Capítulo 378: Un pretexto usado dos veces

“¿Cómo estás? ¿No lastimaste al joven maestro Hua, verdad?”
Wang Zaixing preguntó con calma.
“Tranquilo, estoy bien”, respondió Hua Wuyue sin darle importancia.
Wang Zaixing frunció el ceño; ese joven maestro Hua era realmente terco.
Una sonrisa apareció lentamente en su rostro. Sabiendo que estaba a más de treinta pasos de distancia, pensó que, incluso si Lin Dong tenía algún truco, no podría superar a los guardias. Lo miró con actitud amenazante y luego se dio la vuelta.
Al instante siguiente, sus pupilas, brillantes de orgullo, se quedaron fijas como si estuvieran clavadas con un clavo de acero, incapaces de moverse. Lo que vio lo dejó atónito; era completamente diferente a lo que había imaginado.
“¿Cómo…? ¿Cómo es posible?”
Wang Zaixing no podía creer lo que veían sus ojos. Frente a él, Hua Wuyue estaba de pie, sosteniendo una espada espiritual. Su túnica bordada con flores de durazno rosadas resaltaba aún más en el patio sombrío.
Bajo la punta de la espada espiritual, a ambos lados, dos guardias yacían en el suelo, sin saber dónde estaban sus armas.
“¿Por qué no es posible?”, dijo Lin Dong desde lejos, riendo. “Presidente Wang, ¿no le dije que el joven maestro Hua ha tomado como maestro a un ermitaño sabio recientemente? Le pedí que mirara atrás, pero usted no quiso creerme.”
El rostro de Wang Zaixing se puso rojo como las llamas. En ese momento, incluso con su experiencia en engaños, deseó poder esconderse en algún lugar.
“Las palabras dichas ya no se pueden retirar, presidente Wang…”, dijo Lin Dong en voz alta. “¿Cuándo me entregará mis ochocientos mil taels de plata?”
Wang Zaixing ya no se atrevió a mirar a Lin Dong. Con el rostro enrojecido, miró a Hua Wuyue: “Joven maestro Hua, yo…”
Antes de que pudiera terminar, Hua Wuyue lo interrumpió con un gesto de la mano: “No me diga a qué secta pertenecen; temo que no pueda resistirme a ir a causar problemas. Es solo un asunto de ochocientos mil taels de plata; no quiero entrar en guerra con una secta sin motivo. Claro, si usted insiste en pelear, eso es otra historia. El hecho de que nuestra familia Hua no pueda enfrentarse a una secta no significa que yo, Hua Wuyue, tampoco pueda.”
Wang Zaixing se alegró al darse cuenta de que las cosas no estaban tan fuera de control. Pagando ochocientos mil taels de plata, pidiendo a los dos guardias que no contaran lo sucedido a la secta y sabiendo que su familia Hua tampoco se atrevería a enfrentarse a una secta sin razón, todo parecía resuelto.
Pero…
Wang Zaixing murmuró: “Joven maestro Hua, no puedo darle ochocientos mil taels de plata.”
“Presidente Wang, esta broma no tiene nada de graciosa”, dijo Lin Dong fríamente. “¿Quién creería que la tienda de préstamos Wang gana solo tres o cuatro millones de taels al año?”

“¡Es verdad!”, dijo Wang Zaixing con urgencia: “Todo el beneficio debe entregarse a la secta. Si no me crees, puedes preguntarles a ellos dos. Ambos son de la secta; yo solo estafé allí hace más de veinte años, fui descubierto y, sin otra opción, tuve que ganar plata para la secta en la ciudad de Lingnan”.
“¿En serio?”, frunció el ceño Lin Dong.
“¡En serio, es verdad! Lo juro”, asintió rápidamente Wang Zaixing: “Si no fuera por la fundación de la cámara de comercio, y porque durante estos últimos seis meses el negocio de la casa de empeños Wang fue arrebatado por muchas casas más pequeñas, y la plata entregada no alcanzaba la cantidad necesaria, no habría tenido que volver a mis viejas prácticas”.
Lin Dong no quería dejar ir a Wang Zaixing tan fácilmente. Después de dudar un momento, preguntó: “Si no hay plata en efectivo, seguramente tendrás algún tesoro o objeto raro, ¿no?”
“Eso…” Wang Zaixing dudó.
“Parece que el presidente Wang cree que mi espada no es lo suficientemente afilada”, dijo Hua Wuyue mientras giraba lentamente su muñeca derecha; la punta fría de la espada se acercó poco a poco a Wang Zaixing.
Wang Zaixing era un estafador, no un desesperado. Al ver esa actitud, cayó de rodillas de inmediato. Recordando el extraño jarrón que había planeado usar para engañar al dueño de la tienda de arroz en Lingnan, el anciano Jiang Ruocai, se le ocurrió una idea y respondió apresuradamente: “Sí, sí…”
“Eso está bien. Además…”, sonrió Lin Dong: “Digamos que son seiscientos mil taels de plata. Para los otros doscientos mil, le ruego al presidente Wang que encuentre tiempo para redecorar la posada Lin”.
“Claro, claro…”, ¿cómo iba a rechazar Wang Zaixing algo así? Asintió rápidamente.
“La posada Lin tiene tres tamaños diferentes. Uno es como la posada Lin en Lingnan: el vestíbulo y el edificio de habitaciones tienen cuatro pisos y ocupan diez mu. El segundo es un poco más pequeño…” Después de explicar los tamaños de la posada Lin, Lin Dong sacó del mostrador móvil los planos de decoración dibujados por Yang Shun y los colocó sobre la mesa, dando unos golpecitos suaves: “Aquí tiene los planos diseñados por un amigo mío. Hay algunas diferencias en el área; solo tiene que modificarlos en tres diseños diferentes, siempre y cuando no afecte la estética general”.
Wang Zaixing asintió, pero no se atrevió a girarse para tomar los planos.
“Cuando llegue el momento, tráigalos junto con los tesoros por un valor de seiscientos mil taels de plata. Espero que no me haga esperar demasiado. Ah, y… he dejado a Wan Xuepiao aquí; digamos que son trescientos mil taels de plata”.
Lin Dong también comprendía los sentimientos de Wang Zaixing en ese momento. Se levantó, miró a Hua Wuyue, señaló primero a Wang Zaixing y luego al patio trasero, antes de marcharse.
Cuando Lin Dong se fue, el rostro ardiente de vergüenza de Wang Zaixing comenzó a enfriarse poco a poco, mientras que Hua Wuyue ya había pensado en cómo amenazarlo.
Poco después de que Lin Dong regresara a su habitación, sonó el timbre de la puerta.

“Entra, la puerta no está cerrada con llave.”
Con un chirrido, Hua Wuyue entró y preguntó: “Jefe, ya está todo listo. Supongo que él tampoco se atreverá a arriesgarse a venir al hostal Lin para causar problemas.”
Lin Dong asintió, señaló la silla de madera al otro lado de la mesa y dijo: “¿Has oído algo sobre el Pájaro de Cien Alas?”
“Esta mañana, la familia envió a alguien para avisarnos”, respondió Hua Wuyue asintiendo. “Dijeron que en la carretera oficial, a unos treinta li al sur de la ciudad, hay un pájaro espiritual causando estragos. Como el anciano Ji estaba en retiro, el Instituto de Pruebas Marciales no sabía qué hacer, así que la cámara de comercio ofreció una recompensa por matar al Pájaro de Cien Alas. Después de discutirlo, las familias importantes decidieron usar esto como una prueba para sus descendientes. Todos los miembros de nuestra familia Hua menores de treinta años participarán, y yo los lideraré. Originalmente planeábamos hablarlo con usted después de terminar las tareas de la noche, pero veo que ya lo sabe.”
“¿Conoces algo sobre el Pájaro de Cien Alas?”, preguntó Lin Dong.
“Nuestra familia tiene información sobre él. Es un pájaro espiritual de séptimo nivel, con solo unas cien plumas…”
Lin Dong no pudo evitar interrumpir: “¿Solo unas cien plumas? ¿No podrá volar?”
“Al contrario, el Pájaro de Cien Alas es extremadamente rápido. Entre los pájaros espirituales de séptimo nivel, se dice que está entre los diez más rápidos”, explicó Hua Wuyue. “Según la información, cada una de sus plumas es muy larga, ancha y dura; son uno de los materiales para armaduras de alto nivel.”
Lin Dong suspiró en silencio y le indicó a Hua Wuyue que continuara: “¿Y su tamaño?”
“Si es un pájaro joven, su tamaño está entre el de un pollito y el de una mesa. Un pájaro adulto, de pie, mide entre dos y cuatro metros. Cuando extiende sus alas, las más largas pueden alcanzar más de diez metros, y las más cortas, seis o siete metros”, enumeró Hua Wuyue todo lo que sabía. “El Pájaro de Cien Alas es feroz y violento; prefiere atacar a criaturas espirituales o objetos grandes y numerosos. Su característica más destacada son sus alas, duras y afiladas, comparables a espadas espirituales de cuarto o quinto nivel. Además, gracias a su inmensa fuerza, no solo son su arma principal, sino también su armadura para defenderse de los enemigos. Otra cosa importante es su velocidad: es tan rápida como el viento, y la utiliza para huir cuando se enfrenta a pájaros espirituales de nivel superior.”
Al ver que Hua Wuyue parecía haber terminado, Lin Dong preguntó: “¿Y su resistencia?”
“No lo sé…”, negó con la cabeza Hua Wuyue. “Es muy fuerte, así que supongo que su resistencia también es buena.”
Lin Dong asintió: “¿Qué día está fijado?”
“Dentro de tres días, a mediodía. El primer ataque del Pájaro de Cien Alas a las caravanas y las misiones organizadas por el Instituto de Pruebas Marciales también ocurren a mediodía”, explicó Hua Wuyue.

Lin Dong estaba muy satisfecho con la conversación y, con un gesto de la mano, dijo: “Está bien, vuelve a tus tareas”.
“Jefe…” Hua Wuyue dudó antes de hablar.
Lin Dong preguntó, intrigado: “¿Hay algún problema?”
“Ehm…” Hua Wuyue observó con cautela la expresión de Lin Dong y dijo: “La familia está un poco molesta porque paso todo el día en la posada Lin Ji como cocinero…”
Los problemas inevitables siempre terminan apareciendo. En cuanto al mayor problema para la familia Hua, que era haberlo contratado en la posada, Lin Dong siempre buscaba soluciones cuando tenía tiempo. Aunque no tenía ideas perfectas, sí existían formas temporales de aliviar la situación.
Después de pensarlo un rato, Lin Dong sacó tres pares de frutos azul verdosos del mostrador móvil, los colocó sobre la mesa y dijo: “Estos son frutos azul verdosos, comparables a materiales espirituales de noveno nivel. Hay que tomar frutos de color azul y verde al mismo tiempo. Con un par, dada tu nivel actual, podrás alcanzar la mitad de la quinta etapa de la fase mental en poco tiempo. Los otros dos pares, dáselos al jefe de la familia Hua y dile que un ermitaño sabio te los ha dado como discípulo. También puedes mostrarle la habilidad espiritual de noveno nivel que te he dado. Sobre cómo conociste a ese ermitaño… piénsalo tú mismo. De todos modos, si quieres aprender habilidades espirituales avanzadas o obtener frutos y píldoras espirituales, debes quedarte en la posada Lin Ji”.
Un ermitaño sabio…
Hua Wuyue sonrió. La misma estrategia que había usado para asustar a Wang Zaixing y hacer que no buscara ayuda en su secta para vengarse, ahora tendría que usarla para engañar a su propio padre.
Sin embargo, un par de esos frutos ya le permitiría mejorar casi un nivel en poco tiempo, y además tenía otros dos pares para darle a su familia. Engañar, pues. De cualquier manera, no había trato más ventajoso.
“Recuerda: tanto los frutos azul verdosos como la habilidad espiritual de noveno nivel son algo excepcional. Cuantos menos miembros de la familia Hua lo sepan, mejor. Lo ideal es que no sean más de tres, y además deben asegurarse de que no se filtre la información”, dijo Lin Dong seriamente. “De lo contrario, entenderás los peligros que eso representa para la familia Hua y para la posada Lin Ji”.
Hua Wuyue asintió con firmeza. No necesitaba que Lin Dong le explicara las consecuencias; él ya las comprendía. Tanto la habilidad espiritual de noveno nivel como los frutos azul verdosos, comparables a materiales espirituales de ese nivel, bastarían para despertar la codicia de todas las sectas del condado de Lingnan.
“Basta, si no hay más nada, vuelve a tus tareas”.
Lin Dong volvió a ordenarle que se fuera. La estrategia del ermitaño sabio era solo una solución temporal y podía hacer que la familia Hua se resistiera aún más a dejarlo ir. Pero no había otra opción; al menos, con ese ermitaño como respaldo, podrían aguantar tres o cinco años.
Aprender de un maestro experto, sin dedicarle al menos tres o cinco años, simplemente no tenía sentido.

Cuando Hua Wuyue se fue, Lin Dong recordó cómo había conocido a la serpiente de armadura dorada mutante de séptimo nivel y, tras calcular que con sus propias habilidades podría manejarla, comenzó a meditar y a cultivar.