Capítulo 200: Preparativos antes de la batalla

La cima de Wuhua hervía de actividad; el plan de los cuatro discípulos de la verdadera enseñanza del nivel Dorado de “conocer al enemigo y a uno mismo” fracasó por completo.
En cuanto a esto, Su Che podía verlo con racionalidad. Después de todo, era él quien iba a establecer un torneo de cien batallas para desafiarlos primero; por lo tanto, era normal que, para proteger su dignidad e intereses, intentaran contraatacar de cualquier forma.
No había bien ni mal en esto, solo las dos palabras más simples del campo de competición: victoria o derrota.
“Su plan fracasó, y mi plan de compras tampoco puede llevarse a cabo.”
Así que Su Che saludó repetidamente a todos en señal de agradecimiento antes de elevarse y dejar la cima de Wuhua.
De regreso, nadie tuvo la ociosidad de seguirlo constantemente, pero, al acercarse a la cima de Xuanji, un destello dorado surgió frente a él y se detuvo abruptamente a unos diez metros de distancia.
Un joven de expresión altiva, también en la etapa inicial del nivel Dorado y también discípulo de la verdadera enseñanza.
“Jin Chong de la cima de Tianjian. En el día de las cien batallas, nos encontraremos en la última lucha.”
Este hombre se presentó de inmediato, con una voz sonora y metálica, digna de alguien con una raíz espiritual dorada; incluso sus ojos eran de color dorado.
No añadió: “Claro, siempre y cuando puedas ganar las noventa y nueve batallas anteriores.”
Su Che no respondió, pero pensó para sí: “Su forma de empezar suena un poco neurótica. ¿Acaso se golpeó la cabeza al practicar con la espada?”
“Amo, es una mujer”, recordó a tiempo Lao Hei.
“¡Imposible!”, negó rotundamente Su Che.
Aunque antes no lo conocía, todos en la secta Tianxuan conocían el nombre de Jin Chong, el hermano mayor de la cima de Tianjian. ¿El “hermano mayor” sería una mujer? ¿Acaso todos en la cima de Tianjian estaban ciegos?
Además, mira sus rasgos faciales: líneas duras como si fueran talladas por un cuchillo o un hacha. ¿Dónde se pueden encontrar rasgos femeninos en él?
“De todos modos, es una mujer. Si el amo no lo cree, que así sea”, murmuró Lao Hei en voz baja. “De todas formas, esto no es importante. El torneo no es para buscar esposa…”
Al ver que Su Che no decía nada, los ojos dorados de Jin Chong brillaron y dijo con palabras afiladas como espadas: “Si eres mudo, puedes responder mediante la magia de transmisión de voz.”
Eso fue demasiado cruel…
Su Che se enfadó en silencio y decidió creer a Lao Hei. Saludó diciendo: “Su Che de Xuanji, ante usted, hermana Jin Chong.”
“¿Eh?”
El rostro de Jin Chong cambió drásticamente; lanzó un grito, sus pupilas doradas se contrajeron de repente y, tras quedarse atónito por un momento, giró y huyó de inmediato.
¡Zas!
Un destello dorado desapareció al instante.

“¿Quiénes son todas estas personas? Es realmente incomprensible…” murmuró Su Che.
“Señor, parece que has causado problemas otra vez”, dijo el viejo Hei con una sonrisa astuta.
“¡Tonterías!”, resopló Su Che, acelerando su vuelo y dejando a Jin Chong atrás. “En veinte días, en la Cima de las Competencias, veré cuántos de los verdaderos discípulos de la Secta Tianxuan son realmente excepcionales”.
“Parece que, a sus ojos, tú eres el extraño”.
Hoy, el viejo Hei era bastante atrevido, atreviéndose a burlarse una y otra vez de su señor…
Al no regresar aún a la cueva designada en la Cima de los Misterios, Su Che fue primero al jardín de hierbas medicinales y apareció frente a Linglong.
“¡Esto es insoportable!”
Tan pronto como vio a Su Che, Linglong comenzó a quejarse: “¡Estos días contigo me han vuelto loca!”
“¿Qué pasa?”, preguntó Su Che, otra vez perplejo. “Hace unos días que no veo a la hermana mayor, ¿cómo podría haberte molestado?”
“Mucha gente viene a preguntar por ti, y tengo que esforzarme en inventar montones de mentiras…”, dijo Linglong, molesta.
“Oh”. Entonces Su Che comprendió: Linglong era honesta, y pedirle que mintiera era realmente difícil para ella.
Dentro de la Secta Tianxuan, con sus diversas facciones y relaciones complejas, Linglong no podía rechazar a todos, ni podía revelar la verdad sobre Su Che, así que solo podía inventar información ambigua para engañar a los demás.
“He recibido un montón de regalos”, dijo Linglong, dando unas palmaditas a su bolsa Qiankun, y su expresión se suavizó un poco. “He oído que la información más valiosa sobre ti ya ha alcanzado un precio de diez mil piedras espirituales. Lástima que yo también ignore tus verdaderas habilidades; de lo contrario, aprovecharía esta oportunidad para hacer una fortuna”.
Su Che asintió sonriendo. Solo su maestro, Yu Qing, el líder supremo de la secta y los cuatro ancianos supremos conocían algo sobre sus habilidades; los demás no tenían forma de obtener esa información.
Después de un rato, Su Che preguntó: “¿El hermano Yu Qing aún no ha regresado?”
Había ido a ver a Linglong precisamente por eso.
“No”, suspiró Linglong. “Ni siquiera sé si podrá volver a tiempo para ver cómo te vuelves loco en la Cima de las Competencias”.
“Hermana mayor, no se preocupe. Yu Qing está protegido por la fortuna y no le pasará nada”.
“Ojalá”, dijo Linglong, frunciendo los labios.
Su Che sacó algunos materiales útiles para la práctica espiritual, los puso en una bolsa Qiankun y los dejó sobre la mesa: “Por favor, hermana mayor, transmítalos a Nian Er”.

“¿Por qué no se las llevas personalmente?”, preguntó Linglong con curiosidad. “Su casa no está lejos; con unos pasos más ya llegas. Además, en estos días, la niña te extraña mucho y viene a menudo a mi casa hablando de ti…”
“No es necesario, estoy apurado por volver a practicar y reflexionar”, mintió Su Che con resignación.
Su Che sentía una gran culpa hacia Su Nian’er, ya que la catástrofe que enfrentaba la familia Su era completamente culpa suya; en ese momento realmente no tenía la capacidad de salvarlos, y quién sabe qué cambios ocurrirían en el futuro.
El destino de más de doscientas personas, de todas las edades, en la familia Su, era realmente impredecible.
Si ocurría algo inesperado, esa deuda kármica sería demasiado grande…
Los días siguientes pasaron rápidamente; aún había innumerables personas buscando noticias relacionadas con Su Che, mientras él seguía preparándose.
El pequeño dragón había avanzado de nivel.
Después de devorar decenas de píldoras demoníacas de segundo nivel durante meses, finalmente dio un paso adelante y alcanzó el nivel intermedio de segundo grado, es decir, la etapa media de construcción de cimientos en los humanos.
La mujer serpiente había ingerido aún más píldoras demoníacas y ya se encontraba en la cima de la etapa avanzada de construcción de cimientos; lograr perfeccionar esas píldoras y ascender al tercer nivel de la raza demoníaca no sería tan fácil. Se decía que era incluso más difícil que para los cultivadores humanos alcanzar el nivel de píldora dorada.
Después de todo, los humanos contaban con numerosas medidas auxiliares para aumentar las posibilidades de éxito, mientras que los demonios solo podían confiar en su propio esfuerzo y suerte; no bastaba con morder al azar una hierba espiritual de primera calidad.
Faltaban dos días para el día de las cien batallas. Su Che volvió al taller de tesoros de la Cima de las Riquezas para preguntar por los resultados del intercambio de armas fantasmales.
“Hermano Su, el tiempo es muy limitado; solo pude conseguir seis armas fantasmales…”
Lei Chuang, con aire de disculpa, sacó seis armas fantasmales de naturaleza fría y las colocó una por una frente a Su Che.
Dos cuchillos curvos y estrechos, dos espadas, una daga corta y una lanza larga.
A primera vista, estas seis armas fantasmales eran de color gris semitransparente, con un aspecto algo ilusorio, como si no tuvieran forma real; sin embargo, al tomarlas en las manos, se podía sentir su textura sólida, aunque eran muy ligeras, lo suficiente como para que un niño de tres años pudiera sostenerlas.
“El poder de estas armas fantasmales es solo comparable al de artefactos espirituales de nivel medio, pero se necesitan dos artefactos espirituales de nivel superior para intercambiarlas”, dijo Lei Chuang sacudiendo la cabeza. “Realmente no vale la pena”.
“Lo raro es valioso; cuando se necesitan, hay que comprarlas aunque cuesten caro”.
Su Che guardó las armas fantasmales y sacó diez artefactos defensivos de nivel de artefacto espiritual de primer nivel: “Continúa intercambiando; cuantos más, mejor. Pero a partir de ahora, no hay prisa; podemos tomarnos nuestro tiempo”.
“De acuerdo”, dijo Lei Chuang con una sonrisa, aceptando otro gran negocio.

La idea de Su Che era que se necesitaban al menos una docena de armas fantasmales para estar suficientes: diez sirvientes fantasmales, uno por cada uno, además de algunas de reserva. Después de todo, eran solo artefactos espirituales de calidad media, y en las futuras batallas era fácil que se dañaran.
Este tipo de artefactos mágicos, una vez dañados, quedaban inservibles y no podían repararse en absoluto.
Además, las almas fantasmales no tienen forma física, lo que les da la ventaja de poder transformarse de mil maneras, pero la desventaja es que no pueden equiparse con artefactos defensivos. Por eso, la gran mayoría de las armas fantasmales tienen únicamente atributos ofensivos.
Con todos los preparativos hechos, en los últimos dos días Su Che se relajó por completo: dejó de cultivar y de preocuparse por nada, pasando simplemente el tiempo en la cima de la Punta de los Misterios bebiendo té, charlando y jugando al ajedrez con su maestro.
Eran como padre e hijo, y al mismo tiempo como amigos de toda la vida que compartían todo.
“Che, siempre tengo la sensación de que ya has encontrado tu propio camino. Por eso tu progreso es tan rápido; no se debe solo a la buena fortuna.”
“No lo sé, maestro. Todavía no entiendo qué es el camino.”
“Tal vez ya lo entiendas, solo que aún no te das cuenta.”
Al escuchar estas palabras de su maestro, Su Che pensó para sí: “Un día, cuando alcance la cima y desprecie a todos los seres, todos entrarán en mi prisión; un día, cuando alcance la cima y me vuelva indiferente a la vida, todos entrarán en mi prisión…
Todo lo que el mundo no necesita, todo lo que no debería existir, puede entrar en mi prisión celestial…”
…
¡El día de las cien batallas!
Ese día, la Punta de las Competiciones estaba repleta de gente; casi dos tercios de los discípulos de la Secta Tianxuan se reunieron allí, y las gradas circulares de la punta estaban casi completamente llenas.
El tercio restante no era porque no les interesara, sino porque tenían responsabilidades que no podían abandonar.
¡Quién no querría asistir a un torneo como este, que solo ocurre una vez cada varios cientos de años!
En la cima, las treinta y seis plataformas de competición que formaban el Gran Formación Tiangang habían sido bajadas al suelo, porque hoy no se necesitaban.
La gran sala de competición, que antes estaba en el centro, había desaparecido, convirtiéndose en una plataforma circular de tres zhang de altura y cien zhang de diámetro.
Esto se debía a que uno de los ancianos supremos había utilizado su gran poder para trasladar toda la sala a otro lugar, liberando así ese espacio central para establecer la plataforma de las cien batallas.
Siempre había sido así.
Sobre la plataforma, dividida en cinco secciones, había un cojín en cada una; se decía que esos eran los asientos del líder supremo y de los cuatro ancianos supremos. Hoy, los cinco ancestros Yuan Ying de la Secta Tianxuan estarían presentes, no solo como árbitros, sino también como protectores de las vidas en la plataforma.

Para lograr ser invencible en cien batallas, es necesario vencer a cien discípulos legítimos. Durante los enfrentamientos intensos, es inevitable que a veces se pierda el control y las bajas se vuelvan difíciles de controlar. Por eso, los cinco ancestros de nivel Yuan Ying se encargan personalmente de supervisar la situación; en momentos críticos, aquel que esté más cerca interviene de inmediato para ayudar. En otras palabras, en la arena de cien batallas solo existen victorias y derrotas, no muertes. Cada discípulo legítimo es un tesoro para la secta, por lo que nadie está dispuesto a permitir que se maten entre sí y sufran pérdidas innecesarias.