces del castillo se apagaban una tras otra. Entre las estrellas, una luna llena colgaba en lo alto, derramando su luz blanquecina.
En el jardín con fuente frente al castillo aún quedaban algunos estudiantes, pero, a instancias de los profesores, casi todos los alumnos de Riox ya se habían ido a sus dormitorios, que se encontraban en la torre del oeste.
Al igual que la mayoría, Allen y Scott regresaron a sus dormitorios después de la cena.
Mientras Allen, siempre lleno de energía, parecía estar bien, Scott se veía mucho más cansado; aún no se había recuperado de las noches sin dormir seguidas.
“¡Tioorii!”
Al pronunciar un hechizo frente a la puerta, esta, sencilla y antigua, se abrió con un crujido.
Allen asomó la cabeza para echar un vistazo al interior; todo estaba a oscuras. Volviéndose, preguntó sorprendido: “Es raro… ¿Sos no ha vuelto?”
Scott frunció el ceño y entró empujando la puerta.
“¡Luz!”
Con un leve chasquido, los patrones estelares en el techo emitieron luz, iluminando toda la habitación.
“De verdad no está aquí…” Después de revisar todo, al no ver a Jiang Zhe por ningún lado, Scott se mostró algo confundido.

Antes de la cena, Scott y Allen regresaron al dormitorio, pero no encontraron a su compañero de cuarto. En ese momento pensaron que Jiang Zhe había salido en su busca. Sin embargo, no solo no lo vieron durante toda la cena, sino que tampoco apareció al regresar; a los dos les pareció algo extraño.
¡A su compañero de cuarto no le gustaba andar por ahí, ¿verdad?!
Según Scott, si el pasatiempo de Allen era limpiar su armadura de caballero, entonces el de Thors probablemente era quedarse mirando fijamente las bolas de fuego que él mismo lanzaba; en lugar de pasear o socializar, prefería acostarse en el sofá a dormir o a quedarse absorto.
“Es realmente raro…” Se tocó la cabeza y, como de costumbre, sacó la espada de caballero de debajo de la cama, sopló sobre su filo, lo que hizo que Scott pusiera los ojos en blanco.
“Escuché que hay un baile de máscaras al final del año, ¿será que ese tipo ya está buscando a una pareja?” Mientras limpiaba la espada de caballero con una esquina de su túnica mágica, Allen habló distraídamente.
Scott no respondió, solo volvió a poner los ojos en blanco y se recostó junto a la cama con un libro grueso en las manos.
“Por cierto, Scott”, dijo Allen, como si recordara algo, sosteniendo la espada de caballero, “¿el colegio no prohíbe llevar esto durante los eventos, verdad?”
Al echar un vistazo a la espada de caballero que brillaba con un resplandor frío, Scott sonrió con sarcasmo: “Por supuesto… Si la espada de caballero es un utensilio necesario para que uses magia, creo que el colegio no dirá nada al respecto”.
Al darse cuenta del sarcasmo en las palabras de Scott, Allen negó con la cabeza y suspiró: “Eso es una lástima… ¿Ni siquiera la armadura está permitida?”
“…” Scott se dio la vuelta, dándoles la espalda, pensando que así no tendría que verlo.
Había que admitir que Allen era realmente inquieto; incluso sin que nadie le hablara, seguía parloteando solo durante media hora, lo que hacía que a Scott le picaran los ojos y le dieran ganas de lanzarle una maldición.
Casi en ese momento, la puerta se abrió con un chirrido y se escuchó una voz débil:
“He vuelto…”
“¿Thors?” Scott se quedó atónito y se sentó erguido, mirando con asombro cómo Jiang Zhe entraba en la habitación, cubierto de polvo.
“Oye, amigo”, dijo Allen mientras limpiaba mecánicamente una pieza de armadura, con un tono extraño, “¿qué te pasó?”
“Ay…”, suspiró profundamente Jiang Zhe, se quitó la túnica mágica llena de polvo y la dejó a un lado, se tumbó directamente en su cama y dijo con debilidad: “No hablemos de eso. El profesor Hod me hizo practicar solo toda la tarde; acabo de volver. ¿Hay algo para comer? ¡Me muero de hambre!”

Mirando a Jiang Zhe, débil y sin fuerzas, Scott se sintió algo divertido; se ajustó las gafas y dijo con tono extraño: “Bueno, pensábamos que ya te habías comido todo…”
“¿Cómo iba a tener esa oportunidad?”, respondió Jiang Zhe, abriendo mucho los ojos y quejándose. “El profesor me hizo entrenar toda la tarde, me hizo recitar cientos de frases mágicas, y lanzar bolas de fuego hasta que me dolieron las manos… Y aun así no pude volver… Dime, ¿no queda nada?”
“Eh…”, dudó Scott un momento antes de decir: “Creo que todavía quedan unos trozos de pastel…”
“Lamentablemente, amigo”, dijo Allen, sonriendo mostrando sus dientes blancos, “Yo me comí esos pasteles ayer a medianoche.”
“Tú…”
“Vamos, amigo, era solo una broma”, dijo Allen, protegiéndose con su armadura y riendo. “Están bien colocados en la mesa grande de afuera… Ah, recuerdo que también hay dos latas de leche junto a la chimenea…”
“¡Odio la leche!”, dijo Jiang Zhe, levantándose con esfuerzo para llevar adentro la ‘cena’ que estaba afuera.
“Thors, ¿el profesor Hord te enseñó algún hechizo nuevo?”, preguntó Scott, sorprendido.
“No”, respondió Jiang Zhe, tragando con dificultad un trozo de pastel y bebiendo un sorbo de agua antes de decir con desgano: “¿Puedes imaginártelo? ¡Los dos lucharon toda la tarde usando solo bolas de fuego!”
“¿Luchando?”, se quedó atónito Scott, pero luego lo comprendió y, riendo, se ajustó las gafas. “Pero por tu expresión, parece que aprendiste bastante, ¿no?”
“Tal vez”, sonrió ligeramente Jiang Zhe, pero la confianza en su sonrisa dejó a Scott y Allen perplejos.
Un enfrentamiento entre verdaderos magos…
Solo al cruzar la primera puerta se comienza a tocar los límites de la magia…
Controlando con su fuerza mental tres bolas de fuego suspendidas bajo el techo, Jiang Zhe se recostó en la cama con las manos detrás de la cabeza.
Tal vez el profesor tenía razón: los hechizos poderosos no significan necesariamente magia de alto nivel…
Extendiendo lentamente su mano derecha, Jiang Zhe respiró hondo y controló una bola de fuego para que volara hacia su mano…
“Uf…”, la bola de fuego desapareció poco a poco, reemplazada por una tenue llama rojiza.
La llama es la manifestación externa simple del elemento fuego, uno de los hechizos más básicos.
¿Por qué el profesor Hord quería que convirtiera nuevamente la bola de fuego en llama?
¿Y para qué servía la dispersión de energía mágica?
¿Cuál es el verdadero significado de la magia?
Con tantas dudas en su mente, Jiang Zhe se sumió gradualmente en el sueño.
Y cuando mañana salga el sol una vez más, comenzará la tradicional actividad anual del Colegio Riox…