Capítulo 64: Recogiendo arándanos (I)

La vida es maravillosa y próspera porque contiene demasiados misterios que uno mismo debe explorar. Estos misterios han existido desde que Pangu creó el mundo; descubrirlos o comprenderlos depende de cada persona.

Para Li Kuo, aunque no logró matar al corrupto Li Linfu, al reflexionar bien, quizás ese resultado fuera más aceptable para él. Al igual que un erudito pobre e inexperto, solo al sumergirse en el mundo oficial puede comprender algunos secretos reconocidos por todos.

Para el joven, ese secreto del mundo era la definición del dolor. Siempre pensó que el dolor consistía en infligir el máximo sufrimiento a los demás. Pero ahora ve que, para alguien como Li Linfu, el miedo es el mayor dolor.

Después de todo, para alguien con graves pecados, vivir en el miedo a lo desconocido es más doloroso que morir. Esta venganza familiar y este odio nacional no pueden resolverse con un corte, una espada o un derramamiento de sangre. Él quiere que Li Linfu siga viviendo en dolor, atormentado por las acusaciones de los fantasmas y devorado por la culpa, hasta morir de terror. Este proceso podría durar unos meses o varios años; quiere que ese viejo traidor sienta un dolor agudo como el de una hormiga en el corazón. Solo así se considerará vengada la gran ofensa.

El joven no sabe desde cuándo su corazón se volvió tan duro: ¿fue en aquel atardecer en que los tibetanos avanzaron hacia la fortaleza de la Gran Muralla? ¿O en aquella tarde en que Gao Xiuyan ordenó un contraataque? ¿O quizás en aquella noche oscura en que Li Linfu tendió una trampa en la residencia del príncipe heredero para atraerlo?

Ya no importa. Solo quiere seguir viviendo, sabe que solo así podrá vivir mejor.

El impacto de la repentina “enfermedad” de Li Linfu en la situación política era evidente. Chen Xilié, el mediador, naturalmente no querría molestar al poderoso nuevo primer ministro izquierdo, Yang Zhao. De hecho, aparte de asistir a las reuniones diarias, el anciano primer ministro rara vez se involucraba en los asuntos del gobierno. Ya que él quería ser un administrador pasivo, Yang Zhao disfrutaba de su libertad.

El primer ministro Yang también era directo; desde su toma de posesión señaló algunas políticas defectuosas del anterior primer ministro Li. Sin embargo, también reconoció plenamente sus logros y expresó su respeto hacia el anciano como un joven que le sigue. Pero en los días siguientes, los informes presentados por algunos censores de bajo rango arruinaron un poco el ambiente. En resumen, esos informes dirigidos directamente al emperador se reducían a dos temas.

El primero era que Li Linfu se había confabulado con los persas y vendía armas de hierro a los bárbaros. El segundo era que el nuevo vicegobernador de Longyou, Gao Xiuyan, estaba sospechoso de haber colaborado con los tibetanos durante la batalla de Hehuang y de haber traicionado a sus compañeros. Cabe mencionar que el momento en que se presentaron estos informes fue bastante oportuno: justo tres días después de que el primer ministro Yang asumiera el cargo.

Al ver los informes, el emperador se enfureció y ordenó al Tribunal Supremo que investigara a fondo el asunto. Tras varios días de investigación, el jefe del Tribunal Supremo presentó un resultado bastante interesante. La tienda de Li Linfu realmente almacenaba armas de hierro, pero el propio Li no estaba al tanto; todo había sido decisión de sus subordinados. En cuanto a Gao Xiuyan, sospechoso de haber traicionado a sus compañeros, la situación era más complicada.

A pesar de que el jefe del Tribunal Supremo se volvió completamente calvo intentando exonerar al general Gao, al final tuvo que informar que este sí había causado retrasos estratégicos, lo que llevó a una feroz batalla entre los soldados de los tres regimientos de Tongwu, Zhenwu y Xiongwu y los tibetanos, con graves pérdidas.

El emperador, tras leer el informe, se rió fríamente y emitió su decisión. Aprobó los resultados de la investigación sobre Li Linfu; los dos dueños de la tienda habían engañado al emperador y merecían ser ejecutados para servir de escarmiento. Aunque Li Linfu no sabía nada, por no haber controlado adecuadamente a sus subordinados, se le redujo el salario por medio año como castigo.

En cuanto a Gao Xiuyan, ¿cómo no iba a darse cuenta el emperador de la clara intención del jefe del Tribunal Supremo de absolverlo? Sin embargo, queriendo hacerle un favor a Gao Xianzhi, decidió cerrar un ojo y no seguir investigando. Aun así, las sanciones de reducción de salario y degradación eran demasiado leves. Al final, el emperador decidió destituirlo de sus cargos de general de la Guardia Imperial y vicegobernador de Longyou, pero mantuvo todos sus títulos y honores.

Dado que el emperador mismo intervino para proteger a Li y Gao, ¿quién sería tan insensato como para seguir provocándolos? Así, el escándalo de traición que había causado revuelo en la capital llegó a su fin.

Li Kuo estaba muy insatisfecho con la decisión del emperador, pero, por consejo de Yang Zhao, no realizó protestas inútiles. Según Yang Zhao, era inevitable que la facción de Li Linfu cayera; habría muchas oportunidades más tarde para castigarlos, por lo que no había necesidad de buscar problemas en un momento tan delicado.

En cambio, el joven debería preocuparse por su propio matrimonio; ya casi tiene diecinueve años y aún no tiene a nadie que lo cuide. Aunque ya se ha entregado la dote y se ha fijado la fecha de la boda, mientras la nuera no llegue a la casa, los ancianos de la familia no podrán descansar en paz, ¿verdad? (Nota 1) La señora Li Lu proviene de una familia distinguida y, por supuesto, es sensata y comprende el dolor que siente Li Kuo. Por eso, antes de vengar la gran ofensa, no insistió en que el joven se casara. Pero ahora que la boda se acerca, la señora Li Lu, ansiosa por tener nietos, se ha convertido en la persona más interesada en organizar este matrimonio.
Quiénes deben asistir a la boda, qué parientes y amigos invitar, qué restaurante elegir para el banquete, cuántas mesas y platos servir: todo esto debe ser decidido personalmente por los ancianos; lo que digan otros no cuenta.
Aunque en su vida cotidiana es muy ahorrativa, en lo que respecta al matrimonio de su hijo no tiene ninguna duda. La joven de la familia Du creció bajo su cuidado; aunque es un poco impulsiva, tiene un corazón bondadoso, y es precisamente ese tipo de mujer la adecuada para llevar una casa.
En cuanto a Shen Liniang, aunque no ha estado con ella mucho tiempo, la anciana puede percibir su sensatez y buenos modales. Aunque antes vivió en la vida disoluta, ahora ya ha recuperado su honor, ¿no? Además, como es concubina de su hijo, no necesita tener un origen demasiado noble.
Lleva esperando diecisiete u dieciocho años, y finalmente ha llegado este día. Ese muchacho, Kuo, realmente es capaz: de un solo golpe le trajo a casa a dos jóvenes hermosas como flores…
Nota 1: En la dinastía Tang, la edad según el cómputo tradicional era bastante especial; generalmente se contaban dos años. Por ejemplo, en la dinastía Tang, una persona ya contaba como un año desde que estaba en el útero, y al cumplir el primer mes ya era dos años.