Capítulo 53: Bebiendo hasta el fondo (III)

Entre los presentes, desde los nobles vestidos de rojo hasta los talentosos eruditos, ¿quién no tenía algo de espíritu literario? Al escuchar las palabras de la dama del estado de Guo, todos se animaron y comenzaron a aplaudir en señal de apoyo.
“En ese caso, dejaré que yo sea la primera en plantear un tema para inspirar a los demás.”
La dama del estado de Guo giró suavemente su cuello perfumado y miró hacia el mar de crisantemos. Después de reflexionar un momento, Yang Huahua sonrió y dijo: “Hoy los crisantemos florecen en su plenitud; mejor que tomen el crisantemo como tema.”
Dicho esto, hizo flotar una copa de jade sobre las aguas del canal, dejándola llevar por la corriente.
Este juego de copas flotantes era sumamente delicado: antes de colocar la copa, alguien debía establecer el tema de los poemas que se escribirían, lo cual se llamaba “planteamiento del tema”. Después de eso, esa persona colocaba la copa en el agua. Dondequiera que la copa flotara, allí sería donde alguien recitaría un poema y disfrutaría de la música. Sin embargo, el contenido debía estar dentro de los límites del tema establecido.
Dado que se trataba de un banquete privado, casi todos en el pabellón Bo Huang eran descendientes de la familia Yang. La dama del estado de Guo ocupaba el asiento principal; a su izquierda estaba su hijo Pei Hui. Ella lo quería profundamente; quizás porque en su juventud le había faltado mucho, una vez que Yang Huahua ganó poder, hizo todo lo posible por satisfacer sus deseos. Él quería aprender las artes matemáticas, despreciadas por la mayoría, así que Yang Huahua mandó llamar al mejor maestro para que le enseñara todo lo que sabía. Él no quería participar en los exámenes imperiales para convertirse en funcionario, y ella lo dejó en paz; la familia Yang era lo suficientemente poderosa como para que él viviera como un hombre rico. Pero había cosas sobre las que ni siquiera Yang Huahua podía decidir; frente a los intereses de la familia, todos eran meros peones insignificantes. Su hijo Pei Hui se había enamorado de la nieta del dueño de una tienda de pinturas y caligrafía; ella también deseaba que su hijo se casara con una chica que le gustara. Había vivido un matrimonio doloroso y no quería que su tragedia se repitiera con su hijo. En cuanto a la compatibilidad social, para Yang Huahua eran solo tonterías sin sentido. Ella misma provenía de una familia pobre, por lo que no sentía ningún aprecio por esas familias nobles que valoraban el linaje como si fuera oro. No importaba que a su hijo no le gustaran esas mujeres; incluso si quería casarse, ella, Yang Huahua, se aseguraría de que fueran ellos quienes vinieran a pedir su mano. Miró con resentimiento en dirección a Yang Zhao y ya había maldicho en su mente a ese primo indigno unas siete u ocho veces. Si no fuera porque él insistió en casarse con el príncipe heredero para aprovechar su influencia y enfrentarse a Li Linfu, si no fuera porque la familia Yang no tenía hijos o sobrinos en edad adecuada, ¡Pei Hui no tendría que convertirse en víctima del poder!

Justo al lado derecho del asiento principal del Pabellón Bohuang se encontraba Yang Zhao, el favorito del emperador en ese momento. Hoy llevaba una túnica larga de seda de Suzhou, con un pañuelo en una esquina cubriéndole su peinado. Se vestía así simplemente para imitar a los eruditos y dar la impresión de ser más distinguido. Pero, a pesar de esforzarse por contener su alegría, el brillo de felicidad en sus ojos arruinaba por completo la imagen de serenidad y elegancia que intentaba proyectar. Últimamente había recibido numerosos ascensos, al igual que algunos de sus primos. Según Yang Zhao, todo se debía a su habilidad y astucia para trabajar duro. Sin embargo, aunque ahora era el representante de la familia Yang en la capital, se encontraba en la residencia de la dama del estado de Guo, por lo que, aunque algo insatisfecho, debía mantener una sonrisa. Esa mujer era muy útil, ya que podía resolver muchos problemas embarazosos en su nombre y en el de la familia Yang. Todavía no era el momento de enfrentarse con ella.

“Hermana menor, últimamente la familia Yang tiene muchas alegrías, y tú has tenido un papel fundamental en ello.”

Yang Zhao forzó una sonrisa y se dirigió amablemente a la dama del estado de Guo.

“¿Oh? ¿De verdad crees que es mérito mío?”

Yang Huahua elevó el tono de voz y lanzó una mirada furiosa a Yang Zhao.

Yang Zhao se puso rojo de vergüenza y gruñó suavemente: “Tú, mira cómo eres… ¿Dónde está la dignidad de una dama del estado?”

Pero Yang Huahua no tenía intención de detenerse allí; agitó sus mangas y dijo: “Sí, no tengo la dignidad de una dama del estado, pero ¿no se debe a ti? Seguro que sabes cómo llegaste a tu posición, ¿verdad? Dices que no tengo la dignidad de una dama del estado, pero ¿tú tienes siquiera un ápice de la grandeza de un verdadero líder de la dinastía Tang?”

Yang Zhao, sin salida, suplicó en voz baja: “Baja la voz, al menos ten un poco de consideración delante de los demás.”

“¡Je!”

Yang Huahua parecía realmente enojada y habló con palabras hirientes: “Sí, si quieres preservar tu dignidad, yo no la necesito. Soy una mujer despreciable, ¿verdad? ¿Mi dignidad no vale nada, ni siquiera más que una vejiga de oveja? Merezco seguir trabajando por ti, Yang Zhao… ¿En qué me diferencio yo de una cantante o actriz?”

Yang Huahua estaba realmente afectada; lágrimas de jade resbalaron por sus mejillas y cayeron en el pergamino, produciendo un sonido nítido.

“Ay, es todo mi culpa, ¿no basta con eso? Por favor, deja de llorar, ¿sí?”

Yang Zhao se quedó atónito, sin saber qué frase había ofendido y provocado que la dama del estado de Guo cambiara de expresión de repente. Un momento antes estaba sonriente, y de pronto estaba llorando amargamente.

Al parecer al darse cuenta de que todos miraban hacia el Pabellón de Bo Huang, Yang Huahua secó sus lágrimas y lanzó una mirada furiosa a Yang Zhao: “Te digo que esta es la última vez que te ayudo. Ya sea que asciendas o caigas, que vivas o mueras, ya no tiene nada que ver conmigo. Si vuelves a entrar sin sentido, haré que los sirvientes te rompan las piernas”.
“¡Tú!”
Yang Zhao no esperaba que su propia hermana menor dijera palabras tan crueles y despiadadas; se quedó sin palabras y no pudo responder.
“Hermana menor, hermano Zhao, calmémonos. Hablemos con calma”.
Al ver que la tensión entre los dos aumentaba, Yang Xian se levantó rápidamente, sonrió y trató de mediar. Ambos eran pilares de la familia Yang, y en ese momento era crucial para el crecimiento de la familia que no hubiera luchas internas.
“Madre, por favor, no te enojes con tío Zhao. Hui lo entiende; tío Zhao también está sin salida”.
Pei Hui sonrió levemente, tomó la mano de la señora de Guo y la consoló en voz baja.
“¡Hijo mío!”
Yang Huahua abrazó a su hijo y suspiró profundamente. El niño era demasiado sensato; cuanto más sensato era, más se sentía culpable ella. A veces incluso deseaba que fuera un poco derrochador, que gastara sin pensar, pero él siempre pensaba en el bienestar de la familia Yang, sin darse cuenta de que ese “tío Zhao” al que llamaba constantemente solo lo veía como un peldaño para ascender. ¿Qué tiene de especial la hija de la familia imperial de Tang? ¿La princesa Gaoyang, la princesa Taiping o la princesa Anle no tienen cada una a sus amantes en la residencia? (Nota 1) ¿Acaso su familia Li Tang no habla de ética y principios? Pero ellos, la familia real, le dieron una bofetada: el suegro se casó con su nuera, y la nuera mantuvo a un grupo de hombres en su residencia a espaldas de su familia. Aunque ella, Yang Huahua, era mujer, no consideraba incorrecto que un hombre tuviera varias esposas y concubinas. Si un hombre no puede mostrar ni un ápice de firmeza en la cama, está destinado a ser un inútil toda su vida, sin futuro alguno.
Secándose las lágrimas del rostro, Yang Huahua finalmente suavizó su tono: “Madre hará lo que digas. Si no tienes objeciones, no seguiré molestando”.
Con delicadeza, arregló el cabello de su hijo y sus ojos se llenaron de cariño. En ese momento, ella no era la señora de Guo ni una dama noble favorecida por la corte; era simplemente una madre que amaba a su hijo.
“Las patas de ciervo asadas son deliciosas, ¡mmm! Según mi tercer hermano mayor, la carne de ciervo es más tierna que la de cordero. Al principio no lo creía, pero después de probar esta carne de ciervo asada, entendí por qué la gente quiere alcanzar el rango de marqués”. Zhou Wucui arrancó un pedazo de carne de ciervo asada, se lo metió en la boca y, masticando ruidosamente, hablaba sin parar.
“Bah, solo piensas en comer. Gordo inútil, si sigues comiendo así, ¿no temes no poder montar a caballo?”

Zhang Yanji bebió un vaso de vino de Gaochang y dijo con sarcasmo. Los jóvenes habían esperado con ilusión esta cena, pero quién iba a pensar que la casa de la familia Yang los trataría con tanta arrogancia, sin siquiera tomar en serio a esos oficiales de bajo rango. En teoría, esto era algo común en el mundo corrupto de la burocracia. Pero como los jóvenes eran inexpertos y no comprendían las reglas y motivaciones detrás de todo, se sintieron como si les hubieran dado una bofetada y se sintieron muy incómodos.
“Con vino y carne, ¿qué más se puede pedir?”
Zhou Wucui se sirvió un vaso lleno de ese exquisito vino y lo bebió de un trago. “Después de esta comida, me siento realmente vacío y desolado. Dicen que entrar en la casa de un noble es como adentrarse en un mar profundo, pero si pudiera comer carne de ciervo asado todos los días, ¡incluso un mar de sufrimiento sería algo bueno para mí!”
Li Kuo, por su parte, seguía bebiendo solo, levantando la vista de vez en cuando hacia el pabellón Bo Huang.
“¡Probablemente el maestro de música Wang vaya a componer un poema!”
La copa de jade pasó de mano en mano y, por casualidad, aterrizó sobre la mesa del maestro de música de Fenglin Du, lo que provocó aplausos.
Nota 1: Mianshou: es decir, amantes masculinos; las princesas de la dinastía Li Tang tenían gustos bastante exóticos. Wu Zetian inició esta costumbre, y las princesas Taiping y Anle también mantuvieron amantes masculinos en sus casas…