Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 230: El ladrón celestial.

En el cielo de Daluo, dentro del Palacio Ziwei.
El Emperador Zhenwu y el Emperador Ziwei se sentaban uno frente al otro. En el rostro habitualmente serio y sin expresión de Zhenwu, por primera vez se vislumbró una expresión de alivio.
El Emperador Ziwei sostenía una tetera de arena fina decorada con energía púrpura y sirvió una taza de té fragante para Zhenwu, preguntando con calma: “¿Has visto al qilin?”
Si alguien hubiera visto a Ziwei sirviendo té a Zhenwu, quien lo aceptaba con tranquilidad, seguramente se habría sorprendido mucho. En el cielo reinaba una estricta jerarquía; aunque Zhenwu era el candidato para convertirse en el próximo emperador celestial, en el taoísmo debería estar por debajo de los Tres Puros y los Seis Emperadores Celestiales.
Zhenwu tomó la taza de té, dio un sorbo y, en lugar de responder a Ziwei, dijo: “El Emperador de Jade se atreve a infiltrar espías en el Palacio Ziwei; qué audacia.”
Ziwei respondió: “Ya sabes de esto. De las Veintiocho Constelaciones, cinco tienen un origen desconocido; ya los he reemplazado a todos.”
Zhenwu dijo: “Me temo que esto está relacionado con el Asistente Izquierdo y el Asistente Derecho.”
Ziwei replicó: “Lo sé perfectamente. El Asistente Derecho siempre ha sido leal y nunca va en contra de mis deseos. En cuanto al Asistente Izquierdo… es demasiado astuto. Tiene contacto frecuente con el Anciano del Polo Sur y el Oficial Espiritual Itinerante. Una vez fui severo con él por imitar el Horno de la Creación; estuvo tranquilo unos días, pero luego volvió a sus viejas costumbres, creyendo que puede manejarlo todo… jeje.”
Zhenwu dijo: “Odio a quienes traicionan por dentro.”
Ziwei añadió: “El Asistente Izquierdo y el Asistente Derecho fueron nombrados personalmente por el Emperador de Jade; no te atrevas a tocarlos.”
Zhenwu sonrió fríamente y dijo: “En el cielo, solo hay una persona a mis ojos: tú, el Emperador Ziwei.” Bajó la vista hacia el té fragante en su mano y murmuró: “Hace años, cuando fui perseguido por Fenghuang Xiangliu, solo tú, Ziwei, me ayudaste. ¿Cómo podría olvidar tal gracia?”
Ziwei respondió: “Fue hace decenas de miles de años. ¿Para qué hablar de eso? Tú y el qilin siempre actuaron con orgullo y solos, por eso los despreciables pudieron aprovecharse. Deberías aprender de tus errores.”
Zhenwu asintió y dijo: “Hace unos días vi al qilin y supe que, al igual que yo, también había sido marcado por alguien. Pero esa marca ya fue eliminada.”
Ziwei, que estaba sirviéndose té, se quedó atónito al escuchar esto. No le importó que el té se derramara en la taza y se desbordara. Zhenwu hizo un gesto con la mano y utilizó un hechizo para recoger el té. Ziwei recuperó la conciencia de repente, dejó la tetera y preguntó: “¿Qué destino extraordinario tuvo el qilin para poder eliminar esa marca?” No era que Ziwei exagerara; conocía muy bien esa marca en el cuerpo de Zhenwu. Durante decenas de miles de años había buscado desesperadamente una solución sin éxito. Al escuchar que el qilin había eliminado esa marca, ¿cómo no iba a sorprenderse?

Zhenwu sacudió la cabeza y sonrió: “El Qilin solo dijo que, en cuanto yo tome el control del Cielo, él me ayudará a eliminar esta marca”. Ziwei se quedó atónito y soltó una carcajada: “Ese Qilin sí que es interesante”.
Zhenwu dijo: “Hace años fui perseguido por otros, y gracias a la ayuda de Ziwei pude encontrar un lugar donde vivir en el Cielo. Aunque el Fénix y el Sauce son dominantes, tampoco se atreven a enfrentarse abiertamente al Cielo. Pero entre el Emperador de Jade y yo, todo se reduce a un intercambio mutuo: yo lo ayudo a contener a los demonios del norte, y él me da el título vacío de próximo Emperador de Jade; ambos lo sabemos”.
Ziwei asintió y dijo: “Así es. El Emperador de Jade ya es un Jinxian de Hunyuan, un ser inmortal. Si no hubiera muerto, tú seguirías llevando ese título eternamente”.
Como líder de las diez mil escamas y descendiente del dragón ancestral, Zhenwu era decidido en la lucha y, por supuesto, no dudaba en actuar. El actual Emperador de Jade era ambicioso y actuaba de manera extraña, por lo que era difícil que lograra algo más grande. En cuanto a derrocar al gobierno celestial, él y Ziwei ya tenían un plan.
Zhenwu dijo: “El León de Nueve Cabezas y el Dragón que Inunda el Mar ya han ganado influencia, lo cual fue inesperado para nosotros. El Qilin, al enterarse, me pidió que le transmitiera su agradecimiento”. Hace años, Laojun utilizó al Dragón que Inunda el Mar para sustituir al Mono Divino de la Sabiduría, y Zhenwu aceptó de buen grado. El Rey León, el Santo de Nueve Espíritus, era ese pequeño león que el Emperador Ziwei había criado en el pasado.
Ziwei dijo: “Es solo un asunto menor, ¿para qué preocuparse?”
Zhenwu respondió: “Durante mi viaje a las Montañas del Cielo Igual, amplié mis horizontes. Muchos viejos conocidos de aquel entonces ahora son aún más impresionantes. En el mundo actual, ya sea en el Cielo o en el Oeste, con solo las habilidades superficiales, es difícil igualar el brillo de las Montañas del Cielo Igual”.
Ziwei se mostró algo emocionado y dijo: “El Qilin te busca ahora; ¡es una oportunidad única de unir fuerzas en mil años!”
Zhenwu preguntó con cautela: “¿Acaso las Montañas del Cielo Igual tendrán intenciones ocultas?”
El Emperador Ziwei negó con la cabeza y dijo: “¡De ninguna manera! Como dice el refrán, las personas se agrupan según sus parecidos. Conocemos bien al Dragón que Inunda el Mar y al Santo de Nueve Espíritus; aunque la gente los llama demonios, en su interior tienen virtud. Supongo que los demás tampoco son tan malos. Además, después de lo que hizo Chi Songzi al provocar lluvias, las acciones de las Montañas del Cielo Igual, al pensar en todos los seres del mundo, coinciden con mis deseos”.
Zhenwu continuó: “Además, en las Montañas del Cielo Igual hay tres Monos Divinos de la Creación”.
Ziwei dijo: “Son cuatro”.
Zhenwu, perplejo, preguntó: “El Mono Divino de la Sabiduría fue reprimido intencionadamente por Tathagata; ahora ha ido al Oeste en busca de las escrituras sagradas”.
Ziwei reflexionó y dijo: “El Mono Divino de la Sabiduría… ¿Fue Tathagata quien lo subestimó, o fui yo? Él se ocultó entre los tres reinos durante cuatrocientos años; este asunto… probablemente no sea tan simple”.
Zhenwu dijo: “¿Quieres decir que el Mono Divino de la Sabiduridad se está utilizando a sí mismo como cebo, yendo intencionadamente al Oeste? Con el poder de las Montañas del Cielo Igual, ¿por qué habría de hacer algo así?”

Zi Wei dijo: “No subestimes la misión de obtener las escrituras sagradas. No logro comprender del todo qué intenciones tiene Tathagata en este momento. Quizás el plan del Mono Divino realmente sea el correcto”.
Zhen Wu se inquietó. Zi Wei, tanto en términos de nivel espiritual como de astucia, era una figura destacada en el Cielo, sin igual entre los Seis Emperadores, e incluso los Tres Puros no le superaban. Era extremadamente orgulloso; incluso cuando Chi Songzi traía lluvia para la gente, él solo decía: “Está de acuerdo con mis deseos”. Al evaluar así al Mono Divino, lo elevaba implícitamente a su propio nivel, algo realmente raro.
Zhen Wu dijo: “En el camino hacia el oeste, los demonios estarán causando caos. Nosotros solo debemos observar. Pero si surge un problema, contamos con el apoyo de Guanyin; ¿cómo podría fallar algo así?”
Zi Wei sonrió y dijo: “¿Guanyin? Me temo que solo podrá manejar la situación por un tiempo. Este camino hacia el oeste seguramente se volverá cada vez más difícil”.
Zhen Wu dijo: “Hace poco escuché hablar de las dificultades en las Diez Continentes; eso fue obra de Guanyin”.
Zi Wei frunció ligeramente el ceño: “¿De verdad? ¿No será solo un rumor?”
Zhen Wu respondió: “Es muy probable que sea cierto”.
Zi Wei reflexionó un rato y dijo: “Es extraño. Desde que Guanyin ingresó al budismo, siempre ha sido extremadamente disciplinada. ¿Cómo podría cometer semejante acto inusual? Con su inteligencia, seguramente sabe que su paradero será revelado. ¿Para quién está actuando así?”
De repente, Zhen Wu tuvo una revelación y dijo: “El primero en enterarse de esto fue el Dios Gou Chen. El Emperador de Jade ocultó el asunto, temiendo que se difundiera y causara caos. Por lo que parece…”
Zi Wei asintió y dijo: “Guanyin sabe que en estos tiempos el mundo está lleno de incertidumbres y todos son cautelosos. Tanto en el Paraíso Occidental como en el Cielo, todos guardarán silencio. Parece que debe tener algún propósito para actuar así”.
Los ojos de Zhen Wu se iluminaron y dijo: “El Cielo y el Paraíso Occidental prefieren la tranquilidad, pero para nosotros, solo en medio del caos se puede triunfar. ¿Por qué no difundir esto para que ambas partes desconfíen una de la otra?”
Zi Wei sonrió y dijo: “Bien. Nunca pensé que el ancestro dragón, conocido por su integridad, también supiera ser astuto”.
Zhen Wu, sin expresión alguna, dijo: “No cuento con que todos piensen en mí. ¡Qué difícil es vivir!”
Zi Wei elogió: “Exacto. Solo hay dioses mundanos; ¿dónde están los dioses trascendentales? Cuando el cielo y la tierra se agitan, ¿quién puede escapar? Si tú y el Qilin hubieran actuado así desde el principio, ¿por qué habrían sufrido tanto?”
Zhen Wu permaneció en silencio; por su expresión, no mostraba arrepentimiento alguno.
Mientras hablaban, Zi Wei se puso de pie y dijo: “El Vice Emperador Derecho me busca. Espera un momento”. Zhen Wu asintió. Los dos eran muy cercanos y nunca necesitaban formalidades.
Poco después, Zi Wei regresó, con una leve sonrisa en el rostro, y dijo: “Esa chica sabe cómo causar problemas”.

Al escuchar esto, Zhenwu también se alegró y dijo: “¿Fue Zi Xuan quien vino a buscarte?”
Zi Wei respondió: “¿Cómo iba a venir a buscarme? Solo que recibió la orden de la Santa Madre para causar problemas a Tang Seng. Al darse cuenta de que no era lo suficientemente fuerte, buscó a la tortuga del Mar del Sur y a Liu Tuzhang de las Veintiocho Constelaciones para montar una buena farsa. Liu Tuzhang no se atrevió a ocultarlo y le contó todo a You Bi.”
Zhenwu dijo: “Si Zi Xuan logró encontrar a las Veintiocho Constelaciones, parece que su resentimiento hacia ti está disminuyendo poco a poco; al fin y al cabo, padre e hijo están unidos por el corazón. Parece que el día en que se reúnan no está lejos.”
Zi Wei suspiró y dijo: “Ojalá sea así.” Luego cambió de tema y añadió: “Según Liu Tuzhang, esta vez Guanyin intervino a mitad de camino y se llevó a la tortuga de vuelta.”
Zhenwu reflexionó: “Intervino a mitad de camino… ¿Quieres decir que ayudó activamente a Tang Seng a salir del peligro?”
Zi Wei respondió: “Exactamente.”
Zhenwu dijo: “Eso es un poco apresurado, no parece propio de ella.”
Zi Wei dijo: “Si mis suposiciones son correctas, Guanyin debe haber obtenido algún beneficio por lo que está tan interesada en la misión de obtener las escrituras sagradas. Si pensamos en las dificultades de las Diez Continentes, es posible que haya una conexión entre ambas cosas.”
Zhenwu dijo: “Debe haber algo sospechoso en esto, pero es difícil encontrar la clave. Lo que me sorprende es por qué la Santa Madre también está interesada en quienes buscan las escrituras sagradas.”
Zi Wei dijo: “Debes conocer la Asamblea de Longhua de Xiao Maitreya. Aunque no es tan importante como la asamblea del Tathagata, reúne a muchas personas importantes. La Santa Madre también va con frecuencia allí para encontrarse con viejos amigos. Probablemente el Buda del Este le pidió ayuda a la Santa Madre, y ella solo cumplió con formalidad.”
Zhenwu dijo: “La Asamblea de los Duraznos Celestiales en el Cielo y la Asamblea de Longhua en la Montaña Espiritual. No esperaba que esta Asamblea de Longhua también atrajera a tantas figuras destacadas.”
Zi Wei dijo: “Parece ser así, pero no hay motivo para preocuparse, ya que pocas de las figuras importantes que asisten a la Asamblea de Longhua lo hacen por Maitreya.”
Zhenwu suspiró y dijo: “Sea verdad o no, al menos hay movimiento. Parece que también debería haber algo de actividad en mi Puerta del Cielo del Norte.”
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Más allá del Continente del Norte, en un mundo de cielo dorado y tierra plateada, en el extremo noreste, hay una montaña gigantesca sin igual. Esta montaña se parece mucho a la Montaña Bu Zhou, como si hubieran sido hechas con el mismo molde.
En el mundo de cielo dorado y tierra plateada hay ocho columnas de jade que sostienen el cielo, y esta montaña es precisamente la Montaña Shi Hu en el noreste.
En la cima de la montaña, cuyo borde mide miles de millas de ancho, hay nueve ramificaciones. No se sabe cuán largas son estas ramificaciones, y aún más arriba, los vientos furiosos son como cuchillas invencibles; incluso los Inmortales Dorados de Hunyuan tienen dificultades para averiguar su verdadera extensión. Pero según las suposiciones desde tiempos antiguos, seguramente llegan hasta el cielo.
En ese momento, desde una de esas ramificaciones, se escuchó un grito de alegría: “¡Maldito cielo! ¡Por fin he salido!”

Acompañado de ese grito furioso, una figura surgió como un relámpago, trazando rápidas líneas en el aire antes de detenerse en el vacío. Tenía cabeza de Kun con alas doradas y ojos de leopardo brillantes como estrellas. Al volar, las constelaciones parecían moverse; al aletear, los pájaros se inclinaban en reverencia, y los dragones y serpientes temblaban de miedo ante sus garras afiladas. ¡Era el Rey Demonio Peng, el Gran Santo que perturba los cielos!