Capítulo 527: Interrupción de los suministros

Al atardecer del día siguiente, Lin Dong, tras abrir solo cien sucursales, regresó al hostal Lin Ji en la capital a través de la puerta de transporte.
Quería ir directamente a la calle Tian Feng para realizar una segunda transacción relacionada con la bestia Shui Ling, pero, para su sorpresa, Ma Chun lo estaba esperando en el patio trasero.
“Jefe, hay nuevas noticias del restaurante Feng Lin”, dijo Ma Chun, que se había levantado de inmediato al escuchar ruidos en el cuarto de almacenamiento, donde estaba sentado junto a una mesa de piedra, medio dormido.
“¿Nuevas noticias?”, preguntó Lin Dong. “¿Las mejores tabernas planean unir fuerzas para algo nuevo?”
“¡El jefe es muy astuto!”, exclamó Ma Chun asintiendo. “Si las noticias del restaurante Feng Lin son ciertas, las principales tabernas están discutiendo cómo unir sus redes de contactos para controlar todos los suministros y mano de obra del hostal Lin Ji.”
“¿Qué significa eso? ¿Controlar los ingredientes del hostal Lin Ji?”, preguntó Lin Dong, perplejo.
“¡No solo eso!”, negó Ma Chun con la cabeza. “Las mejores tabernas tienen redes de contactos muy extensas. Juntas, tienen vínculos con casi todos los sectores. Quieren controlar todos los ingredientes del hostal Lin Ji, la reposición de mesas y sillas, incluso los alimentos básicos… Incluso están considerando la posibilidad de controlar a nuestros empleados.”
“¿Quieren sobornar a nuestros empleados?”, se sorprendió Lin Dong.
Ma Chun negó de nuevo: “Probablemente intentarán presionar a las familias de los empleados para que estos se vayan. Si contratamos a nuevos empleados, habrá muchas dificultades, y no serán tan astutos como los antiguos. Una vez los formemos, usarán el mismo método para echarlos también.”
“¿No temen agobiar demasiado al hostal Lin Ji?”, se rió Lin Dong. Sabía que los dueños de las grandes tabernas eran gente astuta. Incluso si unían todas sus redes de contactos, lo más seguro era que encontraran formas de oprimir al hostal Lin Ji. Pero no esperaba que estos dueños recurrieran a una táctica tan torpe.
Detrás del hostal Lin Ji estaba el Rey Qing Liu. Para oprimirlo, incluso si unían todas las redes de las grandes tabernas, solo podrían actuar poco a poco, como hervir una rana en agua tibia, hasta arruinarlo gradualmente. En ese caso, el hostal Lin Ji no tendría adónde desahogarse, por más que quisiera hacerlo.

Usar métodos tan drásticos y poco ortodoxos significa obligar a la posada Lin Ji a recurrir a los contactos del Rey Qingliu. Aunque mataran a Lin Dong, no creería que los dueños de esos restaurantes de alto nivel supieran que la posada Lin Ji tenía vías de suministro y, por tanto, no temieran a la estrategia de cortarles los suministros. Que los grandes establecimientos opriman a los pequeños mediante el corte de suministros es una táctica muy efectiva, pero solo si estos últimos no cuentan con apoyo oficial. Los grandes restaurantes pueden usar sus conexiones para impedir que las tiendas relacionadas con la posada Lin Ji les suministren materiales; si la posada Lin Ji pide ayuda al Rey Qingliu, ¿qué tienda se atrevería a seguir resistiendo? La presión de los grandes restaurantes solo afecta sus negocios, pero la presión del Rey Qingliu amenaza directamente sus vidas y fortunas.

Además, al emplear métodos tan poco transparentes, si la posada Lin Ji se enfurece, es posible que pida al Rey Qingliu que use métodos aún más oscuros en respuesta.

“En mi opinión, sigue siendo una prueba”, dijo Ma Chun, que ya había recibido noticias desde el restaurante Fenglin temprano en la mañana, y pensaba sin duda con más claridad que Lin Dong.

“Una prueba?”, se rascó Lin Dong la cara, empezando a entender.

Los dueños de los grandes restaurantes probablemente quieren averiguar cuál es el límite de la posada Lin Ji. Aunque cortar los suministros es un método poco ortodoxo, también es una táctica común en la competencia y no es excesivamente cruel.

Aunque es duro, no llega al punto de crear enemistades irreconciliables. Seguramente los dueños de los grandes restaurantes ya han evaluado el carácter de Lin Dong a través de la forma de actuar de la posada Lin Ji, y no serían tan impulsivos como para recurrir al Rey Qingliu y enfrentarse a ellos por algo así.

Además, para resolver el problema de los suministros interrumpidos, la posada Lin Ji debe recurrir a los contactos del Rey Qingliu, por lo que es seguro que también contraatacará. De esta manera, los dueños de los grandes restaurantes pagarán un pequeño precio y podrán deducir cuál es el límite de la posada Lin Ji y hasta qué punto se relaciona con el Rey Qingliu a partir de su contraataque.

Conociendo estos dos puntos, al oprimir nuevamente a la posada Lin Ji, tendrán dos referencias muy útiles al planificar, sin necesidad de ser cautelosos, y podrán lograr el doble de resultados con el mismo esfuerzo.

“Afilar la hoja no retrasa la tarea de cortar leña”, eso es exactamente lo que significa.

Este plan, la intención de los dueños de los grandes restaurantes, es precisamente afilar sus armas.

“Parece que están mejorando poco a poco”, dijo Lin Dong sonriendo. Si todos planean afilar sus armas, sin duda los dueños de los grandes restaurantes ya han saboreado los beneficios de haber intercambiado sus platos estrella recientemente, mientras que la posada Lin Ji no tuvo ninguna estrategia durante casi un mes, hasta que finalmente lanzó la carne asada como respuesta.

La carne asada del Gastillo Lin realmente tiene el poder de revertir la situación. Desde su lanzamiento, causó una gran sensación. Aunque no logró atraer a un grupo de clientes fieles tan rápido como los siete platos picantes, su atractivo es amplio, superando con creces al de los platos estrella de los mejores restaurantes de lujo. En realidad, se puede decir que estos últimos están en desventaja.

Pero para los dueños de esos restaurantes de lujo, ellos no están en desventaja, sino que incluso tienen ventaja. Después de todo, esta es solo la primera colaboración y solo un intento preliminar.

Solo con ese intento preliminar, el Gastillo Lin se vio obligado a ver cómo su negocio disminuía sin poder hacer nada. Si se intensificaba la competencia, el Gastillo Lin naturalmente no podría resistir. Aunque al final el Gastillo Lin logró revertir la situación con la carne asada, para los dueños de los restaurantes de lujo eso fue solo suerte, por haber encontrado a un chef de tal nivel, y no por la habilidad del dueño, Lin Dong, para salvar la situación.

Aunque esa suerte envidiable hace que los dueños de los restaurantes de lujo se sientan celosos, no se lo toman en serio. Precisamente por eso, un mes después ya estaban ansiosos por discutir una segunda colaboración.

Dado que los dueños de los restaurantes de lujo prefieren pagar un pequeño precio para prepararse como primera opción en la segunda colaboración, su nivel de coordinación es, sin duda, mucho mayor que en la primera vez.

“Por más que las cosas vayan bien, todo sigue estando en manos del dueño”, dijo Ma Chun con indiferencia. “En la primera colaboración, los dejamos ganar a propósito. En la segunda, recibimos la información antes de que los dueños de los restaurantes de lujo llegaran a un acuerdo. Probablemente, antes de que comiencen a actuar, ya tendremos una estrategia para responder: si dejarlos ganar de nuevo o darles un golpe duro, eso lo decidimos nosotros”.

Lin Dong no pudo evitar reírse: “Parece que nuestro administrador Ma ya tiene una solución”.

Ma Chun sonrió: “Si el dueño no se opone, ¿puedo contársela?”

“¡Cuéntala!”, indicó Lin Dong.

Cada uno tiene sus fortalezas y debilidades. Las habilidades de Ma Chun son su elocuencia al tratar con la gente, su agudeza visual y su astucia, pero no domina los cambios imprevistos ni las estrategias engañosas en la competencia. Al tener la rara oportunidad de presumir de esto frente a Lin Dong, naturalmente lo hace con cautela. Pensó un poco, organizó sus ideas y luego se aclaró la garganta. Solo cuando Lin Dong, impaciente, estaba a punto de instarlo a hablar, comenzó a decir: “Quiero que la alianza entre los mejores restaurantes sea aún más estrecha, para que desprecien aún más nuestra posada Lin Ji. No hay problema en hacerlo una vez más. Según mi plan, podemos seguir sus ideas: que el Rey Qingliu intervenga para establecer contactos y luego darles una lección, ya sea visitándolos uno por uno para criticar sus platos, obligándolos a disculparse, o ejerciendo algo de presión sobre las autoridades de la capital para que les causen pequeños obstáculos sin mayores consecuencias como castigo. De todos modos, nuestra posada Lin Ji no sufrirá pérdidas; lograr que los dueños de los mejores restaurantes subestimen nuestras capacidades ya es una gran ganancia”.

Lin Dong asintió lentamente y preguntó: “¿Y el golpe decisivo?”

“El golpe decisivo, por supuesto, es utilizar el sistema de transporte de nuestra posada Lin Ji”, dijo Ma Chun con confianza. “Si falta leña, arroz, aceite o sal, los traemos de otro lugar; si faltan materiales mágicos o bestias mágicas, también los traemos de otro lugar; si faltan empleados, también los traemos de otro lugar… En resumen, lo que falte, lo traemos de otro lugar. Si lo hacemos durante tres o cinco meses, seguramente dejará a los dueños de los mejores restaurantes completamente confundidos. Después del invierno, lanzaremos los calentadores de piedras mágicas y los difusores de fragancias por tuberías, y con un solo golpe los dejaremos aturdidos”.

Lin Dong se rió en silencio: “¿De qué sirve estar aturdido? Los calentadores de piedras mágicas y los difusores de fragancias ya tienen ese efecto. Ellos solo están probando sus fuerzas, y nosotros ya usamos nuestra carta ganadora. ¿Con qué nos enfrentaremos luego a la alianza de los mejores restaurantes? Aunque lanzar esos dispositivos junto con el corte de suministros tenga un efecto mejor, no será mucho. Los dueños de los mejores restaurantes solo se quedarán aturdidos, lo que no ayudará mucho a debilitar su poder. Se puede decir que este golpe decisivo no es lo suficientemente poderoso”.

“Eh… entonces, ¿volvemos a hacerlo? ¿Seguimos mostrándonos débiles ante ellos?”, preguntó Ma Chun.

Lin Dong volvió a negar con la cabeza: “Que el Rey Qingliu intervenga y, según lo que planeen los dueños de los mejores restaurantes, les dé una lección. Sí, mostraremos debilidad, pero será similar a la primera vez, solo reforzando aún más la idea de que la capacidad de mando de mi posada Lin Ji es insuficiente. Al igual que el golpe decisivo que mencionaste, esta estrategia de mostrar debilidad tampoco es lo suficientemente poderosa”.

Ma Chun se quedó atónito; ya consideraba geniales esos dos métodos. Originalmente esperaba que Lin Dong lo viera con otros ojos, pero al escucharlo, resultaba que ninguno de los dos era muy útil.
“Dueño, ¿cómo deberíamos enfrentarnos si los mejores restaurantes de la ciudad unen fuerzas y usan este método?”
“Déjame pensar. De todos modos, los dos métodos que mencionaste seguramente no servirán de mucho. Si realmente no se me ocurre nada, usaré tu estrategia de fingir debilidad para atraer al enemigo”, dijo Lin Dong con un gesto de la mano.
Ma Chun se quedó sin palabras. Ya fuera que se usaran o no sus métodos, esas palabras equivalían a declarar que sus ideas no eran tan buenas.
“Basta. Si no hay nada más, iré a hacer negocios a Wanbaozhai”.
Lin Dong no le dio importancia al método que estaban discutiendo los mejores restaurantes; era solo un intento preliminar. Teniendo todo el control, confiaba en poder idear algo aún mejor. Además, el análisis de Ma Chun tampoco era del todo inútil; ya le había dado una idea general, aunque por falta de tiempo aún no había tenido ocasión de considerar si era viable.