Capítulo 176

Quedan cinco minutos y trece segundos en el cuarto partido, y los Pistons están por el momento con un marcador de 112-96 a favor de los Bulls. En este momento, John Kuester parece muy relajado; el período más difícil ya ha pasado.
“Todos han trabajado duro hasta ahora, pero la verdadera prueba apenas comienza. Quedan cinco minutos y todavía estamos dieciséis puntos por detrás. Si logramos dar la vuelta al partido, lo que nos espera es el campeonato del Este”.
“Cuando faltan poco más de cinco minutos, Zhou Yi finalmente aparece entre los jugadores de los Pistons, pero en este momento están dieciséis puntos por detrás. Para recuperar el marcador en cinco minutos, no basta con atacar; también es necesario mejorar en la defensa. Zhou Yi, que siempre ha sido el pilar defensivo de los Pistons, en estas circunstancias podría convertirse en la mayor debilidad defensiva del equipo”. La opinión de Yu Jia sobre la entrada de Zhou Yi es bastante equilibrada; de hecho, las posibilidades de victoria de los Pistons son muy bajas en este momento.
En el instante en que Zhou Yi y Derrick Rose pasaron uno junto al otro, Zhou Yi dijo en voz baja: “Derrick, ten cuidado. El partido realmente acaba de comenzar”.
Derrick Rose simplemente sonrió al escucharlo; admira mucho la habilidad de Zhou Yi. Pero dada su condición física actual y con una ventaja de dieciséis puntos a favor de los Bulls, ya no hay mucho suspense en el partido. Además, tras un inicio difícil en el cuarto cuarto, los Bulls están en buena forma ahora.
Sin embargo, John Kuester mantiene a Ben Gordon en el campo, ya que es el jugador más destacado entre los demás, y Zhou Yi necesita que él ayude con la organización del juego. En los cinco minutos restantes, el objetivo principal de Zhou Yi es anotar puntos.
Ben Gordon lleva rápidamente el balón hacia el otro lado del campo; su primer pase va, por supuesto, a Zhou Yi. Pero desde que entró al campo, Keith Bogans lo sigue de cerca. Entre los jugadores actuales de los Bulls, aparte de Joakim Noah, él es el defensor más destacado y también es bueno creando faltas ofensivas. En este momento crítico, Tom Thibodeau naturalmente le encomienda la responsabilidad defensiva, con los demás jugadores de los Bulls listos para ayudar en la defensa.
Aunque Zhou Yi ya no tiene la velocidad de antes y la carga de organización del equipo ya no recae sobre él, el efecto de su presencia en el campo es evidente: los Bulls siempre tienen al menos a dos jugadores concentrados en él, y además Greg Monroe en el piso también debe ayudar en la defensa. La táctica de defensa por zonas de los Bulls sigue teniendo muchas debilidades en este momento.

Ben Gordon pasó rápidamente el balón a Spencer Hawes. Los Bulls no tenían a nadie asignado para defender a un jugador que era fuerte en defensa pero débil en ataque, y menos aún esperaban que, tras el regreso de Zhou Yi al campo, el primer pase le llegara a él, por lo que solo pudieron ver cómo lograba un tiro de media distancia.
Ese tiro de Spencer Hawes fue crucial: inicialmente, después de que Zhou Yi entrara al campo, el objetivo principal de defensa de los Bulls estaba en él, pero con ese tiro, los Bulls tuvieron que prestar más atención a otros jugadores de los Pistons, lo que redujo considerablemente la presión sobre Zhou Yi.
El tiro de media distancia de Carlos Boozer falló, y el balón volvió a manos de los Pistons. Ben Gordon logró un tiro desde fuera de la línea de tres puntos, y los Pistons sumaron cinco puntos seguidos en menos de un minuto, reduciendo la ventaja entre ambos equipos a once puntos.
Tom Thibodeau pidió inmediatamente un tiempo muerto. El repentino desempeño de los dos jugadores suplentes de los Pistons había trastocado por completo sus planes tácticos. Zhou Yi aún no había mostrado todo su potencial, y los Pistons ya habían recuperado cinco puntos seguidos; en una situación así, no se podía ser descuidado.
“El partido ha llegado al momento más crítico. Tom Thibodeau pidió un tiempo muerto con decisión; ahora, cualquier cambio podría alterar el resultado final. Que los dos jugadores suplentes de los Pistons hayan acertado sus tiros seguidos es algo normal. Con Zhou Yi y Greg Monroe en el campo al mismo tiempo, los Bulls deben usar una estrategia de doble marcaje contra ambos, lo que abre oportunidades para los demás jugadores”, explicó Yu Jia.
Carlos Boozer tuvo un rendimiento muy deficiente en tiros de cerca hoy, con solo dos aciertos en ocho intentos hasta ahora. Sin embargo, su desempeño en los tiros libres fue impresionante: hasta el momento, ha acertado los nueve tiros libres que ha tenido.
Al final del tiempo muerto, Roy Dunbar continuó con su buen rendimiento: tras realizar un simple bloqueo con Derrick Rose, lanzó un tiro de tres puntos desde la línea de fondo y lo acertó.
Ben Gordon llevó el balón por la mitad del campo, sin quedarse demasiado tiempo con él, y rápidamente se lo pasó a Zhou Yi. En ese momento, solo Keith Bogans estaba cerca de Zhou Yi; aunque había otros jugadores de los Bulls observándolo atentamente, la situación era mucho mejor que antes, con el doble marcaje.
Zhou Yi dio un paso atrás para aumentar la distancia entre ambos, realizó un tiro elevado y el balón pasó rápidamente por encima de la cabeza de Keith Bogans; Ben Gordon se giró y acertó un tiro de salto.

A 3 minutos y 31 segundos del final del partido, tras dos penetraciones exitosas seguidas de Derek Rose, el marcador quedó 116-103. A medida que el juego se acercaba a su fin, las esperanzas de los Pistons se volvían cada vez más escasas. Especialmente después de un tiempo muerto, los Bulls no solo mejoraron significativamente en defensa, sino que las dos anotaciones consecutivas de Derek Rose también contuvieron el ataque de los Pistons.
Al ver que los Bulls estabilizaban la situación, la expresión en el rostro de Zhou Yi se volvió aún más severa; sus ojos oscuros brillaron con frialdad, y cada jugador de los Bulls al que miraba temblaba sin poder evitarlo.
Los Pistons ahora solo tenían una oportunidad de tiempo muerto. A pesar de su gran preocupación por las anotaciones consecutivas de los Bulls, John Kuester logró controlar su ansiedad. Esa única oportunidad debía utilizarse en el momento más adecuado, y la situación en el campo no era algo que pudiera resolverse con un tiempo muerto. Si Zhou Yi y sus compañeros podían convertir la crisis en una ventaja, ese tiempo muerto podría ser la clave para que los Pistons dieran la vuelta al partido; de lo contrario, carecería de importancia.
Acariciando suavemente el balón, Zhou Yi lo llevó rápidamente al otro lado del campo, hasta encontrarse finalmente con Derek Rose. Al ver cómo este se defendía con nerviosismo, Zhou Yi sonrió ligeramente. Cuanto más crítico era el momento del partido, más relajado se sentía él.
Tras varias fakes, Derek Rose no se inmutó en lo más mínimo.
Parecía que Zhou Yi tenía ojos en la nuca, ya que logró pasar el balón con precisión a Ben Gordon, quien dio un paso al frente y bloqueó firmemente a Derek Rose en el lado derecho.
Aprovechando la oportunidad que Zhou Yi le había creado, Ben Gordon no dudó ni un instante y lanzó rápidamente, pero lamentablemente su fuerza fue insuficiente y el balón rebotó alto frente al aro.
Greg Monroe, con los brazos extendidos, presionó firmemente a Carlos Boozer detrás de él y anotó fácilmente un rebote.
……
“Dip”. Con el silbato del árbitro, Keith Bogans se levantó ágilmente del suelo; había sido engañado una vez más con una falta ofensiva.
La penetración de Zhou Yi apenas lo había tocado, y sin embargo cayó a tal distancia. Tanta habilidad para engañar hizo que Zhou Yi no pudiera evitar sonreír con amargura.
Los Pistons estaban en plena forma, y ese movimiento de Zhou Yi supuso un gran golpe para la moral del equipo, especialmente ahora que solo quedaban dos minutos y medio del partido y los Pistons seguían perdiendo por once puntos. Mientras los Bulls no cometieran errores, el resultado parecía ya decidido.

Al ver a Keith Bogans acercarse a la línea de tiros libres, los aficionados de los Pistons frente a la televisión no pudieron evitar susurrar “no lo hará”. Sin embargo, Keith Bogans siempre ha sido muy estable en sus tiros libres, con una tasa de acierto del 80,1% en la temporada regular.
Al ver a varios jugadores murmurar para sí mismos, Zhou Yi también comenzó a rezar en silencio; a esas alturas del partido, cada punto de los Bulls empujaba a los Pistons un paso más hacia el abismo.
“¡Pum!”, antes a Zhou Yi le disgustaba sobremanera el sonido de la pelota al chocar contra el aro, pero en ese momento le pareció música celestial. El segundo tiro libre de Keith Bogans no tuvo suficiente fuerza; la pelota golpeó el borde del aro, y Greg Monroe saltó rápidamente para recuperar el rebote y, de inmediato, hizo un pase largo que hizo que la pelota saliera rápidamente del área de peligro hacia la mitad campo de los Bulls.
Zhou Yi, que esperaba en la mitad campo, al ver el pase, tomó una decisión rápida y se lanzó directamente hacia el aro de los Bulls. Según sus cálculos, el pase de Greg Monroe tenía suficiente fuerza para llegar hasta la línea de tiros libres, lo que le daría tiempo suficiente para deshacerse de Derek Rose a su alrededor.
Derek Rose se esforzaba al máximo corriendo a toda velocidad, pero para su frustración, los dos, que inicialmente iban a la par, en pocos pasos Zhou Yi comenzó a dejarlo atrás. Recordando que veinte minutos antes Zhou Yi había estado tan cansado que se quedó mucho tiempo en el banquillo, no esperaba que pudiera correr tan rápido.
Zhou Yi atrapó la pelota con facilidad, manteniendo siempre una ligera ventaja sobre Derek Rose, y anotó con un layup sencillo. Para mayor frustración de Derek Rose, él no dejó de perseguirlo para intentar interferir en su tiro, pero al llegar al aro, perdió el equilibrio y chocó de lleno contra Zhou Yi. El árbitro no tuvo piedad y le marcó una falta defensiva.
Derek Rose no discutió con el árbitro; después de todo, el choque había sido evidente y la decisión del árbitro estaba completamente justificada. Solo se sentía un poco frustrado, ya que no había tenido intención de cometer falta; simplemente perdió el control al intentar detenerse. De haber sabido el resultado, hubiera sido mejor tirar de Zhou Yi antes, al menos para evitar que anotara un tiro de tres puntos tan fácilmente.
Para Zhou Yi, los tiros libres eran su forma más estable de anotar puntos; incluso cuando su rendimiento en el partido era pobre, rara vez fallaba. En la temporada regular, su tasa de acierto en tiros libres llegó al 95,3%, la más alta de la liga.

Siete partidos seguidos han convertido la resistencia física en un problema fatal para los jugadores de los Bulls. Por eso, en este partido, Tom Thibodeau mantuvo una fuerte ofensiva contra los Pistons durante la primera mitad, con la esperanza de decidir el partido ya en los tres primeros cuartos. Frente a un equipo de los Pistons con pocos jugadores, el plan de Thibodeau funcionó a la perfección en la primera mitad. Sin embargo, gracias a la contraofensiva conjunta de Zhou Yi y Greg Monroe, los Pistons lograron mantenerse firmes y conservar la esperanza de remontar el marcador.

Cuando la resistencia física de Zhou Yi estaba a punto de agotarse, ocurrió algo que Thibodeau no quería ver en absoluto. Los demás jugadores de los Pistons, como si despertaran de un sueño, mostraron una determinación invencible y redujeron poco a poco la ventaja, hasta que Zhou Yi volvió al campo. Pero ahora, el problema de resistencia física de los jugadores de los Bulls quedó finalmente al descubierto. La falta cometida por Derrick Rose antes podría haberse evitado en circunstancias normales.

A pesar de saberlo, Thibodeau no pidió tiempo muerto. Ambos equipos solo tenían una oportunidad más para hacerlo, y esa única oportunidad debía utilizarse con cuidado. En su opinión, aunque los Pistons mostraban una fuerte capacidad de contraataque, en el poco tiempo restante solo podían esperar un milagro.

En cuanto a esos momentos legendarios en la liga, Thibodeau cree que para lograr tal éxito, los entrenadores de los equipos rivales tienen una gran responsabilidad: fue su descuido en los últimos instantes el que les proporcionó la oportunidad de ganar. Como entrenador exitoso, uno debe mantener siempre el control de la situación en el campo; incluso con una gran ventaja, hasta el último momento del partido no se puede cometer ningún error. De lo contrario, por más alto que sea el nivel de entrenamiento, si no se gana el partido, no se puede considerar un buen entrenador.

Cuando faltaban un minuto y cincuenta segundos para el final, los Pistons finalmente redujeron la ventaja a un solo punto, y los aficionados del Auburn Hills Palace se volvieron locos de emoción. Mientras el ataque de los Bulls seguía siendo relativamente fluido, los Pistons fueron acortando poco a poco la diferencia. Aunque aún tenían una ventaja de nueve puntos en menos de dos minutos, los aficionados no veían cómo esa ventaja podía garantizar la victoria de su equipo.

De repente, Keith Bogans cometió un pequeño error al driblar. Para algunos jugadores, ese instante es suficiente para realizar muchas acciones, y precisamente Zhou Yi, quien lo defendía, era uno de los mejores en ese aspecto. En el momento en que Bogans cometió el error, su mano derecha, como una serpiente que escupe, le arrebató el balón a la velocidad del rayo y, girando, realizó un pase largo.

Los jugadores de los Bulls estaban claramente mal preparados para ese error. Vieron cómo Greg Monroe saltaba alto dentro del área de tres segundos, con las manos elevadas por encima de su cabeza; en el punto más alto de su salto, descargó un potente tiro de canasta que hizo temblar todo el estadio.

117-110. Al ver las cifras rojas brillantes en el marcador, Tom Thibodeau finalmente pidió un tiempo muerto. En solo cuatro minutos, la ventaja de más de diez puntos de los Bulls estaba a punto de desaparecer. Lo que lo enfurecía aún más era que, desde que Zhou Yi entró al campo, tres jugadores de los Pistons habían anotado, y Spencer Hawes, en la zona interior, también había defendido muy bien, evitando en dos ocasiones que los Bulls anotaran puntos clave.

Eso definitivamente no era la verdadera fuerza de los Pistons, ni tampoco la de los Bulls. Sin embargo, el rendimiento de ambos equipos en el campo era justo lo opuesto a su verdadera capacidad. Quedaba aún un minuto y medio de juego; si utilizaban bien ese tiempo muerto, seguirían teniendo el control de la partida.

“Este tiempo muerto de los Bulls es muy oportuno. Con el marcador actual, siguen teniendo una ventaja abrumadora. Pero, según el rendimiento de ambos equipos hasta ahora, esa ventaja de siete puntos no es sostenible; desaparecerá en dos intentos. Lo más importante ahora para los Bulls es no cometer errores”, analizó Kenny Smith, comentarista en vivo.

Thibodeau estaba preocupado por algo más: los Bulls también tenían problemas con los rebotes. En los últimos tres minutos, Greg Monroe había recuperado tres rebotes en el área, lo que les dio a los Bulls tres oportunidades de ataque. Ahora, en un momento crítico donde cada segundo cuenta, cada rebote valía mucho.

Los Bulls habían mantenido hasta entonces una formación con un jugador fuerte acompañado de cuatro más débiles, una estrategia basada en la velocidad, pero con una debilidad inevitable en los rebotes. Parecía que esa formación no funcionaba bien contra los Pistons. Para recuperar el equilibrio en los rebotes, Thibodeau volvió a poner a Kurt Thomas en el juego. Joakim Noah ya había sido expulsado por seis faltas al defender a Greg Monroe; los Bulls solo podían confiar en el veterano Kurt Thomas.

De esta manera, junto con Carlos Boozer, dieron ventaja a los Bulls en el pívot. En el banquillo de los Pistons, John Kuester tenía un semblante muy serio; tocó varias veces la pizarra táctica y ordenó en voz baja las estrategias a los jugadores. “Con el partido en esta fase, ambos equipos ya están agotados; ahora se trata de mantener la moral. Si uno de ellos pierde la esperanza primero, el partido ya no tendrá esperanzas”, dijo Yu Jia con expresión igualmente grave. Kurt Thomas, como jugador de gran habilidad, en cuanto entró al campo recuperó un rebote en la zona delantera y pasó rápidamente el balón a Derrick Rose, quien anotó un tiro de tres puntos, ampliando nuevamente la ventaja a dos dígitos. Este gol puede considerarse el más valioso para los Bulls hasta ahora. Con solo un minuto y trece segundos restantes, la ventaja de diez puntos acercaba aún más la victoria de los Bulls. Afuera del campo, Joakim Noah y los jugadores suplentes ya no podían quedarse sentados; se levantaron, levantaron los puños y celebraron la victoria de los Bulls. Los pocos aficionados de los Bulls en el O’Brien Center también se animaron de inmediato, y muchos comenzaron a gritar de alegría por la victoria. El rostro de John Kuester se volvió de repente muy pálido; antes estaba lleno de confianza, pero ese gol de los Bulls lo hizo perder toda esperanza. Solo quedaba menos de un minuto; a menos que se repitiera el milagro de McGrady con treinta y cinco segundos y trece puntos, algo que era muy poco probable, quizás solo ocurrido una vez en la historia de la NBA. Derrick Rose disfrutaba plenamente de ese momento maravilloso; su primer objetivo para demostrar algo fue Zhou Yi. No podía olvidar las palabras que Zhou Yi le había dicho al volver al campo; quería decirle: aunque eres excelente, si quieres llevarte la victoria de los Bulls, lo siento, primero tendrás que preguntarme. Pero al mirar a su alrededor, solo vio a Zhou Yi corriendo hacia su mitad del campo; en un instante llegó fuera de la línea de tres puntos. En ese momento, una sombra negra pasó rápidamente junto a su oído; con un “whoosh”, Derrick Rose sintió una brisa fresca desde la cabeza hasta los pies, pero nada comparado con el frío en su corazón. De repente, los movimientos de Zhou Yi parecieron muy lentos ante sus ojos; cada uno de sus movimientos era impecable. Vio cómo Zhou Yi saltaba con elegancia y el balón salía rápidamente de entre sus dedos. “Swish”. De hecho, Derrick Rose no necesitaba escuchar para saber que ese tiro entraría sin duda; el lanzamiento de Zhou Yi había sido tan perfecto como el de un libro de texto.

Keith Bogans no se dio cuenta de la distracción de Derrick Rose; al ver que este seguía en la mitad campo de los Pistons, se sintió satisfecho, ya que era una oportunidad perfecta para lanzar un ataque rápido. Si Derrick Rose lograba ejecutar ese ataque, podrían asegurarse la victoria.
Derrick Rose acababa de recuperar la concentración cuando un balón enorme voló rápidamente hacia él. Instintivamente, giró la cabeza, pero Zhou Yi lo atrapó fácilmente y pasó el balón rápidamente a las manos de Greg Monroe. En ese momento, no había jugadores defensivos de los Bulls delante de Greg Monroe. Su tiro potente parecía capaz de romper el aro de los de Chicago.
Quedaban 1 minuto y 5 segundos en el partido. La combinación de jugadores dentro y fuera de campo de los Pistons atacó en serie, anotando cinco puntos en apenas medio minuto, lo que volvió a poner todo en un estado incierto.
En ese momento crítico, sonó el silbato del árbitro.
Esa decisión era completamente absurda. Todas las miradas se dirigieron al árbitro. En ese instante, los Bulls aún no habían lanzado el balón; los jugadores de ambos equipos solo se estaban posicionando, sin realizar acciones excesivas. ¿De dónde había surgido esa decisión?
La respuesta llegó rápidamente: Tom Thibodeau, al ver que los Pistons anotaban uno tras otro, perdió la cabeza y pidió un tiempo muerto. No esperaba que la última oportunidad de los Bulls para pedir tiempo ya se hubiera agotado. Sus asistentes intentaron detenerlo, pero ya era demasiado tarde. El árbitro principal, atento, ya había notado su gesto y, por supuesto, no dudó en actuar. De hecho, en ese punto del partido, él, como árbitro principal, prefería mantener el suspense hasta el último momento.
Era un árbitro con poca experiencia. Aunque sus decisiones siempre habían sido valoradas por la liga, en partidos tan importantes rara vez había dirigido. Si este partido se convertía en un clásico, él también quedaría bien como árbitro. En su criterio para tomar decisiones, de forma inconsciente, había ido inclinándose hacia los Pistons, pero aún así mantuvo un buen equilibrio y no les dio a los Bulls ninguna ventaja.
Los tiros libres en momentos cruciales, por supuesto, debían ser para Zhou Yi. Él no defraudó la confianza de sus compañeros y anotó con precisión. El marcador quedó 120-116 a favor de los Pistons. Ahora solo les quedaba a ellos una pausa breve de 20 segundos. Pero obviamente, John Kuester no sería tan tonto como para pedir tiempo muerto en favor de los Bulls.
Los Heat, que acababan de vencer a los Celtics por 119-111 en tiempo extra como visitantes, eliminaron a su oponente con un marcador global de 4-3 y avanzaron a las finales del Este.

En ese momento, todos los miembros del equipo estaban frente a la televisión, siguiendo el partido. Justo llegaron al final del tercer cuarto; en esas circunstancias, los Heat ya estaban seguros de que su oponente serían los Bulls, especialmente después de que Zhou Yi se sentara en el banquillo. Sin embargo, la fuerte reacción de los Pistons hizo que la tensión del partido aumentara aún más, sobre todo cuando Zhou Yi volvió al campo y los Pistons dominaron por completo a los Bulls.

Con los tiros libres de Zhou Yi, la incertidumbre del partido renació. Ya no había atención hacia el resultado previo entre los dos equipos; en su lugar, concentraron toda su atención en el juego. En las decenas de partidos de los playoffs de esta temporada, el primer enfrentamiento entre los Bulls y los Pistons fue considerado el más sorprendente. Pero, si la situación seguía así, este partido tenía todo el potencial para superar al anterior.

Derrick Rose se sentía sumamente confundido. En el momento más crítico del partido, su distracción llevó al equipo al borde del desastre. La falta de control de Tom Thibodeau también tenía mucho que ver con él; seguramente no esperaba que su jugador de mayor confianza fuera el responsable de meter al equipo en una situación tan peligrosa.

Al ver las expresiones emocionadas en los rostros de los jugadores de los Pistons, Derrick Rose sintió una determinación sin precedentes. Siempre había sido conocido por su serenidad, pero ahora también sentía un impulso intenso: dondequiera que cayera, se levantaría; debía corregir sus propios errores.

Tom Thibodeau estaba visiblemente ansioso, sin su habitual calma. Estaba muy satisfecho con la pausa que había tomado antes, ya que había permitido al equipo recuperarse en un momento crucial. Pero ahora deseaba desesperadamente tener otra oportunidad de pausa; aunque solo había una, estaba en manos del oponente. Por más que John Kuester quisiera dar instrucciones a sus jugadores, no pediría una pausa en ese momento, perdiendo así una ventaja para sí mismo.

El partido llegó a su momento más crítico; cada segundo era vital. Para evitar que los Bulls recuperaran su ritmo, los jugadores de los Pistons llevaron a cabo una defensa intensa en todo el campo. En los últimos instantes del partido, el equipo que iba por detrás solía recurrir a dos tácticas principales: una era la defensa personal e intensa, con un control meticuloso para hacer cometer errores al oponente, y la otra era la táctica de faltas. Pero con una desventaja de cuatro puntos y tiempo aún disponible, no era necesario recurrir a faltas. Además, se trataba de los Bulls, cuyos jugadores eran muy precisos en los tiros libres.

Tan pronto como Derek Rose recibió el balón en la línea de tres puntos, Ben Gordon apareció a su lado de inmediato, intentando obligarlo a salir del campo. Derek Rose lo esquivó con un movimiento falso, lo que preocupó a Zhou Yi; aquel movimiento que parecía sencillo fue ejecutado con gran decisión por Derek Rose, sin mostrar signos del cansancio tras jugar un partido. Al parecer, el error anterior había herido su orgullo como jugador experimentado. Después de siete partidos, lo que más impresionó a Zhou Yi de Derek Rose fue su resistencia. En cuanto a velocidad absoluta, Derek Rose era ligeramente inferior, pero en tantos enfrentamientos directos, ambos habían mostrado un rendimiento casi igualado; en los momentos cruciales, él siempre encontraba la manera de salir de situaciones difíciles. Tan pronto como Derek Rose superó la mitad del campo, Zhou Yi no le dio espacio para recuperarse y lo presionó de inmediato. Si permitía que Derek Rose se pusiera en marcha por completo, ni siquiera el Zhou Yi en su mejor momento estaría seguro de poder detenerlo, sobre todo ahora que ya estaba en su fase final de forma. John Kuester, por su parte, ya no podía quedarse quieto y caminaba de un lado a otro nerviosamente en los bordes del campo; al ver la expresión de Derek Rose, gritaba insistentemente que se defendiera. En ese momento, los Pistons ya habían pasado a una defensa zona. A diferencia de otros equipos, los Bulls contaban con cinco jugadores con buena capacidad de anotación, y ninguno podía ser descuidado. A pesar del sudor que le caía por la frente hasta el suelo, Zhou Yi no se atrevía a secárselo; parecía completamente inmerso en la defensa, sin que el ruido del estadio llegara a sus oídos. Derek Rose demostró una velocidad vertiginosa; en un instante estaba frente a Zhou Yi. En ese momento, todos en el estadio y los aficionados frente a las pantallas sabían que se estaba produciendo el tiro más importante del partido. Con menos de un minuto restante, ese enfrentamiento decidiría directamente el resultado final. Los Pistons ya no tenían adónde retroceder; si no lograban detener ese tiro, ganar el partido sería solo una posibilidad teórica. Mientras los cuerpos de ambos estaban a punto de chocar, el movimiento de Derek Rose no parecía cambiar; mantuvo su velocidad constante, mientras sus movimientos con la mano variaban sutilmente. Con la mano izquierda, tomó el balón que rebotó y lo lanzó rápidamente hacia el lado izquierdo de Zhou Yi. La velocidad del balón era enorme; Zhou Yi se puso tenso, retrocedió ligeramente y siguió adaptándose a los cambios en los movimientos de Derek Rose.

En el instante en que el balón fue lanzado, Derrick Rose realizó un movimiento inesperado: giró rápidamente 360 grados sobre sí mismo, dobló ligeramente su mano derecha y apareció al lado derecho de Zhou Yi. Al darse cuenta de su error, Zhou Yi se preparó de inmediato para cubrirlo, pero en ese mismo momento, Carlos Boozer ya se había movido hábilmente hacia la zona exterior y formó con Derrick Rose una sencilla combinación de bloqueo y distracción.

Cuando Derrick Rose estaba a punto de lanzar desde dentro de la línea de tres puntos, Greg Monroe salió rápidamente. Al ver que Carlos Boozer se alejaba hacia la zona exterior, ya había adivinado sus intenciones y lo siguió de inmediato, logrando finalmente interponerse frente a Derrick Rose a tiempo.

Derrick Rose no era del tipo de jugador que prefiere actuar solo. Después de que Greg Monroe interrumpió su lanzamiento, el balón golpeó el suelo a la derecha de Greg Monroe y rebotó rápidamente hacia las manos de Kurt Thomas en la zona interior. Para entonces, Greg Monroe ya se había retirado de esa zona, y Spencer Hawes también estaba bloqueado detrás de él; así que anotar un tiro de canasta se convirtió en algo sencillo.

Kurt Thomas dio un paso adelante; anotar ya era cuestión de tiempo. Una ligera sonrisa apareció en las comisuras de sus labios. Poder ayudar al equipo a anotar un gol tan crucial en un partido tan importante era algo muy valioso para él.

Sin embargo, los jugadores de los Pistons no se rindieron. Varios de ellos corrieron rápidamente hacia el aro. Con el resultado ya decidido, solo podían hacer todo lo posible por última vez.

Esta vez, Kurt Thomas saltó muy alto. En el punto más alto de su salto, dobló ligeramente la cintura; su cuerpo parecía una cuerda de arco tensa, y un impresionante tiro de canasta parecía estar a punto de ocurrir ante los ojos de todos los aficionados.

En el instante en que su mano derecha elevada estaba a punto de descender, surgió una sensación de inquietud. Él, por supuesto, no podía verlo, pero todos los aficionados de los Bulls presenciaron una escena que no podían creer.

En el momento en que Derrick Rose pasó el balón al tocar el suelo, una sombra negra se abalanzó rápidamente desde fuera de la línea de tres puntos hacia la zona de peligro. Cuando Kurt Thomas se elevó en el aire, esa sombra ya estaba dentro de la línea de tiros libres. No había tiempo para perderlo; como un proyectil, su cuerpo se elevó rápidamente hacia arriba.

Al ver el balón en las manos de Kurt Thomas, elevándose poco a poco, la determinación de Zhou Yi se fortaleció aún más. Sin embargo, su cuerpo ya no era como antes; mientras se elevaba, un dolor agudo y cansancio invadieron todo su cuerpo, como si estuviera a punto de caer verticalmente desde el aire. Pero esa tenacidad en su corazón le hizo seguir apretando los dientes.

No tenía energía para prestar atención a nada más; parecía que solo veía ese balón de baloncesto color naranja de Spalding. Al final, la voluntad de Zhou Yi ya estaba un poco borrosa, pero su firme determinación le permitió seguir extendiendo su mano derecha hacia adelante.

Un dolor agudo hizo que Zhou Yi recuperara un poco la conciencia; dejó que su cuerpo cayera recto. Ya no tenía arrepentimientos: había sentido el calor del balón. Aunque solo tres dedos lo tocaron y no pudo lanzarlo con precisión, esa última fuerza fue suficiente para alterar su trayectoria.

“¡Pum!”, el potente tiro de Kurt Thomas chocó por poco contra el borde del aro, y la enorme fuerza de rebote lo lanzó lejos.

Capítulo 404: Semifinales, contra los Bulls (X)

Pero justo cuando Zhou Yi se sintió satisfecho por haber detenido ese tiro, sonó el silbato del árbitro. Zhou Yi se volvió hacia él, quien le hizo una seña indicando una falta defensiva.

Zhou Yi sacudió el brazo con frustración y murmuró: “Si ni siquiera toqué nada, ¿y me dicen que cometí falta?”

Desafortunadamente, el árbitro escuchó sus murmullos y, sin dudarlo, le asignó una falta técnica.

Derrick Rose recibió una falta técnica y tuvo que lanzar tiros libres. Inspiró hondo y, bajo los abucheos de los aficionados de los Pistons, soportó la presión y metió el balón en el aro.

Luego fue el turno de Kurt Thomas para lanzar tiros libres, pero solo acertó uno. La puntuación pasó a ser 118:120, con los Pistons solo con 2 puntos de ventaja.

Quedaban 34 segundos en el partido, y los Pistons no pidieron tiempo muerto.

Zhou Yi tomó el balón en la línea de fondo y corrió rápidamente hacia la mitad campo de los Bulls. Durante todo el camino, Derrick Rose siguió interrumpiendo su manejo del balón, obligándolo a cometer errores. Pero Zhou Yi tenía una gran habilidad para controlar el balón; aunque se sintió presionado, logró llevarlo hasta el otro lado del campo.

Al llegar al otro lado, pasó el balón a McGrady para que organizara el ataque. McGrady hizo una ruptura, y Greg Monroe proporcionó una cobertura sin balón para Andre Iguodala, permitiéndole así salir fácilmente a un espacio abierto.

Al ver que había un espacio libre para Andre Iguodala, McGrady no dudó en pasarle el balón. Después de recibirlo, Iguodala lanzó de inmediato, pero el balón no entró a pesar de no tener oponente, lo que generó aún más preocupación en los Pistons, ya que Derrick Rose se apoderó del rebote defensivo. En ese momento, faltaban solo 25 segundos para el final del partido; si los Bulls lograban un tiro de tres puntos y consumían casi todo el tiempo restante, tendrían grandes posibilidades de ganar. Incluso si no era un tiro de tres, uno de dos puntos les daría la oportunidad de ir a tiempo extra y ganar con un esfuerzo final. Al pensar en esto, los aficionados de los Bulls se llenaron de alegría. Incluso algunos que llevaban la camiseta número 1 de los Bulls comenzaron a gritar “MVP” dirigidos a Derrick Rose. Los Bulls ya no tenían tiempos muertos, y los Pistons solo tenían uno más, por lo que ninguno de los dos pidió tiempo. Derrick Rose llevó el balón a mitad de cancha y comenzó a consumir lentamente el tiempo, pareciendo querer completar el ataque justo antes de que se agotaran los 24 segundos. Cuando faltaban 10 segundos, Derrick Rose se movió. De repente aceleró y se lanzó hacia el aro. En ese instante, Derrick Rose estaba dando lo mejor de sí, por lo que, aunque McGrady también lo intentó con todas sus fuerzas, no logró detenerlo. Greg Monroe y Samuel Dalembert ya estaban listos para defender tanto a Derrick Rose como al interior del campo. Pero justo cuando todos pensaban que Derrick Rose atacaría el aro, él pasó el balón. Quien lo recibió fue Rolando Blackman, que estaba emboscado fuera de la línea de tres puntos; los Bulls querían ganar con un tiro de tres puntos. En ese momento, Zhou Yi estaba frente a Blackman, pero este, al recibir el balón, decidió inmediatamente lanzar un tiro de tres puntos. Zhou Yi se lanzó sobre él, pero llegó medio segundo tarde. Aunque no logró tapar el tiro de Blackman, sí lo perturbó. Zhou Yi, en el aire, debido a la inercia, chocó contra Blackman, pero eso no fue una falta. Blackman se desvió de su trayectoria, perdió el equilibrio y cayó al suelo, pero ya se había preparado para protegerse. ¡“¡Pum!” Un fuerte golpe resonó cuando Blackman cayó en la cancha, mientras que Zhou Yi no resultó herido. Sin embargo, a nadie le importaron esas cosas; lo que les importaba era ese tiro de tres puntos, incluyendo a Zhou Yi y a Blackman, que ya yacía en el suelo.

Todo el pabellón Auburn Hills estaba en completo silencio, un silencio aterrador; incluso se podía escuchar la respiración de las personas.
Bajo la mirada de todos, ese tiro de tres puntos voló suavemente hacia el aro; tras rebotar tres veces en su borde, cayó dentro del aro con renuencia.
En el instante en que el balón entró en el aro, los aficionados de los Bulls comenzaron a gritar de alegría; también se escucharon vítores desde el banquillo de los Bulls, e incluso el entrenador Tom Thibodeau celebró.
“¡Genial!”, dijo Derrick Rose, agitando los puños tras ver el tiro, y corrió rápidamente hacia Raul Dunham para ayudarlo a levantarse.
Pero, mientras los jugadores y aficionados de los Bulls se regocijaban, el árbitro levantó dos dedos, indicando que ese era un tiro de dos puntos.
Los jugadores de los Bulls miraron incrédulos la repetición en la gran pantalla del estadio; al ver que Raul Dunham tocó la línea de tres puntos con la punta del pie, se desanimaron como un balón sin aire.
“No te preocupes; si defendemos bien este tiro, aún podemos ir a tiempos extra”, gritó Derrick Rose a sus compañeros.
Al escucharlo, los jugadores de los Bulls asintieron sin decir nada.
“¿Estás bien?”, preguntó Derrick Rose con preocupación a Raul Dunham.
“Estoy bien, jeje”, respondió Raul Dunham, moviéndose un poco y sonriendo.
“Chicos, ese tiro de Raul no fue el que decidió el partido. ¿Decidirlo? ¡Tontería! Vamos a remontar. Chicos, lo más débil de los Bulls ahora es su interior, y nosotros hemos tenido buena puntería desde afuera, así que seguramente no saben si vamos a atacar desde afuera o desde adentro. Así que les sorprenderemos. Claro, ellos también pensarán que es más probable que ataquemos con dos puntos, ya que si empatamos, sería más fácil con dos puntos, pero queremos crearles esa ilusión para que no sepan si vamos a intentar dos o tres puntos. Así que…”, John Kuester hizo una pausa y se volvió hacia Zhou Yi: “Así que, Zhou, en los próximos 5.6 segundos, eres muy importante. Tienes que crear oportunidades de ataque para todos; claro, si también tienes la oportunidad, puedes atacar por tu cuenta. Chicos, yo quiero la victoria, y estoy seguro de que todos también quieren ganar este partido. ¡Ánimo, chicos! ¡Confío en ustedes!”
El tiempo de pausa terminó rápidamente y el partido continuó.
Andre Iguodala estaba en la línea de saque, mientras Keith Bogans se paraba frente a él, listo para interferir en su saque.

Zhou Yi se abrió paso una y otra vez entre la multitud hasta encontrar un espacio libre, donde logró atrapar el saque de Andre Iguodala.
“¡Grr!”, gruñó Zhou Yi, concentrando toda su energía para alcanzar la máxima velocidad y superar a Derrick Rose.
Pero Derrick Rose se mantuvo pegado a él, impidiéndole cualquier oportunidad. Zhou Yi tiró bruscamente hacia atrás y luego realizó un crossover por el lado derecho de Derrick Rose.
¡Derrick Rose quedó atrás!
Después de dejar atrás a Derrick Rose, Zhou Yi se dirigió directamente hacia el aro, obligando a Carlos Boozer, que estaba en la zona interior, a dedicarle atención para defenderlo.
Sin embargo, Carlos Boozer ya estaba bien cubierto por Greg Monroe, por lo que cuando Zhou Yi llegó a la zona pintada, prácticamente estaba sin oposición.
“Zhou, no hay tiempo”, gritó John Kuester a voz en cuello.
Por supuesto, Zhou Yi escuchó el grito de John Kuester; además, ya había calculado el momento adecuado, así que se detuvo al llegar a la zona pintada.
Un tiro de detención brusca: la pelota salió de sus manos. En ese instante, sonó el silbato que marcaba el final del partido.
Todos contuvieron la respiración una vez más, observando con aún más atención ese tiro, ya que decidiría el resultado final del partido.
Si entraba, los Pistons ganarían fuera de casa; de lo contrario, los Bulls se llevarían la victoria en casa.
En ese momento, el tiempo pareció ralentizarse.
La pelota no estaba lejos del aro, pero el tiempo que tardó en volar se sintió extremadamente largo para todos.
“¡Clang!”, un sonido nítido rompió el silencio del estadio.
La pelota rebotó en el aro, y justo mientras seguía girando en el aire, terminó el tiempo reglamentario del partido.
Ambos equipos terminaron 120-120, y el partido pasó a tiempo extra.
Zhou Yi se sintió muy culpable por no haber anotado con ese tiro. Pero McGrady le dio unas palmadas en el hombro y le dijo: “Todavía tenemos tiempo extra. En él, definitivamente los venceremos”.
Al escuchar las palabras de McGrady, Zhou Yi asintió.
El partido comenzó: Zaidrus Ilgauskas superó a Greg Monroe y pasó la pelota a su compañero Keith Bogans, lo que permitió a los Bulls obtener el primer tiro.
Mientras Keith Bogans llevaba la pelota hacia el otro lado del campo, los jugadores de los Pistons ya estaban en posición, listos para defender.

Keith Bogans miró a Zaidrunas Ilgoskas en la zona interior, con intención de pasarle el balón. Pero al ver que Zaidrunas Ilgoskas seguía luchando ferozmente por el balón con Greg Monroe, cambió de idea y lo pasó a Derrick Rose.
Al recibir el balón, Derrick Rose se agachó inmediatamente, adoptando una postura de ataque, mientras sus ojos estaban fijos en Zhou Yi, que estaba justo delante de él.
Zhou Yi observaba en silencio a Derrick Rose con los brazos abiertos, muy tranquilo, como una bestia acechante que parecía no representar ningún peligro ni hostilidad, pero que, en cuanto su presa se moviera, extendería sus garras y colmillos para despedazarla.
Derrick Rose sintió una presión invisible que lo atacaba sin cesar, intentando desgarrarlo, destruirlo y someterlo.
Zhou Yi seguía mirando en silencio a Derrick Rose, sin mostrar ninguna emoción en su rostro.
De repente, Derrick Rose se movió, aceleró con fuerza y, a velocidad relámpago, rompió el bloqueo por el lado izquierdo de Zhou Yi, superando fácilmente su zona defensiva.
Mientras Derrick Rose lo superaba, Zhou Yi también se puso en movimiento y se colocó junto a él, bloqueando parte de su ruta de ataque.
Por supuesto, solo parte. Todavía había otra ruta abierta para Derrick Rose; para cerrarla, sería necesario que otra persona se uniera a Zhou Yi para rodearlo. Y esa persona apareció: Greg Monroe, en la zona interior.
Greg Monroe fue a ayudar a Zhou Yi a rodear a Derrick Rose, pero justo cuando este estaba a punto de quedar acorralado, Derrick Rose realizó un cambio brusco de dirección, pasando el balón detrás de su espalda con la mano derecha para que rebotara en su mano izquierda, y al mismo tiempo aprovechó la brecha entre Zhou Yi y Greg Monroe para salir del cerco.
Al no haber más jugadores defensivos delante, Derrick Rose no dudó ni un instante: recogió el balón y saltó alto.
Voló en el aire, estiró su cuerpo y levantó el balón con ambas manos.
“¡Bam!”, el sonido nítido del aro resonó en el campo, en los oídos de los aficionados y en las mentes de los jugadores.
“Maldita sea…”, maldijo Greg Monroe entre dientes, se dirigió a la línea lateral, tomó el balón de manos del árbitro y se lo pasó a su compañero Andre Iguodala para que organizara el ataque.
Mientras tanto, Zhou Yi aún no había cruzado la mitad del campo; seguía avanzando lentamente hacia la zona delantera.

Zhou Yi recibió el pase de su compañero, se agachó para proteger el balón y se preparó para atacar, mientras que su oponente era, sin duda, Derrick Rose.
Zhou Yi maniobró con el balón fuera de la línea de tres puntos, manteniendo la mirada fija en su rival, Derrick Rose, mientras sus compañeros corrían sin cesar en busca de una oportunidad para apoyar a Zhou Yi.
Después de caminar fuera de la línea de tres puntos durante más de diez segundos, Zhou Yi le hizo una señal con la mirada a Greg Monroe, quien entendió de inmediato y corrió rápidamente hacia donde estaba Zhou Yi.
Si hubiera sido en el pasado, al ver a Greg Monroe moverse de esa manera, todos habrían pensado que iba a hacer un screen para ayudar a Zhou Yi.
Pero esta vez, Greg Monroe no hizo el screen para él, sino que recibió el balón.
Cuando Greg Monroe llegó fuera de la línea de tres puntos, Zhou Yi le pasó el balón de inmediato y él mismo se lanzó hacia el interior de la cancha.
“¿Qué está haciendo?”, se sorprendió Derrick Rose ante las acciones de Zhou Yi y rápidamente lo siguió, pero en ese momento, Zhou Yi ya estaba a un metro de distancia de él.
Zhou Yi, al entrar en el área interior, se volvió para mirar a Derrick Rose y luego le hizo otra señal casi imperceptible a Greg Monroe.
Este último volvió a entenderlo, lanzó el balón hacia el aro con ambas manos, mientras Zhou Yi ya había entrado en la zona sin defensores de los Bulls.
“¡Ah!”, con un grito, Zhou Yi aprovechó que Derrick Rose no podía seguirlo, impulsó sus pies, se elevó en el aire y atrapó el balón que volaba hacia él, con la espalda hacia el aro.
“¡Dios mío! ¿Es esto…?”
En ese instante, todos los aficionados de los Pistons contuvieron la respiración, su sangre hirvió, sus corazones latieron más rápido y ni siquiera se atrevieron a parpadear, porque ninguno quería perderse ese momento increíble.
En ese momento, la cabeza de Zhou Yi ya había tocado la red del aro; todos sus músculos se tensaron al instante y, con un movimiento poderoso, clavó el balón en el aro con ambas manos.
“¡Bam!”, atrapó el balón en el aire y lo clavó con fuerza.
Esa recepción en el aire fue realmente difícil, porque, cuando Greg Monroe pasó el balón, Zhou Yi no solo tenía que calcular la trayectoria del balón, sino también localizar con precisión la posición del aro mientras volaba. Utilizó un clavado con la espalda, sin poder ver el aro.
Silencio, un silencio absoluto.
Todos los aficionados de los Pistons quedaron conquistados por esa coordinación impresionante y por ese clavado que conmovió sus almas.

Ese impacto, que solo se puede sentir al estar en el lugar, hizo que los aficionados olvidaran aplaudir, gritar, a los jugadores, a sí mismos y hasta a todo lo demás. Todos quedaron sumidos en un asombro absoluto, incapaces de salir de él. Los aficionados de los Pistons presentes sintieron cómo una sangre hirviente que parecía querer salir de sus cuerpos fluía hacia sus cerebros y luego se extendía por todo su ser, haciendo hervir no solo sus cuerpos, sino también sus almas. “¡Vaya~~~” Todos los aficionados presentes enloquecieron: algunos gritaban, otros aplaudían y otros aullaban. Los aficionados expresaban con las palabras y acciones más simples sus emociones de emoción, pasión, entusiasmo, locura y alegría extrema. Tiempo extra: 2-2, empate entre ambos equipos. “¡Greg, gran pase!”, dijo Zhou Yi, feliz, corriendo hacia Greg Monroe para darle una palmada en señal de celebración. Greg Monroe sonrió y dijo: “Tú también, esta vez en el pase en el aire fuiste realmente impresionante”. “Jeje…”, dijo Zhou Yi, secándose la nariz, y regresó con sus compañeros al campo trasero; por supuesto, aprovechó ese tiempo para ahorrar energía. Pase, pase y más pases. El veterano de los Bulls, Keith Bogans, asistió a su compañero Carlos Boozer, quien anotó con un tiro de media distancia preciso. Tiempo extra: 4-2. Greg Monroe realizó un doble enfrentamiento contra Zaidrus Ilgauskas y, tras girarse, anotó con un tiro desde atrás. Zaidrus Ilgauskas se movió con agilidad, esquivó a Greg Monroe, recibió el pase de un compañero bajo el aro y anotó con fuerza, deformando incluso el aro. McGrady lanzó con decisión desde un ángulo de cuarenta y cinco grados en el ala derecha, más allá de la línea de tres puntos, y anotó. En los dos ataques siguientes, ninguno de los equipos logró anotar. Los Pistons atacaron: Zhou Yi y McGrady realizaron un pase en el aire, y este último anotó con elegancia al entrar al aro. Los Bulls seguían sin anotar, y los siguientes ataques de los Pistons también fracasaron. Derrick Rose recuperó un rebote en el campo trasero, inició un ataque rápido y, junto con Zaidrus Ilgauskas, realizó un pase en el aire impresionante que terminó en un dunk; Derrick Rose asistió a Zaidrus Ilgauskas para que anotara con fuerza desde el aire. Zhou Yi falló su tiro de tres puntos, pero el pívot Greg Monroe recuperó un rebote en el campo delantero y anotó con un dunk potente de una sola mano.

Después de llevar el balón al otro lado de la cancha, Zhou Yi no fue directamente en busca de su compañero Ben Gordon como solía hacer, sino que enseguida pasó el balón a Andre Iguodala y se movió rápidamente para abrirle un camino amplio por donde pudiera romper en solitario, lo que también indicaba que la táctica de los Pistons había cambiado.
John Kuester volvió a utilizar a Andre Iguodala como el núcleo ofensivo del equipo.
Andre Iguodala vs. Raul Dun!
La diferencia, la diferencia es simplemente eso: una diferencia.
No hay dudas: aunque Raul Dun es un buen jugador, todavía hay una gran brecha entre él y Andre Iguodala. En defensa, es aún menos capaz de competir con un jugador como Andre Iguodala, que posee excelentes habilidades ofensivas. Aunque la capacidad defensiva de Raul Dun es indudable, con el paso de los años ya no es tan aterradora como en su mejor momento.
Todos creen que, si Andre Iguodala lo desea, puede anotar fácilmente contra Raul Dun.
Ahora, Andre Iguodala ha sido nuevamente designado como el núcleo ofensivo del equipo, y con la ayuda de sus compañeros, ya no tiene que temer a ser rodeado. Por lo tanto, ahora Andre Iguodala puede dar rienda suelta a toda su capacidad como verdadero pilar de los 76ers.
Andre Iguodala realizó dos dribles bajo el cuerpo seguidos de un movimiento brusco hacia la izquierda, logrando romper de forma inesperada por el lado derecho de Raul Dun.
Raul Dun no reaccionó a tiempo y fue superado por Andre Iguodala.
Aprovechando la cobertura de su compañero Tyler Hansbrough, Andre Iguodala se adentró directamente en la zona de peligro de los Bulls y anotó un tiro de dos puntos con fuerza.
“¡Vaya…!” El estadio estalló en aplausos y vítores entusiastas; parecía que Andre Iguodala había recuperado esa sensación de ser el líder en los 76ers.
Steve Blake llevó el balón al otro lado de la cancha; esta vez, en lugar de pasar el balón, decidió atacar por sí mismo. Utilizó a su compañero Carlos Boozer para hacer un pick and roll, aprovechando el momento en que el oponente estaba distraído para lanzar un tiro de tres puntos con precisión.
El control del balón seguía en manos de Andre Iguodala.
Andre Iguodala se desplazó lentamente hasta el ángulo de 45 grados a la izquierda de la línea de tres puntos y allí comenzó a mover el balón sin atacar ni pasarlo, como si estuviera intentando ganar tiempo intencionadamente.
A medida que se acercaban los 24 segundos del tiempo de ataque, y cuando quedaban solo ocho segundos, Andre Iguodala entró en acción.

Aceleró de repente y, aprovechando su velocidad y agilidad, pasó con facilidad por el lado izquierdo de Rol Dun, saliendo de su zona defensiva como una espada imparable que se abalanzó directamente hacia la zona de peligro de los Bulls desde la línea de fondo.
“¡Maldita sea!”
Rol Dun se sintió helado y se dio la vuelta rápidamente para perseguir a Andre Iguodala. Pero en ese momento ya había un metro de distancia entre él y Andre Iguodala; era imposible alcanzarlo.
Andre Iguodala entró en la zona de peligro de los Bulls, y frente a él estaban el aro de los Bulls y su pívot suplente, Kurt Thomas.
Andre Iguodala apretó los dientes, mostrando una expresión decidida e inquebrantable. Con la pelota en la mano derecha, se elevó por encima de Kurt Thomas, estiró su cuerpo en el aire y levantó alta su mano derecha con la pelota.
Al ver que Andre Iguodala no temía en absoluto su presencia, Kurt Thomas, quien había sido el número uno en el draft, se enfureció de inmediato. Saltó tras Andre Iguodala y levantó los brazos en el aire, intentando taparlo.
Andre Iguodala frunció el ceño y fijó la mirada en el aro, detrás de las manos fuertes y enormes de Kurt Thomas, con una determinación imparable. Con su extraordinaria capacidad de explosividad y permanencia en el aire, voló hacia el aro.
Andre Iguodala chocó con Kurt Thomas en el aire, y debido a la fuerza del impacto perdió el equilibrio y cayó hacia atrás.
Sin embargo, no abandonó su ataque. Al chocar con Kurt Thomas, utilizó su largo brazo derecho para lanzar la pelota con fuerza hacia el aro.
“¡Bam!” El aro emitió un gemido de dolor, y la pelota, con ese estruendo, entró en el aro.
“¡Genial!” Los aficionados volvieron a gritar emocionados y locos de entusiasmo.
El tiro de Andre Iguodala, pasando por encima de su oponente, fue realmente asombroso; su fuerza y impacto eran indiscutibles.
Al aterrizar, Andre Iguodala no logró mantener el equilibrio y cayó hacia atrás, aunque, por supuesto, no se cayó al suelo, ya que Taylor Hansbrough, que llegaba desde atrás, lo sostuvo.
“¡Impresionante!”
Taylor Hansbrough le mostró el pulgar a Andre Iguodala.
Andre Iguodala sonrió, le dio unas palmaditas en la espalda a Zhou Yi y corrió con él de regreso al campo trasero.
En el resto del partido, como Andre Iguodala se convirtió en el eje ofensivo de los Pistons, se vio atrapado en situaciones de doble marcaje.

Sin embargo, eso no significa que el equipo Pistons vaya a ser derrotado por ello. Pues cuando Andre Iguodala está acorralado, eso significa que los demás jugadores tienen la oportunidad de lanzar. Ben Gordon, Taylor Hansbrough y Spencer Hawes anotaron gracias a los pases precisos de Andre Iguodala. En el partido siguiente, debido a la intensa defensa personal de Derrick Rose contra Zhou Yi, este no tuvo un buen rendimiento. El tiempo pasaba segundo a segundo; faltaban solo 2 minutos para el final de la prórroga, y en ese momento eran los Pistons quienes tenían el balón. Zhou Yi controlaba el balón, moviéndose fuera de la línea de tres puntos, mientras Derrick Rose lo defendía, siguiéndolo lentamente. Dos jóvenes jugadores, ambos genios, se enfrentaban: Zhou Yi no atacaba y Derrick Rose tampoco intentaba robarle el balón. Por eso, las cámaras del estadio estaban constantemente enfocadas en ellos, capturando cada uno de sus más mínimos movimientos. Todos los aficionados del estadio estaban tensos al máximo, con decenas de miles de ojos ansiosos y expectantes fijos en esos dos jugadores, animando en silencio a Zhou Yi, quien tenía el balón. Cuando Zhou Yi y Derrick Rose llegaron al ángulo de 45 grados en el ala derecha, fuera de la línea de tres puntos, ambos dejaron de moverse y se miraron fijamente a los ojos, llenos de determinación. El tiempo avanzaba lentamente, y el ritmo regular con el que Zhou Yi golpeaba el balón se aceleraba poco a poco. A medida que cambiaba ese ritmo, la alerta de Derrick Rose también aumentaba. En los ojos de Zhou Yi apareció un brillo afilado, y su cuerpo comenzó a moverse. De repente aceleró, utilizando la “velocidad” más pura, simple, directa y perfecta para dar su primer paso hacia la derecha y luego seguir avanzando rápidamente, intentando superar la defensa de Derrick Rose con su rapidez. Al mismo tiempo que Zhou Yi se movía, Derrick Rose también se puso en acción. Aceleró casi al mismo tiempo que él, siguiéndolo de cerca y rodeándolo completamente, impidiéndole alcanzar su máxima velocidad ni tener la oportunidad de lanzar. Al adentrarse en la zona interior, Zhou Yi, al ver que aún no podía deshacerse de Derrick Rose, se detuvo, dándole la espalda. Después de mover el balón un par de veces de espaldas a Derrick Rose, este se relajó un poco y aflojó su defensa. Pero precisamente esa relajación fue lo que lo llevó a enfrentarse a un castigo muy severo.

Zhou Yi volvió a ponerse en movimiento; giró rápidamente a la derecha, utilizando su cuerpo y pequeños movimientos imperceptibles para bloquear a Derrick Rose detrás de él, y en el menor tiempo posible aumentó al máximo su velocidad, dirigiéndose directamente hacia la zona de peligro de los Bulls. Al ver que Zhou Yi ya estaba bajo el aro del equipo, el ala-pívot de los Bulls más cercano, Carlos Boozer, no tuvo más remedio que soltar a Greg Monroe y correr de vuelta para cubrirlo, intentando detener a Zhou Yi. Una vez frente a Carlos Boozer, Zhou Yi, sin dudar, empujó con fuerza con su mano derecha, enviando el balón hacia el suelo debajo de las piernas de Carlos Boozer, haciendo que rebotara y llegara a las manos de Greg Monroe, quien tenía ahora la oportunidad de anotar. “¡Buen pase, Zhou!”, exclamó Greg Monroe, eufórico, al recibir el balón; al mismo tiempo, saltó en el lugar y, con un rugido feroz, lanzó el balón con fuerza hacia el aro. “¡Bam!”, el sonido del aro se mezcló con el rugido salvaje de Greg Monroe, resonando por todo el estadio y haciendo que los corazones de los aficionados aceleraran aún más, provocando un grito ensordecedor. En ese momento, todo tipo de gritos surgieron de la boca de los aficionados, jóvenes y mayores, hombres y mujeres; todos estaban emocionados por esta fantástica combinación entre Zhou Yi y Greg Monroe. “¡Zhou!”, dijo Swift, con una sonrisa radiante, al llegar junto a Zhou Yi después de aterrizar, expresando con un gesto sencillo sus sentimientos y chocando los puños con él para celebrar. Derrick Rose observó fijamente la figura de Zhou Yi, que se alejaba, sin mostrar ninguna expresión, muy tranquilo. Desde fuera de la línea de tres puntos, frente al aro, Derrick Rose recibió el pase de su compañero Carlos Boozer; al recibir el balón, bajó su centro de gravedad preparándose para atacar, mientras sus otros compañeros se movían para abrirle un camino y darle un espacio amplio donde pudiera mostrar todo su talento. Zhou Yi volvió a abrir los brazos, observando en silencio a Derrick Rose como una fiera en acecho, sin expresión alguna en el rostro. Los ojos de Derrick Rose se entrecerraron y luego se abrieron de repente, lanzando dos miradas frías y penetrantes; al mismo tiempo, su cuerpo realizó un movimiento que sorprendió a Zhou Yi. Con un golpe de su mano derecha y un paso, su cuerpo y el balón rompieron simultáneamente la defensa de Zhou Yi, quien solo pudo quedarse mirando con ojos llenos de asombro. Porque Derrick Rose lanzó el balón directamente al suelo debajo de las piernas de Zhou Yi, haciendo que el balón pasara fácilmente por debajo de ellas.

Derek Rose atravesó el área defensiva de Zhou Yi por su lado izquierdo y, al mismo tiempo, recibió el balón, llevándolo hacia la zona vacía de los Pistons.
Este avance de Derek Rose podría considerarse similar al pase rápido que Zhou Yi le había hecho a Greg Monroe un momento antes; la diferencia era que Zhou Yi pasaba el balón, mientras que él lo hacía con su propio dribbling.
“Maldita sea, fui descuidado…”
Zhou Yi se dio cuenta de su error y corrió rápidamente tras Derek Rose, mientras que los demás jugadores de los Pistons también se dirigían hacia el interior del campo, todos intentando detener a Derek Rose.
Pero, ¿cómo podrían los demás alcanzar a Derek Rose, quien ya había logrado su avance?
Así que, mientras los demás jugadores de los Pistons se movían, Derek Rose ya había aumentado al máximo su velocidad, cruzando la línea de tiros libres y dirigiéndose directamente hacia el aro de los Pistons.
La única persona cerca de Derek Rose era Zhou Yi, quien ya había llegado a su lado derecho.
Derek Rose echó un vistazo rápido a Zhou Yi por el rabillo del ojo y esbozó una sonrisa fría.
Apretando los dientes, Derek Rose recogió el balón, dio tres pasos grandes, saltó en el aire debajo del aro y, al elevarse, levantó las manos para atrapar el balón.
En ese momento, ya era imposible para Zhou Yi detener a Derek Rose con métodos normales; la única forma de hacerlo era cometiendo una falta, así que Zhou Yi, que aún no había cometido ninguna falta, eligió sin dudar esa única opción.
Zhou Yi saltó junto a Derek Rose, levantó los brazos en el aire y se acercó a él.
“¡Pum!” Los cuerpos de ambos chocaron en el aire; tanto Derek Rose como Zhou Yi perdieron el equilibrio y cayeron al suelo, mientras el balón de Derek Rose se soltaba debido al impacto y salía fuera del campo.
Al aterrizar, ninguno de los dos pudo mantenerse en pie, pero el destino de Derek Rose y Zhou Yi fue diferente.
Derek Rose fue sostenido por Zaidrunas Ilgoskas y no cayó al suelo; en cambio, Zhou Yi, al no tener a nadie que lo sostuviera, simplemente se cayó al impactar con el suelo.
“¡Pito!” El árbitro silbó y emitió su decisión.
“Jugador número 37 del equipo local, falta!”
A cincuenta y seis segundos del final del partido, Zhou Yi, con el balón en mano, se desplazó hasta el centro fuera de la línea de tres puntos, frente al aro, mirando fijamente el aro cercano, como si Derek Rose a su lado fuera completamente transparente, lleno de debilidades.

Sin embargo, incluso si Zhou Yi dejaba intencionadamente alguna debilidad al descubierto, Derek Rose no se atrevía a actuar imprudentemente. Porque Derek Rose sabía que era un momento crítico: Zhou Yi jamás sería tan estúpido como para exponerse intencionadamente, y cualquier pequeña descuidada por su parte podría convertirse en un error fatal.
Zhou Yi respiró hondo y el ritmo de su paseo del balón se aceleró gradualmente, lo que indicaba que estaba a punto de atacar.
Cada célula del cuerpo de Derek Rose comenzó a latir al ritmo del paseo del balón, listo para enfrentarse a Zhou Yi en cualquier momento.
Zhou Yi dirigió la mirada hacia la izquierda. Al detectar ese ligero movimiento, Derek Rose pensó que Zhou Yi intentaría romper por ese lado, así que desplazó ligeramente su cuerpo hacia la izquierda. Al mismo tiempo, Zhou Yi inició su ataque.
Zhou Yi dio un paso brusco hacia la derecha, intentando romper desde ese lado.
“¡No pienses en pasar tan fácilmente!”
Derek Rose se movió al instante, siguiendo los pasos de Zhou Yi y bloqueando su ruta de ataque. Pero en ese momento, Zhou Yi cambió repentinamente de dirección, desplazando su cuerpo horizontalmente, simulando un intento de romper por la izquierda. Derek Rose volvió a seguirlo, pero su equilibrio ya estaba algo afectado.
Zhou Yi apretó los dientes, tiró de su balón con la mano izquierda hacia un lado y desplazó su cuerpo hacia la derecha, logrando nuevamente cambiar de mano y romper en dirección, regresando al lado derecho.
“¡Maldita sea!”
Los continuos cambios de dirección y pases difíciles impidieron que Derek Rose pudiera seguir a Zhou Yi, quien, al perder el equilibrio, estuvo a punto de caer al suelo. Cuando finalmente recuperó el equilibrio, ya era imposible alcanzar a Zhou Yi, ya que este había cruzado la línea de tiros libres.
En ese momento, no había nadie dentro del área de penalti de los Bulls, y el único jugador más cercano a Zhou Yi, Zaidrunas Ilgoskas, estaba a casi dos metros de distancia y corría hacia el área. Pero, ¿podría realmente Zaidrunas Ilgoskas detener a Zhou Yi, cuya velocidad ya estaba al máximo?
“¡Ah~~~” Con un grito potente, Zhou Yi, al entrar en el área de penalti, saltó de inmediato y se deslizó velozmente hacia canasta como un planeador.
En el aire, Zhou Yi levantó alta su mano derecha con el balón, mientras Zaidrunas Ilgoskas saltaba desde atrás, levantando su mano izquierda para intentar taparle el balón. Pero Zaidrunas Ilgoskas acababa de recuperarse de una lesión y su condición física ya no era tan buena como al inicio del partido.

Por lo tanto, la altura a la que saltó Zaidrunas Ilgoskas no era ni siquiera comparable a la altura a la que voló el enérgico Zhou Yi, y su velocidad tampoco se acercaba en absoluto a la de Zhou Yi. Precisamente por eso, las grandes manos de Zaidrunas Ilgoskas solo pudieron agitar el aire en vano, mientras miraba atónito cómo Zhou Yi se acercaba al aro. Con el aro ya a un paso, Zhou Yi apretó los dientes y su mano derecha, sosteniendo el balón, lo lanzó como un hacha afilada y pesada directamente hacia el aro. “¡Pum!”. Fue un dunk contundente, simple y dominante. De inmediato, un estruendo de aplausos recorrió nuevamente todo el estadio; no, todos los aficionados chinos que veían el partido gritaban, locos de entusiasmo por la actuación de Zhou Yi. Sin embargo, parecía que los aficionados chinos se habían alegrado demasiado pronto, ya que el partido aún no había terminado. “44, 43, 42”. Derek Rose avanzaba con el balón, pero Zhou Yi lo perseguía sin cesar, impidiéndole avanzar con facilidad hacia el campo contrario. “41, 40”. Derek Rose no podía desarrollar todo su potencial con Zhou Yi tan cerca, así que tuvo que pasar el balón. “39, 38”. Keith Bogans cometió un error al recibir el balón y fue robado por Andre Iguodala, que se movió de repente. “37, 36, 35”. Andre Iguodala, Zhou Yi y McGrady lanzaron un ataque rápido, llegando al campo de los Bulls y creando una situación de tres contra dos contra Derek Rose y Keith Bogans. Andre Iguodala pasó el balón a McGrady, quien lo lanzó suavemente; Zhou Yi saltó alto y metió el balón en el aro. 129:126, los Pistons lideraban por 3 puntos. Carlos Boozer ocupó una posición clave en el interior, pidiendo activamente el balón; Greg Monroe apoyó su mano izquierda en la cintura de Carlos Boozer, presionando firmemente su espalda. Girando las caderas, empujando la cintura y relajando los hombros, Carlos Boozer, como un trompo, seguía impactando contra Greg Monroe detrás de él. “Hmm”, gruñó Greg Monroe, incapaz finalmente de resistir la enorme fuerza de Carlos Boozer. Este retiró bruscamente su fuerza, giró, dio un paso atrás y lanzó un tiro desde atrás que entró perfectamente en la canasta. 129:128, ahora los Pistons solo lideraban por 1 punto. Y solo quedaban 21 segundos en el partido. Zhou Yi tenía el balón y, frente a la defensa de Derek Rose, lo manejaba con calma, tratando de agotar todo el tiempo restante.

Derek Rose, al ver que el tiempo se agotaba, se apresuró a quitarle el balón a Zhou Yi. Pero debido a la prisa, su movimiento fue excesivo y el árbitro le marcó falta defensiva.
En ese momento, faltaban solo 10 segundos para que terminara el partido.
Como los Bulls ya habían alcanzado su límite de faltas, Zhou Yi ejecutó los tiros libres. “¡Swish!”, “¡Swish!”, y acertó ambos.
Al haber agotado las pausas, los Bulls tuvieron que servir desde su propio campo. Derek Rose, al recibir el balón, se lanzó como una flecha hacia la mitad campo de los Pistons. Pero en ese momento crítico, cometió un error.
El balón chocó contra el pie de Derek Rose y salió fuera de campo, pasando el control a los Pistons.
Ahora faltaban 6.6 segundos para el final del partido, con un marcador de 131:128 a favor de los Bulls, que seguían 3 puntos atrás. Lo peor era que ahora el balón estaba en manos de los Pistons.
Andre Iguodala sirvió desde la línea lateral, mientras Rolando Blackman agitaba los brazos para interferir en el saque. Pero el balón de los Pistons salió igualmente. Zhou Yi recibió el saque de Iguodala y pasó rápidamente el balón. Los jugadores de los Bulls querían cometer faltas, ya que les quedaba poco tiempo.
El balón estaba en manos de McGrady, quien, al ver que los defensores se preparaban para cometer una falta, lo pasó rápidamente a Zhou Yi. Derek Rose, que estaba más cerca de Zhou Yi, corrió hacia él y lo tiró.
“¡Ding!”, sonó el silbato: Derek Rose había cometido una falta, sumando así seis faltas en total y siendo eliminado del partido.
Derek Rose salió del campo y fue reemplazado por CJ Watson.
Otra vez fueron tiros libres para Zhou Yi, y, como era de esperar, acertó ambos.
El marcador ahora era 133:128; si todo iba como estaba previsto, los Pistons ganarían el partido, ya que a los Bulls solo les quedaban 2.5 segundos.
Los Bulls sirvieron rápidamente y pasaron el balón a Rolando Blackman. Este saltó a dos pasos de la línea de tres puntos y lanzó un tiro de tres.
Pero con un “clang”, el balón chocó contra el aro y rebotó, justo cuando finalmente sonó el silbato que marcaba el fin del partido.
Al final, los Pistons, gracias a su tenacidad, vencieron por 133:128 a los Bulls y avanzaron a las finales del Este.
Su rival en esas finales serían los Miami Heat, que contaban con tres estrellas.
Capítulo 405: Finales del Este, el duelo de dos tiradores contra tres estrellas (I)

“Buenos días, estimados espectadores. Aquí está la sala de transmisión de la NBA. Hoy les traemos el primer partido de las finales del Este, donde los Pistons reciben a los Heat en su cancha. Esta temporada ha sido definitivamente un año de logros para Zhou Yi: ayudó al equipo a llegar por primera vez a las finales del Oeste, además fue incluido en el primer equipo del año, ganó el trofeo de MVP de la temporada regular y el premio al mejor novato. Estos son los mayores logros alcanzados hasta ahora por un jugador chino en la liga NBA. En la serie contra los Chicago Bulls, demostró plenamente su talento. Profesor Xu, ¿qué opina sobre las finales del Este que están por comenzar?”, preguntó Yu Jia.
“Es demasiado pronto para predecir quién ganará, pero antes del partido podemos hablar sobre estos dos equipos. En la temporada regular, los Pistons ganaron 4-0, pero eso no significa necesariamente que vencerán a los Heat. Además, hay muchos puntos de interés entre ellos; el más importante es, por supuesto, el líder de cada equipo. Greg Monroe ha mostrado este año el nivel de un pívot de primera categoría, mientras que Chris Bosh siempre ha sido uno de los mejores pívots de la liga. Cada uno tiene sus características, y en esta posición Chris Bosh tiene claramente una ventaja. Ambos equipos no dan mucha importancia a los centros, pero en comparación, los Pistons tienen una ligera ventaja en esa posición. En cuanto a los ala-pívots, LeBron James es el mejor de toda la liga, pero Andre Iguodala también es excepcional y muy completo. En cuanto a la línea de bases, la combinación de Zhou Yi y McGrady es, naturalmente, un poco mejor que la combinación de los Heat. Sin embargo, en cuanto a los jugadores de banca, los Pistons tienen claramente una ventaja”, dijo el profesor Xu, hablando sin parar mientras consultaba sus notas.
El partido comenzó puntualmente a las 9:30. John Kuest también aprovechó el último momento para motivar a su equipo, diciendo con entusiasmo: “Todos deben mantener la calma. No importe cuál sea el oponente, basta con seguir nuestro estilo de juego y esforzarse al máximo en la defensa. Esta es nuestra cancha; debemos ganar este partido aquí. No olviden que en la temporada regular ya derrotamos a los Miami Heat.”
“¡Sí!”, respondió Zhou Yi en voz alta. Se creó un ambiente tenso, y bajo su liderazgo, los demás jugadores también se llenaron de entusiasmo.
“¡Shwaa!” El sonido del balón al atravesar el aire llegó claramente a los oídos de los jugadores que entraban al campo. Ese sonido fue como una señal de ataque, y así comenzó oficialmente el intenso partido.

Los cinco jugadores titulares de los Heat son: el pívot Ilgauskas, el ala-pívot Chris Bosh, el ala pequeño LeBron James, el escolta得分 DeWayne Wade y el base Mario Chalmers.
Por parte de los Pistons: el pívot Samuel Dalembert, el ala-pívot Greg Monroe, el ala pequeño Andre Iguodala, el escolta得分 Tracy McGrady y el base Zhou Yi.
La capacidad de salto de Greg Monroe le permitió llegar primero al balón, y McGrady lo agarró rápidamente.
En ese momento, Zhou Yi ya se dirigía hacia la mitad campo contrario a lo largo de la línea lateral; no había nadie a su alrededor. Al ver esto, McGrady se animó y, con rapidez, pasó el balón en diagonal.
Lamentablemente, solo prestó atención a Zhou Yi y no prestó mucha atención a lo que ocurría a su alrededor. En el instante en que lanzó el balón, una sombra pasó velozmente frente a sus ojos.
DeWayne Wade tocó el balón con la yema de los dedos, cambiando su trayectoria, pero con su velocidad, naturalmente no pudo alcanzar al balón que volaba a gran velocidad. Solo pudo ver cómo salía por la línea lateral. De todos modos, eso interrumpió una oportunidad de ataque rápido de los Pistons.
Dado que era el campo de los Pistons, aunque la defensa de los Heat fue excelente, hubo pocos aplausos.
Mientras el tiempo pasaba segundo a segundo, McGrady siguió pasando el balón a Greg Monroe. Mientras tanto, Zhou Yi tenía a alguien persiguiéndolo desde atrás, y LeBron James lo seguía de cerca. Durante los tiros libres en la línea lateral, McGrady intentó varias veces pasarle el balón, pero LeBron James lo interrumpió.
Zhou Yi se abrió paso directamente hacia el interior del campo, y en el estrecho espacio junto a la línea lateral, LeBron James se vio obligado a detenerse, ya que con su complexión robusta no había espacio suficiente para pasar. Afortunadamente, no tenía el balón en sus manos.
Gracias a la sincronización desarrollada en el último año, cuando Zhou Yi se adentró bajo el aro, Greg Monroe utilizó su cuerpo como pantalla para pasarle el balón, y rápidamente se giró para bloquear la posición de Chris Bosh.
Sin dudar, Zhou Yi saltó suavemente detrás de Chris Bosh, inclinando ligeramente la parte superior del cuerpo y moviendo ligeramente las muñecas, para que el balón entrara en el aro.
El sonido nítido del aro hizo que Chris Bosh se girara confundido: ¿cuándo había llegado el balón a manos de Zhou Yi? No había notado nada.
“Qué rápido”, pensó. Solo vio un destello y LeBron James ya estaba a su derecha con el balón. No esperaba que su descuido le permitiera superarlo así.

Zhou Yi miró con frustración hacia atrás; de no ser por esa “cola” que lo seguía, jamás habría permitido que lograra romper su defensa tan fácilmente.
LeBron James hizo una ruptura veloz como un rayo, superó a Greg Monroe y se adentró en la zona interior, lanzando un tiro de bandeja contra Samuel Dalembert.
“¡Pum, pum…!” La pelota rebotó ligeramente en el aro varias veces antes de caer finalmente dentro.
Inmediatamente sonó el silbato del árbitro: Samuel Dalembert cometió falta y le dio a su oponente una oportunidad de 2+1.
“¡Swish!”, LeBron James anotó fácilmente el tiro de penalización, completando así el 2+1.
Competir en velocidad de ataque contra los Heat no era una buena estrategia; tras recibir el balón, Zhou Yi no se lanzó rápidamente al otro lado del campo, sino que dejó que sus compañeros penetraran en el equipo contrario como una ola. En cuanto a capacidad de anotación, el quinteto titular de los Heat no era rival para los Pistons. De los cinco jugadores titulares de los Pistons, aparte de Samuel Dalembert, los otros cuatro tenían una gran capacidad de anotación.
Andre Iguodala realizó un pick and roll con McGrady, quien se movió rápidamente; Dwyane Wade fue arrastrado varios pasos hacia atrás por McGrady. La pase de Zhou Yi llegó a tiempo a McGrady, en ángulo cero en la línea de fondo.
“¡Swish!”, en el otro extremo, en ángulo cero, el tiro de salto de McGrady entró.
……
“¡Swish!”, Greg Monroe retrocedió bajo el aro, giró y anotó con un tiro de salto. Comparado con su racha de anotaciones locas en la ronda anterior, al inicio de este partido Zhou Yi claramente puso más esfuerzo en organizar el ataque.
Cuando faltaban seis minutos y veinte segundos, los Pistons lideraban 15-10, con una ventaja de cinco puntos. Eric Spoelstra, sin otra opción, pidió tiempo muerto. Para contener la racha de anotaciones desenfrenadas de Zhou Yi, desde el inicio del partido envió al mejor jugador de su equipo en defensa uno a uno, pero Zhou Yi evitó el enfrentamiento directo y, mediante pases, creó repetidamente oportunidades de anotación para sus compañeros, especialmente para McGrady, quien ya había anotado dos tiros de tres puntos en la primera mitad.
Dwyane Wade, tras recibir el balón, optó directamente por romper la defensa. Su defensor era McGrady; tras un breve contacto físico, McGrady, algo más débil, retrocedió varios pasos, mientras Dwyane Wade dio un paso rápido a la izquierda y anotó desde la línea de tres puntos.
Solo tres minutos después, los Pistons experimentaron la misma situación de impotencia que los Heat antes: Dwyane Wade, gracias a su gran fuerza, anotó tres tiros seguidos desde la zona exterior, incluyendo uno de tres puntos, sumando siete puntos en fila y ayudando a los Heat a igualar el marcador.

Sin otra opción, Andre Iguodala tuvo que defender de forma desequilibrada para contener la locura de Dwyane Wade, y al final del primer cuarto el marcador estaba 25-25. Dwyane Wade, de los Heat, anotó nueve puntos.
Maddie se sentó en el banquillo con el rostro pálido; aunque solo había sido un cuarto breve, bajo la atención constante de Dwyane Wade, soportó una presión psicológica enorme que le causó gran cansancio físico. Su mano derecha temblaba sin cesar, hasta el punto de no poder sostener bien la botella de bebida.
Al comenzar el segundo cuarto, los Pistons realizaron ajustes en su alineación: Ben Gordon reemplazó a Maddie, y Ben Wallace sustituyó a Samuel Dalembert.
Con la entrada de los jugadores de los Heat, los aficionados de los Pistons se sorprendieron al ver que LeBron James estaba sentado en el banquillo. En realidad, Zhou Yi sabía muy bien que la razón por la que había preferido pasar el balón en el primer cuarto era la estricta defensa del oponente.
Esa temporada, Zhou Yi había enfrentado a innumerables defensores de élite en la liga, pero nadie ejercía sobre él tanta presión como LeBron James.
En realidad, lo clave no era su habilidad defensiva, sino que su condición física era simplemente excepcional.
“¡Swish!”, Chris Bosh anotó con su tiro de media distancia.
Zhou Yi llevó rápidamente el balón al otro lado del campo; quien lo defendía era Mario Chalmers. Sus giros continuos fueron frustrados por Chalmers, pero mientras llevaba el balón a alta velocidad, Zhou Yi logró vislumbrar la posición del oponente con el rabillo del ojo. Con un giro, el balón voló rápidamente hacia el ángulo de 45 grados en el ala derecha.
Ben Gordon atrapó el balón y saltó, pero antes de poder lanzar, alguien se lo arrebató en pleno aire.
“¿Es Dwyane Wade?”
Ben Gordon había manejado muy mal ese tiro: cuando Zhou Yi pasó el balón, él no se acercó para recibido, sino que esperó a que llegara hasta él. De esa manera, Dwyane Wade, que estaba a varios pasos de distancia, tuvo tiempo suficiente para reaccionar. Sin embargo, al lanzar, no se percató de que había otro jugador a su lado; su protección del balón fue deficiente, y sumado a la velocidad relámpago de Dwyane Wade, se produjo esa escena que dejó a los aficionados de los Pistons consternados.
Dwyane Wade anotó con un mate.

Todo el estadio se quedó en silencio; después de que comenzara el segundo cuarto, el ataque de los Pistons de repente dejó de funcionar: cinco tiros seguidos fallidos, incluso un tiro de media distancia de Zhou Yi también rebotó en el aro. Por el contrario, los Heat, con sus continuas incursiones, hicieron que las cifras en el tablero subieran sin cesar.
“El ataque de los Pistons tiene problemas. En este momento, Zhou Yi debería intentar más tiros. Ahora que LeBron James sale a descansar, los jugadores de los Heat no pueden detenerlo. Como jugador clave del equipo, debe cumplir ese papel en situaciones como esta”, exclamó el profesor Xu frente al televisor.
“32:25”. Al ver las cifras rojas en el tablero, Zhou Yi se mantuvo excepcionalmente tranquilo. Al mirar la confianza en los ojos del entrenador y la expectativa en los de sus compañeros, supo qué debía hacer.
Mario Chalmers, que lo marcaba de cerca, pareció notar el cambio en Zhou Yi y lo miró con perplejidad. Gotas de sudor brillaban en su rostro firme bajo la luz, mientras el balón, que saltaba sin cesar a su derecha, parecía recordárselo.
Una sombra pasó frente a Mario Chalmers; en el instante en que este se volvió para observar, Zhou Yi ya había logrado escapar rápidamente y se abrió paso hacia el pívot de los Heat.
Ben Gordon pareció comprender las intenciones de Zhou Yi: el balón no se le pegó a las manos y lo pasó de inmediato.
Al ver la dirección en que volaba el balón, Mario Chalmers también se dio cuenta, pero al ver a Zhou Yi ya cerca de la línea de tiros libres, supo que había cometido un error grave al permitir que se liberara tan fácilmente de su marcaje.
“¡Swish!”. A través del cuerpo de Greg Monroe, Zhou Yi lanzó el balón directamente al aro. Su excelente sentido del tiro le permitía elegir entre diversas formas de lanzar.
“¡Bam!”. El Omni Palace finalmente detuvo el tiro de Dwyane Wade. Con cinco tiros, cinco aciertos, Dwyane Wade causó grandes dificultades a los jugadores de los Pistons.
Sin embargo, esta vez, debido a la interferencia de Ben Gordon, el tiro de media distancia pareció tener más fuerza; el balón rebotó alto en el borde del aro. Los cuatro pívots abajo intentaron ocupar sus posiciones, pero ninguno pudo saltar con facilidad.
En el momento en que se lanzó el balón, Dwyane Wade pareció intuir que no entraría. Tan pronto como aterrizó, corrió rápidamente hacia el interior del campo para ayudar a Chris Bosh a bloquear a Zhou Yi.

Chris Bosh se elevó rápidamente para alcanzar el balón; este se agrandaba en sus ojos a medida que se acercaba a él. Justo cuando parecía que iba a conseguirlo, una sombra pasó velozmente frente a sus ojos y el balón desapareció en el aire.
Como protagonista, debido a las circunstancias especiales de ese momento, naturalmente no pudo comprender lo que había sucedido, pero más de diez mil aficionados de los Pistons se sorprendieron por lo que acababan de ver.
“Una velocidad increíble, un salto asombroso”, parecía también atónito el comentarista del estudio de la cadena central, murmurando sin cesar.
En el instante en que Dwyane Wade se lanzó hacia el aro, Zhou Yi pareció intuir sus intenciones y también se movió rápidamente desde fuera de la línea de tres puntos hacia el interior del campo. Una velocidad tan fulgurante que ni siquiera las palabras parecían suficientes para describirla; en un abrir y cerrar de ojos, Zhou Yi ya estaba bajo el aro. Sin embargo, casi al mismo tiempo en que él se movió, Chris Bosh ya se preparaba para elevarse.
Zhou Yi no dudó en lo más mínimo: se elevó rápidamente desde fuera de la zona de tres segundos. Su impresionante capacidad de salto lo hizo volar como un cohete, pasando velozmente frente a Chris Bosh.
Al aterrizar, Zhou Yi no optó por pasar el balón; con un ligero toque de su pie derecho en el suelo, volvió a ponerse en marcha a toda velocidad. En ese momento, los jugadores de los Heat también se sorprendieron por lo que acababan de ver, solo Big Z lo seguía de cerca.
Pero al correr cerca del centro del campo, también tuvo que rendirse. La marcada diferencia de velocidad entre los dos hizo que Big Z se sintiera como un payaso, y esa actitud lo llevó a reducir gradualmente el ritmo.
“Swish”: un bonito tiro de tres puntos, acompañado de muchos abucheos. Después de una escena tan impresionante, incluso los aficionados de los Heat esperaban que Zhou Yi completara toda la acción con un bonito mate.
En realidad, ¿acaso Zhou Yi no deseaba lo mismo? Su alto espíritu competitivo le daba confianza para intentar cualquier movimiento, pero los dos esfuerzos intensos seguidos y el salto repentino le hicieron darse cuenta de cuánta energía había gastado en tan poco tiempo. A pesar de su ardiente determinación y de sus piernas llenas de fuerza, no pudo lograr algo realmente impresionante en tan poco tiempo.
Eric Spolstra decidió tomar un tiempo muerto de forma decidida. Observó con agudeza que, después de la escena asombrosa que había protagonizado Zhou Yi, los jugadores que estaban en el campo parecían un poco distraídos; ese balón había supuesto un gran golpe para la moral del equipo.

Los jugadores de los Pistons rodearon a Zhou Yi y lo llevaron a la zona de descanso, donde recibió los elogios de sus compañeros y del entrenador. Pero en su interior, Zhou Yi sonrió amargamente y pensó: “Aunque parezco estar en la gloria, mis gemelos siguen temblando sin cesar”. Después de beber una botella entera de bebida y recibir un masaje por parte del personal, Zhou Yi finalmente se sintió un poco mejor. En ese momento, John Kuester también terminó de organizar la táctica y McGrady volvió al campo. De hecho, John Kuester también se dio cuenta de que Zhou Yi había jugado muy duro; el papel de McGrady no se limitaba a anotar de manera constante; la sincronización que habían desarrollado juntos a lo largo de la temporada era el mayor apoyo para el equipo. El equipo de los Heat, por su parte, realizó ajustes importantes en su alineación: Mike Miller, Dwyane Wade, Juwan Howard, “The Big Z” y LeBron James. Algunos jugadores que estaban en el banquillo se vieron menos afectados por el gol de Zhou Yi, y generalmente, cuando LeBron James salía a descansar, Dwyane Wade asumía el liderazgo del equipo, mostrando una gran resistencia psicológica. John Kuester suspiró con resignación; la alineación de los Heat era realmente poderosa. Quizás en ese momento su formación no fuera tan ofensiva como la de los jugadores titulares, pero podían reemplazar rápidamente a algunos jugadores afectados por Zhou Yi con una nueva alineación completa. Pocos equipos en la liga podían hacer algo así, y además, los cinco jugadores del equipo contrario no podían ser subestimados en absoluto. “Hmm”, Zhou Yi emitió un ligero resoplido frío. Los cambios de Eric Spoelstra eran ciertamente oportunos, pero esperar que eso cambiara el rumbo del partido era quizás un sueño ilusorio. Con los cambios de jugadores, surgió un problema en el campo de los Heat que no se podía ignorar: la velocidad. Tanto en ataque como en defensa, su alineación actual afectaba gravemente la velocidad del equipo. Quizás funcionara contra aquellos veteranos de los Celtics, pero ahora se enfrentaban a un equipo como los Pistons, orientado al ataque rápido. Cuando el partido reanudó, los aficionados de los Heat se sorprendieron al ver que el ritmo ofensivo de los Pistons había mejorado significativamente. Los jugadores penetraban rápidamente en la mitad campo, aprovechando los escondites de sus compañeros para moverse y cambiar de posición, y el control del balón ya no estaba solo en manos de Zhou Yi. Pases relámpago partían desde el centro del campo; McGrady, al recibir el balón, se movía rápidamente, llevando a Dwyane Wade, quien estaba defendiéndolo, hacia la línea de tiros libres. El balón era pasado rápidamente por su lado, y en ese momento, Zhou Yi aparecía en la línea de tres puntos del ala derecha.

Dio un paso suave, saltó alto con todo su cuerpo y, con los brazos extendidos, empujó suavemente el balón que tenía en las manos.
“Ssssh”, se levantaron olas blancas; Zhou Yi, por supuesto, no desperdició el pase de su compañero.
Con el cambio constante entre ataque y defensa, una buena visión general del juego y una excelente capacidad para juzgar el balón, Dwyane Wade también demostró un talento asombroso a la hora de organizar los ataques; el balón se movió rápidamente hacia el otro lado del campo.
Sin embargo, Dwyane Wade seguía esforzándose por controlar el ritmo del partido. Sabía muy bien que, si realmente se entraba en un ataque rápido, incluso el Heat, con su equipo completo, no sería necesariamente rival para los Pistons, al menos en un sentido estricto.
Pases, pick and rolls, pases, pick and rolls: el ataque del Heat era muy paciente; el balón pasaba constantemente de unas manos a otras, intentando encontrar debilidades en la defensa de los Pistons. Pero frente a la defensa de marcado estricto de estos últimos, les resultaba difícil encontrar oportunidades para lanzar.
A medida que se acercaban los 24 segundos del tiempo de ataque, Dwyane Wade, con el balón en las manos, también comenzó a sudar. Sus compañeros en el banquillo no dejaban de recordarle que pasara el balón; esos recordatorios amables, en ese momento, se convirtieron en una presión invisible para él.
Al no tener otra opción, Dwyane Wade decidió confiar en sus penetraciones. Un paso atrás instantáneo tomó por sorpresa a Zhou Yi; los movimientos laterales le impidieron discernir su dirección de ataque. Con la punta del pie derecho tocando el suelo, aceleró al instante, y una sombra blanca se lanzó rápidamente hacia el hombro izquierdo de Zhou Yi.
Una fuerza enorme se transmitió por todo el cuerpo de Zhou Yi a través de su hombro, impidiéndole hacer cualquier movimiento para remediarlo.
“¡Maldito!”, André Iguodala apareció a tiempo en la línea de tiros libres, pero sus movimientos parecían un poco lentos; solo logró tocar la camiseta de Dwyane Wade. Con pasos erráticos, parecía que iba a caer en cualquier momento, pero Dwyane Wade siempre lograba meter el balón en el aro.
“¡Maldito hijo de puta!”, maldijo André Iguodala con rabia. Lo que más le molestaba era haber sido superado tan fácilmente por los movimientos caóticos del oponente.
“No te preocupes, ahora el ritmo del partido está completamente en nuestras manos. Esta vez fue solo su suerte; la próxima no tendrá tanta suerte”, dijo Zhou Yi mientras se alejaba rápidamente, dejando esas palabras atrás.

“¡Shua!” El tiro de Greg Monroe desde la rotación fue acertado; el ajuste en la alineación de los Heat benefició sobre todo a los jugadores del piso. La actuación de Greg Monroe y Chris Bosh fue prácticamente igualada, y cada ataque resultaba claramente difícil. En los cuatro encuentros de la temporada regular, ya se conocían muy bien mutuamente, pero con la salida de Chris Bosh, Greg Monroe volvió a disfrutar de su juego bajo el aro; evidentemente, el tío Huo no podía detener sus ataques.
Eric Spolstra pidió un tiempo con resignación. Temía que algunos jugadores clave se vieran afectados por Zhou Yi, por lo que los reemplazó por jugadores suplentes con mayor resistencia psicológica. Sin embargo, los Pistons, contrariamente a su comportamiento habitual en los playoffs, adoptaron una estrategia agresiva de ataque rápido, atacando repetidamente el aro de los Heat. En particular, la liberación de Greg Monroe permitió a los Pistons atacar tanto desde adentro como desde afuera, logrando una racha de 10-2 que les permitió tomar la delantera 37-34. En ese momento, faltaban 64 segundos para terminar el segundo cuarto.
Zhou Yi fue sacado del campo para descansar. John Kuester reflexionó mucho antes de tomar esa decisión. Desde el inicio del partido, Zhou Yi fue defendido por turnos por LeBron James, Mario Chalmers y Dwyane Wade, asumiendo una gran responsabilidad tanto en ataque como en defensa, lo que sin duda aumentó su consumo de energía. Para enfrentar los partidos más intensos por venir, John Kuester decidió dejarlo en el banquillo.
Frente a los cinco jugadores titulares de los Heat, los jugadores de los Pistons no retrocedieron en lo más mínimo. Los Pistons de hoy ya no son los mismos de principios de temporada: el crecimiento de Greg Monroe, el regreso a su mejor nivel de McGrady y la incorporación de Andre Iguodala han elevado la calidad del equipo.
No obstante, la salida de Zhou Yi tuvo un impacto evidente en los Pistons; el ritmo del partido volvió gradualmente a manos de los Heat, y ambos equipos se sumieron en un juego basado en posesiones. Afortunadamente, Greg Monroe recuperó su forma en el piso, acertando dos tiros seguidos sobre Chris Bosh, lo que ayudó al equipo a mantener la ventaja. El tiro de tres puntos decisivo de McGrady fue el toque final.
“Los Pistons actuales apenas parecen los de la temporada regular. En aquel entonces, sin ninguno de los miembros de la ‘combinación dorada’, era difícil seguir jugando. Pero ahora vemos que, incluso frente a los Heat, con la defensa más eficiente de la liga, los Pistons mantienen un excelente nivel competitivo y conservan una ligera ventaja en el marcador”, dijo Yu Jia, satisfecho con el rendimiento de los Pistons.

“En realidad, esto no es algo inesperado. El tiro estable de McGrady compensó en gran medida la falta de poder ofensivo tras la salida de Zhou Yi, y la defensa de Andre Iguodala está sin duda a la altura de la de Zhou Yi. Es comprensible que el partido llegara a un punto muerto. Sin embargo, espero que los Pistons mantengan su ventaja en la segunda mitad, ya que los Heat cuentan con un trío temible cuya capacidad de adaptación en el juego es excepcional en la liga. Incluso en situaciones difíciles, es raro verlos perder por completo; por el contrario, avanzan con esfuerzo en contra de todo para salir de la adversidad. Eso es lo que realmente los hace tan fuertes”. El comentario del profesor Xu es bastante acertado: aunque los Pistons siguen manteniendo una ventaja en el marcador, con los ataques sucesivos del trío de los Heat, esa ventaja parece insuficiente.
“Toc”. Finalmente sonó el silbato que marcó el final del primer tiempo. Parece que Dios está del lado de los Pistons: el tiro de último momento de Dwyane Wade no entró, y los Pistons seguían con una ventaja de dos puntos, 46:44.
En la segunda mitad del segundo cuarto, el rendimiento ofensivo de ambos equipos no fue muy bueno. Los Pistons mostraron una determinación defensiva sin precedentes, mientras que el trío de los Heat logró solo tres aciertos en doce intentos en seis minutos.
“Siempre he creído que, siempre y cuando el equipo muestre una superioridad defensiva, los Pistons se convertirán en un equipo invencible. En el segundo cuarto, me alegró ver eso. Sí tuvimos algunos problemas ofensivos, pero creo que todos podemos resolverlos. Mi única petición para el segundo tiempo es que mantengan la misma intensidad defensiva, dominen al oponente con la defensa y lo derroten con el ataque”. La voz apasionada de John Kuester se escuchaba claramente incluso desde el banquillo de los Heat. No es de extrañar que esté tan entusiasmado: siempre se ha esforzado por convertir al equipo en uno de los mejores en defensa. Tras tres años de esfuerzo, finalmente ve una luz al final del túnel. Él sabe bien que el rendimiento anterior fue solo el mejor momento de los Pistons hasta ahora; todavía les falta mucho para convertirse en un verdadero equipo defensivo fuerte. Pero esos minutos de excelente rendimiento sin duda pueden servir como objetivo para que los jugadores sigan esforzándose.
Pronto comenzó la segunda mitad del partido. En el ataque de los Heat, LeBron James llevó rápidamente el balón más allá de la línea de tres puntos. Para un jugador de su nivel, manejar el balón casi se ha convertido en un instinto; a menos que sea necesario, aplicar un marcado estricto en todo el campo solo sería un desperdicio de energía.

Oportunidad perfecta: Dwyane Wade se acercó rápidamente para realizar un pick and roll; en el instante en que ambos se interpusieron, el balón quedó en manos de Dwyane Wade.
Él no dudó ni un segundo y esquivó con rapidez la defensa de McGrady, realizando un ataque feroz que McGrady no pudo detener. Sin embargo, eso también le dio tiempo a los defensores para regresar. Al llegar a la línea de tiros libres, Dwyane Wade se dio cuenta de que estaba rodeado por los Pistons: Greg Monroe abajo, Andre Iguodala detrás y Zhou Yi acercándose rápidamente. Sabía muy bien que no le quedaba mucho tiempo; una vez que Zhou Yi llegara, con esos tres defensores expertos rodeándolo, probablemente ningún jugador de la liga podría hacer algo.
Con la mente ocupada, el ritmo con el que manejaba el balón disminuyó naturalmente. Andre Iguodala, por supuesto, no perdió tiempo y le arrebató el balón por detrás. Pero Dwyane Wade reaccionó con agilidad: en cuanto perdió el balón, lo recuperó de inmediato, haciendo que cayera nuevamente de las manos de Iguodala.
Antes de que pudiera acercarse a recogerlo, una silueta blanca pasó velozmente; Zhou Yi, que había entrado a alta velocidad, ya se había agachado para recoger el balón.
“Tracy”, gritó alguien. Una sombra naranja salió del campo de los Heat; el balón cruzó casi todo el campo y cayó con precisión en las manos de McGrady, que retrocedía.
Una figura esbelta se lanzó como un rayo hacia el aro, elevándose ágilmente sobre sus puntas de los pies y introduciendo el balón con firmeza en la canasta.
No se sabe si fue por la mala influencia de Zhou Yi, pero desde que llegó a los Pistons, McGrady parecía no disfrutar tanto de los mates. A medida que su coordinación con Zhou Yi mejoraba, era común que dominaran el juego, pero las veces que terminaban un ataque con un mate eran muy pocas.
El balón volvió a manos de los Heat. La finta de LeBron James fue detectada, pero el balón salió de sus manos; esta vez el ataque pasó a los jugadores del piso.
Chris Bosh tenía gran fuerza y flexibilidad. Aunque sus habilidades para correr y saltar no eran excepcionales, las utilizaba de manera eficaz. Tenía una gran capacidad de enfrentamiento, combinando fuerza y agilidad; su altura le daba ventaja en la posición de ala-pívot, además de contar con habilidades para manejar el balón, algo poco común entre los jugadores del piso.
Chris Bosh manejaba el balón mientras se abría paso hacia el interior del campo. En términos de capacidad de enfrentamiento físico, Greg Monroe tenía ligeramente la ventaja, y su gran envergadura dificultaba aún más los ataques de Chris Bosh.
Al ver cómo los dos se acercaban paso a paso al aro, los demás jugadores de los Pistons, por supuesto, no iban a quedarse de brazos cruzados viéndolos enfrentarse solos.

Tras unirse al Heat, la actuación de Chris Bosh en el campo se volvió extremadamente desinteresada. Cuando no estaba seguro de poder anotar, siempre pasaba el balón. Por supuesto, la presencia de LeBron James y Dwyane Wade era una de las razones principales.
El balón trazó un arco blanco en el aire; su velocidad no era alta, pero cayó justo en las manos de Dwyane Wade.
Sin defensores.
Después de recibir el balón, Dwyane Wade dio un paso lateral y saltó alto; los defensores de los Pistons se movieron rápidamente para cubrirlo.
Un sonido nítido de canasta resonó en todo el estadio, acompañado de abucheos.
48:46, la diferencia entre ambos equipos volvió a reducirse a dos puntos.
Se intercambiaron ataques y defensas; los Pistons hicieron dos pases largos que llevaron rápidamente el balón al otro lado del campo. Con sonidos continuos de manejo del balón, Zhou Yi se desplazó rápidamente desde la parte superior del campo hacia la derecha, llevando consigo la atención de la defensa del Heat hacia ese lado.
Con un movimiento rápido, Zhou Yi atrapó el balón que rebotaba con fuerza, inclinó todo su cuerpo hacia adelante y se lanzó como una flecha hacia el área interior. Su increíble potencia y arranque repentino dejaron a LeBron James, su defensor, sin tiempo para reaccionar.
Los jugadores del Heat corrieron rápidamente hacia él; sabían cuáles eran las consecuencias de dejar que un jugador como Zhou Yi entrara en la zona interior. Evitando el ataque con la mano derecha de Dwyane Wade, Zhou Yi se encontró rodeado por dos de los jugadores más rápidos del Heat. Atrapado entre ellos, pareció resignarse a su suerte y saltó a pesar de la presión.
Dwyane Wade no perdió tiempo y también saltó alto, agitando sus manos pálidas frente a los ojos de Zhou Yi.
Con el balón en alto, justo cuando parecía que iba a lanzarlo, Zhou Yi giró ligeramente su muñeca derecha y el balón salió en un arco blanco.
Desde fuera de la línea de tres puntos, McGrady recibió el balón, saltó con agilidad, ajustó el balón en sus manos y lo lanzó rápidamente, trazando una hermosa parábola en el aire.
Otro tiro de tres puntos sin defensores: 51:46.
El Heat siempre era paciente en sus ataques; tras varios pases precisos y jugadas de bloqueo, el balón terminaba en manos de los jugadores del área interior. Los movimientos engañosos de Chris Bosh lograron finalmente desequilibrar a Greg Monroe, y aprovechando ese instante, Zhou Yi anotó un tiro desde un ángulo de cuarenta y cinco grados a la derecha.

51:48, los Pistons mantuvieron un alto nivel defensivo en todo momento; esta vez, el ataque de los Heat los obligó a lanzar casi al final del tiempo. Los cambios en la defensa rotativa de los jugadores fueron muy hábiles y coordinados. Gracias a esto, frente al ímpetu ofensivo de los Heat en el tercer cuarto, los Pistons no solo no fueron derrotados, sino que ampliaron aún más la ventaja, a 74:66, la mayor diferencia del partido.

Aparte del rendimiento explosivo de Dwyane Wade en la segunda mitad del primer cuarto, la defensa de los Pistons contra los tres estrellas de los Heat también fue muy exitosa. Chris Bosh acertó 3 de 10 tiros, LeBron James 2 de 9 y Dwyane Wade 6 de 11, incluyendo 4 de sus primeros 5 intentos. Fue precisamente esta defensa efectiva lo que permitió a los Pistons mantener siempre una ventaja en el marcador. Sin embargo, esto también reveló otro problema: la diferencia entre los jugadores suplentes de ambos equipos. En ese momento, los suplentes de los Heat acertaron 5 de 9 tiros de tres puntos, y tuvieron una ventaja abrumadora en puntos anotados por jugadores de banca, 33:21.

La expresión de John Kuester no mostraba ningún signo de alivio. En los tres primeros cuartos, varios jugadores clave de los Heat pudieron descansar adecuadamente, mientras que la combinación de jugadores internos y externos de los Pistons luchó sin descanso durante casi todo ese tiempo. Zhou Yi logró algunos minutos de descanso, pero Greg Monroe fue como un hombre de hierro en el campo, el único jugador que no se detuvo en ningún momento.

Greg Monroe es la garantía del ataque interior y de los rebotes de los Pistons, pero se enfrenta a algunos de los mejores jugadores internos de la liga. Frente al estilo sólido de Chris Bosh, no puede obtener ninguna ventaja. Si su resistencia física se ve afectada, los Pistons enfrentarán dificultades sin precedentes. Con jugadores como los de los Heat, no se puede darles ni un instante de respiro; si se reduce un poco la presión sobre ellos, desatarán una fuerza aterradora.

“Nuestros jugadores externos, en todo el tercer cuarto, apenas se notaron; solo vi hermosas curvas de los oponentes”. Para aliviar la presión sobre los jugadores internos, tuvieron que enfocarse más en el exterior. Zhou Yi, tras descansar cerca del centro del campo, seguía teniendo mucha energía. McGrady y Ben Gordon se turnaban en el campo, lo que le permitió obtener más tiempo de descanso.

El pase de McGrady cruzó medio campo y llegó con precisión a las manos de Zhou Yi en el centro. En ese momento, la atención de los jugadores de los Heat claramente aún no estaba en el partido; solo quedaban dos jugadores en cancha: Dwyane Wade y LeBron James.

Un fuerte “pat” al golpear la pelota despertó a los jugadores de los Heat. Para cuando reaccionaron, Zhou Yi ya había avanzado con el balón hasta la línea de tiros libres, y solo Dwyane Wade lo perseguía con esfuerzo. Con las puntas de los pies tocando ligeramente el suelo, como si tuviera alas en las costillas, Zhou Yi saltó ágilmente fuera de la zona de tres segundos; todo su movimiento parecía muy fluido. Moviendo ligeramente las muñecas, la pelota trazó una pequeña parábola y entró directamente en la canasta. 76:66, la diferencia entre ambos equipos se amplió por primera vez a dos dígitos. Eric Spolstra frunció el ceño: los Pistons eran realmente un oponente difícil de vencer. Sin embargo, también se sentía impotente, ya que los tres jugadores estrella eran muy bien defendidos por los Pistons y, por el momento, ninguno podía mostrar su nivel habitual. Además, ese chico chino era prácticamente imposible de detener; incluso si el “Pequeño Emperador” James lo defendía, sería lo mismo. Capítulo 406: Finales del Este, dos tiradores contra los tres estrellas (II). El ataque de los Heat seguía siendo ordenado; LeBron James llevó rápidamente el balón al otro lado del campo y, al encontrarse con Andre Iguodala, optó nuevamente por pasarle el balón. Zhou Yi, atento a todo, notó en el instante en que pasaba el balón que parecía haber un problema en su dirección. En realidad, Chris Bosh solo necesitaba dar un pequeño paso hacia afuera para atrapar la pelota fácilmente, y ese pequeño espacio le habría dado suficiente margen para ejercer fuerza. Pero, por alguna razón, Ben Wallace salió de debajo del aro y bloqueó el paso de Chris Bosh. La oportunidad era efímera en un partido, y, tal como Zhou Yi había previsto, la pelota chocó contra el hombro de Ben Wallace. En el momento en que la pelota rebotó y estaba a punto de salir de la línea de fondo, Zhou Yi la recuperó a tiempo. Mirando a McGrady corriendo por el campo, la pelota, precisa como si tuviera un sistema de localización GPS, cayó justo delante de él; con un movimiento de elevación, la pelota pasó obedientemente por la canasta. … Andre Iguodala, tras un movimiento de bloqueo, corrió hacia la línea de fondo derecha; la pelota de Zhou Yi cruzó medio campo y apareció ante sus ojos; un tiro de tres puntos preciso. Ese ya era el quinto tiro de tres puntos de los Pistons en ese cuarto. En ese momento, faltaban tres segundos y cinco décimas para terminar el cuarto, y una diferencia de trece puntos claramente no era algo que se pudiera recuperar fácilmente. Además, los Pistons obviamente no querían darle oportunidades al rival; al final, con su alineación completa, defendieron con todas sus fuerzas durante todo el partido, y los Pistons lograron vencer a su oponente por 110:99, consiguiendo la primera victoria en las finales del Este.

Durante todo el partido, los Pistons demostraron una determinación férrea de luchar hasta el final y derrotaron a sus oponentes de la manera en que los Heat eran más fuertes. Los 31 puntos de Zhou Yi siguieron siendo los más altos del partido; claramente, el intento de los Heat por frenarlo no tuvo éxito. Con 12 asistencias, 10 rebotes y 5 robos, Zhou Yi logró su primer “triple doble” en los playoffs.
Los números de Greg Monroe no fueron destacados: 16 puntos y 12 rebotes, pero su enfrentamiento en lo más alto contra Chris Bosh marcó todo el partido. Bajo su defensa, Chris Bosh solo anotó 13 puntos y consiguió 9 rebotes.
Cuatro jugadores de los Pistons anotaron más de 10 puntos: 20 para McGrady y 18 para Andre Iguodala.
Según las estadísticas técnicas posteriores al partido, los Pistons estuvieron claramente por debajo de sus oponentes en tiros acertados, asistencias, robos, tapones y errores. Sin embargo, había algo realmente preocupante: en cuanto a rebotes y contribución de los jugadores de la banca, perdían 11 rebotes frente a sus rivales, 7 de ellos en rebotes ofensivos.
Aunque los rebotes son preocupantes, al menos se pueden mejorar y hasta pueden dar resultados inmediatos en poco tiempo. Pero la verdadera debilidad de los Pistons radica en la contribución de sus jugadores de la banca: estos solo sumaron 9 puntos, en comparación con los 41 de los Heat, una cifra realmente alarmante.
……
Aunque los Pistons mostraron debilidades fatales durante el partido, de todos modos ganaron, y lo hicieron en su propio pabellón. El ambiente en el vestuario de los Pistons después del partido seguía siendo muy relajado.
Inmediatamente después del partido, Yao Ming habló con Zhou Yi para felicitarlo por su primera victoria sobre los Heat.
La primera victoria de los Pistons alegró mucho a los aficionados en China; incluso muchos medios optimistas ya comenzaron a proclamar que, al derrotar a los Heat, podrían avanzar a las finales.
En ese momento, los miembros de los Pistons parecían muy tranquilos, ejecutando seriamente los planes tácticos del entrenador y colaborando activamente en los entrenamientos. Incluso a algunos medios que querían hacer entrevistas se les negó la entrada.
El 24 de mayo, hora de Pekín, comenzó el primer partido de las finales del Oeste. Al final, los Lakers vencieron en casa a los Dallas Mavericks por 103-96, logrando su primera victoria en las finales del Oeste.

Kobe estuvo en su mejor forma en este partido: 14 de 21 tiros acertados, 6 de 8 tiros de tres puntos y 15 de 17 tiros libres, anotando una impresionante cifra de 49 puntos. Por su parte, el mejor jugador de los Mavericks fue, naturalmente, el “Tanque Alemán” Nowitzki, quien también sumó 37 puntos y 12 rebotes, pero esas cifras no fueron suficientes para llevar la victoria a los Mavericks.
……
El 26 de mayo comenzó oficialmente el segundo enfrentamiento entre los Pistons y los Heat.
Esta vez, los Heat volvieron con la determinación de ganar el partido; de lo contrario, permitirían que los Pistons se llevaran dos victorias consecutivas en casa y eso dañaría gravemente su moral. Además, si lograban ganar en Detroit, la ventaja de local de los Pistons desaparecería.
En este partido, ambos equipos mantuvieron las mismas alineaciones iniciales que en el anterior.
A punto de comenzar el juego, los jugadores titulares de ambos equipos ya estaban en el campo, y la gran pantalla del estadio mostró oportunamente la lista de las alineaciones iniciales.
Los Pistons, como equipo local: base Zhou Yi, escolta Tracy McGrady, ala-pívot Andre Iguodala, pívot Greg Monroe y centro Samuel Dalembert;
Los Heat, como visitantes: base Mike Bibby, escolta Dwyane Wade, ala-pívot LeBron James, pívot Chris Bosh y centro Eric Dampier.
“¡Pit!”
Con el silbato, comenzó oficialmente este partido que atrajo la atención de todos.
En el partido anterior, Greg Monroe ganó el saque, pero esta vez fue Chris Bosh quien lo consiguió.
Chris Bosh, aprovechando su experiencia, presionó a Greg Monroe y pasó el balón a LeBron James. Este, utilizando su amplitud corporal, controló firmemente el balón y luego se lo pasó a Mike Bibby.
Mike Bibby, con el balón en manos, se dirigió al campo de los Pistons. Pasó el balón a James, quien intentó un tiro desde media distancia, pero falló; Greg Monroe recuperó el rebote y se lo pasó a Zhou Yi.
Zhou Yi controló el balón y avanzó lentamente hacia el campo de los Heat.
Atacó desde el ala izquierda y tuvo que esforzarse para pasar junto a Carlos Arroyo. Al ver que Arroyo era superado tan fácilmente, Chris Bosh negó con la cabeza y se dirigió hacia donde iba Zhou Yi para ayudar a Arroyo a detenerlo temporalmente.
“¡Greg!” gritó Zhou Yi.

“Mierda”, gruñó Chris Bosh, dándose la vuelta rápidamente y corriendo en dirección a Greg Monroe.
Pero el pase esperado no llegó, lo que hizo fruncir el ceño a Chris Bosh; incluso Greg Monroe se mostró confundido.
Sin embargo, al ver las siguientes acciones de Zhou Yi, la confusión desapareció del rostro de Greg Monroe, reemplazada por admiración. Por su parte, al ver las acciones de Zhou Yi, Chris Bosh palideció al pensar que ese tipo era demasiado astuto.
Zhou Yi, después de llamar a Greg Monroe, pretendía pasarle el balón. Pero no esperaba que Chris Bosh reaccionara tan rápido y regresara directamente a defender a Greg Monroe. Zhou Yi, con una sonrisa amarga, se dio cuenta de que estaba sin oponentes, así que actuó sin dudarlo.
El balón entró en el aro con un “swish”, sumando 2 puntos. Zhou Yi agitó su brazo y corrió hacia la mitad cancha de los Pistons.
Los Heat controlaban el balón gracias a Dwyane Wade, quien, después de romper la defensa, pasó el balón a Chris Bosh en el piso.
Greg Monroe quedó acorralado por Chris Bosh, quien, con un rápido giro, usando su pie de apoyo como eje, se balanceó ligeramente y luego recuperó rápidamente su pie de movimiento para seguir avanzando. Para entonces, Greg Monroe ya había perdido el equilibrio y no podía detener los pasos de Chris Bosh.
Chris Bosh anotó con facilidad un tiro de bandeja, sumando 2 puntos para los Heat.
En el ataque de los Pistons, McGrady tomó el balón en la zona exterior y lanzó un tiro de tres puntos, pero falló. Greg Monroe mantuvo a Chris Bosh detrás de él, permitiendo que Samuel Dalembert recuperara el rebote ofensivo.
Samuel Dalembert intentó un tiro de complemento, pero parecía que el aro estaba en contra de los Pistons, ya que también falló; el balón rebotó y fue recuperado por LeBron James.
En el ataque de los Heat, LeBron James realizó un tiro de salto con detención brusca. Para alegría de los aficionados locales, su tiro también falló, y Zhou Yi recuperó el rebote defensivo.
Zhou Yi llevó el balón más allá de la línea de tres puntos del equipo contrario, sin detenerlo ni un segundo, y rápidamente se lo pasó a McGrady. Frente a la defensa de Wade, McGrady lanzó directamente un tiro de salto, pero el balón rebotó en el aro. El pívot haitiano Samuel Dalembert volvió a recuperar el rebote ofensivo para intentar un tiro de complemento, pero también falló, mientras Chris Bosh protegió el rebote defensivo.

Después de recibir el pase de Chris Bosh, Mike Bibby llevó el balón rápidamente hacia el otro lado del campo. Al ver que LeBron James lo miraba, Mike Bibby entregó honestamente el balón.
LeBron James, con el balón en mano, miró a Andre Iguodala frente a él sin mostrar ninguna expresión. Con un movimiento similar al de un cangrejo, se deshizo de Andre Iguodala y penetró directamente en la zona de peligro de los Pistons, elevándose para realizar un tiro de clavado potente.
Los Pistons atacaron: Greg Monroe tomó el balón en el interior del campo y se dispuso a atacar. Pero Chris Bosh se interpuso firmemente, bloqueando su camino.
De repente, Greg Monroe pasó el balón, y Zhou Yi ya había penetrado en la zona de tiro. Justo cuando llegó el balón, Zhou Yi lo recibió y se preparó para clavarlo, queriendo responder al tiro de clavado de LeBron James y asustar a los Heat.
“Ni lo pienses”, dijo Mike Bibby, que lo alcanzó por detrás, listo para hacerle un bloqueo.
Zhou Yi lo ignoró, aumentó al máximo su velocidad, se impulsó con los pies y saltó con fuerza. En ese momento, Mike Bibby también saltó. Zhou Yi quería clavar el balón con una mano, pero con la interferencia de Mike Bibby era difícil hacerlo. Afortunadamente, logró agarrar el balón con ambas manos y lanzarlo con fuerza hacia el aro.
El balón entró, y al mismo tiempo que se completó el clavado, se cometió una falta defensiva por parte de Mike Bibby: tiros libres.
Ese clavado fue magnífico, y el Pabellón Auburn Hills se llenó de aplausos y vítores entusiastas.
“Zhou… Yi, Zhou… Yi, Zhou… Yi…”
“MVP, MVP, MVP…”
Zhou Yi anotó los tiros libres, el balón entró y se convirtió en un dos contra uno.
LeBron James lanzó una mirada a Mike Bibby, no le permitió tener el balón y lo llevó hacia el campo de los Pistons, con Andre Iguodala una vez más bloqueándolo.
Esta vez, ninguno de los dos habló, pero la tensión era evidente. LeBron James rompió la defensa con el balón y se lo pasó a Chris Bosh en la zona alta.
Chris Bosh lanzó un tiro de media distancia, pero falló, y recuperó el rebote ofensivo. Justo cuando intentaba atacar de nuevo, el balón desapareció de sus manos.
Chris Bosh miró con atención y vio que un jugador con camiseta número 37, cabello negro y piel amarilla, le había robado el balón. Furioso, se apresuró a volver a defender.

Después de quitarle el balón a Zhou Yi, este lo llevó a toda velocidad para atacar la mitad campo del equipo contrario. Apenas había cruzado la línea media cuando vio que McGrady ya se acercaba al aro contrario y le hacía un gesto hacia arriba.
Zhou Yi entendió de inmediato y, sin siquiera mirar a LeBron James que corría hacia él, lanzó el balón directamente hacia el aro. LeBron James ya había visto la “comunicación” entre McGrady y Zhou Yi, así que, al llegar junto a Zhou Yi, en lugar de detenerse, se dirigió directamente hacia McGrady para intentar impedir ese pase en el aire.
Pero LeBron James llegó un paso tarde: no solo no logró detener ese pase en el aire, sino que incluso se convirtió en el telón de fondo de ese impresionante movimiento.
Cuando el balón estuvo cerca del aro, McGrady se elevó de repente, lo atrapó y realizó un mate con ambas manos de forma imponente y fluida, sin ninguna vacilación.
“¡Vaya… T-MAC… T-MAC… T-MAC…!”
LeBron James tomó el balón en la línea de fondo de manos de Dwyane Wade y avanzó hacia la mitad campo de los Pistons.
Con el balón en mano, LeBron llegó a la mitad campo de los Pistons, observó la situación en el campo y luego pasó el balón a Dwyane Wade.
Dwyane Wade hizo un cambio de dirección, simuló un ataque hacia la izquierda, vio que McGrady se desplazaba hacia el centro izquierdo, tiró rápidamente del balón y saltó para lanzar. Con un “clang”, falló el tiro; el balón rebotó fuera del campo, pero al hacerlo fue tocado por Andre Iguodala, por lo que el balón siguió en poder de los Heat.
Chris Bosh lanzó desde la línea de fondo y los Heat continuaron atacando, aunque ya quedaba poco tiempo.
LeBron James, con el balón en mano, se enfrentó a Andre Iguodala. Aprovechando su clara ventaja física, lo empujó para abrirse paso y lanzar.
Pero los largos brazos de Andre Iguodala no eran algo despreciable; debido a sus constantes interferencias, el balón no entró y falló el tiro.
Mientras tanto, abajo en el aro, Eric Duncan y Samuel Dalembert, Chris Bosh y Greg Monroe, todos se bloqueaban mutuamente el espacio. Varios jugadores corpulentos se preparaban para pelear por el rebote.
Y Dwyane Wade, que estaba luchando con McGrady en la zona exterior, de repente se soltó de él, aceleró y entró en la zona pintada, saltó alto, agarró el balón con una mano y lo clavó con fuerza contra el aro.
Con un “clang”, en lugar de ver el esperado balón entrando en el aro, todos vieron cómo Dwyane Wade, por haber usado demasiada fuerza, lanzó el balón lejos; Zhou Yi, que estaba frente a la línea de tiros libres, de forma increíble logró recuperar ese rebote.
Al ver esa escena graciosa, todo el estadio estalló en aplausos y exclamaciones.

“¡Maldita sea!”, soltó un insulto Dwyane Wade.
Aunque el tiro no entró, todos tuvieron que admirar la capacidad de salto y la explosividad extraordinarias de Dwyane Wade.
“Joder, Wade saltó realmente alto hace un momento”, murmuró Zhou Yi mientras manejaba el balón.
Cambio de ataque y defensa.
Después de llevar el balón a la mitad del campo, Zhou Yi rompió desde el ala derecha; al ver que McGrady tenía oportunidad, le pasó rápidamente el balón. McGrady, al recibirlo, lanzó un tiro directo, y con un “swish”, el balón entró en la canasta.
Después de que el balón entrara, McGrady miró brevemente a Dwyane Wade.
Ataque de los Heat.
Dwyane Wade avanzó con el balón más allá de la línea de tres puntos de los Pistons y hizo señas a Chris Bosh para que saliera y realizara un bloqueo. Al verlo, Chris Bosh corrió rápidamente para actuar como muro humano.
Dwyane Wade pasó por al lado de Chris Bosh, mientras McGrady quedó bloqueado por él. Por su parte, LeBron James también pasó por al lado de Chris Bosh y se dirigió hacia el aro.
Dwyane Wade pasó el balón hacia adelante; LeBron James lo recibió, cruzó la línea de los tiros libres de un salto y se preparó para un tiro de bandeja. En ese momento, Greg Monroe soltó a Chris Bosh, quien se acercó, y Samuel Dalembert también ocupó su posición, listo para tapar a LeBron James.
Pero entonces, LeBron James giró la muñeca y pasó el balón.
Quien lo recibió fue Chris Bosh.
Chris Bosh, que acababa de realizar el bloqueo, ya había regresado al aro y quedó sin oponentes; al recibir el pase de LeBron James, inmediatamente realizó un mate.
La coordinación entre los tres estrellas de los Heat era excelente.
Zhou Yi rompió con el balón contra Mike Bibby, atrayendo la defensa de Dwyane Wade, y luego realizó un pase al suelo a McGrady, quien se dirigía al aro desde el centro.
Al recibir el balón, McGrady realizó de inmediato un mate con una sola mano; el balón entró, y Eric Dampier, quien en su día fue conocido como el “segundo pívot del Oeste”, solo pudo servir de fondo para mostrar la perfecta coordinación entre McGrady y Zhou Yi.
“Toc”, el entrenador principal de los Heat, Erik Spoelstra, pidió un tiempo con frustración.
11:6, los Pistons llevaban 5 puntos de ventaja sobre los Heat; el estadio se llenó de vítores entusiastas, todos dirigidos a Zhou Yi.
Aunque estaba enojado por el pésimo rendimiento anterior de los Heat, Erik Spoelstra no podía enojarse con LeBron James y sus compañeros, así que tuvo que explicarles pacientemente los problemas tácticos.
Terminó el tiempo muerto y continuó el partido, con ataque de los Heat.

Mike Bibby fue reemplazado por Mario Chalmers, quien ahora controla el balón. El pívot de los Heat, Eric Dampier, también fue sustituido por el veterano “Big Z” Zydrunas Ilgauskas.
Después del medio tiempo, Mario Chalmers pasó el balón a LeBron James. James agarró el balón con una mano y miró fijamente a Andre Iguodala, ya que su ataque anterior había sido bloqueado por él, por lo que debía ser cauteloso; de lo contrario, terminaría en una situación vergonzosa como lo había hecho DeWayne Wade momentos antes.
James avanzó con pasos grandes hacia el lado izquierdo de Andre Iguodala. Este presionó la cintura de James con su mano izquierda y levantó la derecha. James tiró bruscamente hacia atrás, levantó el balón con ambas manos y saltó. Andre Iguodala se lanzó rápidamente para tapar el tiro, pero James no lanzó, sino que pasó el balón directamente a Big Z. Este, al recibirlo, giró y realizó un bonito tiro con gancho, anotando.
Los aficionados de todo el estadio silbaron a LeBron James, quien, al escucharlos, regresó a su mitad del campo con el rostro serio.
Zhou Yi echó un vistazo a LeBron James, lleno de orgullo, y llevó el balón hacia la mitad de los Heat.
Andre Iguodala encontró un espacio libre, y Zhou Yi rápidamente le pasó el balón. Este lo recibió y lo lanzó de inmediato.
“¡Clang!”, fue un tiro fallido; DeWayne Wade se apoderó del rebote defensivo.
Después de recuperar el rebote, DeWayne Wade tampoco pasó el balón, sino que lo llevó rápidamente hacia la mitad de los Pistons. Big Z se posicionó en el interior, listo para recuperar el rebote si su compañero fallaba el tiro. Pero, inesperadamente, al ver que Big Z estaba en posición, DeWayne Wade le pasó directamente el balón, algo que ni siquiera Big Z esperaba.
Big Z se enfrentó a Ben Wallace en una situación de uno contra uno en posición baja. Al sentir el cuerpo fuerte y la sólida defensa de Ben Wallace, Big Z no quiso arriesgarse demasiado, así que distrajo a Ben Wallace y pasó el balón a Chris Bosh.
Chris Bosh recibió el balón, giró y estaba a punto de lanzar un tiro de bandeja, pero Greg Monroe lo defendía muy bien. Al ver la energía juvenil de Greg Monroe, la ira de Chris Bosh aumentó; giró su muñeca y realizó un pase lateral. DeWayne Wade, escondido en la esquina fuera de la línea de tres puntos, recibió el balón; ya no había nadie a su alrededor, ya que todos se habían trasladado a otras posiciones.
DeWayne Wade recibió el balón, se ajustó un poco y luego lanzó, anotando.
Ataque de los Pistons.

El balón llegó a las manos de McGrady, mientras Dwyane Wade lo observaba atentamente. McGrady controló el balón lentamente y, de repente, aceleró, cambió de dirección, dio un paso, se giró; todos los movimientos fueron seguidos uno tras otro. Al darse la vuelta, el balón ya había desaparecido; volaba directamente hacia Zhou Yi, en lo alto del aro.
Mario Chalmers fue bloqueado por Greg Monroe, por lo que ahora no podía seguir el ritmo de Zhou Yi; es decir, Zhou Yi estaba completamente sin oposición.
Zhou Yi saltó, movió su mano derecha y el balón salió, dirigiéndose directamente al aro.
“Ding, ding, ding”, el balón chocó contra el aro y finalmente cayó dentro con renuencia. Era un tiro de tres puntos. Zhou Yi chocó con McGrady y luego retrocedieron juntos para defender.
En medio de este intercambio constante, ambos equipos mostraron una gran determinación; aunque era solo el primer cuarto, la tensión era enorme.
A tres minutos y medio del final del primer cuarto, ambos equipos cambiaron a sus jugadores suplentes para comenzar el rotativo.
Entre los jugadores de los Heat, aparte de LeBron James, Mario Chalmers y D-Wade, todos los demás fueron reemplazados por Mike Miller y “Tío Huo” Zuan Howard.
En el equipo de los Pistons, además de Andre Iguodala y McGrady, todos los demás fueron reemplazados; los suplentes fueron Samuel Dalembert, James Posey y Will Bynum.
Tan pronto como James Posey entró al campo, aprovechó su amplia experiencia para anotar un tiro de tres puntos sobre Mike Miller.
“Qué preciso”, dijo Zhou Yi, tomando un sorbo de su bebida y sonriendo a Greg Monroe.
“Sí, la experiencia de James nos será de gran ayuda”, respondió Greg Monroe, también tomando una botella de bebida, diciéndole algo a Zhou Yi antes de beber a grandes tragos.
Los Heat no lograron anotar en su ataque; James Posey recuperó el rebote defensivo y se lo pasó a Will Bynum.
Will Bynum, aprovechando el sistema de defensa rotativa, también anotó un tiro de tres puntos sobre Mario Chalmers.
“Vaya, Will también es bastante preciso, jaja…”, dijo Zhou Yi, riendo al ver que Will Bynum también había anotado un tiro de tres puntos.
Greg Monroe también se rió, entrecerrando los ojos mientras observaba la situación en el campo.
Los Heat nuevamente no lograron anotar en su ataque; McGrady recuperó el rebote defensivo y aprovechó para lanzar un ataque rápido, anotando.
Los Heat no estaban rindiendo bien ese día; no solo en ataque, sino que también su defensa era muy deficiente. De lo contrario, ¿cómo habrían permitido que los Pistons anotaran dos tiros de tres puntos tan fácilmente?
Eric Spolstra, observando el partido, negaba con la cabeza.

LeBron James vuelve a superar a Andre Iguodala por sí solo, penetra bajo el aro y realiza un layup con cambio de posición; el balón entra y además provoca una falta en McGrady.
John Kueste, al ver la falta de McGrady y teniendo en cuenta que ya había jugado casi diez minutos, decidió sustituirlo por Charlie Villanueva para que descansara.
LeBron James tira los tiros libres y también acierta.
Por parte de los Pistons, Andre Iguodala aprovecha un pick and roll para anotar 2 puntos con un tiro de media distancia, respondiendo a LeBron James.
Luego, el tiro de tres puntos de Mario Chalmers falla; Chris Bosh recupera el rebote ofensivo y lo pasa hacia afuera, donde LeBron James vuelve a intentarlo y finalmente acierta un tiro de tres.
Will Bynum penetra y realiza un tiro de salto desde atrás frente a Mario Chalmers, acertándolo.
En los últimos tres minutos y medio, los equipos, compuestos casi en su totalidad por jugadores suplentes, también jugaron con intensidad, aunque los Pistons se destacaron más.
Con el sonido del silbato, termina el primer cuarto.
El marcador es 25-17, con los Pistons liderando temporalmente por 8 puntos.
Los jugadores de los Pistons sentados en el banquillo saludan con entusiasmo a sus compañeros que se acercan, mientras que el equipo de los Heat está algo más tranquilo, incluso tenso.
“¡A seguir así, sin más errores defensivos!”, dice LeBron James, conteniendo su ira, dirigiéndose a sus compañeros. Aunque logra controlar su enojo, su tono sigue reflejando fuerte molestia.
“LeBron tiene razón; debemos mostrar energía y no podemos perderles”, añade el entrenador de los Heat, Eric Spoelstra.
Por parte de los Pistons, el ambiente es muy armonioso; el entrenador John Kueste explica las tácticas a sus jugadores con una sonrisa en el rostro.
“Seguimos jugando así: baloncesto colectivo, baloncesto en equipo. Aunque ellos tengan superestrellas como LeBron y Dwyane, si jugamos bien en equipo, seguramente ganaremos”, añade John Kueste.
“Entendido”, responden al unísono los jugadores de los Pistons.
John Kueste continúa planificando las tácticas para el segundo cuarto, y todos los jugadores de los Pistons escuchan atentamente.
“Bueno, vamos, chicos”, dice John Kueste al ver que se acerca el inicio del cuarto.
“¡Ánimo, ánimo, ánimo!”, se animan mutuamente los jugadores de los Pistons.
Con el silbato del árbitro, comienza el segundo cuarto, con el balón en manos de los Heat.
LeBron James jugó todo el primer cuarto y ahora es sustituido por James Jones; Chris Bosh también entra al campo liderando a un grupo de jugadores suplentes.

El equipo Pistons también realizó algunos ajustes en su alineación: el base Will Bynum, el escolta James Posey, el ala-pívot Austin Daye, el pívot Taylor Hansbrough y el centro Samuel Dalembert.
Mario Chalmers rompió con el balón, realizó un tiro de salto tras detenerse bruscamente, pero falló; Chris Bosh recuperó el rebote ofensivo. Taylor Hansbrough levantó su mano derecha, enfrentándose a Chris Bosh.
Chris Bosh lanzó de repente un tiro de bandeja con la mano hacia atrás, tomando por sorpresa a Taylor Hansbrough. El balón entró y Chris Bosh se retiró con satisfacción.
El equipo Pistons atacó; James Posey asistió a Will Bynum, quien anotó con un tiro de bandeja.
Así, ambos equipos se enfrentaban uno tras otro; a los 4 minutos y 28 segundos, los Pistons pidieron un tiempo muerto para cambiar a su alineación principal. Hasta ese momento en el segundo cuarto, los Heat, bajo el liderazgo de Chris Bosh, habían reducido la diferencia a 35-31, solo 4 puntos por detrás de los Pistons.
El tiempo de 20 segundos del tiempo muerto terminó rápidamente; los Pistons cambiaron a Zhou Yi por James Posey, a Charlie Villanueva por Austin Daye y a Greg Monroe por Samuel Dalembert.
Por parte de los Heat, también cambiaron a su alineación principal.
LeBron James avanzó con el balón hacia la mitad campo de los Pistons; Charlie Villanueva se acercó a él. Al ver a Charlie Villanueva, LeBron James sonrió fríamente y pasó directamente por su lado izquierdo.
Al verlo, Charlie Villanueva también movió su centro de gravedad hacia ese lado. Pero en el instante en que lo hizo, James tiró el balón hacia atrás y lanzó un tiro de salto.
Con un “swish”, el balón entró y los Heat ahora solo estaban 2 puntos por detrás.
James ni siquiera miró a Charlie Villanueva y se dio la vuelta corriendo hacia su propia mitad campo.
Will Bynum tenía el balón, defendido por Dwyane Wade. Después de avanzar un poco, Bynum pasó el balón a Zhou Yi.
Zhou Yi se enfrentó a Mike Bibby y logró liberarse con un paso cruzado. Pero enseguida se acercó Dwyane Wade, mientras Mike Bibby se desplazó para defender a Bynum.
Zhou Yi llevó el balón y, de repente, aceleró, rompiendo hacia el lado derecho de Dwyane Wade. Dwyane Wade no se atrevió a ser descuidado; el enfrentamiento anterior ya le había hecho prestar atención a Zhou Yi. Rápidamente retrocedió, moviendo su centro de gravedad hacia la derecha. Pero Zhou Yi realizó de repente un crossover y rompió en la dirección opuesta, haciendo que Dwyane Wade tropezara.

Pero en el instante en que Zhou Yi se lanzó hacia el aro, perdió el balón de sus manos. El balón arrebatado por Dwyane Wade fue recogido por Mike Bibby de los Heat, quien aprovechó para anotar con un ataque rápido y además causó una falta defensiva en Will Bynum.
Zhou Yi se quedó de pie en medio del campo, con las manos en las caderas, mirando con frustración cómo Mike Bibby lanzaba los tiros libres.
Mike Bibby intentó un tiro libre adicional, pero falló. Afortunadamente no entró ese tiro, de lo contrario, los Heat habrían tomado la delantera por 1 punto.
Los Pistons atacaron; Will Bynum, quizás estimulado por la provocación de Mike Bibby, lanzó casi directamente a la cara de este un tiro de tres puntos, 38:35.
Al ver la expresión molesta de Mike Bibby, Will Bynum estaba sumamente feliz.
Dwyane Wade pidió a LeBron James que le diera cobertura; una vez con espacio, lanzó sin dudar. El balón entró: 38:37.
John Kuester, al ver que Will Bynum no podía contener a Dwyane Wade, negó con la cabeza y rápidamente sustituyó a Bynum por McGrady, y a su vez a Villanueva por Andre Iguodala.
Zhou Yi aceleró sin usar ninguna técnica, simplemente aprovechando su velocidad para superar a Mike Bibby de un solo paso. Tras pasarlo, no sintió alegría alguna, porque frente a él ya estaba Dwyane Wade.
Zhou Yi fingió un ataque y en realidad pasó el balón a McGrady, que estaba detrás de Dwyane Wade. McGrady, al recibir el balón, se lanzó directamente hacia el aro, empujando a Joel Anthony para anotar; el balón entró y también causó una falta en Joel Anthony.
Tan pronto como McGrady entró al campo, realizó esta hermosa combinación con Zhou Yi, ganando aplausos de muchos aficionados, incluidos aquellos que antes apoyaban a los tres grandes de los Heat.
“Jeje, Zhou sigue siendo el que mejor se entiende con Tracy”, dijo sonriendo uno de los asistentes de John Kuester.
“Sí, su combinación se vuelve cada vez más fluida; parece que realmente tienen posibilidades de convertirse en la dupla dorada de la defensa de los Pistons”, dijo John Kuester, sonriendo al ver a Zhou Yi y McGrady celebrando.
El asistente asintió sonriendo al escucharlo.
Mientras McGrady lanzaba los tiros libres, el entrenador principal de los Pistons, John Kuester, rápidamente sustituyó a Tyler Hansbrough por Samuel Dalembert. En casi 7 minutos en el campo, Tyler Hansbrough había anotado 4 puntos, capturado 3 rebotes y hecho 1 tapón, cumpliendo muy bien con su tarea.

Por su parte, los Heat también aprovecharon los tiros libres de McGrady para sacar a Joel Anthony y poner en su lugar a Big Z. McGrady realizó sus tiros libres y acertó incluso los adicionales. Ataque de los Heat. Chris Bosh, cerca de la línea de tiros libres, recibió un pase de LeBron James y lanzó un tiro de salto, pero falló. McGrady superó a los jugadores altos en el interior y consiguió el rebote. Justo cuando McGrady estaba a punto de obtener el rebote, Zhou Yi corrió desesperadamente hacia la mitad campo de los Heat. McGrady llevó el balón un par de veces; al ver que Zhou Yi ya había llegado al campo contrario, lanzó el balón con fuerza hacia el frente. “¡Swish!”, Zhou Yi realizó un layup fácil y el balón entró. Todo el estadio estalló en entusiasmo, y Zhou Yi se fue sonriendo hacia la mitad campo de los Pistons. LeBron James rompió a través de la defensa, pasó el balón a Mike Bibby, quien intentó un layup desde abajo pero falló; Zhou Yi, que lo seguía, se apoderó del rebote defensivo. Andre Iguodala falló un tiro de media distancia desde la línea de tiros libres; Greg Monroe saltó alto como un pilar y anotó un dunk, además de cometer una falta contra Chris Bosh. Chris Bosh se dirigió furioso al árbitro para defenderse, alegando que Greg Monroe lo había empujado al intentar robar el rebote, pero el árbitro no le prestó atención. Luego, Chris Bosh se enfrentó a Greg Monroe y se intercambiaron algunos insultos. Greg Monroe realizó sus tiros libres, pero lamentablemente falló; Chris Bosh recuperó el rebote defensivo. Mike Bibby rompió a través de la defensa y pasó el balón a Dwyane Wade en la esquina; Wade retrocedió hasta más allá de la línea de tres puntos y lanzó un tiro de tres, que efectivamente entró. Los Heat celebraron con gritos, y los aficionados de los Heat en las gradas aplaudieron con entusiasmo. Ataque de los Pistons: McGrady y Greg Monroe realizaron un pick and roll, y luego pasaron el balón a Greg Monroe, quien regresó corriendo hacia el aro. Greg Monroe, al recibir el balón, se elevó en el aire y anotó un dunk potente. En el equipo de los Heat, Dwyane Wade y Mike Bibby lideraban a tres jugadores suplentes, mientras que en el equipo de los Pistons, McGrady y Andre Iguodala también lideraban a tres jugadores suplentes. Los dos minutos y medio del partido terminaron rápidamente; en ese tiempo, McGrady de los Pistons y Dwyane Wade de los Heat parecían estar compitiendo ferozmente, mostrando un rendimiento excelente, casi en un duelo mano a mano. En ese breve espacio, McGrady sumó 7 puntos, 2 asistencias y 1 tapón, mientras que Dwyane Wade sumó 8 puntos y 2 tapones. Al final del primer tiempo, la puntuación era 58-50 a favor de los Pistons, que seguían liderando por 8 puntos.

LeBron James anotó 16 puntos, la mayor cantidad del equipo en la primera mitad, además de 4 rebotes y 4 asistencias, aunque también cometió 2 faltas; Dwyane Wade sumó 15 puntos, pero con un bajo porcentaje de acierto, 4 de 11 tiros. El último de los tres grandes, Chris Bosh, anotó 8 puntos y además consiguió 7 rebotes. Los tres grandes de los Heat sumaron un total de 39 puntos, lo que representa la mayor parte de los puntos del equipo, mientras que los demás jugadores solo anotaron 11 puntos. Por parte de los Pistons, el máximo anotador, también el más alto del partido, fue McGrady, con 17 puntos, además de 4 rebotes y 4 asistencias; Zhou Yi anotó 12 puntos y 5 asistencias. Además de McGrady y Zhou Yi, otro jugador de los Pistons también anotó dos dígitos: James Posey, quien en la primera mitad lanzó tres tiros de tres puntos y uno de dos puntos, sumando 11 puntos. Durante el descanso, numerosos periodistas entrevistaron a ambos equipos. El primer tema de conversación fue, naturalmente, el grave conflicto ocurrido en el segundo cuarto, mientras que el segundo tema fue el enfrentamiento entre los tres grandes de ambos equipos. Pronto comenzó el segundo tiempo. La alineación de ambos equipos era la misma que al inicio del primer cuarto, sin cambios. Con un “tic”, comenzó el tercer cuarto. Los Heat tomaron el control del balón e iniciaron la primera ola ofensiva del tercer cuarto. Mike Bibby tuvo el balón, recorrió casi toda la cancha y se lo pasó a Dwyane Wade. Al recibir el balón, Dwyane Wade dio un paso adelante de forma tentativa y luego aceleró de repente, dirigiéndose hacia el lado izquierdo de McGrady. McGrady se mantuvo cerca de Dwyane Wade, bloqueándole el paso. Dwyane Wade empujó con fuerza a McGrady y luego realizó un salto hacia atrás para lanzar un tiro, que entró. McGrady frunció el ceño, claramente teniendo dificultades para defender a Dwyane Wade. Zhou Yi tuvo el balón, avanzó con firmeza hacia el frente y se lo pasó al jugador interno Greg Monroe, cuyo defensor era el ex-Chris Bosh. Greg Monroe se apoyó contra Chris Bosh, empujándolo con fuerza hacia atrás y luego giró de repente, simulando un tiro desde atrás. Pero justo cuando Chris Bosh se acercaba, giró la muñeca y pasó el balón. El receptor fue Zhou Yi, quien se dirigió hacia el aro desde el centro; Chris Bosh fue engañado por Greg Monroe y saltó, mientras Joel Anthony también fue distraído por Ben Wallace. Por lo tanto, para Zhou Yi, el área bajo el aro estaba prácticamente despejada. Sin embargo, detrás de Zhou Yi estaba Mike Bibby. Así que no era fácil para él atacar bajo el aro.

Zhou Yi corrió hacia la canasta, pero en lugar de realizar un tiro de canasta o un dunk, como esperaban todos, ni siquiera intentó lanzar. Mike Bibby, que estaba detrás, también se acercó, vigilando atentamente a Zhou Yi para evitar que atacara cerca de la canasta.
En ese momento, Greg Monroe, quien antes había engañado a Chris Bosh para que saltara, se interpuso frente a él, y Zhou Yi le pasó naturalmente el balón.
“¡Mierda…!”, exclamó Chris Bosh al verlo, y se giró para lanzarse contra Greg Monroe.
Pero Greg Monroe no dudó en absoluto y saltó de inmediato para realizar un dunk con una sola mano. Chris Bosh y Mike Bibby quedaron completamente en segundo plano.
Capítulo 407: Finales del Este, el duelo de dos armas contra los tres gigantes (III)
Aunque todo esto parecía requerir tiempo para explicarse, ocurrió en un instante. Todos los aficionados del estadio quedaron profundamente impactados por ese tiro, y no pudieron evitar admirar la capacidad de Zhou Yi para controlar el partido.
“Zhou, acábales, ¡haz que el equipo Miami Zoo regrese a casa!”, gritaron.
“Zhou, anota ese dunk, ¡hoy vamos a comer cangrejo!”, añadieron otros.
“Zhou, ¡permítenos presenciar una vez más la gloria del campeonato!”, suplicaron más.
…
Por un momento, todo el estadio se llenó de tales gritos de ánimo.
LeBron James, al escuchar esas voces, frunció el ceño. Lo que más odiaba era que lo llamaran cangrejo. Aunque los aficionados no lo mencionaron por nombre, él sabía que esos aficionados sin modales seguramente se referían a él.
LeBron James jugó la primera mitad con el ceño fruncido, sin pasar el balón, optando por atacar por sí mismo. Llamó a Chris Bosh para que formara parte de una jugada de bloqueo, y de repente se lanzó hacia adelante, dejando atrás a Andre Iguodala, como un tigre enloquecido que sale de su jaula, dirigiéndose directamente hacia la canasta.
Greg Monroe, al ver que Andre Iguodala era dejado atrás por LeBron James, soltó rápidamente a Chris Bosh y pidió a Ben Wallace que ayudara a marcarlo, mientras él mismo se lanzaba hacia adelante para cubrir a LeBron James.
Frente al ataque de LeBron James, Greg Monroe no mostró signos de retroceder.
Al ver la actitud defensiva de Greg Monroe, LeBron James sonrió con frialdad, se elevó de un salto, como un águila desplegando sus alas, sosteniendo el balón en una mano; su actitud era la de un rey que dominaba el mundo, como si pudiera destruir cualquier obstáculo que se interpusiera en su camino, y prácticamente anotó el dunk montado sobre Greg Monroe.

Después de completar ese tiro de canasta estilo “Tigre de Guerra”, LeBron James cayó al suelo con las manos en alto, como si escuchara los vítores de toda la multitud. Pero no había vítores, solo abucheos muy fuertes. Se cambió de fase ofensiva a defensiva, y los Pistons pasaron a atacar. McGrady jugó uno a uno contra Dwyane Wade y pasó el balón a Greg Monroe, quien se acercó a la línea de tiros libres y anotó de inmediato. Con el paso del tiempo, ya habían transcurrido 6 minutos del tercer cuarto y la diferencia de puntos entre ambos equipos seguía siendo mínima: 69 a 67, con los Pistons aún liderando por 2 puntos. Sin embargo, aunque los Pistons seguían liderando, no mostraban signos de relajación. Quizás el tiro de canasta de LeBron James había levantado la moral de los Heat; en esos pocos minutos, los Pistons redujeron su ventaja anterior de 7 puntos a solo 2. Por lo tanto, el partido seguía siendo muy reñido. Mike Bibby condujo el balón y rompió la defensa; Zhou Yi encontró una brecha y trató de robarle el balón, pero, por desgracia, aunque logró quitárselo, el balón golpeó la mano de Mike Bibby, y el árbitro no dudó en sancionar a Zhou Yi con una falta por contacto. John Kueste miró el reloj: faltaban más de 4 minutos para el final del tercer cuarto; era hora de sacar a los jugadores titulares para que descansaran. Así que John Kueste aprovechó la oportunidad para poner en el campo al equipo de suplentes. Al ver que los Pistons ponían a sus suplentes, los Heat también cambiaron a sus jugadores titulares para prepararse para la lucha en el cuarto cuarto. Ahora, todos sabían que este era un partido duro y encarnizado, y que el cuarto cuarto sería el más crítico de toda la contienda. En los últimos 4 minutos del tercer cuarto, los suplentes de ambos equipos lucharon con intensidad, lo que presagiaba que el último cuarto sería aún más feroz y brutal.