Capítulo 50

La cuarta cuarta parte del partido fue básicamente tiempo muerto: los jugadores principales de los Pistons solo jugaron simbólicamente uno o dos minutos antes de ser reemplazados por los suplentes, quienes fueron a celebrar la victoria de antemano. Zhou Yi jugó solo 1 minuto al inicio de la cuarta cuarta parte y fue reemplazado por Will Bynum para descansar. En ese minuto, Zhou Yi anotó 2 puntos más, elevando su total a 53. Pronto, el partido terminó sin ningún tipo de duda. Al final, los Pistons vencieron a los Cleveland Cavaliers, que jugaban como visitantes, por 132 a 92, ganando 40 puntos en total.

Capítulo 200: Buenas noticias
Que los Pistons ganaran no es algo sorprendente. Pero que Zhou Yi anotara más de 50 puntos en tres cuartos sí sorprendería a muchos. Probablemente, a la mañana siguiente, el nombre de Zhou Yi aparecería en todos los medios y periódicos, incluso en las primeras páginas. Sin LeBron James, ¿podrán los Cavaliers seguir siendo rivales de los equipos más fuertes? ¿Rivales? ¿O simplemente presa fácil? Sin el “Pequeño Emperador” LeBron James, los jugadores de los Cavaliers fueron aplastados por los Pistons, lo que resultó en una derrota humillante. Los jugadores de los Cavaliers suspiraron con resignación: otra derrota esa noche. Después del partido, ni siquiera celebraron una rueda de prensa y se fueron directamente en avión a Cleveland.

Durante todo el partido, 6 jugadores de los Pistons anotaron más de 10 puntos cada uno. Zhou Yi anotó sorprendentes 53 puntos, 11 asistencias y 6 rebotes; Greg Monroe obtuvo 20 puntos, el segundo total más alto del equipo, además de 13 rebotes; McGrady sumó 16 puntos, el tercer total más alto, junto con 5 rebotes y 5 asistencias; Will Bynum anotó 11 puntos y 6 asistencias; Tyshawn Prince consiguió 12 puntos y 8 rebotes; y Samuel Dalembert obtuvo 11 puntos y 7 rebotes.

Por otro lado, en los Cavaliers de Cleveland, solo Antwan Jamison y JJ Hickson lograron anotar más de 10 puntos cada uno: Antwan Jamison sumó 28 puntos y 8 rebotes, mientras que JJ Hickson anotó 21 puntos y 6 rebotes. Mo Williams, que se enfrentó a Zhou Yi, jugó un total de 38 minutos, lo cual no es poco, sino que se puede decir que fue un tiempo bastante largo; sin embargo, solo consiguió 9 puntos y 5 asistencias. En comparación con Zhou Yi, hay una gran diferencia entre ellos. Además del tiempo que Mo Williams jugó más que Zhou Yi, lo único en lo que superó a este fue en faltas: cometió 5 faltas en total durante el partido, 4 de ellas contra Zhou Yi, lo cual es realmente sorprendente.

Después del partido contra los Cavaliers y tras celebrar la victoria en el pabellón, los jugadores de los Pistons se fueron a casa. Con el final de este partido, tuvieron un día más de descanso, aunque debían seguir entrenando con el equipo. El próximo partido es muy importante para los Pistons, o más precisamente, para los jugadores Zhou Yi y McGrady, ya que su próximo rival serán los Rockets de Houston.

No hace falta decir cuán significativo es este partido para Zhou Yi, ya que se trata de otro derbi chino. Para McGrady, es aún más importante, ya que en este partido volverá al Toyota Center de Houston para enfrentarse a su antiguo compañero, Yao Ming. También será la primera vez que se enfrenten desde que McGrady dejó Houston. ¿Cuál será la actitud de los aficionados de Houston hacia McGrady cuando regrese al estadio de los Rockets? ¿Y cómo se comportará en el partido? Estos serán los puntos clave del encuentro. Antes del partido, las opiniones de los aficionados de Houston en los foros eran variadas: algunos dijeron que se levantarían para aplaudir a McGrady, otros que aplaudirían cortésmente como muestra de apoyo, y hubo aficionados extremistas que incluso quisieron lanzar insectos contra él. Se cree que desde el momento en que McGrady entre al Toyota Center, se convertirá en el foco del partido.

Además de McGrady, Yao Ming expresó su alegría por poder estar junto a él en el Toyota Center, aunque fueran rivales, también se sentía feliz. Por supuesto, este tipo de noticias previas al partido solo sirven como un truco para atraer la atención de los aficionados. Antes de este partido, Yao Ming también compartió su opinión sobre Zhou Yi. Dijo que admiraba mucho a Zhou Yi, que tenía un gran talento, y que lo daba la bienvenida a Houston; incluso invitaría a Zhou Yi y a McGrady a su restaurante Yao.

Por supuesto, Yao Ming también habló con los medios sobre algunos asuntos relacionados con la alineación de los Pistons y su rendimiento reciente. Dijo que envidiaba a McGrady por formar parte de un equipo tan fuerte, le deseaba suerte, pero consideraba que los Rockets no eran un objetivo fácil, sino un equipo poderoso; afirmó que daría lo mejor en cada partido.
Aunque mucho antes de este partido muchos creían que los recién llegados a la liga, los Detroit Pistons, tenían más posibilidades de ganar, también hubo quienes señalaron sus debilidades. Ben Wallace está envejeciendo y carece de gran capacidad ofensiva en el piso; Greg Monroe y Taylor Hansbrough son demasiado jóvenes, y Samuel Dalembert no está en buena forma. Los Rockets cuentan con Yao Ming y Luis Scola, lo que les da una gran ventaja en el piso. Aunque los Rockets tienen en el exterior a Zhou Yi, McGrady y Tashawn Prince, tres jugadores muy peligrosos, la incertidumbre sobre el resultado es realmente grande.
La mañana siguiente al partido contra los Cleveland Cavaliers, la portada de todos los periódicos y medios de comunicación trataba sobre Zhou Yi, quien fue el protagonista absoluto de las noticias ese día. “¡Aparece el chico de 50 puntos!”, decía el Washington Sports Report; “El mejor novato de esta temporada: Zhou Yi”, afirmaba el Phoenix Sports Report; “Primero un triple doble, luego 50 puntos: el chico mágico sigue sorprendiendo”, decía el Detroit News, entre otros.
Ante esto, los miembros de los Pistons no se sorprendieron en absoluto; seguían reuniéndose al mediodía en el pabellón para entrenar. Durante el entrenamiento, John Kueste anunció una excelente noticia para el equipo.
“Chicos, tengo buenas noticias para ustedes”, dijo John Kueste, sentado con sus jugadores en el campo de entrenamiento, sonriendo.
“¿Qué buenas noticias? ¿Van a subirnos el sueldo o firmar nuevos contratos?”, preguntó Will Bynum con una sonrisa pícara.
“Will, no me importaría que lanzaras tiros diez mil veces”, respondió John Kueste frunciendo el ceño, fingiendo enojo.
“Pero a mí sí me importa, entrenador. Díganos, ¿cuáles son las buenas noticias?”, insistió Will Bynum de forma aduladora.
“Jeje, tú…”, dijo John Kueste, señalando a Will Bynum, y luego, sonriendo, anunció: “La buena noticia es que Ben Gordon volverá pronto al equipo”.
“¿Qué? Entrenador, ¿qué dice? ¿Ben Gordon va a volver?”, preguntó Will Bynum, sorprendido.

No solo Will Bynum se sorprendió, sino que también Zhou Yi y los demás estaban muy asombrados. Porque sabían que Ben Gordon se había lesionado en el partido de pretemporada contra los Dallas Mavericks, y en ese momento se diagnosticó que necesitaría al menos cuatro meses para recuperarse por completo. Todo el equipo de los Pistons sentía lástima por Ben Gordon, especialmente Zhou Yi. Ahora, con apenas casi dos meses transcurridos, ¿cómo no iban a sorprenderse al escuchar a John Kuster decir que Ben Gordon estaba a punto de regresar al equipo?
“Entrenador, ¿no me he equivocado al escuchar? ¿No dijo antes que necesitaba al menos cuatro meses de recuperación? ¿Cómo puede regresar ahora?”, preguntó Zhou Yi, curioso.
“Jeje, no os habéis equivocado. Me refiero a Ben Gordon, vuestro compañero de equipo está a punto de regresar. El diagnóstico inicial del médico del equipo fue un poco exagerado, después de todo era solo una evaluación preliminar. Después de un examen más detallado, los médicos coincidieron en que Ben Gordon probablemente podrá recuperarse en unos tres meses; si tiene suficiente suerte, incluso hay esperanzas de que se recupere por completo en dos meses y medio. Jeje, quizás Ben Gordon, al ver que hemos logrado tan buenos resultados sin él, no quiso quedarse todo el tiempo en la sala de recuperación y quiso volver al campo cuanto antes, o quizás simplemente tuvo suerte. Su recuperación ha superado completamente las expectativas y las imaginaciones de todos los médicos; incluso se ha recuperado un mes antes de lo previsto. Jaja, ¿qué os parece? ¿Acaso tuvo suerte?”, dijo John Kuster bromeando al final.
“Jeje, sí, este tipo realmente tuvo suerte”, añadió Will Bynum en tono conciliador.
“Entonces, entrenador, ¿cuándo exactamente podrá regresar?”, preguntó Zhou Yi.
John Kuster sonrió y respondió: “Mañana. Mañana comenzará a entrenar con nosotros, y probablemente en una semana, en el partido contra los Toronto Raptors, volverá a jugar. Pero no estoy del todo seguro de cuándo podrá volver; todo depende de su recuperación y de su progreso en los entrenamientos”.
Zhou Yi y los demás asintieron al escuchar las palabras de John Kuster.

Si Ben Gordon pudiera regresar lo antes posible, el equipo Pistons seguramente alcanzaría un nuevo nivel de fuerza. Es bien sabido que los Pistons siempre han tenido dificultades en la posición de base. John Kuester no tuvo más remedio que utilizar a James Posey, un veterano especializado en ala-pívot, para ocupar ese puesto. Pero todos saben que eso no es una solución a largo plazo. Por lo tanto, si Ben Gordon pudiera volver, los Pistons contarían con un jugador aún más fuerte en esa posición.

Además, Ben Gordon mejoraría la calidad del banquillo de los Pistons. Entonces, un equipo de suplentes como Will Bynum, Ben Gordon, James Posey, Taylor Hansbrough y Samuel Dalembert podría derrotar sin problemas a los Cleveland Cavaliers en los enfrentamientos previos. Un equipo así podría considerarse verdaderamente una amenaza en el banquillo.

“Bueno, chicos, ya deben haber descansado lo suficiente; continúen con su entrenamiento”, dijo John Kuester poniéndose de pie, dándose unas palmadas en el trasero y hablando en voz alta a los jugadores de los Pistons.

Al escuchar las palabras de John Kuester, Zhou Yi y los demás se levantaron obedientemente y volvieron a sumergirse en su arduo entrenamiento.

“Zhou, entrena con Samuel; él te enseñará algunas técnicas ofensivas en el pívot, como los ataques individuales desde posición baja o de espaldas al aro”, dijo John Kuester acercándose a Zhou Yi.

“De acuerdo”, respondió Zhou Yi y corrió hacia Samuel Dalembert. Samuel ya había sido informado por John Kuester al respecto, por lo que no se sorprendió en absoluto por las instrucciones de Zhou Yi.

Por el contrario, Samuel estaba muy contento, ya que sabía que Zhou Yi era el jugador clave del equipo y, por así decirlo, la piedra angular de la reconstrucción de los Pistons. Por eso, estaba dispuesto a llevarse bien con él. Además, Zhou Yi tenía un carácter excelente y se llevaba bien con todos los compañeros de equipo, sin mostrar ningún aire de estrella, por lo que Samuel se esforzaba al máximo al enseñarle.

Capítulo 201: Visita al Toyota Center

El 7 de diciembre, hora local de Estados Unidos, fue un día de gran importancia tanto para los Detroit Pistons como para los Houston Rockets.

¡Derbi chino!

“Derby” es una palabra originaria de la pequeña ciudad inglesa de Derbyshire; generalmente se refiere a partidos entre equipos que se encuentran en la misma ciudad o en áreas cercanas.

Desde que los medios chinos aprendieron esta palabra extranjera, comenzaron a reproducir infinitamente las distintas versiones de su significado: derbis urbanos, derbis nacionales, todo tipo de enfrentamientos denominados “derbis”, explotando por completo todos los matices de esta palabra.
Desde el día en que Yao Ming y Wang Zhizhi se enfrentaron en la NBA, surgió allí un nuevo tipo de “guerra”: el “derbi chino”. A los medios chinos les encanta esta denominación; describen con gran detalle cada enfrentamiento entre jugadores chinos, hasta el más mínimo gesto como el de secarse el sudor. Y ni hablar de cuando alguno hace un tapón o un tiro preciso; si además hay un mate, seguramente cada periodista describirá ese momento como si un dios hubiera descendido a la tierra.
Es una técnica de propaganda casi patológica: incluso cuando las posiciones y condiciones de ambos equipos no son iguales, estos medios siguen etiquetando el partido como “derbi chino”; si un equipo se desempeña bien, se dice que está dominando la liga.
En última instancia, esto se debe a que en la liga de más alto nivel del baloncesto mundial hay muy pocos chinos, por lo que cada vez que aparecen dos chinos al mismo tiempo, los aficionados al baloncesto se ponen extremadamente nerviosos. Independientemente de si el partido es bueno o no, esperan que sea un buen comienzo; los deseos de los aficionados son siempre muy simples.
Todos observan a esos pocos jugadores con atención extremada, no solo por sus resultados en el campo, sino también por las noticias fuera de él; casi desean poder describir hasta cómo se visten, se bañan, se acuestan o roncan, rechinan los dientes o hacen ruidos con la boca en sus artículos.
Ahora, con la aparición repentina de Zhou Yi, hay otro objetivo más para los medios; este enfrentamiento inminente vuelve a elevar la tensión de todos a un nivel de gran emoción.
Sumado a los impresionantes resultados del equipo Pistons, la actuación asombrosa de Zhou Yi y el regreso de Yao Ming, este partido se vuelve aún más llamativo.
Aunque Zhou Yi y su equipo Pistons ya habían tenido un “derbi chino” contra el equipo Wizards de Yi Jianlian, el significado de este enfrentamiento es mucho mayor que el anterior.
……
Por la mañana, Zhou Yi se levantó muy temprano, como de costumbre encendió su ordenador, revisó su correo electrónico, respondió a algunos mensajes y luego se fue a lavarse para desayunar en el comedor.
“Xiao Yi, ¿te levantaste tan temprano?”, dijo Blake desde la sala de estar, sosteniendo unos periódicos y sonriendo.
“Sí, una vez que me desperté ya no quería seguir durmiendo, así que me levanté temprano para ir al gimnasio más pronto y entrenar un rato más”, respondió Zhou Yi.

“Jeje, no te agotes demasiado, ¡cuida tu descanso!”, le recordó Blake con preocupación.
Zhou Yi sonrió y respondió: “Entendido, tío. Por cierto, ¿vendrás con nosotros al partido de hoy?”
“¿Oh? ¿Te refieres al Derbi Chino contra los Houston Rockets? Jeje, por supuesto que iré. ¿Por qué?”, dijo Blake sonriendo.
“Jeje, nada, solo preguntaba”, respondió Zhou Yi, riendo mientras corría hacia el comedor.
Mientras Zhou Yi iba a beber leche, su teléfono sonó de repente. Al ver quién llamaba, su rostro se iluminó con una sonrisa radiante.
“Keer, ¿qué pasa?”, preguntó Zhou Yi, tomando un sorbo de leche.
“Oh, nada, es que… bueno, un poco te he echado de menos”, respondió Mo Keer, tartamudeando.
“Eh… jeje, yo también te he echado de menos”, dijo Zhou Yi sonriendo.
Mo Keer miró a su alrededor, se sonrojó ligeramente y dijo en voz baja: “¡Lin Qixiao y los demás están aquí conmigo!”
“¿Ellos? ¿Cómo están aquí contigo? Ah, ahora debe ser las ocho o nueve de la noche allí, ¿por qué estás con ellos y no en casa? ¿Por qué hace tanto ruido?”, preguntó Zhou Yi, frunciendo el ceño con curiosidad.
“¡Estamos en un KTV!”, se oyó la voz lasciva de Hong Ming por teléfono.
Zhou Yi puso los ojos en blanco y dijo: “Keer, ¿cómo fuiste al KTV con ellos?”
“Dijeron que hacía tiempo que no nos reuníamos, así que decidimos salir. ¿Estás enojado? ¿Quieres que vuelva ahora?”, respondió Mo Keer.
Al escucharla, Zhou Yi se sintió un poco culpable por haber hablado con demasiada brusquedad y dijo con suavidad: “No hace falta, me siento tranquilo sabiendo que estás con ellos. Pero dame el teléfono a Lin Qixiao, quiero hablar con él.”
“Oh, un momento.”
“¿Qué pasa, Zhou Yi?”, llegó la voz de Lin Qixiao al oído de Zhou Yi.
“Qixiao, cuando terminen de divertirse, llévanos a Keer a casa pronto y cuídenla”, dijo Zhou Yi seriamente.
“Tranquilo”, respondió Lin Qixiao brevemente.
“Mmm, con esas palabras me siento más tranquilo. Devuélvele el teléfono a Keer.”
“Jeje, de acuerdo. Por cierto, en el Derbi Chino de mañana, ánimo. ¡Nosotros estaremos viendo tu actuación en la televisión!”, dijo de repente Lin Qixiao.
“¿Mañana? Oh, jeje, ya entiendo”, respondió Zhou Yi, pensando un momento antes de sonreír.
“Zhou Yi, soy yo”, llegó la voz de Mo Keer.
“Mmm, lo sé. ¿Cómo has estado últimamente?”, preguntó Zhou Yi, metiéndose un bocado de pan y tomando otro sorbo de leche.

“Yo, yo estoy muy bien. ¡Tú también estás bien, verdad? Vi todos tus partidos, fueron fantásticos, jeje”, dijo Mo Ke’er de manera juguetona.
“¿En serio? Eso está genial. Yo estoy bien, no te preocupes. Pero tú debes cuidarte mucho”.
“Sí, lo sé. Tengo que cuidarme bien”, dijo Mo Ke’er mordiéndose el labio.
“Jeje, entonces me siento más tranquilo. Bueno, estoy desayunando y enseguida voy al pabellón. Nos vemos luego”, dijo Zhou Yi.
Al escuchar las palabras de Zhou Yi, Mo Ke’er emitió un “oh” ligeramente decepcionado y luego dijo: “También veré el derbi chino de mañana. ¡Ánimo!”.
“Sí, lo haré”.
“Bueno, adiós. Zhou Yi, ¡te amo!”, dijo Mo Ke’er tímidamente.
“Jeje, Ke’er, yo también te amo. Beso, adiós”, dijo Zhou Yi dándole un beso por teléfono.
Después de que Mo Ke’er colgó, Zhou Yi terminó rápidamente su desayuno, se despidió de Blake y se dirigió rápidamente al pabellón Auburn Hills Palace en su BMW 745i.
Ese BMW 745i lo había comprado Blake para Zhou Yi, ya había sido adquirido hace un mes, pero debido a problemas con la matrícula y otros asuntos, no lo recibió hasta hace una semana.
Originalmente, Blake quería comprarle a Zhou Yi un coche más lujoso, pero tras la insistencia de este, decidió finalmente regalarle el BMW 745i. La razón de elegir este modelo también fue por petición de Zhou Yi.
Él quería algo más sencillo y discreto; al enterarse de que otro jugador chino, Yao Ming, también conducía un BMW 745i, insistió en que Blake se lo comprara.
Pronto, Zhou Yi llegó al pabellón Auburn Hills Palace.
Como de costumbre, fue el primer jugador en llegar. Eran poco más de las ocho de la mañana, e incluso algunos empleados aún no habían llegado.
“¿Tan temprano?”, se escuchó una voz detrás de él mientras Zhou Yi entraba al pabellón.
Sin necesidad de girarse, solo con escuchar esa voz, Zhou Yi supo quién era.
“Sí, señorita Jessica. ¿Usted también llegó temprano, no?”, dijo Zhou Yi girándose y sonriendole a Jessica.
“Sí, me aburría en casa, así que pensé en venir temprano al pabellón a trabajar. Jeje, sabía que tú llegabas temprano, así que no me aburriré”, dijo Jessica acercándose a Zhou Yi y apoyando su mano en su hombro, sonriendo.

“Eh, ¿qué quieres decir con eso?”, se preguntó Zhou Yi, preocupado; no quería meterse con esa chica de temperamento explosivo.
“Nada, solo que si me aburro puedo ir a ver cómo entrenas, jeje…”, dijo Jessica sonriendo, y luego pasó directamente junto a Zhou Yi rumbo a su oficina.
Zhou Yi se quedó allí sin saber qué hacer, sonrió amargamente y luego se dirigió al campo de entrenamiento.
Como era de esperar, durante el entrenamiento de Zhou Yi, Jessica apareció varias veces, pero no interrumpió su entrenamiento; se quedaba un rato y se iba.
A las diez de la mañana, todos los jugadores de los Pistons se reunieron en el campo de entrenamiento, incluido Ben Gordon, del que había hablado John Kuster el día anterior.
Después de entrenar una hora cada uno, John Kuster organizó un partido amistoso entre los jugadores. Por ese partido, se pudo ver que la recuperación de Ben Gordon era realmente buena. Ahora, incluso enfrentamientos no demasiado intensos eran algo que podía soportar.
A la una y media de la tarde, todos los jugadores de los Pistons abordaron puntualmente el avión privado rumbo a Houston.
……
“Buenos días, estimados espectadores. Son las nueve de la mañana del 8 de diciembre, hora de Pekín. El canal XX transmite el partido entre los Houston Rockets y los Detroit Pistons. Soy Sun Zhengping, y a mi lado está el muy conocido entrenador Zhang. Buenos días, entrenador Zhang”. El señor Sun sonrió al entrenador Zhang y continuó: “Entrenador Zhang, creo que este partido atraerá a innumerables aficionados, ¿no cree?”.
“Sí, por supuesto”, respondió el entrenador Zhang tras una pausa. “Este partido no solo es un derbi, sino también la primera vez que McGrady vuelve al Toyota Center y se enfrenta a Yao Ming desde que dejó los Rockets. Así que, desde cualquier punto de vista, este partido atraerá la atención de muchos aficionados”.
El señor Sun asintió y continuó con su explicación.
Mientras el señor Sun y el entrenador Zhang conversaban en la transmisión en vivo, los aficionados frente a las pantallas esperaban mordisqueando sus bocadillos. Mientras tanto, uno de los protagonistas de este enfrentamiento clave, Zhou Yi, realizaba ejercicios de calentamiento en el Toyota Center de Houston.
En ese momento, los jugadores visitantes ya estaban en el campo haciendo calentamiento antes del partido. El Toyota Center estaba prácticamente lleno a rebosar.
En poco tiempo, todo el estadio quedó abarrotado de gente, llena de ruido y bullicio.

Cuando las luces del Toyota Center se apagaron y la multitud ruidosa se calmó, un haz de luz intensa guió a todos para que vieran entrar a los jugadores del equipo local. Los jugadores de los Rockets ya estaban en el pasillo de los jugadores, bajo la dirección de Yao Ming, listos para entrar al campo.
Primero entraron los suplentes de los Rockets; el DJ del lugar solo los presentó brevemente, mientras que lo más importante estaba por venir.
“¡Ahora, con aplausos, demos la bienvenida a nuestro ‘Pequeño Grano Negro’, Alon Brooks!”, gritó el presentador, y Alon Brooks fue el primero en salir corriendo.
Los aficionados del lugar le brindaron aplausos entusiastas, aunque no excesivamente fuertes.
“A continuación, entra nuestro ala-pívot, con una poderosa capacidad ofensiva, nuestro viejo compañero, Luis Scola”, dijo el presentador, y Scola salió agitando sus brazos sin cesar.
“Luego viene nuestro ‘Presidente’, con una excelente capacidad defensiva, Sean Battier”, concluyó el presentador, y Battier también salió corriendo del pasillo, pero de forma más discreta; simplemente chocó los puños con sus compañeros y se fue hacia un lado.
“El cuarto en entrar es nuestro Kevin Martin, con una poderosa capacidad ofensiva; ya no hace falta presentar sus estadísticas, ¡ja ja!”, dijo el presentador. Al escuchar sus palabras, muchos espectadores gritaron el nombre de Kevin Martin, y él salió rápidamente con una sonrisa.
“El último en entrar es el rey de Houston, nuestra ‘Gran Muralla Móvil’, Yao Ming de China”, anunció el presentador, y Yao Ming salió corriendo sonriendo. Se notaba que estaba muy emocionado; junto con Scola y los demás, aplaudía con fuerza.
Cuando el DJ del lugar anunció el nombre de Zhou Yi, se escucharon los gritos y aplausos más entusiastas, que duraron mucho tiempo.
Después de presentar a los jugadores, el DJ también presentó a los comentaristas del partido: Kenny Smith y Clyde Drexler.
Al llegar al campo, Yao Ming y sus compañeros primero se inclinaron ante los aficionados y luego se dirigieron rápidamente hacia el equipo de los Pistons.
“Tracy…”, gritó Yao Ming emocionado.

Al ver esto, McGrady mostró rápidamente una sonrisa, se acercó y abrazó con fuerza a Yao Ming. Esos hermanos que una vez lucharon juntos por el campeonato estaban allí de nuevo, pero ya nada era como antes: los antiguos hermanos ahora eran rivales.
“¿Cómo has estado últimamente?”, preguntó Yao Ming sonriendo.
“Muy bien, ¿y tú?”, respondió McGrady.
“Jeje, yo también estoy bien. Después del partido, ven a mi restaurante Yao”, dijo Yao Ming con una sonrisa.
“¡Claro!”
Después de recordar viejos tiempos con McGrady, Yao Ming se acercó a Zhou Yi, extendió su mano derecha sonriendo y dijo en mandarín: “Hola, Zhou Yi”.
“Hola, hermano Yao”, respondió Zhou Yi también sonriendo, estrechando su mano y llamándolo cariñosamente “hermano Yao”.
Yao Ming se alegró mucho por ese apelativo y dijo: “Después del partido, ven a mi restaurante Yao; charlaremos bien”.
“Jeje, de acuerdo”, respondió Zhou Yi sonriendo.
McGrady también abrazó a otros excompañeros de los Rockets para recordar viejos tiempos antes de regresar a su equipo.
En ese momento, ambos equipos realizaban activamente ejercicios de calentamiento para prepararse para el intenso partido que se avecinaba.
Pronto, solo los jugadores titulares quedaron en el campo, lo que indicaba que ese partido tan esperado estaba a punto de comenzar.
Capítulo 202: Abucheos inesperados
Jugadores titulares de los Rockets: pívot Yao Ming, ala-pívot Luis Scola, ala pequeña Shawn Battier, base Kevin Martin, base point guard Aaron Brooks.
Por su parte, la alineación titular de los Pistons no había cambiado en mucho tiempo: pívot Ben Wallace, ala-pívot Greg Monroe, ala pequeña Tashawn Prince, base Tracy McGrady, base point guard Zhou Yi.
John Kueste creía que ese equipo tenía aún mucho potencial por desarrollar. Quería perfeccionarlo, ya que no se puede crear fácilmente un equipo campeón. Por lo tanto, para que los Pistons lograran una alineación titular de nivel campeón, tenían un largo camino por delante.
Con el silbato del árbitro, comenzó oficialmente ese partido tan importante.
El rebote nunca fue el punto fuerte de Yao Ming; aunque tenía la altura más alta de la liga, eso no le daba mucha ventaja en los rebotes, y perdía más veces de las que ganaba. Así, en el rebote contra Ben Wallace, Yao Ming volvió a perder.

El Pistons obtuvo la primera oportunidad de ataque. Zhou Yi avanzó rápidamente con el balón, llevándolo rápidamente al otro lado del campo. Quien lo defendía era Aaron Brooks, un jugador con un buen ataque, pero cuya defensa era casi inexistente.
Los Rockets son expertos en jugar partidos de posición; muchos equipos no quieren enfrentarse a ellos. Cada ataque de los Rockets dura unos veinte segundos. Este tipo de ataque lento no solo limita el número de tiros del propio equipo, sino también el del oponente, y la mayor parte del partido es muy aburrida, incluso hasta el punto de hacer somnoliento al público.
El sistema defensivo del Pistons es bastante bueno, pero John Kuester no quiere jugar partidos de posición contra su rival. Desde la llegada de Zhou Yi, Kuester prefiere que el equipo juegue de forma más dinámica.
Sin perder demasiado tiempo con Brooks, Zhou Yi pasó rápidamente el balón. La capacidad de organización de McGrady es excepcional entre los aleros y bases. Tan pronto como el balón llegó a manos de McGrady, Zhou Yi se movió rápidamente, creando espacios y cortando rutas, acercándose rápidamente al aro, mientras McGrady pasaba el balón a tiempo.
Zhou Yi anotó con facilidad un tiro de bandeja, sumando los dos primeros puntos del partido.
John Kuester asintió contento desde el banquillo. El rendimiento de Zhou Yi ha ido mejorando cada vez más, especialmente en los dos últimos partidos: un triple doble y otro con más de 50 puntos, algo increíble. No solo destaca en la organización del ataque, sino que también su rendimiento individual es sorprendente, con una tasa de acierto cercana al 50%, lo cual es increíble para un base.
Sin embargo, el rendimiento de Brooks esta temporada está lejos del de la anterior. La temporada pasada fue el jugador que más progresó y el que más triples anotó, pero esta temporada, al menos desde el inicio, su rendimiento ha sido pésimo.
En términos de colaboración del equipo, le resulta difícil asumir la responsabilidad de organizar el ataque. También hay momentos en que no está en su mejor forma, y en esos casos, Brooks aún no puede organizar bien el juego del equipo, limitándose a confiar en su habilidad, que a veces funciona y otras no. Aunque el estado actual de los Rockets es bueno, lo clave sigue siendo Yao Ming.
El balón llegó a manos de Yao Ming en el interior del campo, tal como es la estrategia habitual de los Rockets. Cuando Yao Ming se posiciona bien en el interior, el balón se pasa al “pequeño gigante”, quien dispara si tiene oportunidad, o lo pasa rápidamente al exterior si no la tiene.
Yao Ming retrocedió un paso de forma tentativa; la defensa interior de los Rockets es muy meticulosa y se mantiene muy cerca de su cuerpo.

Después de recuperarse y con el tiempo de adaptación, el “paso fantástico” de Yao Ming se volvió aún más preciso. Un tiro con giro, pero parecía no tener buena puntería: el balón rebotó dos veces en el aro sin entrar. Este estilo de juego de Yao Ming tenía grandes desventajas; si el balón no entraba y él quedaba bloqueado afuera, era difícil recuperar el rebote.
Dabben recuperó fácilmente el rebote defensivo y se lo pasó rápidamente a Zhou Yi.
El entrenador principal de los Rockets, Rick Adelman, observaba todo esto sin expresión, como si nada tuviera que ver con él.
Ante la defensa de Zhou Yi, Tashawn Prince avanzó rápidamente con el balón, y la defensa de Shawn Battier fue oportuna. Pero Tashawn Prince, sin dejarse desanimar por la falta de bloqueo, sonrió ligeramente, movió su muñeca y el balón volvió rápidamente a manos de Zhou Yi.
“Aaron, ¡apresúrate a seguirlo!”, gritó Battier al ver que había espacio frente a Zhou Yi.
La capacidad defensiva de Brooks ya no era buena; era como un colador, y su estado reciente tampoco era óptimo, lejos de lo que fue antes. Ahora, lo que más valoraban los Rockets en él era su capacidad ofensiva.
Con un “swish”, el balón entró en el aro.
Zhou Yi movió fuertemente su brazo y retrocedió para defender.
No era la primera vez que se transmitían partidos de los Pistons en el país, y muchos aficionados chinos ya conocían muy bien a Zhou Yi. En sus ojos, él no era solo un base con excelente capacidad de organización, sino también un jugador muy letal en ataque.
“La actuación de Zhou Yi hoy es muy diferente a la habitual; desde el inicio del partido comenzó a anotar, en lugar de organizar el ataque de los Pistons”, explicó el entrenador Zhang.
Al ver que Zhou Yi anotaba 4 puntos al principio del partido, los jugadores de los Rockets ajustaron rápidamente su defensa contra él, pero el efecto no parecía muy evidente. Cuando no tenía oportunidades, Zhou Yi siempre lograba pasar el balón a tiempo.
Yao Ming recibió nuevamente el pase, hizo un tiro con giro y finalmente el balón entró, dando a los Rockets una ventaja de 2 puntos.
Zhou Yi hizo un pase magistral; McGrady, al recibir el balón, realizó un movimiento rápido y anotó un tiro de 2 puntos cerca de la línea de tiros libres.
Después de que McGrady anotó, el estadio se llenó de abucheos. McGrady miró sorprendido a los espectadores y luego su expresión se ensombreció; retrocedió para defender.
Todo esto lo vio Zhou Yi.
El tiro de tres puntos de Kevin Martin falló, mientras Skora logró un rebote convertido en puntos.
McGrady rompió la defensa en la línea de fondo y pasó el balón a Tashawn Prince en la zona alta. Este, tras recibir el balón, hizo un pequeño ajuste y luego lanzó un tiro de tres puntos, pero falló; Yao Ming recuperó el rebote defensivo.

El equipo de los Rockets atacó; Brooks intentó un tiro desde detención brusca, pero falló. Yao Ming recuperó el rebote ofensivo y anotó con un tiro sencillo, sumando 2 puntos más.
4:6, ¡los Rockets tomaron ventaja por 2 puntos!
Después de atraer a los defensores de los Rockets, Zhou Yi realizó un pase por detrás y pasó el balón a McGrady, quien con un movimiento rápido anotó un hermoso tiro de tres puntos.
“Jeje, parece que los abucheos de la afición local no han afectado a Tracy; al contrario, han intensificado su espíritu de lucha”, dijo Clyde Drexler, mirando a McGrady y sonriendo mientras hablaba con Kenny Smith a su lado.
“Sí, tienes razón. Los dos ataques de Tracy fueron muy buenos, especialmente ese tiro de tres puntos. Jeje, parece que este partido será realmente interesante”, dijo Kenny Smith sonriendo.
En los primeros minutos del partido, ambas equipos tuvieron una alta eficiencia ofensiva y anotaron con frecuencia. Sin embargo, este tipo de juego no satisfacía en absoluto a John Kuester.
Ahora, John Kuester prestaba cada vez más atención a la defensa del equipo. Mientras tanto, los Rockets iban muy bien: Yao Ming anotó varias veces seguidas, lo que hizo fruncir el ceño a John Kuester, por lo que los Pistons pidieron un tiempo muerto primero.
“Ya lo he enfatizado muchas veces: ahora, mientras fortalecemos el ataque, debemos prestar atención a la defensa. Hay un dicho que dice: el ataque gana partidos, pero la defensa gana campeonatos. Por eso, no quiero que descuiden la defensa”, dijo John Kuester seriamente a los miembros de los Pistons.
Luego, John Kuester dio unas palmadas entusiasmadas en el hombro de Zhou Yi. Siempre había sido cauteloso con respecto al uso de Zhou Yi; tras tanto tiempo juntos, se dio cuenta de que no solo tenía el potencial de ser un gran base, sino también el potencial de convertirse en una máquina anotadora.
Pero eso eran solo algunas ideas temporales en su mente. Muchas dudas lo hacían vacilar. Si realmente siguiera sus planes para colocar a Zhou Yi en esa posición, este se convertiría en el pilar absoluto del equipo, sin duda alguna. Pero eso también generaría muchos problemas. Primero, Zhou Yi era aún un novato; por más destacado que fuera su rendimiento, todavía necesitaba tiempo para madurar.
Al finalizar el tiempo muerto, el partido continuó con el ataque de los Pistons.
Zhou Yi lanzó el balón hacia el área interior; Dabben hizo un falso movimiento para engañar a Yao Ming, quien se elevó, y luego pasó rápidamente el balón a Greg Monroe, que estaba detrás de Yao Ming, quien lo metió directamente en el aro con un tiro de bandeja.

Tal vez el tiempo muerto que pidió John Kueste surtió efecto; con la ayuda defensiva de Greg Monroe, Yao Ming tuvo una gran dificultad en el área interior, no solo le resultó complicado recuperar los rebotes, sino que también falló dos tiros seguidos. Al no poder avanzar en el interior, el ataque de los Rockets se trasladó al exterior, donde Kevin Martin intervino rápidamente. Brooks pasó rápidamente el balón a Kevin Martin y luego suspiró aliviado; el compatriota de Yao era realmente impresionante, ya que en el enfrentamiento anterior le había causado mucha presión y casi le robó el balón en varias ocasiones. Kevin Martin controló el balón en la zona alta, buscando una oportunidad para romper la defensa; los jugadores de los Rockets aplicaron estrictamente la táctica del entrenador, moviéndose constantemente y entrecruzándose. Con varios movimientos falsos con el pie izquierdo, mantuvo a McGrady en tensión constante; Kevin Martin dio un paso atrás, elevando rápidamente su centro de gravedad, lo que hizo que McGrady se pusiera tenso y saltara instintivamente para intentar taparle el balón. Pero, para su sorpresa, incluso después de haberse elevado en el aire, los pies de Kevin Martin seguían firmemente en el suelo, con una leve sonrisa en los labios. Frente al cuerpo descendente de McGrady, Kevin Martin saltó decididamente y, antes de que el cuerpo de McGrady llegara a su mano derecha, pasó rápidamente el balón a su mano izquierda y lo lanzó antes de perder el equilibrio. Al mismo tiempo se escucharon los sonidos “shua” y “dip”, y el Toyota Center se llenó de alboroto. En una situación desfavorable para su equipo, Kevin Martin logró un impresionante 2+1, lo que naturalmente elevó mucho su moral. McGrady sacudió la cabeza con resignación, lamentando una vez más la gran habilidad de Kevin Martin para engañar a los árbitros y cometer faltas. No pudo evitar recordar su propia juventud: ¿acaso él no había sido igual? Anotaba con facilidad y también tenía una habilidad excepcional para engañar a los árbitros. Durante sus días en los Rockets, también había mostrado ese tipo de rendimiento; los aplausos que los aficionados le dedicaban ahora a Kevin Martin eran los mismos que él había recibido en el pasado. Pero ahora, él se había convertido en el telón de fondo para que otros recibieran los aplausos de los aficionados de los Rockets. “Jeje…”, se rió con autocrítica, de pie en el centro del campo, observando cómo Kevin Martin realizaba los tiros libres, con una expresión algo melancólica. Kevin Martin anotó fácilmente los tiros libres, y el marcador quedó 13:13. Greg Monroe buscó activamente el balón en el interior; aunque Luis Scola, su defensor, tenía una gran capacidad ofensiva, su defensa era deficiente y su condición física tampoco era excepcional, por lo que la presión que ejercía sobre Greg Monroe era limitada.

Greg Monroe hizo un esfuerzo repentino, empujó a Scora y lanzó un bonito tiro giratorio que entró perfectamente en la canasta.
En el primer cuarto, los Pistons jugaron de manera excepcional, combinando ataque interior y exterior para anotar desde múltiples posiciones.
Desde el inicio del primer cuarto, Detroit logró 29 puntos contra los Rockets, mientras que el ataque interior de los Rockets tuvo dificultades en la segunda mitad del cuarto. Afortunadamente, Kevin Martin intervino a tiempo y revitalizó el poder de tiro exterior de los Rockets, quienes anotaron cinco tiros de tres puntos en ese cuarto, manteniendo una ventaja ajustada de solo 3 puntos sobre los Pistons.
Al final del primer cuarto, la puntuación era de 29 a 26 a favor de los Pistons.
Aprovechando el tiempo de descanso después del primer cuarto, los comentaristas volvieron a la sala de transmisión, y los dos comentaristas comenzaron a hablar de nuevo.
“Estimados espectadores, los dos equipos nos han ofrecido un primer cuarto fantástico. Por lo que se ve en el campo, los Detroit Pistons tienen la iniciativa, mientras que los Rockets juegan de forma algo pasiva. En los últimos treinta minutos, muchos aficionados han compartido sus opiniones a través de plataformas de mensajes. Nuestro equipo realizó algunas estadísticas y descubrió que las opiniones se centran principalmente en estos aspectos. Sin embargo, hay algo que me sorprendió: muchos aficionados han cuestionado la estrategia de juego del entrenador Rick Adelman”, dijo el profesor Sun, mostrando dos de esos mensajes.
“Aunque la situación actual de los Rockets no es favorable, esto es solo el primer cuarto. Bueno, ahora pasamos la pantalla a la transmisión en vivo”, dijo el comentarista Zhang. Pero antes de que pudiera decir más, comenzó el segundo cuarto, y los dos comentaristas rápidamente cambiaron de pantalla. En un partido así, si siguen hablando sin parar, seguramente generarán disgusto entre los aficionados; no quieren morir ahogados en sus propios comentarios.