Capítulo 441: Intrusión nocturna en el palacio

“¿Eh? ¿No es ese Qiao Tianhao? Si no trabajas en la taberna, ¿qué haces aquí?”
Entre el parloteo incesante de Ma Ye, de repente se escuchó un grito de sorpresa de Ling Chenyue.
Qiao Tianhao ya había notado la presencia de Ling Chenyue, pero prefería ignorarlo; al oír sus palabras, miró a Ling Chenyue con desdén. El señor Qiao llevaba tiempo dentro y solo ahora lo reconocía.
“Qiao Tianhao, te estoy haciendo una pregunta. ¿Crees que no iré a quejarme con el jefe?” dijo Ling Chenyue, molesto.
“Vete, vete. El señor Qiao ya no está en la Taberna Fenglin”, respondió Qiao Tianhao, mirándolo de reojo. “Haz lo que quieras.”
“¿Ya no está en la Taberna Fenglin?” Ling Chenyue se quedó atónito y luego le mostró el pulgar a Qiao Tianhao: “Decisión sabia. Solo por eso, hoy todas las gastos en el Pabellón de los Diez Mil Inmortales corren por mi cuenta. Disfruta a tu antojo.”
Esas palabras sonaban extrañas, pero nadie presente las encontró raras. Era bien sabido que Ling Chenyue, el joven heredero de la familia Ling, había perdido su fortuna y gastaba dinero a propósito para arruinarse. Si la Taberna Fenglin no podía retenerlo, eso también ayudaba a que se arruinara, así que merecía celebrar.
“Devuélveme el dinero. Todas las deudas quedan a cargo del joven maestro Ling”, dijo Qiao Tianhao, extendiendo su mano derecha hacia Lou Wanshen, que acababa de entrar por la puerta.
Lou Wanshen tuvo ganas de abofetear la mano de Qiao Tianhao, pero pensándolo bien, decidió no pelear con ese desgraciado. Sacó un billete de plata, sin siquiera mirar su valor, y lo arrojó directamente en su mano.
Qiao Tianhao tomó el billete, lo miró y soltó su mano izquierda; con un golpe, Ma Ye cayó al suelo.
Después de doblar rápidamente el billete y guardarlo en su anillo mágico de almacenamiento, su rostro brilló con un destello extraño. Cualquiera podía ver que el valor del billete superaba sus expectativas.
“Joven maestro, también está Zhang Kun. Él se ha confabulado con esos dos”, dijo Ma Ye, levantándose del suelo y corriendo tambaleante hacia Fu Zizhou, llorando y sollozando: “Él se dejó atrapar a propósito. Ah, también insultó al joven maestro y al señor. Dijo que el joven maestro era un tonto por darle tanto dinero cada mes, y que el señor era un inútil…”
Fu Zizhou permaneció en silencio; ya había perdido toda su dignidad. Si detenía a Ma Ye, sería como admitir abiertamente su humillación. Era mejor no hacer nada, actuar con serenidad, como en la víspera de una tormenta, para asustar a los jóvenes presentes y hacer que no hablasen a sus espaldas al regresar.
“Joven Fu, si no hay nada más, me retiro”, dijo Lin Dong, haciendo una reverencia.

“¿Quieres irte?” La voz de Ma Ye se elevó un poco: “¿Acaso crees que el Pabellón de los Diez Mil Inmortales es tuyo? Puedes venir cuando quieras y irte cuando quieras, ¿verdad?”
Lou Wanshen salió del salón con calma. Al enterarse de que Qiao Tianhao había llegado, temía que ese desastre causara problemas también allí. Ella no era Ma Ye; al observar la situación entre ambos, comprendió que no habría problemas, así que quedarse allí resultaría inoportuno.
“Señor Lin, vaya con cuidado. Enseguida iré a la posada Lin Ji”, dijo Qiao Tianhao, inclinando la cabeza en señal de respeto.
“¡Que sigan charlando!”, dijo Lin Dong, inclinando la cabeza nuevamente hacia todos antes de salir del salón.
Qiao Tianhao chasqueó los labios y se fue riendo.
Había golpeado a alguien y, además, había ganado cincuenta mil taels de plata gratis. Sin duda, el más contento era él, Qiao Tianhao.
En cuanto al más confundido, era Ma Ye. Al ver cómo los dos se iban tan tranquilamente, se puso nervioso.
“Joven amo, no podemos dejar que se vayan así. Esa persona me obligó a tomar veneno, de muchos tipos… Además, insultaron a usted y al señor. Si no los detenemos hoy, la reputación de usted y del señor…”
Fu Zizhou no dijo nada y volvió a sentarse. Hoy, el más avergonzado era sin duda él.
“Vamos, beban esto y escuchemos a la señorita Zihan cantar”. Aunque Ling Chenyue quería preguntarle a Zihan por qué se había comportado de forma tan extraña con Lin Dong antes, se mantuvo fiel a su carácter y levantó la copa con despreocupación, mientras su mirada codiciosa recorría las partes expuestas del cuerpo de Zihan.
Los jóvenes señores tampoco querían que Fu Zizhou viera sus intenciones de divertirse. Tan pronto como Ling Chenyue habló, todo se volvió animado, como si nada hubiera pasado.
Ma Ye estaba completamente atónito. No entendía qué estaba pasando. Llamó varias veces al joven amo, pero no obtuvo respuesta. Luego miró a Zhang Kun; incluso después de que él gritara unas cinco o seis veces, nada cambió. Al final, intentó ganarse la simpatía de los jóvenes señores, pero aunque nadie le prestó atención, las miradas de desdén y burla le hicieron comprender algo.
“Dueño, ¿no va a traer algunas chicas? Nosotros pagaremos por lo de hoy”.
Abajo, Qiao Tianhao miró a las hermosas mujeres de diferentes estilos y se sintió un poco insatisfecho. No podía tenerlas, pero verlas era agradable. Abrazar a dos hermosas mujeres le daba una sensación de logro igualmente extraordinaria.
Lin Dong sonrió, pero no hizo caso.
De regreso a la posada Lin Ji, después de dar instrucciones a Ma Chun, Lin Dong volvió a su habitación para seguir trabajando en la sexta etapa de su práctica espiritual.

Cerca del atardecer, Fu Zizhou finalmente apareció. Tras una conversación en la que cada uno guardaba sus propios pensamientos, y después de que Lin Dong prometiera devolverle a Fu Zizhou lo que le correspondía una vez completara la tarea, Fu Zizhou lo llevó de inmediato a la ciudad interior.
Cuando cayó la noche y las estrellas brillaron, fue solo al amanecer cuando Lin Dong pudo ver a Fu Tongshan en la residencia del Gran Maestro.
En comparación con Fu Chunjian, su hermano biológico, Fu Tongshan se parecía bastante en apariencia: ambos tenían barba larga y rostro pálido, y un aire erudito y serio. La diferencia radicaba en que Fu Tongshan desprendía una autoridad tan imponente que resultaba difícil mirarlo directamente, y carecía de esa distinción que lo separaba del mundo secular.
Hacia Lin Dong, quien había ideado un plan para aprovecharse de su único hijo, Fu Tongshan mantuvo una actitud indiferente. En su opinión, Lin Dong no era más que un pequeño obstáculo en el camino de crecimiento de su hijo; al superar ese obstáculo, el carácter de Fu Zizhou mejoraría significativamente, permitiéndole manejar con mayor facilidad los asuntos de la corte en el futuro.
Unos pocos beneficios perdidos no importaban demasiado; Fu Tongshan no tenía intención de intervenir en el asunto, ya que confiaba plenamente en Fu Zizhou. Si este no podía ni siquiera lidiar con el dueño de una posada, no pensaba dejar que se viera envuelto en la intensa lucha por el trono, donde un solo error podía significar la destrucción de toda su familia.
Después de todo, solo tenía ese hijo.
Por eso, cuando Lin Dong explicó el propósito de su visita, Fu Tongshan no intentó disuadirlo. Aceptó enviar a un mayordomo a la cámara de comercio para informarles al día siguiente y luego hizo un gesto para que se marcharan.
Por su parte, Lin Dong también mantuvo una actitud indiferente hacia Fu Tongshan: llegó cuando quiso y se fue cuando quiso, sin pronunciar ni una palabra de cortesía. Claro, eso era todo; al igual que Fu Tongshan ignoraba a Lin Dong, este tampoco sentía gran cosa por él. A los ojos de Lin Dong, personas como Fu Tongshan, que ascendían al poder pisoteando al pueblo, merecían ser castigadas aún más que los bandidos. Solo que, debido al poder imperial, no se atrevía a matarlos. De no ser por la necesidad imperiosa de acudir a él, ni siquiera habría mirado a Fu Tongshan a la cara.
Después de ser escoltado por los sirvientes de la familia Fu fuera de la ciudad interior y cruzar una calle, Lin Dong llamó a Ma Chun, quien conducía el carruaje afuera, y salió silenciosamente por detrás de la cortina del vehículo.
Los muros de la ciudad interior, de más de diez metros de altura, no representaban un obstáculo para Lin Dong. Con un simple examen mental de la distribución de los guardias en los muros, dio un ligero impulso con los pies y saltó fácilmente al otro lado.
Voló directamente hacia el centro de la ciudad; en el camino, los guardias y puestos de vigilancia no eran un problema para él. Sin necesidad de detenerse para esquivarlos, en solo unos instantes llegó al lugar más sagrado del Gran Reino: el palacio imperial.

Muros del palacio de hasta veinte metros de altura, como un muro de bronce y hierro que se eleva hasta las nubes, separaban el interior del exterior, convirtiéndolos en dos mundos distintos. Las gruesas piedras amarillas, incluso en la oscuridad de la noche, seguían desprendiendo un brillo profundo y distinguido.
Con la naturaleza de Lin Dong, al estar a punto de adentrarse en el corazón del poder, su corazón también latía un poco más rápido.
En el vasto continente había solo un país, y dentro de ese enorme imperio vivían innumerables personas. Dentro de esos muros amarillos se encontraba el lugar donde se gobernaba a esas personas. El poder y la violencia acumulados a lo largo de miles de años hacían que cada rincón estuviera impregnado de autoridad y sangre.
Su mente se extendió lentamente, traspasando los muros del palacio y penetrando hacia el interior. Diez metros, cien metros, un kilómetro… Lin Dong cerró los ojos ligeramente y, tras mucho tiempo, los abrió poco a poco.
El corto trayecto de un kilómetro estaba repleto de espías, guardias y puestos de vigilancia, formando un patrón denso en el que cada línea y cada punto estaba estrechamente relacionado. Al calcular el grado de seguridad, Lin Dong concluyó que, aparte de los más poderosos, nadie podría asegurar que pudiera atravesar fácilmente esa red de defensa.
Después de examinar detenidamente la fuerza de esos guardias y observarlos un rato más, Lin Dong finalmente actuó. En el instante en que un grupo de guardias pasó al otro lado del muro, saltó con agilidad, convirtiéndose en una sombra fugaz, y escaló el muro.
Con la punta del pie tocó ligeramente el interior del muro y, aprovechando la inercia, siguió en línea diagonal por encima de los guardias, hasta llegar a un espacio abierto a veinte metros de distancia.
Silenciosamente, ninguno de los guardias se percató de la presencia extraña sobre sus cabezas.
Después de permanecer acostado en el espacio abierto un rato, cuando pasó otro grupo de guardias y el segundo grupo se encontraba a pocos metros de distancia, Lin Dong volvió a elevarse como una brisa, saltando por encima de ellos y deteniéndose a veinte o treinta metros de allí.
Era el punto débil que Lin Dong había encontrado tras mucha reflexión: el momento más peligroso era, en realidad, el más seguro.
De toda la red de defensa, los guardias eran los de menor fuerza. Solo cuando estos se encargaban de defender esa zona podía Lin Dong asegurarse de no ser descubierto al cien por cien.
Por supuesto, aunque la mayoría de los guardias tenían un nivel de fuerza de segundo o tercer grado en la etapa mental, también había algunos con un nivel de quinto o sexto grado. Bajo la vigilancia de esos guardias de quinto o sexto grado, Lin Dong confiaba en que, con algo de obstáculo, podría pasar desapercibido, pero tenía solo un setenta u ochenta por ciento de posibilidades de volar por encima de ellos sin ser visto. Por eso, solo podía esperar a que pasaran esos grupos compuestos exclusivamente por guardias de segundo o tercer grado.

Así, parando y avanzando, le tomó casi una hora entera a Lin Dong atravesar esa red defensiva de más de tres mil metros de longitud. Si se calcula bien, si en otros lugares la densidad es similar, solo en el perímetro del palacio real, la cantidad de guerreros en la etapa Mental ascendería a cientos de miles. Si se incluyen los que se turnan, la cifra es aún más aterradora.