Capítulo veintiuno: Muchos problemas (II)

¡Tragedia!
Después de tanto esfuerzo para viajar a un mundo mágico y aprender magia, ¿por qué tiene que ser perseguida como enemiga por una niña de unos diez años?!
“Sos, como aprendiz de mago juvenil del elemento fuego, resulta que no puedes recordar la secuencia completa de los elementos de fuego… Estoy muy decepcionada…”
Basta ya, profesor; ya no es la primera ni la segunda vez que se decepciona.
Además, la tabla periódica de los elementos de fuego es tan gruesa como la mitad de mi pulgar; yo no soy Scott, ¡imposible que la memorice!
Oye… ¿podría dejar de usar esos métodos para motivar a los niños?
“Entonces, alumna Lavía, inténtala tú y completa este tramo de la tabla periódica.”
¡Vaya!
Parece que mi profesor está adicto a este truco…
“De acuerdo, profesor Hod.”
La chica llamada Lavía Favalía tenía un cabello rojo fuego impresionante, muy fino y de color puro; desde lejos parecía una llama en llamas, y sus ojos verdes brillantes eran la mejor prueba de su pertenencia a la familia Favalía.
Favalía era el apellido de un antiguo duque de la nobleza imperial. El abuelo de Lavía, el Gran Duque Favalía, era muy famoso incluso entre los duques del imperio, gracias a que décadas atrás había liderado a sus tropas para sofocar las revueltas y rebeliones en Mosdith. Era uno de los pocos duques autorizados por el imperio a tener un ejército regular a gran escala.
Por eso, no es de extrañar que el escudo de armas de la familia Favalía tuviera un símbolo en forma de espada.
Al fin y al cabo, el imperio era un país con un sistema feudal basado en la nobleza; la mayoría de los ejércitos estaban bajo el mando de diversos duques y condes. En tiempos de guerra, eran estos ejércitos los que actuaban como fuerza principal, algo similar a los generales que conocemos.
Pero la diferencia es que, por lo general, los generales no tenían derecho a poseer territorios, mientras que en este mundo era diferente.
De hecho, el imperio también podía considerarse como una colección de ducados de diferentes tamaños, y los líderes de estos ducados eran los grandes duques, quienes recibían órdenes directamente del emperador. Los duques y condes se establecían según su contribución al imperio, sin que existiera una relación jerárquica estricta. Eso lo dejaremos de lado por ahora.
Lavía Favalía era la nieta del Gran Duque Favalía y nació en la gran ciudad de Nylan, en el noroeste. Se decía que desde su nacimiento mostraba fluctuaciones mágicas y que tenía una afinidad por el elemento fuego mucho mayor que la de la mayoría de las personas. Por eso, el Gran Duque Favalía envió a su hija más preciada al Colegio Riox.

Como la mayoría de los hijos de la nobleza, Ravia ya había tenido contacto con la magia antes de llegar a Ríox. Por supuesto, debido a su edad y condición social, los magos del ducado no se atrevían a enseñarle nada, pero aun así, su conocimiento de la magia era mucho mayor que el de la mayoría de las personas. El profesor Hode se dio cuenta de esto desde muy temprano. Ravia tenía las mejores calificaciones en la clase de magia azul relacionada con el fuego y era la estudiante más aplicada; su afinidad, percepción y habilidad práctica con el elemento fuego eran mucho mayores que las de los demás estudiantes… ¡Incluso Ravia misma lo creía así! Como es natural en los niños, todos querían ser los estudiantes más valorados por el profesor, y Ravia no era excepción. Desde que ingresó a la escuela, respondió casi perfectamente a cada pregunta del profesor Hode, y memorizó todas las magias y técnicas relacionadas con el fuego que él le enseñaba. Pero… recientemente, Ravia comenzó a darse cuenta de que el profesor Hode no hacía esas preguntas porque la valorara a ella, sino por otra persona… ¡Un plebeyo de cabello dorado oscuro, silencioso, solitario, que se distraía constantemente en clase y era grosero! Ese maldito tipo se llamaba Sos… Para ser honesta, Ravia no sentía ningún desprecio por los plebeyos; eso se debía a las enseñanzas del Gran Duque de Fahuaria. También podía soportar que un “plebeyo grosero” caminara delante de ella, aunque se sintiera incómoda. Sin embargo, no podía aceptar de corazón las “acciones” del profesor Hode; quizás se debía a su condición de noble, ya que sentía que la menospreciaban y humillaban. Pero su buena educación aristocrática no le provocó envidia; con un poco de insatisfacción y curiosidad, comenzó a prestar atención al chico llamado Sos… Al igual que la primera vez que lo vio, ese tipo seguía siendo igual de frío, lo cual resultaba difícil de entender para Ravia: ¿acaso los plebeyos, al encontrarse con nobles, aunque no intenten halagarlos, no deberían respetar las normas de cortesía? Pero ese tipo no lo hacía. Incluso se atrevió a bajar del carruaje primero, delante de todos los nobles presentes… No le gustaba hablar; bueno… probablemente no le gustaba hablar con extraños. Aparte de conversar con el profesor Hode, Ravia nunca lo había visto hablar con ningún otro estudiante, ¡nunca! Lo que más hacía era quedarse distraído durante las clases… Ravia no podía entenderlo: ¿habría algo fuera de la ventana más interesante que las magias que enseñaba el profesor Hode?

Cada vez que el profesor Hode hacía una pregunta a ese tipo, Ravia deseaba en secreto que no pudiera responder, y el resultado cumplió sus expectativas: casi nunca lograba dar respuestas completas a las preguntas del profesor Hode.
Pero al ver su expresión de total indiferencia, el ánimo de Ravia, que antes estaba feliz por los elogios del profesor Hode, cayó en picado.
En resumen, Ravia no veía nada excepcional en ese tipo; si tenía que decir algo… solo que tenía buen carácter y no le importaban las burlas ni las provocaciones de los demás.
Esa era la opinión inicial de Ravia, pero tres meses después comenzó a darse cuenta de que ese tipo no tenía buen carácter, sino que, por el contrario, ahora lo consideraba indiferencia…
Esa emoción solía reflejarse en su mirada…
Ravia recordaba que su abuelo le había enseñado que los nobles destacados debían aprender a tolerar la falta de respeto de sus subordinados o de los plebeyos; siempre lo había recordado…
La forma de actuar de ese tipo era muy similar a lo que decía su abuelo, pero, por su mirada, Ravia podía ver que no se trataba de tolerancia, sino de indiferencia, de frialdad, de desdén…
¿Desdén? ¿Será porque desprecia a los demás? ¿Como plebeya? ¿Qué derecho tiene? ¡Ese tipo no tiene ninguna virtud, aparte del bonito color de su cabello! Ravia se mordió los labios con fuerza.
Ese tipo solo aprobó el examen de historia de la magia antigua tras un examen de recuperación, al igual que muchos estudiantes plebeyos.
Sin embargo, a Ravia eso no le importaba en absoluto; lo que le preocupaba era la creciente presencia del elemento fuego en él.
Ravia era muy sensible al elemento fuego; podía sentir que el profesor Hode era quien tenía la mayor presencia de ese elemento en el aula, pero después de él venía ese chico llamado Thos, y no ella…
¿Acaso ese tipo tenía más talento que ella en la magia verde del fuego?
¿O es que ella no se esforzaba lo suficiente?
¿Cómo podía ser? ¡Nunca había dejado de esforzarse!
Finalmente, en una clase de farmacología, Ravia vio la velocidad con la que ese chico llamado Thos lanzaba bolas de fuego…
¡Rápido! ¡Muy rápido!
En solo un parpadeo…
Y la energía contenida en las bolas de fuego que lanzaba era mucho mayor que la suya…
¿Cómo podía ser…?
“Ravia”, oyó una voz a su lado, llena de perplejidad.
“¿Eh?” Ravia volvió en sí y vio al profesor Hode de pie frente a ella, sosteniendo su varita mágica y sonriéndole; sus orejas se pusieron rojas al instante, y dijo apresuradamente: “Lo siento, profesor Hode, yo… yo…”

“Jeje”, obviamente, con la llegada de un estudiante como Jiang Zhe, el profesor Hodde ya tenía una gran inmunidad contra las distracciones en clase. Sosteniendo la punta de su varita mágica, dijo sonriendo: “No te preocupes, Lavía. Solo quiero preguntarte: cuando un mago del fuego se encuentra en peligro, ¿qué hechizos debería usar para proteger su vida, hablando únicamente de los hechizos de fuego básicos?”
Lavía pensó un momento y se puso de pie para responder: “¡Son [Técnica de Ola de Fuego] y [Anillo de Resistencia al Fuego], profesor!”
“Muy bien, excelente. Siéntate”, dijo Hodde, satisfecho, indicándole a la estudiante que se sentara. Luego miró hacia el fondo del aula y negó ligeramente con la cabeza.
Para ser honesto, de entre los decenas de estudiantes en ese aula, el profesor Hodde valoraba a dos personas en particular: Lavía, que estaba frente a él, y Jiang Zhe, que estaba en la parte trasera, distraído.
En opinión del profesor Hodde, Lavía era de tipo teórico; su esfuerzo en clase satisfacía enormemente a todos los profesores. Por supuesto, los hechizos de fuego que utilizaba también eran poderosos, pero solo “poderosos”, lejos de cumplir con los estándares de satisfacción del profesor Hodde…
Tal vez, en ese aula, solo ese niño distraído de atrás podía satisfacer al profesor Hodde. Ese niño era de tipo práctico: odiaba memorizar la secuencia de los elementos de fuego ni leer material, prefería explorar a su manera.
Al principio, la chica llamada Lavía era la estudiante con mayor presencia de energía de fuego en la clase, pero solo tres o cuatro meses después, ese niño llamado Sos la superó con creces; la energía de fuego a su alrededor era tan intensa que incluso el profesor Hodde la encontraba increíble.
¿Esa velocidad de crecimiento… acaso ese niño practicaba las únicas magias que conocía, como la bola de fuego, las veinticuatro horas del día?
Para un niño principiante en la magia, ¿cómo era posible?
Pero ese niño llamado Sos lo logró.
El profesor Hodde, intrigado, visitó una vez su dormitorio. En ese momento, el niño dormitaba en el sofá del cuarto, con tres bolas de fuego flotando inestablemente a su alrededor…
El profesor Hodde se quedó atónito, maravillado.
Ese niño era un mago nato.
Tenía un talento increíble y una inteligencia que superaba a todos sus compañeros; era un genio.
Tal vez, ese niño realmente pudiera hacer lo que él mismo no podía…
El profesor Hodde ya había tomado a Jiang Zhe como su aprendiz en secreto. Mientras le enseñaba las verdaderas técnicas, los estándares que le imponía también estaban muy por encima de lo que un estudiante común podría alcanzar.

En general, ese niño satisfacía mucho a Hode, pero bueno…
El profesor Hode se sentía extraño: ¿acaso sus clases eran realmente tan aburridas? ¡No debería ser así!
Ay… ¡Cuánto mejor sería si Sos pudiera estudiar con la misma dedicación que Lavia y asimilar toda la teoría…!
Pero después de conocer a Jiang Zhe, el profesor Hode desistió: ese chico, por naturaleza, no estaba hecho para sentarse a leer en silencio…
Y todo esto, Jiang Zhe no lo sabía.
Aparte de sentirse confundido por las miradas hostiles de esa chica, Jiang Zhe simplemente no quería quedarse en el aula; quizá porque había pasado demasiado tiempo allí en su vida anterior.
Además, en lugar de las conocimientos teóricos del profesor Hode, a Jiang Zhe le importaba más si podía controlar mejor el elemento fuego y si lograba avanzar en los pasos para comprimir elementos…
La verdad es que a Jiang Zhe no le gustaba leer sin un propósito claro; estaba acostumbrado a consultar libros solo cuando se enfrentaba a un problema, así era más sencillo.
Pero, bueno, parecía que el profesor Hode, para que Jiang Zhe buscara activamente respuestas y resolviera problemas, aparte de darle indicaciones sobre algunas técnicas clave, generalmente lo dejaba que buscara por su cuenta en los libros.
¿Y dónde mejor que en la biblioteca de Riox?
Pero al hablar de bibliotecas, Jiang Zhe no podía evitar pensar en una persona: una chica de cabello azul claro, Día Palas.
Era una chica muy tranquila; por alguna razón, a veces Jiang Zhe sentía una sensación de familiaridad, aunque no sabía explicarla.
A menudo se encontraban en una esquina del primer piso de la biblioteca; siempre que Jiang Zhe iba, casi siempre la encontraba, leyendo con atención un libro de magia muy grueso, ese tipo de textos que él jamás tocaría.
Así, simplemente…
“¡Hola!”, el saludo de Jiang Zhe siempre era muy sencillo.
“¿Mm?”, la chica, que estaba leyendo atentamente los materiales mágicos, levantó la cabeza con perplejidad. Al ver a Jiang Zhe, esbozó una sonrisa, se alisó el cabello desordenado de la frente y dijo con amabilidad: “Hace tiempo que no te veo, Sos”.
“Eso no es raro”, respondió Jiang Zhe encogiéndose de hombros y sentándose frente a Día. “Si no fuera por necesidad, realmente no me gustaría venir aquí…”.
Día sonrió ligeramente, dejó el libro en la mesa y, acariciándose la mejilla, dijo bromeando: “Lo sé. En lugar de venir aquí, preferirías dormir, ¿verdad?”. Luego bajó la mano y añadió con suavidad: “Sos, creo que, ya que quieres convertirte en mago, es bueno adquirir más conocimientos, ¿no? Recuerdo que estudias magia verde del elemento fuego. Hace unos días vi un libro llamado ‘El elemento fuego’, que podría ser adecuado para ti…”.

“¡Ten piedad de mí!”, dijo Jiang Zhe, sacudiendo la cabeza sin fuerzas.
La mirada de Día reflejó cierta decepción, pero además de eso, también sintió algo de humor. Ella estudiaba la magia azul relacionada con el agua y era muy sensible al elemento fuego; podía percibir que el joven frente a ella tenía una gran concentración de ese elemento, lo que le daba la ilusión de estar cerca de las llamas.
“¿Vuestro profesor es el profesor Hod? ¿Hasta dónde han llegado las clases?”
“Lo he olvidado”, respondió Jiang Zhe, rascándose la cabeza mientras hojeaba un libro. “No me gustan demasiado las cosas teóricas; siento que hay una gran diferencia entre ellas y su aplicación práctica. Estoy acostumbrado a enfrentarme a los problemas primero y luego resolverlos…”
“Jeje”, sonrió Día, apoyando la barbilla y mirando a Jiang Zhe. “Ya ha pasado mucho tiempo desde que comenzaron las clases; el profesor Hod seguramente ya te ha enseñado muchas magias, ¿verdad?”
“No”, dijo Jiang Zhe sin levantar la vista, encogiéndose de hombros. “Solo sé cómo usar la bola de fuego”.
“¿Bola de fuego?”, se sorprendió Día, sintiendo la intensa presencia del elemento fuego en el chico. “¿El profesor Hod solo os ha enseñado una magia de segundo nivel?”, preguntó, incrédula.
“No a todos nosotros”, corrigió Jiang Zhe, levantando la cabeza. “Solo a mí. Dijo que no me enseñaría ninguna otra magia hasta que la bola de fuego que creara le satisficiera…”
“¿Cómo es posible?”, se preguntó Día, confundida. De repente vio que Jiang Zhe hojeaba los documentos sin rumbo y preguntó: “¿Qué estás buscando?”
“Técnicas para comprimir elementos, algo así”.
“Com… comprimir?”, frunció el ceño Día, confundida. De pronto, como si se le ocurriera algo, sus pestañas temblaron y miró a Jiang Zhe con asombro. Incluso ella, que no estudiaba la magia azul del fuego, sabía que comprimir elementos era una de las partes más importantes para lograr un poderoso daño con el fuego.
¿Él… ya había llegado a ese nivel?
Si apenas había pasado algo de tiempo…
¿Acaso no estaba solo en primer año?
Comprimir el elemento fuego… ni siquiera los de tercer año seguramente podrían hacerlo…
“Es extraño… El profesor Hod dijo que era este mismo libro…”, murmuró Jiang Zhe, frunciendo el ceño mientras hojeaba el libro.
Después de dudar un momento, Día se levantó, se acercó a Jiang Zhe y dijo en voz baja: “¡Déjame ayudarte a buscarlo!”
No había duda de que Jiang Zhe no estaba capacitado para buscar entre tantos documentos. Tan solo cinco minutos después de que el libro pasara a manos de Día, ella ya había encontrado lo que él buscaba.
“Toma”, le devolvió el libro a Jiang Zhe y, sentándose a su lado, preguntó con curiosidad: “Es una técnica muy avanzada y además muy peligrosa. ¿Estás seguro de que puedes hacerlo?”

“No lo sé. Inténtalo. De hecho, ya lo he intentado muchas veces; siempre falta un poco algo. No hay otra opción, así que vine a buscar información. Recuerdo que el profesor Hode dijo que un mago del fuego que no domine las técnicas de compresión no puede considerarse un mago del fuego competente…”
“Sí…” Los labios de Día se movieron ligeramente mientras observaba con curiosidad al estudiante que tenía delante. Algo que ni siquiera los estudiantes de tercer año lograban… ¿Podría él hacerlo?
Después de pensarlo un rato, Día lo animó en voz baja: “Sos, ¡creo que definitivamente podrás hacerlo!”
“¡Sí!”
Dos horas después, Jiang Zhe finalmente copió toda la información que necesitaba en los pergaminos de la mesa.
Tal vez al estirarse, Jiang Zhe perturbó a Día, que levantó la cabeza, lo miró y preguntó en voz baja: “¿Ya terminaste de copiarlo?”
“¡Sí!”
“¿Entonces te vas ya?”
“Sí.” Jiang Zhe se encogió de hombros y dijo: “¿Y tú?”
Día miró a Jiang Zhe y luego a los documentos que aún no había terminado de leer sobre la mesa, y sonrió diciendo: “Yo también me siento un poco cansada…”
Devolvieron los libros prestados a sus estantes correspondientes y salieron de la biblioteca.
En ese momento, se acercaron dos estudiantes de años superiores. Uno de ellos dijo con entusiasmo: “Me pregunto qué premios traerá el decano este año.”
El otro estudiante respondió sonriendo: “¡Seguro que no serán malos! ¡Ryox es la academia mágica más grande del imperio!”
Dicho esto, pasaron junto a Jiang Zhe y Día.
“¿Qué premios?”, se preguntó Jiang Zhe, muy perplejo.
“Es una tradición de la academia Ryox”, explicó Día sonriendo. “Cada año, la academia organiza dos expediciones de exploración y búsqueda de tesoros. Los premios son los mismos que mencionaron: varitas mágicas, gemas y otros objetos que potencian el poder de la magia, o rollos mágicos…”
“¿Potenciar el poder de la magia?”, se interesó Jiang Zhe.
“Jaja”, como si hubiera adivinado sus pensamientos, Día se rió y dijo: “Pero lamentablemente, Sos, la academia establece que solo los estudiantes de cuarto año en adelante pueden participar en este tipo de actividades…”
“¿Eh? ¿Por qué?”
Sonriendo ligeramente, Día explicó: “El lugar de las actividades está en el bosque detrás de la academia. Aunque no parece gran cosa, según el profesor que da las clases, en realidad es un escudo mágico. En lo profundo del bosque hay un círculo mágico que conduce a otro bosque muy lejano. Pero parece que fue abandonado por alguna razón. Aun así, hay muchas bestias salvajes en el bosque, y a veces incluso se encuentran criaturas mágicas que pueden usar la magia. Por eso la academia prohíbe estrictamente a los estudiantes entrar en el bosque detrás del castillo antiguo…”

“Parece que es así… Al principio, cuando llegaron a Riox, el profesor Hode pareció haberlo mencionado”, dijo Jiang Zhe asintiendo.
“Y esta expedición tiene lugar en ese bosque: los profesores del colegio esconden los premios en diferentes lugares ocultos del bosque y entregan mapas que marcan todas las ubicaciones donde se encuentran los ‘tesoros’…”
“¿No es eso muy sencillo? ¿Por qué solo permiten participar a los estudiantes de años superiores? Basta con tener cuidado con las bestias salvajes del bosque, ¿no?”
“¡Tonto!”, dijo Día con enojo. “¡Hay más! Como ya dije, los mapas indican todos los lugares donde se encuentran los objetos mágicos. ¿Y si dos grupos llegan al mismo lugar al mismo tiempo?”
“…” Jiang Zhe comprendió: era en realidad una prueba encubierta para evaluar el nivel mágico de los estudiantes.
“¿Lo entiendes ahora?”, dijo Día riendo suavemente. “Si hay demasiados participantes, los profesores no podrán atenderlos a todos. Además, ¿cómo podrían los estudiantes de primer año vencer a los de años superiores? Sería un problema si ocurre algún error…” Al decir esto, añadió con cierto pesar: “En realidad, también creo que eso es mucho más interesante que el baile. Si la diosa de la suerte estuviera de mi lado y me permitiera conseguir una piedra azul para incrustar en mi varita, ¡jaja!, entonces tendría aún más confianza para superar la evaluación de fin de año…”
“Llevar una varita encima es demasiado complicado. Creo que soy demasiado perezoso para llevarla; algo más ligero podría ser negociable…”
“¿Negociable? Jaja…”
Las últimas palabras ya eran apenas audibles.