Capítulo 806: Adaptación

Durante la dinastía Hongwu se establecieron doce guarniciones principales en la capital, y durante la dinastía Yongle se añadieron otras diez, sumando un total de veintidós guarniciones con más de cien mil soldados. Pero ya han pasado varios años desde la última campaña en el norte, y los problemas en estas guarniciones han ido en aumento: ocupación de puestos vacíos, retención de salarios, y todo tipo de prácticas corruptas que ni siquiera merecen ser mencionadas. Aquellos que realmente querían destacar hacían todo lo posible por ser transferidos a los tres grandes campamentos. Cabe recordar que, ya sea para misiones de inspección o ejercicios militares, siempre tenían prioridad las guarniciones de la capital.
Incluso Zhang Qi, quien seguramente heredaría el título de conde de Yangwu, tenía tales intenciones. Actualmente era comandante en la Guardia del Palacio, y después de tanto tiempo en el ejército, además de ser una persona extrovertida que se llevaba bien con todos y tener muchos amigos, últimamente muchas personas le insistían en que aprovechara que su primo Zhang Yue estaba en el Ministerio de Guerra para intentar ser transferido a las guarniciones de la capital. Pero cuando regresó a casa y su madre, la señora Dongfang, volvió a insistir en ello, de inmediato cambió de opinión.
Su propia familia casi no había ayudado a su tercer hermano Zhang Yue, y él y su hermano mayor Zhang Chao solían causar problemas. Ahora que su padre estaba gravemente herido y su tío había ido especialmente a cuidarlo, en cuanto surgía una dificultad pensaban en él primero. ¿Qué clase de cosa era esa?
“¡Señor, señor!”
Zhang Qi, que descansaba con los ojos cerrados en el cuartel de la Guardia del Palacio, se despertó por ese llamado urgente. Al levantar la vista vio a su guardia personal y, molesto, le dio una patada, preguntando con expresión severa: “¿Qué pasa de tan importante para interrumpir mi sueño?”
El guardia, sin tiempo para frotarse la pierna dolorida, respondió rápidamente: “Señor, hay alguien afuera que dice ser su tercer hermano.”
“Tonterías. ¿Qué hora es?” Zhang Qi miró el reloj de agua y dijo con fastidio: “Mi tercer hermano es subsecretario del Ministerio de Guerra. Todavía no es hora del almuerzo; ¿cómo podría venir desde allí hasta aquí? Además, nuestra Guardia del Palacio es una guarnición de segunda categoría. Incluso cuando el emperador sale del palacio, utiliza a la Guardia Imperial. ¿Por qué vendría a verme? No creas esas tonterías de que quiere hacerme feliz…”
“Señor, debe ser el señor Zhang”, insistió el guardia, recordando cómo Zhang Yue le había dado órdenes con firmeza desde su caballo y pensando en su rostro, algo similar al de Zhang Qi, y añadió rápidamente: “Lo vi con mis propios ojos y lo escuché con mis propios oídos. ¡Si no fuera así, le arrancaría los ojos!”
“¿Por qué no lo dijiste antes?”

Zhang Qi se levantó de un salto y, mientras caminaba, se apresuró a arreglarse la ropa, sin preocuparse por el guardia personal que lo seguía a toda prisa. Al llegar al exterior, vio a Zhang Yue de pie, sujetando un caballo, y aceleró aún más el paso para acercarse. Como en ese momento estaba de turno en el cuartel y no podía regresar, era la primera vez que veía a Zhang Yue en esos diez días. Al encontrarse, no pudo evitar abrazarle los hombros y luego sonreír.
“Pensé que alguien me estaba engañando; ¡no esperaba que fueras tú, tercer hermano! Vaya, has estado fuera más de dos años; pareces más delgado y moreno, pero tu cuerpo está mucho más fuerte. ¿Cómo tienes tiempo de venir a verme? Si es por asuntos oficiales, envía a alguien; ¿acaso me atrevería a rechazar la llamada de un oficial del Ministerio de Guerra?”
Zhang Yue tenía cosas en mente, pero no esperaba que Zhang Qi, nada más verlo, hablara tan rápido. Se quedó sin palabras y se rió. Al ver que Zhang Qi era medio cabeza más alto que él, de espaldas anchas y complexión robusta, y que hablaba con el típico aire de un guerrero, sin rastro de la afectación de un noble de familia distinguida, lo encontró aún más cercano.
“No vendría a verte sin motivo. Hermano segundo, ¿cómo van las cosas aquí en la Guardia Imperial? ¿Todos te respetan? ¿Puedes movilizar a gente?”
Ya sabía que Zhang Yue era meticuloso y que no vendría sin razón, pero al escuchar sus preguntas, Zhang Qi se quedó atónito. Después de dudar un momento, respondió: “Llevo aquí varios años; por supuesto, todos me respetan. Además, nuestra familia es de militares; incluso los comandantes me tratarán con respeto. Pero movilizar tropas…”.
“No te pido que muevas tropas, solo que elijas a una docena o veinte personas adecuadas para que me ayuden con algo.”
Entonces Zhang Qi suspiró aliviado: “Si es así, es muy sencillo. Basta con redactar una orden diciendo que van a la ciudad por asuntos oficiales; nadie podrá objetar nada. Dime, tercer hermano, ¿de qué se trata?”
Aunque no eran hermanos de sangre, habían crecido juntos desde pequeños, por lo que su vínculo era especial. Antes, Zhang Yue evitaba involucrar a sus hermanos, pero ahora ya no podía hacerlo. Después de todo, este asunto involucraba no solo a eunucos, sino también a nobles de alto rango. Si el heredero del título de Marqués de Yangwu, Zhang Qi, podía manejar a la gente, era el mejor aliado. Le susurró unas palabras al oído; primero se mostró sorprendido, luego enojado, y al final apretó los dientes. Entonces él le dio unas palmaditas en el brazo.
“Hermano segundo, todo depende de ti en este asunto.”
“Tranquilo, iré yo mismo con ellos; no habrá ningún problema.”

Los dos hermanos se dieron un fuerte apretón de manos; Zhang Yue no dijo nada más, montó en su caballo y se alejó a toda prisa. Tomó la calle Chongwenmen y luego la Avenida Dongchangan, pasó el puente del río Yuhe y, desde lejos, vio el Instituto Hanlin. Había dejado el Ministerio de Guerra sin dar explicaciones claras, y ahora, ansioso por regresar, no redujo la velocidad de su caballo. Sin embargo, al ver que alguien salía del Instituto Hanlin, se detuvo un instante; instintivamente, apretó las riendas y detuvo al caballo en seco.

Zhang Jiu acababa de salir del Instituto Hanlin. Tras tres años de exámenes para convertirse en shujishi, aunque había obtenido calificaciones excelentes, su nombramiento como funcionario dependía de los acuerdos y luchas entre los poderosos. Su padre, Zhang Xin, había pasado de ser funcionario civil a militar; cuando fue ascendido a viceministro de Guerra, las personas que antes lo adulaban desaparecieron de inmediato, e incluso entre los shujishi quedó completamente aislado, con solo unos pocos dispuestos a relacionarse con él. Entre los shujishi, había tres opciones: permanecer en el instituto como funcionario, ir a uno de los seis ministerios o al Tribunal de Censura, o ser asignado a un cargo en el exterior. Si, tras tres años en el instituto, seguía siendo asignado al exterior, significaba que quedaba completamente marginado. Pero, para su sorpresa, ese día el académico encargado del instituto, Yang Shiqi, vino a dar una clase a los shujishi y anunció la lista de seleccionados; ¡su nombre estaba entre los que permanecerían en el instituto!

“¡Cuarto hermano!”

Debido a la inesperada buena noticia, Zhang Jiu, que caminaba, no se dio cuenta de que alguien lo llamaba. Cuando escuchó de nuevo la voz, levantó la cabeza y vio a Zhang Yue sonriendo mientras sujetaba su caballo. Se quedó atónito y aceleró el paso hacia él. Al ver que Zhang Yue bajaba del caballo, no pudo evitar mirar el cielo: “¿Hermano tercero, saliste a hacer algún asunto?”

“Acabo de regresar. Por tu aspecto tan contento, ¿ya salió la lista del Instituto Hanlin?”

“Sí, me han nombrado editor en el Instituto Hanlin.”

Zhang Jiu, feliz, lo dijo sin pensar. Pero en cuanto lo dijo, recordó la extraña pregunta de Zhang Yue y abrió los ojos sorprendido. Luego preguntó instintivamente: “Hermano tercero, ¿acaso fuiste tú…?”

“No tiene nada que ver conmigo. Durante estos tres años como shujishi siempre obtuviste calificaciones excelentes, así que era lógico que te quedaras. Ahora que nuestro tío mayor pasó a ser militar, solo tú y yo seguimos siendo funcionarios civiles. ¡Espero que en el futuro me ayudes!” Al ver el rostro ya sin rastro de juventud de Zhang Jiu, Zhang Yue recordó cómo era antes, lleno de orgullo. Pensó que el chico había cambiado mucho en esos años. Antes de que Zhang Jiu pudiera hablar, preguntó: “Por cierto, ¿recibiste la noticia hoy?”

Aunque Zhang Yue lo negó de inmediato, Zhang Jiu sabía perfectamente que su hermano mayor había intervenido, y su nariz se llenó de tristeza. Al escuchar la siguiente frase, asintió: “Hoy vino el académico encargado del instituto”.
“¿Es el consejero Yang o el gran académico Yang?”
Era costumbre desde la dinastía Yongle que los consejeros también ocuparan el cargo de académico encargado; primero fue Yang Rong, pero luego se añadió Yang Shiqi. Así que, al oír que era Yang Shiqi, Zhang Yue recordó el caos en la Oficina de Pacificación del Norte de la Guardia Imperial y frunció el ceño, preguntando: “¿Cuándo llegó el consejero Yang? ¿Todavía está adentro?”
“Llegó temprano en la mañana. Al parecer, el emperador ordenó al consejero Yang que supervisara la selección de los estudiantes de letras, así que estuvimos haciendo pruebas todo el día y acabamos de terminar. El consejero Yang y el académico Xiao Shen me quedaron un rato más para darme ánimos; todavía están adentro”.
Al saber que Yang Shiqi había entrado en el Instituto Hanlin desde temprano y que aún no había salido, Zhang Yue suspiró aliviado. En ese momento no era el momento de indagar en esas cosas; inmediatamente tomó a Zhang Jiu por los hombros y dijo: “Hermano menor, hazme un favor. Vuelve al Instituto Hanlin e intenta ver al académico Yang. Dile…”
Le contó todo sobre la situación en la Oficina de Pacificación del Norte. Al ver que el rostro de Zhang Jiu se volvía pálido, le advirtió seriamente: “Recuerda, debes decirle al consejero Yang que el emperador ya ha enviado a alguien a llamar al gobernador Gu. Además, adapta tus palabras según la situación, sé claro al expresarte. Las cosas han llegado a este punto, hay demasiadas personas desplazadas, y nadie sabe hasta dónde podrá llegar esto. Además, el gobernador Gu fue recomendado por él; si le ocurre algo, sería un gran desastre”.
Zhang Jiu no era como Zhang Chao o Zhang Qi; su padre rara vez estaba cerca, y aunque era el nieto mayor de la familia, con los años aprendió a leer bien las situaciones. En comparación con Zhang Yue, no tuvo tanta suerte en los exámenes, pero comparado con aquellos que pasaron los exámenes a los cincuenta años, era extremadamente joven; la diferencia radicaba únicamente en su experiencia, no en otra cosa. Al ver que Zhang Yue hablaba con tanta seriedad, de repente pensó en su propia situación incómoda. Al igual que Zhang Yue, también provenía de una familia de militares, pero era un funcionario civil.
“¡Iré ahora mismo!”, dijo al ver que Zhang Yue asentía, se dio la vuelta rápidamente y montó a caballo. Inmediatamente tomó las riendas de Zhang Yue y preguntó: “Hermano mayor, ¿a dónde vas ahora?”

“El anciano Yang te ha dado instrucciones; otro prisionero importante tiene a mi segundo hermano enviado para ayudar a capturarlo. Por ahora, regresaré al Ministerio de Guerra. No se debe ocuparse de asuntos ajenos al propio cargo; no puedo permitir que aquellos que no están de acuerdo me vean moviéndome de un lado a otro”. Zhang Yue se acercó a caballo, miró a Zhang Jiu desde arriba y sonrió: “Xiao Si, después de esta misión, vuelve inmediatamente a casa. De todos modos, aún no te han nombrado oficialmente, así que no necesitas esperar hasta que termine el trabajo en la oficina. Puedes contarle lo sucedido hoy a tu tío mayor; él entenderá perfectamente la situación actual”. Al ver que Zhang Yue asentía y se alejaba rápidamente con su látigo, Zhang Jiu se sintió algo melancólico. Pero enseguida se dio la vuelta y caminó rápidamente hacia la entrada del Instituto Hanlin. Al llegar al pabellón del académico jefe, la mirada de los sirvientes frente a la puerta fue extremadamente extraña: acababa de irse y ahora volvía de forma precipitada para pedir una audiencia; ¿qué estudiante del Instituto Hanlin se atrevería a ser tan irrespetuoso? Sin embargo, en ese momento Zhang Jiu ya no era el joven de buena familia tan respetuoso de siempre. Al ser detenido frente al pabellón del académico jefe, su impaciencia casi lo hizo enojar, pero finalmente, cuando Yang Shiqi escuchó el alboroto, pudo entrar sin problemas. Pasando por el Instituto Hanlin y el almacén de carruajes imperiales, un poco más adelante se encontraba la Puerta Izquierda de Chang’an; girando en un callejón cercano, la primera oficina era el Ministerio de Guerra. Zhang Yue desmontó rápidamente sobre la piedra para bajar del caballo, y apenas se estabilizó, un sirviente corrió hacia él, se arrodilló y dijo: “Señor, el ministro Zhang acaba de salir. Antes de irse, ordenó a todo el personal de la oficina que siguiera sus instrucciones en caso de necesidad”. Al saber que el ministro Zhang Ben había salido, Zhang Yue se sorprendió, pero no dijo nada y entró directamente. Solo después de pasar por tres puertas llamó a su sirviente y preguntó sin rodeos: “¿Cuándo salió el ministro Zhang?”. “Poco después de que usted salió. Se dice que el ministro de Ritos, el señor Hu, envió a alguien, diciendo que había asuntos importantes de los que hablar”. En ese momento, Zhang Yue despidió al sirviente y se puso a reflexionar. Aunque los consejeros ya habían sido nombrados grandes académicos y ocupaban altos cargos como los tres duques y tres príncipes, e incluso cargos en los seis ministerios y nueve oficinas, en realidad aún no podían dominar completamente a esos ministerios. Por eso, aunque había desacuerdos entre ellos, en asuntos importantes siempre actuaban de consuno. Por ejemplo, Jian Yi y Xia Yuanji, que habían sido ministros durante décadas, formaban su propio grupo de seguidores leales. Mientras que figuras como Hu Jie y Zhang Ben, que habían ascendido recientemente durante los reinados de Hongxi y Xuande pero también tenían mucha experiencia, naturalmente se unían entre sí.

Zhang Ben y Hu Bian seguramente ya habrían oído sobre la situación en la Oficina del Comisionado del Norte, así que fueron a discutirlo juntos. Si es así, ¿por qué Du Zhen fue solo? ¿Y qué hay de Yang Shiqi, que desde temprano dijo que el Instituto Hanlin no estaba en las oficinas directas del gabinete, ni de Yang Rong, Yang Pu o Jin Youzi?
Ya se habían hecho arreglos en dos etapas, y Zhang Yue tampoco quería cancelar sus planes por una simple conjetura. Algunas cosas las había planeado antes de regresar a la capital, pero debido al poco tiempo, aún no había tenido oportunidad de ponerlas en marcha. Creía aún más que, frente a este evento repentino, los demás reaccionarían con aún más desorganización que él. No se sabía si en la Oficina del Comisionado del Norte habría otros imprevistos; si los hubiera, probablemente el emperador tampoco querría regresar al palacio y quizá iría a algún lugar a relajarse…
“¡Alguien!”
Pequeño templo budista del Palacio Renshou.
El emperador Yongle, Zhu Di, creía tanto en el taoísmo como en el budismo. Para ser precisos, estaba dispuesto a creer en todo lo que pudiera ayudarlo a calmar sus ánimos o a lograr grandes victorias en el campo de batalla. Por eso existía el Templo Lingji, y también uno tras otro los lamas vivos tibetanos. La emperatriz viuda Zhang también comenzó a creer en el budismo durante la difícil época en que Zhu Gaochi era príncipe heredero. En ese momento, repetía una y otra vez el Sutra del Corazón de Dharani, y pasó mucho tiempo antes de abrir los ojos y levantarse del cojín.
“Conozco bien el carácter de Zhan Ji: incluso si está furioso como un trueno, seguramente será por la incompetencia de Dai Lun.”
Como madre del país, la emperatriz viuda Zhang no se interesaba por cosas como el carácter noble que admiraban los funcionarios confucianos. Miró a Fan Hong y Jin Ying, que estaban de pie a un lado, y a Zhu Ning, cuyo rostro mostraba serenidad, y luego suspiró profundamente.
“¡No vale la pena arruinar a los pilares del gobierno por una persona incompetente! Si el emperador regresa, se lo diré yo misma. Jin Ying, ¿cómo va lo que Lu Feng te pidió que investigaras juntos? ¿Hay alguna pista?”
“Respondiendo a Su Majestad, sí hay pistas”, dijo Jin Ying, dando un paso adelante para inclinarse en reverencia y dudando un momento antes de continuar: “Se trata del aula de libros internos.”