Volumen II: El camino que se puede describir. Capítulo 125: Lo secreto no se revela.

Ese día, el Macaco de Seis Oídos salió temprano de su cueva. Cuando se enfrentó a Wukong, este sintió que aquel día era diferente a los anteriores. La presencia del Macaco de Seis Oídos ya no era tan agresiva como antes; más bien, transmitía una sensación de seriedad y firmeza, como una montaña.
Como era de esperar, al comenzar el combate, el Macaco de Seis Oídos fue extremadamente cauteloso: de cada diez ataques, ocho eran falsos, y los dos restantes se limitaban a tocar al oponente sin intentar atacar con fuerza.
Wukong, preocupado por otros asuntos, no quería enredarse en un enfrentamiento prolongado, por lo que lanzó ataques rápidos y contundentes. En esos días, habían luchado al menos unas decenas de veces; ya se conocían perfectamente. El Macaco de Seis Oídos se limitaba a defenderse sin atacar, pero lograba sobrevivir.
Wukong sabía que su oponente había cambiado de estrategia, seguramente esperando encontrar un punto débil en él. No le importó; dejó de lado muchas de las técnicas extrañas que había estudiado y utilizó únicamente la técnica del Bastón Celestial con precisión, impidiendo que el Macaco de Seis Oídos pudiera hacer algo al respecto.
Después de luchar durante mucho tiempo, Wukong saltó fuera del círculo de combate y dijo: “Hoy tengo asuntos que atender; volveré a luchar otro día”. El Macaco de Seis Oídos rió con sorna: “¡Ilusiones! Solo cuando te devuelva ese bastón te dejaré ir”.
Wukong se quedó sin palabras; el Macaco de Seis Oídos era realmente mezquino, aún recordaba el golpe que le había dado días atrás. Wukong sonrió fríamente: “Si quisiera irme, ¿podrías detenerme?”.
Dicho esto, utilizó la Nube de Salto y, con un solo salto, llegó a la Tierra del Mal. Tan pronto como se estabilizó, pensó en cómo encontrar la Secta del Camino, cuando de repente escuchó la voz del Macaco de Seis Oídos a lo lejos: “¡Vaya técnica de Nube de Salto! ¡Es casi tan buena como la mía!”. Wukong se sorprendió: ¡la Nube de Salto no había logrado dejar atrás al Macaco de Seis Oídos! ¿Y cómo se llamaba la técnica que él conocía? “Nube de Salto”. Dios mío, ¿sería ese el Gran Maestro Subhuti?
Wukong ordenó sus pensamientos; no era imposible que fuera así. El Gran Maestro Lingbao le había enseñado artes marciales, le pidió que estableciera su propio grupo en la tierra y luego le hizo conocer al Rey Demonio Toro, discípulo del Gran Maestro Laozi, para que se llevaran bien. Dada la personalidad del Rey Demonio Toro, era extraño que no causara problemas y se enemistara con el Cielo; así, toda la culpa recaería sobre Wukong, ya que el Rey Demonio Toro vivía en la Montaña de Frutas y Flores, y él era su señor.
Pero, ¿cuál era el propósito del Gran Maestro Lingbao? ¿Acaso era sembrar el caos en el mundo? Había algo más que no entendía: los discípulos de la Cueva de las Tres Estrellas de Luna Inclinada no parecían pertenecer a la secta taoísta, sino más bien al budismo. Wukong pensó mucho, pero no logró entenderlo.
Al ver que el Macaco de Seis Oídos lo perseguía sin cesar, Wukong dijo: “Hoy realmente tengo asuntos que atender. Si aún quieres luchar, esperaré a terminar mis asuntos en la Tierra del Mal y entonces seguramente lucharemos”.

Al ver que Wukong hablaba con sinceridad, el Macaco de Seis Oídos dijo: “¡Bien! Haz tus cosas tú mismo; yo solo te seguiré”. Wukong sonrió amargamente y preguntó: “¿Para qué me sigues?”. El Macaco de Seis Oídos respondió: “Los humanos son los menos confiables. En cuanto me dé la vuelta, seguramente te esconderás y no podré encontrarte”. Wukong le lanzó una mirada de desdén y, sin decir nada, se dirigió al suroeste de la Tierra del Mal para buscar a la Secta del Camino Espiritual.

En ese momento, en la cima de la Montaña del Camino Espiritual, estalló un gran alboroto. Tan Zheng y Zhang Hui fueron llevados detrás de una cortina de perlas, la cual desapareció de repente del escenario. Todas las sectas presentes sabían que se trataba de un hechizo de inmortal, por lo que no se sorprendieron. Sin embargo, tras esperar más de media hora sin que los dos aparecieran, ni los discípulos de la Secta del Camino Espiritual daban ninguna noticia.

Los demás no se preocupaban, solo querían ver el espectáculo y averiguar a quién le tocaría la preciada hija de la secta. Pero quienes sí estaban ansiosos eran el gobernante de la Ciudad de Zhongxuan y Huo Qing. Ellos habían recibido la orden de Wukong de traer a Zhang Hui; si no lograban que ganara, quizás no importaría, ya que Wukong había dicho que no era necesario insistir. Pero si lo perdían, las cosas se pondrían muy complicadas. ¿Quién sabía qué relación tenía ese inofensivo inmortal de tercer rango con aquel estudiante de blanco de habilidades extraordinarias?

Un discípulo de la Secta del Camino Espiritual vino a servir té y agua. Duan Tiande aprovechó la oportunidad para preguntar dos veces, pero el discípulo solo negó con la cabeza, diciendo que no lo sabía. Un rato después, otro discípulo salió y dijo: “Atención todos: en esta ceremonia de selección, el hermano Zhang Hui de la Ciudad de Zhongxuan ya ha venido aquí para felicitarlos”.

Hubo un leve revuelo entre el público, y los murmullos provenían, naturalmente, de la familia Zhang. Ese joven, que no tenía importancia en su familia, había tenido mucha suerte y parecía haber alcanzado la cima de la fortuna de un solo salto. El discípulo también seguía órdenes al transmitir el mensaje, y esas palabras las le había enseñado la secta Yun Juan Shu; creía que no había errores. Aunque Tan Zheng se presentaba como miembro de la Secta de las Nubes de Fuego, había venido solo, así que suponía que nadie se preocuparía por su paradero. Si alguien preguntaba, diría que ese hombre, tras quedar eliminado, se había marchado desanimado por el monte trasero.

Pero de repente surgió un imprevisto: un anciano de la familia Zhang dijo: “Zhang Hui es claramente un miembro de nuestra familia Zhang. ¿Cómo puede ser ahora de la Ciudad de Zhongxuan? Seguro que su secta se ha equivocado”. El discípulo de la Secta del Camino Espiritual no sabía de dónde era Zhang Hui; solo sabía que había venido con la Ciudad de Zhongxuan, así que lo dijo así. Entonces el gobernante de Zhongxuan, Duan Tiande, dijo: “Este anciano de la familia Zhang está bromeando. Zhang Hui vino claramente con nosotros de Zhongxuan, así que naturalmente es de Zhongxuan”. Él no tenía intención de enfrentarse a la familia Zhang, pero como Zhang Hui tenía apoyos poderosos, al escuchar que ganaría se había alegrado mucho. Ahora que la familia Zhang quería disputárselo, no tenía intención de ceder.

El anciano de la familia Zhang sonrió y dijo: “Oh, resulta que eres el señor de la ciudad Duan. Este asunto no es difícil; todos los jóvenes de nuestra familia Zhang conocen a Zhang Hui. Hemos estado juntos día y noche durante más de treinta años, ¿cómo podría haber engaño?”
Duan Tiande también sonrió y dijo: “Qué coincidencia. Aquí en la ciudad Zhongxuan, todos conocen a Zhang Hui. Hemos estado juntos día y noche durante más de treinta años, ¿cómo podría no ser verdad?” Imitó el tono del anciano de la familia Zhang, pero parecía no tomar en serio a su familia.
El anciano de la familia Zhang se sintió ligeramente enojado. Su familia Zhang dominaba la región de Etierra del Mal; aparte de la secta Daowen, nunca había tenido en cuenta a nadie más. Aunque la ciudad Zhongxuan también tenía cierto poder, solo el señor de la ciudad, Duan Tiande, había alcanzado el séptimo nivel de inmortal celestial, mientras que su familia Zhang tenía a dos.
Pero como el ancestro de la familia Zhang no estaba allí, si comenzaban una pelea, serían ellos quienes saldrían perdiendo. Por eso el anciano dijo: “Este asunto es muy sencillo. Solo hay que llamar a Zhang Hui y hacerle algunas preguntas; así sabremos la verdad.”
Duan Tiande respondió: “¡Bien! Entonces, vamos a preguntarle.”
Y así, Duan Tiande gritó a voz en cuello al discípulo en el podio: “Ya que han elegido al esposo, no se escondan. ¡Llamen rápido al joven Zhang para que salga y celebremos juntos!”
El discípulo dijo: “Señor de la ciudad Duan, el joven Zhang dijo que ustedes regresen primero. Él está hablando con el líder de la secta en el salón trasero y probablemente no saldrá en un rato.”
Duan Tiande se rió a carcajadas y dijo: “Parece que va a haber una boda inversa. Bien, ya que el joven Zhang lo ha decidido, me iré.” Luego le dijo al anciano de la familia Zhang: “El joven Zhang me pidió que regresara primero. Supongo que no te ha dicho nada a ti, de la familia Zhang. ¡Ja, ja!”
Justo cuando Duan Tiande iba a irse, de repente descendió una nube roja del cielo y aterrizó en el podio. Era un hombre vestido de rojo, extremadamente apuesto, con una mirada feroz en sus ojos. Agarró al discípulo de la secta Daowen y gritó: “¿Dónde está Yan Zheng?”
Ese discípulo de la secta Daowen, capaz de manejar tal situación, tenía el sexto nivel de inmortal terrenal, pero en ese momento no tenía ninguna capacidad de resistencia. Sintió que la palma del hombre de rojo estaba extremadamente caliente, como si estuviera en un horno de cobre, y sufría mucho.
A pesar de estar en la secta Daowen, el discípulo no quiso mostrarse débil y dijo: “¡Qué atrevimiento el tuyo! ¿Te atreves a causar problemas en nuestra secta? —¡Ah!” El hombre de rojo liberó su poder mágico desde la palma, y una llama roja atravesó su cuerpo. Cuando volvieron a mirar al discípulo de la secta Daowen, ya se había convertido en carbón negro.
Todos los presentes se quedaron atónitos. ¿Quién era ese hombre que se atrevía a matar a un discípulo en territorio de la secta Daowen? El asunto se estaba volviendo cada vez más grave. Mientras Duan Tiande estaba sorprendido, de repente se le ocurrió que, desde ese día, aparte de las dos personas que habían pasado a la tercera prueba, nadie más se había ido. Era muy probable que ese “Yan Zheng” del que hablaba fuera el hombre con la constitución “Fuego Rojo”. Y si a Yan Zheng le ocurría algo, Zhang Hui…

En ese momento, una figura descendió del undécimo piso de la Secta del Camino Espiritual: era Yun Juanshu. Él se mantuvo suspendido en el aire, profundamente consternado. El hombre de rojo poseía un nivel de cultivación insondable, y él no lograba discernir sus verdaderas capacidades. Sin embargo, con miles de ojos observándolos desde abajo, no podía permitir que la reputación de la Secta del Camino Espiritual se viera manchada, así que declaró con firmeza: “¿Por qué has matado a alguien, hermano del camino?”
El hombre de rojo ni siquiera miró a Yun Juanshu y dijo: “Deja de perder el tiempo. Entrega a mi discípulo Yan Zheng y quizás te perdone la vida”. Yun Juanshu sonrió y respondió: “¿Qué tiene que ver Yan Zheng con nuestra Secta del Camino Espiritual? Pareces muy enojado y hablas con mucha arrogancia…”.
Antes de que pudiera terminar, el hombre de rojo se abalanzó sobre él, extendiendo la mano hacia Yun Juanshu, usando exactamente la misma técnica que había empleado para capturar a su discípulo, intentando repetir su truco. Pero Yun Juanshu no era una persona común; interpuso su abanico mágico, y de inmediato una llamarada surgió de la mano del hombre, quemando hasta el último hilo del abanico. Yun Juanshu retrocedió rápidamente unos metros para evitar las llamas restantes, sumido en el pánico. Hacía años que no luchaba con nadie, y con el paso del tiempo había desarrollado un exceso de confianza, pensando que, aunque no fuera invencible, difícilmente encontraría un oponente digno. Sin embargo, en ese enfrentamiento fue repelido con un solo movimiento, algo que nunca le había ocurrido desde que comenzó su práctica espiritual.
El hombre de rojo dijo fríamente: “Última oportunidad: entrega a Yan Zheng, o destruiré a toda tu Secta del Camino Espiritual”. Yun Juanshu sintió miedo y ya no se atrevió a seguir luchando; solo pudo exclamar: “¡¿Te atreves?!”. El hombre de rojo estaba realmente furioso; dio unos pasos en el aire y llegó frente a Yun Juanshu. Agitó la manga derecha de su túnica, y de ella surgieron llamas azules en capas, como si fuera un gran cuchillo azul de hoja ancha que se abalanzaba sobre Yun Juanshu. Él sacó un pequeño abanico de su manga; al abrirlo, su superficie se ensanchó hasta alcanzar unos tres metros de ancho. Ese abanico era un artefacto mágico otorgado por el ancestro de la familia Yun, extremadamente resistente. A pesar de haberlo usado solo una vez en todos esos años en la Región de la Tierra Maligna, no pudo resistir el ataque de las llamas azules.
Al chocar con esas llamas azules, el gran abanico se deshizo como si estuviera hecho de papel, y al caer al suelo se convirtió en algo similar al cristal, evidenciando que no era un objeto común. Al ver que incluso su artefacto más preciado no podía resistir un solo golpe del hombre, Yun Juanshu se aterrorizó y huyó de inmediato, pero las llamas azules lo perseguían sin cesar, listas para golpearlo.
“¡Ten piedad!”, antes de que el sonido llegara a sus oídos, una espada voladora descendió desde el undécimo piso de la Torre del Camino Espiritual, dirigiéndose directamente al punto vital del hombre de rojo. “¿Ataque por sorpresa?”, un destello de desdén apareció en los ojos del hombre de rojo, pero logró esquivarla. La espada había sido lanzada en el momento exacto; si hubiera seguido enfocado en atacar a Yun Juanshu, seguramente habría sido alcanzado.
Entonces, un erudito de mediana edad saltó desde la cima de la torre, recogió su espada voladora y primero saludó al hombre de rojo, diciendo: “La situación es urgente, espero tu comprensión, hermano del camino”.

El hombre de rojo miró indiferente al erudito y dijo fríamente: “Entrega a Yan Zheng”.
El erudito de mediana edad respondió: “Amigo del camino, por favor no te equivoques. Yan Zheng es un joven de talento excepcional. Aunque no ganó el concurso de habilidades para buscar esposa, ya ha sido elegido por el ancestro fundador de nuestra secta como su último discípulo; su futuro es…”.
El hombre de rojo interrumpió: “Es imposible. Hace un momento Yan Zheng envió una señal; supe que estaba en peligro y vine a salvarlo. Ya que me has engañado, ¡bien, muy bien!”.
El hombre giró sobre sí mismo como un trompo rojo, a una velocidad vertiginosa, y se adentró en los majestuosos edificios de la secta Dao Wu. En un instante, se vieron llamas brotando de todas las habitaciones en la octava planta de la montaña Dao Wu; eran llamas furiosas que ni siquiera el agua podía apagar. Poco después, la novena planta quedó en la misma situación: muchos discípulos de rango celestial salieron corriendo de las casas, confundidos y sin saber qué ocurría.
Ese erudito de mediana edad era el líder de la secta Dao Wu, Qin Wu Xian. Al ver que el hombre había incendiado dos plantas en cuestión de segundos, supo que enseguida atacaría la décima planta, que era un lugar sagrado de la secta, donde se guardaban tesoros mágicos, píldoras, medicinas y textos sagrados. Rápidamente tomó su espada y lo persiguió, pero en la undécima planta solo vio un destello y luego nada. Desde la décima planta se escuchaban estruendos ensordecedores, señal de que ya habían comenzado a luchar. “¡El ancestro fundador ha intervenido!”, pensó Qin Wu Xian, lleno de alegría, y también subió a la décima planta.
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Wukong voló bajo sobre la región de Tierra Maligna, al suroeste, y en poco tiempo encontró la secta Dao Wu, ya que allí era la única montaña que se elevaba. Al llegar, vio que en la cima tenía lugar una gran batalla. Uno de los combatientes llevaba ropa roja; Wukong lo encontró algo familiar, pero no recordaba dónde lo había visto. El otro anciano vestía una túnica verde, era extremadamente feo, con la piel pegada a los huesos, y atacaba de manera siniestra y extraña, luchando a igualdad de condiciones con el hombre de rojo.
Wukong miró hacia abajo, a la octava planta, donde Duan Tian De y Huo Qing miraban hacia arriba. Al volar hacia allí, Duan Tian De y los demás de Zhong Xuan Cheng, al ver a Wukong, se arrodillaron rápidamente, lo que asustó a numerosos cultivadores de esa planta. Duan Tian De, líder de Zhong Xuan Cheng, era de rango celestial de séptimo nivel; ¿cómo era posible que, al ver a ese estudiante de ropa blanca, se comportara como si viera a su señor? ¿Quién era realmente esa persona?
Wukong no se preocupó, hizo un gesto para que se levantaran y preguntó: “¿Dónde está el capítulo?”. Duan Tian De no se atrevió a ocultar nada y relató todo lo que había ocurrido. Al escucharlo, Wukong comprendió que había algo muy sospechoso: ¿cómo era posible que una mujer, al buscar esposo, se quedara con dos hombres?

Escuchó a Duan Tiande decir que Yun Juanshu era el segundo líder de esa secta, así que lo capturó de inmediato. Hoy realmente no le sonreían las estrellas a Yun Juanshu: aunque era una figura destacada en la Tierra del Mal, frente a esos hombres parecía un niño. Wukong no imitó al hombre de rojo al obligarlo a confesar, sino que se limitó a reír y decir: “Si no hablas, te mataré y preguntaré a otro”.
Yun Juanshu ya estaba aterrorizado; el hombre de rojo le había quitado todo el coraje, así que no se atrevió a ocultar nada y contó todo sin reservas. Solo sabía que el ancestro de la secta quería reunir a hombres puros de los cinco elementos, pero no sabía para qué. Wukong arrojó a Yun Juanshu al suelo y, de un salto, ascendió al undécimo piso de la secta.
En el undécimo piso había solo un pequeño edificio. Tan pronto como Wukong lo pisó, el ancestro de la secta, que estaba luchando ferozmente contra el hombre de rojo en el décimo piso, pareció percibir algo y salió rápidamente del campo de batalla para dirigirse al undécimo piso.
Wukong, sin prisa, llegó justo a tiempo y lo detuvo, diciendo: “¡¿Te atreves a entrar en mi territorio prohibido?!”. El hombre de rojo lo siguió de cerca; al ver a Wukong, se estremeció: ¿otra vez él?
En ese momento, una voz del cielo se rió y dijo: “Llegaste tarde, tarde… No te enojes, hermano”. Al oír eso, Wukong comprendió que se trataba del Bicho de Nueve Cabezas.