Capítulo 206

Después de seis minutos del segundo cuarto, los Pistons comenzaron a hacer ajustes en su alineación. Zhou Yi reemplazó a Will Bynum, McGrady a Ben Gordon, Charlie Villanueva a Andre Iguodala, y Greg Monroe a Greg Monroe.
En el resto del partido, debido a la intensa marcación personal que Kobe le aplicó a Zhou Yi, este no tuvo un buen rendimiento. Sin embargo, los demás jugadores de los Pistons se desempeñaron bien, manteniendo una tasa de acierto general de alrededor del 50%, lo que les permitió mantenerse por delante de los Lakers.
Por el contrario, los Lakers tuvieron una tasa de acierto general de solo unos 38%. De no ser porque lanzaron un poco más que los Pistons, probablemente ya habrían ampliado la ventaja.
McGrady se movió hacia la periferia para recibir el balón, lo agarró con una mano y su mirada penetrante cubrió todo el campo.
Shannon Brown ya estaba cerca, en posición de defensa, agachado. De repente, McGrady dio un paso y bloqueó a Shannon Brown detrás de él, luego se detuvo bruscamente y lanzó un tiro de salto.
Se escuchó un “swish” y el balón entró en la canasta.
Kobe dio un paso cruzado, pasó por Zhou Yi y pasó el balón a James Harden. Este, al recibirlo, penetró desde el centro y lanzó un tiro de lanzamiento, anotando.
Por parte de los Pistons, Zhou Yi condujo el balón varias veces bajo el cuerpo y, de repente, con un crossover, despistó a la defensa de Kobe, avanzó hacia el aro por el flanco y saltó. Paul Gasol se levantó rápidamente intentando tapar el tiro.
Pero Zhou Yi no intentó un tiro de bandeja ni un dunk; ante la defensa adicional de Paul Gasol, en un instante pasó el balón a Greg Monroe, detrás de Gasol.
Greg Monroe, al recibir el balón, se levantó de inmediato y anotó un dunk con total facilidad.
Kobe rompió con el balón, hizo un bonito giro para despistar a Zhou Yi, pero en el mismo instante en que se giró, McGrady lo interrumpió desde un ataque por el costado.
McGrady inició rápidamente un ataque rápido, pero solo Zhou Yi lo siguió. La reacción de Kobe también fue muy rápida; volvió a defender de inmediato.
McGrady pasó el balón a Zhou Yi, quien lo condujo un par de veces y luego se lo devolvió a McGrady. Al llegar cerca del aro, McGrady simuló un tiro, pero en realidad pasó el balón a Zhou Yi. Sin embargo, Kobe no cayó en la trampa y se acercó a Zhou Yi.
Zhou Yi no tomó el balón, sino que lo desvió hacia la parte superior derecha del aro. Kobe murmuró que había caído en la trampa y se apresuró a girarse para defender a McGrady.

Pero ya era demasiado tarde; McGrady saltó rápidamente, consiguió un alley-oop y anotó. Además, Kobe le causó una falta defensiva. Esta serie de pases impresionantes provocó grandes aplausos entre los pocos aficionados de los Pistons. Los dos comentaristas también elogiaron enormemente la coordinación entre Zhou Yi y McGrady.
Phil Jackson aprovechó que McGrady estaba realizando tiros libres para sustituir a Shannon Brown por Steve Blake y a Ron Artest por Lamar Odom. El equipo de los Pistons también sufrió algunos cambios: James Posey reemplazó a Andre Iguodala en el partido.
McGrady realizó sus tiros libres y acertó ambos.
En ese momento, quien se enfrentaba a Zhou Yi era Steve Blake, quien manejaba el balón y organizaba el ataque de los Lakers.
Steve Blake logró penetrar con fuerza entre los defensas de Zhou Yi, quien lo seguía de cerca. Consciente de las habilidades de Zhou Yi, Steve Blake no optó por enfrentarse directamente a él, sino que pasó el balón sin dudarlo.
Lamar Odom recibió el balón, hizo un falso movimiento y lanzó un tiro desde lejos; con un “clang”, el balón rebotó en el aro. Taylor Hansbrough recuperó el rebote en la zona trasera y se lo pasó rápidamente a Zhou Yi.
Zhou Yi avanzó a toda velocidad, sin encontrar resistencia, hasta dentro de la zona de tres segundos del equipo contrario. Engañó a Paul Gasol para que levantara el balón y luego lanzó un tiro, pero falló. Paul Gasol recuperó fácilmente el rebote en la zona trasera.
Steve Blake aprovechó el pick-and-roll con Kobe para penetrar en la zona interior de los Pistons y luego pasó el balón a Kobe, que estaba en el otro extremo. Kobe lanzó un tiro de tres puntos y acertó.
Zhou Yi realizó una penetración rápida, luego se giró, superó a Steve Blake, que lo defendía, y llegó hasta bajo el aro. Frente a la intercepción del oponente, Zhou Yi no mostró miedo; con un movimiento de muñeca, el balón voló hacia James Posey, quien ya estaba esperando en la línea de tres puntos desde un ángulo cero.
James Posey recibió el balón sin ajustar su posición y lanzó de inmediato; con un “swish”, el balón atravesó la red.
“Una asistencia magnífica”, dijo uno de los comentaristas sonriendo.
Los Pistons iniciaron el juego, y Zhou Yi recibió el balón para organizar el ataque. Zhou Yi penetró desde la línea de fondo, con Steve Blake defendiéndolo de cerca. Zhou Yi se giró y entró en la zona de tres segundos, pasándole el balón a Greg Monroe. Este, tras recibirlo, se enfrentó a DeQuan Cook en un uno contra uno y luego anotó con un tiro desde posición baja.
Steve Blake realizó una penetración y pasó el balón; Paul Gasol se benefició de ello, recibió el balón y lanzó un tiro desde lejos que acertó.
Zhou Yi manejó el balón hacia la zona delantera y se lo pasó a McGrady, que estaba listo para recibirlo. McGrady penetró y pasó el balón nuevamente a Greg Monroe, que estaba en la zona interior.

Greg Monroe no se apresuró a atacar; en lugar de eso, llevó el balón y se enfrentó cuerpo a cuerpo con Paul Gasol, para luego hacer un pase preciso a otro Greg Monroe en el otro lado.
En ese momento, Greg Monroe jugaba como ala-pívot, enfrentándose a Andrew Bynum. A pesar de la presión de Andrew Bynum, Greg Monroe realizó de repente un salto con giro hacia atrás y anotó.
McGrady recibió el balón y organizó el ataque, mientras Zhou Yi se movía en busca de espacios libres. De repente, McGrady giró ligeramente y, con un movimiento de muñeca, envió el balón directamente hacia Zhou Yi, que se dirigía al área interior.
Steve Blake se apresuró a seguirlo, mientras Paul Gasol y Andrew Bynum también se preparaban para ayudar en la defensa.
Pero Zhou Yi no atrapó el balón; en lugar de eso, lo desvió con la mano, haciendo que cambiara de dirección y cayera en manos de Greg Monroe, detrás de Paul Gasol.
Al recibir el balón, Greg Monroe no dudó ni un instante y saltó de inmediato para anotar un tiro de dos puntos con ambas manos.
Steve Blake llevó el balón hasta la mitad del campo, aceleró su avance y creó oportunidades de ataque para sus compañeros. Al ver que Paul Gasol se abría paso desde el flanco hacia el área interior, Steve Blake pasó rápidamente el balón hacia él; Paul Gasol lo atrapó y trató de anotar de inmediato, pero falló, y Zhou Yi recuperó el rebote en la zona trasera.
Zhou Yi mantuvo el balón y organizó el ataque, antes de pasárselo a McGrady en el ala izquierda. McGrady llevó el balón, observando constantemente la situación en el campo; de repente, dio un giro rápido, usando su experiencia y habilidad para enfrentarse a Steve Blake. Se inclinó ligeramente hacia un lado, bajó su centro de gravedad y, sin aún hacer ningún movimiento, ya puso nervioso a su oponente.
“¡Paf, paf, paf!”, McGrady aceleró repentinamente el ritmo de su paseo, inclinó bruscamente su torso hacia adelante y dio un paso firme con el pie derecho.
Steve Blake, ya algo nervioso, retrocedió instintivamente un paso; para él, lo importante era evitar que McGrady tuviera facilidad para lanzar. En ese momento, optó por seguirlo en defensa.
Pero se equivocó en su juicio.
McGrady, que ya había enderezado su espalda, la dobló de nuevo con fuerza, como una flecha, y se abrió paso rápidamente por el lado izquierdo de Kobe hasta más allá de la línea de tres puntos. Se detuvo bruscamente cerca del extremo derecho de la línea de tiros libres y anotó con facilidad un tiro de salto. Esta vez, sus compañeros le habían creado suficiente espacio.

“¡Golpe!” El tiro de Paul Gasol se desvió, y James Posey recuperó a tiempo el rebote que volvió, pasándolo de inmediato a Zhou Yi. Este, sin detenerse, lanzó el balón directamente a McGrady, que ya se movía a gran velocidad por el ala izquierda. McGrady corrió con el balón y pronto se encontró con la línea defensiva de los Lakers que retrocedía. Una vez más, eligió pasar el balón a Zhou Yi, que lo seguía de cerca.
Zhou Yi aceleró su avance, y Kobe, que lo defendía, retrocedió rápidamente para protegerlo. Pero Zhou Yi no lo hizo; en lugar de eso, se apoyó contra Kobe y pasó el balón a McGrady, que estaba emboscado fuera de la línea de tres puntos.
“¡Zas!” Al recibir el balón en la parte superior de la línea de tres puntos, McGrady decidió inmediatamente lanzar un tiro de tres. Steve Blake y Lamar Odom, que estaban detrás de Zhou Yi, solo podían rezar para que el balón no entrara, pero, contrariamente a sus deseos, el balón entró en la canasta.
McGrady bajó su mano derecha, con la que había lanzado, y dio una palmada a Zhou Yi, que corría hacia él, para luego retroceder y defender.
Lamar Odom, tras recibir el pase de Kobe, se apoyó con su cuerpo robusto contra McGrady y luego lanzó un tiro de salto hacia atrás; también entró en la canasta.
Zhou Yi, que organizaba el ataque, redujo intencionadamente su velocidad y se acercó lentamente hacia la línea derecha donde estaba Kobe. Avanzó en diagonal hacia el interior del campo, entrando en la línea de tres puntos; había llegado el momento.
Zhou Yi empujó hacia atrás, giró bruscamente y bloqueó fácilmente el lado izquierdo de Kobe, acelerando su avance hacia el aro. En el instante del ataque, intercambió una breve mirada con McGrady, quien, entendiendo la señal, comenzó a moverse estratégicamente.
Kobe se movió con antelación, dando grandes pasos para bloquear el camino de Zhou Yi, y lo siguió de cerca, pero pronto sufrió las consecuencias.
“¡Paf!”, el balón golpeó el suelo y rebotó justo hacia McGrady, que estaba fuera de la línea de tres puntos. No había nadie delante de él, así que lanzó el tiro con total confianza. “¡Zas!”, el balón entró en la canasta, y McGrady agitó su brazo con fuerza y gritó.
Kobe, al recibir el balón, corrió directamente hacia la mitad del campo de los Pistons, a una velocidad impresionante. Lamar Odom se acercó para cubrirlo, y Kobe aprovechó la oportunidad para penetrar bajo el aro de los Pistons y anotar un tiro de bandeja.
Por parte de los Pistons, después de que Zhou Yi falló un tiro de salto sin oponente, Greg Monroe recuperó el rebote ofensivo y se lo pasó a Samuel Dalembert, quien anotó un tiro de bandeja.

Con un “clang”, el tiro de Kobe falló; Greg Monroe recuperó el rebote en la zona trasera y se lo pasó a Zhou Yi. Zhou Yi organizó el ataque, aprovechó la cobertura de sus compañeros para sortear la defensa de Kobe y llegar cerca de la zona pintada, engañó a Kobe con un falso movimiento y luego le pasó el balón a Samuel Dalembert, mientras él corría hacia el otro lado.
Paul Gasol abrió los brazos y se acercó mucho a Samuel Dalembert; este, sin otra opción, al ver a Zhou Yi libre detrás de él, le pasó rápidamente el balón y luego fue a cubrirlo, dejando a Kobe atrás.
Zhou Yi respiró hondo y lanzó un tiro de media distancia, pero lamentablemente volvió a oírse un “clang” que resonó en el Staples Center. Zhou Yi sacudió la cabeza con resignación y retrocedió rápidamente para defender.
Lamar Odom se apoderó del rebote y, tras llevar el balón rápidamente hacia la zona delantera, se combinó con Kobe y finalmente anotó cerca de la línea de tiros libres.