Capítulo cuatro: No necesito aliados

“Bueno, señor Komer, sé que es una persona directa, algo de lo que ya había oído, y también he podido apreciar su estilo enérgico en el proyecto del canal. Nuestra familia Laurent, que representa a una gran parte de los habitantes de Giza, desea contar con su protección. A cambio, nosotros, los de Giza, haremos todo lo posible por servirle; cualquier cosa que necesite, haremos todo lo posible por satisfacerla”, dijo Karmaní de manera clara y concisa.
“¿Oh? ¿No me he equivocado al escuchar?”, preguntó Komer sorprendido, levantando las cejas. “¿Acaso han enfrentado algún desastre los de Giza? ¿O es que la Iglesia de la Luz quiere erradicarlos? No entiendo bien lo que quiere decir”.
“Señor Komer, debería entender que no hay necesidad de ocultar nada entre nosotros. Ya que yo, Karmaní, puedo hablar con tanta franqueza, no tengo nada que ocultar”, dijo Karmaní, con un dejo de insatisfacción en el rostro. “Nosotros, los de Giza, queremos ser tratados con justicia y ya no queremos vivir siempre en preocupación y miedo, temiendo que los poderosos nos quiten nuestras riquezas, nos arresten por cualquier motivo o nos encierren en prisión. No queremos seguir viviendo así. No tenemos demasiadas exigencias; solo queremos disfrutar de los derechos que cualquier ciudadano normal puede tener”.
“Bueno, entonces no perdamos más tiempo. Sigo preguntando lo mismo: ¿por qué elegirme? Necesito una razón que me convenza”, dijo Komer, con expresión seria.
“La razón es simple: se puede juzgar a una persona por sus acciones. Creemos que el señor Komer es capaz de hacerlo y merece nuestra confianza, por esas dos razones”, respondió Karmaní de forma igualmente concisa.
“¿Oh? ¿Y cómo lo sabe?”, preguntó Komer, con la mirada fija, como si quisiera penetrar en lo más profundo de su mente.
“Señor Komer, usted pasó de ser un pequeño barón del Cáucaso a expulsar a su propio señor directo y convertirse en uno de los cuatro principales señores del reino de Nicosia. Seguramente no se conformará con la situación actual, así que creemos que seguirá avanzando, y tiene la capacidad para hacerlo. Con la ayuda de nosotros, los de Giza, estoy seguro de que podrá dar pasos aún más grandes. Si se limitara únicamente al Cáucaso y a Homero, no tendríamos tanta confianza en usted, ya que esos territorios son demasiado pequeños para nosotros, los de Giza, que vagamos por todo el continente. Pero si sigue avanzando, creemos que esto podría ser una esperanza para nosotros”.

Karamanni no ocultó la mentalidad especulativa de su gente; la cooperación entre ambas partes era un proceso de selección: si su bando tenía algo que el otro valorara, naturalmente se podría llegar a un acuerdo; pero si alguna parte no ofrecía valor alguno, entonces, por supuesto, solo quedaba separarse. La cooperación se basa en el beneficio mutuo; la ayuda basada únicamente en la compasión nunca dura mucho y es muy frágil, pudiendo desintegrarse en cualquier momento.
“Hmm, parece que los de Giza valoran mucho mi potencial”, dijo Komer con una sonrisa extraña en los labios, como si estuviera satisfecho consigo mismo o se burlara de sí mismo. “¿Algo más?”
“Bueno, mi señor puede acoger a los semiorcos y tratarlos con igualdad, además de conquistar a los bárbaros y hacer que también se sometan a sus pies. Estos pueblos bárbaros, que a los ojos de los mortales no valen nada, pueden obtener derechos civiles iguales bajo su gobierno. ¿Acaso nosotros, los de Giza, que también somos mortales, no podemos hacerlo? Solo por eso, nosotros también estamos dispuestos a establecer una verdadera cooperación con usted”, dijo Karamanni lentamente, palabra por palabra, mientras sus pálidas y delgadas mejillas adquirían un tono rojizo.
“¿Cooperación? Hmm, debo pensar bien si realmente necesito la cooperación de alguien”, respondió Komer con incertidumbre, sin conmoverse por la emoción de Karamanni.
“Mi señor, por favor, no subestime el poder de los de Giza. Estamos dispersos en todos los países y ciudades del continente; contamos con recursos y riquezas que usted ni puede imaginar. Entre nosotros también hay innumerables hombres valientes. Si cuenta con nuestra ayuda, le aseguro que cualquier objetivo que desee alcanzar caerá en sus manos”, dijo Karamanni, algo indignado y ansioso. No esperaba que el otro se mostrara tan indiferente; en su opinión, al recibir tal promesa debería estar eufórico, o al menos responder de manera positiva. Pero ese tipo parecía no darle importancia, lo que hizo que Karamanni se sintiera insultado.
“Señor Karamanni, creo que los de Giza ciertamente poseen una gran riqueza y energía. Con su ayuda, sí puedo aliviar gran parte de la presión y, como usted dice, avanzar más rápido. Pero todo esto se puede lograr incluso sin la ayuda de los de Giza. No creo que ahora necesite necesariamente su ayuda”, respondió Komer con despreocupación, lo que sorprendió y confundió a Karamanni.
“¿Qué dice? ¿Acaso no necesita nuestra ayuda?”, preguntó Karamanni, sin entender realmente el significado de sus palabras.

“Agradezco cualquier ayuda que pueda llegar de cualquier parte, pero no estoy de acuerdo con lo que dijo el señor Karmanni hace un momento: que los gisaianos colaboran con Homero y el Cáucaso. Me parece que esa expresión no es adecuada, ya que su ambigüedad podría generar muchos problemas innecesarios. Por eso creo que es mejor ser cauteloso al respecto”, respondió Komer con cuidado al elegir sus palabras.
Karmanni se quedó con la boca abierta, sin poder cerrarla durante un buen rato, como si aún no comprendiera el significado de las palabras de Komer. Después de mucho tiempo, preguntó titubeante: “Señor Komer, ¿podría explicármelo con más detalle?”
“Señor Karmanni, usted dijo antes que podríamos colaborar como los semiorcos y los bárbaros. Creo que hay un error en su expresión: los semiorcos y los bárbaros obtuvieron la ciudadanía caucásica a cambio de jurarme lealtad. Yo no considero eso colaboración, sino más bien un precio que deben pagar para obtener una ciudadanía legítima. Ellos juran lealtad a mí, reconocen que soy su único señor y deben cumplir con los deberes de un ciudadano, como el servicio militar o el pago de impuestos, etc. Yo, a cambio, les otorgo la ciudadanía caucásica y haré todo lo posible por proteger sus derechos legales como ciudadanos del Cáucaso. Eso es todo.”
“Pero en las palabras del señor Karmanni parecía que los gisaianos están en una posición de igualdad conmigo, intercambiando intereses. No puedo estar de acuerdo con eso. Quizás ustedes consideren que se trata de una relación de colaboración entre aliados, pero, ¿no sería absurdo e hilarante que un ciudadano en mi propio territorio tuviera una relación de colaboración conmigo? A menos que el señor Karmanni se refiera a los gisaianos que no forman parte de mi territorio y que tampoco tengan intención de convertirse en ciudadanos de él, en cuyo caso consideraría hablar del asunto como una relación de aliados.”

Karmaní analizaba detenidamente el significado de cada palabra de Komer. Era evidente que ese señor lord tenía una mente muy tranquila y clara; aunque aparentaba ser despreocupado, analizaba con gran seriedad cada una de sus palabras. Las respuestas que le daba, aunque algo inesperadas, demostraban suficientemente su seriedad y prudencia en ese asunto. El otro no estaba de acuerdo en que los gisa pudieran realizar ese intercambio de intereses en igualdad de condiciones, sino que exigía que reconocieran su soberanía sobre todos los gisa a cambio de la protección de sus intereses. A primera vista, parecía que lo que quería obtener era incluso menos que lo que ellos habían prometido, pero Karmaní sabía que, una vez establecida la soberanía, ambas partes ya no podrían negociar en igualdad de condiciones, sino que solo podrían pedir algo como súbditos, lo cual superaba un poco el límite que ellos mismos habían fijado.

“Señor Komer, al decir eso da la impresión de rechazarnos por completo. Nosotros, los gisa, nunca hemos tenido la costumbre de convertirnos en ciudadanos de ningún país o ciudad. Preferimos intercambiar beneficios prácticos y viables. ¿Acaso eso no es bueno? Ser aliados debería ser muy beneficioso para ambas partes”, intentó convencerlo Karmaní.

“Lo siento, no necesito aliados, ¡especialmente aliados como los gisa! Eso solo causaría caos en mi territorio. Que un grupo viva en mi territorio, disfrute de derechos de ciudadanía pero no quiera asumir las obligaciones correspondientes, y solo quiera compensarlo con dinero, es algo nunca antes escuchado. Probablemente solo ustedes, los gisa, tengan ideas tan absurdas”, dijo Komer con una sonrisa fría. “Perdóneme, pero no puedo hacer nada. Será mejor que busquen otros aliados adecuados”.

Karmaní se sintió algo incómodo. La actitud firme del otro lo hizo dudar. El límite que su familia le había establecido no exigía necesariamente mantener esa relación de igualdad; tampoco era imposible convertirse en súbdito de Komer, pero eso dependería de cuán ambicioso fuera Komer. Los gisa estaban dispersos por todo el Continente Azul. Si Komer era solo un señor de Homar y Cáucaso, obviamente no podría asumir la importante responsabilidad de proteger a todos los gisa. Los gisa necesitaban un protector mucho más poderoso que el actual Komer. Aunque ese tipo era ambicioso, por ahora parecía no tener esa fuerza, y ese era precisamente el motivo de la preocupación de Karmaní.

“Señor Komer, ¿puedo atreverme a preguntar hasta dónde planea llegar antes de detenerse? O, dicho de otro modo, ¿cómo imagina que será el mundo? Aunque sus palabras eran vagas, para Komer resultaban más que claras: querían ver si él poseía ese coraje y esa fuerza. Komer se sintió algo divertido.
Estos habitantes de Giza son realmente meticulosos; incluso al buscar un empleo, eligen con sumo cuidado. No es de extrañar: dada su delicada situación, si eligen a alguien fuerte, es probable que ese alguien solo quiera aprovecharse de ellos sin asumir ninguna obligación real; mientras que elegir a alguien débil carece de sentido. Además, necesitan encontrar a alguien que no rechace psicológicamente a los habitantes de Giza, y ese tipo de persona es bastante difícil de encontrar. Quizás solo él mismo sea apenas adecuado para ese papel.”