Capítulo 96: Preguntas y respuestas

“Yuanjie, ¿cómo es que siempre que te sigo me topo con personas importantes? La última vez fue el príncipe heredero, y esta vez la princesa del reino de Zhou; ¡quizás el rey de Zhou y el maestro Yao también estén allí!”
“¿Y eso qué es? La primera vez que me encontré contigo en la residencia de Yang, no solo trajo al erudito Xiao Yang, sino que también hizo venir al emperador y al príncipe heredero, que iban de incógnito.”
“Jeje, ¿cuán bueno sería si Yuanjie no solo pudiera atraer a personas importantes, sino también riquezas y tesoros?”
Aunque la princesa de Chenliu y Du Wan entraron juntas en la habitación del medio, todos los guardias corpulentos se quedaron afuera. Zhang Yue y los otros tres no se atrevieron a entrar sin más, así que esperaron afuera, charlando en voz baja por aburrimiento. Zhang Yue, sometido a ataques continuos, puso los ojos en blanco con fastidio y dejó de prestar atención a esos tres que se regodeaban en su desgracia, quedándose allí mirando fijamente a unos cuervos que luchaban entre las tejas del techo.
Después de un rato, finalmente hubo movimiento en la habitación del medio. La cortina de la puerta fue levantada de golpe por una mano, y asomó una cabeza atada con un pañuelo típico. Aunque era una vestimenta típicamente masculina, los mechones desordenados en su frente y su rostro excesivamente delicado despertaban ciertas fantasías, y su voz clara y melodiosa confirmó las suposiciones de los cuatro que esperaban afuera.
“El maestro Yao está en la habitación de dentro y ya ha accedido a verlos, pero quiere que entren uno por uno. El rey de Zhou está jugando al ajedrez con la joven dama, y la princesa los observa; hablen en voz baja para no molestarlos. ¿Quién es el primero?”
Aunque no sabían si esa joven vestida de hombre pertenecía a la familia del rey de Zhou o a la de Du, sus palabras eran buenas noticias, así que los cuatro discutieron brevemente. Al final, Wan Shijie, quien desde el principio estaba más entusiasmado con este viaje al templo de Qixia, tomó la iniciativa y entró primero. Pero en solo un rato salió, con un brillo de emoción evidente en su rostro. Poco después, Fangling y Sun Han entraron también, y al salir mostraban claramente su alegría.
Al ver salir a Sun Han, Zhang Yue subió los escalones y entró. En la amplia habitación había suelo de madera, dos pinturas en las paredes, escritas en una caligrafía casi ilegible. Había cuatro pantallas de pintura al tinta en un lado, un pequeño escritorio en una esquina con una jarra de porcelana azul y blanca, y una mesa de ajedrez frente a la pared más interna; todos los elementos reflejaban un marcado estilo Tang.

A ambos lados del tablero de ajedrez, luchando uno contra el otro, había un anciano y un joven. El anciano tenía poco más de cincuenta años, una barba canosa en el mentón, y sin pretenderlo desprendía una aura de nobleza imponente; era precisamente Zhu Tu, el rey Zhou al que Zhang Yue ya había conocido en una ocasión. El joven era Du Wan; en ese momento manejaba las piezas negras, concentrada por completo, sin prestar atención a nada más.

Al ver que el rey Zhou sudaba, Zhang Yue se sintió bastante divertido y entró de inmediato en la habitación interior. En comparación con el exterior, allí los muebles eran más sencillos: junto a la pared había un estante de madera para velas, y sobre un cojín cercano se sentaba un monje anciano. El rostro arrugado del monje era bastante feo, evidenciando su avanzada edad, pero al estar sentado en posición de loto, entre el sueño y la vigilia, parecía lleno de vitalidad.

Para entonces, la cortina ya se había cerrado a sus espaldas, pero Zhang Yue no dijo nada; en lugar de eso, observó atentamente al monje durante un buen rato antes de inclinarse y decir: “Estudiante Zhang Yue, viene a rendir homenaje al maestro Daoyan”.

Al escuchar las palabras “Daoyan”, el monje abrió de repente sus ojos triangulares, y cualquier signo de pereza desapareció al instante. Después de examinarlo detenidamente, sonrió ligeramente: “Desde que recuperé el apellido Yao, incluso el emperador me llama ‘maestro joven’. Pero ya casi nadie usa el nombre Daoyan; ¡eres bastante audaz, muchacho! He estado retirado del mundo durante muchos años, manteniendo contacto solo con unos pocos amigos. Hoy os he recibido a los cuatro por petición de la joven de la familia Du; después de todo, le debo un gran favor. Puedo permitirte hacer una pregunta, o bien puedo responderte. El primer joven que entró preguntó cómo alcanzar logros, los siguientes dos preguntaron cómo tener un futuro próspero. ¿Qué quieres preguntar tú?”

Fue entonces cuando Zhang Yue comprendió por qué Wan Shi Jie y Sun Han de Fangling habían mostrado tanta alegría al salir, pero aún dudaba sobre qué preguntar. Como miembro de una familia noble, no tenía que preocuparse por comida ni ropa en esta vida; en cuanto a riqueza y honor, eran cosas fáciles de obtener pero difíciles de mantener, y además no creía que esa experiencia pudiera transmitirse. En cuanto a logros, era aún más necesario trabajar con cautela, paso a paso, basándose en la propia experiencia. Después de pensarlo bien, de repente tuvo una idea.

“Para ser sincero con usted, maestro, he venido hoy por pura curiosidad, no con intención de obtener respuestas. Pero ya que usted lo dice, y mis tres amigos también han hecho preguntas, yo también quisiera preguntar: ¿cómo puedo hacer que mis padres y familiares vivan cien años?”

Al oír esas palabras, Daoyan, que antes sonreía con indiferencia, se quedó atónito de inmediato. Miró fijamente a Zhang Yue y de repente estalló en una carcajada. La risa duró mucho tiempo, hasta que incluso él mismo ya no pudo seguir riendo; entonces miró a Zhang Yue y preguntó: “Joven, ¿por qué no preguntas por la gloria ni por la riqueza?”
Zhang Yue mantuvo su expresión impasible y dijo seriamente: “Ya sea la gloria o la riqueza, se necesita una vida larga para poder disfrutarlas. Aunque uno tenga sirvientes que obedezcan al instante, si no hay nadie con quien compartir esa riqueza y gloria, ¿cómo no resultaría eso solitario y difícil? Yo soy una persona común, por supuesto que también deseo tener poder, influencia y riqueza, pero lo que funcionó para los antepasados quizá no funcione para nosotros, ya que los tiempos y las circunstancias cambian. Por eso, solo quiero preguntar al maestro: ¿cómo hacer que nuestros padres y seres queridos vivan cien años?”
“No es de extrañar que incluso un príncipe tan distinguido como el heredero imperial te haya calificado como una persona honesta y maravillosa”, dijo Daoyan, sin saber qué responder, y luego, con fastidio, lo miró fijamente y añadió: “Ya que eres tan astuto como si fueras tonto, no intentes engañarme a mí, un viejo monje. Si tienes algo que preguntar o decir, hazlo directamente.”
Mientras Daoyan reía, las dos personas que jugaban al ajedrez afuera también se sobresaltaron. El rey Zhou, Zhu Zhu, se despertó por esa risa, calculó las jugadas en el tablero y, al darse cuenta de que parecía perder de nuevo, dijo furioso: “¿Por qué ríes ahora, maestro? ¡Veo que vuelvo a perder! Es increíble; en estos tres días no sé cuántas veces he perdido contra esa chica Du!”. Dicho esto, arrojó los peones al estuche con rabia, se levantó y salió de la habitación.
La princesa de Chenliu, acostumbrada a la falta de modales de su padre después de perder al ajedrez, se rió suavemente y no le prestó atención. Echó un vistazo hacia el interior y, guiñándole un ojo a Du Wan, preguntó sonriendo: “Hermana Wan, ¿no tenías algo de rencor hacia tu padre por haber abandonado a ti y a tu madre? ¿Por qué ahora eres tan amable con tu hermano mayor y hasta pediste ayuda a ese viejo monje por él?”
“La princesa ya dijo que él es mi hermano mayor. ¿Acaso no debería ayudarlo en un momento crítico?”
Du Wan sonrió, sin preocuparse por las burlas de la princesa de Chenliu. Mientras recogía las piezas del ajedrez, no pudo evitar mirar hacia el interior, perpleja. Conocía al monje Daoyan desde hacía tiempo y sabía que rara vez recibía a extraños; incluso con el rey Zhou era distante. De no ser por su petición, no los habría recibido a los cuatro, ni habría mostrado interés en apoyar a los jóvenes como lo hizo su padre en el pasado. Entonces, ¿por qué, después de reírse, ya no había señales de él?