Capítulo 689: Cada uno con sus propios planes

Tras la derrota en Yizhou, An Lushan, sin otra opción, se vio obligado a abandonar Youzhou y retirarse con sus setenta mil soldados restantes al cuartel general de Lulong. Actualmente, los condados y provincias de Hebei que controla son solo Pingzhou y Yingzhou, mientras que Jizhou se convirtió en una zona de amortiguación entre él y Shi Siming, sin tropas estacionadas en ninguno de los dos lados.
La pérdida de Youzhou fue un golpe extremadamente duro para An Lushan; la ira le afectó el corazón y finalmente quedó ciego, sin poder ver nada, viviendo desde entonces en la oscuridad.
El nuevo campamento principal de An Lushan se encontraba en el condado de Liucheng, en Yingzhou, que hoy es Chaoyang, Liaoning. Allí siempre había estado el gran campamento de Yingzhou, y allí estaban acuartelados los últimos setenta mil soldados de An Lushan.
Sin embargo, lo que le daba algo de consuelo a An Lushan era que Pingzhou y Yingzhou tenían una población numerosa, algo de dinero y alimentos, además de los que había traído de Youzhou. Sumado al apoyo de los Khitan y los Xi, no solo podía asegurar los suministros para sus setenta mil soldados, sino que también le quedaba algo de reserva, lo que le devolvió la confianza para reorganizarse.
Dentro de la habitación, An Lushan tenía los ojos cerrados, su cuerpo obeso recostado en una amplia silla de bambú, mientras su asistente Zhang Tongru le leía las últimas informaciones sobre Youzhou enviadas por sus espías.
“Shi Siming entró en Youzhou, aumentó los impuestos en un 50%, además de imponer impuestos por cabeza, por vigas de las casas, por vino y té. Las tiendas de Youzhou están en declive; de cada diez, solo una sigue abierta. Los alimentos de la población fueron saqueados por completo; se distribuyen raciones según el número de personas, lo que apenas permite sobrevivir, y muchos mueren de hambre…”
“¡Deja de leer!”
An Lushan hizo un gesto con la mano y suspiró: “Dicen que este hombre tiene un corazón de lobo; hoy lo he visto y, efectivamente, es cierto. Si lo hubiera sabido, debería haberlo matado de un solo tajo desde el principio.”
“¡El teniente general ha regresado!” Se oyó la voz de un soldado desde la puerta.
Se escucharon pasos y An Qingxu entró rápidamente desde el exterior, visiblemente entusiasmado y de buen humor.
“Padre, el entrenamiento militar de esta vez ha sido muy exitoso.”
An Qingxu había sido enviado por An Lushan para reclutar y entrenar soldados en los condados de Ping y Ying. Dado que An Lushan se había llevado una gran cantidad de dinero y alimentos al retirarse de Youzhou, y con esos recursos como garantía, el reclutamiento de An Qingxu fue muy exitoso: en solo dos meses logró reclutar a treinta mil hombres. Además, durante su mandato como gobernador de Pinglu, se implementó un sistema de defensa basado en fortalezas, por lo que muchos hombres fuertes de la población ya estaban entrenados en artes marciales, lo que facilitó aún más el entrenamiento.
An Qingxu, muy emocionado, dijo: “Solo he estado entrenando durante un mes, pero los resultados son como si hubiera entrenado un año entero; es increíble.”
“Eso se debe a que durante años han estado entrenando en grupos civiles.”
An Lushan no se sorprendió; estaba dentro de sus expectativas. Desde el principio le había dicho a An Qingxu que el entrenamiento no tardaría más de dos meses.

“¿Puede este ejército entrar oficialmente en combate?” Eso era lo que más preocupaba a An Lushan.
An Qingxu lo pensó un momento y negó con la cabeza: “Aunque el entrenamiento ha sido bueno, sería mejor seguir entrenando un mes más.”
“Ya no necesitas entrenar más. Zhang Tongru, muéstrale esa carta de esta mañana.”
Zhang Tongru siempre había sido excluido por Gao Shang, y además tenía mala suerte; fracasó en varias misiones importantes e incluso fue capturado por el ejército Tang en Chang’an, pero Li Qing’an lo liberó y ocultó su captura.
Zhang Tongru no se rindió ante Li Qing’an; en cambio, le suplicó que lo dejara ir, prometiendo que mataría a Gao Shang por él. Fue por eso que Li Qing’an lo liberó.
El odio de Zhang Tongru hacia Gao Shang podía describirse como “profundo e inolvidable”. Al regresar a Youzhou, aprovechó la derrota de Gao Shang en Luzhou para difamarlo desesperadamente ante An Lushan, logrando finalmente que este se sintiera insatisfecho con Gao Shang. La gran derrota en Yizhou también se debió a que Gao Shang no logró suministrar suficiente forraje, lo que redujo enormemente la capacidad de combate de la caballería. Zhang Tongru aprovechó la situación para avivar el conflicto, hasta que An Lushan decidió descartar a Gao Shang y enviarlo lejos, mientras Zhang Tongru se convertía en su consejero cercano.
Zhang Tongru sacó rápidamente una carta y se la entregó a An Qingxu con una sonrisa aduladora: “¡Joven mariscal, por favor, léala!”
An Qingxu no ocultó su disgusto por Zhang Tongru; gruñó con fuerza, arrebató la carta y vio que era de Li Huaijie, el gran jefe qidan. Este Li Huaijie era el líder qidan que, en el quinto año de Tianbao, se casó con la hermana de Dugu Mingyue, Dugu Mingjing. En ese mismo año, Dugu Mingjing fue nombrada princesa Jingle y entregada en matrimonio a Li Huaijie, pero solo seis meses después fue asesinada por él.
Zhang Tongru también sabía que An Qingxu lo odiaba; un destello de intención asesina pasó por sus ojos, pero se retiró sonriendo de nuevo.
Después de leer la carta, An Qingxu frunció el ceño. En ella, Li Huaijie pedía que el ejército de An Lushan se uniera al ejército qidan, con el objetivo de que An Lushan obedeciera sus órdenes. En cuanto a las relaciones con los qidan, An Qingxu tenía opiniones diferentes a las de su padre.
“Padre, ¿no habíamos acordado que Yan, Qidan e Xi atacarían juntos a Bohai? ¿Por qué cambió de idea y quiere que nos unamos a él, Li Huaijie? ¡Padre, aquí hay algo sospechoso!”
An Lushan no podía ver la expresión de su hijo, pero podía percibir su descontento. Se molestó y preguntó en tono largo: “¿Qué problema hay?”
“¿Acaso padre no lo ve? Li Huaijie claramente quiere devorarnos. Ese supuesto unión de ejércitos no es más que una forma de poner nuestro ejército bajo su mando. Padre, ¡no podemos ser tan ingenuos!”

“¡Idiota! Nuestro ejército está compuesto básicamente por qidanos y xis, y él también controla los suministros militares. ¿Qué vas a hacer si no le obedeces? Puede desintegrar nuestro ejército en una sola noche; con lo que ha pasado hasta ahora, ¿de verdad crees que aún puedo reinar por mi cuenta?”
Tal vez al darse cuenta de que había sido demasiado severo, An Lushan suavizó su tono y dijo: “Sé que estás insatisfecho con los qidanos, en realidad yo también lo estoy, pero cuando uno está bajo el techo de otro, debe agachar la cabeza. Un verdadero hombre sabe cómo ceder y cómo resistir. Tan pronto como tengamos armaduras y provisiones suficientes, ya no nos preocuparemos por los qidanos. Sacaremos un buen provecho del reino de Bohai y luego nos dirigiremos a Silla. Tarde o temprano destruiremos a los qidanos y recuperaremos Hebei. En esta alianza con ellos, tú seguirás siendo el comandante en jefe, liderando a setenta mil soldados hacia el norte; deja que mi tercer hijo se encargue del entrenamiento.”
Ese tercer hijo era An Qinghe, el tercer hijo de An Lushan. An Qingxu no se atrevió a discutir más con su padre, así que asintió y dijo: “Entonces, yo me encargaré de organizar al ejército.”
“¡Ve! Esta vez tú serás el comandante en jefe y An Taiqing, el segundo en jefe. Partirán en tres días.”
An Qingxu se retiró. Zhang Tongru, que estaba escondido cerca, se acercó de inmediato y dijo: “Señor, cuando el joven comandante salió de la habitación, vi que tenía una expresión de gran insatisfacción. Estoy muy preocupado por él…”
“Hmm… Hasta hoy no tengo otra opción. Solo puedo confiar en mis hijos; al menos son un poco mejores que los extraños.”
An Lushan suspiró y dijo: “En realidad, también temo que los qidanos se apoderen de mi ejército, por eso envié a mi segundo hijo a la campaña. Al menos él no será sobornado por Li Huaijie. Él liderará a setenta mil soldados, y mi tercer hijo se encargará de los reclutas nuevos. Así, me siento un poco más tranquilo. Vete, estoy un poco cansado.”
Zhang Tongru quería seguir persuadiéndolo, pero An Lushan ya roncaba fuertemente, dormido. Sin otra opción, Zhang Tongru maldijo en silencio y se retiró.
……
An Qingxu regresó preocupado al campamento fuera de la ciudad, donde se encontraba el cuartel de los reclutas. Allí se entrenaban los treinta mil soldados recién reclutados. Tan pronto como An Qingxu entró en su tienda, Gao Shang llegó desde afuera del campamento.
“Joven comandante, ¿cómo está la situación?”
An Qingxu suspiró y dijo: “El señor tenía razón. Los qidanos realmente quieren que lideremos al ejército hacia el norte para unirnos a ellos. Son como lobos con ambiciones desmedidas; quieren devorarnos.”
Desde la batalla de Luzhou, Gao Shang ganó la confianza de An Qingxu. Además, como An Lushan ya no confiaba en él, decidió dejarlo y dedicarse por completo a ayudar a An Qingxu. En comparación con An Lushan, An Qingxu era más sincero y honesto, y no tenía su crueldad. Lo más importante era que An Qingxu seguía sus instrucciones sin cuestionarlas, lo que le daba a Gao Shang una gran sensación de logro.

Fue una idea noble hacer que An Qingxu solicitara voluntariamente entrenar a los nuevos soldados; Gao Shang ya había percibido el control que los khitanos ejercían sobre An Lushan: no solo los khitanos ocupaban los puestos de comandantes principales, sino que también controlaban aspectos cruciales como los suministros de alimentos y equipo. En esas circunstancias, tener un ejército propio era la única forma de sobrevivir.
Gao Shang reflexionó un momento y preguntó: “¿Y cuál es la actitud del príncipe?”
“Mi padre dice que no podemos ofender a los khitanos. Ya que ellos exigen que nos unamos a sus tropas, no tenemos más remedio que ir. Mi padre quiere que yo lidere al ejército. Maestro, ¿qué debería hacer?”
“Joven general, sigo diciendo lo mismo: debe aferrarse firmemente al mando de sus tropas. Aunque el príncipe le haya confiado un ejército de setenta mil hombres, ¿alguna vez ha pensado que en realidad no puede controlarlo? Hay siete comandantes, cinco khitanos y dos xixianos; ni siquiera el príncipe puede controlar al ejército. ¿De qué sirve que usted vaya? Sería mejor seguir mi consejo: llevemos a los nuevos soldados a Pingzhou, donde hay abundantes reservas de alimentos y suministros que podemos utilizar como provisión militar.”
An Qingxu asintió. Estaba a punto de aceptar cuando alguien informó que An Taiqing había llegado.
An Taiqing también era uno de los generales derrotados en Luzhou. Después de su derrota, se escondió en las montañas y, solo cuando la situación se calmó, logró escapar con sus últimos soldados desde Hedong y regresar a Youzhou. Para entonces, Youzhou ya estaba ocupada por Shi Siming, y se decía que su joven y hermosa esposa también había sido tomada por él.
An Taiqing estaba lleno de tristeza y furia; todos los días suplicaba a An Lushan que regresara a Youzhou para recuperar a su esposa, pero An Lushan solo lo consolaba sin tener intención de volver. En lugar de eso, le ordenó que junto con An Qingxu entrenara a los nuevos soldados, lo que dejó a An Taiqing profundamente decepcionado. Hoy, al enterarse de que An Lushan pretendía nombrarlo teniente y enviarlo al norte con An Qingxu, sintió que algo andaba mal y vino rápidamente a ver a An Qingxu.
An Taiqing entró rápidamente en la tienda y, inclinándose, dijo: “Joven general, la situación es grave.”
An Qingxu lo miró y preguntó: “¿Por qué es grave?”
“Acabo de enterarme de que el comandante en jefe ha ordenado a los tres jóvenes generales que tomen el control del campamento de nuevos soldados, y que Zhang Zhongzhi sea su teniente. Esto es claramente un intento de arrebatarle el mando al joven general. Le ruego que ordene de inmediato que las tropas del campamento de nuevos soldados abandonen Yingzhou y se dirijan a Pingzhou para entrenar.”
An Qingxu miró a Gao Shang, quien asintió, indicando que se podía confiar en An Taiqing. An Qingxu sonrió y dijo: “El general An y yo llegamos a la misma conclusión. Yo también pensaba retirar las tropas hacia el sur. Ya que el general An no tiene objeciones, no debemos demorarnos más y debemos retirarnos de inmediato.”
An Taiqing se alegró mucho y dijo, inclinándose: “¡A la orden!”

Media hora después, An Qingxu se marchó sin despedirse, liderando a treinta mil soldados de los nuevos reclutas, dejando Yingzhou para dirigirse a Pingzhou. Antes de partir, dejó una carta para An Lushan, indicando que deseaba seguir entrenando a los nuevos soldados y no quería dirigirse al norte.
An Lushan se enfureció, pero no pudo hacer nada y tuvo que ordenar a An Qinghe y Zhang Zhongzhi que lideraran a setenta mil soldados hacia el norte.
……
Los qidan de la dinastía Tang eran conocidos como la Gobernación de Songmo, y su territorio abarcaba desde el este de Chifeng hasta la región de Horqin, ocupando las praderas más fértiles. El gran jefe qidan también era el gobernador de Songmo; su población ascendía a cientos de miles de personas, todas eran soldados, y contaban con más de cien mil guerreros armados. Desde la época de Wu Zetian, habían luchado repetidamente contra la dinastía Tang, alternando entre períodos de paz y guerra. Hacia el final de la era Kaiyuan, el ejército Tang derrotó a los qidan, capturó a numerosos niños y mujeres qidan y los trasladó a la región de Fanyang y Youzhou, donde vivieron mezclados con los han. Muchos de los qidan en el ejército de An Lushan eran descendientes de estos migrantes.
Tras sufrir derrotas devastadoras a finales de la era Kaiyuan, los qidan se rindieron ante la dinastía Tang. Su líder, Li Huaijie, fue nombrado Príncipe Chongshun, y se le dio en matrimonio a una princesa de la familia Du Gu. Sin embargo, poco después, los qidan y los xi se rebelaron nuevamente, mataron a la princesa Tang para ofrecerla como sacrificio a sus estandartes y entablaron una larga lucha contra el gobernador de Fanyang, An Lushan.
Pasaron más de diez años, y los qidan se recuperaron por completo. Al ver la debilidad de la dinastía Tang y sus divisiones internas, Li Huaijie pensó en conquistar sus territorios. Mediante el envío constante de refuerzos y ayuda alimentaria, logró gradualmente controlar a An Lushan.
En ese momento, los soldados han dentro del ejército de Yan casi habían desaparecido; era básicamente un ejército de pueblos nómadas compuesto por qidan, xi y turcos, siendo los qidan los más numerosos. El setenta por ciento de los oficiales de rango superior eran qidan, por lo que An Lushan era en realidad un títere de ellos.
Aunque Li Huaijie tenía intención de avanzar hacia el sur para saquear la dinastía Tang, su propio ejército se había debilitado mucho debido al apoyo excesivo a An Lushan. Además, temía que, si su ejército se dirigía al sur, los bohai aprovecharan la oportunidad para arrebatarle su territorio. Tras mucho reflexionar, decidió aliarse con los xi y An Lushan para conquistar juntos los territorios de los bohai y luego considerar avanzar hacia el centro de China.
A finales de agosto, en la temporada en que el clima es seco y los caballos están en plena forma, las tiendas a orillas del río Raole se extendían una tras otra, formando una densa cadena de más de diez li. Setenta mil valientes qidan y trescientos mil de sus familias se reunieron allí; casi el setenta por ciento de los qidan estaban presentes, además de un millón de cabezas de ganado.
“Uuuh—uuuhuu!”
El sonido grave de las trompetas resonó a orillas del río Raole. Los caballos de guerra galopaban como truenos que recorrían las praderas, y decenas de miles de jinetes se reunían desde todas direcciones.

En medio de donde se reunían los caballeros había una gran tienda tejida con lana, con un techo dorado adornado con hilos de oro y plata, que transmitía una atmósfera de riqueza y grandeza digna de un rey. Esa era la tienda real de Li Huaijie; también allí se encontraba la tienda temporal de los khitanos.
Los khitanos eran un pueblo nómada en el que todos eran soldados. Li Huaijie contaba inicialmente con más de cien mil soldados armados, pero el apoyo a An Lushan le hizo perder la mitad de ellos, quedándole solo setenta mil. Atacar el reino de Bohai con esos setenta mil soldados resultaba sin duda difícil, sobre todo porque Bohai y Silla ya habían formado una alianza militar, supuestamente con ciento cincuenta mil soldados. Li Huaijie sabía que solo podía confiar en aliarse con An Lushan y los xixia, aprovechando la fuerza de sus caballerías y el equipamiento del ejército de Yan de An Lushan para tener la certeza de derrotar a la alianza de Bohai y Silla.
Además, Li Huaijie tenía otros planes: ya que las fuerzas principales de An Lushan estaban compuestas en su mayoría por khitanos, ¿por qué no aprovechar la oportunidad para hacerse con ellos? Setenta mil soldados bien equipados eran, sin duda, un botín muy codiciado para él.
Li Huaijie tenía poco más de cincuenta años, era de complexión robusta y de aspecto feroz. Matar a Du Gu Mingjing en el pasado había sido algo de lo que siempre se enorgullecía. Asesinar a una princesa de la dinastía Tang significaba romper por completo con ella. En aquel entonces, había matado a Du Gu Mingjing porque no era realmente una princesa Li de la dinastía Tang, sino solo una mujer de la familia imperial, por lo que consideraba que Li Longji lo estaba humillando.
Pero el año pasado escuchó una noticia: la concubina real de Li Qing’an era la hermana de la princesa de Tang a la que él había matado. Eso lo sorprendió enormemente. Fue por esta razón que de repente se dio cuenta de que Li Qing’an no lo perdonaría, y su determinación de rebelarse contra la dinastía Tang se intensificó en su corazón.
Al oír el sonido de las trompetas, Li Huaijie salió rápidamente de la tienda. Vio a lo lejos una caballería que se acercaba lentamente. En la llanura distante, los jinetes formaban una serpiente interminable que se extendía por siete u ocho li. Al frente había una gran bandera con cabeza de lobo: era el ejército de los xixia. Al igual que los uigures, tanto los khitanos como los xixia veneraban al lobo y utilizaban cabezas de lobo como estandartes militares.
“¡Ve a ver!”
Li Huaijie montó a caballo y, junto con más de diez mil caballeros, se dirigió al encuentro de la caballería xixia.
Era un ejército de xixia compuesto por treinta mil jinetes, liderado por el jefe tribal xixia, el rey Huai Xin, Li Yanchong. En el quinto año de Tianbao, al igual que Li Huaijie, él también se casó con la princesa Yi Fang de la dinastía Tang. Pronto descubrió que la mujer con quien se había casado no era realmente una princesa Tang, sino la hija de la familia imperial Yang, que se había hecho pasar por princesa para casarse con él. Enfurecido, también mató a la princesa Yi Fang y se rebeló al mismo tiempo que Li Huaijie.

El territorio ocupado por los Xi se conocía como la Prefectura del Gobernador Raole, y su extensión superaba a la de los Qidan, pero su población era inferior, lo que los mantuvo siempre como vasallos de los Qidan. Esto era una gran aflicción para los Xi. El acuerdo de envío de tropas que habían alcanzado con An Lushan consistía en que obtuvieran a todas las mujeres de Luoyang; aunque también capturaron algunas mujeres, su número era muy inferior a lo solicitado. Los Xi pagaron un alto precio en vidas, con decenas de miles de muertos y heridos, especialmente en la batalla de Luzhou, donde murieron hasta treinta mil de ellos. Esto hizo que Li Yanchong estuviera profundamente insatisfecho con An Lushan.

En este ataque contra el Reino de Bohai, Li Yanchong y Li Huaie ya habían acordado repartirse los beneficios en una proporción de tres a siete. En cuanto a la parte de An Lushan, ninguno de los dos la mencionó; ambos sabían que An Lushan era, en realidad, presa de Li Huaie.

Li Huaie se acercó, bajó de su caballo y dijo riendo: “Pensé que el gran jefe llegaría unos días más tarde, pero no esperaba que viniera tan pronto. ¡Realmente es de confianza!”

Li Yanchong también sonrió: “He estado pensando en repartir las tierras y riquezas de los Suomuo, y no he podido dormir bien en días. ¿Cómo no iba a estar ansioso?”

Los dos líderes se abrazaron entre carcajadas y, tomados del brazo, se dirigieron hacia la gran tienda. Una vez adentro, se sentaron. Li Yanchong preguntó: “¿Hay alguna noticia de An Lushan? Su ejército debe haber llegado ya, ¿verdad?”

“Está cerca. Ayer recibí noticias de que su ejército ya ha entrado en territorio Qidan y debería llegar mañana.”

“¿Oh? ¿Quién lo lidera? ¿An Qingxu?”

“No. No es él. Es An Qinghe, el tercer hijo de An Lushan, y su segundo al mando es Zhang Zhongzhi.”

“Jeje. Un joven inexperto… Realmente es una presa fácil que se les ha entregado en bandeja.”

Li Yanchong despreciaba a An Qinghe y preguntó sonriendo: “¿Entonces, cuándo planea el gran rey atacarlos? ¿Va a actuar desde el primer momento?”

Li Huaie sonrió entrecerrando los ojos: “Hermano menor, debes saber que soy persona paciente y siempre prefiero reservar lo mejor para el final. Ahora seguramente están alerta contra mí. Cuando baje un poco su vigilancia, atacaré a An Qinghe y ‘cortaré al cordero’.”

Li Huaie imitó el gesto de cortar con la mano y se rió a carcajadas.

El primer día del noveno mes del segundo año de Qingping, An Qinghe lideró a setenta mil soldados de Yan hasta las orillas del río Raole, donde se unieron a los Qidan y los Xi. Inmediatamente, los tres ejércitos celebraron una ceremonia de alianza, eligiendo a Li Huaie como comandante en jefe conjunto, mientras que Li Yanchong y An Qinghe se convirtieron en sus subcomandantes izquierdo y derecho. Después de sacrificar un cordero ante las banderas, los ciento setenta mil soldados de la alianza atacaron con fuerza el Reino de Bohai. Dos días después, las fuerzas aliadas invadieron la prefectura de Fuyu del Reino de Bohai, dando así inicio a la batalla de Bohai.

Al mismo tiempo, una imponente flota cargada con cien mil soldados tang se dirigía hacia el norte a lo largo de la costa occidental de Silla, preparándose para desembarcar en la ciudad de Pyeongyang, en la prefectura de Andong.
……
(Aclaración: La princesa Jingle era en realidad hija del virrey Du Gu Ming y de la princesa Hexincheng; era nieta de Li Longji. Este libro no sigue los hechos históricos, por lo que se hace esta aclaración.)