Capítulo 172: La lucha entre los dos pueblos hunos

Al mencionar a los grelugos, un destello de odio apareció en los ojos de Guduzhi. Trató de calmar su ira y dijo lentamente: “Mi padre murió a manos de esos traidores grelugos”.
Li Qing’an se sorprendió y dijo con disculpa: “Lo siento, no lo sabía”.
“Esto no tiene nada que ver con el general; es que nuestra fuerza es inferior a la de ellos”.
Guduzhi suspiró y dijo: “En el año 29 de la era Kaiyuan, hubo una gran nevada en Beiting. Mi padre llevó a su gente a migrar al oeste de Jinshan, donde la nevada afectaba menos. Al oeste de Jinshan, esa región pertenecía originalmente a Wuding, pero fue ocupada por los grelugos. Mi padre fue a las tiendas de los grelugos para negociar, pidiéndoles permiso para que nosotros, los Shatuo, pudiéramos pasar allí el invierno, pero fue rechazado. Además, en el camino de regreso, fue atacado por los grelugos y gravemente herido. Luego, ellos enviaron diez mil hombres para expulsarnos, matando a cientos de nosotros y robando a innumerables mujeres, niños y la mayor parte del ganado. Nos vimos obligados a dejar el oeste de Jinshan. Mi padre falleció tres meses después. Ese invierno, incontables animales murieron de frío y hambre, y los Shatuo sufrieron un gran daño”.
“¿Han pensado en vengarse?”
“¿Cómo no? Pero los Shatuo somos pocos y nuestra fuerza es escasa”.
Guduzhi suspiró, visiblemente deprimido. Li Qing’an lo miró y dijo lentamente: “Si yo hiciera que los Shatuo lucharan contra los grelugos al oeste de Jinshan, claro, no a gran escala, pero tampoco demasiado pequeña, como por ejemplo en un conflicto por los pastizales, ¿podrías colaborar conmigo?”
Guduzhi miró fijamente a Li Qing’an y, después de un rato, preguntó: “¿Qué pretende usted?”
“No necesitas saber lo que pretendo. En resumen, necesito que los Shatuo entren en conflicto con los grelugos”.
Li Qing’an le dio unas palmaditas en el hombro y sonrió: “Si colaboras bien, en el futuro te daré los pastizales al oeste de Jinshan”.
Los ojos de Guduzhi se iluminaron poco a poco. Asintió lentamente y dijo: “Entiendo. Estoy dispuesto a servirle”.
……
Guduzhi regresó ese mismo día. Después de descansar toda la noche, al día siguiente, el ejército de Li Qing’an continuó su marcha hacia el este. Dos días después, llegaron al campamento del ejército de Yiwu. A diez millas de distancia, Han Zhi, gobernador de Yizhou y comandante del ejército de Yiwu, junto con su ayudante Yang Zaicheng, fueron a recibir a Li Qing’an.
Yizhou era una de las tres provincias de Beiting. Allí había vastas praderas y grandes lagos como el Mar de Ciperáceas, por lo que la agricultura también era bastante desarrollada. Yizhou comprendía los tres condados de Yiwu, Rouyuan y Nazhi. La mayoría de su población eran Shatuo, pero también había Qiang, Turkic y Uigures. Los han eran mucho menos numerosos que en Tingzhou, y en su mayoría eran soldados; la agricultura se basaba principalmente en tierras cultivadas por el ejército.
“¡Su humilde siervo Han Zhi saluda al general Li!”

Desde lejos, Han Zhi, gobernador de la provincia de Yi y comandante del ejército de Yiwu, saludó a Li Qing’an con una reverencia. Han Zhi tenía unos treinta y cinco años, era alto y de aspecto rudo; sus pequeños ojos eran tan agudos como los de un águila. Su padre era soldado del ejército Tang y su madre pertenecía a los Shatuo. Creció desde pequeño en Beiting y se unió al ejército en el año 28 de la era Kaiyuan. Al igual que Li Qing’an, comenzó como simple soldado en una fortaleza y, paso a paso, logró alcanzar el cargo de gobernador de Yi.

Aunque su apariencia era ruda, Han Zhi era muy hábil para adaptarse a las circunstancias y tenía un talento excepcional para halagar a los demás. Por ejemplo, cuando Li Qing’an envió a alguien desde Yumen Pass para pedirle refuerzos, Han Zhi envió de inmediato a todo su ejército de tres mil soldados de Yiwu en ayuda de Li Qing’an, a toda prisa. De no haber tenido asuntos urgentes que atender, habría ido personalmente con sus tropas. Fue precisamente la llegada de las tropas de Yiwu lo que obligó a los Qiang y Hu a atacar la ciudad. Su decisión y rapidez en actuar dejaron una impresión muy profunda en Li Qing’an.

Li Qing’an devolvió el saludo con una reverencia y dijo sonriendo: “Gracias, general Han, por su ayuda en Yumen Pass la última vez”.

“¡De nada! Actuar según las órdenes es mi deber.”

Algunas cosas no se pueden decir abiertamente. Aunque Li Qing’an dio las órdenes y Han Zhi las cumplió, el problema era que en ese momento Li Qing’an aún no había transferido el poder militar; no tenía sellos militares ni cartas de autorización. ¿Qué órdenes podía seguir Han Zhi? ¿De quién? La ambigüedad de la situación es evidente. Al decir eso, Han Zhi estaba insinuando que aceptaba a Li Qing’an como gobernador de Beiting, lo cual era una forma de mostrar su lealtad y su posición. Por supuesto, con la condición de que Li Qing’an no atentara contra sus intereses. Él era el gobernador de Yi y el ejército de Yiwu estaba bajo su mando; podía obedecer las órdenes de Li Qing’an, pero este no debía interferir demasiado en los asuntos militares del ejército de Yiwu. En otras palabras, quería mantener el statu quo.

Li Qing’an entendió su mensaje. Al llegar a Beiting, hacer enemigos por todas partes sería una locura. Lo que quería de Han Zhi era su obediencia; cuanto a otras cosas, eso se discutiría más adelante. Sonrió ligeramente y dijo: “Admiro la rapidez y decisión del general Han. Espero que podamos colaborar bien en el futuro”.

Al escuchar que Li Qing’an utilizaba la palabra “colaborar”, Han Zhi se alegró mucho y dijo a voz en cuello: “¡Excelente! El enviado Li es realmente un héroe valiente y directo. Venga conmigo al campamento militar para ver cómo están nuestras tropas”.

“Por favor, general Han”.

Todos giraron sus caballos y se dirigieron al campamento del ejército de Yiwu. Mientras los caballos se cruzaban, Li Qing’an asintió ligeramente a su subordinado Yang Zaicheng en señal de agradecimiento por su ayuda en Yumen Pass.

Yang Zaicheng también devolvió el saludo con una reverencia. Todos aceleraron el paso de sus caballos y se alejaron poco a poco.

……

Jinshan, que es el actual Monte Altai, al norte y al este de Jinshan se encontraba el territorio de los uigures, al oeste estaba bajo el control de los grelugos, y al sureste se hallaban las tierras de pastoreo de los shatuo. Tanto los uigures como los grelugos pertenecían a los turcos; tras la caída de estos últimos, los uigures se fortalecieron gradualmente y ocuparon su lugar en el norte del desierto. Se sometieron al poderoso Imperio Tang. En el quinto año de Tianbao, el líder uigur Guli Peiluo fue nombrado Khan Huai Ren por la dinastía Tang, y el poder de los uigures alcanzó su punto más alto. Ese mismo año, los uigures anexaron a los grelugos de las montañas Wudijian, mientras que los grelugos de la zona de Jinshan y Beiting se proclamaron gobernantes independientes, pero seguían bajo el dominio de los Tang.

Las tiendas de los grelugos estaban situadas a orillas del lago Xuanchi, en la cuenca inferior del río Dolos. Su territorio se extendía por miles de kilómetros a lo largo de las vastas tierras al sur de Jinshan. En el extremo oriental se encontraba la prefectura de Dadao, junto a la prefectura de Shatuo de los shatuo; también había extensas praderas y montañas. En noviembre del vigésimo noveno año de Kaiyuan, estalló un grave conflicto entre los grelugos y los shatuo. El líder shatuo, Zhu Xia Fuguo, murió en ese enfrentamiento, y los shatuo sufrieron grandes bajas; cerca de mil mujeres y niños fueron capturados y convertidos en esclavos.

Nueve años habían pasado, y los grelugos ya habían olvidado ese conflicto sangriento. En esas praderas, procreaban y vivían días tranquilos. Esa noche, nubes oscuras ocultaron la luna brillante. Una tribu greluga compuesta por casi mil personas estaba muy animada: las ovejas estaban en los corrales, las vacas y los caballos pastaban tranquilamente en los establos, y dentro de las tiendas ardía el fuego. Hombres, mujeres y niños se reunían alrededor de las hogueras para preparar té con leche y asar carne de cordero. De vez en cuando, grupos de niños corrían de una tienda a otra, y sus risas se extendían por las praderas.

De repente, un sonido semejante al trueno retumbó en la tierra; las estufas sobre el fuego temblaron ligeramente. Los grelugos se miraron unos a otros, sin saber qué estaba pasando. Muchos salieron de las tiendas para mirar hacia el este, de donde provenía el sonido. Pero al este todo estaba oscuro y no se podía ver nada a lo lejos. A medida que el ruido se hacía más intenso, los grelugos comprendieron que se trataba del sonido de los cascos de miles de caballos de guerra.

A tres millas de distancia, una imponente caballería se acercaba rápidamente: tres mil jinetes shatuo avanzaban con ferocidad. Los grelugos gritaron llamando a sus familias y huyeron desesperadamente hacia el oeste. Antes de que pudieran alejarse una milla, los jinetes shatuo invadieron el área de las tiendas. Con espadas en alto, se escuchaban gritos de dolor por doquier; antorchas fueron arrojadas dentro de las tiendas, y en un instante las llamas se elevaron al cielo. Más de cien tiendas fueron destruidas sin piedad. Los jinetes shatuo sembraron el caos, matando a hombres, mujeres y niños sin excepción, con un solo golpe de espada. Las cabezas rodaban por el suelo y la sangre tiñó las praderas. Aparte de una docena de personas que lograron escapar a caballo, casi mil personas murieron a manos de los shatuo.

Siete días después, la noticia del ataque nocturno de los Shatuo contra la tribu Göktürk en Dama Zhou se difundió por todo el Norte de Ting, y también llegó a la tienda de los Göktürk junto al lago Xuanchi. El gran jefe de los Göktürk, Moulai Heishan, se enfureció profundamente.
Moulai Heishan tenía poco más de cincuenta años, estatura media, pero hombros algo anormalmente anchos; su rostro estaba cubierto de vello y tenía una gran nariz aguileña. Desde que asumió el cargo de gran jefe de los Göktürk veinte años atrás, siempre había considerado a los Uigures como la mayor amenaza para su pueblo. Especialmente después de que, tres años atrás, la tribu Göktürk de Wudijishan fuera anexada por los Uigures, Moulai Heishan vivió sumido en la preocupación constante. Sabía que tarde o temprano los Uigures atacarían, por lo que buscaba sin cesar un nuevo lugar donde establecerse. Dirigió su mirada hacia el valle de Suiye. Cuando los Turgesh estaban en su apogeo, nunca se atrevió a pensar en algo así, pero ahora que los Turgesh estaban en declive, el valle de Suiye debería cambiar de dueño. Estaba convencido de que, si los Göktürk lograban apoderarse de ese lugar, sus tierras y recursos los llevarían a la gloria suprema.
Por eso, durante esos años, Moulai Heishan pensaba día y noche en ello; toda su atención se centraba o en temer a los Uigures o en planificar contra los Turgesh, sin prestar atención alguna a los Shatuo. Sus líderes habían sido asesinados por él, y hasta el momento los Shatuo no se atrevían a cruzar la frontera. Sin embargo, fueron precisamente esos Shatuo, a quienes nunca había tomado en serio, quienes atacaron por la noche sus tierras y masacraron a toda una tribu.
Una ira similar a la de haber sido mordido por un perro salvaje llenaba su corazón. En ese momento, desde fuera de la tienda llegó una voz ruda: “Padre, dame tres mil jinetes para que aplaste a los Shatuo”.
Una sombra oscura entró a grandes pasos en la tienda. Era un joven de unos treinta años que, a primera vista, se parecía mucho a Moulai Heishan: rostro grande, cabello y barba desordenados, una gran nariz aguileña y hombros anchos. Solo que su estatura era un poco mayor que la de Moulai Heishan. Se trataba de Moulai Luoduo, el hijo mayor de Moulai Heishan.
Moulai Luoduo era extremadamente lujurioso y tenía una energía inagotable. Tenía veinte mujeres y necesitaba acostarse con cinco cada noche para poder dormir. Además, era codicioso, especialmente con el oro. La mayor parte del oro que los Göktürk habían arrebatado a los Turcos Occidentales en esos años había ido a parar a sus manos. Para obtener aún más oro, se casó con la hija de un importante comerciante Sogdiano; su suegro lo ayudó a llevar diversos gemas y joyas a Persia, donde fueron canjeadas por lingotes de oro brillante.
Moulai Luoduo también tenía un gran deseo: casarse con una princesa de la dinastía Tang. Lamentablemente, su padre no estaba de acuerdo, lo que hacía que ese deseo no se cumpliera.
Moulai Heishan, ya furioso, al ver que su hijo entraba en la tienda ofreciéndose voluntario, dijo con ferocidad: “¡Bien! Te daré cinco mil guerreros Göktürk para que aniquiles a los Shatuo”.

“¡Padre, no seas impulsivo!”, se oyó otra voz apresurada junto a la entrada de la tienda. Al escucharla, el rostro de Moulata Loduo se ensombreció de inmediato y soltó un gruñido de desdén.
Entró entonces un joven igualmente joven, de unos veintisiete u ochenta años. A diferencia de Moulata Heishan y Moulata Loduo, que se parecían a jabalíes negros, este joven tenía una figura erguida, ojos alargados, nariz prominente y frente ancha y elevada; era evidente que tenía sangre han en sus venas.
Era Moulata Sihan, el segundo hijo de Moulata Heishan. Su madre era han, hija de una familia militar de Yizhou, quien fue raptada y esclavizada por los Qarluq en el noveno año de la era Kaiyuan. Al ver su belleza, Moulata Heishan la tomó como concubina, y más tarde nació Moulata Sihan. Ella, anhelando su tierra natal, le puso a su hijo el nombre han de Yan Sihan. Cuando su hijo cumplió once años, dio a luz a una hija, pero falleció poco después debido a una infección posparto.
Yan Sihan y su hermana tenían un estatus humilde y sufrieron desprecios desde pequeños. Hasta los dieciocho años, gracias a su astucia, cazó solo un gran oso negro que pesaba trescientos jin, lo que causó sensación entre los Qarluq y hizo que Moulata Heishan lo viera con otros ojos. Propuso varias estrategias que ayudaron a los Qarluq a superar grandes dificultades, especialmente cuando, el año anterior, los Uyghur anexaron la tribu Qarluq de Wudijian, poniendo en peligro a la tribu Qarluq de Jinshan. Él convenció decididamente a su padre de aliarse con la dinastía Tang, lo que hizo que los Uyghur tuvieran reservas y permitió que la tribu de Jinshan se salvara.
Pero, por más que Yan Sihan se esforzara, no podía cambiar su estatus humilde, especialmente a los ojos de su hermano mayor, Moulata Loduo, quien lo despreciaba aún más.
Los intentos de Yan Sihan por disuadirlo hicieron que Moulata Heishan se calmara un poco. Preguntó rápidamente: “¿Por qué no podemos matar a esos perros Shatuo? ¿Acaso debemos soportar esta humillación?”
“Padre, no hay problema en vengarse, pero antes de hacerlo, deberíamos informar a Beiting. He oído que hay un nuevo gobernador en Beiting. Si atacamos a los Shatuo justo cuando él asume el cargo, parecerá una falta de respeto hacia él. Padre debería primero recurrir a los procedimientos formales y presentar una queja ante Beiting, y luego actuar para dar una lección a los Shatuo. De esa manera, Beiting no tendrá nada que objetar”.
“¡Hmph! Parece que estás bien informado sobre los han”, interrumpió fríamente Moulata Loduo desde un lado.
Yan Sihan se apresuró a acercarse, hacer una reverencia y decir con una sonrisa forzada: “Hermano mayor, solo escuché hablar de ello a algunos comerciantes. ¿Cómo podría compararme con tu amplio conocimiento?”
La actitud sumisa de Yan Sihan mejoró un poco el humor de Moulata Loduo, quien dijo con desdén: “Solo tienes esas ideas retorcidas. Si hiciéramos lo que propones, yendo primero a Beiting para informar antes de actuar, ya habríamos sido insultados por nuestros propios parientes”.
Se volvió hacia su padre y dijo: “Padre, ¿qué tal si, mientras informamos, también actuamos? Así no habrá retrasos”.

Moulahei Shan asintió. Justo cuando iba a responder, alguien fuera de la tienda anunció en voz alta: “¡Jefe, ha llegado el enviado especial de Beiting!”
Moulahei Shan se sorprendió y dijo apresuradamente: “¡Hagan entrar de inmediato!”
Un momento después, un joven funcionario de Beiting entró con paso firme, hizo una reverencia y declaró en idioma túrquico: “Soy Pei Yu, secretario bajo el mando del enviado Li de Beiting; he venido especialmente para transmitir sus órdenes”.
Moulahei Shan sonrió rápidamente y preguntó: “¿El enviado Li es el nuevo gobernador Li?”
“¡Exacto!”
Moulahei Shan le hizo una seña a sus dos hijos, y los tres juntos se inclinaron en reverencia y dijeron: “Estamos listos para escuchar las órdenes del enviado Li”.
Pei Yu sacó un documento y leyó en voz alta: “Con la llegada de la primavera a Beiting, es la mejor época para la caza. El general ha convocado a valientes guerreros de todos los ejércitos, así como a guerreros de las tribus de Gaochang, Göktürk, Shatuo, Túrquicos, Qiang y Turkic, para reunirse en Tingzhou y cazar. La fecha límite es el primer día del cuarto mes; todos los ejércitos deben reunirse en el condado de Jinman. Aquellos que lleguen tarde serán castigados según las reglas militares”.
Al terminar de leer el documento, Pei Yu sonrió y dijo: “Nuestro general dice que sería mejor que cada tribu envíe a un príncipe, con un límite de cincuenta personas; los Göktürk y Shatuo pueden llegar hasta cien”.
Moulahei Shan reflexionó un momento y preguntó de repente: “Disculpe, señor Pei, ¿dónde estaba destinado anteriormente el enviado Li?”
Pei Yu sonrió ligeramente y respondió: “Nuestro enviado estaba en Anxi, donde era conocido como la mejor arquero de allí. ¿Acaso el gran jefe ha oído hablar de él?”
“¡Entonces es la Flecha de Sangre de los Tian Shan!”
Moulahei Shan se quedó atónito; el nuevo gobernador de Beiting era nada menos que Li Qing’an, aquel que inspiraba terror entre los Turkic.
Pei Yu hizo una reverencia y dijo: “Ya he transmitido las órdenes. Gran jefe, por favor prepárese cuanto antes para no perder la fecha”.
Después de decir esto, se despidió y se fue. Tan pronto como Pei Yu se marchó, Yan Sihan dijo: “Padre, la caza organizada por Li Qing’an es solo una excusa; en realidad quiere mediar en el conflicto entre los Göktürk y los Shatuo”.
“Yo también lo he notado”.
Moulahei Shan asintió lentamente y dijo: “Ya que él tiene intención de mediar, no sería apropiado atacar a los Shatuo de inmediato. ¡Hagamos esto!”
Se volvió hacia sus dos hijos y dijo: “Ustedes dos lideren a cien guerreros Göktürk al condado de Jinman para participar en la caza de primavera, y vean cómo intenta resolver el conflicto entre los Göktürk y los Shatuo”.
……
El conflicto entre los Göktürk y los Shatuo obligó a Li Qing’an a terminar antes su inspección en Yizhou y regresar apresuradamente a Tingzhou para mediar en el conflicto que estaba a punto de estallar entre esas dos tribus. Dado que en Beiting existía la costumbre de la caza de primavera, en los meses de marzo y abril, expertos jinetes y arqueros de todos los ejércitos y tribus se reunían en Tingzhou; en realidad, era también una forma de fortalecer las relaciones. Para Li Qing’an, recién asumido el cargo, la caza de primavera de ese año era especialmente importante: era una oportunidad para establecer su liderazgo en Beiting.

Lleva casi un mes en el cargo en Beiting. Aunque ya ha intercambiado algunos saludos fríos con Cheng Qianli, el gobernador de Xizhou, Zhao Tingyu, no ha dado señales de vida: ni viene a visitarlo ni a reunirse con él, dejando claro que espera a que él vaya a inspeccionar la zona.
No es de extrañar: después de todo, Li Qing’an no es un gobernador militar ni el comandante de Beiting; solo ocupa un cargo secundario. Además, a otro nivel, su cargo como gobernador de Tingzhou es de igual rango que el de Zhao Tingyu. Por eso, con el apoyo del príncipe Qing, Zhao Tingyu se atreve a intimidarlo. Como dice el refrán, “el dragón más fuerte no puede vencer a la serpiente local”. La corte ya le ha otorgado el máximo poder, pero para hacerse con él realmente, necesita sus propias estrategias.
Li Qing’an no se apresura. Deja en manos de Yang Fengche la organización de la caza de primavera; él mismo se encargó de las anteriores ediciones y es experto en ese tipo de cosas. Mientras tanto, Li Qing’an pasa cada día en la oficina del gobierno militar organizando los asuntos del ejército de Hanyang.
El ejército de Hanyang cuenta con doce mil soldados. El comandante era el anterior gobernador de Tingzhou, Lu Fengyuan; ahora que este ha sido trasladado, el subcomandante Wang Yichu lo dirige temporalmente. Al asumir el cargo, Li Qing’an asumió automáticamente el puesto de comandante. Lo primero que hizo fue reformar la estructura del ejército de Hanyang. Con el pretexto de que su número era excesivo, dividió el ejército en tres partes: el Primer, Segundo y Tercer Ejército de Hanyang, y nombró a Duan Xiushi, Li Fei Shouyu y Li Fei Yuanli como comandantes de cada uno. El subcomandante anterior, Wang Yichu, fue ascendido a mariscal militar de Beiting, y Li Qing’an le solicitó además el cargo de consejero de quinto rango, convirtiéndolo así en un oficial civil.
Wang Changling se convirtió en asistente administrativo de Beiting y encargado de la agricultura militar, Cen Shen en oficial judicial y Pei Yu en secretario. De esta manera, antes incluso de que comenzara la caza de primavera, Li Qing’an ya había tomado el control de los asuntos militares y políticos de Tingzhou.
Esa tarde, al terminar sus obligaciones oficiales y regresar a su residencia en el condado de Jinman desde la ciudad de Beiting, apenas salió por las puertas de la ciudad cuando un soldado se acercó para informarle: “General, hay un comerciante de Chang’an que dice ser un viejo conocido suyo y que tiene un asunto urgente que tratar con usted”.