Capítulo 134: Una victoria total

“Espera un momento, tío Chu. ¿Cuál crees que tiene más posibilidades de ganar el premio?” Fang Yuping, que normalmente era muy serio, de repente sonrió de forma traviesa y se volvió hacia Chu Yuan diciendo: “Yo apuesto por Lin Lingdong. He visto sus dos películas y sin duda cumple con los requisitos.”
“Yo apuesto más por Xiao Ran…” Chu Yuan buscó entre el público con la mirada, encontró a Xiao Ran y asintiendo sonrió: “Siempre he sentido que no soy lo suficientemente capaz y que no puedo seguir vuestro ritmo. Pero al ver ‘El dios de las apuestas’ de Xiao Ran, me di cuenta de que en realidad son ustedes quienes ya no pueden seguir su ritmo.”
“¡Basta ya! ¡Va a estallar un revuelo!”, bromeó Fang Yuping, muy contento, y levantó el cartel para anunciar en voz alta: “¡El ganador es… Zhang Wanding, ‘Cuento de hadas de otoño’!”
Justo antes de la entrega de premios, Xiao Ran ya estaba muy nervioso. Al final, al escuchar el resultado, se relajó por completo, pero no pudo ocultar la sensación de decepción en su rostro. Al final no había ganado ese premio, pensó tristemente. Recordando que en la historia de los Golden Rooster parecía raro que se otorgara ese premio cuando tanto el guionista como el director eran la misma persona, se resignó.
Después de felicitar a Zhang Wanding, pronto llegó el último premio. La incertidumbre por el premio a la mejor película no era grande; de nuevo, ‘Cuento de hadas de otoño’ lo ganó. Lo único destacable fue que, esta vez, Xiao Ran y Wei Dongling, como productores, fueron los dos quienes subieron al escenario a recibir el premio.
Los periodistas del público tomaron sus cámaras y comenzaron a tomar fotos frenéticamente. Rara vez veían juntos a las dos figuras más importantes de Shadow Company. Aprovechando esa oportunidad, sería una estupidez no tomar algunas fotos para usarlas como portada.
En esta edición de los Golden Rooster, de un total de catorce premios, Shadow Company ganó nueve, lo que representa una victoria absoluta. ‘El dios de las apuestas’ fue la película que ganó más premios, con un total de seis. Desde cualquier perspectiva, este éxito demuestra que Shadow Company tiene la fuerza y el mérito suficientes para competir con Golden Harvest como compañía cinematográfica.
En la fiesta de celebración preparada con antelación, Xiao Ran y Wei Dongling felicitaron a quienes habían ganado premios y luego se retiraron a hablar en privado. Hablaban sobre el desarrollo de la compañía; desde cualquier punto de vista, ya era hora de discutir ese tema.
La pregunta de Wei Dongling fue muy simple: “Ahora que la compañía ha alcanzado un nuevo nivel, creo que es necesario explorar otros mercados. ¿Qué opinas?”
“¡Por supuesto!”, respondió Xiao Ran, bebiendo de un trago el agua del vaso como si fuera bebida, y con total confianza dijo: “En el mercado local no necesitamos luchar contra las cuatro grandes compañías. Dejémoslas seguir su camino. Queremos el mercado continental, todo el mercado asiático, e incluso podemos intentar algo en Europa y América.”
“Pero, dejando de lado el mercado local, si queremos atacar el mercado asiático además del continental y europeo y americano, ¿no sería demasiado extenso?”, preguntó Wei Dongling, mirando a Xiao Ran con escepticismo. Eso significaría dispersar las fuerzas, lo que podría causar daños graves.

Por supuesto, Xiao Ran no dejó de pensar en ello; de hecho, siempre había tenido un plan y lo modificaba según cambiaban las circunstancias. Originalmente pretendía conquistar primero el mercado asiático antes de ocuparse de Europa y Estados Unidos, pero ahora realmente no queda mucho tiempo y la situación también ha cambiado.
La participación de Fang Ruohai y Yang Qi en la competencia ha complicado todo, y Xiao Ran no está seguro de poder controlar realmente todo. Además, las diferencias históricas son cada vez mayores, por lo que debe tomar el control de Hollywood lo antes posible.
Estrictamente hablando, la idea inicial de Xiao Ran al adquirir una compañía cinematográfica de Hollywood era controlarla, pero ahora está cambiando de opinión. ¿Por qué no desarrollar Hong Kong como otro Hollywood? Ahora ya se cuentan con todas las condiciones necesarias; la competencia entre las cinco grandes compañías puede acelerar el desarrollo del cine hongkonés, lo que a su vez permitiría tomar el mercado del cine estadounidense cuando haya suficiente capacidad técnica.
En su visión actual, adquirir Hollywood es solo para obtener la enorme red de distribución en manos de las compañías de distribución de Hollywood, especialmente en Norteamérica. Dominar el mercado norteamericano es algo indispensable; solo al conquistar Hollywood se puede conquistar el mundo entero.
Actualmente, la empresa no tiene la fuerza para hacer algo contra Hollywood, pero sí puede actuar en el mercado europeo. No se debe pensar que las películas de Hollywood siempre han estado arraigadas en Europa, ni que el cine europeo haya estado siempre en una situación desesperada.
Antes de los años noventa, la cuota de mercado de Hollywood en Europa era mucho menor que la del cine local; los cines de países como Reino Unido, Francia y Alemania experimentaron un rápido desarrollo después de la guerra. Fue solo en los años ochenta cuando comenzaron a enfrentar dificultades, sumado al avance tecnológico de Hollywood, lo que permitió que este poco a poco invadiera Europa en los años noventa.
Para Europa actual, se trata de ciudades sin defensas, y el poder de Hollywood aún no ha invadido ampliamente esa región. Si Xiao Ran aprovecha bien el momento, derrotar a Hollywood en Europa no será difícil.
Sin embargo, lo que preguntó Wei Dongling es precisamente el punto clave: la empresa no tiene mucho dinero, eso es indudable. No se debe pensar que los miles de millones que posee Xiao Ran son dinero que puede gastar a voluntad; se trata de todos sus activos juntos.
Pero el problema está aquí: Shadow no tiene dinero y, además, aún no cumple con los requisitos para cotizar en bolsa, por lo que no puede recaudar fondos suficientes para una expansión más rápida. En circunstancias normales, Xiao Ran podría expandirse sin preocupaciones, pero la presencia de Fang Ruohai y Yang Qi representa una amenaza real; no se atreve a invertir todo su capital en desarrollar el mercado.
Actualmente, los fondos acumulados por la Fundación Tianxia, que ascienden a más de cincuenta millones, no pueden movilizarse, ya que son la garantía para el desarrollo futuro de Shadow. Lo más importante es que Xiao Ran utiliza la Fundación Tianxia para generar ingresos y, en tiempos críticos para Shadow, recaudar fondos para salvar la situación.
“¿Cómo están ahora las acciones de las compañías controladas por la empresa?”, preguntó Xiao Ran, preocupado, sin saber muy bien por qué. “¿Y qué pasa con esas dos parcelas de tierra?”

“Las acciones y propiedades inmobiliarias en las que invierte el departamento de inversiones, incluso si vendiéramos todo lo que se puede vender, suman solo unos ochocientos millones”, dijo Wei Dongling tras hacer un rápido cálculo. “Si sumamos nuestro capital circulante actual, en el mejor de los casos tenemos ciento cuarenta millones de capital circulante”.
“¿Y pedir un préstamo al banco?”, preguntó Xiao Ran. No confiaba en los bancos, pero dada la situación actual, parecía que era la única opción: “Si no hay otra solución, ¡eso es lo único que nos queda!”
Wei Dongling dudó un momento y le dijo a Xiao Ran con total sinceridad: “Si pedimos un préstamo al banco, podríamos obtener de dos a tres mil millones. Pero necesitamos construir un complejo cinematográfico, y las estimaciones iniciales indican que costará entre doce y quince mil millones. Además, también debemos invertir en proyectos que nos permitan ganar mucho dinero, si queremos tener alguna posibilidad de recaudar doscientos mil millones en el poco tiempo que queda”.
¡Doscientos mil millones! Xiao Ran sonrió amargamente; ni siquiera sabía si esa cantidad era suficiente para adquirir una compañía cinematográfica de Hollywood. Pensando en que Sony gastó más de tres mil millones de dólares para adquirir Columbia el año siguiente, eso equivaldría a trescientos mil millones en dólares de Hong Kong.
¿En un año, cómo iba a ganar trescientos mil millones? Él no era Superman, y ahora menos aún vivíamos en la era de las burbujas de Internet; era muy difícil aprovechar esa economía digital para obtener tanta dinero en poco tiempo.
En cuanto a inversiones a largo plazo, tenía algunas ideas, como las acciones de Microsoft o Yahoo, aunque lamentablemente Yahoo aún no existía. Sin embargo, al recordar a Yahoo, Xiao Ran se recordó a sí mismo que debía asegurarse de encontrar a los dos fundadores en 1994 para invertir en ellos, para evitar que los japoneses se llevaran la ventaja.
“Hermano, ¡así que estabas aquí!”, la voz vivaz de Xiao Han resonó de repente detrás de Wei Dongling, asustándolo tanto que saltó como un conejo al que le pisan la cola. Al ver la expresión de Wei Dongling, Xiao Han sacó la lengua avergonzada y dijo riendo: “Hermano, ¿qué estás haciendo? La hermana Lin te está buscando. ¿De qué hablaban de doscientos mil millones?”
“Xiao Han, vete a otro lado”, dijo Xiao Ran, quien ahora estaba muy molesto y no tenía energía para ocuparse de su hermana menor, que siempre lo molestaba: “¡Wei Dongling y yo tenemos cosas que hablar!”
Lín Qingxia apareció y, después de decir algo a Xiao Han, esta se fue saltando, como una niña que nunca crece. Xiao Ran, con una sonrisa amarga, preguntó a Lín Qingxia, que acababa de sentarse a su lado: “¿Por qué la trajiste?”
“¿Xiao Han no quería ver cómo ganabas el premio?”, preguntó Lín Qingxia a su vez, antes de preguntar con curiosidad: “Dijo que estaban hablando de doscientos mil millones. ¿Qué es eso?”
“Estábamos pensando en cómo ganar doscientos mil millones en un año”, dijo Wei Dongling con una sonrisa amarga, sin ocultarle nada a Lín Qingxia: “Por ahora, parece muy difícil”.
“¿Doscientos mil millones? ¡Están locos!”, exclamó Lín Qingxia al escuchar esa cifra. No se sorprendió, sino que sintió vértigo: “¿Cómo se pueden ganar doscientos mil millones en un año?”
“¡Habrá una manera!”, murmuró Xiao Ran para sí mismo. No creía que, con su conocimiento, no pudiera resolver ese problema. Antes era porque no había capital inicial para desarrollarse, pero ahora tenían de todo; ganar doscientos mil millones sería como jugar.

De repente, recordó las pocas cosas que sabía sobre economía y finanzas. En una ocasión, mientras hojeaba una revista aburrido en sueños, había leído algo sobre la historia general de la empresa Dell. También estaba Cisco, que también merecía ser considerado, ya que Xiao Ran recordaba que esa empresa tenía varios reconocimientos y había sido alguna vez la compañía más valiosa del mundo.
Recordaba vagamente que en una reseña de película había mencionado que Sony adquirió Columbia dos años después, justo cuando el yen se apreciaba enormemente. En ese artículo también se decía que, debido a la fuerte apreciación del yen, numerosos empresarios japoneses en Estados Unidos sentían el deseo de comprar todo lo que veían.
En su euforia, estuvo a punto de gritar. Conteniendo su emoción, reflexionó un momento: Dell y Cisco eran inversiones a largo plazo, pero el yen podría utilizarse para operaciones a corto plazo. Al pensar en esto, su expresión se relajó: “Hay tres opciones. Según la situación actual, es seguro que el yen se apreciará en uno o dos años, así que podemos invertir en él”.
Wei Dongling se quedó atónito. El yen sí se estaba apreciando, pero nadie sabía si seguiría así tanto tiempo. Después de dudar un momento, preguntó: “¿Estás seguro de que no hay problemas?”.
Xiao Ran sonrió. Así es hacer negocios: hay riesgo, pero también ganancias. “Mañana trae a Fang Xiaoqiang; él puede encargarse de todo esto. De todos modos, él es accionista de la empresa”.
“Espera un momento…”, dijo Lin Qingxia, cada vez más confundida, e interrumpió: “¿De qué están hablando exactamente? No entiendo nada”.
Xiao Ran sonrió levemente, deseando poder tomarle la mano en ese instante: “Estamos hablando del futuro de la empresa. Necesitamos al menos veinte mil millones para adquirir una compañía cinematográfica de Hollywood, y eso debe hacerse el próximo año. De hecho, veinte mil millones es solo una cifra mínima…”.
Veinte mil millones era realmente una cifra mínima. Para construir un imperio cinematográfico, esa cantidad era insuficiente; se necesitaban además muchas tecnologías y compañías. Aunque incluso un tonto sabría que era extremadamente difícil, parecía que Xiao Ran no tenía otra opción.
Unos días después, Guan Xin finalmente regresó de la China continental con la aprobación del Buró de Cine local. El Buró ni siquiera exigió un porcentaje específico de artistas chinos en el equipo, ni ningún otro requisito. Sin embargo, para proyectar en cines de la China continental, era necesario que al menos el cincuenta por ciento del equipo estuviera formado por artistas chinos.
Esto dejó a Xiao Ran bastante frustrado; era como usar el dinero de “Fantasma” para financiar estudios cinematográficos locales. Pero al pensar en el enorme mercado de la China continental y en que el Buró de Cine no ponía obstáculos, se sintió muy satisfecho.
Ahora podía estar completamente seguro de que, debido a su actitud procomunista habitual, la China continental sentía una gran simpatía por él. Además, como la China continental necesitaba personas prolocales fuera de “Yindu”, él se había llevado una gran ventaja.
Sin demora, Xiao Ran ordenó a Chen Kexin que comenzara a preparar todo lo necesario. Se trataba sin duda de una tarea enorme, que incluía equipo y transporte, así como miembros del equipo y sus asignaciones. Cuando se presentó el presupuesto, incluso Xiao Ran se sorprendió: ascendía a mil doscientos millones.

Mil doscientos millones es sin duda una inversión enorme para esta época en la producción de una película, pero con ese dinero se podrían gastar a lo sumo tres millones en el personal y los locales en el continente. En cuanto al transporte, se necesitarían al menos dos millones, y solo lo que quede sería el costo real de producción. Si a eso se suman dos a tres millones en publicidad, además de gastos legales y de seguros, la inversión total para esta película llegaría casi a mil ochocientos millones. Eso sería suficiente para producir al menos cinco películas de bajo costo similares a “El rey de las apuestas”. Pero Xiao Ran no está de acuerdo; ahora es el momento de invertir fuertemente aprovechando la popularidad de las películas de Hong Kong, ya que luego ningún país o región del Sudeste Asiático podrá alcanzar tal nivel. De hecho, si se obtienen diez a veinte veces más ganancias con las películas de Hong Kong y aún así no se está dispuesto a invertir mucho dinero, entonces merecen perder el mercado.
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