Capítulo 183: Robo astuto

Reeves estaba muy confundido, o quizás sería más correcto decir que se sentía abrumado. Había hablado detalladamente con Daisy y había comprendido que la fuerza de Phantom Company era una de las mejores de Asia, así como que Hong Kong producía más de ciento veinte películas al año. Por supuesto, también sabía que el salario más alto en Hong Kong era de cuatro millones de dólares de Hong Kong, y que lo recibía un actor llamado Shenxianfa.
Al principio, Reeve pensó que esa cantidad de dinero no serviría para nada, pero Daisy rápidamente desechó su suposición poco acertada: “En Hong Kong, cuatro millones son suficientes para comprar una villa independiente. Además, por lo que dijo el señor Xiao, creo que él considera que los salarios de los actores aún no son lo suficientemente altos y que seguramente hay mucho margen para aumentarlos en el futuro”.
Daisy solo estaba haciendo conjeturas, pero acertó. Xiao Ran realmente no estaba satisfecho con el nivel actual de salarios; dada la popularidad actual de Feifa Ge, sería completamente justo que recibiera diez millones como salario. Sin embargo, Xiao Ran sabía muy bien que todo esto requería seguir ciertos pasos, de lo contrario el mercado colapsaría y las otras tres grandes compañías seguramente se unirían para enfrentarse a Phantom Company.
Reeve hizo algunos cálculos y se dio cuenta de que había desperdiciado cuatro años en Hollywood sin lograr nada, seguía en una situación desesperada. En lugar de esperar objetivos inalcanzables, sería mejor intentar desarrollarse en Hong Kong; según Daisy, Xiao Ran valoraba bastante a los occidentales como ellos.
Pero aún no podía dejarlo ir. Al fin y al cabo, Hollywood era el lugar sagrado de los cineastas de todo el mundo. Aunque Phantom Company era muy famosa en el Sudeste Asiático, seguía siendo desconocida a nivel internacional. Lo único que tenía algo de fama eran los rumores sobre Xiao Ran y Lin Qingxia, además de su propuesta de matrimonio extremadamente romántica.
“¡No lo pienses más! La oportunidad está justo frente a ti. Si puedes aprovecharla, tu futuro será diferente”, dijo Daisy, impacientándose al ver que Reeve seguía indeciso después de mucho tiempo. En ese momento, Reeve ya había tomado una decisión.
Mientras tanto, Yangguang y Monkey paseaban sin rumbo por las calles, aburridos. Ese día, Xiao Ran les había dado un día libre porque tenía que ver a Lucas. Así que paseaban tranquilamente y con alegría, e incluso tuvieron tiempo de ir al cine. Dentro del cine, se sorprendieron al descubrir que Phantom Company era mucho mejor en muchos aspectos.
Después de salir del cine y seguir paseando un rato, cuando estaban a punto de tomar un taxi de regreso al hotel, de repente escucharon gemidos ahogados provenientes de un callejón. Los dos, con mucha experiencia, se escondieron de inmediato, dándose cuenta de que los sonidos provenían de un callejón oscuro, del cual también se oían algunas voces.
Yangguang le hizo una señal a Monkey, preguntándole si querían entrar a echar un vistazo. Se complementaban bien: Yangguang tomaba las decisiones, mientras que Monkey ofrecía sugerencias. Por supuesto, en asuntos menores, generalmente no discutían.
Monkey estaba muy emocionado. Había estado tanto tiempo al lado de Xiao Ran que casi no tenía nada que hacer y sentía que su cuerpo se estaba “oxidando”. Ahora que tenía esta buena oportunidad, naturalmente quería intentarlo y ver cómo era. Asintió con fuerza a Yangguang y, con un gesto, entraron.

Sunlight se quedó un momento pensativo; su identidad no era muy conveniente… Al pensar en ello, sonrió. Por comodidad, las autoridades ya habían tachado sus nombres de la lista. Ahora eran simplemente los guardaespaldas de Xiao Ran, sin ninguna identidad especial. No solo él, sino también Guan Xindu.
Así, ya no había problema de identidad; incluso era posible que ganaran un premio por acto de valentía. Los dos entraron silenciosamente en el callejón a oscuras, donde tres hombres rodeaban a otro y lo golpeaban sin piedad.
El Mono y Sunlight observaron en silencio, hasta que uno de ellos preguntó en inglés al hombre tendido en el suelo si tenía más cómplices. El hombre negó con la cabeza con lealtad, aunque no podía ocultar el dolor en su rostro.
Luego ocurrió algo dramático: uno de los tres sacó un arma y trató de dispararle al víctima. El Mono y Sunlight se tocaron ligeramente las manos y actuaron al unísono con gran coordinación. El Mono era ágil, así que se encargó de aquel que sostenía el arma.
De repente, dos hombres chinos salieron de la oscuridad, asustando a los cuatro. El Mono saltó y pateó la mano que sostenía el arma, haciendo que esta volara al aire; luego le asestó un golpe en la garganta con la palma de la mano y, con los dedos, apretó la arteria principal de su cuello con fuerza, dejándolo inconsciente.
Mientras tanto, Sunlight actuó con ferocidad, derrotando a cada uno con un solo puñetazo. El Mono se acercó al hombre tendido y lo ayudó a levantarse, preguntándole en inglés: “¿Estás bien?”
El hombre, al borde de la muerte y sumido en la emoción, además de sufrir graves heridas, solo logró recordar vagamente esos rostros llenos de preocupación bajo la tenue luz antes de desmayarse. Sunlight y el Mono se sorprendieron; aquel tipo se había desmayado realmente rápido. Llamaron a la policía y regresaron al hotel, sin mencionar lo sucedido.
Xiao Ran estaba hablando con Reeves; le resultaba difícil darle garantías concretas al joven Li. Lo único seguro era que había firmado contratos para tres películas con él, lo que finalmente le permitió tranquilizarse.
Sin embargo, no se detuvo allí; pronto encontró a Apple y compró Pixar por seis veces más de lo que Lucas había pagado originalmente: sesenta millones de dólares. Al adquirir Pixar, su estado de ánimo mejoró aún más. Con ese estudio de animación, las películas de habla china tenían esperanzas.
Después de conocer al personal del estudio, Xiao Ran prometió no interferir en los asuntos operativos. Eso tranquilizó a los empleados de Pixar, quienes, dicho sea de paso, estaban en una situación muy difícil: primero abandonados por Lucas y luego por Apple, se habían convertido en una carga.
Mientras Xiao Ran disfrutaba de su tiempo libre, Lucas estaba desesperado; casi se veía obligado a huir, si es que en Estados Unidos existía algo similar a Liangshan. Después de pensarlo, decidió que su única opción para evitar la quiebra era vender.
Ahora sabía con certeza que, si vendía a Darth Vader y al Héroe Jedi, aún podría obtener cincocientos millones de dólares. De lo contrario, si el banco se apoderaba de todo, probablemente no quedaría nada para él. Bajo esa angustia, no tuvo más remedio que vender todas sus acciones a Xiao Ran.

El séptimo día, Lucas finalmente llegó al hotel donde se alojaba Xiao Ran. En la cafetería, Xiao Ran bebió tranquilamente un sorbo de agua antes de decir sonriendo: “George, ya que te has tomado la molestia de venir a verme, supongo que debes haber tomado una decisión”.
“Xiao, dime, ¿fueron tú quienes lo hicieron?”, dijo Lucas, deseando morder un pedazo de carne de Xiao Ran y masticarlo con fuerza. “Creo que ahora solo tú eres quien más desea que yo quebre”.
Xiao Ran sonrió suavemente, fijando la mirada en el agua clara, y dijo con calma: “George, en los negocios siempre se necesitan ciertos métodos. Estoy seguro de que puedes entenderlo. Además, sabía que vendrías a verme. ¿Acaso no has sufrido ninguna pérdida hasta ahora?”
“¡Cincocientos millones de dólares, ¡todo para ti! Pero mi condición es que debes dejar de usar cualquier método para atacarme”, dijo Lucas. Frente a Xiao Ran ya no sentía la misma presión que la vez anterior, pero el miedo en su corazón era aún mayor.
“Por supuesto, ¡lo haré!”, respondió Xiao Ran, alzando finalmente la mirada con una expresión penetrante. “Pero ahora ya no vale quinientos millones. ¿Acaso has olvidado las condiciones que te propuse aquel día: cien millones, trescientos millones o quinientos millones? No pudiste elegir a tiempo, así que ahora ya no podrás obtener esos quinientos millones”.
¡Ese demonio! Lucas maldijo entre dientes, listo para decir algo. Pero, a una señal de Xiao Ran, An Yuxuan sonrió y sacó unos documentos para mostrarle a Lucas: “Señor Lucas, ahora el valor de sus empresas Guangmo y Tianxing es solo de trescientos treinta millones. Para que venda esas dos empresas, Phantom ya ha gastado sesenta millones de dólares. Así que definitivamente no podrá obtener quinientos millones ni trescientos millones”.
Lucas tomó los documentos y, tras echarles un vistazo, no pudo evitar gemir de dolor. Juró en su interior que nunca más haría negocios con orientales, especialmente con chinos; eran demonios, capaces de averiguar todos sus secretos de manera tan completa.
Esa era la habilidad de Lin Yongqiang. Ahora, Lin Yongqiang y Ah Biao se encargaban de recopilar información comercial, lo cual era de gran beneficio para Tianxia Fund. Por supuesto, las fuentes de información de Xiao Ran eran mucho más numerosas.
Tras seguir negociando un rato más, Lucas se rindió por completo. Trescientos millones de dólares: a partir de ahora, Tianxing y Guangmo pertenecerían al grupo Phantom. Satisfecho con el resultado, Xiao Ran regresó a Hong Kong. Por supuesto, además, también consiguió a Xiao Li.
Para Xiao Ran, lo más importante de este viaje no fue tomar las tres empresas, sino que finalmente pudo establecer una ruta de desarrollo futura para Phantom, que se encontraba en un momento crítico. Al regresar a Hong Kong, Xiao Ran mantuvo una conversación exhaustiva con Wei Dongling.
“Creo que la empresa necesita cambiar sus objetivos estratégicos”, fue la primera frase que dijo al entrar en la oficina de Wei Dongling, con una expresión muy seria. “Hollywood es realmente muy poderoso; nos resultará difícil competir con ellos a corto plazo”.
“¿En serio?”, preguntó Wei Dongling, sorprendido, levantando la cabeza de inmediato y mirando fijamente a Xiao Ran. “¿Has cambiado de opinión después de solo haber ido a Estados Unidos una vez? Creo que la estrategia anterior era excelente y no necesita cambios”.

Xiao Ran sonrió amargamente y negó con la cabeza. Antes había ignorado que la posición de las películas de Hollywood en todo el mundo era extremadamente arraigada; vencerlas no era algo que se pudiera lograr de la noche a la mañana. Los dos se sentaron en el sofá, y Xiao Ran no pudo evitar exclamar: “Occidente ignora por completo la existencia de las películas en chino. Aunque eso es desfavorable para nuestro ataque, ¡nos da tiempo suficiente para prepararnos!”
¿De verdad hay tiempo suficiente? Xiao Ran no lo sabía, pero sabía una cosa con certeza: 1991 fue el año en que los efectos especiales por computadora comenzaron a despegar realmente, y Hollywood también aprovechó la popularidad acumulada en décadas anteriores para tener un verdadero auge.
Solo quedaban uno o dos años, y por diversas razones, era difícil que las películas en chino penetraran rápidamente en el mercado norteamericano. Por lo tanto, la estrategia general de desarrollo de la empresa tenía que cambiar; de lo contrario, seguirían dominando el mercado estadounidense.
“Dentro de tres años, no deberíamos enfrentarnos directamente a Hollywood en Norteamérica”. Tres años… con ese tiempo, debería ser suficiente para trasladar al personal de Pixar, Skywalker y DreamWorks a Hong Kong. Miró fijamente a Wei Dongling; su tono era firme, e incluso hizo un gesto de corte con la mano para reforzar sus palabras.
“Durante esos tres años, lo que debemos hacer es dominar el mercado asiático y ocupar también el mercado europeo”. Al decir esto, Xiao Ran recordó de repente la estrategia de “circundar las ciudades desde el campo”, que le pareció muy similar a su decisión actual: “¡Si podemos tomar esos mercados y desplazar a Hollywood, ¡entonces podremos concentrarnos por completo en el mercado norteamericano más tarde!”
Wei Dongling permaneció en silencio por un rato. Realmente no entendía por qué Xiao Ran temía tanto a Hollywood, aunque sabía que actualmente, debido a la dispersión de la industria, era necesario consolidar el mercado. Sin embargo, creía que no había necesidad de temer tanto a Hollywood; en términos tecnológicos, “Sombra” no era inferior a Hollywood.
En los ojos de Wei Dongling, Xiao Ran vio incredulidad, y no pudo evitar suspirar. Los efectos especiales por computadora… esa maldita cosa. En aquel entonces, “Parque Jurásico” fue un hito en efectos especiales; al estrenarse en Hong Kong, rompió por completo la situación de que las películas occidentales no tenían mercado allí, y recaudó más de 60 millones en taquilla, rompiendo todos los récords históricos. Más de una década después, ni siquiera “Kung Fu” logró superar ese récord. Y eso sin mencionar el imponente pico que estaba por encima de todas ellas: “Titanic”.
Si se tratara de efectos especiales por computadora, Xiao Ran estaría dispuesto a invertir 100 millones de dólares, o incluso 1 mil millones, para hacer una película. Después de los años 90, decir que los efectos especiales por computadora podían dominar el mundo no era una exageración. De los veinticinco mejores récords de taquilla de la historia de Estados Unidos, la gran mayoría está directamente relacionada con los efectos especiales por computadora.
“¿Crees que las escenas de acción de ‘Traición’ son impresionantes?”, preguntó Xiao Ran, angustiado, decidiendo presionar indirectamente a ese CEO. Si ni siquiera Wei Dongling podía entenderlo, probablemente habría errores en su ejecución. Xiao Ran no toleraba el fracaso, aunque sabía que era inevitable.
“¡Muy impresionantes! Las escenas de combate son fantásticas, especialmente la explosión al final”, respondió Wei Dongling. Aunque no entendía del todo qué quería Xiao Ran, hizo gestos para ilustrar cuán impresionante era la película.

“Muy bien, te digo que las escenas de acción y explosiones en esta película no son nada”, dijo Xiao Ran poniéndose de pie y mirando a Wei Dongling desde arriba, con un tono cada vez más insistente: “¿Qué piensas si una película hace explotar un edificio de decenas de pisos? ¿Y si alguien filma una erupción volcánica o la caída de un meteorito? ¿Y si todo esto se filma de manera completamente realista? ¿Qué opinas?”
Wei Dongling se quedó atónito. No era que no creyera que alguien pudiera lograr ese efecto, pero pensaba que incluso la mejor película tendría defectos, y que algo así definitivamente no se podría hacer en poco tiempo. Inmediatamente negó con la cabeza y dijo: “¡Es imposible que ocurran tales escenas!”
“Me refiero a que, si realmente existieran, ¿crees que una película así podría atraer a la audiencia?”, preguntó Xiao Ran, con una expresión como si estuviera enfrentándose a un competidor en los negocios, muy agresivo: “Dime, si realmente existieran, ¿te obsesionarías con ellas?”
En ese momento, alguien, sin importar las objeciones de la secretaria de Wei Dongling, entró tambaleándose por la puerta. Al ver a Xiao Ran, comenzó a gritar emocionado: “¡Jefe Xiao, lo logramos!”