Capítulo veintidós: Cada uno vuela por su lado

Al observar al ejército unido, que ya comenzaba a caer en el caos, Komer esbozó una sonrisa satisfecha. Había llegado el momento: el poder de ataque mágico de los magos de la Luz se veía gravemente afectado, al igual que la fuerza de los caballeros. La retirada de los caballeros de Rema también había debilitado en gran medida el espíritu de lucha de los soldados del ejército unido. En comparación con la tenacidad del bando de Homero, la voluntad de los soldados comunes del ejército unido era claramente mucho más débil, algo que se hacía aún más evidente en un campo de batalla desfavorable.

Fran también se dio cuenta de este cambio sutil. Se sorprendió por las razones que habían llevado a los caballeros de Rema a retirarse del campo de batalla, pero como comandante, no podía dejar pasar una oportunidad tan única. Era hora de emplear una fuerza decisiva. Al agitarse las banderas de batalla, los doce dragones Rema restantes llegaron desde ambos flancos. Debido a la preocupación de ser detectados, en el primer ataque sorpresa contra los magos no se habían lanzado todos los dragones al campo de batalla; pero ahora ya no había necesidad de ocultarse. Lo más importante era golpear la voluntad del ejército unido y destruir su deseo de luchar.

Pero eso aún no era el golpe más decisivo. A medida que sonaban las trompetas, el campamento de Homero comenzó a experimentar cambios extraños: el ejército de Homero retrocedía mientras se dividía, abriendo varios pasajes enormes. Los soldados del ejército unido ni siquiera habían tenido tiempo de reaccionar del todo ante lo que estaba sucediendo.

Acompañado por rugidos sordos, tres dragones terrestres aparecieron ante los soldados del ejército unido como punta de ataque de una formación en cono triangular. Sus escamas gruesas y densas, de más de cuatro metros de altura, brillaban bajo el sol. Sobre ellos se encontraban guerreros dragón que empuñaban lanzas de cinco metros de largo; estaban completamente cubiertos por armaduras pesadas, e incluso sus rostros quedaban ocultos por máscaras en forma de bestia. Impulsados por los guerreros, los dragones terrestres comenzaron a acelerar su paso, avanzando sin mirar atrás hacia el campamento del ejército unido.

La mayoría de los soldados del ejército unido, aterrorizados, veían algo así por primera vez. Imaginar a una bestia del tamaño de una colina corriendo hacia ti era aterrador: cada paso de sus patas enormes dejaba huellas del tamaño de un lavabo, y el suelo temblaba como si hubiera ocurrido un terremoto. Los rugidos brutales de los dragones resonaban por los campos, y sobre ellos, los guerreros dragón, con miradas feroces, estaban listos para asestar el golpe mortal en cuanto uno lograra escapar de las patas de los dragones.

Casi sin necesidad de ningún estímulo adicional, el ejército aliado comenzó a desmoronarse. La huida de los mercenarios nobles sirvió como un mal ejemplo, y los ataques desde los flancos por parte de los Leones del Cielo ya los habían llenado de pánico; la aparición de los Dragones Terrestres añadió la guinda al pastel. La fuga de los mercenarios nobles afectó de inmediato a todo el ejército aliado, y el ataque feroz de los Dragones Terrestres hizo que los soldados veteranos que intentaban resistir perdieran por completo su voluntad de luchar. Los magos intentaron utilizar su poder mágico para detener a los Dragones Terrestres, pero los caballeros de la Orden de Homero y la Orden de las Llamas Negras, que ya habían pasado a la ofensiva, no les dieron esa oportunidad. Los caballeros que habían sometido a los Caballeros del Águila Celestial estaban ansiosos por lanzar un contraataque, y esos magos con escasa habilidad en combate cercano eran sin duda su mejor presa. Los magos de la Luz se dieron cuenta rápidamente de su crisis: sin la protección de los caballeros, solo podían refugiarse en los castillos para enfrentarse a ellos en combate cuerpo a cuerpo, lo cual, salvo para unos pocos magos poderosos de alto rango, era casi una sentencia de muerte. Nadie era tonto, especialmente al ver cómo los Caballeros de Rema se retiraban y ahora incluso ese tipo llamado Denebi había desaparecido, mientras que el ejército de Homero mostraba una fuerza abrumadora. Los magos de la Luz comprendieron de inmediato la situación: huir era la opción más sensata. Las guerras entre fuerzas seculares no deberían involucrar a los magos, sobre todo cuando su vida estaba en peligro; en este punto, los magos de la Luz estuvieron sorprendentemente unidos. Lorenzo y Onia intercambiaron una mirada llena de amargura; la estrategia de Comer había sido perfectamente ejecutada. Al principio, el ejército aliado había obtenido una ventaja absoluta gracias a la capacidad de ataque de los Caballeros de la Luz y los Caballeros de Rema, y el poder de los magos de la Luz había dejado a los de Homero sin aliento. Si no ocurría algo inesperado, el bando de Homero podría resistir como máximo media hora más, y entonces la situación del conflicto quedaría completamente definida. En ese momento, incluso la aparición de los Dragones Terrestres sería inútil; los ataques mágicos masivos podrían convertir a esas criaturas enormes pero débiles en dragones asados. Pero todo eso se invirtió debido a la actuación de ese maldito Denebi.

Hasta ahora, Lorenzo y Onia tampoco han logrado entender cómo logró Komer hacer que los caballeros Denebi y Rema se retiraran del campo de batalla. Si se trata de una conspiración previa, el precio es excesivamente alto. Los caballeros Rema y los caballeros Águila Celeste causaron un daño enorme al ejército de Homero; se podría decir que no dejaron ninguna posibilidad de escape. De no haberse retirado a tiempo los caballeros Rema, por más fuertes que fueran esos bárbaros y semiorcos, no habrían podido resistir el ataque de ellos, y su único destino habría sido la derrota total.
Lorenzo y Onia tampoco esperaban que la retirada de los caballeros Rema fuera solo un factor casual. Denebi, por su propio interés en la iglesia de Pericles, no tuvo en cuenta en absoluto los intereses de sus aliados. Aunque esa alianza era muy frágil, un final así resulta profundamente triste.
Aunque Lorenzo y Onia estaban profundamente afectados, la razón les decía que si se quedaban allí más tiempo, quizás realmente no podrían irse. No temían a esos soldados bárbaros, pero frente al acoso de los caballeros oscuros y a la persecución de los magos oscuros, ellos, solos y débiles, tampoco podrían cambiar la situación. Quizás lo más sensato era retirarse temprano. Esta guerra ya no tenía sentido de continuar; que las fuerzas seculares resolvieran sus propias luchas entre sí.
Susinov se dio cuenta antes que Lorenzo y Onia de la desfavorable situación del campo de batalla. Como comandante de Galle, su larga experiencia en guerras le daba una percepción más aguda que a la mayoría. Cuando los caballeros Rema se retiraron en silencio, comprendió la gravedad del problema. Perder la ventaja de la fuerza de los caballeros traería una serie de efectos negativos, especialmente porque el poder de los magos quedaría restringido, lo que muy probablemente afectaría el resultado de la guerra. No podía dejar de pensar un paso adelante; conservar sus fuerzas quizás era la única opción. En tiempos de gran desastre, cada uno debe cuidarse por sí mismo. Al retirarse primero, Susinov solo pudo disculparse con las tropas del Roble Dorado y la Paloma Azul, que aún no se habían dado cuenta de nada.