Capítulo 281: El arte de hervir sopa

Aunque sabían que era muy peligroso que Su Che saliera del recinto del templo, los ancestros mayores no podían impedírselo. Pues el crecimiento de quienes practican la cultivación requiere experiencias y pruebas; no pueden ser como flores en invernadero, meros objetos decorativos.
Si todo lo relacionado con Su Che lo hicieran en su lugar el templo o los ancestros Yuan Ying, incluso el mejor talento se convertiría en inútil.
Su Che también comprendía este principio, por lo que nunca dejaba que otros hicieran por él lo que él mismo debía hacer.
Dentro de la cámara de cultivación en la cima de la Punta del Infierno Profundo, Su Che ya llevaba tres días en retiro. Al sentir que había llegado el momento, comenzó a esforzarse por alcanzar la etapa intermedia de la Esfera Dorada.
Lo que se denomina “momento adecuado” es, en realidad, una sensación y también confianza. Además, Su Che y Lao He idearon un truco para mejorar la calidad de su energía espiritual.
La diferencia entre la etapa intermedia y la inicial de la Esfera Dorada radica en que la energía espiritual en la etapa intermedia es más concentrada y densa, similar a la diferencia entre un fuego espiritual de nivel ocho y uno de nivel siete.
En pocas palabras, se trata de encontrar la manera de elevar un nivel la calidad de la propia energía espiritual, lo que a su vez hará que la Esfera Dorada en su cuerpo cambie.
Los métodos habituales para ascender requieren diversas condiciones: primero, alcanzar el estado más alto de la etapa inicial de la Esfera Dorada, además de comprensión espiritual, métodos correctos para concentrar la energía espiritual, oportunidades para el retiro, suerte, etc.
El método que idearon Su Che y Lao He consistió en no seguir el camino convencional, utilizando el mismo proceso de refinamiento de la energía espiritual durante su última formación de Esfera Dorada, junto con ese trozo de Madera Divina del Nirvana adquirido en la Ciudad Flotante, para elevar su calidad mediante métodos de alquimia.
Puede sonar complicado, pero en realidad es muy sencillo.
Después de tres días ajustando su energía espiritual hasta alcanzar su estado más alto, hoy Su Che estaba listo para “hervir sopa” junto a Lao He.
¿Qué significa “hervir sopa”?
Se trata de infundir la energía espiritual en el Infierno Celestial para formar una gran esfera de cristal rojo, que luego caería en manos de Lao He.
Lao He llamó a un horno alquímico precioso, cortó un pequeño trozo de la Madera Divina del Nirvana, lo sumergió en la energía espiritual y lo introdujo en el horno. Debajo se encendió un fuego espiritual de nivel ocho, y, como si estuvieran hirviendo sopa, comenzaron a cocinar la energía espiritual y la madera divina.
La función de la Madera Divina del Nirvana es elevar los fuegos espirituales de nivel inferior a diez, aumentando su calidad en un nivel.
Por lo tanto, Su Che y Lao He dedujeron que, en teoría, también debería servir para elevar la energía espiritual de tipo fuego.
Por supuesto, este método es imposible de llevar a cabo en el mundo normal, ya que, como ya se mencionó, en ese mundo la energía espiritual, una vez separada del cuerpo, se vuelve invisible e inmaterial, desapareciendo al instante. Solo en el Infierno Celestial puede condensarse en una existencia tangible, como una esfera de cristal.
Fufufu…

La llama espiritual en el horno arde con fuerza. El viejo Hei, mientras vigilaba el horno de píldoras, murmuró en voz baja: “Señor, si cocinamos madera con la energía espiritual, ¿no quedará demasiado insípido? ¿Podemos añadir más ingredientes?”
¿Acaso está hablando en serio como si fuera para hacer sopa?
“Temo que añadas demasiada sal y quede tan salado que tenga que modificar mis técnicas de control del agua…”, respondió Su Che con fastidio.
Cocinar madera con energía espiritual: si se difundiera esa idea, seguramente todos se burlarían de él, diciendo que es pura tontería. La verdad es que ni siquiera Su Che estaba seguro; solo lo intentaba por curiosidad. Si no funcionaba, tendría que ascender de la forma habitual, y no estaba claro si lograría avanzar en esta ocasión.
“No, señor”, dijo el viejo Hei con seriedad: “Si añadimos algo bueno, quizás podamos crear una energía espiritual única en la historia de la cultivación. Así, al alcanzar la etapa intermedia del nivel Dorado, podríamos comprender poderes divinos supremos”.
“Tu imaginación sí que merece elogios”, dijo Su Che, a medias en serio y a medias en broma: “Dime, ¿qué quieres añadir?”
Por lo general, durante la etapa del nivel Dorado, cada vez que se asciende, el cultivador puede adquirir un poder divino. En la etapa inicial, intermedia y final, suman tres poderes en total.
La última vez que ascendió a la etapa inicial del nivel Dorado, Su Che comprendió la ‘Técnica de Control Total del Fuego’. Esta vez seguramente adquiriría otro poder relacionado con el fuego, por lo que también sentía una extraña expectativa ante la idea absurda del viejo Hei.
¿Podría realmente lograrse un milagro con tonterías y ingredientes añadidos al azar?
“¿Qué deberíamos añadir?”, se preguntó el viejo Hei, apoyando la cabeza en las manos.
Por supuesto, Su Che también estaba pensando intensamente.
“¿Qué tal añadir un líquido espiritual acelerador?”, preguntó el viejo Hei.
En la gran maceta que contenía el loto celestial del Reino Negro ya se había plantado un grano de loto. El líquido espiritual capaz de acelerar su crecimiento se podía preparar fácilmente con la fuerza de la secta Tianxuanzong; ahora solo era necesario regarlo una vez por semana.
Según Yin Luo, en veinte años se podría cultivar un loto celestial completo.
La idea del viejo Hei era que, ya que se trataba de un líquido acelerador, ¿no podría acelerar también la velocidad de cultivación de Su Che, reduciendo el proceso, que normalmente llevaba mil años, a veinte años para alcanzar la inmortalidad…?
Parecía tener cierto sentido, pero recibió la reprimenda de Su Che.
“¡Eres muy listo, eh!”, lo regañó Su Che: “Ahora tengo solo veintidós años. Con este acelerador, en veinte años seré un anciano de mil años. Esa técnica de matar sin derramar sangre ya la dominas a la perfección, ¿verdad?”
“¡Ah, cierto!”, se dio un golpe en la frente el viejo Hei: “¡Me equivoqué! Esto acelera la edad, no el nivel de cultivación”.

El amo y su sirviente volvieron a sumirse en sus pensamientos…
Las llamas en el horno alquímico se agitaban sin cesar; nadie sabía cuándo estaría listo el “guiso” que se cocinaba allí.
“¿Perlas del dragón?”, tras un rato, Lao He tuvo otra idea y dirigió la mirada hacia el pequeño dragón en el lago del Dragón y la Serpiente.
“Déjalo en paz”, pensó Su Che, sacudiendo la cabeza.
El pequeño dragón ya se había despertado y se había acostumbrado al poder de las perlas del dragón; por supuesto, no podía evolucionar tan rápido a un verdadero dragón, pero ya tenía una fuerza de nivel intermedio tres, equivalente a un cultivador humano en la etapa media de la Esfera Dorada.
Si cocinaban sus perlas del dragón, quizás su futuro prometedor se convirtiera en simple líquido.
“Entonces, ¡cocinen a mí!”, se ofreció voluntariamente Lao He.
Su Che lo pensó un momento y asintió: “Eso sí se puede probar. Si funciona, bien; si no, solo se desperdiciará una cuarta parte de la energía esencial, y se puede recuperar en dos días de práctica…”
“¡De acuerdo, cocínenme a mí!”
Lao He sonrió ampliamente.
No se trataba realmente de arrojar a Lao He al horno alquímico para cocinarlo; lo que querían era esa extraña energía que había dentro de él.
Lao He era el resultado de la fusión de tres razas: humanos, demonios y criaturas míticas. Tras tres fusiones, no solo se combinaron los cuerpos de nueve criaturas, sino que también sus energías internas se fusionaron por completo.
La energía esencial humana, la fuerza mágica de los demonios y el aura demoníaca se mezclaron, formando una energía muy extraña y peculiar, con un aire primitivo y salvaje.
Dado que Lao He era un espíritu de un artefacto y su verdadero cuerpo nunca podía salir de la Prisión Celestial, era un misterio qué efecto tendría esa energía en el mundo normal.
Así que hoy, esos dos “investigadores” audaces, Su Che y Lao He, planeaban mezclar esa energía con la energía esencial de Su Che y cocinarla juntas, para ver qué ocurriría.
Lao He extendió su garra derecha, con la palma hacia arriba, y pronto se formó un cuerpo energético de color gris oscuro, que se convirtió en una esfera de energía.
“Una sensación asquerosa…”, murmuró Su Che para sí: “Así que, en realidad, tu interior es tan sucio”.
“Por supuesto”, sonrió orgulloso Lao He: “De lo contrario, ¿cómo encajaría con mi fealdad exterior?”.
¡Paf!
Se abrió el horno alquímico y la esfera de energía gris oscuro fue arrojada dentro.
¡Que se cocine lentamente!
Fuera de la Prisión Celestial, Su Che esperaba pacientemente, apoyando la barbilla en las manos; dentro de la prisión, Lao He vigilaba el horno alquímico, también esperando con paciencia…
Pasó todo un día sin ningún movimiento en el horno alquímico. Lo mismo ocurrió al día siguiente.
Por la tarde del tercer día, finalmente hubo una reacción.
Gugugú…
El horno alquímico emitió un sonido extraño, como si hubiera una bestia feroz escondida dentro, lanzando un rugido de advertencia.

Zumbido…
El horno de alquimia también temblaba violentamente, como si pudiera explotar en cualquier momento.
“Rápido…”
Su Che solo dijo una palabra; Lao He ya reaccionó, sacó la jarra de bronce y apresuradamente extrajo el Fuego Espiritual de nivel ocho del horno.
En la Prisión Celestial había un prisionero, un alquimista de sexto rango llamado ‘Chao Jigong’. En los últimos dos años, Lao He había transferido su experiencia y recuerdos alquímicos a su propia mente. Por eso, su habilidad alquímica ya era comparable a la de un alquimista de quinto rango.
Al retirar el Fuego Espiritual, la intensa reacción dentro del horno se calmó poco a poco. Por un momento, Lao He también se sintió inquieto y dudó en abrirlo de nuevo.
“¿De qué tienes miedo?”
Su Che nunca careció de valentía. Aunque no sabía alquimia, con el poder de señor de la Prisión Celestial, levantar la tapa de una olla no era un problema.
¡Pum!
El horno se abrió y una columna de aire de color rojo oscuro se elevó hacia el cielo.
“Ay, este fuego está reprimido”, murmuró Lao He mientras se acercaba. Miró dentro del horno y, con un gesto, sacó un trozo de líquido rojo oscuro y humeante, suspendido en el aire.
Originalmente, la esencia verdadera de Su Che era de un rojo carmesí, semitranslúcida. Ahora, al mezclarse con la energía gris oscuro de Lao He, su color se había intensificado mucho. Sin embargo, no se sabía qué cambios habían ocurrido en sus propiedades.
“¿Es tóxico? ¿No es tóxico?”
Hasta que no entendiera la situación, Su Che no se atrevería a absorberlo imprudentemente.
“Encuentra a un chivo expiatorio para probarlo”.
Con un pensamiento, Lao He convocó a un criminal grave frente a él.
Ese hombre era discípulo de la Secta Xuan Sha, capturado por Su Che en el Reino Celestial de Yu Xiao Mi y llevado a la Prisión Celestial. Como practicante del camino demoníaco, seguramente tenía muchas manchas de sangre en sus manos.
“Jefe He Mo”.
El hombre asintió y se inclinó respetuosamente ante Lao He.
Habiendo vivido en la Prisión Celestial durante más de cuatro años, naturalmente veía con frecuencia al jefe de la primera capa, ‘Jefe He Mo’.
Lao He no perdió tiempo en charlas y tomó una gota de líquido rojo oscuro, la lanzó con un dedo hacia el cuerpo del prisionero.
Después de un rato, preguntó: “Joven, ¿qué sientes?”
“No siento nada especial”, respondió el prisionero, sacudiendo la cabeza. También realizó una introspección mental y añadió: “Parece que el señor He Mo me ha dado una gota de esencia verdadera extremadamente avanzada y rica, con una energía interna muy poderosa. Necesitaré algo de tiempo para procesarla”.
Ese prisionero también se especializaba en el elemento fuego, pero solo había alcanzado el nivel de perfección en la práctica de energía vital. Solo tenía energía vital, no esencia verdadera. Para procesar esa gota de esencia verdadera mutada, necesitaría al menos medio mes.
“¡Devuélvelo!”
Lao He extendió su mano hacia él.
“Sí, Jefe He Mo”.

El prisionero, obedientemente, expulsó esa gota de energía esencial fuera de su cuerpo y se la devolvió a Lao Hei.
¡Zas!
Lao Hei lo devolvió a su lugar original y le dijo a Su Che: “Señor, incluso en la etapa de práctica de energía no le pasa nada; parece que esta energía esencial mutada no causa daño al cuerpo humano”.
Su Che asintió y planeó recuperar esa masa de energía esencial mutada de color rojo oscuro dentro de su cuerpo…