Capítulo 212: La historia se repite

Xiao Ran charlaba con entusiasmo con esos periodistas cuando, de inmediato, vio a su viejo amigo Liang Jiabao. Riendo a carcajadas, se acercó y le dio unas palmadas en el hombro: “¡A Bao, en una ocasión como esta no es necesario que vengas personalmente, ¿verdad?!”
“Hermano Ran, todos ya lo entendemos; ¿para qué decir algo así solo para complacerme?”, respondió Liang Jiabao, quien no era alguien a quien Xiao Ran pudiera engañar con pocas palabras. Sonriendo, añadió: “Esta vez, todos esperan con ansias el enfrentamiento entre Míyǐng y Hongguó; mañana el periódico tendrá otra noticia de portada”.
Xiao Ran rió y, tras darle otra palmada en el hombro, fue a saludar a los demás. Que un rico como Xiao Ran saliera personalmente a recibir a esos periodistas no parecía algo inusual para nadie; era su carisma y su popularidad los que cambiaban la percepción de todos.
Mientras Liang Jiabao ordenaba a sus asistentes que hicieran todos los preparativos, echó un vistazo casual hacia la puerta y se sorprendió al ver a varias personas entrar sonriendo ampliamente. Eran Fa Ge y Liu Hua, artistas que ya se habían unido a Hongguó. Liang Jiabao se frotó los ojos, incrédulo, para asegurarse de que no era una ilusión, y se dio cuenta de que probablemente se trataba de una noticia importante. Rápidamente tomó su cámara y comenzó a tomar fotos sin parar.
Sin embargo, seguía perplejo: ese enfrentamiento quizás no significara mucho para Míyǐng, pero para Hongguó era crucial. Además, ya había rumores de que casi todos los artistas y cineastas contratados por Hongguó asistirían a la premier, pero Fa Ge y los demás aparecieron allí…
No solo Liang Jiabao, sino todos los periodistas y empleados del lugar, e incluso Zhong Chuhong, quedaron atónitos. Pensaban que Fa Ge y los demás habían ido a hacer una demostración, pero al ver sus sonrisas, se dieron cuenta de que no era así. Mientras estaban confundidos, Xiao Ran se acercó rápidamente; cada periodista tomó su cámara, listo para actuar…
¿Cómo no iban a sorprenderse? Toda Hong Kong y el sudeste asiático sabían del desafío de Hongguó contra Míyǐng, aunque, como Míyǐng no había dado señales hasta entonces, todo parecía quedarse en eso. Pero ahora todo parecía haberse invertido de repente; todo lo que sabían parecía convertirse en una ilusión en un instante…
El único que no se sorprendió fue Xiao Ran. Él y Wei Dongling eran los únicos que conocían toda la historia desde el principio, así que era imposible que se sorprendieran. Al ver llegar a Fa Ge y los demás, una sonrisa apareció gradualmente en el rostro de Xiao Ran, que luego se extendió por todo su rostro. Se acercó rápidamente a Fa Ge y lo observó detenidamente, notando que él también sonreía felizmente.
Al encontrarse sus miradas, pareció que una emoción maravillosa se extendía por todo el lugar. De repente, Xiao Ran y Fa Ge comenzaron a reír a carcajadas, abrieron los brazos y se abrazaron. Xiao Ran, agradecido, le dio palmadas en la espalda a Fa Ge, de gran estatura: “Fa Ge, ¡muchas gracias por tu esfuerzo!”.
“Es solo un asunto menor, nada importante”, respondió Fa Ge. Su sonrisa siempre tenía un encanto especial, algo en lo que Xiao Ran no podía igualarlo; Fa Ge siempre tenía ese carisma de hermano mayor que inspiraba confianza.

Esa escena dejó a todos los presentes completamente atónitos. La vez anterior, después de los premios Golden Horse, Fa Ge y sus compañeros habían bloqueado a Xiao Ran, y eso había sido publicado por los periodistas. ¿No estaba Xiao Ran furioso con Fa Ge y los demás? ¿Cómo era posible que ahora se mostraran tan cariñosos, como si no se hubieran visto en años?
Al soltar sus manos, la mirada de Xiao Ran se dirigió hacia Liu Hua y Liang Chaowei, quienes también sonreían felices, entre otros. De repente, se sintió muy afortunado de tener tal grupo de amigos; era realmente una suerte. Lleno de emoción, no dijo más, solo añadió: “¡Gracias a todos! Creo que en poco tiempo podremos volver a Mirage”.
Liu Hua y Liang Chaowei, sonriendo, se acercaron: “Hermano Ran, siempre hemos estado esperando este día. Ahora depende de ti”. Xiao Ran sonrió entendiendo y les dio unas palmaditas en el hombro, indicándoles que descansaran un rato.
“¿Qué está pasando realmente?”, “¿Qué ha ocurrido?”. Las dudas en la mente de cada periodista crecían cada vez más; deseaban agarrar a Xiao Ran y someterlo a torturas para obligarlo a revelar la razón. Pero antes de hacerlo, vieron algo que los dejó aún más perplejos.
Más personas entraron por la puerta, pero no eran solo espectadores comunes: también estaban Feng Feier, Wang Zuxian y Zhang Manyu, entre otras estrellas. Además de ellas, aquellos talentos cinematográficos reclutados por Hongguo, como Wu Yusen, Du Qifeng y Huang Yongheng, también entraron uno tras otro.
Esto… Los periodistas no solo estaban atónitos, sino que casi enloquecían por la confusión. No habían pensado que Xiao Ran pudiera reconciliarse con esas estrellas, pero al estar en oposición a Hongguo, era imposible que eligieran aliarse hoy.
Todo el lugar se quedó en silencio, solo se escuchaba la voz sincera y alegre de Xiao Ran: “Hermano Sen, te he extrañado mucho. Hace medio año que no nos vemos, ¿verdad? Du, me alegro de que hayas vuelto; hay una película que realmente necesita tu participación…”.
Poco a poco, casi todos los artistas y profesionales del cine que se habían unido a Hongguo meses atrás regresaron, apareciendo en un momento absolutamente inesperado. Los seguidores de Mirage, como Zhong Chuhong, estaban completamente confundidos; todo era increíble.
Al ver el lugar de la premier, diez veces más concurrido que antes, los periodistas, paralizados, dejaron de lado sus dudas y comenzaron a tomar fotos sin parar. Mientras charlaba con esos artistas y estrellas, Zhong Chuhong aprovechó un momento para preguntar con expresión de perplejidad: “Aran, ¿qué está pasando realmente?”.
Xiao Ran sonrió sutilmente. No quería llamar demasiado la atención delante de tantos periodistas, así que se acercó en silencio al oído de Zhong Chuhong y le susurró: “Ellos nunca se han ido de Mirage…”.
Zhong Chuhong sintió como si el mundo diera vueltas. Sabía el significado de esas palabras, pero no comprendía su verdadero sentido. Agarró a Xiao Ran y, con expresión de shock, preguntó: “Pero, ¿no firmaron contrato con Hongguo?”.
“Fui yo quien les indicó que lo hicieran. Tan pronto como Hongguo caiga, volverán, ¿no es así?”. Xiao Ran estaba sumamente feliz; después de meses de esfuerzo, finalmente había cosechado los frutos, ¿cómo no iba a estar contento?

Finalmente llegó la ceremonia de estreno. Los protagonistas, a quienes se les había arrebatado toda la atención, estaban igualmente sorprendidos, pero no tenían quejas. Bajo la dirección de Xiao Ran, respondían a las preguntas de los periodistas, aunque la mayoría de las preguntas iban dirigidas a él: “¿Por qué están aquí Fa Ge y los demás?”
“Creo que sería mejor dejar esa pregunta para más tarde; seguramente encontrarán la respuesta entonces”, dijo Xiao Ran, riendo a carcajadas mientras miraba a Fa Ge, asintió entendiendo y continuó: “Pero, basta ya de preguntas sobre Fa Ge y los demás. Ahora, preguntas relacionadas con la película”.
“Señor Xiao, también fue aquí donde dijo que tarde o temprano haría una película que costaría cientos de millones. Todavía no ha alcanzado ese objetivo. ¿Cuándo cree que lo logrará?”, preguntó un periodista del New Paper, con una pregunta mucho más sensata, sabiendo cómo guiar conscientemente la dirección de las preguntas de los demás.
“Entré en la industria cinematográfica hace cinco años. En aquel entonces, cinco millones ya era una producción grande. Ahora ya hemos llegado a ochenta millones. Creo que alcanzar cien millones no será ningún problema”, dijo Xiao Ran, asintiendo con admiración. El New Paper, debido a su menor experiencia, aún no podía competir con periódicos importantes como el Ming Pao, pero sus resultados ya lo satisfacían mucho: “Lo importante es que no somos nosotros quienes decidimos cuántos cientos de millones, sino el mercado. Si el mercado es lo suficientemente grande, entonces cualquier cantidad es posible”.
Después del estreno, Xiao Ran y Fa Ge se fueron a un lugar tranquilo para echar un vistazo a aquellos que antes eran considerados traidores por Xiao Ran. Él se inclinó sinceramente hacia todos y les agradeció: “Todos somos amigos. No hace falta decir ‘gracias’. En resumen, a partir de ahora, Shadow será nuestro hogar”.
Fa Ge rió a carcajadas, tomó la mano de Xiao Ran y dijo con humor: “Si Shadow no fuera nuestro propio empleador, ¿para qué habríamos de acceder a las condiciones de Mo Huaien?”. Xiao Ran también sonrió y le apretó la mano. Así son los amigos.
“Hermano Ran, entremos a ver la película. Dijiste que nos habías guardado entradas”, dijo Liu Hua, riendo, acercándose a Xiao Ran y extendiendo su mano: “Todos queremos ver qué has preparado para derrotar a Mo Huaien”.
Un rato antes, en la sede de Shadow, Wei Dongling controlaba los ataques en otros frentes. Miró la hora y luego tomó el teléfono para llamar a Li Chao Ren: “Presidente Li, ha llegado el momento. ¡Comencemos!”.
Quince minutos después, tanto el grupo Changhe como Shadow emitieron declaraciones, indicando que era probable que hubiera problemas estructurales en el suelo de esa zona, y anunciaron oficialmente la suspensión de los planes para construir grandes centros comerciales. La noticia se difundió rápidamente en el mundo inmobiliario de Hong Kong, y el valor del suelo en esa zona cayó drásticamente.
Justo después de colgar el teléfono, Wei Dongling encendió un cigarrillo, volvió a mirar la hora y volvió a tomar el teléfono para llamar: “Xiao Yi, ¡ejecuta!”. Llamó varias veces más, y en cada llamada solo había dos palabras simples: ¡ejecuta!.
Encendió otro cigarrillo en silencio. Una sonrisa apareció gradualmente en el rostro de Wei Dongling, quien murmuró en voz muy baja, envuelto en el humo, de manera extraña: “Guoli, Hongwei, ¡esperen a quebrar!”.

Poco después de que Wei Dongling diera las instrucciones, surgió una grave disputa en el grupo empresarial coreano Guoli. Aproximadamente el 30% de los directores enfrentó problemas financieros porque sus negocios fueron atacados, por lo que insistieron en retirar sus inversiones. Además, como Guoli estaba atrapado en un escándalo bancario del que no podía escapar, casi todos los demás directores optaron por protegerse a sí mismos. De inmediato, el grupo Guoli se sumió en una crisis financiera, quedándole solo unos pocos millones en sus cuentas.

Cuando Mo Huaien se enteró de esta noticia, inmediatamente pensó que Guoli, en su situación actual, seguramente elegiría retirar sus inversiones para protegerse. Eso significaba que Hongguo pronto también caería en una crisis financiera.

Justo en ese momento, las acciones de la mayor empresa de valores europea adquirida por Hongguo cayeron drásticamente, lo que hacía imposible convertirlas en efectivo, incluso si se controlaban las acciones. En ese instante, el corazón de Mo Huaien parecía latir con fuerza, como si estuviera rodeado por enemigos por todos lados.

En ese preciso instante, un asistente, con expresión de duda y pánico, le entregó el teléfono móvil a Mo Huaien. Este sintió entumecimiento en todo el cuerpo y su piel pareció erizarse. No se atrevía a contestar el teléfono, temiendo recibir otra mala noticia.

Fue entonces cuando se dio cuenta de cuánto odiaba ese teléfono móvil que antes tanto le gustaba. Aunque dudaba en contestar, debía hacerlo, ¿verdad? Con manos temblorosas, tomó el teléfono y apretó los dientes, convencido de que podía soportar cualquier mala noticia; incluso si el cielo se derrumbaba, estaba preparado psicológicamente.

Sin embargo, después de escuchar menos de tres segundos, su ya pálido rostro se volvió ceniciento. En ese instante, sintió que todo su cuerpo se debilitaba; sus piernas perdieron toda fuerza y cayó al suelo, con la mirada vacía, murmurando como un idiota: “Insolvencia… declaración de quiebra… quiebra…”

Tielong también cambió drásticamente de expresión, sintiendo como si alguien le hubiera golpeado la cabeza con un martillo. En su imaginación, parecía que quien sostenía el martillo era Xiao Ran. No solo eso, sino que Xiao Ran parecía reírse a carcajadas y gritar: “¡Luchar contra mí es el camino a la muerte!”

Incapaz de contenerse, cerró los ojos. ¿Acaso realmente era inferior a Xiao Ran? En un instante, perdió todo coraje y confianza. Podía jurar que nadie más que Xiao Ran podría haber actuado de esa manera tan específica; incluso un tonto sabría que había sido Xiao Ran. Pero, ¿de qué servía saberlo? Solo le trajo un rostro pálido y desesperación.

En la mente de Mo Huaien solo quedaban dos palabras: quiebra. No podía creer que hubiera perdido contra Xiao Ran; jamás lo aceptaría. Pero todo lo que ocurría ante sus ojos lo obligaba a creerlo; ninguna ilusión podía ser tan real, ¿verdad?

Sabía que había perdido, al igual que Fang Ruohai en el pasado, pero no sabía que a los ojos de Xiao Ran no era ni siquiera comparable a Fang Ruohai. Se quedó sentado en el suelo, sin saber siquiera cómo levantarse.

Había perdido, había perdido contra Xiao Ran. Quería reírse desesperadamente para desahogar su frustración. Si no hubiera sido tan impulsivo y no hubiera querido desafiar a la Sombra con tanta prisa, quizás aún estaría trabajando tranquilamente en el sector inmobiliario o incluso en el cine.

Ahora finalmente entendía de dónde provenía su inquietud constante: era por el silencio persistente de Meiying, por la capacidad de tolerancia de Xiao Ran, y por el hecho de que aquel grupo de personas del mundo del cine, como Fa Ge, se hubieran unido de forma poco lógica al Reino de Hong. Incluso podía adivinar que aquella actuación en los Golden Horse Awards había sido una farsa orquestada por esos actores con el propósito de mostrarle algo y disipar sus dudas.
“Eres bueno, realmente bueno…” Cerró los ojos y pronunció esas palabras con dolor; luego los abrió de golpe, con un destello de rencor en la mirada. Si él quebraba, jamás dejaría que Xiao Ran saliera bien parado…