Capítulo 80: Rompiendo el récord una vez más

La enorme influencia que tuvo “El dios de las apuestas” fue algo que Xiao Ran no había previsto. Aunque, según la historia que conocía, esta película, que sentó las bases para el futuro del género de las películas de apuestas, sí causó sensación en su momento, no ocurrieron todas las cosas que él estaba a punto de vivir.
La historia estaba cambiando, y Xiao Ran también. ¿Cómo debería enfrentarlo? Eso era algo que tendría que considerar más adelante. Por ahora, lo único que necesitaba hacer era seguir expandiendo su empresa, Shadow Company, según su propio plan. De hecho, al menos ahora tenía una buena base. Sin embargo, según Wei Dongling, tener las fuentes de financiación en manos de otros era sin duda un riesgo.
La película fue realmente un éxito rotundo; todos los espectadores que asistieron a las proyecciones preliminares la elogiaron sin reservas. Pero, para decepción de Xiao Ran, el logotipo de la empresa, creado con tanto esfuerzo antes del estreno, quedó eclipsado por el enorme éxito de la película. Casi nadie mencionó lo interesante y fantástico que era ese logotipo.
Durante tres días consecutivos, las proyecciones preliminares en los 42 cines de la cadena Golden Princess se llenaron cada noche, atrayendo a casi dos millones de personas en total. Esa cifra superaba incluso la de “El verdadero héroe”. Nadie dudaba de que la película tenía potencial para romper nuevamente los récords de taquilla.
En tres días llegaría el estreno. ¿Cómo podría la primera película de Shadow Company tener un estreno sencillo e insignificante? Por eso, Xiao Ran invitó a estrellas como Zhong Chuhong y Ye Qianwen para apoyarla. Sentado en el escenario, Xiao Ran sonrió ante los periodistas reunidos abajo. Pensó que ese era exactamente lo que necesitaba.
En realidad, la ceremonia de estreno no fue divertida; fue un proceso muy aburrido. El director y los actores tuvieron que elogiar la película y hablar de sus anécdotas. En resumen, fue extremadamente aburrido.
No obstante, dada la gran respuesta en las proyecciones preliminares de “El dios de las apuestas”, las preguntas de los periodistas no se centraron en lo bueno o malo de la película, sino en cómo se le ocurrió a Xiao Ran usar una película de apuestas como su primera obra.
En resumen, la película se volvió muy popular, y su fama incluso superó a los acontecimientos de la manifestación de una semana antes. Aunque Xiao Ran fue muy astuto al indicar al final de la película que las técnicas de apuestas mostradas eran solo efectos obtenidos mediante montaje, todos los hombres de Hong Kong, sin importar edad o género, pasaban el día barajando naipes o lanzando dados, intentando reproducir esas técnicas de apuestas tan impresionantes como las de la película.
Lo que es más, muchos periódicos y revistas quedaron sin duda conquistados por la actuación perfecta de Fa Ge. Al hablar de él, prácticamente todos lo comparaban con el personaje Gao Jin de “El dios de las apuestas”. Yi Shu mencionó en su columna que le resultó muy difícil escribir ese artículo, ya que no sabía qué palabras usar para describir a Fa Ge.
Incluso Ni Kuang, que normalmente no simpatizaba con Xiao Ran, no pudo evitar elogiar enormemente la actuación de Fa Ge en su artículo, exaltando enormemente la película. Aunque no mencionó explícitamente a Xiao Ran, no había mucha diferencia.
Lo interesante es que una vez Xiao Ran se encontró con Wang Jing, quien se quejó amargamente, golpeándose el pecho, de que él le hubiera arrebatado un tema tan bueno. Xiao Ran se rió sin parar, pero en su interior pensó: Tú fuiste quien inició la tendencia de las películas de apuestas, pero también fuiste tú quien las arruinó. Es mejor que no te involucres más.

¿Cuál fue la recaudación de “El dios de las apuestas”? Sin contar las proyecciones preliminares, desde la primera semana de su estreno, la recaudación superó los diez millones en solo ocho días. La recaudación del día de estreno, de 2,87 millones, rompió el récord histórico de recaudación en un día de estreno en Hong Kong.
Esto se debe a que la película no se estrenó en períodos clave como el verano o el Año Nuevo chino; de lo contrario, seguramente habría roto el récord de alcanzar los diez millones más rápido. Sin embargo, precisamente por esta razón, la película tuvo una gran fuerza de arrastre. Un mes después, la recaudación superó los 25 millones, y 45 días después, la recaudación diaria seguía siendo de alrededor de 300 mil, y solo tras 70 días de proyección finalmente terminó.
Al final, la recaudación total local alcanzó una cifra impresionante: 41 millones, cuatro millones más que la recaudación de “El dios de las apuestas” según los recuerdos de Xiao Ran. Pero el dinero que llegó a los bolsillos de la compañía Mirage fue de solo unos 24 millones. Además, había que restar el 70% de Fang Ruohai, por lo que la recaudación local que quedó para Mirage fue de solo 7 millones.
Sin embargo, este problema de ingresos obviamente era algo que solo Xiao Ran y Wei Dongling tenían en cuenta. Para el cine hongkonés, esta fue la primera película en la historia en superar los 40 millones en recaudación, y también se convirtió en una obra clásica.
Para los empleados de la compañía y el elenco, esa cifra era sin duda un motivo de orgullo. Incluso Liu Hua había olvidado su inicial descontento: era el protagonista de una película con una recaudación de 41 millones, ¿qué valor representaba eso en el mundo del cine? Incluso un tonto lo sabría.
Al día siguiente del estreno, comenzó la reunión de los líderes de las compañías cinematográficas de Hong Kong, antes de la fundación de la Asociación de la Industria Cinematográfica de Hong Kong. Xiao Ran llegó frente al hotel Regent y se sintió extremadamente frustrado: era un hotel de cinco estrellas, y él había llegado allí en taxi junto con Guan Xin.
Xiao Ran estaba realmente molesto; probablemente ningún otro empresario se sintiera tan avergonzado como él, al no tener ni siquiera un coche propio, era realmente frustrante. Al ver su expresión de enojo, Guan Xin sonrió irónicamente: “¿Envidioso? Pues cómpralo. Creo que no te falta dinero”.
Xiao Ran se sintió aún más frustrado y, entre dientes, dijo algo que dejó a Guan Xin atónito: “No sé conducir, ¿para qué comprarlo?”.
A pesar de las bromas, decidieron bajar del taxi. Pero entonces surgieron problemas, o mejor dicho, aparecieron tipos molestos. Aunque Xiao Ran no sabía quiénes eran, eso no impidió que se sintiera molesto.
Justo cuando bajaron del taxi y Xiao Ran miraba el edificio con la admiración de un campesino ante una gran ciudad internacional, un Mercedes blanco detrás de ellos tocó el claxon varias veces, instando al taxi a irse rápidamente.
Mientras Xiao Ran seguía mirando hacia arriba, el hombre del Mercedes bajó del coche; era evidente que era una persona importante, algo que se podía deducir por su tamaño. Pero eso no afectó en absoluto el buen humor de Xiao Ran, hasta que el hombre gordo miró hacia allí y gritó a su secretaria: “¡Que la gente del hotel eche a estos campesinos! ¡No dejen que me molesten aquí!”.

Cabe mencionar que Xiao Ran siempre viste de manera sencilla, por lo que no es de extrañar que ese gordo tuviera ese malentendido. Sin embargo, Xiao Ran lo miró de reojo y no le dio importancia; con un tonto así, que ni siquiera se conoce a sí mismo, ¿para qué preocuparse por él?
Pero él no molestaba a nadie, y sin embargo, otros lo molestaban a él. Tan pronto como él y Guan Xin entraron al hotel, dos guardias de seguridad se acercaron. No tenían intención real de echarlos, solo querían cumplir con una formalidad, diciendo que un gran hotel no podía carecer de algo así de básico en su profesionalismo.
“¿Ah? ¿Eres Xiao Ran?” Uno de los guardias, al acercarse, se entusiasmó de inmediato. Había visto ayer “El dios de las apuestas” y se apresuró a decirle: “Me encanta tu papel como Long Wu. ¿Podrías firmarme un autógrafo?”
Xiao Ran se sintió un poco incómodo; solo había hecho un papel secundario, pero parecía que ya era famoso. Ese efecto era mucho mejor que cuando había sido el protagonista de “La dama de la espada y el caballo”. Después de firmarle autógrafos a los dos guardias, aquel fanático señaló al gordo y preguntó: “Jefe Xiao, ¿conoce a esa persona? Fue su asistente quien me envió a echarlos, diciendo que eran campesinos. Pero yo creo que él es el verdadero campesino, si ni siquiera conoce al jefe Xiao”.
Sonriendo a los guardias, Xiao Ran y Guan Xin dieron una vuelta y vieron a Wei Dongling. Este último miró fijamente a Xiao Ran varias veces y dijo: “¿A qué hora es? Llegan tan tarde… Vayan arriba rápido”.
Al llegar al lugar de la reunión, Xiao Ran se sorprendió al instante: no eran solo uno o dos, era una multitud inmensa. Aunque eso sonaba un poco exagerado, había al menos cincuenta personas. Aquellos que conocían a Xiao Ran lo saludaban, ya que él era ahora una nueva estrella del cine. Su lugar estaba en el extremo inferior de la mesa redonda.
De hecho, Wei Dongling casi no encontró un lugar, afortunadamente Guan Xin no entró. Pero, por otro lado, aparte de los líderes de las grandes compañías, las demás eran solo estructuras vacías, con nombres solo en teoría, sin siquiera artistas contratados. Por eso, esas personas tenían que venir solas, a diferencia de Xiao Ran, que contaba con el respaldo formal de Wei Dongling como gerente general.
En el extremo superior estaba el director del departamento de cine y televisión, un chino, algo raro. Miró el reloj y, al ver que casi todos habían llegado, golpeó la mesa y dijo: “Ya que casi todos están aquí, comencemos”.
“Crear la asociación cinematográfica no es solo una idea del gobierno; las tres grandes compañías también lo han pensado desde hace tiempo”, dijo el director. Xiao Ran no recordaba su nombre. “De esta manera, será más fácil coordinar los conflictos entre todos y también facilitará la gestión del gobierno. Es una solución perfecta. Creo que en esto todos están de acuerdo”.
Nadie habló; nadie tenía objeciones. Incluso si las tuvieran, no era el momento de expresarlas, a menos que fueran tontos. El gobierno ya era otro asunto; las tres grandes compañías eran los verdaderos participantes principales en esta reunión. Había muchas compañías que dependían de ellas para sobrevivir.
“Todos saben que hace un tiempo hubo un gran escándalo por la invasión de la mafia en la industria cinematográfica”, dijo el director, y todos, incluido él, no pudieron evitar mirar a Xiao Ran, que estaba allí tranquilamente en la distancia. “Por eso, el gobierno ha decidido aprobar con mayor rigor el registro de las compañías cinematográficas y los asuntos relacionados, para evitar tanto el lavado de dinero como la invasión de mafiosos”.

Vaya, eso sí que es algo novedoso. Según lo que sabe Xiao Ran, parece que esto no ocurrió en la historia original. Pero quizás sí, quién sabe; todo pasó hace demasiado tiempo, muchas cosas quedaron enterradas, así que no es raro que no se sepa nada al respecto.
“Además, enviaremos a personas para revisar las finanzas de cada empresa presente, para evitar situaciones que pongan en aprietos a todos”, dijo el jefe del departamento, lo que ganó algunos aplausos. Sin embargo, la mayoría mantuvo una expresión seria: “Así que todos somos afortunados, ¡no tendremos que pasar por tantos problemas como los que tuvieron los que llegaron después!”.
“En cuanto a los detalles específicos de la fundación de la Asociación de Cine, creo que deberíamos dejar que el señor Shao hable un poco”, dijo el jefe del departamento. Al instante, el anciano Shao se puso de pie, manteniendo la espalda muy recta.
Después de escucharlo durante un buen rato, Xiao Ran se dio cuenta de que todo eran tonterías, ya que no se mencionó nada sustancial. No obstante, no podía negar que el departamento de cine tenía mucho prestigio, al haber invitado al anciano Shao, a Lei Kaitai y a Pan Disheng, los dueños detrás de las tres grandes empresas.
Las palabras de Lei Kaitai fueron muy simples: solo dijo que, si había dinero, todos podían ganarlo juntos. Pan Disheng era una persona muy fría y tampoco dijo mucho. Finalmente, cuando terminaron las tonterías, el jefe del departamento preguntó: “Si todos están de acuerdo, ¡anunciaré entonces la fundación de la Asociación de Cine!”.
“¡Esperen!”, llegó una voz desde lejos hasta los oídos de todos: “Tengo una duda y espero que el jefe del departamento pueda responderla”.
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Nombre de la novela: Wang Jing
Nombre real: Wang Jing
Profesión: Director, guionista, inversor
Parece que no hay necesidad de decir mucho sobre este hombre gordo, Wang. Quienes vivieron esa época conocen bien a este hombre, cuya imagen en la pantalla era extremadamente vulgar. Wang no era un director excepcional, pero sí uno con características distintivas. Sin duda, fue uno de los guionistas con mayor habilidad para inventar tramas en la historia del cine de Hong Kong. Su mayor éxito en la vida fue en las películas de apuestas y de contenido para adultos, un nivel que nadie más en Hong Kong logró alcanzar. También aparecía ocasionalmente como actor secundario en películas; por supuesto, si tienes buena memoria, seguramente recordarás a esa mantis gorda, aterradora e idiota en “El rey de los reyes 2000”.
Obras: Películas cómicas como “El dios de las apuestas”, y películas de contenido para adultos como “Trece habitaciones en la casa de placer”.