Capítulo 257: El regreso del rey

“Señor Xiao, ¿cuáles han sido sus logros en su viaje a Hollywood?”, preguntó un periodista de la revista Influencia.
Estaban en el aeropuerto; tan pronto como Xiao Ran bajó del avión, lo rodearon al menos una docena de periodistas, con cámaras y micrófonos extendidos hacia él. Xiao Ran sonrió alegremente: “¡En cuanto a logros, mejor no hablar de ellos! Lo importante es que he hecho algunos amigos”.
“Pero, ¿no es Murdoch un obstáculo en el camino de desarrollo del Grupo Sombra?”, volvió a preguntar la misma revista Influencia, sin mostrar ningún respeto por el señor Xiao: “Además, el Grupo Sombra es el competidor más fuerte del Grupo de Noticias Murdoch en Europa, ¿cómo podrían ser amigos?”.
“En los negocios somos competidores, pero en la vida privada aún podemos ser amigos”, respondió Xiao Ran sin mostrar enojo alguno. Esa era la libertad de prensa; él precisamente necesitaba periodistas que no temieran al poder. “¿Acaso no saben de la disputa entre Lei Shidong y Barry de hace unos días? Ellos también son buenos amigos”.
“Señor Xiao, seguramente ya sabe de la mayor operación contra la delincuencia organizada en la historia, llevada a cabo por la policía de Hong Kong anteayer. ¿Cuál es su opinión al respecto?”, preguntó otro periodista en voz alta. En ese instante, casi todo el mundo en el lugar se quedó en silencio, mirando fijamente al periodista.
Xiao Ran sabía muy bien que esa era una pregunta bastante astuta: ¿qué opinión podría tener el jefe de la mafia sobre la operación policial? Sería mejor preguntar cómo se escribe la palabra “muerte”. Pero su serenidad era excepcional; mantuvo una sonrisa amable y preguntó: “¿De qué medio de comunicación es usted?”.
“Soy periodista de la revista Semana del Este”, respondió ese tipo con arrogancia. Hubo un gran revuelo, ya que Semana del Este era muy conocida por su mala reputación en el mundo del entretenimiento.
“¿Semana del Este? ¿Esa revista que describió a Wei Dongling como homosexual?”, no pudo evitar reírse a carcajadas Xiao Ran. Esa revista había sospechado en una ocasión que Wei Dongling era homosexual y insinuado que Xiao Ran también lo era, lo que se convirtió en motivo de burla en todo el mundo y en algo de lo que se reían todos los periodistas de Hong Kong. Al mencionarlo, el periodista se sintió profundamente avergonzado.
“Estoy dispuesto a responder a su pregunta, pero espero que no intenten deducir de mi respuesta que soy extraterrestre”, dijo Xiao Ran riendo, mientras hacía algunas críticas mordaces: “En cuanto a mi opinión sobre la operación contra la delincuencia, debería preguntársela al jefe de la policía o al ministro de Seguridad. Quizás también al gobernador de Hong Kong. Desde mi punto de vista, combatir la delincuencia es algo bueno; la ciudadanía necesita un entorno estable, y nosotros, los empresarios, también”.
Evidentemente, el periodista se sintió tan humillado por las palabras de Xiao Ran que ya no tuvo el valor de seguir preguntando. El periodista de la revista Influencia aprovechó la oportunidad para recordarle a Xiao Ran: “Señor Xiao, acaba de bajar del avión y quizás aún no sepa que el gobierno está elaborando una ley antimonopolio y además se niega a otorgar la licencia de operación a ATV. ¿Cuál es su opinión al respecto?”.
Esa noticia hizo que los dedos de Xiao Ran se movieran ligeramente y sus cejas se levantaran aún más; estaba muy emocionado, pero mantuvo una sonrisa impasible y agradeció: “Gracias por recordármelo. Creo que antes de hablar con el señor Wei, será difícil dar una respuesta definitiva”.
Al salir del aeropuerto y subir al coche, Mono no pudo evitar insultar con ira: “¡Este maldito gobierno británico en Hong Kong! ¡Otra vez quieren jugar sucio! Hermano Ran, esta vez no les demos más cara”.

Xiao Ran asintió hacia ellos y se sumió en sus pensamientos. Fue él quien le pidió a Wei Dongling que se encargara de los periodistas, con el objetivo de difundir la noticia de su regreso por toda Hong Kong en el menor tiempo posible. Quería anunciar al gobierno británico en Hong Kong y al mundo del crimen que él, Xiao Ran, había regresado.
Antes de subir al avión, aún no sabía nada de esas dos cosas, lo que demuestra que la noticia se difundió en solo doce horas. Xiao Ran aún no entendía bien qué contenía la ley antimonopolio. Pero si no había licencias, ATV perdería la capacidad de operar en el sector televisivo, lo cual era claramente una decisión del gobierno británico en Hong Kong en su contra.
Qué época tan llena de problemas… Apenas habían pasado veinte días desde que dejó Hong Kong y ya habían ocurrido tantas cosas; era realmente interesante. Al menos eso era lo que pensaba Xiao Ran, que veía los desafíos como algo divertido, algo que solo él parecía capaz de hacer.
A él le parecía interesante, pero Wei Dongling estaba muy preocupado, realmente angustiado, ya que todo había ocurrido de forma demasiado repentina. Sin embargo, tampoco parecía que no hubiera señales previas; la apertura de Hongguo había sido una advertencia. Si había que culpar a alguien, era por no haber elaborado planes detallados y específicos al respecto.
Al llegar al edificio de la sede, Xiao Ran sonrió levemente y les indicó a los demás que se detuvieran, mientras abría silenciosamente la puerta. Vio a Wei Dongling encogido en el sofá, angustiado. Se acercó sigilosamente y gritó de repente, haciendo que Wei Dongling saltara asustado. Al ver que era Xiao Ran, este le lanzó un puñetazo fuerte: “¡Maldito mocoso! Te fuiste a Hollywood a divertirte y me dejaste aquí sufriendo. ¡Eres realmente único!”
“Después de más de diez días sin vernos, parece que tus puños han perdido fuerza”, dijo Xiao Ran riendo a carcajadas mientras se sentaba en el sofá y miraba a Wei Dongling. “Tampoco es fácil en Hollywood. Si no nos hubiéramos preparado bien, probablemente ya tendríamos que aceptar la realidad de las pérdidas.”
Wei Dongling suspiró y se recostó en el sofá con una sonrisa amarga: “No sé a quién he molestado, pero los problemas siguen apareciendo sin cesar. Ahora las licencias de las tres cadenas de televisión de ATV en Hong Kong han sido suspendidas. Es un verdadero problema. Si no tienes otra solución, tendremos que llevar este asunto a los tribunales contra el gobierno de Hong Kong hasta el final.”
La expresión de Xiao Ran se volvió gradualmente seria. Al principio pensó que solo se habían suspendido las licencias de ATV, pero ahora se daba cuenta de que toda la empresa había sido afectada. Actualmente, además de ATV original, el grupo también había creado una cadena de televisión por cable y una cadena por satélite adquirida a Li Chao Ren. Aunque no se podía decir que fueran monopolios, sin duda ocupaban una posición dominante.
“¿Cuál es la razón?”, preguntó Xiao Ran frunciendo el ceño. “¡No puede ser que hayan rechazado las licencias sin motivo!”
Wei Dongling estaba aún más frustrado. ¿Qué clase de motivo absurdo? Había consultado a abogados y estaba seguro de que podían demandar al gobierno de Hong Kong. El problema era la ley antimonopolio; la eficiencia del Departamento de Justicia de Hong Kong era sin precedentes y rápidamente elaboraron un proyecto de ley. A través de sus contactos, Wei Dongling pronto se enteró de que ese supuesto proyecto de ley iba dirigido directamente contra Shadow.
En el caso del cine, es imposible combatir el monopolio, ya que se trata de algo muy artístico; nadie puede asegurar con certeza qué generará ganancias. Por eso, la ley antimonopolio en la industria cinematográfica busca separar las salas de cine de las compañías de distribución, lo cual, en cierto sentido, es completamente razonable.

Sería como en el pasado con Jiahe: al controlar las salas de cine, solo proyectaban sus propias películas en los horarios más rentables, y dejaban los horarios peores para las películas de otras compañías. En cambio, Shadow parece ser mucho más abierto; siempre que la película sea buena, no importa de qué compañía sea, se programa sin problema.
Xiao Ran también había temido antes a las leyes antimonopolio, pero actualmente, aparte de Estados Unidos, la gran mayoría de los países y regiones no cuentan con tales leyes en la industria cinematográfica. En broma, si esas industrias cinematográficas ni siquiera pueden funcionar, ¿de qué sirve una ley antimonopolio?
En Hong Kong, según la impresión de Xiao Ran, tampoco debería existir tal ley. Si realmente existiera, las salas de cine definitivamente no podrían crear compañías cinematográficas, o al menos no podrían tener una participación accionarial demasiado grande en ellas. Según Xiao Ran, Yonggao Cinemas ya había producido películas, y esa compañía se llamaba Yonggao. Por lo tanto, es evidente que esa ley no existe.
Y ahora, de repente, surge algo así; resulta un poco ridículo. Sin embargo, tanto Xiao Ran como Wei Dongling saben muy bien que realmente debería existir una ley antimonopolio, ya que la presencia de las cuatro grandes compañías constituye un monopolio. Incluso sin mencionar a las otras tres compañías, solo Shadow ya ha logrado un monopolio.
Pero eso es solo un monopolio en términos estructurales. ¿Y en la realidad? Tianluo ya ha tomado el control de Yonggao Cinemas y posee la mayoría de las acciones; su objetivo principal es ganar dinero, sin importar de qué compañía sean las películas. Aunque existe un monopolio estructural, no hay comportamiento monopolístico, lo cual, en cierto sentido, también es una prueba contundente contra ellos.
Después de reflexionar un momento y pasar por su mente innumerables ideas, Xiao Ran organizó rápidamente sus pensamientos caóticos y, alzando la vista hacia Wei Dongling, que estaba sirviendo vino, dijo: “Creo que con las licencias solo pueden dificultarnos por un tiempo; es imposible que las cancelen. Seguro que es una forma de frenarnos”.
“¿Y qué hay de la ley antimonopolio? Supongo que también has pensado en por qué el gobierno británico en Hong Kong está preparando esa ley en este momento”, dijo Wei Dongling, entregándole un vaso de agua a Xiao Ran, y continuó: “Hace unos días, su compañía cinematográfica anunció que invertiría quinientas salas en el continente, y ahora de inmediato están ocupándose de esta ley; su intención debe ser bastante clara”.
Xiao Ran asintió. La elección de momento por parte del gobierno británico en Hong Kong era simplemente perfecta; incluso admiraba un poco a彭定康, ya que creía que solo un político como él podría idear una estrategia tan astuta.
Si la ley antimonopolio se aprobaba, significaría que la inversión de Shadow en salas de cine habría fracasado por completo, y se verían obligados a reducir sus acciones. Pero eso no necesariamente los detendría; bastaría con dividir la compañía cinematográfica, separando el control de las salas locales, para seguir controlando las salas de otros países y regiones.
Sin embargo, eso haría que Shadow perdiera el control de las salas locales, lo cual sería un problema de tamaño medio. Xiao Ran esperaba poder posponer esto hasta obtener el mercado del continente; si pudiera esperar hasta la devolución, sería aún mejor. En ese momento, con un control adecuado, sería muy difícil que esa maldita ley antimonopolio apareciera en veinte años.

“Tranquilo, con la ley antimonopolio, no podrán hacer nada”, pensó Xiao Ran y rápidamente encontró una solución: “Si se atreven a exigir la eliminación de los monopolios en la industria cinematográfica, entonces Hong Kong Telecom, el monopolista absoluto, tendrá que enfrentar el mismo destino. ¡A ver qué le dice Peng Dingkang a British Eastern Company!”
Wei Dongling sonrió amargamente: “¿Crees que no lo había pensado? Pero el cine y las telecomunicaciones son cosas diferentes, además Peng Dingkang ha contratado a varios abogados estadounidenses como referencia. Si el gobierno británico en Hong Kong insiste en seguir adelante, entonces solo nos queda…”
Xiao Ran sonrió con calma y movió ligeramente los dedos: “Antes de venir, ya hice que mi maestro comenzara a actuar en Inglaterra. Con los medios británicos bajo nuestro control y la ayuda del partido opositor, creo que en poco tiempo toda la atención de Inglaterra e incluso del mundo se centrará aquí”.
“¡Así se decide!”, dijo Xiao Ran con una sonrisa, dándole una palmada en el hombro a Wei Dongling: “Primero hagamos todos los preparativos. Yo también iré a organizar mis cosas. Luego atacaremos juntos. ¡A ver cuánto tiempo puede seguir Peng Dingkang en ese cargo!”
Wei Dongling entendía perfectamente lo que Xiao Ran quería hacer. Se levantó y se encogió de hombros, mostrando su gran resignación: “Vete, vete. Me siento como tu esclavo. Cuando resolvamos esto, si no me subes el sueldo, entonces… jeje”.
Xiao Ran no pudo evitar reírse. Ese chico… Había intentado darle más acciones en varias ocasiones, pero él seguía rechazándolas, argumentando que ya era millonario y que no anhelaba más dinero. Pero ahora, seguía discutiendo por un sueldo de decenas de millones. No podía negar su habilidad.
Al salir de la empresa, Xiao Ran le indicó a Mono que fuera a la Asociación de Cine. Luego tomó el teléfono de las manos de Huang Ling y llamó a Lin Qingxia para que tuviera cuidado. Después llamó al nuevo presidente de la asociación y le pidió que reuniera a los dueños de todas las compañías cinematográficas de Hong Kong en el hotel Regent en media hora.
Después de pensarlo un momento, Xiao Ran marcó un número; la voz de Xiang Qiang respondió. Él simplemente dijo: “A Qiang, he vuelto”.
¡Paf! Xiang Qiang, atónito, tembló por todo el cuerpo y dejó caer el teléfono al suelo. Al verlo tan fuera de sí, su hermano menor Xiang Sheng sintió que algo andaba mal y preguntó rápidamente: “¿Qué pasó?”
El rostro de Xiang Qiang se volvió gradualmente pálido. Se lamió los labios varias veces antes de tratar de controlar sus emociones y hablar lentamente, con una voz seca como si llevara mucho tiempo sin beber: “Hermano Ran, ¡él ha vuelto!”
“Hermano Ran, ¿él… realmente ha vuelto?”, preguntó Jiaolong con voz temblorosa, esperando que fuera una ilusión. Pero el resultado lo decepcionó.
¡Hermano Ran ha vuelto! En menos de media hora, la noticia se difundió rápidamente entre la comunidad criminal gracias a las herramientas de comunicación modernas. Como Xiao Ran hacía tiempo que no se involucraba en asuntos criminales, muchos nuevos miembros ni siquiera sabían quién era realmente el Hermano Ran.
Y los veteranos advertían severamente a los nuevos: “El Hermano Ran es el Hermano Ran; no pertenece a la comunidad criminal. Pero si él quiere tu muerte, ni siquiera Dios podrá salvarte. Con solo una palabra suya, los líderes de las tres grandes asociaciones pueden ser reemplazados en cualquier momento”.

“¡Vaya, ¿es realmente tan exagerado?!”, dijo uno de los recién llegados: “Si no perteneces al mundo del crimen, ¿cómo podrías tener tal poder? Ah, ya recuerdo… ¿Será él ese mítico padrino del crimen? Pero, ¿no eran ese padrino los de los apellidos Guan y Liang?”
“¡Tú no sabes nada! ¡No tengo ganas de hablar contigo!”, solían regañarlos los veteranos a esos recién llegados que no entendían las reglas. Pero ahora ya no tenían energía para insultarlos, porque Rán Ge había regresado, y parecía que el mundo del crimen iba a vivir otra tormenta.
¿Y qué hacía Liang Kun? Estaba cantando como en una ópera; también se había enterado de que Xiao Rán había regresado e incluso había tomado una decisión extremadamente audaz. Sin embargo, no podía evitar que le sudaran las palmas de las manos, su corazón latía con fuerza y todo su cuerpo estaba empapado, como si hubiera corrido veinte kilómetros.
Y en el camino que Xiao Rán debía tomar para llegar al hotel Regent, junto a la ventana de uno de los hoteles, había un tipo sereno y calmado. Sus ojos estaban fijos en el visor, esperando la aparición de un automóvil…