Capítulo 408: Promoción del tubo perfumado de flores

Después de esperar un rato más, el número de espectadores aumentó a más de treinta, y la cifra seguía creciendo. También aparecieron, uno tras otro, los vendedores a lo largo de la calle. Luego, de cada uno de los diez carruajes bajó un guardia.
Bajo la atenta mirada de los transeúntes, los guardias tomaron los pequeños tubos de cuero en la parte inferior del jarro y desataron los nudos.
“¿Eh? ¿Por qué no sale vino?”
Un grito de sorpresa resonó de inmediato, y todos respondieron al instante.
El hecho de que no saliera vino demostraba sin duda que todas las suposiciones estaban equivocadas.
Dentro de ese jarro no había vino en absoluto. Todas las conjeturas basadas en la idea de que contenía vino resultaban infundadas.
“Si no es vino, ¿para qué usar un jarro de vino? ¡Me hicieron esperar más de un minuto en vano! Tengo cosas urgentes que hacer”, dijo un hombre robusto vestido con una chaqueta de piel de animal negro, escupiendo con frustración. Obviamente, esperaba que dentro hubiera vino exquisito.
Aunque estaba molesto, la fama de la posada Lin ya estaba arraigada en la mente de todos. El hombre dudó un momento, pero decidió dejar sus asuntos urgentes de lado por el momento.
Era una oportunidad única; no había razón para no ser el primero en verlo. Además, así tendría algo de qué presumir después.
“¿Saben? Soy el primero en ver y probar la promoción de la posada Lin”.
Esas palabras sonaron realmente imponentes.
“Si no sale nada, ¿para qué dejar el tubo?”
“Creo que dentro debe haber algún animal mágico, como una serpiente espiritual. Seguro que habrá que usar algo para atraerla desde afuera del tubo, y entonces saldrá”.
“¿Estás bromeando? ¿Para qué la posada Lin promocionaría una serpiente espiritual? Si quieren añadir algún plato nuevo, basta con pegar un aviso afuera”.
“¿Qué sabes tú? Esa serpiente espiritual seguramente no es para comer. Quizás la lleven a casa para que los niños la tengan como mascota. Es colorida, no es venenosa, y probablemente haga un sonido extraño que pueda calmar a los bebés que lloran por la noche”.
“Creo que debe ser algún pájaro mágico, como una abeja. Una vez que reconozca a su dueño, obedecerá sus órdenes. Además, es muy fuerte. Si gastas suficiente plata en la posada Lin para conseguir una, podrás llevarla contigo y pedirle que te ayude a llevar cosas”.
“Yo creo que es…”
Al escuchar las conversaciones a su alrededor, Lin Dong no pudo evitar quedarse asombrado. La imaginación humana es, realmente, infinita.
En el futuro, cualquier promoción a gran escala tendrá que ser aún más sorprendente e inimaginable. De lo contrario, podrían arruinar la reputación de la posada Lin.
“Eh, qué aroma tan delicioso…”
“¿Delicioso? ¿Qué es lo que huele bien? ¿Tienes hambre? El señor Zhang, el vendedor de bollos, aún no ha llegado. La panadería no abre tan temprano… Sí, realmente huele bien”.

“Este aroma, huele realmente bien. Además, antes me dolía un poco la cabeza, y ahora ya me siento mucho mejor.”
“¿De dónde viene este aroma? Un aroma de flor común no debería ser tan intenso ni agradable; debe ser de una flor mágica.”
De repente, la multitud que observaba se agitó; todos miraban a su alrededor, intentando encontrar la fuente del aroma.
“¡En marcha!”
De pie en el carruaje de cabeza, el hombre de ojos triangulares agitó su brazo derecho y gritó con entusiasmo.
Al instante, el carruaje comenzó a moverse lentamente por la calle principal. Los nueve carruajes restantes se dispersaron, acelerando notablemente su velocidad y adentrándose en los callejones cercanos.
En el cielo, donde nadie lo había notado, un pájaro-ave-eagle batía sus alas en círculos. El guardia abrió la palma de su mano, sacó un montón de folletos de su anillo mágico de almacenamiento y los lanzó al aire.
Los folletos volaron por el cielo como mariposas blancas, descendiendo mientras agitaban sus alas. Eran como copos de nieve brillantes que caían al mundo terrenal con gráciles movimientos.
Después de lanzar tres montones de folletos, el guardia tenía ahora un paquete envuelto en tela en su mano.
Al desatar el paquete, agitó su mano y los objetos que contenía se dispersaron con la brisa, siguiendo de cerca a los folletos.
Al observarlos de cerca, eran pequeñas cajas de papel cuadradas hechas de folletos plegados.
Las cajas no eran grandes; su largo, ancho y alto eran de unos siete centímetros, y descendían ligeramente más rápido que los folletos. Al mirar hacia arriba, a una altura de unos veinte metros, era fácil confundirlas con granizos sorprendentes.
“¿Flor de Diez Mil Millas? Realmente es una flor mágica. No hay muchas… Este aroma proviene de ese barril de vino”, exclamó uno de los transeúntes que fue el primero en conseguir un folleto.
“¡Miren! Dentro de estas cajas de papel, al abrirlas, también hay este aroma, y aún más intenso.”
Pronto, hubo cada vez más gritos de asombro. Las cajas y los folletos que caían no solo formaban un paisaje extraño en el cielo, sino que también llenaban las calles y callejones de abajo con una animación que no era propia del comienzo del invierno.
En todas las casas, las puertas se abrían una tras otra. Temprano en la mañana, toda la familia salía al escuchar la noticia, con ojos somnolientos pero llenos de una emoción indescriptible.
Al norte de la ciudad, todo comenzó a hervir. El nivel de animación era tal que incluso el aire ya no parecía tan frío y cortante.
En el cielo, después de lanzar una docena de paquetes con cajas de papel, el guardia dio unas palmadas en el lomo del pájaro-ave-eagle, y ambos volaron hacia su próximo destino.
Lin Dong se quedó un rato en la calle cada vez más concurrida y luego siguió al convoy.
A medida que el convoy avanzaba, la agitación se extendía por todas partes.

Al seguirlos hasta el mediodía, la animación ininterrumpida y las diversas opiniones sobre el aroma, junto con el entusiasmo demostrado, hicieron que Lin Dong suspirara profundamente.
Había invertido una suma enorme en esta campaña de promoción; su costo no era menor que el de la campaña realizada al entrar en la ciudad de Lingnan.
Solo por estas flores Wanli, la posada Lin Ji gastó más de sesenta mil piedras espirituales de primer nivel. Además, los pequeños huertos de cada sucursal dedicaron casi todo su espacio a cultivar esas flores durante un mes entero.
Sumado a la energía espiritual consumida en su procesamiento y a los folletos publicitarios, el total ascendía a más de cien mil taels de plata.
Afortunadamente, los resultados cumplieron plenamente con las expectativas. A través de las diversas conversaciones, Lin Dong pudo darse cuenta de que, gracias a las explicaciones y orientaciones sobre el aroma de las flores Wanli en los folletos, todos mostraban un gran interés por él. El hecho de que se pudiera oler ese aroma en todas las salas y habitaciones de la posada Lin Ji, excepto en el vestíbulo principal, los convenció aún más de que debían llevarse frascos para probarlo y decorar sus hogares con él.
Tres días después, cuando se activaron oficialmente los sistemas de distribución del aroma, aunque Lin Dong aún estaba algo inquieto, tenía motivos para creer que habría tal afluencia de clientes que las puertas se llenarían de gente. Después de todo, según los folletos, los clientes podían pagar una pequeña cantidad de monedas de cobre para que los empleados les llenaran frascos de tamaño establecido con un poco del aroma, para llevarlo a casa.
El aroma de las flores Wanli tenía propiedades de calmar la mente y ser siempre agradable al olfato. Un frasco en el estudio, otro en el dormitorio, otro en el comedor… no solo era beneficioso para la salud, sino que también mejoraba el gusto. Incluso las familias más adineradas, tras hacer cuentas, seguramente no podrían resistirse a la tentación de esas flores.
Existen numerosos materiales espirituales con efectos calmantes, pero sus precios son altos. Las flores Wanli, por ejemplo, pertenecen a los materiales espirituales de segundo nivel, y cada flor cuesta alrededor de dos taels de plata. Sin embargo, si se llenan frascos en la posada Lin Ji, el mismo aroma puede obtenerse por solo cuatrocientos o quinientos wen.
Además, el aroma envasado en la posada Lin Ji permitía ajustar el alcance de su difusión y la intensidad del olor, lo que resultaba mucho más práctico que colocar una sola flor en la habitación.
Cuando llegaran los clientes, la posada ofrecería como regalo una serie de frascos de diferentes categorías, producidos en masa, capaces de ajustar el flujo del aroma. Lin Dong estaba convencido de que esos frascos se convertirían en accesorios indispensables en todos los hogares.
Aunque la distribución del aroma por tuberías no aumentó los precios de la comida, lo que sí supuso algunos costos adicionales, sumado al aroma vendido, resultaba una inversión sin riesgo. Además, mejoraba enormemente los negocios de la posada.

Tras asegurarse de que no habría imprevistos, Lin Dong regresó a la posada. No fue hasta el atardecer cuando salió de nuevo de su habitación; después de llevarse a Yun Lan, le explicó por qué había retrasado la preparación de la comida y se dirigió directamente al cobertizo de la leña de la suerte. Yun Lan ya estaba completamente indiferente ante las cosas extrañas que Lin Dong sacaba, por lo que, de forma sorprendente, creyó de inmediato en lo que él decía sobre el cobertizo de la leña de la suerte, sin mostrar ningún tipo de sorpresa. Esto molestó un poco a Lin Dong. Si Yun Lan hubiera mostrado algo de asombro, emoción o sorpresa, él habría sentido una mayor satisfacción; de lo contrario, todo era solo para su propio disfrute. Al entrar en el cobertizo de la leña de la suerte, Lin Dong revisó sus atributos y vio que ya había pasado un día. Sin dudarlo, colocó de inmediato un montón de leña con un bonus de suerte ocho veces mayor en el mostrador móvil y se dirigió a la cocina. Mientras preparaban la comida, la leña de la suerte ardía sin cesar en la estufa, y su aroma delicioso llenaba el aire, dando a Lin Dong la ilusión de que la comida preparada con esa leña era mucho más aromática que la hecha con leña común. Tres platos, una sopa y dos tazones de arroz blanco fueron colocados en una bandeja, y Lin Dong y Yun Lan se sentaron junto a la mesa de piedra. Después de frotarse las manos y dejar la comida sobre la mesa, Lin Dong comenzó a comer con avidez. Una vez terminado el almuerzo, y tras que Yun Lan recogió los platos y volvió a sentarse, Lin Dong comenzó a charlar con ella de forma intermitente. De vez en cuando levantaba la vista hacia el cielo oscuro y otras veces miraba al suelo. El tiempo pasaba, pero no caían monedas doradas del cielo oscuro, ni surgían jarrones antiguos de la tierra firme. El bonus de suerte ocho veces mayor parecía no tener mucho efecto en Lin Dong y Yun Lan. Lo que aún más sorprendió a Lin Dong fue que su comportamiento exagerado había hecho que Yun Lan decidiera aumentar la dificultad del campo espiritual que utilizaba para entrenar su concentración. Desde el atardecer hasta la mañana siguiente, el bonus de suerte ocho veces mayor no trajo ninguna buena fortuna. Aunque estar con Yun Lan le permitía tener temas de conversación durante días, Lin Dong ya no podía quedarse quieto. El costo del bonus de suerte ocho veces mayor era de 1.280 piedras espirituales, lo que equivalía a unos mil taels de plata. Lin Dong no carecía de plata; ahora era considerado uno de los hombres más ricos de la región. Mil ochocientos taels de plata no eran nada para él. Pero si no caían monedas doradas del cielo, eso significaba que la base del bonus de suerte era la suerte propia de las personas, y no la suerte establecida por el sistema.

De esta manera, resulta algo difícil lograr una gran ayuda para los negocios de la posada. Después de todo, los costos son demasiado altos, y ni siquiera la persona más afortunada puede tener suerte todos los días. Vender un plato por cientos o casi mil monedas de plata sin ver resultados, aunque se sepa que la Posada Lin no engaña a nadie, no hará que muchas personas pidan platos con un plus de suerte.
Si realmente fuera así, solo quedaría recurrir a la leña: buscar madera resistente al fuego y usarla exclusivamente para cocinar platos caros que se cocinen rápidamente. Solo así se podría reducir parcialmente los costos a un nivel aceptable para los clientes más importantes.
El resultado es mucho menos atractivo que establecer un precio fijo de mil monedas de plata por plato, ya que ganar mil monedas o más ese mismo día resulta mucho más tentador.
Mientras Lin Dong planeaba llevar a Yun Lan fuera de la ciudad para pasear por los bosques cercanos en busca de algunas bestias espirituales de alto rango, una figura entró corriendo apresuradamente por la puerta del patio.