Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 361: No seas codicioso.

Este asunto es realmente grave. Al principio, Wukong pensó que ambas forjas de la creación habían sido traídas por esa persona: una fue entregada al Emperador de Jade del Cielo para que la controlara, y la otra quedó con el Tathagata. Dado que tales objetos maravillosos podrían considerarse como algo nacido de la naturaleza, resultaba increíble que pudieran ser forjados como artefactos mágicos.
Si se reúnen los materiales adecuados, se puede forjar uno; con esas forjas de la creación, incluso se podrían crear tres mil Budas más… ¿Qué fuerza en el mundo podría entonces oponerse al Tathagata?
¿Eh? Wukong preguntó a Ran Deng: “El maestro dijo que para fundir la columna de jade que sostiene el cielo se necesita el líquido sagrado del soberano supremo. ¿De dónde lo sacaste tú? ¿Acaso hay que capturar a todos uno por uno para sacarles sangre?” Wukong no conocía bien a las criaturas de nueve cabezas y nueve colas, pero estaba bastante familiarizado con los reyes de las cinco categorías. Al menos el qilin nunca había dicho haber sido capturado. Entonces, ¿cómo había obtenido Ran Deng ese líquido sagrado?
Ran Deng respondió: “Esa persona también sabía que era una tarea enorme. Incluso si yo tuviera esa habilidad, me llevaría mucho tiempo. En esa caja de jade ya había el líquido sagrado del soberano supremo, justo suficiente para forjar una forja de la creación.”
Wukong sonrió y dijo: “Esa persona es bastante tacaña. Probablemente teme que el maestro fabrique otra por su cuenta.”
Ran Deng continuó: “Cuando vi ese líquido por primera vez, no sabía qué era. Solo más tarde, al darme cuenta de que el Tathagata actuaba en secreto contra los reyes de las cinco categorías, capturando a Xiang Liu y al Fénix, y forzando al qilin y a Zhen Wu, empecé a sospechar.”
“Más tarde, cuando el Tathagata capturó a una zorra de nueve colas, Xuan Nu vino a buscarme y me contó todo.”
Wukong preguntó: “Si el Tathagata crea otra forja de la creación, con el tiempo, temo que ni toda la fuerza del mundo pueda oponerse a él.”
Ran Deng negó con la cabeza y dijo: “Wukong, piensas de forma demasiado simplista. Una sola forja de la creación ya es suficiente. Con otra, no habrá tanto poder mágico disponible.”
Wukong, perplejo, preguntó: “Entonces, ¿para qué quiere ese líquido sagrado del soberano supremo?”
Ran Deng le dio un golpecito en la cabeza y dijo: “Inteligente toda la vida, pero confundido por un momento. Ese líquido sirve para fundir la columna de jade que sostiene el cielo, ¡no solo para hacer forjas de la creación!”
De repente, a Wukong se le ocurrió algo extremadamente aterrador: ¿Acaso… el Tathagata quería destruir la columna de jade que sostiene el cielo? Se dice que esa columna sostiene el cielo. Si se destruye, ¿no se derrumbará el cielo?
Pero, según cuenta la leyenda, cuando Pangu creó el mundo, el aire puro ascendió y formó el cielo, mientras que el aire turbio descendió y formó la tierra… Ya que el aire puro asciende por sí solo, ¿no sería lo mismo sin esa columna? Wukong sabía que el cielo era algo etéreo y vacío, imposible de derrumbar. Entonces, ¿qué era exactamente lo que sostenía esa columna?

Ran Deng dijo: “El Tathagata también lo sabe; forjar nuevamente el Horno de la Creación y nutrir a los tres mil Budas no es en absoluto fácil. Esto requiere mucho tiempo; ¿cómo podría lograrse de la noche a la mañana?”
Wukong respondió: “Eso tampoco es difícil. Basta con crear un reino donde la velocidad del tiempo sea extremadamente lenta, ¿no?”
Ran Deng no supo si reír o llorar y dijo: “Si tu método funcionara, ¿acaso no estaría el mundo lleno ya de santos? En un reino dentro de otro, el tiempo no puede aumentar ni disminuir. Ese Horno de la Creación es, en sí mismo, un reino; entrar en el reino de otros es inútil.”
Wukong sonrió, avergonzado. Realmente no sabía que existieran tales reglas. Antes había tenido la idea de que los cultivadores de gran poder podían alterar la velocidad del tiempo al crear reinos; si los reinos se superponían, ¿no sería eso un excelente medio para cultivarse? Ahora veía que cada reino tiene sus propias reglas, y aquellos de otros reinos que entran en este no pueden desobedecerlas.
Wukong preguntó: “Maestro, dice que el Tathagata no quiere forjar el Horno de la Creación. Entonces, ¿qué cree usted que quiere hacer?”
Ran Deng respondió: “Este asunto es tan delicado que un pequeño error puede llevar a consecuencias graves. No me atrevo a adivinar; seguramente está relacionado con la Columna de Jade que sostiene el cielo.”
Wukong preguntó: “¿Ha ido alguna vez a ver esa Columna de Jade?”
Ran Deng dijo: “Después de tomar los materiales para el Horno de la Creación en la Montaña Bu Zhou, nunca volví a mirarla. Son solo ocho columnas solitarias; ¿qué hay allí para ver?”
Wukong se puso a pensar. Ya que Ran Deng nunca había ido, seguramente no sabía que había un hechizo en la Columna de Jade. Preguntó con cautela: “Maestro, ¿será posible que el Tathagata destruya la Columna de Jade?”
Ran Deng se quedó atónito y luego se rió a carcajadas, diciendo: “¡Ni hablar! Aunque hubiera solo uno de cada uno de los cinco reyes, incluso cien o mil de ellos no podrían hacer nada contra la Columna de Jade con su líquido espiritual. ¡De verdad tienes imaginación!”
Wukong reflexionó. La Columna de Jade era realmente una columna enorme y vasta; la sangre de esos cinco reyes era como una gota en el océano. Ya que Ran Deng decía que su idea era extraña, no había necesidad de preocuparse. Además, en las Montañas Qi Tian, nadie se atrevería a molestar al Qilin, y en el Cielo, Zhen Wu también vivía sin preocupaciones… Al calcularlo todo, Wukong llegó a la conclusión de que el Tathagata no podría lograr nada. Y cuanto más pensaba en ello, más inquieto se sentía. ¿Era realmente el Tathagata tan simple como parecía?
Ran Deng dijo: “¿Te preguntas por qué el Tathagata sigue intentando hacer cosas que sabe que no funcionarán?”
Wukong asintió y dijo: “¿Acaso el maestro conoce los detalles?”
Ran Deng respondió: “Si hasta el Emperador de Jade y el Viejo Inmortal prefieren mostrar debilidad, en mi opinión, en cuanto a paciencia, nadie en el mundo puede superar al Tathagata.”
Wukong sonrió y dijo: “Maestro, si eso se llama paciencia, yo diría que es más bien desesperación.”

Ran Deng dijo: “Te has metido en la trampa tú mismo; te has unido a nosotros a propósito para buscar las escrituras sagradas. ¿Acaso no lo ves? Aunque no sabe que tienes contacto secreto con Qi Tian Ling, jamás creerá que realmente buscas las escrituras con sinceridad. Eso sí que es usar la estrategia del enemigo en tu propio beneficio; es admirable tu ingenuidad.”
Wukong se iluminó y dijo: “¿Maestro, quiere decir que mientras siga buscando las escrituras, todo estará bien, y Buda no me causará problemas fácilmente, verdad?”
Ran Deng respondió: “¿Qué hay de qué alegrarse? Al final del viaje, aún no sabes qué conspiraciones y trampas te esperan.”
Wukong sonrió y dijo: “Maestro, ayúdeme.”
Ran Deng, con expresión grave, dijo: “Ahora siento que toda mi habilidad es inútil; ¿cómo podría ayudarte?” Levantó la vista hacia el techo del gran salón y añadió: “Seguramente los Tres Puros sienten lo mismo.”
Wukong miró instintivamente hacia arriba junto a Ran Deng. El techo del salón era muy alto y estaba hueco; de su interior emanaba una luz amarilla cálida. Ran Deng extendió la mano y algo cayó desde arriba.
Al verlo, Wukong se llenó de alegría: ¡era un durazno celestial!
Ran Deng dijo: “En aquel entonces arriesgué mi reputación y fui al banquete de los duraznos celestiales para causar un alboroto y robar algunos. Por suerte, en mi vida llegaron a ser útiles.”
Wukong exclamó: “¡Entonces ese era usted, maestro!”
Ran Deng se sorprendió aún más: “¿Cómo lo sabes?”
Wukong entonces relató lo que el dragón terrestre milenario le había contado sobre el banquete de los duraznos celestiales y dijo: “Al principio pensé que era Buda, pero él no tenía esa capacidad. Resulta que era usted. Se atrevió a ir solo al banquete de los duraznos celestiales; seguramente ya había hablado con los Tres Puros, ¿verdad?”
Ran Deng suspiró y dijo: “Fui engañado por la caja de jade, difundí rumores y causé problemas. Me arrepiento profundamente, así que quise compensar con el resto de mi vida. Afortunadamente, Yuan Shi me dio consejo: dijo que la muerte del mono divino había dañado gravemente el equilibrio cósmico, y que solo el árbol madre de duraznos celestiales plantado por Pangu podía reparar ese daño. Por eso fui al banquete para controlar a los inmortales del cielo y tomé algunos a la fuerza.”
Wukong reflexionó y dijo: “En ese momento, maestro, aún no me había conocido.”
Ran Deng respondió: “Exacto. Vi al mono divino nacer y morir en repetidas ocasiones; en varias veces no pude resistirme a darle duraznos celestiales. Pero ustedes eran inocentes o estaban en un estado de semiinconsciencia; ninguno comprendía los principios fundamentales del universo. Al final, desistí de esa idea.”
Wukong preguntó: “Cuando me tomó como discípulo en la Cueva de las Tres Estrellas Inclinadas, ¿por qué no me dio algunos duraznos para que despertara antes?”
Ran Deng respondió: “En ese momento solo quería enseñarte las artes marciales y observar hacia dónde apuntaba tu corazón. Si hubieras sido como en tu vida pasada, actuando ingenuamente como cómplice de Buda para difundir su doctrina, ¡hum!”

Wukong sonrió y dijo: “Entonces, el maestro realmente conoce mis pensamientos”. Extendió la mano para tomar el durazno celestial, pero Ran Deng retiró su mano y preguntó: “Wukong, aquel día dijiste que habías tenido un sueño en el que un Buda de cuerpo dorado de seis metros de altura te transmitió las enseñanzas del ‘vacío’. ¿Es verdad o mentira?”
Wukong se quedó atónito. En aquel momento, si solo Ran Deng le hubiera enseñado sus poderes antes, él podría haber inventado una mentira aprovechando su ventaja de poder viajar, pero Ran Deng había guardado ese pequeño detalle en su memoria.
Ran Deng dijo: “¿Acaso lo has olvidado?”
Wukong respondió: “No es que lo haya olvidado; realmente sucedió. También me pregunto cómo era posible que el Buda del sueño se viera igual que Tathagata”.
Ran Deng dijo: “Eso es absurdo. Con los pocos poderes que tiene ahora el Buda, ¿cómo podría entrar en el reino que creé? Parece que esa persona también está interesada en esto. Si es así, será realmente problemático”.
Wukong no quería admitir que su mentira había causado problemas.
Ran Deng añadió: “De cualquier manera, Tathagata seguramente sabe que te he tomado como discípulo. Aunque no pueda hacerme nada, tendrá aún más cautela contigo. Será mejor que regreses cuanto antes a buscar las escrituras sagradas, para evitar problemas”.
Wukong se sintió melancólico. Tenía muchas preguntas que hacerle a Ran Deng, pero una mentira había causado todo este lío. Dijo: “Maestro, aquí el tiempo transcurre muy lentamente; no pasa nada por quedarme un rato más”.
Ran Deng respondió: “Hoy ya hemos hablado suficiente. No es que no volvamos a tener la oportunidad de vernos; ¿por qué tanta prisa?”
Wukong señaló el durazno celestial en manos de Ran Deng y dijo: “Esto…”.
Ran Deng respondió: “¿Crees que es para ti? Acabas de comer dos en casa del Viejo Señor, y aún tienes uno más en tu poder. ¿Por qué eres tan codicioso?”
Wukong se quedó sin palabras. Resulta que Ran Deng miraba hacia arriba, y era el Viejo Señor quien le transmitía mensajes. ¿Para qué decía ese Viejo Señor esas palabras inútiles?
Ran Deng continuó: “Ahora estás en un momento crucial de tu práctica espiritual. Debes reflexionar con atención; quizás tengas una sorpresa agradable. Si solo dependes de los duraznos celestiales para superar este obstáculo, aunque ahorrarás mucho esfuerzo, será perjudicial para el futuro”.
Wukong asintió con desagrado y dijo: “El maestro no quiere dármelos, pero los saca para tentarme”.
Ran Deng respondió: “Quiero advertirte que no pienses en robar los duraznos celestiales del cielo. Ellos y los Tres Puros pueden encontrar formas de arrebatártelos, pero si vas tú, temo que pierdas el control y atraigas desgracias innecesarias”.
Wukong preguntó: “¿El maestro todavía tiene reservas respecto al cielo?”
Ran Deng respondió: “No son reservas. Aunque el cielo pertenece al camino taoísta, está indeciso. Quizás sea beneficioso para nosotros, pero si actuamos mal, podríamos convertirnos en enemigos”.
Wukong dijo: “Maestro, no se preocupe. Jamás causaré problemas al cielo”.

Al recibir la promesa de Ran Deng, naturalmente se tranquilizó; tener a alguien que recogiera peras de inmortalidad por él era, sin duda, lo mejor que podía pasar.
Wukong, al ver que Ran Deng no tenía intención de retenerlo, dijo: “Maestro, le haré una última pregunta y luego me iré”.
Ran Deng respondió: “Pregunta”.
Wukong dijo: “Se trata del infierno budista”. Desde que vio el Estanque de la Creación Gris en el infierno budista, le quedó una duda en mente: si recoger la creación no requería tanto esfuerzo, entonces seguramente había otro propósito para ese lugar en el infierno budista.