Capítulo 1196: La ciudad de Yan
Trot, trot, trot…
El sonido de los cascos retumbaba como truenos, mientras la arena volaba por los aires.
El grupo de Zorro Plateado galopó por el desierto durante más de media hora, hasta que, a lo lejos, finalmente vieron aparecer en el horizonte un conjunto de edificios.
“Hemos llegado.”
Zorro Plateado, con expresión serena, detuvo al caballo en lo alto de una duna y, desde arriba, dijo: “El pequeño pueblo de allí adelante es nuestro destino: la ciudad de Yan. Una vez allí, todos podemos disfrutar bien de una comida para ahuyentar la mala suerte.”
“Nos han perseguido esos bastardos de la Guardia Imperial durante todo el día; sí que necesitamos un lugar donde descansar. Tengo el estómago tan vacío que me duelen las entrañas.”
Tiaozi se tocó el estómago de forma exagerada y sonrió tontamente.
Dentro del grupo, solo Daozi miraba de vez en cuando hacia atrás, murmurando palabras como “Tigre Espíritu” y “líder de la Alianza Cielo-Tierra”, mostrando claramente su arrepentimiento por haberse perdido algo tan interesante.
“¡Vamos!”
Zorro Plateado echó un vistazo a Daozi y espoleó a su caballo para descender de la duna.
“¡Adelante!”
Tiaozi y Leizi, sin querer quedarse atrás, golpearon el vientre de sus caballos y los espolearon para bajar también.
“Un grupo de insensatos.”
Daozi, frustrado, tuvo que seguir a los tres.
Con los cascos golpeando el suelo y el viento caliente golpeando su rostro, Daozi sintió aún más calor y, incapaz de contener su frustración, alcanzó a Zorro Plateado y gritó:
“¡Hermano Zorro Plateado!”
“…”
Zorro Plateado no redujo la velocidad, solo se volvió.
Ignorando la arena y el calor que le golpeaban la cara, Daozi gritó: “Incluso si no competimos por el Tigre Espíritu, al menos podríamos quedarnos allí a ver en manos de quién caerá. ¿Por qué tanta prisa en llevarnos aquí…?”
“¡Jaja! ¡No me equivoqué, ¿verdad?! Este chico… Sabía que estaba distraído todo el camino; ¡su espíritu aún no había regresado!” Tiaozi y Leizi se miraron y rieron burlonamente.
Frente a sus hermanos, Daozi sabía que no podía ocultar sus pensamientos: “Ese es un arma mágica antigua, el arma divina Tigre Espíritu. ¡No creo que a ustedes no les importe en lo más mínimo!”
Tiaozi se encogió de hombros, hizo un gesto con las manos y frunció los labios, con una expresión de impotencia:
“¿De qué sirve preocuparse? Si está destinado a no ser tuyo, cuanto más te preocupes, mayor será la decepción.”
“Exacto. Es una pérdida de tiempo y además nos exponemos a peligros. No olvides que, con la velocidad de estos caballos, en el desierto nos alcanzarían en un abrir y cerrar de ojos. No quiero perder la misión y además perder la vida.” Leizi fue aún más directo.
Al retirarse del palacio del desierto, no solo renunciaron decididamente a luchar por el Tigre Espíritu, sino que también se alejaron de los personajes clave como Zhou Huai’an y Mo Yan, abandonando incluso la misión a la que se habían dedicado durante casi todo el día. El sacrificio de los cuatro no fue pequeño.
Al hablar de la misión, Daozi se enfureció aún más.
“La posada Longmen, que era tan buena, resulta que se ha unido al Palacio del Desierto. Zhou Huai’an y Mo Yan pasaron de rescatar a Yu Qian a tener que impedir que el Espíritu del Tigre regrese al mundo de las artes marciales por el bien del mundo. ¡Me da asco…!”
“Basta de quejas, sigamos nuestro camino. No desperdicies tiempo”, dijo la voz del Zorro Plateado desde adelante.
“……”
En cuanto el Zorro Plateado habló, Daozi cerró la boca de inmediato.
Nunca discutía las decisiones del Zorro Plateado; esta vez también era porque el arma divina Espíritu del Tigre realmente había despertado su codicia, lo que lo hacía inquieto.
“Yan Zhen…”
Con dificultad, su atención se desvió del Espíritu del Tigre, y Daozi descubrió de repente un problema extraño. Espoleó a su caballo para alcanzar al Zorro Plateado:
“Zorro Plateado, parece que este es el paso entre nuestra China Central y los países del oeste. ¿No deberíamos ir hacia el este, de vuelta a la China Central? ¿Nos hemos desviado?”
“……”
Ante las dudas de Daozi, el Zorro Plateado puso los ojos en blanco con resignación: “El Espíritu del Tigre realmente te ha hechizado. ¿Olvidaste por qué entramos al desierto?”
“……”
Daozi se quedó atónito.
Después de varios segundos de perplejidad, de repente recordó algo muy importante.
¡Kai Xin!
Fue Kai Xin quien, mediante palomas mensajeras, los hizo llegar antes al desierto, justo a tiempo para encontrarse con la misión de la posada Longmen, para enfrentarse a la tormenta negra y al inicio del Palacio del Desierto. Una serie de acontecimientos importantes y la aparición de maestros celestiales de todo tipo les causaron un impacto sin precedentes, uno tras otro, hasta el punto de que Daozi había olvidado incluso que existía tal cosa.
Al pensar en esto, el rostro de Daozi cambió:
“El jefe nos envió aquí, pero aún no se ha mostrado… ¿Dónde está?” Mientras hablaba, pareció recordar algo; sus ojos emitieron un leve brillo al fijarse en el Zorro Plateado.
Tiaozi y Leizi se miraron.
A partir de la conversación entre el Zorro Plateado y Daozi, ellos también dedujeron que, dado que Kai Xin sabía de antemano que habría una misión importante en el desierto, seguramente llegaría allí antes que ellos.
“¡El jefe seguramente lleva una máscara de piel humana y vigila en secreto todos los movimientos del tesoro del Palacio del Desierto, la arma divina Espíritu del Tigre… ¡Seguro!”
Después de una pausa, Daozi volvió a mostrar una expresión de confusión: “Es extraño. Si el objetivo de Kai Xin es el Espíritu del Tigre, ¿por qué nos alejó? ¿Acaso no está allí?”
Al llegar a esa conclusión, los cuatro ya habían llegado a las afueras de la ciudad.
……
Yan Zhen.
Un pequeño pueblo fronterizo en el extremo oeste de la China Central, con muchos años de historia, que albergaba a muchas personas con atuendos extraños y estaba casi completamente influenciado por las culturas del oeste.
Yan Zhen no era como los pueblos comunes de la China Central, con altas y sólidas murallas y puertas con clavos de cobre.
Allí solo había montículos de tierra vacíos por dentro, que parecían muy desolados y sencillos.
“……”
“Hermano Zorro Plateado, ¿acaso pretendes decirme que hemos venido a este lugar a beber y divertirnos?” Lei Zi alzó las cejas al mirar el pueblo en ruinas, donde ni siquiera se podía encontrar el letrero de una taberna; casi frunce el ceño una y otra vez.
“Miren arriba.”
Zorro Plateado no le hizo caso y señaló directamente con la vista hacia el muro de arena fuera del pueblo.
Los tres miraron en esa dirección.
“¿Eh?”
“¿Cómo está él aquí?!”
En la parte izquierda, por encima del muro de arena, se erguía un pabellón simple y deteriorado. Dentro, un joven vestido de blanco estaba sentado tranquilamente, sosteniendo una taza mientras degustaba té; a su lado, un sirviente mayor con una tetera parecía disfrutar plácidamente, como si fuera un joven de una familia noble que pasaba por allí.
¡El joven de blanco!
Los cuatro lo reconocieron de inmediato: era el joven de blanco de poder impredecible e identidad misteriosa que, cerca del vórtice de arena, había dispersado con un solo golpe el ataque a toda fuerza del líder de la Alianza Cielo-Tierra.
Daozi, que antes estaba murmurando entre dientes, lo miró ahora como si fuera un tesoro, a punto de salivar.
Conteniendo el impulso de gritar, los tres dirigieron sus miradas ardientes hacia el rostro de Zorro Plateado y el del joven de blanco.
“Hermano Zorro Plateado, ¿acaso has activado alguna misión oculta?!”
Tanto en la posada de Longmen como después de la aparición del tesoro del palacio del desierto, el joven de blanco ocupaba en sus corazones el segundo lugar después del líder de la Alianza Cielo-Tierra; no era de extrañar que se sorprendieran tanto al verlo.
Sin embargo, tras observarlo atentamente, Zorro Plateado suspiró de repente:
“Pensé que, por estar contentos, habríamos perdido la gran oportunidad del palacio del desierto, pero resulta que él siempre ha estado más cerca que cualquiera de nosotros…”
“¿Eh?”
Los tres no entendieron.
“Suban todos.”
En ese momento, una voz familiar llegó a sus oídos. En ese instante, Kai Xin dejó de mantener el secreto con ellos.
Mientras Zorro Plateado mostraba una expresión de “así que era así”, los otros tres estaban extremadamente conmocionados:
“¡Líder de la secta!”
“¡Tú eres el líder de la secta!!?”
Se miraron unos a otros y exclamaron al unísono.
……
Al transmitir su voz, Kai Xin hizo que los cuatro de Zorro Plateado no se atrevieran a descuidarlo. Con una actitud de escepticismo y asombro, guardaron sus monturas y volaron hacia la cima de la ciudad para observar en silencio.
“Todos han trabajado duro estos días.”
Kai Xin se levantó graciosamente de su asiento.
El joven de blanco se levantó de la banca de piedra con elegancia, sin rastro de vulgaridad, mostrándose extremadamente distinguido; era imposible adivinar que era un jugador.
Incluso Zorro Plateado abrió los ojos desmesuradamente al ver al joven de blanco interpretado por Kai Xin, mostrando una profunda incredulidad.
Cada movimiento del joven de la túnica blanca era elegante y distinguido; su encanto y carisma estaban grabados en lo más profundo de su ser, como si fuera un descendiente de una prestigiosa familia de maestros marciales. En ese momento, incluso si se conociera la respuesta, resultaría difícil de creer, y se tenía la sensación de estar frente a un NPC y no a un jugador.
Mientras el Zorro Plateado recuperaba rápidamente la calma, los otros tres se miraron entre sí y tragaron saliva.
“¿Qué pasa?”
Al ver su actitud cautelosa, Kai Xin sonrió ligeramente y señaló el montículo de tierra y piedra dentro de la glorieta:
“…Siéntense.”
Fue solo en ese instante cuando el grupo recuperó la conciencia.
Bajo el liderazgo del Zorro Plateado, los cuatro se sentaron uno tras otro frente a Kai Xin. Aunque eran hombres valientes, siempre sentían ante él una autoridad y presión inexplicables.
Tal vez porque el joven de la túnica blanca había derrotado al maestro más poderoso del mundo en la posada Longmen; o porque con un solo golpe había detenido al líder de la Alianza Celestial, alguien que anteriormente necesitaba la ayuda de Song Que, el Maestro de la Espada Celestial, para poder enfrentarse en igualdad de condiciones al Rey Demonio, Kai Xin, líder de la Secta de las Montañas Espléndidas, ahora parecía aún más impredecible.
Esa autoridad y presión no causaban incomodidad; al contrario, los hacían olvidar a Hu Po y al líder de la Alianza Celestial, y solo veían a Kai Xin, sintiendo una sensación de seguridad inmensa.
En medio del desierto, en esa pequeña glorieta, parecía ser el lugar más seguro del mundo.
Cuando los cuatro se sentaron, una figura dio un paso desde el lado de Kai Xin…
¡Huh!
De repente, frente a ellos aparecieron varias tazas de té fresco que desprendían un aire helado.
“Prueben este té de loto de nieve, recogido en las montañas Tian Shan; tiene un sabor excelente”, dijo Kai Xin mientras levantaba su taza, con aire de disfrute.
Sin embargo, los cuatro del Zorro Plateado estaban completamente fascinados por el anciano sirviente detrás de Kai Xin.
Antes, debido a la sorpresa por el cambio en la identidad de Kai Xin, no habían prestado atención a sus acompañantes…
Ahora, al recordarlo, de repente recordaron la escena en la posada Longmen: aquel anciano había enfrentado solo a tres lamas vestidos de rojo, de nivel mítico, con una fuerza realmente impresionante.
Si Kai Xin era un jugador, ¿quién era entonces ese maestro a su lado?
¿Cuándo había aparecido en el mundo marcial de Zhongyuan una figura tan poderosa, cuya fuerza probablemente solo era inferior a la de Kai Xin o del Emperador?
Pero…
Por su comportamiento y expresión, parecía sentir un respeto profundo hacia Kai Xin.
Los cuatro del Zorro Plateado se sintieron confundidos.
Kai Xin, por supuesto, se dio cuenta de la duda y las conjeturas en sus ojos, pero no las aclaró ni las explicó. Después de que los cuatro probaran el té de loto de nieve, dijo: “La Formación de las Cuatro Espadas Excepcionales, ¿cómo va su práctica?”