Capítulo 478: Forzado a ceder

“Este señor debe ser Lou Wanshan, el dueño del Pabellón de los Diez Mil Inmortales, ¿verdad?”
El emperador Qianwei no tuvo más remedio que dirigir su atención hacia Lou Wanshan, sintiéndose profundamente resentido. No lograba entender cómo Lin Dong, que acababa de ofender al noveno príncipe, en menos de un mes había vuelto a molestar al Rey de la Corriente Limpia.
Ese hombre no era el incompetente y sin virtudes noveno príncipe; incluso el emperador Qianwei se sentía intimidado ante él. De no ser por la cama multicolor de la posada Lin que necesitaba ayudar, jamás se habría metido en ese lío.
“En respuesta a Su Majestad, este humilde sirviente es Lou Wanshan.”
Lou Wanshan se levantó rápidamente, lleno de ansiedad. Si alguien conocía incluso su nombre, era evidente que prestaba mucha atención a la posada Lin, o mejor dicho, que la valoraba enormemente. Si el Rey de la Corriente Limpia se negaba a ceder y el emperador Qianwei también se negaba, ella estaba dispuesta a morir para expiar su culpa.
“He oído que el Pabellón de los Diez Mil Inmortales está lleno de hermosas mujeres. También me gustaría verlo. ¿Estaría dispuesto el señor Lou a recibirme?”, preguntó el emperador Qianwei con una sonrisa.
Lou Wanshan ya había enfrentado situaciones difíciles, recibiendo a funcionarios de alto rango. Pero al encontrarse con el emperador Qianwei, quien controlaba la vida y muerte de todos, no podía evitar temblar. Al escuchar sus palabras, no sabía cómo reaccionar.
Que un emperador visitara un burdel no era algo inusual, pero era algo vergonzoso; decir que era un rumor no sería exagerado. Pero ir al burdel de forma ostentosa era diferente. Con un poco de descuido, el emperador Qianwei podría ganar la reputación de ser un emperador libertino. Y si ya tenía mala reputación en el futuro, esa palabra tendría que cambiarse por “indecente”.
Aunque temblaba por dentro, Lou Wanshan pudo darse cuenta de que el emperador Qianwei estaba cediendo ante el Rey de la Corriente Limpia, ofreciéndole un gran beneficio. Esa concesión era demasiado grande; Lou Wanshan realmente no se atrevía a aceptarla.
“Ya que a Su Majestad le interesa, Xiao Shunzi puede organizar una fecha; yo invitaré”, dijo el Rey de la Corriente Limpia, dirigiendo su mirada hacia Yang Shun.
“¡A la orden, señor!”, respondió Yang Shun, dando unos pasos hacia adelante y arrodillándose para aceptar la tarea.
Lou Wanshan se sintió aliviado, un poco más tranquilo. Si el Rey de la Corriente Limpia pagaba, la mala reputación ya no tendría nada que ver con el emperador Qianwei.
“Señor Lin, ¿sabe qué es lo que el señor Lou valora tanto de su posada?”, preguntó el emperador Qianwei. Su acción sorprendió a muchos, ya que dirigió su atención hacia Lin Dong.
Lin Dong se quedó atónito. Hacía un momento estaba presionando a Lou Wanshan, ¿y ahora la presión recaía sobre él?
El hecho de preguntarle primero a él y no a Lou Wanshan dejaba claro que el emperador pretendía tomar partido por Lou Wanshan.

Esa obra… Lin Dong realmente dudaba de si su inteligencia tenía algún problema, ya que no lograba entender cómo el Rey Qingliu había podido manejar al emperador Qianwei.
En realidad, no se podía culpar a Lin Dong por no comprenderlo; conocía los peligros de la corte, pero no las diversas relaciones de interés que existían allí. El Rey Qingliu, para no despertar las sospechas del emperador Qianwei, jamás interferiría en los asuntos de gobierno a menos que fuera necesario, ni siquiera expresaría una mínima opinión personal. Sin embargo, tanto en la corte como fuera de ella, su prestigio era inmenso, lo que le daba una posición especial allí.
Cuando el Rey Qingliu aparecía en ocasiones inusuales, significaba que había aceptado algún encargo extraordinario del emperador Qianwei. En principio, su presencia en el Pabellón de los Diez Mil Inmortales no era algo grave, pero con la presencia del emperador Qianwei, la situación cambiaba por completo. Mientras la lucha por el trono se intensificaba, esto era suficiente para sembrar el pánico en toda la capital, haciendo que todos sospecharan que el encargo recibido por el Rey Qingliu estaba relacionado con el trono.
Aparecía así otro factor clave en la lucha por el trono: las facciones de los príncipes seguramente se verían sumidas en un caos total.
Una de las razones por las que el emperador Qianwei quiso ir al Pabellón de los Diez Mil Inmortales y darle gran prestigio era hacer que este dejara de causar problemas a la posada Lin Ji. La otra razón era aprovechar la extraña noticia sobre la casa de citas de la amante del Rey Qingliu para provocar que los príncipes sospecharan unos de otros y sembrar confusión, de modo que el emperador pudiera ver con más claridad. Aunque quien fuera el heredero al trono se decidía según el mayor aporte de cada príncipe, una norma establecida por el emperador fundador a la que los emperadores sucesores no se atrevían a desafiar, al final era el emperador quien decidía quién tenía más talento y mayor contribución, siempre y cuando la diferencia no fuera abismal.
Por supuesto, las facciones de los príncipes también tenían una importancia crucial en la lucha por el trono; de lo contrario, elegir a uno con menos apoyo podría provocar fácilmente rebeliones. Pero, en última instancia, esas facciones las otorgaba el emperador. Se podría decir que, aunque el emperador Qianwei no tenía un control total sobre quién sería el próximo emperador, sí tenía suficiente poder para elegir al sucesor entre aquellos príncipes ya nombrados reyes.
El sucesor, por supuesto, tenía que ser alguien a quien el emperador quisiera y considerara satisfactorio. Hasta el momento, el emperador Qianwei aún no se había decidido entre tres príncipes. Solo con confusión era más fácil encontrar al que mejor le conviniera.

Lo que el emperador Qianwei no esperaba era que el rey Qingliu se diera cuenta de sus intenciones y, aprovechando la situación, le devolviera un regalo aún mayor. Antes, el emperador Qianwei solo quería crear una ilusión entre los príncipes, pero que el rey Qingliu apareciera personalmente con él en un burdel, afirmando que no tenía nada que ver con la lucha por el trono más importante en ese momento, hizo que nadie lo creyera. La situación ya no era solo confusa; se podía describir como completamente revolucionaria.

Precisamente por eso, el emperador Qianwei tuvo que complicarle la vida a Lin Dong también, de lo contrario habría parecido demasiado deshonesto. Claro, él había ido a ayudar, pero elmagia mágico lo convirtió en cómplice, lo cual tampoco era algo honorable, pero el emperador Qianwei pensaba que, aunque fuera deshonesto con otros, no podía serlo con el rey Qingliu. En cuanto a si esa idea era correcta o no, nadie podía aclararlo.

Un rey Qingliu y un emperador Qianwei, ambos observando en silencio a Lin Dong, con una mirada y una actitud de una calma indescriptible, pero también con una presión igualmente indescriptible.

Hasta Lou Wanshen sentía algo de compasión por la frustración de Lin Dong. Ma Chun apretaba los puños con fuerza, conteniéndose varias veces para no hablar.

“¡Audaz traidor! ¡Atreverte a no responder cuando el emperador pregunta es un crimen de desafío a su autoridad!”, exclamó la voz aguda de Yang Shun, con una expresión que parecía indicar que quería intervenir personalmente para capturar a Lin Dong.

El rey Qingliu frunció aún más el ceño, miró a Yang Shun y luego lo relajó. Esas palabras, dicho en el momento más tenso, sin más ni menos, habrían hecho que cualquiera sospechara que era una señal para Lin Dong. Pero Yang Shun era una excepción; el rey Qingliu creía que Lin Dong conocía al emperador Qianwei e incluso que se habían hecho amigos, pero jamás creería que pudieran tener alguna relación.

Un dueño de posada que valoraba enormemente su reputación y un eunuco de mala fama, destinado a ser maldito por miles en los anales de la historia, no podían tener ninguna relación. La única explicación era la coincidencia.

Evidentemente, incluso la zorra más astuta puede cometer errores. Yang Shun estaba tratando de advertir a Lin Dong que no actuara impulsivamente.

Lin Dong sonrió amargamente en silencio; antes de que Yang Shun lo advirtiera, realmente había tenido el impulso de levantarse y actuar. Un emperador y un príncipe unidos para oprimir a un simple ciudadano… ¿Qué clase de cosa era eso? Incluso un conejo desesperado muerde; y él, siendo solo un ciudadano en apariencia, ¿qué podía hacer?

Si realmente lo provocaban, cerraría la posada. De todos modos, ya tenía un aumento del siete por ciento en su práctica espiritual; bastaría con que alguien se rompiera un brazo para desahogarse y luego ir a disfrutar en la posada del valle. Con el anciano Ding y Feng Yue como refuerzo, además delmagia mágico de noveno nivel preparado por Yun Lan, ni siquiera la Torre Tianwei podría hacer algo contra la Posada Lin.

Al ser recordado por Yang Shun, Lin Dong se calmó. La situación actual estaba lejos de llegar al punto de tener que enfrentarse al emperador Qian Wei. Aunque se sintiera frustrado y su poder fuera inferior, merecía sufrir por ello. Lin Dong miró de reojo a Yang Shun y luego dirigió su mirada al emperador Qian Wei, hablando con respeto pero sin sumisión: “Lo que quiere el dueño de Lou Wanxian es que Lou Wanxian colabore con nuestra posada Lin Ji. La posada Lin Ji proporcionará al Lou Wanxian, al precio de costo, abanicos de piedra espiritual, perfumes y bebidas aromatizantes, además de cortauñas, termómetros y otros artículos pequeños. A cambio, Lou Wanxian no podrá revelar este acuerdo a terceros y deberá pagarle a la posada Lin Ji mil taels de plata al mes como costo de envío”. Al escuchar esto, Lou Wanxian abrió la boca, pero pronto prefirió guardar silencio. Aunque las condiciones propuestas por Lin Dong distorsionaban la realidad y claramente beneficiaban a Lou Wanxian, no eran tan favorables como él había esperado al llegar. Sin embargo, para la posada Lin Ji no parecía haber desventaja inmediata; de hecho, ganaría mil taels de plata al mes. Pero en realidad, ya fuera el abanico de piedra espiritual, las bebidas aromatizantes o esos artículos, aparte del perfume, cada uno que Lou Wanxian enviara significaba que la posada Lin Ji perdería una mesa de clientes potenciales. Mil taels de plata al mes no eran ni siquiera una fracción de esa pérdida. Si insistían en subir aún más el precio, había posibilidades de llevar a la otra parte al límite. Si las cosas se descontrolaban, independientemente de que Lin Dong tuviera la fuerza de un guerrero de séptimo nivel o de su relación con el emperador Qian Wei, era posible que incluso el Rey Qingliu se viera envuelto, algo que Lou Wanxian definitivamente no quería ver. De no ser porque el asunto ya involucraba la relación entre el Rey Qingliu y el emperador Qian Wei, Lou Wanxian temía que tomar una decisión por su cuenta pudiera perturbar los planes del Rey Qingliu, y probablemente habría aceptado de inmediato. El emperador Qian Wei también permanecía en silencio, con la mirada fija en su nariz, como si estuviera concentrado en sus pensamientos; él tampoco podía tomar una decisión al respecto. En realidad, tampoco estaba seguro de qué lado debería tomar si llegaban a enfrentarse. Cualquiera que fuera su elección, afectaría sus planes para los años restantes. El único que podía tomar una decisión era el Rey Qingliu, quien observaba a Lin Dong con interés. Estaba curioso por saber cómo había logrado Lin Dong poner al emperador Qian Wei en tal dilema. Para averiguarlo, solo necesitaba forzar a Lin Dong a revelar su límite. El Rey Qingliu ya había intuido dónde estaba ese límite. Sin embargo, no podía predecir cuál sería el resultado si realmente lo forzaba. Sacó una moneda de cobre de su anillo mágico de almacenamiento y, ignorando todas las miradas confusas, movió ligeramente su pulgar e índice, haciendo que la moneda girara rápidamente sobre la mesa. Un momento después, la cara brillante de la moneda se detuvo. “Todos los platos ya están listos, hermano imperial. Su humilde sirviente le ofrece una copa”, dijo el Rey Qingliu mientras levantaba su copa de vino.

La atmósfera sombría se desmoronó al instante; todos, incluido el emperador Qianwei y el propio Rey Qingliu, suspiraron en silencio aliviados.
“¡Hermano menor, por favor!”, dijo el emperador Qianwei, levantando también su copa para recibirlo.
El Rey Qingliu sonrió y bebió un sorbo del vino de su copa, mirando a Lin Dong: “Supongo que todavía tienes algo bueno en tus manos, ¿verdad?”
La mirada de Lin Dong se detuvo un momento antes de asentir con una sonrisa amarga: “Sin duda le llevaré algo al Pabellón de los Diez Mil Inmortales para que el príncipe lo disfrute.”
El Rey Qingliu sonrió y dejó de prestar atención a Lin Dong, concentrándose en hablar con el emperador Qianwei sobre las condiciones de vida en distintas regiones. Lin Dong y Lou Wanshen pasaron a ser meros acompañantes, encargados de sonreír, beber y comer.
La luz del día se fue atenuando gradualmente. Ma Chun, que estaba observando, vio que todo se había calmado por mutuo acuerdo y comenzó a prepararse para cerrar.
Poco después, los cocineros salieron uno tras otro de la cocina, terminando su jornada laboral. Al final, los seis mejores cocineros de la posada Lin también salieron por la tercera cocina.
“¡Esperen!”
De repente, el Rey Qingliu se puso de pie bruscamente.