Capítulo 196

En el cuarto cuarto, Ron Artest parecía otra persona; desprendía un aura de “bestia”, con un gran deseo de atacar. Lo más frustrante era que, mientras en los tres cuartos anteriores la “bestia” solo había acertado uno de seis tiros, en este cuarto logró acertar cuatro de cinco.
Zhou Yi hizo una cobertura y McGrady anotó con un tiro medio desde lejos.
“Clang”: Kobe intentó un tiro fallido, y los Pistons recuperaron el rebote en la zona trasera.
Zhou Yi realizó varias maniobras cambiantes, aprovechando su ventaja en velocidad para superar a Steve Blake. Con un pase por detrás, pasó el balón a Greg Monroe, que estaba sin defensa, y este anotó 2 puntos con un tiro desde posición elevada.
Steve Blake tenía el balón, pero en ese momento crítico cometió un error al driblar.
Zhou Yi aprovechó el error de Steve Blake para quitarle el balón y corrió hacia la mitad campo contrario. Tras cruzar la línea media, en lugar de atacar precipitadamente, atrajo a Andrew Bynum para luego pasar el balón hacia atrás a Andre Iguodala, que estaba acercándose.
Andre Iguodala anotó fácilmente con un tiro de bandeja, sumando 2 puntos.
Kobe recibió el pase de sus compañeros y avanzó hacia la mitad campo de los Pistons.
Al llegar fuera de la línea de tres puntos de los Pistons, Kobe aceleró de repente y se dirigió hacia la zona de peligro de ellos.
Luego, tras penetrar, en lugar de atacar, pasó el balón a Ron Artest, la “bestia”, en la zona pintada del lado izquierdo.
Ron Artest retrocedió un paso antes de lanzar un tiro de salto que acertó, además de provocar una falta en Greg Monroe.
“Genial”, dijo Kobe riendo mientras daba una palmada a Ron Artest.
“Este tipo ahora es realmente una bestia”, pensó Zhou Yi al ver que Ron Artest también acertó los tiros de penalización.
“Que este idiota de Ron se vuelva loco en este momento es muy perjudicial para nosotros. Aunque Kobe no ha atacado mucho últimamente, esto no es una buena señal. Ahora él solo atrae a los defensores para crear oportunidades para otros jugadores. Maldita sea, espero que Zhou pueda estabilizar la situación”, dijo John Kuester a su asistente técnico.
El asistente técnico, al escucharlo, solo pudo asentir con esperanza.
Zhou Yi organizó el ataque, y Greg Monroe hizo una cobertura sin balón para Andre Iguodala.
Andre Iguodala aprovechó la oportunidad para acercarse al aro; al verlo, Zhou Yi movió su muñeca y el balón llegó a manos de Andre Iguodala, quien, tras recibirlo, se deslizó hacia el aro y anotó, además de provocar una falta defensiva en Paul Gasol.

En este momento, Paul Gasol ya tiene cinco faltas; con solo una falta más, podrá irse temprano a ducharse.
Phil Jackson también está muy preocupado: si Paul Gasol sale del campo, el pívot de los Lakers seguramente será dominado por los Pistons. Además, sin Paul Gasol, el ataque en triángulo de los Lakers no funcionará en absoluto.
Aunque Paul Gasol ya tiene cinco faltas, Phil Jackson no lo ha sacado del campo.
Ahora es el momento crítico: si el equipo pierde a Paul Gasol, está muy cerca de perder el partido.
Andre Iguodala tira una falta, pero lamentablemente falla el tiro de penalización; Paul Gasol se apodera del rebote y se lo pasa a Steve Blake.
Después de la mitad del tiempo, Steve Blake pasa el balón directamente a Ron Artest. Ahora, los Lakers dejan que Ron Artest juegue, ya que su rendimiento actual es excepcionalmente bueno.
Ron Artest ataca con el balón, y los jugadores de los Lakers le brindan cobertura activa. Aprovechando la cobertura de sus compañeros, Ron Artest se aleja hasta más allá de la línea de tres puntos y dispara un tiro de tres.
Con un “shwaa”, el balón vuelve a entrar en la canasta.
La velocidad de Zhou Yi es demasiado alta; Steve Blake también está muy agotado y ya no puede seguirle el ritmo como al principio. Aunque su defensa no es mala, defender a jugadores como Zhou Yi sigue siendo difícil para él.
“¡Maldita sea! ¡Simplemente no puedo seguirle el paso!”, dijo Steve Blake, sacudiendo la cabeza con frustración al ver a Zhou Yi anotar un tiro de penetración.
“¡Mierda! No puedo creer que tu rendimiento siga siendo tan bueno”, pensó Andre Iguodala al ver a Ron Artest moviéndose sin cesar.
Kobe ataca solo contra Zhou Yi; de repente, acelera bruscamente y hace un falso movimiento de tiro de parada. Zhou Yi se lanza hacia él de inmediato.
Pero Kobe retira la mano y, dirigiéndose hacia el cuerpo de Zhou Yi, lanza el balón.
Con un “shwaa” y un “dip”, ambos sonidos se escuchan al mismo tiempo; Zhou Yi está tan frustrado que hasta piensa en rendirse.
No solo no logró detener el ataque del oponente, sino que además cometió una falta, lo que permitió al rival anotar un 2+1.
“Pero, ¡esto es Kobe!”, pensó Zhou Yi, con aún más determinación en su corazón; él se vuelve más fuerte cuando se enfrenta a rivales poderosos.
Al ver a Kobe anotar otro tiro y además hacer que Zhou Yi cometiera una falta, John Kuester pidió inmediatamente un tiempo muerto.

Ahora la puntuación entre los dos equipos es 104:107; los Pistons solo lideran por 3 puntos. Si Kobe también acierta sus tiros libres, la ventaja de los Pistons se reducirá a 2 puntos.
Anteriormente, los Pistons habían ampliado la diferencia a dos dígitos, pero la irrupción repentina de Ron Artest, sumada al dos contra uno de Kobe, fue erosionando poco a poco esa ventaja tan difícilmente obtenida.
A continuación, los Lakers podrían igualar la puntuación con solo tres puntos, si los Pistons no hacen algo en el próximo partido.
Fin del tiempo muerto, el partido continúa.
Kobe toma un tiro libre adicional y acierta: 105:107, los Pistons ahora lideran por 2 puntos.
El “Philosophy Teacher” muestra por fin una sonrisa de satisfacción, mientras Kobe exhala aliviado.
Zhou Yi rompe con el balón, maneja hábilmente detrás de él y engaña a Steve Blake. Kobe se apresura a ayudar en la defensa, pero Zhou Yi, sin siquiera mirar el balón, lo lanza hacia la derecha, y este llega a las manos de Andre Iguodala.
Andre Iguodala dispara desde lejos y acierta: 105:109.
Por parte de los Lakers, Steve Blake pasa el balón a Paul Gasol. Carlos Boozer, tan pronto como recibe el balón, ataca en solitario a Greg Monroe y consigue 2 puntos con un tiro de salto hacia atrás: 107:109.
Por parte de los Pistons, Zhou Yi engaña a Steve Blake fuera de la línea de tres puntos; aunque no acierta, consigue tres tiros libres.
Sin embargo, Zhou Yi no aprovecha bien esas tres oportunidades y, de forma inusual, falla dos de los tres tiros, acertando solo el último.
Zhou Yi sacude el brazo, frustrado.
“Zhou, no pasa nada, ¡ánimo!”, dice McGrady, dándole una palmada en el hombro a Zhou Yi antes de regresar a su mitad cancha.
Zhou Yi asiente y vigila a Steve Blake en toda la mitad cancha de los Lakers.
Steve Blake está muy frustrado, ya que la defensa de Zhou Yi es muy presionante. Apenas logra llevar el balón a su mitad cancha, pero casi lo pierde debido a Zhou Yi; por suerte, el balón sale fuera de campo, y siguen teniendo posesión los Lakers.
Ron Artest inicia un saque desde la línea lateral, y Kobe recibe el balón.
Frente a Zhou Yi, en cuanto lo recibe, Kobe corre con todas sus fuerzas hacia el lado derecho de Zhou Yi. Pero este, por supuesto, no dejará que se escape tan fácilmente como la última vez, y se mantiene pegado a Kobe para impedirle anotar con facilidad.
La defensa de Zhou Yi funciona: Kobe tampoco se atreve a avanzar a la desesperada, porque si Zhou Yi le comete una falta ofensiva en ese momento, sería perjudicial para él.

Afortunadamente, los Lakers no dependen solo de él como punto de ataque principal; también tienen al antes desbocado “Bestia” Ron Artest. Kobe comenzó a buscar a Ron Artest, y justo en ese momento él ya se encontraba cerca del aro. Kobe pasó la pelota con decisión hacia Ron Artest. Al recibirla, Ron Artest hizo un mate inmediato, anotando 2 puntos: 109 a 110, con los Pistons solo liderando por 1 punto. Zhou Yi tomó el balón en la línea de fondo y corrió rápidamente hacia la mitad campo de los Lakers. Durante todo el recorrido, Ron Artest siguió interfiriendo en el manejo del balón por parte de Zhou Yi, obligándolo a cometer errores. Pero Zhou Yi tenía una técnica de control del balón muy hábil; aunque era presionado por la “Bestia”, logró llevar el balón hasta la otra mitad del campo. Al llegar allí, pasó el balón a McGrady para que organizara el ataque. McGrady hizo una ruptura, y Greg Monroe proporcionó una cobertura sin balón para Andre Iguodala, permitiéndole así salir a un espacio libre. Al ver que Iguodala estaba en posición, McGrady no dudó en pasarle el balón. Iguodala recibió el balón y disparó de inmediato, pero el tiro no entró a pesar de no tener oponentes cerca; lo que sumió aún más a los Pistons en frustración fue que Ron Artest se apoderó del rebote defensivo. En ese momento, los Pistons solo lideraban por 1 punto, y faltaban 5 minutos y 43 segundos para el final del partido, lo que significaba que el resultado seguía siendo muy incierto. Ron Artest llevó el balón a la otra mitad del campo sin intentar pasarlo. De repente, la “Bestia” aceleró y rompió hacia el aro. Aceleró bruscamente en dirección al aro. En ese instante, Ron Artest estaba dando lo mejor de sí, por lo que, aunque Iguodala también se esforzó al máximo, no pudo detenerlo. Greg Monroe y Samuel Dalembert ya estaban listos para defender tanto a Ron Artest como a los jugadores del interior. Pero justo cuando todos pensaban que Ron Artest atacaría el aro, la “Bestia” pasó el balón. ¡Quien lo recibió fue Kobe, que estaba emboscado fuera de la línea de tres puntos! En ese momento, Zhou Yi estaba frente a Kobe, pero después de recibir el balón, Kobe decidió saltar para lanzar un tiro de tres puntos. Zhou Yi se lanzó inmediatamente hacia él, pero aún así llegó un poco tarde. Aunque no logró tapar el tiro de Kobe, sí logró interferir en él. Zhou Yi, en el aire, chocó contra Kobe por inercia, pero eso no fue una falta.

Kobe se desvió de su dirección al aterrizar, perdió el equilibrio y cayó al suelo. Mientras caía, ya se había preparado para protegerse.
“¡Pum!” Con un fuerte sonido sordo, Kobe se desplomó en la cancha, mientras que Zhou Yi no resultó herido en absoluto.
Sin embargo, a nadie le importaron esas cosas; lo que les preocupaba era ese tiro de tres puntos. Ese tiro podía considerarse el enfrentamiento definitivo entre Zhou Yi y Kobe: bajo la defensa al máximo esfuerzo de Zhou Yi, ¿podría Kobe demostrar la ferocidad de la “Mamba Negra” y asestar un golpe mortal al equipo Pistons?
Si Kobe lograba anotar ese tiro, los Lakers superarían inmediatamente la ventaja de los Pistons.
Todo el Staples Center estaba en completo silencio, un silencio aterrador; incluso se podía escuchar la respiración de las personas.
Bajo la mirada de todos, ese tiro de tres puntos voló hacia el aro, rebotó tres veces en el aro y finalmente cayó dentro.
En el instante en que el balón entró en el aro, todos los aficionados comenzaron a gritar de alegría, los jugadores de los Lakers también celebraron, e incluso el entrenador “Phil Jackson” esbozó una sonrisa.
“MVP, MVP…”, gritaban todos los aficionados dirigiéndose a Kobe.
“¡Genial!”, dijo Ron Artest, agitando los puños y corriendo rápidamente hacia Kobe para ayudarlo a levantarse.
Aunque no fue “La Bestia” quien anotó, él fue quien dio la asistencia.
“Jefe, ¿estás bien?”, preguntó Ron Artest con preocupación.
“Estoy bien, jeje”, respondió Kobe sonriendo, después de moverse un poco.
112:110, los Lakers finalmente superaron a los Pistons por 2 puntos; los aficionados locales comenzaron a gritar con entusiasmo, especialmente con los gritos de “MVP”.
El partido continuó, con ataques por parte de los Pistons.
Greg Monroe pasó el balón directamente a manos de Zhou Yi, quien avanzó con el balón hacia la zona delantera. Los abucheos desde fuera de la cancha se escucharon cuando Zhou Yi recibió el balón, pero él no se inmutó y los ignoró.
Al cruzar la línea media, Steve Blake lo siguió de inmediato, colocándose delante de Zhou Yi para impedir que este rompiera la defensa.
Zhou Yi siguió avanzando paso a paso con el balón, mientras sus compañeros corrían de un lado a otro en busca de una brecha. Finalmente, Greg Monroe logró abrirse paso, y en el instante en que lo hizo, Zhou Yi le pasó el balón.
Sin darle tiempo a Paul Gasol para reaccionar, Greg Monroe saltó y lanzó el tiro, que entró en la cancha al instante.

“¡Sí!” El balón entró, y Greg Monroe estaba naturalmente muy feliz; agitó los brazos con entusiasmo.
Paul Gasol lanzó un balón desde la línea de fondo, y Steve Blake lo recibió.
Pero justo cuando Steve Blake tomó el balón, una ráfaga de viento pasó a su lado. Al bajar la vista, el balón ya había desaparecido de sus manos.
Al levantarla de nuevo, vio que Zhou Yi ya estaba controlando el balón y se dirigía nuevamente al aro para anotar con un mate.
“¿Quién diablos…?” Un coro de abucheos llenó el estadio; por supuesto, también hubo aplausos, pero eran insignificantes frente a los abucheos.
Kobe miró con enojo a Steve Blake, que había cometido el error, y luego gruñó.
Los Pistons lograron dos ataques consecutivos, cambiando el marcador a 112:114 y volviendo a liderar por 2 puntos a los Lakers.
Y esos dos ataques no tardaron ni 20 segundos, lo que demuestra cuán alta es la eficiencia ofensiva de los Pistons.
Paul Gasol volvió a lanzar un balón desde la línea de fondo, y esta vez quien lo recibió fue la “bestia” Ron Artest.
La “bestia” observó con cautela a Zhou Yi y avanzó lentamente con el balón hacia el otro lado del campo.
Después de cruzar al otro lado, Zhou Yi y Andre Iguodala intercambiaron posiciones defensivas: Andre Iguodala defendió a Ron Artest.
Ron Artest rompió con el balón y luego realizó un tiro de salto brusco; el balón entró una vez más.
114:114, los dos equipos volvían a estar empatados.
Andre Iguodala sacudió la cabeza con frustración; había hecho todo lo posible, pero aún así no logró detenerlo.
“No importa, lo importante es haberlo intentado”, dijo McGrady, dándole unas palmadas en el hombro a Andre Iguodala.
McGrady avanzó con el balón hacia el otro lado del campo, pero Kobe no se quedó a defender allí; se mantuvo en la línea de tres puntos, esperando a McGrady.
McGrady no intentó actuar solo, sino que rompió y pasó el balón a Zhou Yi.
Zhou Yi, con la cobertura de Greg Monroe, encontró un espacio libre. En ese momento, llegó el balón de McGrady. Zhou Yi lo recibió y saltó directamente para lanzar; el balón entró de forma tambaleante. Aunque no fue un tiro perfecto, al menos entró.
114:116, los Pistons seguían liderando por 2 puntos.
Kobe realizó cuatro tiros consecutivos desde fuera de la línea de tres puntos y, de repente, lanzó el balón.
“¡Clang!”, un sonido de tiro fallido resonó en el estadio Staples Center. Greg Monroe, gracias a su cuerpo fuerte, empujó a varios jugadores altos y se apoderó del rebote.
El tiro fallido de Kobe hizo que los aficionados locales suspiraran decepcionados.
Zhou Yi rompió con el balón y se dirigió directamente hacia el lado derecho de Steve Blake.

A pesar de que Steve Blake hizo todo lo posible, no esperaba que su oponente pudiera superarlo tan rápido. En solo un asalto, ya lo habían dejado atrás.
Por suerte, Steve Blake tenía buena conciencia del juego: al ver que Kobe iba a ayudar en la defensa contra Zhou Yi, se apresuró a apoyar a Kobe en la defensa contra McGrady.
Como esperaba Steve Blake, al darse cuenta de que no tenía oportunidades de ataque, Zhou Yi pasó el balón a McGrady. Afortunadamente, había tenido la previsión de ir a ayudar en la defensa contra McGrady; de lo contrario, este habría tenido espacio libre y habría logrado otro ataque fácilmente.
Sin embargo, la condición física y la experiencia de McGrady seguían ahí, por lo que defenderlo no era tan sencillo.
Gracias a sus pasos cruzados y movimientos engañosos, McGrady logró confundir poco a poco a Steve Blake. Luego, lanzó un tiro desde arriba justo por encima de Steve Blake.
Pero, para alivio de Steve Blake, su tiro no entró. No obstante, los Pistons recuperaron el rebote de ataque.
Samuel Dalembert anotó un tiro de bonificación bajo el aro.
114:118, 4 puntos: los Pistons llevaban 4 puntos de ventaja sobre los Lakers. El “Philosophy Coach” ya no pudo quedarse sentado y pidió un tiempo muerto de inmediato.
“¡Sí, sí, sí…!”, gritaban los jugadores suplentes de los Pistons desde el banquillo.
Al final del tiempo muerto, Andre Iguodala de los Pistons fue reemplazado por James Posey, Ron Artest de los Lakers fue sustituido por Lamar Odom, y Steve Blake fue reemplazado por “Old Fish”.
“Ese maldito idiota finalmente se fue”, dijo Andre Iguodala sentado en la zona de descanso, molesto, a Will Bynum.
“Sí, ese tipo Ron debe haber tomado Viagra hoy, porque jugó con tanta precisión. Vi las estadísticas: ese idiota acertó 7 de 9 tiros en el cuarto cuarto, incluyendo 3 tiros de tres puntos. Maldita sea, él solo anotó 19 puntos en ese cuarto cuarto. Dudo que en ese momento estuviera poseído por Kobe; es increíble. ¡Realmente es una bestia!”, dijo también Will Bynum, muy frustrado. Originalmente, su equipo tenía el control del partido y una ventaja de dos dígitos, pero la explosión de Ron Artest hizo que la ventaja de los Pistons disminuyera al instante.

En realidad, el “Zen Master” tampoco quería cambiar al “Bestia” en ese momento, pero se dio cuenta de que Artest ya mostraba signos de desánimo; si seguía en el campo, probablemente perdería no solo su ritmo anterior, sino también su capacidad defensiva. Por eso decidió rápidamente reemplazar a Ron Artest con Lamar Odom, lo que demuestra, por otro lado, la decisión del “Zen Master”.
Capítulo 427: Lucha a solas contra la Mamba Negra
Derek Fisher recibió el balón y, sin siquiera llegar al centro del campo, se lo pasó de inmediato a Kobe, que estaba adelante.
“Zzzz”, un sonido intenso de fricción: Kobe hizo una parada brusca y giró, logrando apartar hábilmente a McGrady, que lo defendía.
En ese momento, Greg Monroe seguía luchando con Paul Gasol, y bajo el aro de los Pistons no había nadie. Zhou Yi, preocupado, se apresuró a ocupar ese lugar, confiando en que los demás pudieran cubrir su vacío a tiempo.
Kobe se encogió ligeramente, pero su velocidad para romper defensas no disminuyó en lo más mínimo.
“Parece que Kobe va a intentar superarme con su fuerza física otra vez”.
Zhou Yi pensó rápidamente: aunque tenía buena capacidad para el enfrentamiento físico, eso era solo entre bases. Frente a un jugador tan fuerte de la liga, no era arrogante al punto de intentar vencer sus fortalezas con sus debilidades. Además, viendo la velocidad de ataque del oponente, defender de frente no parecía la mejor opción.
“Hmm”, gruñó, perdiendo toda su fuerza en el fuerte impacto; además, perdió el equilibrio y retrocedió unos pasos antes de poder mantenerse en pie.
Afortunadamente, no todo fue en vano: él no había hecho ningún movimiento y había levantado las manos por encima de los hombros de forma tan evidente que, si los árbitros veían bien, sería un fallo ofensivo inevitable.
“Swish”, el sonido nítido de la canasta hizo fruncir el ceño a Zhou Yi.
“¿No debería haber sido un fallo ofensivo?”, pensó, pero se decepcionó al ver que el marcador pasó a 116:118.
“Maldita sea, ¿esto es la ventaja de jugar en casa?”, exclamó furioso.
“Swish”, el tiro de tres puntos de McGrady desde el ala derecha entró: 116:121. Los Pistons ahora llevaban una ventaja de 5 puntos.
Nadie esperaba que la defensa exterior de los Lakers fuera tan débil; McGrady solo necesitó retroceder para encontrar espacio para lanzar.
Derek Fisher, sin esperar a que los defensores de los Pistons se acercaran, pasó rápidamente el balón. Paul Gasol ya estaba en una posición elevada, mientras Kobe y Lamar Odom, como flechas disparadas, se abrieron paso hacia el interior del campo.
Zhou Yi siguió rápidamente a Kobe, pero este, aprovechando la cobertura de sus compañeros, lo dejó atrás.

Pero justo cuando Kobe estaba a punto de lanzar, Andre Iguodala se acercó rápidamente. Kobe abandonó la oportunidad de lanzar y, en su lugar, empujó suavemente a Iguodala por detrás; el balón salió rápidamente de la línea de tres puntos. Después de que Derek Fisher lo atrapó, McGrady ocupó rápidamente su posición.
Al ver que las posibilidades de lanzar eran casi nulas, Derek Fisher pasó el balón a Paul Gasol en el interior del campo.
El estilo de juego de los Lakers seguía estrictamente la táctica de ataque en triángulo diseñada por “Phil Jackson”, pero la excelente defensa de los Pistons neutralizó sus ataques.
Paul Gasol sostenía el balón con la mano derecha, mientras Greg Monroe colocaba una mano en su cintura y la otra elevada, concentrado al máximo, listo para impedir que Gasol lanzara.
Con hombros encogidos y giros de cintura, moviéndose ágilmente, Gasol se acercó paso a paso al aro. Cuando el pie derecho de Monroe llegó a la zona de tres segundos, Gasol se encogió, levantó ligeramente el pie izquierdo y, girando en el aire, realizó un tiro hacia atrás.
Monroe, tomado por sorpresa, gritó y saltó con todas sus fuerzas, pero ya era demasiado tarde; solo pudo ver cómo el balón pasaba por encima de su cabeza.
“Swish”, el sonido nítido de la canasta hizo que Monroe suspirara con resignación.
118:121
Una figura azul pasó como un huracán por la línea central, con movimientos exagerados de sus extremidades; el balón saltaba alegremente entre sus dedos, y su mirada aguda permitía que no se le escapara ningún movimiento en el campo.
Kobe se lanzó rápidamente hacia él, mientras Zhou Yi se detuvo, reduciendo significativamente su velocidad. Al ver esto, Kobe se alegró: en el choque anterior, había tenido una clara ventaja en el enfrentamiento físico; parecía que Zhou Yi ya le tenía respeto.
Cuando los cuerpos de ambos estaban a punto de chocar, un destello de sorpresa apareció en los ojos de Kobe. Zhou Yi bajó nuevamente su cuerpo, giró la cintura y evitó el choque por poco, pasando por debajo del brazo de Kobe; con una mano apoyada ligeramente en el suelo, se lanzó rápidamente hacia adelante.
Los aficionados del Staples Center miraban incrédulos todo lo que ocurría; lo que acababa de suceder parecía un número de circo. Justo cuando parecía que ambos iban a chocar, Zhou Yi apareció misteriosamente al lado derecho de su oponente; con un leve toque de su mano izquierda en el suelo, completó el movimiento de manera impecable.
Deshaciéndose de Kobe, Zhou Yi se lanzó hacia el interior del campo.

Pau Gasol no se atrevió a bajar la guardia en lo más mínimo. Zhou Yi, mientras avanzaba, empujó repentinamente la pelota hacia atrás con su mano derecha. Pau Gasol se sorprendió; era un pase por detrás, una de las técnicas de pase en las que Zhou Yi era más experto.
Pau Gasol ya había notado que, a su izquierda, Greg Monroe se acercaba rápidamente a la línea de tres puntos, y sin embargo no había ningún jugador de los Lakers a su alrededor.
Movió rápidamente su cuerpo hacia la izquierda; desde esa posición, ya fuera que Zhou Yi pasara o lanzara, él podría manejar la situación con facilidad.
Zhou Yi se elevó en el aire y con su mano derecha envió suavemente la pelota hacia el aro. Pau Gasol se alegró al darse cuenta de que no había caído en la ilusión de Zhou Yi. Impulsado, se lanzó rápidamente hacia adelante; su brazo derecho, ágil como el de un mono, ya apuntaba a la pelota en manos de Zhou Yi.
En su interior, Pau Gasol gritaba desesperadamente; a medida que la pelota se hacía cada vez más grande ante sus ojos, incluso podía sentir su energía única.
Un poco más, solo un poco más, y podría tapar el tiro.
Pero esa pequeña distancia se convirtió en algo eterno para Pau Gasol: la pelota, a un paso de sus manos, desapareció de repente.
Con la mente en blanco, Pau Gasol, aún en el aire, no lograba prever el siguiente movimiento de Zhou Yi.
Greg Monroe llegó al aro y, al ver a los dos hombres chocando en el aire, no supo qué hacer. De repente, una enorme pelota apareció frente a él; con su palma pálida empujó suavemente la pelota desde atrás, y esta cayó en sus manos.
Después de atrapar la pelota, Greg Monroe dio un paso rápido hacia adelante, saltó alto, retrocedió con fuerza en el aire y, de repente, lanzó la pelota con fuerza dentro del aro.
118:123
Al aterrizar, Greg Monroe apretó los puños contra su pecho y gritó emocionado hacia el cielo.
“¡Bien hecho!”, dijo Zhou Yi, haciendo un gesto de OK a Greg Monroe, y luego retrocedió rápidamente para defender.
Kobe, a un paso dentro de la línea de tres puntos en el ala derecha, recibió la pelota que le pasó Pau Gasol. Antes de que los jugadores de los Pistons pudieran reaccionar, ya había lanzado y acertado.
“MVP, MVP, MVP…”, gritaron todos los aficionados de los Lakers hacia Kobe.
121:123
Después del descanso anterior, Kobe intensificó claramente su ataque personal. Aunque los Lakers habían reducido la diferencia, su situación no era buena en ese momento.

El pívot de los Lakers no tuvo un buen rendimiento en este partido, y el antes imparable “Bestia” Ron Artest también descansaba en el banquillo, por lo que Kobe lleva una gran carga sobre sus hombros en este momento.
John Kuester aprovechó una jugada muerta para sacar a McGrady y poner a Ben Gordon en su lugar.
“¡Swish!”, Zhou Yi realizó un falso movimiento muy realista, engañando fácilmente a Derek Fisher para que saltara; luego se desplazó lateralmente con un deslizamiento y lanzó con facilidad, dibujando una hermosa parábola en el aire antes de que el balón entrara en la canasta.
121:125
Después de que McGrady salió del campo, Zhou Yi intensificó claramente su ataque. Con Ben Gordon persiguiéndolo, el veterano de los Lakers no podía seguir el ritmo de Zhou Yi, lo que le permitió obtener muchas oportunidades de tiro desde fuera.
John Kuester asintió satisfecho desde los bordes del campo; con Zhou Yi presente, sentía que los Pistons tenían posibilidades de ganar en cualquier momento.
“Lama” Odom recibió el balón fuera de la línea de tres puntos y, bajo el bloqueo de Paul Gasol, se deshizo rápidamente de su defensor, Andre Iguodala, y se lanzó hacia el interior del campo.
Sin embargo, al ver a Greg Monroe y Spencer Hawes listos en el pívot, se desvió rápidamente y pasó el balón a Kobe en el ala derecha.
Kobe ya estaba esperando fuera de la línea de tres puntos; tras recibir el balón, se ajustó un poco y lanzó con facilidad, sin defensores cerca.
“¡Swish!”, el balón entró en la canasta con fuerza.
Kobe anotó otro tiro de tres puntos, y gracias a él, los Lakers redujeron la diferencia a 1 punto; ahora el marcador es 124:125.
Faltan cuatro minutos y cinco segundos para el final del partido, y en este momento, Zhou Yi no muestra signos de nerviosismo.
Zhou Yi controla hábilmente el balón cerca del centro del campo, mientras los demás jugadores de los Pistons se separan, dejándole espacio para jugar en solitario.
Kobe intentó varias veces salir a defender a Zhou Yi, pero Ben Gordon mantuvo firmemente su posición, e incluso sus intentos de regresar desde la línea de fondo fracasaron con la ayuda de Ben Gordon.
A medida que pasa el tiempo, la atmósfera en el Staples Center se vuelve extremadamente tensa; Derek Fisher suda frío, sus ojos tiemblan intensamente y mantiene la boca firmemente cerrada.
“¡Pat!”, el balón golpea fuertemente el suelo y vuela rápidamente hacia afuera, mientras Zhou Yi sale como un rayo, realizando un ataque imprevisto. Derek Fisher siente un escalofrío en todo el cuerpo; una sombra pasa ante sus ojos y de inmediato sus extremidades se vuelven heladas.

Al llegar a la línea de tiros libres, el ágil tiro de tres pasos de Zhou Yi mantuvo a Kobe completamente concentrado; con un movimiento lateral, dejó a Ben Gordon atrás, mientras Zhou Yi ya había atacado varias veces bajo el aro.
“¡No está bien…!”, gritó Kobe, lanzándose rápidamente hacia adelante.
Al dar el segundo paso, Zhou Yi incluso realizó un deslizamiento en el aire, lanzando suavemente el balón con la mano.
Kobe rugió, empujó ligeramente con los brazos para apartar a Ben Gordon detrás de él y saltó como si fuera un volcán en erupción, lanzando su largo brazo derecho con fuerza.
El balón pasó por encima de sus dedos; Kobe gimió de impotencia, ya que había dado todo de sí en ese salto y su cuerpo no pudo evitar ver cómo el balón volaba por encima de su cabeza.
“¡Swish!”, el sonido nítido de la canasta fue como un golpe duro en el corazón de Kobe; la delgada figura de Zhou Yi ahora le parecía enormemente alta.
Capítulo 428: La bestia vuelve a atacar
Kobe suspiró en silencio, tomó el balón de las manos de Paul Gasol, miró a Zhou Yi y avanzó con el balón hacia la mitad del campo de los Pistons.
En ese momento, el partido estaba en su punto más intenso, por lo que ambos equipos aplicaban una defensa cerrada en todo el campo.
A pesar de que Ben Gordon se esforzaba al máximo, Kobe logró llevar el balón al campo contrario sin demasiado esfuerzo. Una vez allí, pasó el balón a “Lama” Lamar Odom.
Pero en ese instante, Lamar Odom no estaba en forma; el balón se le resbaló de las manos y salió fuera del campo.
Al ver esto, los jugadores de los Pistons se rieron a carcajadas, mientras que los jugadores de los Lakers se sintieron frustrados, especialmente Kobe, que estaba furioso.
“Phil Jackson”, el “Maestro Zen”, sentado en los bordes del campo, suspiró con resignación y llamó a “La Bestia” Tyson Chandler, que estaba cerca, para que se preparara para entrar al campo.
El balón pasó a manos de los Pistons.
Zhou Yi rompió la defensa con el balón, pero fue sancionado por “Old Fish”. Phil Jackson aprovechó la oportunidad para sustituir a Lamar Odom por Ron Artest.
Zhou Yi recibió nuevamente el balón; apenas pasó la línea media cuando Kobe y Derek Fisher lo rodearon. Zhou Yi sonrió ligeramente y aceleró aún más su velocidad.
“Sí, ese es el espacio”, gritó en su interior. Al romper la defensa, siempre mantenía su centro de gravedad bajo; en esa situación, lo bajó aún más, como un guepardo a punto de atacar, su figura casi se convirtió en un rayo azul.

Entre los gritos de asombro de toda la multitud, Zhou Yi dio un ligero toque con su pie derecho y realizó un movimiento lateral extremadamente dominante; logró colarse por un espacio casi inexistente entre ambos jugadores y situarse detrás de Derek Fisher.
Años de experiencia en la liga habían dotado a Kobe de un conocimiento excepcional.
El movimiento lateral de Zhou Yi fue realmente inesperado, pero en sus dos saltos consecutivos utilizó la punta de los pies, lo que redujo significativamente su velocidad. Rápidamente extendió los brazos y desplazó ligeramente su cuerpo hacia la derecha. Al acercarse tanto, si Kobe lograba retrasarlo aunque fuera un poco, Derek Fisher reaccionaría y Zhou Yi quedaría en una situación difícil.
Con una mirada astuta en los ojos, y en circunstancias completamente irracionales, Zhou Yi decidió saltar. Sin embargo, la posición desde la que lanzó el balón parecía estar demasiado cerca, rozando ligeramente la mano derecha de Kobe, pero eso no afectó en absoluto su salto.
Con el silbato del árbitro, Zhou Yi se elevó en el aire, extendió con facilidad los brazos, sosteniendo el balón con la mano izquierda y empujándolo suavemente con la derecha.
El balón giró rápidamente en el aire y se estrelló contra el aro.
124:129, los Pistons ampliaron su ventaja a 5 puntos.
John Kuester agitaba los puños emocionado en los bordes del campo. El modo “rey de los puntos” de Kobe, sumado al regreso al juego de “la bestia” Artest, le causaba cierta preocupación.
Pero el gol de Zhou Yi llegó en el momento justo.
Con facilidad, introdujo el tiro libre en el aro. La situación de los Pistons era muy desfavorable; el oponente iba acortando la diferencia puntualmente.
“¡Swish!”, otro tiro de tres puntos de Kobe acertó, y la multitud estalló en aplausos entusiastas.
Entre esos aplausos también se escuchaban algunos lamentos.
La defensa de los Pistons había sido bastante buena hasta ese momento, con intervenciones defensivas oportunas. Pero la fuerza abrumadora de la “Mamba Negra” hacía que uno se sintiera impotente, aunque quisiera ayudar.
John Kuester sacó a Ben Gordon y puso de nuevo en juego a McGrady, que había descansado un rato.
Los Pistons llevaron rápidamente el balón al otro lado del campo. La defensa de los Lakers se concentraba en la zona exterior, mientras que los ataques de los Pistons comenzaban siempre desde allí. Con el regreso de McGrady, los Pistons contaban con dos tiradores en la zona exterior, lanzando tiros precisos una y otra vez contra el punto débil de los Lakers.
Zhou Yi respiró hondo, golpeó con fuerza el balón contra el aro, que giró 180 grados como si flotara, y el balón impactó justo en el suelo a la izquierda de Kobe, quien se abrió paso como un rayo.

Los dos que chocaron, Zhou Yi aprovechó la inercia del control del balón para empujar suavemente por detrás de Kobe. Frente a Kobe, el cuerpo de Zhou Yi no tenía ventaja en el enfrentamiento, pero naturalmente no sería cobarde ante él y su ataque fue muy decidido, tomando por sorpresa al oponente; además, aplicó su fuerza en la zona del cuerpo de Kobe donde era difícil ejercer presión.

Los continuos ataques de Zhou Yi causaban gran preocupación en “El Maestro” Phil Jackson. Para evitarlos, los Lakers intensificaron su defensa en grupo en el último momento. Justo cuando Zhou Yi pasó el centro del campo, Kobe corrió hacia la línea de fondo, liberándose de McGrady, que había estado luchando contra él.

Zhou Yi logró apartar a Kobe, pero él mismo tropezó y necesitó varios pasos rápidos para recuperar el equilibrio. Sin embargo, ese breve retraso le dio a Kobe tiempo para reaccionar y defenderse frente a Zhou Yi.

Con el ceño ligeramente fruncido, justo cuando logró recuperar el equilibrio, la defensa de Kobe impactó en su punto débil, dejándolo sin espacio para seguir atacando.

Bajó ligeramente su cuerpo y empujó suavemente con la mano derecha que sostenía el balón debajo de su pierna. Apoyado contra Kobe, giró 180 grados en el lugar.

Con las manos, recogió suavemente el balón en el aire y movió la mano izquierda hacia la derecha, al mismo tiempo que bloqueaba firmemente la posición de Kobe.

Al ver la acción de Zhou Yi, Paul Gasol pensó que no haría algo tan inútil; seguramente había un jugador listo para recibir el pase en el ala derecha.

Como esperaba, McGrady salió rápidamente desde la línea de fondo. Paul Gasol se sorprendió y rápidamente se movió a una posición elevada en el ala derecha.

“Uf…”, Paul Gasol sintió un fuerte sonido de viento en sus oídos y vio una sombra pasar por el rabillo del ojo. Para entonces, McGrady ya había pasado su posición. Paul Gasol se estremeció al darse cuenta de que el balón no estaba en manos de McGrady como esperaba.

Andre Iguodala penetró desde el ala derecha y atrapó el pase de Zhou Yi.

En ese momento, ya no había nadie defendiendo bajo el aro de los Lakers. Andre Iguodala, que ya estaba listo, corrió dos pasos dentro de la línea de tiros libres y, aprovechando la inercia, se elevó en el aire como un águila, volando sobre la zona interior de los Lakers.

Andrew Bynum había sido empujado hacia afuera por Greg Menzies. En el instante en que Andre Iguodala penetró, él ya había notado su movimiento y rápidamente retrocedió hacia el interior. La distancia desde donde Iguodala saltó le dio tiempo suficiente para defenderse.

Con un rugido, el “pequeño tiburón” Andrew Bynum mostró una actitud no inferior a la de Andre Iguodala; saltó alto bajo el aro y golpeó con fuerza la pelota, que estaba elevada en el aire, con su mano derecha.
Una ligera sonrisa en las comisuras de sus labios y una mirada burlona en sus ojos. Andre Iguodala retiró rápidamente la pelota hacia su cintura y ladeó ligeramente el cuerpo en el aire.
Al esquivar el ataque aéreo del oponente, Andre Iguodala rugió, giró su muñeca y logró un dunk con un movimiento inverso.
Extremadamente emocionado por el dunk, Andre Iguodala rugió unas cuantas veces y recibió con alegría las celebraciones de sus compañeros.
Después de recibir el balón, Kobe lo pasó alto sin dudarlo, cruzando casi toda la cancha; “La Bestia” Ron Artest lo atrapó en la zona delantera, mientras que bajo el aro solo quedaba McGrady.
Frente a “La Bestia” Ron Artest, que volvía al juego con gran ímpetu, McGrady mostró una expresión muy seria, pero la defensa no era su punto fuerte, al menos no con su cuerpo actual.
Ron Artest aprovechó su fuerza física para avanzar, y McGrady solo pudo retroceder paso a paso hacia el aro. Alzando la pelota con su mano derecha, Ron Artest se agachó de repente, pasó rápidamente por el lado derecho de McGrady y, con toda su fuerza, se elevó en el aire.
McGrady sintió una enorme fuerza que venía desde su hombro izquierdo, y su cuerpo se retiró involuntariamente del área bajo el aro.
“La Bestia” Artest logró un dunk fácil con un movimiento inverso debajo del aro.
129:131, la diferencia de puntos entre ambos equipos seguía siendo muy ajustada.
Con los intensos enfrentamientos en los últimos momentos, la energía de Zhou Yi disminuyó drásticamente; los Pistons debían mejorar su situación y no podían depender únicamente de él, ya que solo así tenían grandes posibilidades de ganar.
Además, en este partido los Pistons solo habían logrado mantenerse en esa posición gracias a las ventajas de Zhou Yi, lo que preocupaba a muchos aficionados del equipo.
Aprovechando un tiempo muerto, John Kuester sacó a Ben Wallace del campo y puso a Greg Monroe en la posición de pívot, siendo reemplazado por Taylor Hansbrough.
Los Pistons fallaron en su ataque y los Lakers recuperaron el rebote defensivo.
Sin embargo, en el siguiente ataque de los Lakers, la defensa de los Pistons se intensificó de repente, tomando por sorpresa al equipo contrario, que cometió errores consecutivos en sus ataques. Los Pistons lograron recuperar cuatro puntos seguidos y finalmente superaron la diferencia a 5 puntos.
Kobe llevó personalmente el balón hacia el centro del campo, levantó su mano izquierda y dijo: “¡No tengáis prisa! Tened paciencia; esta jugada debe entrar”.

Bajo su dirección, los jugadores de los Lakers comenzaron a moverse rápidamente. Los Pistons estaban utilizando una defensa en zona, permitiendo que los Lakers variaran sus estrategias sin cambiar su propio enfoque. Zhou Yi se dirigió personalmente más allá de la línea de tres puntos. Las habilidades completas de Kobe, sus movimientos ágiles y su estilo enérgico hacían que a los defensores comunes les resultara difícil contrarrestarlo. Aunque la defensa de Zhou Yi era excepcional, se encontraba en desventaja al defenderlo, además de que la mayor parte de la carga ofensiva recaía sobre sus hombros, lo que representaba una dura prueba para su resistencia física. John Kueste cambió la formación y puso en juego a Taylor Hansbrough, un jugador joven, enérgico y con buena defensa, con el objetivo de aliviar la presión defensiva sobre él. Bajando ligeramente el cuerpo y moviendo rápidamente la parte superior, el ataque se producía en un instante. Zhou Yi mantuvo la calma, ignorando por completo las fakes del oponente, y vigiló atentamente el hombro de Kobe. Aunque muchos jugadores expertos en ataque en la liga utilizaban fakes tan realistas que resultaban engañosos, los signos previos a un ataque eran inmutables; sin importar cuántas fakes hubiera, lo esencial era un juicio sereno. Kobe dio un paso ligero con el pie izquierdo hacia la izquierda y luego otro hacia la derecha. Tras varias tentativas consecutivas, sus ojos brillaron intensamente. “¡Uf…!”, sintió Zhou Yi un zumbido en los oídos; vio cómo el cuerpo de Kobe se lanzaba como un rayo hacia su lado izquierdo. Rápidamente retrocedió un paso, abriendo los brazos en un intento por detenerlo. Justo cuando Zhou Yi se reorganizó, se sorprendió al ver que Kobe no intentó esquivarlo, sino que se estrelló directamente contra su hombro izquierdo. Según las reglas, una vez que un defensor ocupa una posición defensiva legítima, debe mantenerla sin extender brazos, hombros, caderas o piernas para impedir el paso del jugador con el balón. Pero sus propios brazos estaban demasiado extendidos. Con esas preocupaciones en mente, Zhou Yi retiró instintivamente sus movimientos. Mientras estaban a punto de chocar, el pie derecho de Kobe pisó con fuerza el suelo, su parte superior del cuerpo se inclinó hacia adelante y giró 180 grados en el aire, desplazándose unos pocos centímetros hacia la izquierda. Fue precisamente ese pequeño espacio el que le permitió pasar fácilmente por el lado izquierdo de Zhou Yi. Debido a sus dudas, Zhou Yi se mostró reacio en la defensa; ya era demasiado tarde para remediarlo y solo pudo ver cómo Kobe se alejaba. Fue un ataque impresionante que no solo superó la defensa de Zhou Yi, sino que también tomó por sorpresa a los Pistons.

En ese momento, bajo el aro de los Pistons solo quedaba Greg Monroe. Con un hermoso pase por detrás, Kobe, que avanzaba, realizó un pase preciso; el balón pasó al otro lado, y Paul Gasol, que estaba cerca, lo atrapó con facilidad. Dio dos pasos rápidos hacia adelante y, aprovechando la inercia de su cuerpo, se elevó en el aire. En ese instante, bajo el aro de los Lakers, ya se había creado una situación de dos contra uno.
Greg Monroe se estremeció, apretó los dientes y salió rápidamente para evitar que el equipo contrario anotara libremente en su mitad cancha, lo cual sin duda era la mayor vergüenza para un jugador de la zona interior.
Paul Gasol empujó el balón con ambas manos hacia adelante; el balón pasó justo por encima de la cabeza de Greg Monroe. Después de atraparlo, Kobe tocó ligeramente el suelo con el pie derecho, levantó el balón con la mano derecha y, con un ligero movimiento de muñeca, lo hizo caer dentro de la canasta rozando el aro.
131:135, los Lakers redujeron nuevamente la ventaja a 4 puntos. Los Pistons no lograron ampliarla; la potente actuación de Kobe hacía que la defensa de los Pistons pareciera muy pasiva.
La ofensiva de los Pistons no dio frutos; Kobe recuperó el rebote defensivo y luego pasó el balón a “Old Fish” Derek Fisher.
Bajo la estricta marcación constante de Zhou Yi, Derek Fisher avanzó tambaleándose hacia la otra mitad cancha y, sin pensarlo, pasó el balón a Kobe.
Maddie salió rápidamente, pasando a pocos centímetros de su cara. Aun así, eso sorprendió a Kobe.
Después de atrapar el balón, Kobe atacó directamente, pero al ver la situación bajo el aro de los Pistons, cambió de estrategia: se irguió bruscamente y, con un suave movimiento de ambas manos, hizo que el balón volara en diagonal hacia el borde del aro.
Greg Monroe saltó alto, intentando interceptar el balón en el aire; justo cuando sus manos estaban a punto de tocarlo, una figura robusta saltó detrás de él con aún más fuerza, se adelantó y atrapó el balón, para luego anotar con un potente dunk.
La combinación aérea de Kobe y Paul Gasol permitió a los Lakers recuperar fácilmente dos puntos.
Capítulo 429: Los Lakers dan la vuelta en casa; los Pistons sufren su primera derrota en las finales
133:135, los Lakers redujeron nuevamente la ventaja a 2 puntos.
John Kuester no pidió tiempo muerto; en ese momento, ambos equipos tenían pocas oportunidades de hacerlo, ya que cada pausa era crucial para ellos en esa situación.
Andrei Iguodala lanzó desde la línea de fondo, y Zhou Yi atrapó rápidamente el balón.
Con el balón en sus manos, la ágil figura de Zhou Yi volvió a moverse en la mitad cancha de los Lakers. Ataque, pase, Maddie saltó en la línea de fondo y lanzó el balón, que entró inmediatamente en la canasta.

Respiró hondo y con la mano derecha presionó su pecho, que subía y bajaba con fuerza. Al ver a los jugadores de los Lakers, aún llenos de entusiasmo, suspiró en silencio: conocía bien su propio cuerpo, y con su condición física actual, sería difícil aguantar hasta el final del partido.
Deseaba con todas sus fuerzas poder descansar unos minutos en los bordes del campo, pero obviamente no era el momento adecuado, ya que ambos equipos estaban en excelente forma. En los partidos anteriores no había señales de debilidad alguna, y no tenía ni idea de si su equipo podría resistir el contraataque de los Lakers si él salía del campo.
Phil Jackson tampoco era ciego; observaba todo lo que ocurría en el campo. Tan pronto como Zhou Yi mostró signos de cansancio, él sintió por primera vez que la victoria estaba tan cerca. Aprovechando un momento sin peligro, cambió a Derek Fisher por Shannon Brown.
Mientras Shannon Brown seguía interrumpiéndolo, Zhou Yi mantuvo una expresión serena.
Con algo de desesperación, llevó el balón al otro lado del campo y se lo entregó rápidamente a McGrady, quien estaba listo para recibirlo, mientras él mismo se dirigía hacia la línea de fondo. Sabía bien que, dado que los Lakers habían notado su falta de energía, no bajarían la guardia mientras él tuviera el balón en sus manos.
Aunque Shannon Brown tenía mucha energía, carecía de experiencia y no jugaba con mucha inteligencia. Mientras Zhou Yi controlaba el balón, con la ayuda de sus compañeros, podían limitar su juego hasta cierto punto. Pero en cuanto Zhou Yi dejaba de organizar el ataque y se movía bajo el aro, con su velocidad actual, era fácil que lo dejaran atrás en pocos pasos.
Con la ayuda de los jugadores internos, Zhou Yi se liberó fácilmente de los defensores y corrió rápidamente hacia la línea de fondo derecha. Kobe, al ver a McGrady frente a él y a Zhou Yi a su izquierda, sabía que solo podía elegir a uno; apretó los dientes y descartó a McGrady.
Los planes de Kobe parecían funcionar, pero las cosas no eran tan simples como él pensaba. En el momento en que intentó cubrirlo, Andre Iguodala se retiró rápidamente, y los dos chocaron con fuerza.
McGrady, por supuesto, no iba a dejar pasar esa oportunidad; el pase iba dirigido a Zhou Yi. Incluso si no podía lanzar, al menos podría manejar bien el balón.
Frente al aro sin defensores, Zhou Yi se mostró muy tranquilo. Miró bien dónde ponía los pies, luego saltó alto, levantó el balón por encima de su cabeza y lo empujó suavemente con las muñecas. Al sentir cómo el balón se deslizaba entre sus dedos, se alegró: “¡Funcionó…!”

“Shua”, la hermosa pelota hueca generó olas blancas bajo el aro; Zhou Yi movió con fuerza su mano derecha.
John Kuester también se dio cuenta del problema de Zhou Yi. De hecho, durante el descanso anterior, ya le había preguntado si quería descansar, pero ante la insistencia de Zhou Yi, descartó la idea de dejarlo descansar unos minutos.
Zhou Yi no era un jugador propenso a actuar impulsivamente. Al sentir que su energía disminuía, decidió dejar de asumir la carga de organizar el juego y se dedicó más a moverse sin el balón, lo que dificultaba aún más la defensa de los Lakers.
A pesar de que su energía ya estaba en declive, su velocidad al moverse sin el balón seguía siendo inalcanzable para nadie en los Lakers. Pero dejarlo de lado era algo que Phil Jackson no se atrevía a hacer.
Zhou Yi era el máximo anotador del equipo Pistons, y su habilidad para anotar era bien conocida en la liga: 50+ por partido y un promedio de 23+ al final de la temporada, y eso en su primera temporada, cuando aún era un novato.
“Shua”, el sonido nítido de la canasta: Zhou Yi anotó con un tiro giratorio cerca de la línea de tiros libres.
Con dos tiros seguidos acertados, Zhou Yi desplegó toda su potencia ofensiva.
136:141, los Pistons ampliaron la ventaja a 5 puntos.
La defensa de los Lakers no sabía cómo reaccionar; incluso el siempre sereno “Phil Jackson” dirigía desde los bordes del campo con ansiedad.
Aunque rechazó la sugerencia de John Kuester de descansar, Zhou Yi conocía perfectamente su estado físico. Por ahora podía seguir jugando, pero sabía que si se sentaba a descansar, probablemente ya no podría continuar.
La resistencia de Zhou Yi superó todas las expectativas. Aunque su cuerpo temblaba, como una hoja al viento o una pequeña barca en medio del océano, siempre al borde del colapso, nunca se rindió. Con tiros precisos, mantuvo una ligera ventaja para los Pistons una y otra vez.
“Clang”, Paul Gasol recibió un pase magistral de Kobe y realizó un dunk impresionante.
138:141, los Pistons seguían liderando por 3 puntos.
Por precaución, Zhou Yi se unió a McGrady en el centro del campo. Los Pistons no querían apresurarse con ese tiro; cuanto más tiempo se prolongara, más tiempo tendrían los Lakers para atacar.

Los Lakers naturalmente no podían quedarse de brazos cruzados mientras el tiempo pasaba, pero Kobe estaba atrapado por McGrady y no podía moverse en absoluto; Paul Gasol tampoco se atrevía a alejarse fácilmente del aro, y Andrew Bynum aún no se había recuperado por completo, siendo esa la posición que más preocupaba al equipo de los Lakers. Si Gasol se alejaba del aro, los Pistons aprovecharían para atacar con fuerza.

Frente al acorralamiento de Steve Blake y Kobe, Zhou Yi entregó la pelota con calma a McGrady. Zhou Yi, McGrady y Andre Iguodala se ubicaron fuera de la línea de tres puntos y, como en un entrenamiento táctico, intercambiaron pases, desviando constantemente la defensa de los Lakers y mostrando mucha paciencia en el ataque.

Influenciados por la tensión en el campo, los aficionados del estadio no pudieron evitar quedarse en silencio.

En el último momento, el cansancio de Zhou Yi pareció desaparecer por completo; con movimientos hábiles al controlar la pelota, se inclinó ligeramente, listo para actuar, con todos los músculos tensos, como un guepardo en busca de presa. Su ruptura veloz sorprendió a Kobe.

Este retrocedió un paso, pero Zhou Yi no apareció en la posición que él había previsto; en lugar de eso, dio un paso atrás, apoyó su pie izquierdo en el suelo y se preparó para saltar.

Kobe ya había perdido su posición defensiva y, sin tiempo para pensar, saltó rápidamente para intentar bloquear el tiro de Zhou Yi.

En ese momento, ya no veía la pelota, sino a Zhou Yi sonriéndole desde abajo.

Kobe sabía perfectamente que había caído en la trampa. Utilizando la fuerza de su cintura y abdomen, logró desviarse unos centímetros en el aire, pero ¿cómo iba Zhou Yi a dejar escapar a su presa? Aunque Kobe tuviera muchas habilidades en el aire, no era tan ágil como Zhou Yi, que tenía los pies firmes en el suelo. Con solo un ligero giro, el cuerpo de Zhou Yi chocó contra el de Kobe.

La pelota lanzada voló directamente hacia arriba. Con la energía que le quedaba a Zhou Yi, después de cometer una falta contra su oponente, ya no podía meter la pelota en el aro estando desequilibrado.

Sonó el silbato del árbitro, y en ese instante, Zhou Yi obtuvo tres tiros libres sobre Kobe.

Todos los aficionados del estadio miraban incrédulos lo que ocurría en el campo: siempre era Kobe quien hacía cometer faltas a los demás, pero hoy había sido engañado por un novato, y además era la final más importante.

El Staples Center quedó en completo silencio; todos los aficionados sabían perfectamente lo que significaban esos tres tiros libres. Con una ventaja de tres puntos, los Pistons podían asegurar prácticamente la victoria con esos tres tiros libres. Los tiros de Zhou Yi siempre habían sido una garantía de confianza.

Muchos aficionados cerraron los ojos; no querían ver que el equipo contrario anotara. También hubo muchos aficionados que silbaron fuertemente a Zhou Yi, quien se preparaba para lanzar el tiro libre, pero todo eso no significaba nada para él.
Al recibir el balón que le lanzó el árbitro, Zhou Yi lo golpeó suavemente dos veces, respiró hondo, se inclinó ligeramente, levantó el balón por encima de su cabeza y, con los dedos temblorosos, lo lanzó hacia afuera.
El balón, girando en el aire, llevaba consigo las esperanzas de innumerables personas; incluso algunos aficionados de los Pistons tenían los ojos cerrados y juntaban las manos sobre el pecho, orando.
“Shua”, un sonido que provocó ondas en la superficie tranquila del estadio; el Staples Center se oscureció de repente.
Mientras tanto, los aficionados de los Pistons, que estaban orando, abrieron los ojos sorprendidos; lo que acababa de ocurrir en el campo y el sonido del balón al entrar en la canasta se escucharon en casi toda la cancha.
Ante las expresiones de desánimo de los aficionados de los Lakers, Zhou Yi volvió a completar su tiro libre; el balón cayó firmemente en la canasta. Sin duda alguna, la ventaja de cinco puntos había dejado a los Lakers en una situación desesperada.
Cuando Zhou Yi estaba a punto de lanzar su tercer tiro libre, Phil Jackson pidió un tiempo muerto. Aunque Zhou Yi era muy preciso en sus tiros libres, él aún así pidió un tiempo muerto, ya que era la última oportunidad de los Lakers.
Aprovechando esa última oportunidad, los Lakers ajustaron su alineación: los cinco jugadores que entraron al campo fueron Paul Gasol, Lamar Odom, Ron Artest, Kobe y “Old Fish” Fisher.
“Shua”, un sonido nítido llegó a los oídos de Phil Jackson, haciendo que sus arrugas se acentuaran aún más.
“Jaja, estos tres tiros libres acertaron todos; perdí dos antes, qué frustrante”, pensó Zhou Yi mientras se preparaba para defender a Derek Fisher.
Kobe rompió la defensa con el balón y luego se lo pasó a Lamar Odom, quien acababa de entrar al campo. Lamar Odom se movió por la zona superior del campo, mientras que los jugadores de los Pistons concentraban su atención en la zona exterior, ignorando a Kobe, quien se abría paso rápidamente hacia el interior.
Kobe, elevándose en el interior del campo, agitó sus alas como un gran pájaro, recogió suavemente el balón que le pasaba “Lama” y, girando en el aire, lo anotó con ambas manos.
140:144, los Lakers seguían perdiendo 4 puntos frente a los Pistons.
El ataque de los Pistons no tuvo éxito; Paul Gasol recuperó el rebote defensivo.
A continuación, el ataque de los Lakers pasó a manos de Paul Gasol en el interior del campo.

En este ataque, Paul Gasol se posicionó más cerca del aro, y el ataque adquirió una gran agresividad. Realizó varias fakes para despistar a Greg Monroe, y luego anotó sobre su cabeza, provocando una falta defensiva en el oponente.
Al soltar el balón, Paul Gasol emitió un gruñido.
Sus tiros libres eran muy precisos; naturalmente no dejaría pasar la oportunidad de igualar el marcador. Además, su rendimiento anterior no había sido bueno, pero ahora, con ese 2+1, su equipo podía igualar el marcador a 143:144.
“¡Swish!”, el tiro libre de Paul Gasol entró.
143:144, los Pistons solo llevaban una ventaja de un punto.
La mayoría de los aficionados locales se pusieron de pie, emocionados, mientras que algunos seguidores de los Pistons comenzaron a preocuparse por si su equipo colapsaría de repente.
“Zhou… Yi, MVP, Zhou… Yi, MVP, Zhou… Yi, MVP…”, alguien entre los aficionados de los Pistons comenzó a gritar de repente, y en un instante, gritos similares se escucharon en varios lugares del Staples Center.
Sin embargo, de inmediato, los aficionados locales también se unieron al grito, pero esta vez era por Kobe.
Después de que Paul Gasol le anotara sobre la cabeza, Greg Monroe estaba claramente molesto. En el siguiente ataque de los Pistons, intentó un pequeño gancho de espaldas a Paul Gasol, pero lamentablemente, el balón fue tocado por la punta de los dedos de Paul Gasol al ser lanzado; rebotó dos veces en el aro, pero no entró.
El ataque de Greg Monroe fue muy repentino; Samuel Dalembert ya había salido para apoyar a los jugadores de fuera, pero estaba bloqueado por Paul Gasol, por lo que solo pudo ver cómo el rebote caía en manos de Paul Gasol.
Faltaba poco más de un minuto para el final del partido, y la atmósfera en el estadio estaba al máximo.
Tan pronto como Kobe recibió el balón, se dio cuenta de que había unos ojos fijos en él. Con una mano sosteniendo el balón, miró a su alrededor y se encontró con la mirada de Zhou Yi.
La energía de Kobe también estaba casi agotada, especialmente después del enfrentamiento con Zhou Yi. No entendía cómo podía tener tanta resistencia, cómo seguía en la cancha.
Cabe recordar que Zhou Yi no había descansado mucho en este partido, y además era una final, con un nivel de intensidad física muy alto. Que un asiático pudiera seguir jugando tanto tiempo en la cancha dejaba a Kobe perplejo.

En realidad, lo que Kobe no sabía era que Zhou Yi ya estaba al borde del agotamiento; solo gracias a su resistencia logró no derrumbarse.
Kobe se sintió frustrado y quiso enfrentarse a Zhou Yi en uno a uno, pero lamentablemente no encontró la oportunidad. Entonces pasó el balón a Paul Gasol en el pívot. Este, con la ayuda de Greg Monroe, lanzó de repente un tiro en gancho por sorpresa.
Lamentablemente, el balón giró dentro del aro y rebotó hacia afuera.
Zhou Yi se abrió paso entre todos y se apoderó del rebote defensivo.
Maddie hizo un pase penetrante y lo entregó a Andre Iguodala en la línea de fondo, pero lamentablemente el pase fue interrumpido por Ron Artest y robado por “el lama” Odom.
“¡A defender rápido!”, gritó Zhou Yi, retirándose rápidamente.
Afortunadamente, los Pistons reaccionaron a tiempo y evitaron que los Lakers aprovecharan ese ataque rápido.
Los pases precisos de Paul Gasol desde el pívot y los tiros desde fuera de la línea de tres puntos de Ron Artest tampoco dieron en el blanco.
El tiro de Greg Monroe giró dos veces alrededor del aro, pero tampoco entró.
“¡Maldita sea!”, maldijo Greg Monroe, molesto; con esos tiros sin éxito, no era de extrañar su frustración.
Paul Gasol se adelantó y recuperó el rebote, haciendo un pase largo; en ese momento, en el campo de los Pistons, solo quedaban “la bestia” Artest e Iguodala corriendo desesperadamente.
“La bestia” Artest bloqueó a Iguodala con la mano y luego atrapó el pase de Gasol. Sin embargo, bajo la defensa feroz de Iguodala, no tuvo oportunidad de atacar.
Artest se enfrentó a Iguodala de espaldas y lanzó un tiro giratorio, pero tampoco acertó; el rebote fue recuperado por Zhou Yi, quien regresó al campo trasero.
En esos últimos dos minutos, la precisión de ambos equipos disminuyó repentinamente, y varios ataques terminaron en fallos.
El partido entró oficialmente en su fase final, y todos los aficionados se pusieron aún más nerviosos; los espectadores frente a la televisión parecían incluso más ansiosos que los aficionados en el estadio.
Zhou Yi dirigió el ataque, pasó el balón a Greg Monroe y luego se movió rápidamente.
Greg Monroe lanzó un tiro giratorio, pero falló; Zhou Yi luchó por el rebote ofensivo y luego disparó con decisión. Aunque no acertó, provocó una falta en Paul Gasol.
“&……%%￥” Un estruendoso abucheo llenó el estadio; obviamente, provenía de los aficionados de los Lakers.
Zhou Yi ignoró esos abucheos y convirtió su primer tiro de penalidad.

Inmediatamente, los jugadores de los dos equipos fueron llamados de vuelta por sus respectivos entrenadores para preparar las tácticas finales. Un momento después, todos los jugadores regresaron al campo. Zhou Yi ejecutó el segundo tiro libre; los abucheos del público se volvieron aún más intensos, pero Zhou Yi no mostró signos de incomodidad y anotó con facilidad el segundo tiro libre. 143:146, los Pistons seguían liderando por 3 puntos. Kobe superó a McGrady con dos movimientos consecutivos, penetró en la zona interior de los Pistons y, cuando Greg Monroe se acercó para defenderlo, anotó con un tiro forzado. 145:146. Zhou Yi volvió a contribuir: su pase por detrás ayudó a McGrady a anotar un tiro de tres puntos desde la línea de fondo, como contraataque contra Kobe. 145:149. Kobe hizo un pase magistral a Lamar Odom, quien anotó un tiro de salto desde la zona interior y provocó una falta en Samuel Dalembert. Aunque el tiro libre de Lamar Odom no entró y los Pistons recuperaron el rebote defensivo, John Kuester no se relajó; en cambio, solicitó un tiempo muerto con cautela. El tiempo muerto de los Lakers hizo que John Kuester sintiera una ligera crisis. Al final del tiempo muerto, el balón quedó en manos de los Pistons. Zhou Yi controló el balón y organizó el ataque, intentando agotar todo el tiempo disponible. Con 30.1 segundos restantes, si los Pistons lograban completar ese ataque, sus posibilidades de ganar aumentarían enormemente. “24, 23, 22…” Zhou Yi mantuvo el balón con firmeza; a pesar de las interrupciones constantes de Kobe, el balón seguía en sus manos. “14, 13, 12…” Cuando faltaban casi veinticuatro segundos, Zhou Yi realizó un bonito falso tiro seguido de un pase real, entregando el balón a Andre Iguodala en la esquina inferior. Este último estaba completamente sin defensores, así que lanzó un tiro de tres puntos. Sin embargo, sorprendentemente, el tiro de tres puntos de Iguodala no entró, y lo peor fue que los Lakers se apoderaron del rebote. Phil Jackson no solicitó tiempo muerto, porque ya no le quedaban más. Kobe tomó el balón y lanzó un ataque rápido; Zhou Yi lo siguió de cerca, impidiéndole cualquier oportunidad de ataque. Kobe aprovechó el pick and roll con Paul Gasol para dirigirse directamente al aro. McGrady abandonó rápidamente a Fisher para defender a Kobe. Pero al ver el movimiento de Kobe, Zhou Yi gritó de inmediato: “¡Mal! ¡Cuidado con Derek!”. Pero ya era tarde; cuando Zhou Yi gritó, el balón ya había llegado a las manos de Derek Fisher. Nadie esperaba que, en ese momento crucial, Kobe, que solía realizar el último tiro, pasara el balón a un compañero; era algo muy inusual.

Zhou Yi se lanzó desesperadamente hacia Derek Fisher, pero lamentablemente, debido a su falta de energía, llegó un paso tarde.
El “viejo pez” Fisher, al recibir el balón, dudó un instante y luego disparó de inmediato.
Todos miraban el balón que volaba en el aire: Kobe, Zhou Yi y hasta Derek Fisher mismo.
En ese momento, el tiempo pareció detenerse, pero enseguida ese sonido provocó frustración y decepción en todo el equipo de los Pistons.
¡“Swish”! ¡El balón entró!!!
150:149, los Lakers recuperaron una ventaja de un punto!!!
John Kuester rápidamente pidió el último tiempo muerto; quedaban solo 2.3 segundos, y los Pistons aún tenían una oportunidad.
Después de usar el último tiempo muerto, los jugadores de los Pistons regresaron al campo.
Greg Monroe se paró en la línea de saque, mientras Paul Gasol extendía sus brazos para interferir con el saque de Monroe.
Los cuatro jugadores restantes de los Pistons corrieron desesperadamente, pero los cuatro de los Lakers los seguían de cerca como una segunda piel. Finalmente, aprovechando que McGrady lo cubrió por un instante, Zhou Yi encontró un espacio libre.
Así que Greg Monroe, por supuesto, no perdió esa oportunidad y pasó el balón a Zhou Yi. Sin embargo, subestimó la capacidad de intercepción de Paul Gasol.
Sus brazos extremadamente largos eran una de sus ventajas para interceptar.
Bajo la interferencia de Gasol, Kobe interceptó el balón.
La falta de los Pistons recayó en Kobe, pero con dos tiros libres precisos, los Lakers aseguraron la victoria con un marcador de 152:149.
Ya solo quedaban 0.9 segundos para que terminara el partido; los Pistons no tenían más tiempo muerto y además debían lanzar desde la línea de fondo.
Con el tiro de Zhou Yi desde el centro del campo, los Lakers vencieron por 152:149 a los Pistons, que habían viajado desde lejos, en el estadio Staples Center, ganando así este partido crucial.
Zhou Yi tuvo un rendimiento impresionante: 31 puntos, 13 asistencias, 8 rebotes, 3 intercepciones y 1 tapón, pero no estaba contento, porque no logró la victoria más importante; McGrady anotó 27 puntos, y Andre Iguodala sumó 21 puntos con tiros y tiros libres.
Sin embargo, ya no importaban esas estadísticas, porque habían perdido el partido; para ellos ya no tenían ningún significado.

En cuanto al equipo Lakers, Kobe anotó dos dobles dúos: 35 puntos y 11 asistencias; Paul Gasol tuvo un rendimiento excepcional en los momentos cruciales, sumando 18 puntos y 13 rebotes, además de 3 tapones; “La Bestia” Ron Artest también fue uno de los principales responsables de la victoria de los Lakers, ya que su actuación desenfrenada en la primera mitad del cuarto cuarto permitió a los Lakers reducir la diferencia de puntos. A lo largo del partido, Ron Artest anotó 27 puntos y además realizó 3 robos, mostrando un rendimiento realmente destacado.

Capítulo 430: Finales, partido 4
“Amigos espectadores frente a las pantallas, hola. Estamos transmitiendo en directo el partido de las Finales de la NBA 2010-2011 entre los Pistons y los Lakers. En este encuentro, los Pistons juegan como visitantes contra los Lakers. Hasta ahora, los dos equipos se han enfrentado tres veces, y los Pistons lideran 2-1. En el último partido, los Lakers lograron una victoria decisiva en los últimos instantes gracias a una asistencia de Kobe, lo que permitió a su compañero Fisher anotar el tiro ganador contra los Pistons. Para los Lakers, este partido sigue siendo muy importante; si logran ganar de nuevo, podrán igualar la cuenta. No quieren que los Pistons, que acaban de comenzar su reconstrucción, se lleven el campeonato, por lo que seguramente jugarán con mucha intensidad, al igual que en el partido anterior. Director Zhang, ¿cuál es su opinión sobre este partido?”
“El profesor Yu tiene razón; este partido será muy intenso. Es crucial para los Lakers, pero también muy importante para los Pistons. Si los Pistons ganan este partido, volverán a su campo con una ventaja abrumadora de 3-1, y su moral seguramente será aún mayor. En ese caso, sus posibilidades de ganar el campeonato serán muy altas.”
“Sí, así es. Pero los Lakers también lo saben, así que definitivamente no dejarán que los Pistons ganen este partido. Si realmente pierden, el próximo partido, en el campo de los Pistons, será una lucha desesperada. Bueno, ahora el partido ya ha comenzado; centrémonos en la cancha…”
Bajo los gritos de los aficionados, los jugadores titulares de ambos equipos entraron al campo, mientras que los jugadores encargados del saque, Greg Monroe y Andrew Bynum, se dirigieron al centro para realizar el saque inicial.

El árbitro tomó el balón y se dirigió al centro del campo. Después de observar a los jugadores de ambos equipos, sopló el silbato y, al mismo tiempo, lanzó el balón al aire. Greg Monroe y Andrew Bynum también se levantaron rápidamente para alcanzar el balón en pleno vuelo.
Con un suave “pum”, las yemas de los dedos de Greg Monroe tocaron el balón antes que las de Andrew Bynum, quien lo pasó suavemente a su compañero Zhou Yi.
“Buen robo”, dijo Zhou Yi, que no defraudó los esfuerzos de Greg Monroe y tomó el balón de inmediato. Al ganar la pelea por el balón, el ánimo del equipo Pistons aumentó considerablemente.
Los jugadores de los Lakers se reorganizaron en defensa y ocuparon rápidamente sus posiciones, esperando la llegada de los jugadores de los Pistons.
Después de que Zhou Yi cruzó la cancha, Greg Monroe y Ben Wallace comenzaron a luchar por una posición ventajosa bajo el aro, mientras que Andre Iguodala y McGrady se movían constantemente para despistar a sus oponentes y conseguir oportunidades de tiro.
En este partido, Samuel Dalembert, el pívot haitiano de los Pistons que había jugado como titular en la mayoría de las series previas, no comenzó como titular y se quedó en el banquillo. En su lugar, jugó como titular Ben Wallace, el veterano que había sido el jugador clave durante la mayor parte de la temporada regular.
“Parece que Dalembert gastó demasiada energía en las últimas series, por eso está en el banquillo hoy. Que Ben Wallace, que jugó menos tiempo en las series, sea el titular en este partido no es algo malo para los Pistons. Después de todo, está en buena forma física, ha descansado mucho y su experiencia y su presencia bajo el aro son precisamente lo que necesita el equipo”, explicó Yu Jia mientras miraba la computadora.
“Sí, exacto. Seguro que el ‘Zen Master’ también se dio cuenta de que el pívot haitiano del otro equipo estaba muy agotado. Jeje, creo que los Lakers harán algo importante en la zona interior”, dijo el profesor Zhang sonriendo.
Zhou Yi lanzó el balón directamente hacia McGrady mientras él mismo se movía rápidamente. Comenzó a correr desde fuera de la línea de tres puntos, se liberó de sus oponentes gracias a la cobertura de Greg Monroe y volvió a la posición del ángulo cero en el ala izquierda, fuera de la línea de tres puntos, donde tuvo la oportunidad de lanzar. El balón llegó rápidamente a sus manos.
Después de recibir el balón, Zhou Yi giró con ritmo, saltó, levantó el brazo y lanzó un tiro de tres puntos antes de que sus oponentes pudieran llegar a tiempo para cubrirlo. El balón, como era de esperar, entró en el aro sin problemas.
3:0, Zhou Yi dio la ventaja inicial al equipo Pistons.

Los Lakers contraatacaron, y su táctica era más o menos similar a la de los Pistons. Derek Fisher controlaba el balón, Kobe y Ron Artest se desplazaban, mientras Andrew Bynum y Paul Gasol luchaban en el piso contra los dos jugadores interiores de los Pistons. Sin embargo, incluso así, parecía que los Lakers no eran tan buenos tácticamente como los Pistons; después de varios intentos de disputa y desplazamiento, no lograron encontrar una oportunidad adecuada para atacar. Por eso, Derek Fisher, que tenía el balón, intentó de repente romper la defensa de Zhou Yi. Pero Derek Fisher no logró superarla en absoluto, ya que fue conteniéndolo firmemente. “Maldita sea, su defensa…”, pensó con rabia “Old Fish”. Derek Fisher apretó los dientes, empujó el balón y se lo pasó a Kobe en la zona exterior. Este, al recibirlo, volvió a intentar romper la defensa, pero McGrady, que lo defendía, tampoco le permitió tener éxito, por lo que el balón fue pasado de nuevo. El balón regresó más allá de la línea de tres puntos, pero esta vez lo recibió Ron Artest. Ron Artest ya había pasado los treinta años, y desde que llegó a los Lakers, debido a la presencia de Kobe y Paul Gasol, tenía pocas oportunidades para atacar con el balón. Por eso, su capacidad ofensiva disminuyó mucho desde que se unió al equipo; en su mayoría, se dedicaba a reforzar la defensa del equipo, y quien lo defendía era Andre Iguodala, cuyas habilidades defensivas eran más o menos similares a las suyas. Así que, si quería atacar por sí mismo, tenía pocas posibilidades. Y el hecho de que en su último partido hubiera anotado cerca de treinta puntos se debía, en realidad, en gran medida a la suerte. Por lo tanto, el experimentado Ron Artest, al recibir el balón, lo transfirió de inmediato a Andrew Bynum, que acababa de llegar a la línea de tiros libres. Andrew Bynum, al recibir el balón, giró y saltó de forma natural, empujándolo cómodamente con la muñeca para lanzar un tiro de media distancia. “¡Swish!”, el balón golpeó el aro y entró. 3:2, los Lakers recuperaron 2 puntos gracias a una coordinación impecable. Inmediatamente después, los Pistons y los Lakers tuvieron dos series más de ataques y defensas, pero debido a la estricta vigilancia mutua, ninguno de los dos equipos logró anotar, manteniendo el marcador en 3:2 hasta que, en el tercer minuto del primer cuarto, volvió a haber un gol.

Zhou Yi rompió la defensa con el balón, usando un falso movimiento de izquierda a derecha para girar y superar a Kobe, que lo defendía, y se adentró directamente en la zona de penalti de los Lakers. Paul Gasol, el jugador de los Lakers más cercano a él, no tuvo más remedio que dejar a Ben Wallace y acudir a defender a Zhou Yi.
Paul Gasol se lanzó hacia él, pero Zhou Yi no se mostró en absoluto nervioso; con calma empujó su mano derecha que sostenía el balón, haciendo que este cayera al suelo debajo de Gasol. Luego, por inercia, el balón terminó firmemente en las manos de Ben Wallace, detrás de Gasol.
Al tomar el balón, Ben Wallace se giró de inmediato y saltó, intentando completar el ataque con un tiro potente. Sin embargo, mientras saltaba, Andrew Bynum, que defendía a Greg Monroe, también se lanzó hacia él con las manos en alto.
Con la ruta de ataque bloqueada, Ben Wallace no intentó lanzar el balón a la fuerza; en lugar de eso, se replegó y, mediante un pase preciso y poco común, pasó el balón a Greg Monroe. Pero este, al recibirlo, tampoco logró llevar a cabo el ataque, ya que Kobe y Ron Artest ya habían llegado rápidamente a su lado para rodearlo.
Al no poder lanzar, el balón cambió de manos por tercera vez. Greg Monroe movió las manos y lanzó el balón a McGrady, que estaba sin defensores fuera de la línea de tres puntos.
Con el balón en sus manos, Derek Fisher, el único jugador de los Lakers que aún no había sido ayudado en la defensa, tampoco pudo quedarse quieto. Derek Fisher se movió rápidamente y llegó frente a McGrady antes de que este pudiera lanzar, pero lo que encontró fue nuevamente el balón alejándose de él, ya que McGrady lo había pasado a Zhou Yi, quien tenía la oportunidad de atacar.
Cuando Zhou Yi recibió el balón, no había ningún jugador defensor a tres metros a su alrededor. Por eso, definitivamente no dejaría pasar esa oportunidad. Zhou Yi saltó con decisión para lanzar un tiro de tres puntos; con un “swish”, completó con éxito el ataque y sumó tres puntos más para los Pistons.
6:2, los Pistons lideran temporalmente por 4 puntos.
El ataque reciente de los Pistons reflejó plenamente la característica de que “el baloncesto es un juego de cinco jugadores”. Al principio, Zhou Yi controló el balón; luego, después de la mitad del partido, se lo pasó a McGrady. Después, tras varios pases sin dudar, el balón volvió a manos de Zhou Yi, quien puso punto final a esta coordinación magistral.
Tal unidad y colaboración son muy raras en toda la liga. Y esto representa el estilo de juego típico de un equipo cohesionado, con un entendimiento y cooperación desinteresados.

Durante el inicio del primer cuarto de la cuarta final, los equipos Lakers y Pistons jugaron en coordinación, muy diferente a los tres partidos anteriores, en los que hubo muchos ataques individuales. Aunque el partido acababa de comenzar, los aficionados de los Pistons estaban convencidos de que ganarían este encuentro. Si continuaban mostrando esa coordinación fluida y de alto nivel, seguramente vencerían en esta dura batalla. En los dos ataques siguientes, ninguno de los dos equipos logró anotar. “¡Paf!”, ante el balón que venía hacia él, Kobe deslizó su mano derecha suavemente por la parte inferior del balón, que pasó por encima de su cabeza y llegó a las manos de Ron Artest, quien ya se había lanzado como una flecha disparada de un arco. El “Bestia”, al recibir el balón, perdió el equilibrio, tropezó y levantó el balón alto con ambas manos; luego lo empujó ligeramente con la derecha, y el balón voló en ángulo de cuarenta y cinco grados hacia el aro. Zhou Yi, al ver esa figura amarilla y orgullosa acercarse rápidamente desde la mitad cancha, se preocupó y salió corriendo tras ella. Con el pie derecho pisando fuertemente el suelo, se elevó en el aire; la enorme inercia hizo que Kobe diera un paso adelante con el pie derecho. Mirando el aro tan cerca, en ese momento el pase de Ron Artest llegó justo por encima de la cabeza de Kobe, quien rápidamente agarró el balón. Con un pequeño giro, lo colocó a la altura de su cintura y voló en el aire. “¡Ah…!”, con un grito potente, el cuerpo del “Black Mamba” se expandió en el aire, su cintura se enderezó con fuerza y todo su cuerpo se detuvo en el aire; con las manos sosteniendo el balón, lo lanzó con fuerza hacia el aro por encima de su nuca. “¡Clang!”, el fuerte sonido del tiro de canasta resonó por todo el Staples Center, mientras casi veinte mil aficionados en el estadio permanecían en silencio. El tiro de canasta de Kobe en el aire fue fluido y lleno de dominio; todo fue perfecto. Bajo la mirada atónita de casi veinte mil aficionados, el “Black Mamba” levantó alto su mano derecha, y bajo la atención de todos, Kobe no pudo evitar gritar. “Kobe… Bryant…”, el DJ del lugar gritaba fuertemente el nombre de Kobe, y el ambiente del estadio se animó con sus gritos. “MVP, MVP, MVP…”, “Tú eres el rey…”, “Kobe, Kobe, Kobe…”. … Los gritos de todo tipo continuaban sin cesar. En este ataque, Kobe asestó un golpe fuerte a los Pistons; ese tiro de canasta definitivamente no era solo dos puntos; su valor se reflejaba en los gritos de más de diez mil aficionados.

El ánimo, el ánimo está subiendo, el ánimo del equipo Lakers está subiendo.
“Idiota, también tenemos que mostrar entusiasmo”, dijo McGrady acercándose a Zhou Yi, visiblemente insatisfecho.
Zhou Yi simplemente asintió sin decir nada, con la mirada fija en aquel que ya estaba en la cima del baloncesto.
6:4, los Pistons llevan ventaja por 2 puntos.
McGrady dirige el ataque con el balón; tras la primera mitad, pasa el control al cerebro del equipo: las manos de Zhou Yi.
Al recibir el balón, Zhou Yi hace un crossover, supera a “El Pez Viejo” y lanza un tiro de salto, pero lamentablemente el balón rebotó en el aro.
“¡Ah…!”, gritó Greg Monroe, superando a los dos jugadores altos de los Lakers para recuperar el rebote ofensivo.
Sin embargo, no atacó con fuerza, ya que Paul Gasol y Andrew Bynum estaban a su lado. Greg Monroe hizo un pase al suelo y pasó el balón a Big Ben, que estaba detrás de él.
Big Ben, al recibir el balón, realizó un layup fácil y el balón entró.
Greg Monroe y Big Ben se dieron una palmada y luego retrocedieron rápidamente para defender bajo el aro.
“Amigo, buen pase”, dijo Big Ben, mostrando una sonrisa con dificultad.
“Jeje, lo importante es que el balón entró, jaja…”, respondió también sonriendo Greg Monroe.
Después de haber enfrentado a Zhou Yi tantas veces, Derek Fisher se ha ido acostumbrando gradualmente a su defensa personal; ya no le resulta tan difícil lidiar con él, después de todo “El Pez Viejo” tiene cierta habilidad y mucha experiencia.
Derek Fisher esquivó el acoso de Zhou Yi y avanzó rápidamente con el balón más allá de la línea media.
Ron Artest recibió el balón en el ala derecha e intentó romper varias veces la defensa, pero Andre Iguodala no se inmutó; Ron Artest tuvo que pasar el balón.
Kobe, al recibir el balón, aceleró al instante, se liberó de McGrady, que lo defendía, y antes de que Andre Iguodala pudiera reaccionar, pisó con fuerza su pie derecho, pasando por muy poco la defensa de Iguodala; con su tercer paso, se elevó en el aire.
Ben Wallace ya estaba en la zona de penalti, con las manos levantadas tratando de bloquear los tiros del oponente. Kobe giró y volteó en el aire, empujando suavemente el balón hacia afuera.
Derek Fisher recibió el balón fuera de la línea de tres puntos y volvió a pasarlo; Kobe dio un paso ligero, recibió el pase de “El Pez Viejo” y, desde un ángulo bajo bajo el aro, lanzó un tiro con gancho que rozó el aro y entró.
8:6, los Pistons siguen llevando ventaja por 2 puntos.

Zhou Yi llevó rápidamente el balón hacia la línea media; para entonces, Andre Iguodala ya se había acercado para ejecutar un pick and roll. Ron Artest, preocupado, retrocedió de inmediato y rodeó a Iguodala. Pero cuando volvió a colocarse frente a Zhou Yi, el balón naranja ya había pasado por encima de su cabeza: Zhou Yi había completado su tiro y el balón cayó con firmeza al suelo a través de la canasta. La táctica de pick and roll es difícil de contrarrestar, pero los Lakers siempre habían utilizado la táctica de double team para romperla contra los Pistons. Sin embargo, esta vez Derek Fisher llegó tarde a cubrir y Zhou Yi logró anotar directamente. “¡Swish!”, el tiro de tres puntos de Zhou Yi entró, y los Pistons lideraban por 5 puntos, 11 a 6. Diez segundos después, Paul Gasol anotó un layup tras girar bajo el aro, recuperando así dos puntos. Con dos pases simples, el balón cruzó rápidamente la cancha; apenas había llegado al otro lado cuando recibió el balón devuelto. “¡Paf!”, con un sonido nítido del balón, el cuerpo de Zhou Yi pasó como un viento; la mano derecha de Derek Fisher aún estaba levantada frente a su pecho, pero su oponente había desaparecido. Aunque no era la primera vez que enfrentaba algo así, sintió una punzada de frustración. Su fuerza física hacía que “El Pez Viejo” no temiera los choques, pero al mismo tiempo limitaba su movilidad. Era un excelente defensor colaborativo y una máquina para generar faltas ofensivas, pero no era un defensor individual excepcional. Frente a jugadores como Zhou Yi, que tenía “piernas veloces”, su defensa era insuficiente. Su dedicación y conciencia eran su base defensiva, componentes válidos dentro del sistema defensivo general. Con 1,85 metros de altura, Derek Fisher quedaba confinado al puesto número uno. En comparación con sus decentes habilidades para manejar y lanzar el balón, sus pases eran apenas aceptables y su capacidad de organización también era deficiente. Podía ejecutar con seriedad las tácticas asignadas por el entrenador, mantener el balón en la mitad del campo y esperar pacientemente en la zona alta a que sus compañeros se posicionaran, ya sea para lanzar al aro o pasarle el balón al jugador estrella para iniciar un ataque. Pero nunca podrías esperar que tuviera un golpe de genio: su habilidad con el balón era tan sencilla y sólida como su apariencia. Incluso al organizar un ataque rápido, nunca verías que realizara un pase por detrás o un “no look pass”. Un pívot sobresaliente y un jugador versátil eran la mejor combinación para “El Pez Viejo” Fisher: así no tenía que asumir demasiadas responsabilidades de organización y tenía suficientes oportunidades para actuar, cumpliendo diligentemente con todas las tareas a su alcance.

‘El Pez Viejo’ Fisher es un jugador de rol por naturaleza: aplica las tácticas con firmeza, defiende sin reservas, dispara con precisión desde espacios abiertos y logra despreciar psicológicamente al oponente. Sin embargo, también tiene algo de lo que enorgullecerse: su tiro decisivo en 0.4 segundos contra los Spurs, que pasará a la historia. Mientras Ron Artest aún no llegaba para cubrir, Zhou Yi ya se había elevado fuera de la línea de tres puntos; casi al instante en que su determinación cambió, gracias a sus excepcionales reflejos, Ron Artest saltó con todas sus fuerzas, levantando la mano derecha, pero la leve sonrisa en los labios de Zhou Yi le provocó inquietud, aunque él ya estaba en el aire. Con un ligero giro del cuerpo y un movimiento de muñeca, el balón cruzó casi toda la cancha y llegó a las manos de McGrady en la línea de fondo. Andrew Bynum ya había observado el movimiento de McGrady; frente al imponente Bynum, McGrady no dudó en lanzar, aunque la fuerza del tiro pareció ser excesiva, y el balón salió rozando el aro. Andrew Bynum se sintió aliviado. Pero de inmediato, unos pasos pesados rompieron su sueño: una figura salió rápidamente desde fuera de la zona de tres segundos y arrebató el balón justo por encima de la cabeza de Paul Gasol. Andre Iguodala se deslizó bajo el aro hacia el otro lado, empujó con fuerza la cintura y clavó el balón con un movimiento de muñeca. “Plop”, Paul Gasol esquivó instintivamente, puso el pie derecho en la zona de tres segundos y sus manos levantadas chocaron contra el cuerpo de Andre Iguodala. El tiro de penalización de Andre Iguodala cayó con precisión en la canasta, y los Pistons ampliaron aún más su ventaja. El ataque de los Lakers seguía siendo monótono: Paul Gasol realizaba bloqueos desde posiciones altas, Ron Artest rompía hacia el interior, atraía a los defensores de los Pistons y luego pasaba el balón rápidamente hacia afuera; con este tipo de pases en triángulo, los Lakers siempre lograban romper la defensa del rival. Pero hoy, al parecer, al triángulo de los Lakers le faltaba un vértice, el más importante de todos. La marcación personal de Zhou Yi dificultaba enormemente que Kobe recibiera el balón, y mucho menos que encontrara espacios para lanzar. Derek Fisher logró un tiro bajo aprovechando la cobertura de Andrew Bynum. McGrady intentó un ataque personal pero falló, mientras Paul Gasol defendía el rebote. Finalmente, Kobe aprovechó una cobertura de Paul Gasol para irrumpir en la zona prohibida de los Pistons y, con un tiro lanzado con una sola mano, el balón golpeó el aro y entró directamente.

En el instante en que Kobe lanzó su tiro con éxito, McGrady ya había regresado rápidamente a la mitad cancha de los Lakers. El pase de Zhou Yi atravesó casi toda la cancha y llegó a las manos de McGrady, quien anotó un slam dunk con facilidad; su movimiento fluido y elegante fue impresionante. Aprovechando que el oponente aún no se había recuperado, llevaron a cabo un ataque rápido: ese era el instinto de McGrady, y también fruto de la coordinación con Zhou Yi. Cada vez que surgía una oportunidad, él siempre estaba al frente; esto ya era algo común durante toda la temporada. Desde el saque hasta el pase, y hasta el final del ataque, todo el proceso duraba menos de cuatro segundos. La puntuación de ambos equipos subía y bajaba alternativamente; ambos equipos atacaban con paciencia, con una tasa de acierto sorprendentemente alta, superior al 50%. A pesar del apoyo de los aficionados en casa, los Lakers no lograron reducir la ventaja. El ataque de los Pistons era claro y directo: pases rápidos que aprovechaban la inestabilidad de los Lakers, con un ritmo de ataque muy veloz y una coordinación muy hábil. Hasta ahora en este partido, la mayoría de los ataques de los Pistons se basaban en la coordinación, y rara vez había jugadas individuales. Aunque los Lakers también lo hacían, no lo hacían tan bien como los Pistons. Además, Kobe estaba en una racha de bajo rendimiento, por lo que quedaban atrás. Kobe tenía dificultades para actuar bajo la defensa de Zhou Yi, y Derek Fisher no tenía mucha capacidad para anotar desde fuera. En ese momento, el ataque exterior de los Lakers apenas representaba una amenaza para los Pistons. Estos últimos centraron su defensa en el interior, incluso permitiendo que Derek Fisher se moviera fuera de la línea de tres puntos. “Phil Jackson”, el “Zen Master”, también sabía muy bien que los Pistons estaban dejando que su ataque exterior actuara libremente. El mal estado de Kobe y la escasa capacidad de tiro de Derek Fisher eran los mayores problemas de los Lakers. Incluso si lograban anotar uno o dos tiros de tres puntos por suerte, eso no ayudaba mucho al resultado general. Por el contrario, los Pistons tenían éxito tanto en el interior como en el exterior; los cinco jugadores en cancha anotaban puntos. “Toc”, los Lakers solicitaron el primer tiempo muerto del partido. John Kuester estaba muy satisfecho en ese momento; nunca imaginó que, desde el inicio, los Pistons jugarían tan bien, y que los Lakers, al enfrentarse a su propio equipo, quedarían prácticamente sin posibilidades de respuesta. Ahora, después de poco más de cinco minutos del primer cuarto, la puntuación era 16:8, con los Pistons liderando por 8 puntos.

Después de la pausa, los Lakers sustituyeron al “Bestia” Ron Artest por el “Lama” Odom, mientras que los Pistons también realizaron ajustes en su alineación, cambiando a Samuel Dalembert por Ben Wallace.
Un salto repentino de Kobe le permitió lanzar un tiro de tres puntos justo por encima de la cabeza de Zhou Yi.
“¡Ah!”, el grito furioso de Kobe sobresaltó ligeramente a Zhou Yi.
Había estado un poco distraído observando los movimientos de los otros jugadores de los Lakers, lo que le hizo reaccionar con un poco de retraso; Kobe logró anotar directamente por encima de su cabeza.
El “Pez Viejo” agitó su puño con frustración; las maniobras de ataque de Zhou Yi eran cada vez menos elaboradas. Después de varios partidos, tanto el equipo atacante como el defensivo ya se conocían muy bien, y sus movimientos se habían vuelto más simples y eficaces.
Además, Zhou Yi mejoró aún más su capacidad para detectar y aprovechar el momento adecuado para atacar, confiando más en su velocidad. El “Pez Viejo”, un jugador fuerte pero sin velocidad, solo podía quedarse mirando cómo Zhou Yi se alejaba con facilidad cada vez que intentaba defenderlo.
Andrew Bynum se aseguró de que sus pies estuvieran realmente fuera de la zona de tres segundos; ante el imparable ataque de Zhou Yi, no se apresuró a defenderlo. Gracias a su conocimiento de Zhou Yi, sabía perfectamente que defender mientras se mueve tenía un efecto casi nulo sobre él. La velocidad actual de Zhou Yi era sin duda de élite en la liga, y además era uno de los pocos jugadores capaces de combinar a la perfección el control del balón con la velocidad.
Apegado al cuerpo robusto de Andrew Bynum, Zhou Yi tocó ligeramente el suelo con el pie izquierdo y salió volando por encima de la línea lateral, extendiendo su mano derecha hacia el aro.
Andrew Bynum se alegró al pensar que ese ángulo era muy favorable para un defensor: evitaba el contacto físico dentro de la zona de tres segundos, y al mismo tiempo, el atacante, al estar fuera de la línea lateral, tenía muy poco espacio para lanzar.
Incluso se le formó una sonrisa en los labios, pero actuó con cautela. Aunque un tapón requería ímpetu, dada la situación actual de Zhou Yi, Andrew Bynum no quería arriesgarse a lanzar el balón fuera de la cancha.
Pero en el instante en que el balón tocó la canasta, la muñeca de Zhou Yi descendió repentinamente; al girarla, el balón chocó contra el suelo y rebotó alto. Mientras Andrew Bynum estaba atónito, sintió cómo una enorme sombra negra lo envolvía por completo.
Después de un sonido de enterrón similar al de un trueno, una esfera redonda impactó contra su espalda.
Zhou Yi movió un poco sus muñecas; Andrew Bynum había sido bastante fuerte, y ahora tenía varios moretones visibles en ellas.

Samuel Durhamport levantó a Zhou Yi con entusiasmo; el tiro de canasta anterior lo había emocionado enormemente. Zhou Yi ya había atraído por completo la defensa de los Lakers; con un pase perfecto, solo necesitaba saltar ligeramente para introducir el balón en el aro.
“¡Swish!”, un tiro en salto desde la banda derecha de Kobe acertó.
Los Pistons fallaron en su ataque, y los Lakers recuperaron el rebote defensivo; luego Kobe hizo un pase magistral desde fuera de la línea de tres puntos hacia “el Lama” Odom, quien también anotó un tiro de tres.
Los Lakers fueron reduciendo gradualmente la diferencia de puntos. En esos pocos minutos, bajo la dirección de Kobe, los jugadores de los Lakers comenzaron a jugar de manera brillante: tiros consecutivos acertados dejaron a la defensa de los Pistons algo desorganizada.
John Kuester pidió un tiempo muerto. Los Lakers fueron ganando ímpetu; el tiempo muerto de Kuester fue solo táctico, con el objetivo de frenar un poco al oponente y interrumpir su ofensiva imparable.
Zhou Yi llevó lentamente el balón hacia el otro lado del campo; en ese momento, ya se habían consumido siete segundos del tiempo de ataque en esa mitad. Era algo raro ver a Zhou Yi moverse tan despacio.
Frente a la defensa desplazada de “el Lama” Odom, Zhou Yi hizo un movimiento con el pie para guiar el balón y lo transfirió hábilmente a las manos de McGrady, mientras él mismo pasaba como un relámpago junto al “Lama”.
Por supuesto, “el Lama” Odom no iba a dejarlo escapar fácilmente, pero la velocidad de Zhou Yi era superior a la suya; solo pudo ver cómo la distancia entre ellos aumentaba poco a poco.
El balón no se detuvo ni un instante en manos de McGrady; con un ligero empujón de la mano derecha en la parte inferior del balón, este voló lentamente desde la banda izquierda hacia el aro.
En el instante antes de que Kobe lo robara, una palma pálida tocó el balón como un rayo.
Antes de que pudiera tomar el balón, ya había dado un paso adelante; con la mano derecha lo colocó suavemente en su cintura, se agachó ligeramente y pasó ágilmente junto a Andrew Bynum. Los defensores de los Lakers ni siquiera lograron ver su sombra. Con su cuerpo ágil, se elevó en el aire; su mano derecha dibujó un semicírculo frente a su pecho y, con un ligero movimiento de la muñeca, el balón, junto con el aro, cayó dentro de la canasta.
Las luces de los medios volvieron a parpadear intensamente. Ese tiro de canasta de Zhou Yi volvió a “matar” innumerables rollos de película: pasos ligeros, velocidad vertiginosa… Zhou Yi era como una espada afilada que desgarró la línea defensiva de los Lakers, esquivando fácilmente a los defensores y completando con maestría ese ataque.

Durante el resto del tiempo, ambos equipos se enfrentaron en un enfrentamiento basado en tácticas colectivas. Aunque los Pistons jugaron muy bien y coordinaron bien sus acciones, los Lakers tampoco eran débiles; con “La Mamba Negra” Kobe, lucharon ferozmente contra los Pistons. Tanto en ataque como en defensa, los Pistons no pudieron dominar completamente a los Lakers, y estos últimos tampoco lograron vencerlos. Por eso, el marcador permaneció muy ajustado entre ambos equipos. En los últimos tres segundos, Kobe no logró anotar el tiro de tres puntos decisivo, lo que dejó el marcador del primer cuarto en 28:27, con los Pistons liderando temporalmente por un punto. “En el primer cuarto, todos jugaron muy bien”, dijo John Kuster, alabando a sus jugadores: “Zhou, lo hiciste excelente en el primer cuarto; contuviste completamente a Kobe, quien no pudo penetrar al área interior ni tuvo una alta tasa de acierto. Eso es mérito tuyo. Espero que mantengas este rendimiento en los partidos siguientes”. “Sí, entrenador”, respondió Zhou Yi. John Kuster dirigió su mirada hacia Greg Monroe y dijo: “Greg, descansa un rato en el segundo cuarto para recuperar energía y así poder dar lo mejor en los partidos siguientes”. “Sí, entiendo”, asintió Greg Monroe. Después de escuchar eso, John Kuster volvió a mirar a Zhou Yi: “Zhou, luchaste con mucha intensidad en el primer cuarto. Ten cuidado, no agotes toda tu energía; ¡no puedes permitirte no darlo todo en los momentos cruciales! En los últimos minutos del partido anterior, sé que ya te quedaba poca energía; solo pudiste seguir jugando gracias a tu determinación, ¿verdad?”. Al escuchar esto, Zhou Yi se quedó momentáneamente sorprendido. “Jeje, no quiero que, en el último momento de este partido, sigas sin energía, ¿entiendes?”, dijo John Kuster sonriendo. Zhou Yi sonrió también y, con total confianza, respondió: “Entrenador, no se preocupe. Todavía tengo mucha energía. Daré lo mejor de mí mientras cuido bien mi energía. Creo que podré jugar todo el partido. Además, en este momento del juego no podemos permitirnos ningún descuido, ¿verdad?”. “Así está mejor”. Al obtener la respuesta afirmativa de Zhou Yi, John Kuster asintió satisfecho. Luego, aplaudió y dijo en voz alta: “Bueno, todos, ¡ánimo! La victoria de hoy definitivamente será nuestra. Porque somos los mejores”. “Sí”.

El entrenador principal de los Lakers, “Phil Jackson”, miró la zona de descanso de los Pistons y, volviéndose hacia sus jugadores, dijo: “En el primer cuarto, todos han jugado muy bien. Aunque ahora los Pistons lideran, es solo por un punto, así que actualmente estamos empatados con ellos. Escuchen, al inicio del segundo cuarto, Greg Monroe probablemente será sustituido para descansar; eso reducirá enormemente la fuerza interior de los Pistons, y nosotros debemos aprovechar esta oportunidad para derrotarlos desde allí, tal como lo hicimos en nuestras victorias anteriores contra ellos. Andrew, Paul, ustedes dos deben esforzarse más en el ataque. Paul, especialmente tú: Taylor Hansbrough, ese novato, definitivamente no podrá contigo, así que debes concentrarte en él, si es posible. Indúcelo a cometer faltas para que sea sacado del campo, ¿entendido?”
“Sí”, respondieron al unísono Andrew Bynum y Paul Gasol.
“Ron, Derek”, dijo Phil Jackson, dirigiendo su mirada hacia ellos: “Su rendimiento en el primer cuarto me ha decepcionado mucho”.
Debido a la defensa cercana de Zhou Yi y Andre Iguodala, los dos juntos solo acertaron 2 de 11 tiros en el primer cuarto, sumando solo 5 puntos. Además, cada uno cometió 2 errores; con ese rendimiento, cualquiera se decepcionaría con ellos.
Al escuchar esto, “La Bestia” Ron Artest y Derek Fisher bajaron la cabeza, un poco arrepentidos. Incluso “La Bestia”, tan orgulloso y rebelde, tuvo que admitir que su rendimiento en el primer cuarto era, cuando menos, mediocre. Por eso, después de jugar unos cinco minutos, fue sustituido por Lamar Odom.
“Ron, espero que tu rendimiento en lo que queda del partido sea como en el cuarto cuarto del último juego. ¿Entiendes lo que quiero decir?”, dijo Phil Jackson con seriedad.
“Entendido, entrenador Phil”, respondió Ron Artest asintiendo.
“Entrenador, no se preocupe, yo también haré bien mi trabajo”, dijo rápidamente “El Pescador” Fisher, antes de que Phil Jackson le hiciera la pregunta.
Phil Jackson asintió y luego les dijo a los dos: “Bueno, vayan”.
Poco después, comenzó el segundo cuarto.
Derek Fisher, con el balón, cruzó hacia el otro lado del campo y de inmediato se lo pasó a “La Hermana de Gasol” en la zona interior. Al mismo tiempo, Derek Fisher y los demás jugadores de los Lakers comenzaron a moverse, creando un espacio suficiente para que Paul Gasol pudiera jugar a su antojo.

Pau Gasol, de espaldas a Taylor Hansbrough, que había reemplazado a Greg Monroe, observaba con el rabillo del ojo la situación a su alrededor en busca de una forma de atacar, mientras Zhou Yi, el otro jugador de los Pistons más cercano a él, permanecía alerta, listo para intervenir en cuanto Pau Gasol hiciera algún movimiento.
Zhou Yi estaba completamente concentrado; en ese momento, no solo tenía que prestar atención a Pau Gasol, sino también a Kobe en la zona exterior. Con su experiencia de tres partidos ya jugados contra los Lakers, sabía que en cuanto intentara rodear a Pau Gasol, este seguramente le pasaría el balón a Kobe, y el resultado siempre era que Kobe anotaba fácilmente un tiro de tres puntos.
Por eso, no podía actuar como antes, corriendo para rodear a Pau Gasol en cuanto este obtenía el balón.
Dos segundos después de tomar el balón, Pau Gasol finalmente hizo algo: condujo el balón cerca del aro, presionando con fuerza a Taylor Hansbrough, que aún era inexperto, y se adentró rápidamente en la zona de peligro. En ese instante, Zhou Yi también se movió para intentar rodearlo.
Sin embargo, justo cuando Zhou Yi estaba a punto de llegar hasta él, Pau Gasol se dio la vuelta de repente, esquivó a Taylor Hansbrough y, con la mano izquierda, levantó el balón y saltó; con un ligero movimiento de la muñeca, hizo que el balón golpeara el aro y entrara en la canasta.
“¡Swish!”
El balón entró: 28-29, los Lakers lideraban por 1 punto a los Pistons.
“Maldita sea”, murmuró Taylor Hansbrough frustrado, y se dio la vuelta para lanzar desde la línea de fondo. Pau Gasol, por su parte, regresó emocionado al campo trasero con sus compañeros después de haber completado ese ataque.
“Taylor, no te desanimes. Responde con un gol de tres puntos. En un rato, toma tu posición y te pasaré el balón; ¡no nos decepciones!”, dijo McGrady al tomar el balón de las manos de Taylor Hansbrough y avanzar hacia la mitad del campo de los Lakers.
“Tracy, no te preocupes. Si me pasan el balón, les devolveré el golpe a esos bastardos”, dijo Taylor Hansbrough entre dientes.
Capítulo 431: La ira de Zhou Yi
Después de que McGrady condujo el balón hasta la mitad del campo, este, como de costumbre, pasó al control de Zhou Yi.
Esta vez, Zhou Yi no inició un ataque de inmediato al recibir el balón, sino que hizo una seña a los demás para que le abrieran espacio; quería enfrentarse a Kobe en uno a uno.
“Pequeño, ¿quieres jugar uno a uno conmigo? Jeje, adelante. Quiero ver si esos métodos de penetración que ya conozco tan bien aún pueden dejarme atrás”.

Kobe ajustó su centro de gravedad y se preparó para defender, mientras que Zhou Yi llevaba el balón lentamente desde el ángulo de cuarenta y cinco grados en el ala derecha, fuera de la línea de tres puntos; ni atacaba ni pasaba, solo consumía tiempo.
“Maldita sea, ¿qué va a hacer este tipo? ¿Pasar? ¿Romper? ¿Lanzar un tiro de tres? Bah, da igual, mejor lo defiendo de cerca. Solo así podré contenerlo.”
Kobe se acercó a Zhou Yi y lo rodeó estrechamente. Zhou Yi no se atrevió a descuidarse; de espaldas a Kobe, siguió moviéndose con el balón para evitar que este le robara el balón. Esa situación continuó hasta que Zhou Yi llegó al extremo exterior de la línea de tres puntos, momento en el que decidió actuar.
De repente, Zhou Yi empujó con la mano izquierda, haciendo que el balón cayera desde el lado izquierdo de Kobe hacia atrás, mientras él mismo giraba hacia la derecha y pasaba por detrás de Kobe: había logrado eludirlo.
Zhou Yi recuperó el balón y avanzó a grandes zancadas hacia el área interior de los Lakers.
Entró en la zona prohibida, y ahora la única persona capaz de detenerlo era Andrew Bynum, quien acababa de regresar al aro.
“Uno, dos, tres…”
Zhou Yi utilizó toda su fuerza en una sola pierna para saltar, estirando su cuerpo como una espada afilada en el aire y levantando su mano derecha con el balón, acercándose al aro a gran velocidad. Su mirada ya estaba al nivel del aro.
“¡Ah~~~” Con un grito fuerte, Andrew Bynum, que acababa de llegar al aro, también saltó con las manos en alto. Pero, aunque tenía una ventaja absoluta en altura al saltar desde el suelo, su explosividad e impacto eran muy inferiores a los de Zhou Yi. Por eso, cuando chocaron en el aire, la trayectoria de vuelo de Zhou Yi no se vio afectada, mientras que Andrew Bynum, debido al fuerte impacto, cayó hacia atrás sin poder evitarlo.
“Tic~~~”
“¡Ah~~~”
El silbato del árbitro y el grito de Zhou Yi sonaron al mismo tiempo. Bajo el impulso de esos dos sonidos distintos, el brazo derecho de Zhou Yi, como un hacha afilada, lanzó el balón hacia el aro.
“¡Pum!” El aro emitió un gemido de dolor.
Andrew Bynum, debido al fuerte impacto, no logró mantenerse en pie al aterrizar y cayó al suelo, mientras que Zhou Yi se aferró al aro con una mano, mirando desde arriba a Andrew Bynum con aire de soberano.
El sonido del aro se desvaneció y el campo se sumió en un silencio absoluto.
“Sss~~~” Innumerables aficionados contuvieron el aliento y se pusieron las manos en el pecho para calmar sus corazones acelerados, con la única imagen en sus ojos: la figura azul de Zhou Yi colgando del aro.

“¡Vaya…!” Un murmullo recorrió todo el estadio.
“Zhou… Yi, Zhou… Yi, Zhou… Yi…” De repente, el nombre de Zhou Yi resonó por todo el Staples Center; era evidente que habían asistido muchos aficionados de los Pistons a este partido.
Los vítores estruendosos brotaban sin cesar de la boca de los aficionados de los Pistons, quienes gritaban, celebraban y aullaban por Zhou Yi, quien acababa de anotar un golazo increíble.
“Piiii… piiii…” En ese momento, sonó un sonido discordante.
El árbitro señaló a Zhou Yi y agitó las manos, indicando que él había cometido una falta al chocar con otro jugador y que el gol no era válido.
Al instante, numerosos abucheos surgieron de los aficionados; incluso algunos seguidores de los Lakers se unieron al alboroto, lo que demostraba que el mate perfecto de Zhou Yi había conquistado a la mayoría de ellos.
“¿Yo cometí una falta ofensiva? ¡Maldita sea…!” Zhou Yi estaba furioso y soltó una grosería.
Ya no era ese niño bueno de antes; se había acostumbrado por completo a partidos tan intensos y emocionantes, y hasta su carácter había cambiado mucho. Aunque no tenía el temperamento tan brusco de Greg Monroe, su carácter ya no era tan tranquilo como antes.
Zhou Yi soltó la canasta con su mano derecha, bajó al suelo y corrió directamente hacia el árbitro.
“Árbitro, en ese tiro yo no cometí ninguna falta. Ese tipo, Andrew, se movió claramente cuando yo me lancé hacia él; ¿cómo podría haber cometido una falta ofensiva?” Aunque estaba furioso, logró controlar su ira, sabiendo que si no era amable con el árbitro, este podría sancionarlo por una falta técnica.
Zhou Yi habló en voz alta, de modo que los aficionados y jugadores cercanos pudieron escucharlo. Sin embargo, mantuvo un tono respetuoso, a pesar de su enojo.
El árbitro escuchó sus palabras, negó con la cabeza y no dijo nada.
Al ver esto, Zhou Yi ya no pudo contener su ira. Aunque ese tiro no era crucial para los Pistons, podía elevar el ánimo del equipo y motivar a sus compañeros y aficionados.
Si realmente hubiera cometido una falta ofensiva, lo habría aceptado, pero como no había cometido ninguna falta, no podía soportarlo.
Si aún fuera ese chico recién llegado a la liga, quizás habría aguantado, pero ahora, no.

Como el jugador más valioso de la temporada regular 2010-2011, mejor novato y MVP del Juego de las Estrellas, lideró a su equipo a 28 victorias consecutivas, el segundo récord de victorias seguidas en la historia de la NBA, y lo llevó a las finales. Zhou Yi tenía todo el derecho de desafiar a cualquier jugador.
Además, en ese momento su carácter había cambiado drásticamente, por lo que era aún menos probable que pudiera contenerse.
“Árbitro, todos los aficionados del estadio lo vieron: yo no cometí falta alguna. Si insiste en sancionarme así, después de este partido presentaré una queja ante la liga”, dijo Zhou Yi sin la cortesía anterior, elevando un poco la voz. Quería que todos supieran que no estaba diciendo tonterías, sino que simplemente estaba negociando normalmente con el árbitro.
“Está bien, puede irse. Pero ahora tengo el derecho de sancionarlo con una falta técnica”, dijo el árbitro, haciendo un gesto que indicaba que Zhou Yi había cometido una falta técnica.
Al ver esto, Zhou Yi se llenó de ira, pero no podía estallar. Si lo hacía, recibiría dos faltas técnicas y sería expulsado, lo que perjudicaría enormemente al equipo Pistons.
Un hilo de racionalidad en su interior comenzó a contener su furia. Miró al árbitro, resopló fríamente y regresó con sus compañeros.
“Zhou, este tipo en realidad apoya a los Lakers. Además, este es el partido en casa de los Lakers, así que no es raro que sea parcial. Pero que te sancione con una falta técnica después de que solo intentaste negociar normalmente es realmente excesivo. Después de este partido, presentaremos una queja juntos ante la liga”, dijo McGrady, acercándose y dándole unas palmaditas en el hombro para consolarlo.
Zhou Yi asintió al escucharlo. En ese momento, sus ojos estaban completamente fríos, pero en esa frialdad se vislumbraba un destello de ira.
Tras respirar hondo, miró el marcador 28:29 y su expresión se volvió de nuevo seria.
Maldita sea, su error anterior le había hecho perder otra oportunidad de ataque. Y al ser sancionado con una falta técnica, el equipo contrario obtenía otra oportunidad de tiro libre.
Zhou Yi sabía que lamentarse no serviría de nada. Ahora, lo único que podía hacer era concentrarse al cien por cien y esforzarse con sus compañeros para recuperar ventaja; solo así podrían ganar el partido.
Aunque la ira ardía en su interior, Zhou Yi se mantuvo muy tranquilo. Ese era él.
Kobe ejecutó el tiro libre por la falta técnica, pero lo que le dio algo de consuelo a Zhou Yi fue que Kobe falló el tiro.

Aunque Kobe no recibió tiros de falta técnica, el control del balón seguía en manos de los Lakers. Después del medio tiempo, Derek Fisher le pasó el balón a Kobe de inmediato. Luego, junto con los demás compañeros, se movieron para abrirle un camino amplio donde Kobe pudiera brillar. Zhou Yi bajó su centro de gravedad y miró fijamente a Kobe con la mirada de una bestia acechante. Sin embargo, esa mirada llena de peligro no logró asustar a Kobe; solo lo hizo sentir aún más emocionado, más ansioso, más loco. Kobe sabía que en ese momento Zhou Yi estaba realmente furioso. Él esbozó una sonrisa fría por un instante y, acto seguido, con expresión fría, intentó romper hacia la derecha. Pero al siguiente momento, cambió de dirección y dio su primer paso hacia la izquierda, llevando el balón con la mano izquierda y avanzando a toda velocidad hacia el pívot de los Pistons. Aunque el cambio de dirección de Kobe fue simple, transmitió una sensación de fluidez. Al dar el tercer paso, ya había entrado en la zona prohibida de los Pistons. Frente a él estaban los dos pívots de los Pistons, Taylor Hansbrough y Samuel Dalembert, y detrás, su perseguidor, Zhou Yi. Antes de que los dos pívots se acercaran, Kobe lanzó un tiro bajo que entró en el aro. Después de lanzarle a Zhou Yi una mirada que declaraba su victoria, se dio la vuelta y regresó con sus compañeros a su mitad cancha. Zhou Yi sacudió la cabeza y corrió lentamente hacia el campo contrario para continuar el partido; no se dejaría derrotar por un solo gol de Kobe. McGrady recibió el balón, ignoró a Ron Artest frente a él y lanzó desde un ángulo de cuarenta y cinco grados a la derecha, más allá de la línea de tres puntos. “Swish”. El balón entró: 31-31. McGrady ayudó a los Pistons a empatar el marcador. Los Lakers contraatacaron; después del medio tiempo, el balón volvió a manos de Kobe de inmediato, y los demás, como la vez anterior, se movieron con destreza para abrirle un camino amplio donde pudiera brillar. De nuevo Kobe y de nuevo Zhou Yi. ¿Podrá Zhou Yi detener a Kobe esta vez? La respuesta solo se sabrá en el próximo enfrentamiento. Capítulo 432: ¡Este es Zhou Yi! Esta vez, Zhou Yi se acercó aún más en la defensa que la vez anterior, casi hasta el nivel de defensa cuerpo a cuerpo, y Kobe ya no pudo acelerar y romper hacia el aro con tanta facilidad como antes. Después de varios intentos fallidos de romper, Kobe cambió de estrategia: llevó el balón hacia atrás dando un paso atrás y, al mismo tiempo, saltó, elevándose a poco más de medio metro de la línea de tres puntos. “Malas noticias”.

Zhou Yi pensó para sí mismo que era un desastre: acababa de concentrar toda su atención en el ataque y había olvidado por completo que Kobe no solo era bueno para romper la defensa, sino también para los tiros de tres puntos. Además, su forma más poderosa y estable de anotar era precisamente con tiros de tres puntos.
Ya era demasiado tarde para arrepentirse; no importaba cuán buena fuera su explosividad o su salto, porque mientras intentaba interceptar a Kobe, el balón ya se había alejado de sus manos, trazando en el cielo una hermosa curva como un cañón antiaéreo.
“Shua.”
Después de volar en el aire durante más de un segundo, el balón cayó dentro del aro sin desviarse ni un ápice.
31:34, los Lakers volvían a llevar ventaja.
“Maldita sea, hasta así puede anotar… Este tipo, Kobe, realmente es un monstruo…” Zhou Yi maldijo en silencio, lleno de frustración.
McDy recibió el tiro libre en la línea de fondo y luego pasó el balón a Zhou Yi, que estaba listo para recibirlo.
Zhou Yi controló el balón con cuidado, recorriendo la mitad del campo mientras observaba constantemente su entorno. Cuando se encontró a dos metros de la línea de tres puntos de los Lakers, pasó el balón a McDy y luego cambió bruscamente de dirección, dando una gran vuelta por la izquierda hasta lograr dejar atrás a Kobe y entrar en la zona prohibida de los Lakers. En ese momento, el balón ya salía de las manos de McDy, volando hacia el aro.
Zhou Yi miró el balón, calculó rápidamente la diferencia de tiempo entre su propio vuelo y el del balón, y en cuanto este pasó la línea de tiro libre, aprovechó su fuerza de impulso aún intacta para saltar.
“¡Aquí viene!”, gritó Zhou Yi, y toda su ira anterior se reflejó en su voz.
Era una combinación entre Zhou Yi y McDy, la alianza de los dos tiradores de los Pistons. Los aficionados y todos los que seguían el partido contuvieron la respiración, esperando lo que sucedería a continuación.
“Paf.” Zhou Yi atrapó el balón en el aire y lo lanzó con fuerza dentro del aro de manera muy hábil.
“Bang.” El sonido del aro resonó en el campo, en el estadio y en lo más profundo de sus almas.
Todos los aficionados miraban fijamente esa figura que aún colgaba del aro; esa figura delgada ahora les parecía inmensamente grande. Además, percibían en Zhou Yi una oleada de ira, sí, ira.
Ese tiro era la respuesta de Zhou Yi a las decisiones injustas del árbitro anteriormente.
“Zhou… Yi, T-MAC…”, los aficionados volvieron a enloquecer. Gritaban con entusiasmo el nombre de Zhou Yi, locos de emoción, euforia y pasión por él.

También hubo muchos aficionados que gritaban el nombre de McGrady; evidentemente, McGrady y Zhou Yi eran la combinación perfecta en el corazón de los aficionados de los Pistons.
“Buen pase”, “Buen tiro”. McGrady y Zhou Yi se dieron un golpe en la palma al mismo tiempo y corrieron juntos hacia la zona trasera.
Mientras corría hacia su mitad cancha, Zhou Yi sonrió y le dijo al árbitro principal que estaba a su lado: “Señor árbitro, ¿no cometí falta en ese tiro?”
Al decirlo, la sonrisa desapareció de inmediato de su rostro, reemplazada por una frialdad extrema, y regresó a su mitad cancha.
Ese árbitro era el mismo que había sancionado a Zhou Yi por falta ofensiva en el gol anterior; ahora tenía un semblante sombrío. Sin embargo, tampoco se atrevía a favorecer a los Lakers en el resto del partido, porque en ese tiro Zhou Yi realmente no había cometido falta, y aun así le había asignado una falta técnica, lo que ya había provocado gran indignación.
33:34, el tiro de canasta de Zhou Yi ayudó a los Pistons a reducir la diferencia a 1 punto.
A continuación, Derek Fisher asistió a Andrew Bynum, quien, al recibir el balón, anotó con un tiro de gancho decisivo.
Zhou Yi rompió la defensa con el balón, llegó hasta la línea de fondo y pasó directamente el balón a Taylor Hansbrough en el otro lado. En ese momento, Paul Gasol estaba observando a Zhou Yi, pero este pasó el balón a Taylor Hansbrough.
“¡Eh…!”, tras recibir el balón, Taylor Hansbrough no perdió tiempo y saltó alto, anotando con un tiro potente.
35:36, los Pistons seguían perdiendo 1 punto.
Los Lakers fallaron en su ataque y Zhou Yi recuperó el rebote defensivo.
Ben Wallace recibió el pase de Zhou Yi y atacó con fuerza bajo el aro, haciendo que Paul Gasol cometiera falta; acertó uno de los dos tiros libres.
36:36, los dos equipos volvieron a empatar.
Andrew Bynum realizó un pick and roll y Kobe rompió la defensa para anotar con un tiro de salto.
36:38, los Lakers volvían a liderar por 2 puntos.
En la primera mitad del segundo cuarto, los Pistons estuvieron siempre por detrás de los Lakers, aunque solo con una diferencia de 2 o 3 puntos, pero no lograron recuperar la ventaja. Además, ambas equipos tenían una tasa de acierto superior al 50%, lo que generó continuos goles y jugadas espectaculares, aumentando enormemente el interés del partido.
Sin embargo, ese estilo de juego no era beneficioso para ninguno de los dos equipos; ni los Lakers ni los Pistons eran equipos destacados por su alta tasa de acierto o por sus ataques rápidos, por lo que, si seguían así, era probable que los jugadores se quedaran sin energía.
Cuando el segundo cuarto llegó al séptimo minuto, John Kuest finalmente pidió un tiempo largo, permitiendo que los jugadores de ambos equipos pudieran recuperar el aliento.
Hasta ese momento del segundo cuarto, ese era el primer tiempo solicitado.

Tras un breve período de ajuste, los jugadores de ambos equipos volvieron al campo, pero esta vez se habían realizado cambios en sus alineaciones. Ben Wallace, Andre Iguodala y Taylor Hansbrough del Pistons fueron sustituidos, mientras que Greg Monroe regresó una vez más. Andrew Bynum y Paul Gasol del Lakers también fueron reemplazados, y se incorporaron dos jugadores altos con mayor capacidad defensiva.