Capítulo 105

Tras casi 5 minutos de juego en el cuarto período, ambos equipos comenzaron a sustituir gradualmente a sus jugadores titulares. Cuando Zhou Yi y los demás entraron al campo, los Pistons seguían manteniendo una ventaja de dos dígitos. Bajo la defensa agresiva de Goran Dragic, Zhou Yi avanzó lentamente hacia el otro lado del campo; en ese breve trayecto, Goran Dragic intentó atacar en varias ocasiones, pero sin éxito. Zhou Yi tenía cierta experiencia en robar balones y controlaba bien el momento adecuado para hacerlo. Con un jugador así, era necesario ser muy cauteloso: si atacaba imprudentemente, le daba al oponente la oportunidad de liberarse fácilmente. Además, sabía perfectamente que, una vez perdiera su posición, con la velocidad de conducción de balón de Zhou Yi, no podría seguirle el ritmo. Al ver que había cruzado hacia el otro lado del campo, Steve Nash se acercó de inmediato para rodearlo, pero lo inesperado fue que esto dejó libre a Jody Mikos. Zhou Yi pasó el balón con habilidad, y Jody Mikos rompió rápidamente por la línea media y anotó desde la línea de tiros libres. Ervin Gentry sonrió amargamente: ya se había preparado para rodear a Zhou Yi, pero lo ocurrido no fue tanto un error de Steve Nash como una falla en la rotación defensiva del equipo. Steve Nash organizó el ataque y pasó con precisión a Channing Frye en el interior. Aunque Channing Frye solía moverse en la zona exterior, sus habilidades ofensivas en el interior eran muy sólidas. Channing Frye empujó con fuerza a Tyler Hansbrough y luego realizó un layup con el revés; aunque fue perturbado por Tyler Hansbrough, el balón aún entró en el aro. El tiro de Ben Gordon falló, y Tyler Hansbrough, bloqueado en el exterior, vio cómo Marcin Gortat recuperaba el rebote. Durante este tiempo, aunque los Suns carecían de energía, demostraron una gran capacidad de cambio defensivo, controlando a Zhou Yi con dos jugadores. Aunque Zhou Yi seguía podiendo conducir el balón con tranquilidad, ya no podía penetrar en el interior del equipo contrario ni organizar ataques efectivos. La rápida rotación defensiva del oponente tampoco permitió a los Pistons sacar ventaja; sus ataques fueron muy precarios, y en tres minutos solo lograron tres puntos mediante tiros libres. Mientras tanto, guiados por los dos base organizadores Steve Nash y Goran Dragic, los Suns tuvieron un ataque muy fluido y lograron una racha de 7:3.

John Kueste puso un tiempo justo a tiempo; cuando Zhou Yi no podía rendir al máximo, el ataque del equipo sufrió un gran revés. John Kueste no los culpó excesivamente. Ante una ventaja de casi 20 puntos, era completamente comprensible que los jugadores se relajaran por un momento. El motivo por el que habían jugado tan bien hasta entonces se debía a la habilidad individual de Zhou Yi. De hecho, hasta ahora en el cuarto cuarto, los jugadores aún no habían entrado realmente en su ritmo y no habían mostrado la verdadera fuerza del equipo.

Capítulo 288: Iguodala salva la situación
“Frente a un equipo fuerte como los Suns, aunque llevamos ventaja, todavía debemos darlo todo. La defensa del rival se ha reforzado y su ataque se ha vuelto muy fluido. Para meter el balón en el aro, debemos esforzarnos más que antes. El cuarto cuarto acaba de comenzar y todos aún no están en su mejor forma, lo cual entiendo perfectamente. Pero este es un partido muy importante; necesitan entrar rápidamente en su ritmo. Solo si mostramos nuestro mejor juego tendremos esperanzas de llevar la victoria a los aficionados locales”. John Kueste sabía que estaban algo nerviosos debido al espíritu de contraataque de los Suns, y que culparlos en exceso solo aumentaría su carga. Solo con una actitud positiva podrían tener un rendimiento excepcional. En realidad, el equipo no estaba en desventaja en la situación del partido.

El partido reanudó y el control del balón pasó al equipo de los Pistons. Zhou Yi tomó el balón y rompió la defensa, realizando un pase preciso al interior del campo a Greg Monroe. Greg Monroe no intentó atacar directamente; dio un paso atrás y devolvió rápidamente el balón a Zhou Yi en la zona exterior, mientras él mismo se interponía frente a él, bloqueando a Steve Nash, que intentaba acudir en ayuda. Ante esa oportunidad perfecta, Zhou Yi extendió los brazos y el balón trazó una hermosa parábola en el aire.
“¡Swish!”, un sonido nítido que hizo temblar los corazones de todos los aficionados de los Pistons en el estadio.
Zhou Yi lanzó un grito largo; durante esos minutos casi había sido paralizado por el rival, y al ver cómo este acortaba la ventaja poco a poco, su ansiedad era evidente. La frustración acumulada se liberó completamente con ese tiro. Ese tiro le devolvió la energía a Zhou Yi. La protección de Andre Iguodala también le brindó muchas oportunidades, y el control del balón volvió a sus manos. La presión de los Suns mostró una grieta. Zhou Yi, que había tenido un rendimiento mediocre durante varios minutos, comenzó gradualmente a tomar el control del ritmo del equipo. Steve Nash empezó a centrar su defensa en Zhou Yi.

Steve Nash por sí solo no podía detener a Zhou Yi; este, gracias a su fuerza explosiva, volvió a abrirse paso a su lado y anotó con un tiro de salto desde la línea media. Al darse cuenta de su error defensivo, Steve Nash se acercó de inmediato para rodear a Zhou Yi, quien sostenía el balón, pero no esperaba que Andre Iguodala ya hubiera bloqueado su camino. Ese breve instante fue más que suficiente para Zhou Yi: con giros continuos, y mientras Goran Dragic se preparaba para enfrentar su ataque, realizó un pase por detrás que llegó a las manos de McGrady en la línea de fondo. McGrady, sin oponentes, respiró hondo, estiró los brazos y, siguiendo su ritmo habitual, lanzó el balón.