Capítulo diecisiete: La pluma maravillosa (I)

“Por favor, levántese rápido, valiente guerrero, levántese de inmediato.”
Li Kuo dio un paso al frente y ayudó a levantarse a Lin Erlang, suspirando y diciendo: “Si es así, vengan a trabajar en nuestro ejército. Pero déjenme decir algo desde ya: si violan las leyes militares, no tendré en cuenta que son reclutas nuevos para perdonarlos.”
“Por supuesto, general Li, no se preocupe. ¡Yo, Lin Er, jamás le causaré problemas!”
Al obtener la promesa de Li Kuo, Lin Erlang se llenó de alegría y, de inmediato, se golpeó el pecho para garantizarlo.
“¡Este humilde soldado saluda al general Li!”
Dicho esto, Lin Erlang imitó a otros oficiales y se arrodilló sobre una rodilla, haciendo una reverencia militar a Li Kuo.
“¡Tú!”
Li Kuo sonrió amargamente y negó con la cabeza sin responder.
“Jeje, desde ahora, este viejo Pu tiene otro hermano.”
Pu Dachui sonrió ampliamente y dio una fuerte palmada en el hombro de Lin Erlang.
“Ay, hermano, hermano…”
Las lágrimas brotaron de los ojos de Lin Erlang, tan puras como la jade…
Ciudad de Tangzhou, residencia del gobernador.
Atravesando pasillos exquisitos y rodeando las rocas artificiales del lago Tai, solo un giro más y se llegaba al estudio del gobernador.
En un sillón de madera de peral estaba sentado un joven con el cabello suelto y vestido al estilo oriental.
Sin embargo, no era el gobernador de Tangzhou nombrado por la corte de la dinastía Tang, sino un general rebelde.
Se llamaba A Lun Can y era hijo adoptivo de An Lushan. Desde que la ciudad de Tangzhou cayó, él había estado a cargo de la zona.
¡Hijo adoptivo de An Lushan!
A primera vista, ese título parecía impresionante; su posición entre los rebeldes debería ser alta. Pero en realidad no era así.
An Lushan era un bárbaro que valoraba mucho menos los lazos familiares que cualquier otra cosa. Incluso a su propio hijo, An Qingxu, lo castigaba severamente con un látigo cada vez que cometía un error, sin mencionar a sus hijos adoptivos.
De hecho, An Lushan tenía entre cuarenta y cincuenta hijos adoptivos, tanto que a veces confundía sus nombres. Lo hacía siguiendo los consejos de su estratega, Yan Zhuang.
El gran estratega Yan creía que, como Fanyang y Pinglu estaban lejos de la capital, An Lushan podía aprovechar esa situación para formar a sus hombres de confianza, con el objetivo de convertir todo el ejército de Youzhou en su propio ejército privado. An Lushan, por supuesto, estaba de acuerdo, pero surgió el mayor problema: ¿cómo formarlos y a qué tipo de personas?
El gran estratega Yan, conocido como el “Dragón Dormido” de su época, agitó su abanico de plumas y ofreció la mejor solución: adoptar hijos.
Los habitantes de la China central valoraban sobre todo los sentimientos, especialmente los familiares. Desde que el emperador Zhou otorgó feudos a los señores, el vínculo sanguíneo se amplió enormemente, y la idea de que los parientes debían gobernar sus territorios fue adoptada gradualmente por los gobernantes a lo largo de los siglos.

Por supuesto, An Lushan no tenía tantos hijos a quienes colocar en posiciones clave, por lo que necesitaba adoptar algunos hijos adoptivos para que controlaran cada posición importante en el ejército de Youzhou. Aunque no eran hijos biológicos, al menos tenían un estatus oficial y su lealtad hacia An Lushan era claramente mayor que la de los generales comunes. Fue gracias a esta estrategia que An Lushan logró limpiar y controlar el ejército de Youzhou, creando así las condiciones necesarias para levantarse en rebelión. Pero como hijo adoptivo de An Lushan, A Lun Can no vivía una vida cómoda. Las razones principales eran dos. La primera: cuanto más abundantes son los hijos adoptivos, menos valioso se vuelve su estatus. Con tantos hijos adoptivos, ¿a cuál debería elegir un general? La segunda: An Lushan era naturalmente desconfiado. Incluso con hijos adoptivos que tenían poder militar, nunca se sentía completamente seguro. Después de todo, él mismo había iniciado la rebelión contra la dinastía Tang; ¿cómo podría confiar plenamente en aquellos que poseían poder militar? Con estos dos factores, A Lun Can vivía constantemente con miedo, temiendo despertar las sospechas de An Lushan. ¿Qué alegría podía haber en ser hijo adoptivo hasta ese punto? Pero ya estaba atrapado y, para sobrevivir, solo podía seguir actuando. Informes, informes: eso era lo que más escuchaba en esos días. Realmente no entendía por qué la gente de la China central de la dinastía Tang generaba tantos problemas, presentando informes constantemente. Cuando él y su padrastro An Lushan estaban en la residencia del gobernador militar de Fanyang, apenas veían unas pocas pilas de documentos al año, pero en esos últimos quince días, los informes que había recibido podrían formar una pequeña montaña. Estos asuntos eran tan complicados que, si intentabas manejarlos, te pasabas el tiempo pasándolos de un lado a otro, sin poder resolverlos en pocos días. Ahora entendía por qué la corte de la dinastía Li Tang fue derrotada de un solo golpe por su padrastro, cayendo la mitad del país en solo un mes. Un asunto simple tenía que ser adornado con palabras complicadas, lo que no solo confundía a quien lo manejaba, sino que también retrasaba mucho el trabajo. La gente de la China central pierde por ser demasiado afectada. “¡Habla! ¿Qué tontería es esta ahora?” A Lun Can abrió los ojos de golpe y golpeó con fuerza la mesa frente a él. “Ay, general, pensé que estaba descansando con los ojos cerrados, así que no me atreví a hablar.” Quien hablaba era un hombre de mediana edad, de estatura baja. Era blanco y gordo, con ojos triangulares, nariz chata y un bigote de cabra que parecía extraño por más que lo miraras. Llevaba una túnica de color púrpura oscuro que llegaba hasta el suelo, envolviéndolo como un zongzi.

Él era Dong Zhongfu, secretario del condado de Tangzhou. Después de la caída de la ciudad, muchos funcionarios civiles y militares del gobierno del condado fueron masacrados por A Luncan; el suelo frente a las oficinas gubernamentales se llenó de sangre y los cadáveres se amontonaron como montañas. Tras una purga, al final, como los rebeldes necesitaban a alguien para redactar documentos, dejaron con vida a Dong Zhongfu, cuya caligrafía era impecable.
Después de haber sobrevivido por poco, Dong Zhongfu estaba naturalmente profundamente agradecido con los rebeldes de A Luncan y obedecía en todo a sus órdenes.
A Luncan, que desde siempre despreciaba a los habitantes de Tang en la región central, deseaba incluso desollar a todos los funcionarios de Tang de la ciudad para hacer de ellos carne seca. Sin embargo, su ejército estaba compuesto por hombres brutos que apenas sabían leer ni escribir. En otras circunstancias habría sido aceptable, pero justo en ese momento el ejército acababa de tomar la ciudad y necesitaba urgentemente talento para gobernarla.
Como dice el refrán: es difícil conquistar un reino, pero aún más difícil gobernarlo.
Quien no es dueño de su hogar no sabe cuán valiosos son la leña y los granos. Al convertirse en gobernador de un condado, A Luncan se sentía abrumado cada día al ver montones interminables de documentos que llegaban como copos de nieve.
En la mente de A Luncan, la forma más eficaz de resolver problemas era por la fuerza: si no obedecías, te golpeaba hasta que lo hicieras.
Dejar que alguien como A Luncan gobernara un condado era realmente pedir demasiado.
A Luncan miró a su alrededor, sin saber qué hacer, y en un momento de desesperación vio a Dong Zhongfu, que estaba copiando documentos en un rincón. Con un gesto brusco, decidió perdonarle la vida a ese secretario de Tangzhou.
A partir de entonces, Dong Zhongfu se convirtió en el asistente personal de A Luncan; todos los documentos que llegaban eran revisados por él, y solo los más importantes eran presentados a A Luncan.
La vida de Dong Zhongfu estaba en manos de A Luncan, por lo que este no temía que pudiera aliarse con la corte de Tang y ocultar información intencionadamente.
“¡Deja de decir tonterías! ¿Cómo carajos sabes si estoy durmiendo o no? Si tienes algo que decir, dilo rápido.”
A Luncan lanzó una mirada furiosa a Dong Zhongfu, llena de desdén.
Dong Zhongfu ya estaba acostumbrado a esas maldiciones y sonrió radiante: “En realidad no es nada grave. Solo que el general Hubier, que fue a recoger provisiones militares cerca del valle del río Ling, aún no ha regresado después de un día, y estoy un poco preocupado.”
“¡Maldita sea! ¿Vienes a molestarme por algo tan insignificante? ¿Te duele algo?”
A Luncan arrojó una tetera de porcelana púrpura hacia Dong Zhongfu. Este no se atrevió a esquivarla y recibió un golpe en la cabeza que le dejó un bulto del tamaño de un puño.
“¡Ay!”
Tras respirar hondo, Dong Zhongfu forzó una sonrisa amarga y dijo: “Soy un desgraciado. He interrumpido la meditación del general. ¡Soy un desgraciado!”
“Hmm, al menos lo sabes.”
A Luncan resopló y tomó una uva para morderla con fuerza. Después de un rato, frunció el ceño y preguntó: “¿Cuándo partieron los de Hubier desde Tangzhou?”

“Le informo, general, fue ayer, a la hora de Mao.”
Aunque en su interior董仲复 maldijo a Ailun Can cientos de veces, en ese momento tuvo que seguir hablando en tono sumiso, siguiendo el hilo de sus palabras.
“¿Qué? ¡Han pasado un día y una noche y aún no han regresado!”
Ailun Can pareció darse cuenta de la gravedad de la situación; entrecerró los ojos y murmuró para sí mismo: “La ciudad de Tangzhou está a solo una docena de millas de Linghe; ir y volver lleva dos horas. Incluso si tardaron en recolectar provisiones militares, no deberían haberse retrasado hasta ahora. ¿Acaso ocurrió algo imprevisto?”
“¡El general es sabio, el general es sabio!”
Al ver que Ailun Can llegaba a esa conclusión,董仲复 suspiró aliviado y de inmediato intentó halagarlo.
“¿Sabio? ¡Qué sabio! Yo no he dicho nada, ¡tú no eres nada sabio!”
Ailun Can se levantó de golpe y le dio una patada en el trasero a董仲复, quien gritó de dolor pero no se atrevió a esquivarla.
Cuando se cansó de patearlo, Ailun Can finalmente dejó en paz a ese pobre desdichado y siguió murmurando: “Son muchos, los soldados comunes no pueden hacer nada contra ellos. ¿Será posible…?”
De repente, Ailun Can se golpeó la frente y salió corriendo de la habitación.董仲复, preocupado, se apresuró a detenerlo: “¡Eh, general! ¿A dónde va? Si quiere a alguien, díganoslo y enviaré a alguien a buscarlo. ¡No puede ir usted mismo! Como dice el refrán, un caballero no se pone en peligro…”
Antes de que董仲复 terminara de hablar, Ailun Can lo agarró con fuerza: “¡Tonterías de caballeros! Yo no soy un caballero, y tú tampoco intentes engañarme con esas palabras. ¡Ahora voy a salir de la ciudad! ¡Rápido, súbelo a mi caballo! Si algo sale mal, te romperé los tendones de las manos y las piernas y te arrojaré fuera de la ciudad para que los lobos te devoren.”