Capítulo 109: Inspección disfrazado

Xiao Ran se sorprendió de repente y, junto con Wei Dongling, miró a Fang Xiaoqiang: “¿Conoces a gente en este campo?”
“Así es. Como necesito recopilar información con frecuencia, he hecho amistad con algunos amigos que estudian informática”, dijo Fang Xiaoqiang con una sonrisa sincera. “Siempre están juntos; pertenecen al mismo círculo. Pero también se quejan de que su trabajo actual no les permite desarrollar sus habilidades”.
Xiao Ran se sorprendió un poco; no esperaba que en Hong Kong ya hubiera personas con esas habilidades, aunque aún no sabía si eran verdaderamente talentosas o tontas. No dijo nada más y acordó con Fang Xiaoqiang encontrarse con él esa noche.
Por la noche, Fang Xiaoqiang, Wei Dongling y Xiao Ran se dirigieron en un BMW hacia donde se encontraban esas personas. Según las indicaciones de Fang Xiaoqiang, encontraron rápidamente el destino: una villa, típica de gente adinerada.
Al tocar la puerta, abrió una mujer de mediana edad, bastante atractiva. Al ver a Fang Xiaoqiang, sonrió y dijo: “Aqiang, has traído amigos a ver a Awei, ¿verdad? Sigue igual, siempre arriba. Suban ustedes mismos; no los acompañaré”.
Era directa y eficiente; a Xiao Ran le gustó ese estilo. Bajo la guía de Fang Xiaoqiang, subieron y supieron más sobre Awei. Su nombre completo era Ran Wei; había regresado de Estados Unidos el año anterior, donde estudió informática, y era una figura muy destacada.
Por lo general, Ran Wei se ocupaba de asuntos en la empresa de su padre. En su tiempo libre, aparte de pasar tiempo con otros amigos también informáticos, casi no salía de casa, dedicado por completo a jugar con ordenadores. Incluso Fang Xiaoqiang no sabía qué estaba haciendo.
Hablando de ordenadores, Xiao Ran, proveniente del siglo XXI, seguramente no era tan experto como Ran Wei. En resumen, aparte de saber usar Internet, Xiao Ran no tenía conocimientos informáticos alguno, y eso era lo que le causaba problemas.
Ran Wei parecía realmente impresionante; no parecía alguien dedicado a la informática (había un error en el texto anterior; lo correcto sería “ordenadores”). Estaba tan concentrado que los tres no se dieron cuenta de su presencia hasta que Fang Xiaoqiang dio un fuerte golpe en el suelo y explicó: “¡Si lo tomamos en foto directamente, se asustará!”.
Finalmente, Ran Wei giró la cabeza y, al ver a dos extraños, se quedó sorprendido. Al ver a Fang Xiaoqiang, sonrió de inmediato: “Aqiang, ¿cuándo llegaste? ¡No me enteré!”.
“¡Cállate! ¡Nunca te enteras cada vez que vengo!”, respondió Fang Xiaoqiang, muy familiar con Ran Wei y hablando sin reservas. Luego señaló a Xiao Ran y Wei Dongling y dijo: “Estos dos son de la empresa Shadow. Este es el jefe Xiao, y ese es el gerente Wei. Están muy interesados en ti, así que quisieron conocerte”.
“Hola, señores”, dijo Ran Wei, con timidez, lo que hacía difícil creer que fuera alguien que había estudiado en el extranjero. “¿En qué puedo ayudarlos?”

Xiao Ran le sonrió a Wei Dongling. Hacía un rato había apostado con él sobre si Ran Wei era una persona extrovertida o introvertida, y ahora parecía que Xiao Ran había ganado. Por eso, ya había preparado unas palabras, que en realidad reflejaban sus verdaderos pensamientos: “A Wei, ¿has visto ‘Star Wars’?”
“‘Star Wars’, es una película, ¿verdad? Supongo que sí la he visto. Los efectos especiales por computadora en esa película son increíbles; probablemente pocas empresas en todo el mundo puedan lograr algo así…” A continuación, Ran Wei comenzó a hablar sin parar de términos técnicos, dejando a Xiao Ran y Wei Dongling extremadamente frustrados.
“¡Espera un momento!”, dijo Xiao Ran. Quería darle una bofetada, pero se contuvo y sonrió: “Si tú fueras a hacerlo, ¿podrías lograr algo tan bueno como en ‘Star Wars’, me refiero a los efectos por computadora?”
“Probablemente no. Ellos tienen un sistema profesional y computadoras avanzadas; si solo estuviera yo, definitivamente no podría hacerlo”, respondió Ran Wei después de reflexionar un rato y evaluar las posibilidades. “Es imposible; su equipo es el mejor en todos los aspectos, ¡no puedo hacerlo!”
“Bueno, ¿y si tuvieras muchos compañeros que estudian informática, además de equipos lo suficientemente buenos, podrías lograrlo?”, preguntó Xiao Ran, que ya no quería seguir perdiendo tiempo. Estaba realmente frustrado con semejante tonto.
“Eso…”, dijo Ran Wei, sumido de nuevo en sus pensamientos. Fang Xiaoqiang no podía dejar de reírse a escondidas, mientras que Wei Dongling le dio un codazo a Xiao Ran, contento de verlo en esa situación; para él valía la pena perder dinero. Finalmente, después de un buen rato, Ran Wei respondió con dificultad: “Probablemente aún no podríamos lograr algo tan impresionante, porque no tenemos suficiente experiencia”.
¡O darle dos bofetadas a él o dárselas a uno mismo!, pensó de repente Xiao Ran. En ese instante, deseó que alguien lo destruyera por completo. Pero se contuvo y habló con el tono más directo posible: “A Wei, nuestro objetivo es muy simple: nuestra empresa, Shadow, se dedica a la producción de películas. Tengo mucha fe en los efectos especiales por computadora, así que quiero invitar a ti y a tus compañeros a trabajar en mi empresa. Tendréis equipos y fondos más que suficientes”.
Tras otro largo momento de reflexión, Xiao Ran se sintió desesperado. De repente comprendió el comportamiento de Sun Wukong en “Las aventuras de Sun Wukong”. Sin embargo, en ese momento se dio cuenta de que era muy difícil hablar con alguien tan concentrado en algo.
“Acepto, pero necesito equipos y fondos suficientes”, dijo finalmente Ran Wei. Xiao Ran juraría que, si en ese momento Ran Wei hubiera querido matarlo, él habría aceptado.
“Muy bien. Ahora iremos a contactar a tus compañeros. En un rato os avisaremos para que vengáis a una entrevista. Recuerda llevar vuestros trabajos de efectos especiales. Si los aprueban, vuestros salarios serán muy altos”. Xiao Ran ya estaba impaciente, aunque normalmente tenía mucha paciencia. Pero frente a alguien así, realmente no sabía qué hacer.

Lo que vino después transcurrió sin problemas; después de todo, personas como Ran Wei son muy escasas, y Xiao Ran finalmente se liberó de la trágica situación en la que “las ovejas silenciosas” lo habían manipulado hasta casi hacerlo vomitar sangre. Sin embargo, los frutos de este viaje fueron realmente abundantes: reclutó a más de una docena de personas excepcionales, entre ellas algunos que habían estudiado informática gracias a “Star Wars”.
Xiao Ran aún no podía entender por qué las compañías cinematográficas de hoy, con tanto talento disponible, no lo buscaban. Algunos de ellos ya habían intentado ingresar a compañías cinematográficas, y estas les respondían de forma estereotipada que no necesitaban saber informática.
Después de pensar mucho, encontró una razón: quizás la popularidad de “Star Wars” había generado una ola de interés, pero principalmente en Occidente. Aunque esa ola de efectos especiales por computadora realmente existió, con el paso de los años prácticamente no hubo avances, por lo que no era de extrañar que las otras compañías cinematográficas las ignoraran.
En realidad, no se podía decir que fueran ignoradas; según lo que sabía Xiao Ran, en esa época las compañías cinematográficas sí valoraban mucho los efectos especiales. Por ejemplo, los efectos de “Magical Adventure” y “Old Cat” estaban muy bien ejecutados. Sin embargo, parecía que todos habían pasado por alto que era necesario desarrollarlos desde lo más básico, en lugar de contratar directamente a especialistas extranjeros.
Incluso New Art City, la única compañía con algo de visión a largo plazo, solo contrataba a especialistas extranjeros y enviaba a sus propios empleados a aprender a escondidas. En cuanto al resto, ¿cómo podrían aprender efectos especiales, una disciplina extremadamente especializada, simplemente copiando? No era de extrañar que Hong Kong no desarrollara efectos especiales computarizados hasta la aparición de “Terminator 2” y “Parque Jurásico” en la década de 1990.
Pero al pensar en esto, la mente de Xiao Ran se llenó de inspiración. La inspiración provino de la película “Old Cat”: al recordarla, de inmediato pensó en su director, Lan Naicai.
“¡Cómo pude olvidarlo! ¡Maldita sea!”, exclamó Xiao Ran, dándose un fuerte golpe en el muslo mientras manejaba; el coche se desvió bruscamente, a punto de chocar contra la isla de seguridad. Esto hizo que Wei Dongling sudara frío y gritara que quería que Xiao Ran lo ayudara a conducir, o de lo contrario renunciaría.
Xiao Ran estaba extremadamente arrepentido. Había estado allí tanto tiempo y había olvidado a un talento realmente único; parecía estar retrocediendo en su vida. La persona a la que pensaba era Lan Naicai, un director cuyo valor, a los ojos de Xiao Ran, no residía en sus habilidades como director.
De hecho, las habilidades directoras de Lan Naicai no estaban al día con las tendencias contemporáneas, pero tenía un estilo único y muy adecuado para dirigir películas de fantasía. Lan Naicai era sin duda uno de los muchos genios cinematográficos olvidados de Hong Kong, un maestro de efectos especiales.
Era un verdadero maestro de efectos especiales; se decía que había desarrollado completamente sus habilidades por sí mismo, y muchas escenas de efectos especiales de películas de fantasía de la década de 1980 dependían de él. La más típica era “Old Cat”: él logró que la escena de la batalla entre gatos y perros fuera diez veces mejor que las producidas por Hollywood con tecnología avanzada, con efectos completamente reales y combates extremadamente intensos, lo que dejó una impresión profundísima incluso en Xiao Ran.

La película más brutal, sangrienta y violenta de la historia de Hong Kong, “El Rey de la Fuerza”, fue dirigida y escrita por él mismo. Xiao Ran realmente no puede imaginar cómo se lograron efectos especiales tan realistas en el actual entorno del cine hongkonés. Lamentablemente, desde 1992 este hombre desapareció sin dejar rastro; nadie sabe a dónde fue.
Xiao Ran conoció su existencia gracias a un amigo cuyo conocimiento sobre el cine hongkonés era casi enciclopédico. Que hubiera omitido a un maestro de efectos especiales era un error imperdonable.
Después de su frustración, Xiao Ran detuvo el coche en el borde de la carretera y, con tono muy serio, dijo: “A Dong, lo primero que haremos mañana al llegar al trabajo será buscar a un director llamado Lan Naicai; ¡tengo que verlo!”
Wei Dongling ya estaba acostumbrado a las acciones extrañas de Xiao Ran; parecía que la última vez también había insistido en que encontrara a un director de acción llamado Yuan Heping y firmara un contrato con él. Se encogió de hombros y respondió: “No hay problema, siempre que esté en Hong Kong, ¡lo encontraré!”
Unos días después, la empresa Shadow compró un piso cerca de Wan Chai y se mudó allí rápidamente. La nueva sede era enorme, con más de mil metros cuadrados, más que suficiente como edificio de oficinas. Todos en la empresa elogiaron con alegría la hazaña de Xiao Ran, ya que la oficina anterior era realmente demasiado pequeña.
Tras ajustes adicionales, los miembros de la empresa celebraron su primera reunión en la nueva dirección; básicamente solo asistieron los empleados administrativos. Al pensar que ya no necesitaban reunirse en la oficina del gerente general, Xiao Ran se sintió muy contento.
Echó un vistazo a los altos directivos de la sala de reuniones y luego sonrió diciendo: “Ahora que la empresa cuenta con fondos suficientes para su desarrollo, está a punto de entrar oficialmente en marcha. Primero, cuéntenme brevemente los logros desde su fundación”.
No era necesario detallar cada cosa, pero ya casi había pasado un año desde la apertura de Shadow, y sus resultados eran bastante buenos. Hasta ahora solo se habían estrenado dos películas, pero ya habían generado más de seis millones de dólares para la empresa; sumando las que se estaban filmando o preparaban para estrenarse, las cifras serían aún mayores.
La única decepción era que el plan inicial de Xiao Ran de producir diez películas aún no se había cumplido. Después de que cada uno de los presentes resumió brevemente sus logros, Xiao Ran sonrió, miró a su alrededor y dijo lentamente: “La estrategia de la empresa para el próximo año es pasar de ser simplemente una productora a un grupo empresarial que integre producción y distribución. Ge Wenqiu, tú cuéntalo”.
El gerente de distribución era un joven, aquel mismo que había destacado en la investigación anterior y había llamado la atención de Xiao Ran. Se puso de pie, miró a todos y dijo: “Hong Kong produce más de cien películas al año, y esa cifra aumenta un diez por ciento cada año. Entre ellas hay películas realmente excelentes, pero muy pocas pueden estrenarse en el sudeste asiático”.
“Los resultados de las encuestas indican que el mercado de Hong Kong tiene dificultades para sostener una industria cinematográfica tan grande, por lo que debemos distribuir la presión a Asia Sudoriental, Europa y América. Taiwán depende en gran medida de las películas hongkonesas, mientras que en Corea del Sur, Japón, Malasia y Singapur, las películas hongkonesas ocupan un mercado considerable”.

“Los resultados de la investigación preliminar indican que el mercado cinematográfico del Sudeste Asiático asciende a 20 mil millones de dólares de Hong Kong, y puede acoger al menos cien películas en su primera proyección cada año. Actualmente, las películas de Hong Kong representan solo el 8 % del mercado, por lo que hay mucho margen para mejorar”. Es fantástico ver a Ge Wenqiu hablar con tanta confianza aquí; sin embargo, cuando fue ascendido de repente a jefe de departamento, jamás lo hubiera imaginado.
Siente que puede dar lo mejor de sí mismo aquí, y como el dueño de la empresa es una persona ambiciosa, hay aún más espacio para desarrollarse: “Por lo tanto, la distribución se convertirá en uno de los principales medios para que la empresa genere ingresos. Si pudiéramos obtener la representación en el Sudeste Asiático de un tercio de las películas locales de Hong Kong, los resultados de la empresa experimentarían un gran crecimiento”.
Xiao Ran asintió con aprobación; le gusta mucho la actitud de Ge Wenqiu, que se toma todo muy en serio. Golpeando fuertemente la mesa, Xiao Ran dijo con seriedad: “La distribución será el foco de la empresa el próximo año, pero la producción tampoco debe descuidarse. En cuanto a la producción, no tengo grandes requisitos: ser riguroso y meticuloso es suficiente; no quiero obras rudimentarias”.
“En cuanto a la producción, también quiero mencionar que, aunque las películas comerciales son importantes, las películas artísticas tampoco deben pasarse por alto”. Al decir esto, Xiao Ran esbozó una leve sonrisa: “Pero lo más importante son las películas experimentales. Debemos dar a los nuevos talentos suficientes oportunidades para que muestren sus habilidades. Para promover a los jóvenes, he decidido adquirir una pequeña cadena de cines artísticos dedicada a proyectar películas artísticas y experimentales poco conocidas”.
“En resumen, quiero decirles que, en cualquier momento, el talento es lo más importante”. La expresión sonriente de Xiao Ran desapareció de repente, y golpeando la mesa con severidad, añadió: “Quien permita que el talento se le escape de las manos cometerá un grave error que debe ser castigado”.
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