Capítulo 441: La Torre de los Diez Mil Inmortales

“Dueño, mire, ¡este lugar está bastante bien, verdad!”
Qiao Tianhao, que esperaba en la entrada, al ver entrar a Lin Dong, comenzó a hablar con entusiasmo: “Esta Torre de los Diez Mil Inmortales es una de las dos grandes casas de placer de la capital. Aquí, con solo tener plata, no hay chica que no se pueda encontrar. Hay de todo: desde mujeres robustas hasta otras delicadas y encantadoras. Las chicas de primera categoría, si se van a cualquier ciudad, podrían mantener por sí solas una de las mejores casas de placer. Se dice que la estrella principal es tan hermosa que incluso hace babear a los príncipes. Por supuesto, los precios son exorbitantes: la misma comida y bebida cuesta diez veces más que en los grandes restaurantes. Para contratar a una chica común, se necesitan cientos de monedas de plata por noche; si es una chica de primera categoría, ni se piense en ello sin mil monedas de plata. En cuanto a la estrella principal, sería vergonzoso siquiera pedir su servicio sin tener una montaña de plata. Se dice que incluso los ricos famosos de la capital evitan visitarla. Por cierto, el nombre de esta Torre de los Diez Mil Inmortales proviene de…”
La voz de Qiao Tianhao, para los oídos de Lin Dong, sonaba como la de una rana molesta, lo que le daba ganas de abofetearlo.
Lo que casi hizo que Lin Dong no pudiera contenerse y le diera una bofetada fue ver cómo, cuando Qiao Tianhao se acercó a presentárselo, las chicas encargadas de recibir a los clientes en la planta baja se detuvieron a mitad de camino. Al observar la actitud de las demás chicas y sus miradas como si vieran a un demonio, Lin Dong pudo imaginar cómo, hace unos años, cuando Qiao Tianhao entró en la Torre de los Diez Mil Inmortales y las chicas le sonrieron amablemente, él, embriagado por el poder, causó un gran alboroto allí.
En realidad, la imaginación de Lin Dong no era tan precisa: en ese momento, casi todas las chicas de primera categoría intentaron escapar de él; a las que eran amables las abofeteaba y seguía exigiendo más. La madama de la Torre de los Diez Mil Inmortales, al ver que, aunque iba mal vestido, tenía un temperamento tan arrogante, pensó que era algún príncipe que había salido a divertirse. Envió una tras otra a las chicas de primera categoría para que lo atendieran, todas tratando de complacerlo con cuidado, pero todas terminaban recibiendo bofetadas.
Al final, cuando Qiao Tianhao, sin darse cuenta, reveló su identidad, la madama, que llevaba décadas dominando los lugares de placer de la capital, se enfureció por completo. Con la capacidad de Qiao Tianhao en ese momento, que no era ni buena ni mala, causó estragos en la Torre de los Diez Mil Inmortales durante una o dos horas hasta que los guardias lo capturaron.

Aunque el resultado final fue que Qiao Tianhao quedó casi paralítico tras ser golpeado, y solo el joven dueño del restaurante Fenglin, que derrochaba dinero en el Pabellón de los Diez Mil Inmortales, intervino personalmente para recuperarlo a duras penas, las pérdidas del Pabellón de los Diez Mil Inmortales no podían resolverse simplemente con pagar unos pocos miles de monedas de plata por sillas, mesas y vajilla dañadas. Fue, sin duda, la pérdida más grave que habían sufrido en décadas. En aquella ocasión, incluso con remedios milagrosos, casi todas las chicas de alto rango tenían el rostro hinchado durante dos o tres días. Para preservar la imagen de esas chicas, el Pabellón de los Diez Mil Inmortales cerró por primera vez en su historia durante tres días. Tanto las pérdidas materiales como las intangibles eran incalculables.

Se puede decir, sin exageración, que Qiao Tianhao era la persona menos bienvenida en el Pabellón de los Diez Mil Inmortales.

Al ver que nadie lo atendía, Lin Dong no tuvo más remedio que quedarse en la entrada, dejando pasar a los clientes que iban y venían a su alrededor. Creía que el Pabellón de los Diez Mil Inmortales no permitiría que ese “plaga” llamado Qiao Tianhao se quedara toda la vez en la entrada; seguramente aparecería alguien para ocuparse de él.

Mientras Lin Dong tenía sus propias ideas, Qiao Tianhao tenía las suyas. Al haber recibido diez mil monedas de plata, quería lucirse, pero también quería que el dueño del local se beneficiara un poco. Pero mira ahora: esas chicas claramente aún recordaban su existencia; ninguna tenía intención de recibir a los clientes. ¿Cómo iba a lucirse entonces, o cómo podría hacer que el dueño se beneficiara?

Con la boca torcida y la mirada sesgada, Qiao Tianhao recorrió el salón con la vista y comenzó a gritar: “¿Hay alguien aquí? ¿Por qué, cuando llegan clientes, nadie los atiende?”

Las chicas encargadas de recibir a los clientes se volvieron instantáneamente entusiastas, saludando con entusiasmo a los clientes que iban y venían, evitando deliberadamente mirar en dirección a Qiao Tianhao.

Los clientes que bebían en la planta baja, al escuchar esas palabras, muchos se levantaron. Sin importar si lo hacían intencionadamente o no, las palabras de Qiao Tianhao sin duda los habían involucrado en la situación. Quienes podían entrar en el Pabellón de los Diez Mil Inmortales eran, como mínimo, personas muy adineradas; ¿cómo iban a soportar semejante humillación? Luego, aquellos que se levantaron fueron rápidamente detenidos por otros clientes más sensatos a su alrededor.

Quien se atreviera a causar problemas en el Pabellón de los Diez Mil Inmortales era o un bruto que llegaba por primera vez a la capital desde otro lugar, o alguien de gran influencia. En cualquier caso, no tenía sentido enfrentarse a ellos; en el segundo caso, incluso era buscar problemas.

Por un momento, muchos miraron a Qiao Tianhao con ira, pero nadie se acercó a él.

Lin Dong casi se rió: la gente de la capital era realmente muy cautelosa.

Poco después, tal como Lin Dong había previsto, ocho hombres vestidos como guardias se acercaron silenciosamente desde todas direcciones. Lo único diferente fue que, en la entrada de la escalera del segundo piso, una chica que recibía a los clientes iba seguida por una mujer que, de lejos parecía tener veinte años, pero de cerca aparentaba treinta.

La mirada de la mujer era como una espada, fija intensamente en Qiao Tianhao. Su rostro, aún pálido y de una belleza deslumbrante, estaba cubierto por una fina capa de frialdad.
Qiao Tianhao tragó saliva con un sonido seco. Su mirada iba y venía entre el rostro y el pecho de la mujer, desprendiendo un brillo ardiente, como fuego o relámpago.
La mujer, obviamente acostumbrada a ese tipo de miradas por parte de Qiao Tianhao, avanzó con pasos ligeros, sin inmutarse. Al llegar frente a ellos, frunció ligeramente sus cejas perfectas, lo que transmitía una sensación de autoridad sin necesidad de enojo.
Esa mujer era la dueña del Pabellón de las Diez Mil Inmortales: Lou Wanxian, la primera cortesana famosa en toda la capital treinta años atrás.
“Qiao Tianhao, ¿has olvidado mi advertencia?” El tono de Lou Wanxian, aunque lleno de disgusto, era dulce como el canto de un ruiseñor, lo que hacía que los clientes presentes pusieran atención, embriagados por sus palabras.
Qiao Tianhao se frotó la nariz, sin dejar de mirar el rostro y el pecho de Lou Wanxian, sin intención alguna de responder a sus palabras. Hacía unos años realmente había sufrido grandes pérdidas en ese pabellón, pero las cosas habían cambiado. Qiao Tianhao quería llevar a todos allí una y otra vez: por un lado, para ver a las bellezas, y por otro, para recuperar su prestigio.
Para hacer que Qiao Tianhao la respetara como a una diosa, era necesario mostrarle una fuerza y métodos despiadados, capaces de hacerlo desesperar, tal como lo había hecho Lin Dong.
A un lado, Lin Dong dudó un momento y dijo con una reverencia: “¿Cómo debo dirigirme a usted, hermana mayor?”
“¿Hermana mayor?”
Por primera vez, la mirada de Lou Wanxian se dirigió hacia Lin Dong. Hacía mucho que no venía al primer piso; hoy había bajado únicamente por culpa de Qiao Tianhao, ese verdadero azote. En sus ojos solo había espacio para él. Pero ese apelativo de “hermana mayor” era tan rústico que no pudo evitar fijar su mirada en Lin Dong.
Las expresiones de los clientes y las chicas que atendían se volvieron extrañas. Ese apelativo les recordó de repente la edad de Lou Wanxian.
El Pabellón de las Diez Mil Inmortales llevaba abierto casi treinta años, y parecía que Lou Wanxian también había sido llamada “hermana inmortal” durante ese tiempo. De hecho, si dejábamos de lado su apariencia juvenil, según las costumbres de los burdeles, ya debería haber sido llamada “tía Lou” o “tía inmortal”.
“¡Llámame hermana inmortal!”, dijo Lou Wanxian con indiferencia. Se dio cuenta de que, por la actitud de ese hombre, Qiao Tianhao quizás no estaba allí para causar problemas, ya que solo era un seguidor.
“¡Hermana inmortal!”, respondió Lin Dong sonriendo y asintiendo, mientras recorría con la mirada a los guardias que los rodeaban antes de fijarla en el rostro de Lou Wanxian. Luego dijo: “Por favor, ayúdeme a encontrar al joven Fu; necesito hablar con él.”
“¿El joven Fu?”, dijo Lou Wanxian mientras agitaba su brazo derecho, y los ocho guardias retrocedieron lentamente.
“Fu Zizhou”, explicó Lin Dong.

“¡Torre de los Diez Mil Inmortales! ¡No existe esa persona!”, respondió Lou Wanxian sin vacilar. Otros quizás no se dieran cuenta, pero ella, tras décadas conociendo a innumerables personas, podía percibir en Lin Dong esa cualidad tan imponente como una espada divina aún sin desenfundar: una soltura mezclada con una agudeza asombrosa. Había conocido a unos pocos como él, y cada uno de ellos era alguien a quien ni siquiera la fuerza de la Torre de los Diez Mil Inmortales se atrevería a ofender a la ligera.

Sin embargo, según las leyes del Gran Reino Han, a los funcionarios no se les permitía entrar en los burdeles, y el castigo por ello era grave. Por su parte, las reglas de los burdeles exigían proteger la identidad de esos clientes oficiales. Aunque Lou Wanxian no temía que alguien se atreviera a causar problemas en su establecimiento, también respetaba estrictamente esa norma.

En cuanto a Lin Dong, lo mejor era no ofenderlo, pero si no había otra opción, ella tampoco tenía miedo. La Torre de los Diez Mil Inmortales solo contaba con una artista estrella y unas treinta chicas de categoría superior. En la capital, no solo había una multitud de ricos y nobles, sino también una infinidad de príncipes y nobles. Cada año, Lou Wanxian se enfrentaba a decenas de situaciones en las que dos grupos con igual poder querían a la misma chica de categoría superior y ninguno estaba dispuesto a ceder. Había ofendido a entre ochocientas y mil personas, por lo que ya tenía un corazón muy fuerte.

No solo porque Lin Dong tenía un carisma excepcional, sino incluso si el emperador Qianwei estuviera allí, Lou Wanxian se atrevería a ofenderlo.

Ofender al emperador Qianwei era un delito grave, pero incluso los delitos menores podían resolverse con el apoyo de aliados. Pero si perdía su reputación, ya no vería a ningún funcionario en su establecimiento. Incluso los demás clientes podrían guardarle rencor.

Tras décadas en los lugares de placer de la capital, ese tipo de valentía no significaba nada para Lou Wanxian.

Lin Dong sonrió sin dar una respuesta concreta y preguntó: “Hermana Inmortal, he venido desde el condado del suroeste en busca de un amigo. Aunque no lo encuentre, no quiero venir en vano. ¿Tiene alguna sala privada mejor?”

“¡Por favor, señores, suban!”, dijo Lou Wanxian con calma, haciendo una seña a una chica que estaba allí para recibir a los clientes. Luego, con una sonrisa encantadora pero amigable, los invitó a subir.

Lin Dong miró a Qiao Tianhao y se dirigió rápidamente hacia las escaleras. Qiao Tianhao volvió a torcer la boca, sacó un billete de diez mil monedas de plata, dio unos pasos al frente y, con una sonrisa maliciosa, lo metió dentro del escote abierto de Lou Wanxian.

Lou Wanxian mantuvo su sonrisa, pero cuando Qiao Tianhao siguió los pasos de Lin Dong, miró el billete y, fijando su mirada en la espalda de él, mostró cierta ira.

Un billete de plata de diez mil liang; hace treinta años, Lou Wanshen ni siquiera lo habría mirado, y mucho menos habría permitido aprovecharse de él gratis. De no ser porque no quería ofender a Lin Dong, y siguiendo su principio de tratar a los visitantes con respeto, sin duda habría ordenado a sus guardias que echaran a ese desgraciado de Qiao Tianhao.
Al sentir que los tres ya casi habían subido las escaleras, la chica encargada de recibirlos los siguió rápidamente. Al llegar al segundo piso, echó un vistazo a la sala del lado izquierdo y, sin detenerse, se dirigió a toda prisa a una sala en el tercer piso.
Sobre la enorme mesa redonda de la sala había al menos veinte hombres y mujeres. En el lugar de honor, Fu Zizhou era adorado y alabado como si fuera una estrella rodeada de lunas; en su rostro se reflejaba una arrogancia digna de un emperador. Incluso Ma Ye, su secuaz, que estaba de pie detrás de él, mostraba una soberbia mucho mayor que la de todos los jóvenes nobles presentes.