Capítulo 9

Desde el inicio de la segunda mitad, el foco principal en el campo ha sido sin duda el enfrentamiento entre Zhou Yi y Yi Jianlian. Aunque juegan en posiciones diferentes, siempre se encuentran en el campo, especialmente durante las defensas desplazadas. Zhou Yi y Yi Jianlian no defraudaron las expectativas de todos, ofreciendo una actuación excepcional, sobre todo con esos mates.
Aunque Zhou Yi no mostró ninguna emoción en su rostro, estaba muy emocionado por dentro, mientras que Yi Jianlian también estaba muy feliz, lleno de energía y jugando con gran estrategia.
De cualquier manera, estos dos jugadores, ambos de China, ya han ofrecido una actuación realmente impresionante en esos breves siete minutos.
Capítulo 63: Heridas nuevamente
Se terminó el tiempo de descanso y el partido continúa. Los Wizards vuelven a poner a Wall en el campo, mientras que Serafin es reemplazado por Blake; en los Pistons, Daye es sustituido por Villanueva y Monroe por Wilcox; no hay otros cambios.
Yi Jianlian realiza tiros libres, pero falla. Wilcox recupera el rebote defensivo y se lo pasa a Zhou Yi, quien organiza el ataque. Zhou Yi reduce la velocidad, ya que sabe que la velocidad de Wall es solo ligeramente mayor que la suya, por lo que no quiere enfrentar sus debilidades con las fortalezas del otro. Al llegar al frente del campo, Zhou Yi no se detiene mucho y pasa el balón a McGrady, mientras él busca oportunidades de ataque.
McGrady rompe con el balón, hace un tiro falso y pasa realmente al balón a Villanueva, quien intenta un tiro desde lejos, pero falla. Yi Jianlian recupera el rebote defensivo. Wall, como un torbellino, se dirige hacia el interior del equipo de los Pistons; bajo la interferencia de Zhou Yi, su intento de mate falla. Zhou Yi recoge el rebote y se lo pasa a McGrady.
McGrady rompe y pasa el balón nuevamente a Villanueva, quien, a pesar de la presión de Blake, logra anotar un mate. Blake sacude frustrado los puños y pasa el balón a Wall. Wall, consciente de lo difícil que es defender contra Zhou Yi, deja de driblar tan rápido como antes y, al igual que Zhou Yi, avanza lentamente hacia el frente del campo. Pasa el balón a Blake, que está en una posición adecuada en el interior, y este, al recibirlo, inmediatamente anota un mate.

Zhou Yi driblaba en la parte superior del aro cuando de repente vio que Wilcox levantaba un dedo; Zhou Yi entendió de inmediato. Fingió hacer un avance y, al acercarse al área interior, lanzó suavemente el balón hacia el aro. Wilcox ya estaba preparado; al ver que Zhou Yi lanzaba el balón, saltó rápidamente y lo metió en el aro, completando así ese pase en el aire. Sin embargo, justo cuando Wilcox aterrizó, su pie derecho pisó directamente el pie de布莱切. La expresión de Wilcox se distorsionó al instante; se sentó en el suelo y se agarró el pie derecho con dolor. El árbitro, al ver la escena, puso inmediatamente un tiempo muerto.

Al ver esto, Zhou Yi corrió rápidamente hacia Wilcox, se agachó y preguntó por su estado. Pero Wilcox apretaba los dientes y, aparte de decir “duele”, no dijo nada más. Kuster también llegó rápidamente al lugar donde estaba Wilcox y se agachó para preguntar. Poco después, Jessica y varios médicos del equipo llegaron al lugar acompañados por un empleado. Jessica indicó a todos que se alejaran, luego se agachó, tocó suavemente el pie derecho de Wilcox con sus manos delicadas y frotó su tobillo derecho con cuidado; sin embargo, apenas lo tocó, Wilcox comenzó a sudar profusamente de dolor. Jessica frunció el ceño, susurró unas palabras a los médicos que estaban a su lado y luego llegaron dos paramédicos con una camilla. Con mucho cuidado, colocaron a Wilcox en la camilla, y Jessica y los médicos desaparecieron de la vista de todos.

A pesar de este incidente desafortunado, el partido debía continuar. Al terminar el tiempo muerto, los jugadores de ambos equipos regresaron al campo. En ese momento, faltaban 3 minutos para el final del primer tiempo. Zhou Yi fue reemplazado por Starks, McGrady por Hamilton, Bynum por White, y McHale sustituyó a Wilcox en el campo. El equipo de los Wizards también experimentó algunos cambios, sin duda al incorporar a sus jugadores principales.

Los Wizards tuvieron el balón y沃尔 lideró el ataque. Sin la defensa de Zhou Yi,沃尔 jugó de manera impecable. Aunque Starks también tuvo un buen rendimiento, no pudo detener a沃尔 en absoluto. Se podría decir que estos dos bases estaban en un duelo directo, y su defensa era prácticamente inexistente.

Anteriormente, los Pistons habían ampliado la ventaja gracias a Zhou Yi y McGrady. Pero en cuanto ellos salieron del campo, esa ventaja comenzó a disminuir gradualmente. Cuando沃尔 logró que Starks cometiera una falta fuera de la línea de tres puntos y acertó los tres tiros libres, los Wizards y los Pistons empataron con un marcador de 47:47.

Faltaban 33 segundos para el final del primer tiempo, y ambos equipos tenían básicamente una oportunidad de ataque cada uno. En ese momento, los Pistons tenían el balón, y Stakki dirigía el ataque del equipo.
Stakki avanzó hacia el aro interior, pero en lugar de pasar el balón, intentó un tiro directo. Sin embargo, el tapón de McGee no podía pasarse por alto: saltó y bloqueó el tiro de Stakki con su mano. Stakki recuperó el rebote y volvió a intentar un tiro; esta vez McGee no reaccionó a tiempo, y el tiro de Stakki finalmente entró.
Warrick miró el cronómetro, dio un paso hacia adelante con su pie derecho y, de repente, realizó un tiro de salto rápido hacia atrás. Stakki no pudo seguirlo para bloquearlo, y vieron cómo Warrick anotaba.
En ese momento, los Wizards aún le dejaban 2.3 segundos al oponente. Stakki recibió el balón desde la línea lateral enviado por Villanueva, corrió sin parar y, cerca del centro del campo, lanzó el balón. Justo cuando lo lanzó, sonó el silbato que marcaba el final del primer tiempo. Todos miraron el balón girando en el aire; aunque no contuvieron la respiración de forma exagerada, sí se mostraron algo nerviosos.
Con un “shwaa”, el estadio estalló en vítores. Aunque no se trataba de un tiro ganador definitivo, los aficionados estaban muy emocionados y sus rostros se iluminaron con sonrisas.
Stakki miró el balón que había entrado en el aro, una sonrisa apareció en su rostro, y luego lanzó una mirada significativa a Zhou Yi. Zhou Yi no se dio cuenta de ese gesto, pero Kuster, sentado en el banquillo, sí lo observó.
Gracias al tiro de tres puntos de Stakki al final del primer tiempo, los Pistons lideraban a los Wizards por 3 puntos, con un marcador de 52:49.
Zhou Yi regresó al vestuario, se sentó en su lugar y se sumergió en sus pensamientos.
“Esta es la segunda lesión que veo. ¿Por qué sucede esto?”, murmuró para sí mismo.
En ese momento, una mano se posó en su hombro. Zhou Yi levantó la vista y vio que era McGrady.
“Estas cosas ocurren todos los días en la NBA. No te sientas demasiado triste; es algo imposible de evitar. Ya te lo dije antes: debes acostumbrarte a que sucedan”, dijo McGrady, sentándose a su lado y hablándole con seriedad.
“Sí, lo sé”, respondió Zhou Yi asintiendo.
“Tanto en los entrenamientos como en los partidos, debes aprender a protegerte. Además, hacer ejercicio regularmente también ayuda mucho a proteger tu cuerpo”, dijo McGrady, mirando hacia afuera del vestuario y luego volviéndose hacia Zhou Yi.
“Jeje, gracias, Tracy”.

En ese momento, una chica disfrazada de periodista apareció ante la vista de los dos: era Xiang Yun. Xiang Yun entró en el vestuario, miró a su alrededor y luego se acercó a Zhou Yi, mirándolo sonriente. Maddie, inteligentemente, encontró una excusa y salió del vestuario.
“¿Qué pasa? ¿Acaso quieren entrevistarme otra vez?”, bromeó Zhou Yi sonriendo.
Xiang Yun se sentó en el lugar donde antes estaba Maddie, con una cámara al hombro y algunos otros utensilios necesarios para la entrevista en la mano. Sonrió a Zhou Yi y dijo: “Hoy, ¡debes cooperar bien con mi trabajo! Como amigo, ¿no me rechazarás, verdad?”
“¿Puedo rechazarla?”, respondió Zhou Yi, resignado.
“No puedes”, dijo Xiang Yun con firmeza.
Zhou Yi puso los ojos en blanco y dijo con pereza: “Está bien, vamos allá”.
……
Después de cooperar con Xiang Yun en la entrevista, el segundo tiempo del partido estaba a punto de comenzar. Los dos salieron del vestuario juntos; también salieron algunos compañeros de equipo de Zhou Yi. Todos se dirigieron al campo de juego sin coordinarse. Xiang Yun tenía una sonrisa en el rostro y de vez en cuando miraba a Zhou Yi, quien, sin darse cuenta, estaba pensando en otras cosas.
Después de despedirse de Xiang Yun, Zhou Yi se dirigió rápidamente al banquillo; faltaban unos dos minutos para que comenzara el segundo tiempo.
Poco después, por señal del árbitro, los jugadores de ambos equipos se dirigieron al campo, indicando que el segundo tiempo estaba a punto de comenzar.
Capítulo 64: Mi nombre es Zhou Yi
El segundo tiempo comenzó oficialmente cuando Starks recibió un pase desde la línea de fondo de Monroe y organizó el ataque del equipo Pistons. Cabe señalar que no todos los jugadores que salieron al campo eran titulares.
Equipo Pistons: Starks, Hamilton, Summers, Monroe y McHale; Equipo Wizards: Wall, Sinclair, Martin, Yi Jianlian y McGee.
Anteriormente, cuando Wilcox se lesionó, pisó con fuerza el pie derecho de Blatche, por lo que este también sintió dolor en el pie derecho. Por eso, al final del primer tiempo, Blatche regresó al vestuario del equipo visitante para recibir tratamiento. No apareció en el campo en el segundo tiempo y ahora estaba sentado en el banquillo, observando a sus compañeros jugar.
Hamilton llegó al arco, recibió el pase de Starks y lanzó, pero no acertó. McGee recuperó el rebote defensivo y pasó el balón a Wall. Wall aumentó al máximo su velocidad y anotó un tiro de canasta en un ataque rápido.

Starky hizo un pase de ruptura, entregándole el balón a Hamilton. Este, al recibirlo, intentó lanzar de nuevo, pero el aro se negó a recibirlo. Monroe logró un rebote ofensivo y estaba a punto de realizar un dunk con ambas manos, pero Yi Jian lo tapó enseguida; aun así, Monroe se apoderó del rebote ofensivo con su fuerza física. Esta vez, Monroe no actuó imprudentemente y pasó el balón a Starky en la zona exterior para que continuara organizando el ataque. Starky engañó a la defensa de Wall con un falso movimiento y lanzó desde cerca de la línea de tiros libres, pero McGee, que venía a ayudar en la defensa, lo tapó. Yi Jian se apoderó del rebote y se lo pasó a Wall.

Wall contraatacó rápidamente, llegó al área interior de los Pistons y, al ver a Summers delante, pasó el balón hacia atrás. Yi Jian, que lo seguía, recibió el balón y anotó un dunk con ambas manos.

Ambos equipos tenían una alta tasa de acierto y la puntuación subía y bajaba alternativamente. En poco tiempo, volvieron a empatar, con un marcador de 65:65.

Cuando el tercer cuarto llevaba unos 5 minutos, los Pistons hicieron cambios: Zhou Yi reemplazó a Starky, McGrady a Hamilton y Bynum a Summers. Los Wizards también cambiaron a algunos jugadores, pero el jugador chino Yi Jian Liang permaneció en el campo.

Tan pronto como Zhou Yi entró al campo, ofreció a los aficionados una actuación impresionante. Después de hacer una cobertura para McGrady, corrió hacia el área interior, recibió un pase alto de McGrady y anotó un dunk en el aire, además de provocar una falta defensiva en Yi Jian Liang. Zhou Yi convirtió los tiros libres y logró un 2+1.

Wall también aprovechó su velocidad para anotar un punto contra Zhou Yi. Después de llevar el balón por la mitad del campo, frente a Wall, cambió de dirección, engañó a su defensor y lanzó un tiro desde arriba, que entró firmemente en el aro.

“Joven, no está mal”, dijo Wall con una mirada feroz, burlándose de Zhou Yi.

Zhou Yi no le prestó atención y corrió rápidamente a defender. Wall jugó uno contra uno contra Zhou Yi, lo empujó con su cuerpo y también anotó con un tiro lanzado desde atrás. McGrady controló el balón y se lo pasó a Zhou Yi. Este realizó varios dribles bajo el cuerpo y luego atacó con fuerza, pero el balón golpeó su pie y se perdió. Wall, rápido como el rayo, se apoderó del balón y corrió hacia el aro contrario, se elevó y anotó un dunk con una sola mano.

Después del dunk, Wall miró burlonamente a Zhou Yi. Al verlo, este mantuvo la calma, recibió el pase desde la línea de fondo de Bynum y organizó el ataque con serenidad.

Aunque Zhou Yi solo tiene dieciocho años, su estilo de juego es muy sereno. Después de la mitad del partido, Zhou Yi pasó el balón a McGrady, quien se abrió paso con el balón, se liberó de la defensa de Martin y atrajo a otro jugador defensivo para que lo ayudara. McGrady, con ojo agudo, pasó el balón a Bynum, que estaba en una posición vacía; este lanzó un tiro de salto y lo anotó, lo que le valió otra asistencia a McGrady.

Walter volvió a intentar jugar uno contra uno, queriendo superar a Zhou Yi por sí mismo. Mientras soportaba a Walter, Zhou Yi le hizo una señal a McGrady. McGrady entendió de inmediato: cuando Zhou Yi fue empujado por Walter, este giró y lanzó un tiro de salto, pero McGrady se lanzó desde el costado y desvió el tiro hacia las manos de Zhou Yi. Al recibir el balón, Zhou Yi se movió rápidamente, llegó como un rayo bajo el aro de los Wizards y lo arrojó al suelo; el balón rebotó alto y Monroe, que llegó detrás, lo atrapó y realizó un mate de 360 grados con ambas manos.

Sin duda, ese tiro provocó nuevamente gritos de entusiasmo entre los aficionados. Todos admiraron el pase magistral de Zhou Yi, elogiando su gran visión del juego y su excelente sentido de pase. Kuster, sentado en el banquillo de entrenadores, tenía los ojos brillantes y asentía sin cesar, luego se volvió para discutir emocionadamente con otros asistentes.

Starky, sentado en el banquillo de suplentes, también admiró en silencio la habilidad de Zhou Yi; su actitud anterior de hostilidad hacia él disminuyó considerablemente, ya que en la NBA lo que importa es demostrar habilidad. Si tienes talento, recibirás respeto; de lo contrario, serás objeto de discriminación.

Monroe y Zhou Yi son novatos de la misma promoción; desde que comenzó a jugar junto a Zhou Yi, Monroe ha expresado frecuentemente su admiración por su capacidad de organización. Cuando Zhou Yi dirige el juego, él puede recibir pases muy precisos y el ataque resulta muy sencillo. Monroe corrió hacia Zhou Yi, chocó sus manos y luego regresó rápidamente a defender.

Al ver cómo todos admiraban a Zhou Yi, la expresión sombría de Walter se intensificó aún más.

“Yo debería ser el protagonista de cada partido. Este chico de China se atreve a robarme la atención”, se dijo Walter para sí mismo.

Cada vez que escuchaba los elogios de los aficionados hacia Zhou Yi, la ira de Walter crecía aún más. Walter se lanzó al área interior, empujó a Zhou Yi con su cuerpo y anotó un tiro de bandeja; al mismo tiempo que el balón entró, sonó el silbato del árbitro: Zhou Yi había cometido falta defensiva.

Walter miró fríamente a Zhou Yi y luego anotó el tiro de penalización. Zhou Yi no mostró ninguna expresión en su rostro; aunque estaba emocionado por dentro, la actuación de Walter aún no logró perturbarlo.

Zhou Yi organizó el ataque, pasó el balón a McGrady, quien se abrió paso por la línea de fondo, esquivó los intentos de bloqueo de los defensores y anotó un tiro de bandeja.

El ataque de沃尔 fue bastante contundente, pero se topó con Zhou Yi. A medida que avanzaba el partido, las fuerzas de沃尔 comenzaron a disminuir; después de todo, para sortear la defensa de Zhou Yi había tenido que maximizar su velocidad, lo que consumía mucha energía. Ahora ya no podía superar a Zhou Yi, así que tuvo que pasarle el balón a Sinrich, quien estaba en la esquina para recibirlo. Hay que decir que Sinrich estaba en una forma sorprendentemente buena ese día; al recibir el pase de沃尔, no dudó ni un instante y lanzó desde fuera de la línea de tres puntos. McGrady ya había hecho lo que tenía que hacer, pero el balón aún así entró en la canasta.

Zhou Yi tomó el balón, se dirigió hacia fuera de la línea de tres puntos, Monroe vino a hacerle una cobertura, Zhou Yi se movió al otro lado y lanzó directamente desde fuera de la línea de tres puntos. Con un “swish”, Zhou Yi devolvió un tiro de tres puntos al oponente.

En lugar de mostrar enojo,沃尔 se burló fríamente de Zhou Yi: “Joven, tienes buena puntería. Seguro que hoy le rezaste a Dios, ¿verdad? Joven, ya estás en mi lista negra,沃尔”.

Zhou Yi no se molestó en prestar atención a las palabras vacías de沃尔. Pero al pasar junto a él, le dijo con calma: “Yo no soy ‘joven’. Mi nombre es Zhou Yi”.

Capítulo 65: El astuto Zhou Yi

Después de que Zhou Yi anotó ese tiro de tres puntos, el entrenador principal de los Wizards pidió un tiempo largo. Al finalizar el tiempo, hubo grandes cambios en las alineaciones de ambos equipos. Zhou Yi fue reemplazado por White, McGrady por Jerrebock, Monroe por Daye y McHale por Villanueva; en los Wizards, Yi Jianlian fue reemplazado por Seraphin, Martin por Nick Young y沃尔 por Elston.

Sinrich organizó el ataque de los Wizards. Después de la primera mitad, pasó rápidamente el balón a Nick Young, quien lanzó un tiro de media distancia y acertó. Actualmente, los Pistons tienen a Bynum como base y a White como escolta anotador.

Bynum controló lentamente el ritmo del juego, sin aferrarse al balón, y después de la primera mitad lo pasó directamente a Daye, quien a su vez lo transfirió a Villanueva. Villanueva hizo un avance desde la línea de fondo y luego lanzó un tiro de salto. “El Héroe sin Cejas” finalmente dejó de fallar y metió el balón en la canasta.

Tanto los suplentes de un equipo como los del otro rindieron bien en ataque y defensa, y la puntuación aumentó gradualmente de un lado a otro. Faltaban 3 minutos para el final del tercer cuarto, y en esos tres minutos, “El Héroe sin Cejas” controló el rumbo del partido.

Inmediatamente después de que Villanueva anotara un tiro desde la línea de fondo, se puso fuera de control. Tras recibir un pase de su compañero, Villanueva anotó dos tiros de tres puntos seguidos, luego bloqueó el tiro de Nick Young, recuperó el rebote y pasó largo a su compañero Daye, quien, al recibir el balón, lo anotó de inmediato con un dunk. Villanueva lideró a los Pistons para que sus jugadores suplentes lograran una racha de 10-0, ampliando la ventaja a 10 puntos y dando a los Pistons una ventaja considerable.
Después de que Villanueva anotara otro tiro de tres puntos, terminó el tercer cuarto, y gracias a ese tiro en los últimos instantes, los Pistons lideraban 78-66, con una ventaja de 12 puntos sobre su oponente.
Poco después, comenzó el cuarto final. Los Pistons realizaron más cambios: Jerrebko fue reemplazado por Hamilton y White por Stakley; en los Wizards, Booker sustituyó a McGee y Hudson a Thornton.