Capítulo 1198: El desierto, el sol sangriento al atardecer

“¡Sss…”
Cuando un gran número de jugadores llegaron al campo de batalla desde la posada Longmen, todos, sin excepción, contuvieron el aliento al ver la escena que se desplegaba ante ellos:
“¿Este es el Palacio del Desierto?”
“¡Qué gran hoyo!”
“Se dice que los maestros del Cielo surgieron de debajo de este hoyo, pero por lo que se ve ahora, el Palacio del Desierto está completamente sumergido por las arenas movedizas; intentar entrar en él es una ilusión.”
Cada vez más personas aparecían en lo alto de las dunas, mirando desde arriba el enorme vórtice de arenas movedizas, de varios kilómetros de diámetro y cientos de metros de profundidad, incapaces de contener el frío y la emoción que surgían en sus corazones.
Desde que recibieron la noticia hasta ahora, había pasado mucho tiempo, y las arenas movedizas aún no habían llenado por completo el palacio oculto bajo el desierto, lo que demostraba la magnitud de los edificios allí escondidos.
Innumerables personas imaginaban cómo sería el interior del Palacio del Desierto.
Pero, ¿cómo podrían imaginar las trampas mortales y casi perversas que había dentro? Lo máximo que hacían era admirar el enorme hoyo frente a ellos y luego perderse en pensamientos inútiles.
“¡Miren!”
“¡Rápido, miren allí!”
La temperatura en el desierto era extremadamente alta, y el alcance de la vista no era grande; a gran distancia, el paisaje era borroso y no se podía distinguir nada.
Sin embargo, muchos siguieron la dirección de la voz y, aunque de forma vaga, pudieron ver algo apilado sobre la arena, frente al impresionante vórtice: parecían montículos pequeños, como tumbas…
“¡Vayamos a ver!”
“Allí hay destellos de espadas; quizás el Corazón del Tigre esté allí. ¡Vamos!”
Muchas personas en la multitud se agitaron de inmediato.
Otros, sin decir palabra, utilizaron sus habilidades para desplazarse rápidamente sobre la arena suave y caliente, avanzando siete u ocho metros por cada paso alrededor del vórtice.
Impulsados por ellos, una multitud densa descendió rápidamente de las dunas; algunos, en un intento por ser los primeros, ignoraron las advertencias de sus compañeros y se lanzaron al vórtice, tomando un camino directo, hasta que se acercaron al núcleo del vórtice, donde una niebla extraña los golpeó y, sin decir una palabra, cayeron uno tras otro dentro del vórtice. Poco a poco, menos personas se atrevieron a hacerlo.
……
“Esto es…”
El primer grupo que llegó al otro lado del vórtice volvió a quedar profundamente conmocionado por la escena, pero esta vez su asombro se mezclaba con miedo.
A pocos kilómetros de distancia, la superficie plana de la arena parecía un paño de colores rojo y amarillo; la arena teñida de sangre aún no estaba completamente cubierta, y el aire estaba impregnado de un fuerte olor a sangre, muy desagradable.

En cuanto a esos montículos de tumbas que se extendían por kilómetros, naturalmente eran los miembros de la Guardia Imperial que murieron aquí… ¡Había miles de cadáveres por todas partes! Muchos de ellos ni siquiera estaban completos; extremidades rotas yacían expuestas en el desierto, cubiertas por una fina capa de arena, pero las heridas aún no curadas resultaban aterradoras a la vista. Caminar entre esos cadáveres, que parecían un cementerio abandonado en el desierto, hacía que incluso a los más valientes se les erizara el vello.
“¿Todo esto lo hizo una sola persona?”
Muchos observadores atentos pronto notaron que muchos habían sido cortados por la mitad mientras estaban juntos, en una zona muy amplia; también había personas asesinadas en línea recta, y la arena no había logrado cubrir de inmediato los surcos causados por las cuchillas. Los surcos, de varios metros de ancho, largo y profundidad, dejaban claro el poder inigualable de esas cuchillas.
Más lejos, surcos profundos y entrecruzados habían cambiado por completo la topografía del desierto. Entre la multitud, todos murmuraban:
“¡Es el Poder del Tigre! ¡Debe ser el poder del Poder del Tigre!!”
“Se dice que incluso los maestros más poderosos del Cielo no pueden resistir un golpe del Poder del Tigre. Si pudiéramos arrebatar esa arma mágica única, sería más efectiva que cualquier habilidad marcial excepcional.”
“¡Exacto!”
“Si hasta el líder de la Alianza del Cielo y la Tierra fue derribado por un grupo de simples miembros de la Guardia Imperial, ¿por qué no podríamos arrebatarle el Poder del Tigre a ese monstruo muerto?”
“¡No creo que tantos de nosotros, con arcos, flechas y veneno, no podamos matarlo!”
“¡Adelante!”
Como dice el refrán: “¡Tres personas crean un tigre!”
Con una persona dispuesta a arriesgarse, aparecen cada vez más dispuestos a hacerlo, y esa es la razón por la que la gente muere por el dinero. Al ver cómo más y más grupos se dirigían hacia el lugar donde brillaban deslumbrantemente las cuchillas y espadas, muchos supieron que los cadáveres esparcidos ya no podrían detenerlos.
……
¡Boom!!!
Un estruendo ensordecedor: una cuchilla en forma de tigre, de más de cincuenta metros de largo, pasó rozando el cuerpo del líder de la Alianza del Cielo y la Tierra, dejando en el suelo un impresionante surco de arena. De inmediato, se levantó una nube de polvo.
Los dos hombres volvieron a quedar sumergidos en la arena revoloteante, tornándose borrosos. Aparte de las ondas residuales de las cuchillas que de vez en cuando emergían, la mayoría de los presentes no podían ver con claridad cómo se enfrentaban los dos, y solo podían juzgar la intensidad de su lucha por los sonidos del combate.
El enfrentamiento entre dos de los maestros más poderosos del Cielo convirtió un área de cien metros en una zona muerta.

La sombra y un grupo de personas que habían quedado cerca ya estaban aterrorizados tras haber sido masacrados; se retiraron detrás de las dunas, a kilómetros de distancia, y asomaron con cautela la mitad de sus cabezas para observar cómo luchaban los dos grandes maestros del camino celestial. Ni siquiera se atrevían a aparecer ante la vista de Dongfang Bubai.
La trágica situación de los guardias imperiales y muchos jugadores aún estaba fresca en sus memorias; no querían volver a ser despedazados por Dongfang Bubai.
“Propietario del foro, ¡mira rápido! Allí…”
Gracias a la advertencia de un discípulo del Pabellón del Viento Asaltante, la sombra se dio cuenta rápidamente de que, en el vasto desierto, aparecía de repente una línea negra en el horizonte, que se hacía cada vez más ancha.
“Alguien viene.”
“Deberían haber llegado ya; con tanto alboroto por aquí… Ja… Son bastante numerosos.” Mientras antes se escondían con cuidado para no ser vistos por Dongfang Bubai, ahora, al ver aparecer de repente un gran número de puntos negros en la distancia, los ojos de Wu Kuo se iluminaron y su tono se volvió más relajado: “Ahora, Dongfang Bubai volverá a sembrar la muerte…”
“Sería bueno que gastara más energía interna…” dijo la sombra, y luego ordenó a sus compañeros: “Envían mensajes a los demás mediante palomas mensajeras; que tomen un camino más largo para no ser detectados por Dongfang Bubai y vengan a unirse a nosotros.”
“¡Sí!”
Todos sabían que solo al unirse y reorganizarse tendrían la oportunidad de beneficiarse y, finalmente, obtener el Corazón del Tigre.
……
Los decenas de miles de jugadores que habían ido desde la posada Longmen al campo de batalla obviamente no sabían en qué peligroso lugar se encontraban. Cada uno de ellos seguía pensando en dejar que los grandes maestros del camino celestial se mataran entre sí y luego aprovecharse de la situación para obtener beneficios.
Pero antes de que pudieran acercarse al campo de batalla donde se encontraban Dongfang Bubai, el líder de la Alianza del Cielo y Tierra, y Cao Shaoqin, de repente una ola de arena furiosa surgió del campo cubierto de polvo amarillo.
¡Uuuu!!!
El viento soplaba con fuerza, arrastrando arena y piedras.
Muchos jugadores no entendían qué estaba pasando; solo veían cómo una ola de arena surgía de repente del campo enemigo, llevando consigo polvo que los envolvía por completo y se abalanzaba hacia ellos.
La mayoría no comprendía la situación;
unos pocos, aunque alertas, estaban rodeados de maestros de alto nivel y hermanos en quienes confiaban, y ninguno se dio cuenta de inmediato de la amenaza oculta en la arena. Simplemente activaron sus protecciones y lanzaron unas cuantas dagas hacia allí.
El resultado…
Las dagas desaparecieron en la arena como si fueran bueyes en el mar, sin recibir respuesta alguna.
El viento arrastró la arena, acortando la distancia en cientos de metros en un instante.
Cuando la arena llegó hasta ellos, aparecieron detrás las figuras del líder de la Alianza del Cielo y Tierra y Cao Shaoqin, que los perseguían con urgencia; entonces algunos finalmente se dieron cuenta de que la situación era grave.

“¿Qué es esto?!”
“¡Cuidado!”
“¡Dongfang Bubai!”
“¡El Espíritu del Tigre está en sus manos!!”
Los gritos de sorpresa se sucedían uno tras otro…
Lástima…
Dongfang Bubai abandonó el campo de batalla, se liberó de los dos maestros celestiales y en menos de un instante llegó hasta el grupo de jugadores; ellos no tuvieron tiempo de tomar más medidas de protección.
¡Gruu!!!
Con un rugido feroz y grave, una presencia fría y cruel hasta lo extremo se desató de repente desde la arena.
¡Ras!!!
El brillo afilado de la espada, acompañado de una fuerza opresiva y desesperante, cortó la arena frente a él como si partiera agua, apareciendo ante la vista de numerosos jugadores en forma de cabeza de tigre.
“¡Cuidado!”
“¡Ah!!!”
Entre los breves avisos, muchos fueron aterrorizados por la fuerza del Espíritu del Tigre y, apenas intentaron darse la vuelta, las afiladas hojas pasaron rozándolos.
Los jugadores a distancia lo vieron claramente: en medio de la arena, un rayo de espada rojiza atravesó sin obstáculos los cuerpos de cientos de jugadores…
¡Puf! ¡Puf! ¡Puf!!!
La sangre salpicó, y los cuerpos sin vida, tras unos segundos de inmovilidad, rodaron hacia la arena, cubriéndose con una fina capa de polvo arrastrado por el viento. En el momento en que los cuerpos tocaron el suelo, una nube roja pasó rugiendo sobre ellos, cortando en todas direcciones con su energía letal.
Frío… Cruel… Sangriento… Feroz…
Cada vez que blandía la espada, la luz siniestra contenida en el Espíritu del Tigre se intensificaba; Dongfang Bubai parecía sumergido por completo en el placer de matar, atacando sin cesar, dirigiéndose sin reparos hacia donde había más gente.
“Uuuh…”
Con el paso del viento, innumerables almas atormentadas…
Al instante siguiente, los jugadores de Zhongyuan y del Oeste del Hostal Longmen quedaron completamente intimidados por las tácticas crueles de Dongfang Bubai; todos pálidos, se dieron la vuelta sin decir palabra, sin atreverse a enfrentarse a aquel hombre vestido de rojo que volaba entre la multitud como una nube roja.
“¡Corran!”
“Aunque sea poderoso, es solo una persona… ¿De qué tenemos miedo?”
“¡Ataquemos todos juntos con armas ocultas! Si podemos detenerlo un rato, cuando lleguen el líder de la Alianza Celestial y Cao Shaoqin, ¡no creo que pueda resistir!”
Alguien en la multitud habló, recordándoles a todos.
Tan pronto como terminó de hablar, de hecho alguien actuó de inmediato, lanzando dardos y agujas venenosas hacia Dongfang Bubai.
Después de todo, Dongfang Bubai era solo uno y solo podía perseguir una dirección a la vez; los demás, que no estaban amenazados, imitaron su acción y también comenzaron a atacar.

Una persona, diez personas… quizás aún no puedan representar una amenaza para Dongfang Bubai, pero cuando cientos de personas actúan al mismo tiempo, la escena se vuelve instantáneamente espectacular. Detrás de Dongfang Bubai se forma una mano gigantesca llena de intención asesina, interminable.