Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 383: La cordillera de Shiduo

Había oído contar que en su momento Hou Yi, lleno de ira, derribó a los nueve cuervos celestiales. Aunque ya conocía esa historia, no la creía del todo, pensando que era un relato transmitido erróneamente por generaciones, por lo que nunca preguntó a Hou Yi al respecto.
Hoy, al ver esta fuente de purificación, Wukong de repente recordó un pasaje de “El viaje al oeste”: “Hou Yi derribó a los nueve cuervos, quedando solo el Cuervo Dorado, que representa el verdadero fuego del sol. En el mundo existen nueve fuentes termales, todas producto de la transformación de esos cuervos. Esas fuentes son: la Fuente de Aroma Frío, la Fuente de la Montaña Vecina, la Fuente Termal, la Fuente de la Unión Oriental, la Fuente que Llena la Montaña, la Fuente de Piedad y Paz, la Fuente de Guangfen y la Fuente Termal; esta última es la fuente de purificación”.
Al pensar en esto, Wukong se dijo para sí: “Así que derribar a los nueve cuervos era cierto”. Pero Xuan Nu había dicho que incluso ella no podía alcanzar los límites del cielo, ¿cómo pudo Hou Yi, cuyo nivel espiritual era mucho menor que el de Xuan Nu, derribarlos?
Con muchas dudas, Wukong y Wuhui llegaron junto a la fuente de purificación. Allí vieron una gran piscina, de unos cinco zhang de ancho, más de diez zhang de largo y cuatro zhang de profundidad; el agua era tan clara que se podía ver el fondo. Era realmente una fuente termal excepcional.
Wukong le preguntó a Wuhui: “¿Puedes ver algo?”
Wuhui, muy sensible al fuego, respondió con alegría: “¡Abajo está el Palacio de las Nubes de Fuego!”
“¿Qué?”, exclamó Wukong. “¿Qué Palacio de las Nubes de Fuego?”
Wuhui dijo: “Es el Palacio de las Nubes de Fuego de mi tío abuelo. El calor que emana de esta fuente es idéntico al del palacio. He estado allí durante cientos de años, ¿cómo podría equivocarme?”
De repente, Wukong comprendió: el Palacio de las Nubes de Fuego era en realidad uno de los cuervos restantes. Pero ahora, el sol en el cielo era el verdadero sol. Si antes había diez cuervos en el cielo, ¿acaso fueron creados por los Tres Puros? ¿Por qué crearían diez soles?
Esos diez soles calcinaban la tierra y hacían sufrir a la gente; ese método no parecía en absoluto propio de los Tres Puros. Debía buscar una oportunidad para preguntar al respecto.
Y ya que Wuhui había revelado los misterios de ese lugar, no podían dejar pasar semejante oportunidad. Wukong preguntó: “¿Este lugar es beneficioso para tu práctica espiritual?”
Wuhui respondió: “Por supuesto que sí. Pero si me quedo aquí a practicar, ¿no retrasaré mi misión de obtener las escrituras sagradas?”
Wukong sonrió y dijo: “Nosotros iremos despacio; tú solo concéntrate en tu práctica y no te preocupes por nada más”.
Wuhui se alegró y dijo: “¡Eso sería perfecto!” Al ver que Wukong se hacía cargo de todo, Wuhui sacó su lanza de punta de fuego, hizo un agujero en el suelo y saltó dentro.
Cuando desapareció, Wukong escuchó sus risas alegres, evidenciando su gran felicidad.
Wukong regresó con Tang Seng, quien naturalmente le preguntó: “Tú y Wuhui fuisteis juntos, ¿por qué solo regresas tú?” Wukong respondió: “Wuhui es joven y juguetón; al ver una piscina de fuego, saltó dentro”.

Tang Seng se alarmó mucho: “¿Acaso no se habrá derretido?”
Wukong respondió: “Wuhui nació del fuego en sí; el fuego del mundo, para la gente común es una calamidad, pero para él es un gran alimento.”
Tang Seng preguntó: “¿Debemos esperar a que se canse de jugar?”
Wukong dijo: “Cuando se canse, vendrá por sí mismo; nosotros simplemente seguiremos hacia el oeste.”
Mientras tanto, los tres continuaron su camino hacia el oeste. Era el final del verano y comienzo del otoño; el calor residual hacía que las hojas se secaran y una brisa fresca comenzaba a sentirse. Ese día, de repente vieron una gran montaña frente a ellos, oscura y que se elevaba hasta el cielo azul, como si impidiera el paso de las estrellas y el sol.
Al ver esa montaña, Tang Seng se asustó un poco y le preguntó a Wukong: “Wukong, esta montaña es mucho más peligrosa que la Cordillera Qi Tian. ¿Crees que podremos pasarla?” Wukong sonrió y dijo: “Maestro, ¿qué dice? Como dice el refrán, donde hay montañas altas, siempre hay caminantes; donde hay aguas profundas, siempre hay barqueros. ¿Cómo podría haber algo imposible de superar?”
Al escuchar esto, Tang Seng recuperó el ánimo, azotó a su caballo y avanzó hacia la montaña alta. Wukong observó detenidamente la montaña y notó una fuerte atmósfera demoníaca; sin embargo, al instante supo que había alguien conocido allí dentro, y se alegró en silencio, pensando: “Justo quería detener a Tang Seng para poner a prueba el corazón de Tathagata; resulta que alguien viene a ayudar.”
Los tres avanzaron unos kilómetros más. Tang Seng, sentado en su caballo, sintió un escalofrío y dijo: “Wukong, el viento de la montaña es muy fuerte; descansemos un rato antes de seguir.” Wukong respondió: “Maestro, este es precisamente el lugar donde sopla el viento; no hay prisa en descansar después de pasar por aquí.”
Tang Seng asintió y, después de dar unos pasos, de repente se desató un viento furioso que arrastró arena y piedras. Wukong gritó: “¡Malas noticias!” En un instante, el viento cesó y aparecieron tres monstruos gigantes bloqueando el camino.
El de la derecha se rió a carcajadas y dijo: “Dejen aquí a Tang Seng y los perdonaremos la vida.” Ese monstruo tenía un cuerpo de hierro forjado, increíblemente fuerte; tenía dos cuernos en la cabeza como cuchillos y ojos como lámparas: ¡era sin duda el Rey Demonio Toro!
Al oír la voz del Rey Demonio Toro, Tang Seng estuvo a punto de caerse del caballo. Wukong se adelantó y dijo: “¡Viles demonios! ¿Cómo se atreven? ¿Acaso no saben que venimos ante el Buda en busca de escrituras sagradas?”
El monstruo de la izquierda dijo con voz siniestra: “¡Un mono peludo se atreve a comportarse así! ¡Voy a capturarte!” Era el Gran Pájaro Alado de Alas Doradas, que extendió sus alas y voló hacia ellos, listo para agarrar a Wukong con sus garras enormes como ganchos de hierro. Wukong sacó su bastón de hierro y se enfrentó al Gran Pájaro.
Mientras tanto, el Rey Demonio Toro también se movió: espoleó a su caballo y cargó contra Wu Ping. Al ver la inmensa fuerza del viejo toro, Wu Ping no se atrevió a descuidarse y rápidamente adoptó su verdadera forma para luchar. El Rey Demonio Toro puso un pie sobre el caparazón de Wu Ping, dejándolo entumecido, y Wu Ping también se sintió aturdido por ese golpe.
Jiuling Yuansheng movió sus nueve cabezas: con una boca agarró a Tang Seng y con otra, al Caballo Dragón Blanco, y se elevó entre las nubes hacia lo profundo de la montaña. Wu Ping, angustiado, gritó: “¡Rápido, salvad al santo monje!”

Wukong y el Gran Grulla luchaban ferozmente. Aunque no ponían todo su esfuerzo, peleaban con gran habilidad. El palo de hierro de Wukong era extremadamente pesado; el Gran Grulla, aunque se atrevía a recibir una patada del Rey Demonio Toro, no se atrevía a enfrentarse directamente al golpe de Wukong. Se limitaba a esquivar a izquierda y derecha, y de vez en cuando lanzaba ataques rápidos con su enorme pico y garras. Wukong pensó para sí que, solo en términos de fuerza física, sin importar el poder de sus artefactos mágicos, el Gran Grulla ya no era en absoluto inferior a los maestros Wenshu y Puxian.

Aunque Wu Ping estaba ansioso, el ataque del Rey Demonio Toro era como una ola; ¿cómo podría tener tiempo de salvar a alguien? Wu Ping siempre había luchado de forma defensiva, mientras que al Rey Demonio Toro le gustaba atacar. Los dos parecían estar practicando juntos, más que luchando por la vida. En cambio, Wukong y el Gran Grulla, aunque fingían luchar, parecían estar luchando por sus vidas.

Mientras luchaba, Wukong gritaba: “¡Devuélveme a mi maestro!”
El Gran Grulla se rió y dijo: “¡Cuando acabe con él, te devolveré su esqueleto para enterrarlo!”
Wukong gritó: “¡Wu Ping, ve rápido a buscar a la Guanyin del Mar del Sur!” En ese momento, cometió un error que permitió al Gran Grulla agarrarlo por la cintura y capturarlo. Al ver que Wukong había sido capturado, Wu Ping no se atrevió a seguir luchando y huyó usando la técnica de desaparición terrestre. El Rey Demonio Toro no lo persiguió, y los dos regresaron a la cueva con Wukong.

Al entrar en la cueva, Wukong vio que Zhurong, Jumang y Rushou también estaban allí, y dijo con alegría: “¿Acaso todo el Monte Qitian ha sido trasladado aquí?”
El Gran Grulla dejó a Wukong en el suelo y se rió: “Ni siquiera te das cuenta de que todo ha cambiado. La base del Monte Qitian sigue intacta; ¡en este momento, el Monte Shita es la avanzada del Monte Qitian!”
Wukong reflexionó y dijo: “¿Acaso van a declarar guerra al Oeste?”
El Rey Demonio Toro se rió: “La batalla del año pasado fue muy emocionante. Lástima que no pudiste estar allí.”
“¿El año pasado?” De repente, Wukong recordó que, justo después de pasar por el Monte Qitian, los Budas del Año Nuevo del Este y del Oeste se fueron sin despedirse, apresurándose hacia el oeste, y nunca más se los vio regresar. ¿Acaso esa fue la batalla entre el Monte Qitian y el Oeste?
Wukong preguntó: “¡Dime rápido, qué pasó!”
Entonces, el Rey Demonio Toro le contó cómo Ksitigarbha destruyó la cúpula dorada del Gran Salón del Dharma en el Monte Ling, cómo Buda Tathagata ordenó a los Budas del Oeste que lo capturaran, cómo la Diosa Tierra intervino en su ayuda, cómo los Ocho Budas Médicos formaron una defensa, y cómo luego llegaron Qilin, Dayu, Houyi y otros, derrotando por completo al Oeste. Incluso relató cómo el Nueve Espíritus Sagrados fue absorbido en la botella medicinal del Buda Médico y cómo Qilin perdió la pierna.
Wukong se llenó de entusiasmo al escucharlo. Ese Ksitigarbha realmente era audaz; con solo él y Diting se atrevió a atacar el Monte Ling y destruir el Gran Salón del Dharma.
Aunque Wukong no había estado allí en persona, por las palabras del Rey Demonio Toro podía darse cuenta de que esa batalla había sido extremadamente intensa, con una escala sin precedentes y participantes de gran importancia. Parecía que el Monte Qitian y el Oeste estaban en guerra abierta. Y los Tres Puros y Buda Tathagata también estaban en desacuerdo. Ese Buda Tathagata parecía convertirse gradualmente en el enemigo del mundo entero.

Wukong dijo: “¿Podemos dejar en libertad a ese Buda Inquebrantable y al Buda que conoce a los visitantes?”
El Rey Demonio Toro respondió: “En las Montañas Igual a los Cielos, uno cumple su palabra; ya los dejamos ir. Lo gracioso es que ese Buda Inquebrantable aún no quiere irse, diciendo algo sobre ‘una promesa vale miles de libras’.”
“¡Una promesa vale mil piezas de oro!”, dijo el Gran Pájaro, lanzando una mirada a El Rey Demonio Toro.
“¡Mil libras no son tanto! ¿Para qué tanto alboroto?”, gritó El Rey Demonio Toro.
El Gran Pájaro volvió a mirarlo y se colocó al lado de Wukong, como si le avergonzara estar junto a él.
Wukong dijo: “Sois realmente audaces. Acabáis de enfurecer a Tathagata y además habéis capturado a Tang Seng. ¿Qué pretendéis hacer?”
Zhu Rong dijo: “Wukong, pensé que esto no funcionaría, pero ellos insistieron en hacer tonterías, diciendo que querían beber contigo unos días y luego dejaros ir hacia el Oeste.”
Wukong sonrió y dijo: “Para ser sincero, quería poner a prueba a Tathagata para ver cuánto valor pone en la misión de obtener las escrituras. Así que es bueno quedarme unos días más. Pero de antemano, queda claro: si alguien viene del Oeste, jamás intervendré en vuestro ayuda.”
El Gran Pájaro dijo con orgullo: “Los budas del Oeste probablemente no tengan el orgullo suficiente para salvar a Tang Seng. En cuanto a esos bodhisattvas, jeje, realmente no los tomo en serio.”
Wukong permaneció en silencio, pensando que si Tathagata realmente se preocupaba por la misión, no se preocuparía por el orgullo; en ese caso, esos hombres de las Montañas del León y el Camello probablemente no serían nada importante.
Jiuling Yuansheng permaneció en silencio durante un rato hasta que finalmente dijo: “¡Vamos a beber!”
El Rey Demonio Toro fue el primero en responder, riendo a carcajadas: “¡Genial! He estado reprimiendo mi sed desde hace días…” De repente, dejó de reír y preguntó a Wukong: “¿Dónde está mi hijo?”
Wukong respondió: “Lo envié al fondo de la tierra.”
“¿Oh? ¿Hay algún tesoro allí abajo?”, preguntó El Rey Demonio Toro.
Wukong dijo: “Nada especial, solo el fuego verdadero del sol.”
El Rey Demonio Toro sonrió ampliamente: “Eres realmente un buen tío. A mi hijo le encanta el fuego.”
Zhu Rong dijo con enojo: “Si le gusta el fuego, ¿por qué no lo dejas que se convierta en mi discípulo?”
El Rey Demonio Toro se rascó la cabeza y dijo: “Bueno… debería llamarte ‘predecesor’. Si mi hijo se convierte en tu discípulo, ¿no seríamos iguales? Sería un desorden total.” Luego miró a Wukong y añadió: “Con tu hermano mayor aquí, ¡haz que él juzgue esto!”
Wukong respondió con rabia: “¡Deja de decir tonterías! Zhu Rong es mi hermana. ¿Te atreves a discutir tu rango conmigo?”
El Gran Pájaro se rió: “¡Ahora sí que todo está completamente desordenado!”
Mientras discutían, de repente entró un demonio pequeño y anunció: “Hay un bodhisattva afuera con un frasco puro en la mano.”