Capítulo 115: Los Trece Monjes con Bastones

El mundo de las artes marciales está en caos. En un solo día, las diversas facciones que se retiraron de la ciudad fueron atacadas por sorpresa y asaltadas en diferentes grados por la Alianza de los Bandidos del Bosque. Muchos bandidos del nivel “Creación” se vieron reforzados por un pequeño número de maestros del nivel “Misterio”, lo que les permitió destruir fácilmente a la mayoría de los grupos de escoltas. La escena era tan devastadora que resultaba insoportable de ver.

Excepto por unas pocas facciones lo suficientemente fuertes como para resistir el ataque de los bandidos y ganar algo de tiempo, solo aquellos que, al darse cuenta de la situación, abandonaron rápidamente los cargamentos pudieron escapar con vida. La mayoría de las facciones terminaron completamente destruidas.

Mientras tanto…
También hubo muchos jugadores que intentaron aprovecharse de la situación, pero tras resucitar en el Templo de las Artes Marciales, todos comprendieron la gravedad de la situación. ¡Los regalos para el cumpleaños del emperador no eran algo que ellos pudieran arrebatar!

La Alianza de los Bandidos del Bosque, aprovechando que estaban luchando entre sí y habían perdido mucha fuerza, además de no contar con el apoyo del gobierno, les asestó un golpe devastador. La gran mayoría de los regalos fue confiscada por ellos mismos, los jugadores.

Por supuesto…
Hubo también algunas excepciones. Algunos jugadores, basándose en los registros REP de diferentes regiones, detectaron ciertas tendencias: cuanto menor era la cantidad de cajas de carga o regalos, menor era el número de bandidos en la emboscada, y disminuía también la posibilidad de que aparecieran líderes bandidos del nivel “Misterio”. En cambio, en las facciones que acumulaban grandes cantidades de regalos de los jugadores, cuanto más regalos había, más bandidos atraían, aumentaba el número de líderes del nivel “Misterio” y morían más rápido.

Por eso…
Ese día, algunos grupos lo suficientemente fuertes, pero con menos carga, lograron detener varias oleadas de ataques sin perder sus regalos. ¡Lo escaso es valioso!

Debido a los asesinatos causados por los regalos en las fases iniciales, y al hecho de que la mayoría fue confiscada por el gobierno y la Alianza de los Bandidos del Bosque, los pocos regalos que quedaban en manos de los jugadores adquirieron aún más valor. Más facciones comenzaron a buscar desesperadamente su ubicación.

Originalmente…
Si la mayoría de las facciones hubieran obtenido esos regalos, podrían haber coexistido en paz y fortalecerse mutuamente. Pero ahora que todos habían perdido esos tesoros invaluables, manuales secretos y medicinas milagrosas, ¿cómo iban a permitir que unos pocos los utilizaran para superarlos?

Bajo la influencia del interés y la codicia, el mundo de las artes marciales volvió a sumirse en un caos aún mayor. Incluso el templo Shaolin, considerado un pilar de las artes marciales, quedó atrapado en esta catástrofe que hacía temblar a todos los habitantes del mundo marcial…

Zhengzhou, Monte Song.

Trece monjes armados con palos caminaban rápidamente por el ancho camino real a los pies de la montaña; cada uno de ellos tenía manchas de sangre en el rostro y signos de cansancio por el polvo del camino.
Detrás de ellos iba un carruaje “abierto” sin banderas ni toldo, en el que se encontraban tres cajas de brocado; tirado por caballos, emitía un sonido de crujidos mientras avanzaba.
“¡Ya casi llegamos!”
Al ver la imponente montaña Song que se elevaba hasta las nubes, los discípulos del templo Shaolin, marcados con cicatrices rituales, suspiraron aliviados, con ojos brillantes de emoción y entusiasmo.
“¡Anímense! ¡Solo faltan dos li más para llegar a nuestro territorio de Shaolin!”
Todos se animaron y espolearon a sus caballos para acelerar el paso.
“¡Cuidado! ¡Hay gente!”
Al pasar por un pabellón, los que iban al frente dirigieron la mirada hacia allí y avisaron en voz baja a los demás.
Los monjes, con miradas intensas y ropas agitadas por el viento, miraron hacia el pabellón cercano.
Los pabellones a los pies de la montaña Song, donde los viajeros podían descansar, eran muy sencillos y comunes: estaban hechos de paja y ramas, con una mesa de piedra en el centro y unos pilares de piedra.
Sin embargo, en ese momento había dos personas sentadas en el pabellón: un hombre de mediana edad, desaliñado, borracho, abrazando un jarro de vino y bebiendo sin parar frente a la mesa de piedra, chupándose los labios de vez en cuando con expresión de gran placer; y frente a él, un joven vestido de azul, con su pañuelo ondeando al viento, rasgos faciales suaves pero firmes, de aspecto fresco y elegante. Este último parecía no preocuparse en absoluto por el hombre desaliñado que bebía con excesivo entusiasmo; simplemente sonreía con indiferencia mientras jugueteaba con un jade común que tenía en la mano, sin siquiera mirar a los monjes de Shaolin que pasaban frente al pabellón.
Pero los trece monjes de Shaolin obviamente no creían que las personas del pabellón fueran peregrinos turistas. El líder les susurró a sus compañeros:
“Yuánxīn, envía una señal para que los hermanos de nuestra secta vengan en nuestro auxilio…”
Uno de ellos salió rápidamente, miró fijamente a las personas del pabellón y sacó algo de su bolsa, lanzándolo al aire.
“¡Li!!”
Con un sonido agudo, un destello rojo intenso ascendió rápidamente y, con un “¡pum!”, explotó en el cielo, produciendo una luz no muy brillante.
Las reacciones de las dos personas del pabellón fueron diferentes.
El hombre de mediana edad cambió ligeramente de expresión, echó un vistazo rápido a la señal en el cielo y volvió a la normalidad; en cambio, el joven de azul ni siquiera levantó la cabeza, continuando como si nada en el mundo fuera más interesante que el jade en sus manos, inmóvil, como si no oyera nada.
Todos los monjes se miraron, sorprendidos.

Ya han enviado señales; creen que pronto llegarán hermanos de Shaolin en su ayuda. Pero estos dos permanecen indiferentes. ¿Acaso no vienen por ellos? ¿O… ya han abandonado la idea de robar el cargamento?
Además…
El entorno del pabellón es bastante abierto; no hay lugar donde esconderse, así que probablemente no haya emboscadas.
Aunque piensa así, el monje de Shaolin no baja la guardia y protege con cuidado los carros del cargamento mientras continúan su camino.
Pasaron por el pabellón.
Los dos hombres dentro seguían indiferentes.
Solo el hombre de mediana edad y desaliñado dejó de beber, colocó la jarra sobre la mesa y miró al joven de túnica azul que examinaba las joyas, mostrando cierta perplejidad.
En realidad, cuando él llegó al pabellón, el joven de túnica azul ya llevaba un rato allí.
El joven de túnica azul, de porte distinguido y gran dignidad, parecía muy joven. Antes de que él llegara, el otro miraba en dirección a las montañas Song, con una leve expresión de añoranza y tristeza en el rostro. Aunque ahora parecía otra persona, no era difícil darse cuenta de que sentía algo especial por las montañas Song… o por Shaolin…
Fue ese extraño cambio en él lo que hizo que el hombre de mediana edad y desaliñado pensara que seguramente tenía el mismo propósito que él.
Pero cuando pasó el monje de Shaolin, el otro ni siquiera lo miró y actuó como si no hubiera escuchado las señales, lo que lo hizo dudar de nuevo.
¿Acaso este chico no vino por este cargamento?
Mientras los carros del monje de Shaolin se alejaban de su vista, el otro seguía inmóvil, concentrado en observar la joya que tenía en las manos. Finalmente, el hombre de mediana edad y desaliñado se levantó tambaleándose de su asiento.
“Una jarra… de vino turbio… En este mundo errante, yo ya no me quedo.” Dejando al joven de túnica azul sentado en silencio en el pabellón, el hombre se alejó con pasos inestables, dando pasos ligeros y pesados en la dirección por donde había venido el monje.
Pero no se dio cuenta de que, en el momento en que él salió del pabellón, el joven de túnica azul esbozó una leve sonrisa, negó ligeramente con la cabeza y continuó fijando la mirada en la joya.
El viento soplaba suavemente sobre el pabellón…
Se escuchaban vagamente sonidos intermitentes de choques de armas y gritos apresurados.