Capítulo 652: El príncipe de Bohai

Ji Sheng llevaba casi un mes y medio trabajando como médico del ejército de Yan. Era un hombre versátil: no solo cocinaba bien, sino que también conocía algo de medicina. La mayoría de las enfermedades de los soldados eran contusiones o resfriados, y esos problemas menores no representaban dificultad para él. En ese tiempo, había manejado todo con facilidad e incluso había ganado cierta reputación; incluso algunos oficiales de alto rango acudían a él en busca de atención médica.
La mayor ventaja de ser médico del ejército era poder moverse libremente por el campamento, un privilegio exclusivo de los médicos y de los soldados de primera línea.
Esa mañana, Ji Sheng salió del campamento bajo el pretexto de ir a comprar medicinas. Primero se reunió con su ayudante, Qi Yan, en una posada al este de la ciudad.
Qi Yan acababa de regresar de Hedong. Esta vez no solo traía dos misiones importantes, sino también cien exploradores del regimiento de halconeros. Actualmente, esos exploradores estaban siendo guiados por Xie Nongjian hacia Baiyangdian, para unirse a las tropas civiles de Zhang Xun. Por eso, Qi Yan había ido a ver a Ji Sheng.
Dentro de la habitación, los dos bebían vino mientras conversaban tranquilamente.
Después de beber un trago, Ji Sheng reflexionó un momento y dijo: “¿El general quiere que abandone el plan de asesinar a An Lushan?”
“¡Sí! El general dice que si asesinamos a An Lushan, Shi Siming unificará rápidamente Hebei, lo cual sería perjudicial para la situación general.”
Ji Sheng asintió. De hecho, en el campamento del ejército de Yan también había escuchado muchas cosas. An Qingxu no contaba con el apoyo de todos; si An Lushan era asesinado, el ejército de Yan seguramente se dividiría, lo que beneficiaría innecesariamente a Shi Siming.
Sonrió y dijo: “Menos mal que llegaste a tiempo. Ya me han asignado ir a atender a An Lushan al día siguiente. Pensaba asesinarlo en ese momento, pero ya que el general lo ha decidido, cambiaré de planes e iré realmente a atenderlo.”
“No solo hay que cambiar de planes, también tenemos una nueva misión.”
“¿Qué nueva misión?” Ji Sheng detuvo su copa.
“Son dos cosas: una es ayudar a la Oficina de Inteligencia de Hebei a rescatar al príncipe de Bohai, que está como rehén en Youzhou; la otra es ayudar a Zhang Xun a evacuar a la población de Hebei. Cuantos más, mejor. Esta vez, la evacuación se hará por mar.”
“¿El príncipe de Bohai?”
Ji Sheng sostuvo su copa y reflexionó un rato. Parecía haber oído hablar de él, dentro del propio campamento.
“Empecemos con una cosa a la vez. Primero nos ocuparemos del príncipe de Bohai.”
Después de discutir algunos detalles, los dos se levantaron y se dirigieron a una tienda de comestibles al sur de la ciudad.
La tienda se llamaba Tienda de Comestibles Fuji y era la sede de la Oficina de Inteligencia de Hebei. Debido a los grandes cambios en Hebei, casi toda la población de las provincias y condados había huido. Originalmente había diez sucursales, pero ahora solo quedaban dos: la Oficina de Inteligencia de Youzhou y la de Weizhou. Además, era difícil comunicarse entre ellas, por lo que en realidad funcionaban de forma independiente.

Actualmente, la líder de la Agencia de Inteligencia de Youzhou sigue siendo Qi Yuhua, la mujer de un solo brazo, quien se esconde en la tienda de comestibles Fu Ji. Desde que Xiangzhou fue tomada por el ejército de Yan, la mayoría de los miembros de la Agencia de Inteligencia de Hebei huyeron de Xiangzhou junto con las tropas derrotadas; algunos se dirigieron a la región de Henan, mientras que Qi Yuhua lideró a más de veinte personas de regreso a la ciudad de Youzhou, donde reestableció una agencia de inteligencia.

En la actualidad, el control en la ciudad de Youzhou es extremadamente estricto: no se permite que aves como palomas o halcones, que podrían usarse para la comunicación, aparezcan entre la población. Qi Yuhua, sin otra opción, ordenó a sus subordinados que viajaran al norte de Youzhou, al condado de Miyun en Tanzhou, donde el control es más laxo, para criar halcones y utilizarlos como medio de comunicación, soltándolos cada diez días en promedio.

Hace diez días, Qi Yuhua recibió una orden de la Agencia Central de Inteligencia de Chang’an, pidiéndoles que rescataran lo antes posible al príncipe de la región de Bohai, que se encontraba como rehén en Youzhou. Tras diez días de esfuerzos, finalmente localizó al príncipe, Da Yingjun, quien estaba bajo arresto domiciliario en un campamento militar de Youzhou, bajo estricta vigilancia.

Si el rehén estuviera en otro lugar de la ciudad, quizás podrían encontrar una solución, pero al estar encerrado en un campamento militar, se sintieron bastante desesperados.

La tienda de comestibles Fu Ji es un local de dos pisos, con un dueño y tres empleados, todos ellos agentes de inteligencia bajo las órdenes de Qi Yuhua. Ella vive en el segundo piso, haciéndose pasar por la hija del dueño. Debido a la escasez de suministros en Hebei, la tienda vende principalmente artículos para el hogar, y su negocio va bastante bien, ya que de vez en cuando llegan clientes a comprar.

Mientras Qi Yuhua pensaba en cómo rescatar al rehén, de repente escuchó al dueño llamándola desde abajo: “Yuhua, hay dos personas que te buscan”.

Qi Yuhua asomó la cabeza por la ventana y vio a dos hombres jóvenes afuera: uno con rostro infantil y el otro de apariencia atractiva. Por su porte, era evidente que no eran simples civiles. La mirada de Qi Yuhua se centró en el hombre de rostro infantil; parecía haberlo visto en algún lugar. De repente, el hombre hizo un gesto, que era una señal secreta entre los miembros de la Agencia de Inteligencia. Dado que el dueño la había llamado, seguramente ya había verificado la identidad de esos dos hombres.

Inmediatamente gritó: “Tío Wang, por favor, hazlos subir”.

Un momento después, Ji Sheng y Qi Yan subieron al piso y entraron en la habitación. De hecho, ya se habían conocido en la Agencia Central de Inteligencia de Chang’an; en aquel entonces, Ji Sheng había sido enviado allí para entrenar a nuevos agentes de inteligencia.

“Líder Qi, ¿se acuerda de mí?”, preguntó Ji Sheng, haciendo una reverencia y sonriendo. “En marzo del año pasado, cuando usted regresó a Chang’an para presentar su informe, nos vimos en el salón de entrenamiento de nuestra agencia”.

“¡Tú eres… el general Ji!”

Qi Yuhua de repente recordó que en aquel momento había visto a varios generales exploradores en el salón de entrenamiento; como había mucha gente, no los había recordado de inmediato, pero ahora lo recordaba.
“¡Resulta que es el general Ji! Por favor, siéntese.”
Qi Yuhua se alegró mucho al encontrarse con un compañero en el cuartel general del ejército de Yan; aunque era una persona fría, sabía distinguir la importancia de las cosas. Ese general Ji era el líder del Campamento de Halcones, la unidad más élite del ejército de Anxi. Su presencia sin duda sería de gran ayuda para su misión.
Lejos de su frialdad habitual, Qi Yuhua comenzó a recibirlos con entusiasmo e incluso les sirvió personalmente dos tazas de té frío.
Ji Sheng y su compañero se sentaron, y él presentó a su compañero a Qi Yuhua: “Este es el general Qi Yan, teniente del Campamento de Halcones, que acaba de regresar de Hedong.”
Qi Yan asintió sonriendo: “He oído hablar mucho de la fama del líder Qi.”
Qi Yuhua sabía que uno de ellos era capitán y el otro teniente, pero en realidad ambos ocupaban cargos militares superiores al de coronel, por lo que tenían un estatus elevado. Ella también se sentó y dijo con una sonrisa amarga: “¿Qué fama podría tener yo? La ciudad de Xiangzhou cayó y la Oficina de Inteligencia sufrió grandes pérdidas; ni siquiera tengo el valor de regresar a Chang’an.”
“¿Qué tiene que ver la caída de Xiangzhou con el líder Qi? Con las dificultades en Hebei, el hecho de que usted siga en Youzhou demuestra un coraje admirable.”
Ji Sheng los elogió un poco y luego cambió de tema: “También hemos recibido órdenes del gran general para que ayudemos a la Oficina de Inteligencia de Hebei a rescatar al príncipe de Bohai. Hemos venido hoy precisamente para discutir esto.”
Qi Yuhua se sorprendió gratamente; con la ayuda del Campamento de Halcones, todo parecía tener esperanza. Dijo rápidamente: “Ya hemos averiguado dónde se encuentra el rehén; está dentro del campamento del ejército de Yan. Si podemos sacarlo de allí, estoy segura de que podré llevarlo a salvo. La parte más difícil es el campamento en sí; uno de mis subordinados ya se ha infiltrado allí, pero rescatar al rehén es realmente extremadamente difícil.”
“¿Quizás yo tenga una solución?” dijo Ji Sheng con una leve sonrisa.
“¿Usted?” Qi Yuhua lo miró con escepticismo.
Qi Yan, que estaba a su lado, sonrió y dijo: “Puede que el líder Qi aún no lo sepa, pero el general Ji ahora es el médico del ejército de Yan en el gran campamento de Youzhou.”
“¿En serio? Estamos en Youzhou y ni siquiera lo sabíamos.”
Qi Yuhua se animó: “Bien, entonces debemos discutir detenidamente los detalles: cómo rescatar a la persona y cómo sacarla de allí.”
……

Para rescatar al rehén, primero hay que encontrarse con él. Tan pronto como Ji Sheng regresó al campamento, fue en busca de Wei Ruqun para discutir sus ideas con él. Wei Ruqun era el médico del ejército que lo había presentado al campamento. Ya había recibido cartas de su esposa e hijos, quienes se encontraban en Chang’an, viviendo en casa de su tío. Su esposa había usado esos treinta taels de oro para comprar cincuenta mu de tierra cultivable cerca de la capital y los había arrendado a otros, así que ahora tenían un medio de sustento.

Wei Ruqun estaba profundamente agradecido con Ji Sheng. Él también anhelaba regresar a Chang’an para reunirse con su familia, pero dejar Hebei no era tan sencillo.

Ji Sheng comprendía sus sentimientos, así que, al volver al campamento, lo llamó para hablar con él.

La tienda del médico estaba en la esquina suroeste del campamento y constaba de tres tiendas independientes: una grande y dos pequeñas. La tienda grande era donde se atendían a los pacientes, mientras que las pequeñas albergaban los medicamentos, los instrumentos y el lugar donde dormía el médico.

Ji Sheng llegó al mediodía. Dentro de la tienda grande no había pacientes; solo Wei Ruqun, sentado frente a una mesita con el ceño fruncido, sumido en sus pensamientos, con las cartas de su familia sobre la mesa.

Al entrar en la tienda, Ji Sheng dijo sonriendo: “Tengo buenas noticias para ti: quizás tengas la oportunidad de dejar Hebei”.

Wei Ruqun abrió mucho los ojos, se levantó rápidamente y se acercó para inclinarse y sonreír: “¿Podría explicarme con más detalle cómo puedo dejar Hebei? ¡Se lo ruego, general!”

“¡No me llames general!”

Ji Sheng lo miró fijamente y preguntó: “¿Cuántas veces te lo he dicho?”

Wei Ruqun, asustado, se apresuró a explicar: “Lo olvidé. Perdóneme, médico Ji”.

“¡Ven conmigo!”

Ji Sheng lo llevó a la tienda donde se alojaban y le dijo: “Ahora realmente tienes una oportunidad. Vamos a rescatar a una persona, y tú podrás irte de Hebei con ella”.

“¡El príncipe de Bohai!”

“¡Es él!”

Wei Ruqun saltó de alegría: “¡Debería haberlo dicho antes! ¡Hoy por la mañana incluso lo vi!”

Ji Sheng lo agarró del borde de la ropa y le dijo en voz baja y amenazante: “¿Es verdad lo que dices?”

“¿Por qué iba a engañarte? Está enfermo. Hoy fui a verlo; quería que fueras tú, pero no estabas”.

Ji Sheng soltó lentamente su ropa y pensó para sí: “Qué coincidencia tan extraña… ¿Será voluntad del destino?”.

Luego preguntó: “¿Qué enfermedad tiene el príncipe de Bohai?”

“En realidad no es nada grave. Se ha indigestado. Le receté dos dosis de medicina; probablemente esté bien mañana”.

Ji Sheng reflexionó un rato. Poco a poco, se le ocurrió un plan audaz. Entonces le preguntó a Wei Ruqun: “Dime, ¿hay algún medicamento que, si se lo dan, empeore su enfermedad y haga que parezca mucho más grave?”

“Los medicamentos solo pueden curar la enfermedad, ¿cómo podrían empeorarla?”
“Deja de perder el tiempo, solo te pregunto si lo tienes o no.”
“Sí, lo tengo, pero…”
Ji Sheng hizo un gesto con la mano para interrumpirlo: “No hay peros, tienes que seguir mis instrucciones.”
Ji Sheng le agarró el hombro y lo miró a los ojos: “Te digo que esta es tu única oportunidad de dejar Hebei Dao. Además, toda la riqueza y el honor de tu vida futura dependen de esta persona. ¿Acaso aún no lo entiendes?”
Los ojos de Wei Ruqun se iluminaron poco a poco; comprendió lo que Ji Sheng quería decir. Si acompañaba a este príncipe de Bohai de regreso a su país, ese rey seguramente le daría muchas recompensas, y luego podría encontrar la oportunidad de volver a Chang’an y convertirse en un hombre rico.
Con los labios temblorosos, dijo: “¡De acuerdo! Estoy dispuesto a seguir tus instrucciones. Haré todo lo que me digas.”
“Muy bien. Ahora volvamos allí para examinarlo.”
……
El hijo rehén del príncipe de Bohai, Da Qinmao, se llamaba Da Yingjun; era su tercer hijo. Desde los quince años estuvo como rehén en Youzhou, pero en aquel entonces era rehén de la dinastía Tang. Debido a la rebelión de An Lushan, Da Yingjun pasó de ser rehén de los Tang a serlo de An Lushan. Este último utilizó a este rehén para ejercer presión constante, obligando a los Suluo Mohe a enviar tropas y alimentos. Aunque los Suluo Mohe no enviaron tropas, se vieron obligados a proporcionarle a An Lushan una cantidad considerable de alimentos.
Temiendo que alguien rescatara al rehén, An Lushan lo mantuvo bajo arresto domiciliario en el campamento militar, bajo estricta vigilancia las 24 horas del día. Sin embargo, debido a la inestabilidad en Hebei en ese período, An Lushan no tuvo tiempo de ocuparse de este príncipe rehén de los Suluo Mohe.
Debido a que Da Yingjun estaba bajo una vigilancia extremadamente estricta y gozaba de buena salud, Ji Sheng aún no había tenido la oportunidad de encontrarse con él. Pero, como dice el destino, justo hoy, tras recibir una misión, surgió la oportunidad.
Ji Sheng y Wei Ruqun, llevando la caja de medicinas, volvieron al campamento donde estaba encarcelado Da Yingjun. Tanto el campamento de Da Yingjun como el de los médicos militares de Ji Sheng se encontraban dentro de un gran campamento, pero estaban muy separados: uno al suroeste y el otro al noroeste, en línea diagonal.
Ese gran campamento era uno de los cinco campamentos directamente bajo el mando de An Lushan, con unos veinte mil soldados, y estaba bajo el mando de An Yongzhen, uno de los doce protectores personales de An Lushan.
Los médicos militares no gozaban de un alto estatus en el campamento, pero eran muy queridos por los soldados, quienes casi siempre los saludaban y les daban algo de dinero. No subestimen ese poco de dinero; en el futuro podría salvarles la vida. Wei Ruqun tampoco se hizo de rogar y lo aceptó con una sonrisa.
Por supuesto, no eran los únicos médicos militares en el campamento, pero ellos eran los más famosos, gracias a las excelentes habilidades médicas de Wei Ruqun. La mayoría de los demás médicos eran médicos bárbaros.
“Médico Wei, parece que el príncipe está un poco mejor.”

Apenas llegaron frente a la gran tienda del apuesto príncipe, el oficial encargado de vigilarlo salió a recibirlos sonriendo.
Wei Ruqun frunció los labios con desdén y dijo: “¿Y qué tiene de bueno? Fue yo quien lo contuvo temporalmente. Su problema es grave; si no lo atendemos, podría incluso perder la vida”.
El oficial se asustó; si ocurría algo, él sería responsable. Rápidamente dijo: “¡Que los dos médicos militares vayan a verlo de inmediato!”.
Luego saludó a Ji Sheng, a quien también conocía.
Los dos entraron en la tienda, donde les golpeó un olor fétido. Ese príncipe realmente estaba en una situación terrible: pasaba los días encerrado allí, realizando todas sus necesidades dentro de la tienda, sin poder salir ni un paso, y además estaba constantemente bajo vigilancia. Así llevaba ya casi dos años.
El apuesto príncipe tenía unos veintitrés o veinticuatro años. Contrariamente a su nombre, no era en absoluto apuesto, incluso resultaba feo; era delgado, con una nariz especialmente grande, parecida a la de una berenjena, lo que facilitaba su identificación. Para escapar del campamento, tendría que cubrirse el rostro, pero eso era casi imposible.
En ese momento yacía en la cama; debido a su enfermedad, su rostro estaba demacrado, lo que hacía que su nariz pareciera aún más grande.
“Médico Wei… has venido, gracias”.
Hablaba con debilidad y señaló su estómago: “Parece que estoy un poco mejor que esta mañana”.
“Creo que tu enfermedad no es solo un problema estomacal. He llamado también al médico Ji para que lo examinemos juntos”.
Ji Sheng se agachó y le tomó el pulso. Aunque era débil, seguía siendo regular, lo cual se debía a que llevaba mucho tiempo en prisión domiciliaria y las condiciones higiénicas eran muy precarias.
Asintió y le dijo a Wei Ruqun: “Sospecho que son síntomas iniciales de una plaga”.
“Yo también estoy preocupado. He oído que hubo una plaga entre las tropas que trajo el príncipe desde Hedong. Debemos tener cuidado”.
El oficial de vigilancia, que estaba detrás de ellos, se asustó mucho. Si realmente era una plaga, todos morirían. También había oído que había habido una plaga entre las tropas que trajo An Qingxu, pero, ¿cómo podría haberse extendido hasta allí? ¡Ese príncipe nunca salía de la tienda!
Ji Sheng le hizo una seña a Wei Ruqun, quien entendió y se levantó para decirle al oficial: “Tengo algo que decir. Hablemos afuera”.
Por lo general, nadie rechaza las palabras de un médico, así que el oficial salió con Wei Ruqun, dejando solos en la tienda a Ji Sheng y al príncipe rehén.

Ji Sheng sacó rápidamente un anillo con grabados del estuche de medicinas y se lo mostró a Da Yingjun. Este se quedó atónito al principio, pero luego sus ojos brillaron con un destello especial: reconoció el anillo, era el anillo del rey padre, el símbolo del príncipe de Bohai. Justo cuando iba a hablar, Ji Sheng le hizo un silencio y le susurró al oído: “He venido a salvarte, ¡debes cooperar!”
Da Yingjun asintió, con emoción en los ojos. En ese momento, Wei Rujun y los oficiales entraron. “El médico Ji tiene más experiencia que yo con la peste; por ahora solo sospecha. Lo importante es ver qué pasa esta noche: si el paciente tiene fiebre, es muy probable que sea la peste. Debes avisarme de inmediato, y nadie debe acercarse. Ahora le daré otro remedio para ver si podemos controlar la enfermedad.”
El oficial asintió, nervioso. Por supuesto sabía que, si era peste, quien se acercara moriría. Suspiró y preguntó: “¿Cómo pudo contraerla? Realmente no lo entiendo.”
“Es difícil explicar la causa de esta enfermedad, pero supongo que se debe a que está muy sucio. Deberían usarle dos tiendas de campaña para que entre y salga por separado, quizás así puedan evitarlo. Ya es tarde; recuerda decirles a los demás los métodos que te enseñé para que todos los usen.”
Mientras hablaban, entraron en la tienda de campaña. Wei Rujun preguntó: “¿Cómo está?”
Ji Sheng negó con la cabeza, indicando que las noticias no eran buenas.
“¡Bueno! Primero prepararé su medicina. Ustedes deben sacar todas sus cosas y quemarlas de inmediato, incluyendo su plato para comer; también deben cavar un hoyo y enterrarlo profundamente.”
La mejor forma de hacer creer que Da Yingjun tenía peste era crear pánico primero. Con el pánico, los soldados que lo vigilaban naturalmente hablarían a su favor. Quizás los superiores tuvieran esperanzas, pero ellos no querían arriesgarse.
En poco tiempo, se encendió un gran fuego en el espacio abierto. Los soldados se cubrían la boca y la nariz con un paño impregnado de carbón, mientras con la otra mano usaban varas de bambú para arrojar a las llamas todas las pertenencias de Da Yingjun: mantas, ropa, almohadas, etc.
……
Por la noche, Ji Sheng y Wei Rujun acababan de recoger sus cosas y se preparaban para dormir cuando de repente un soldado llegó, angustiado, para informar que Da Yingjun tenía vómitos y diarrea, y fiebre alta; su estado era grave.