Capítulo cinco: Llamando a la puerta

“Haiding, Murad, temo no poder ayudaros mucho en este momento, sobre todo teniendo en cuenta que Homero aún no está completamente establecido y que la situación en el reino sigue siendo muy incierta. No quiero ocultaros nada: mi objetivo no se limita a Homero; tengo aspiraciones más ambiciosas. Sin embargo, las regiones del Mar Central del Sur y del Mar de las Tormentas son igualmente importantes para mí. ¿Recordáis lo que os dije? Esas zonas marítimas se convertirán en el canal más importante para controlar e influir en los países costeros del Mar Central del Sur, y a través de ellas también podremos controlar el Continente del Olvido, que está en sus inicios de desarrollo.”
Mientras organizaba sus pensamientos, Komer les dijo abiertamente a esos dos valientes capitanes que escuchaban atentamente sus palabras: “Por eso, quiero conocer vuestras opiniones. ¿Qué método planeáis utilizar para ayudarme a tomar el control de estas aguas? Me refiero a tomar el control de esta región mientras Katrina no tiene energía para ocuparse de ella, y al mismo tiempo lograr que los países costeros del Mar Central del Sur reconozcan nuestra influencia en estas aguas. Por supuesto, haré todo lo posible para que la batalla entre la flota de los Carter y los Esqueletos Grises dure más tiempo.”
“Señor, nuestra idea es volver a utilizar los archipiélagos de Lakulado, que antes estaban bajo el control de Demisheme. La isla de Sifnos puede controlar el paso desde el Mar Central del Sur hacia el Continente del Olvido, mientras que los archipiélagos de Lakulado podrían servir como puerta de entrada desde la costa del Mar de las Tormentas hacia ese continente y hacia el Mar Central del Sur. En particular, la isla principal de Lakulado, Kula, tiene una ubicación geográfica muy favorable, aunque no puede abastecerse por sí misma. Si pudiéramos incorporar oficialmente estos archipiélagos al Cáucaso, Kula podría convertirse, al igual que Sifnos, en un punto de apoyo para nosotros en el Mar de las Tormentas; quizás incluso podría desarrollarse como un centro de comercio y tránsito.”
“¿Oh? ¿Los archipiélagos de Lakulado?” Komer reflexionó un momento. “Ahora que Demisheme se ha desintegrado, ¿quién controla esas islas?”
“Por el momento, las controlamos junto con los corintios, pero Corinto no muestra mucho interés en ellos. Si es posible, deberíamos poder obtener el control oficial de esas islas de los corintios”, dijo Haiding, vacilante.
“¿Qué dificultades hay?” Komer frunció el ceño.

“Bueno, primero se necesita un costo para obtener el consentimiento de los corintios; además, para ganar reconocimiento en la Alianza de Corinto e incluso en toda la región del Mar Central del Sur también se requieren fondos. Por supuesto, también es necesario obtener oficialmente el derecho de reconocimiento de esas islas en nombre del Reino de Nicosia, lo cual puede ser algo complicado desde el punto de vista procedural”, intervino Haireddin.
“Hmm, entiendo”, dijo Komer. Por supuesto, él sabía bien que incluso para convertir tierras sin dueño en territorio propio era necesario seguir procedimientos bastante engorrosos, y un señor no tenía derecho a autoproclamarse dueño de sus tierras. Para que una tierra se convirtiera en feudo, era necesario que un país soberano la concediera oficialmente. En su caso, solo podía ser a través del Reino de Nicosia o del Reino de Iberia, y luego recibir esa concesión mediante los procedimientos correspondientes. El costo no era un problema, pero completar toda esa serie de procedimientos resultaba algo complicado.
“Bueno, ¿qué tal obtener la soberanía de las Islas Laculado en nombre del Reino de Iberia?”, preguntó Komer a su vez.
“No es muy adecuado. Es bien sabido que la isla de Sifnos pertenece ahora al Cáucaso, y Flandes no está junto al mar, por lo que sería algo forzado involucrarla. En cambio, actuar en nombre del Cáucaso no provocaría rechazo en Corinto, ya que se trata de islas desiertas sin grandes recursos. Mientras no se desarrollen, nadie les dará demasiada importancia”, sugirió Haireddin.
“Bien, organizaré que Neptuno te ayude a manejar las cosas en la región del Mar Central del Sur. En Flandes ya todo está en marcha, así que él también puede dejarlo por el momento. En cuanto al reino, haré que Pupber se encargue de todo, con el objetivo de resolver este asunto lo antes posible”, decidió Komer con firmeza. “Seguiremos tu sugerencia: Kura puede convertirse en un centro de comunicación entre el Océano de las Tormentas y el Continente Vacío, lo cual será muy beneficioso para nuestras futuras relaciones con esa región. Por cierto, ¿cómo va el desarrollo en el Continente Vacío?”
“El desarrollo en el Continente Vacío es muy rápido. Ya hay muchas nuevas colonias que se están expandiendo constantemente. En la región del Mar Central del Sur ha surgido una ola de colonización. Señor, creo que tampoco deberíamos ignorar esta tendencia. Actualmente, las colonias del Continente Vacío aún no han formado una estructura realmente organizada; más bien, son algunas familias poderosas las que se han apoderado de esos territorios. Parece que los países del Continente Azul tampoco se han dado cuenta de esto. ¿Cree que podríamos dar un paso adelante en este aspecto?”
Komer apreciaba mucho la sensibilidad de Haireddin en este tema. Como alguien proveniente de una familia comercial, mantener una aguda capacidad de observación y visión en este ámbito era realmente impresionante.

“Bueno, consideraré este asunto, pero todo eso solo será posible después de que hayamos resuelto los asuntos que tenemos entre manos”, asintió Komer. “Murad, acepto todo lo que propones; por el momento, tú serás quien coordine las fuerzas de Demisheme. Pero dada la situación actual en los mares del sur y del océano de las Tormentas, no quiero que nuestro plan para administrar las islas de Lakurado se vea obstaculizado. Por eso espero que tú y Hayreddin retiren gradualmente a las fuerzas de Demisheme hacia Homero. Te entregaré la flota de Homero; la banda de piratas de Demisheme pasará a la historia y en su lugar habrá una gran flota de Homero. Tú serás responsable de ayudarme a crear una flota más agresiva y disuasoria”.
Leclerc mantuvo su compostura con dignidad. La mujer vestida con armadura que tenía frente a él era, sin duda, la más fuerte que había visto. Su casco negro cubría su hermoso cabello dorado, y algunos mechones que caían junto a sus orejas le daban un aire seductor. En sus ojos azul marino no se veía rastro de miedo. Sostenía una gruesa lanza con tanta facilidad, como si estuviera jugueteando con una simple vara de madera. Su falda corta de cuero dejaba al descubierto unas piernas fuertes y largas. Su postura descarada, con las piernas cruzadas, no solo restaba elegancia a su imagen femenina, sino que también despertaba el deseo de levantarle la falda para ver qué había debajo.
Frente a esta mujer impulsiva que había irrumpido en su territorio, Leclerc se sentía algo impotente. Si se tratara de un hombre, habría aceptado su desafío sin dudar, pero ella era una mujer. Aunque era más brusca y salvaje que la mayoría de los hombres que Leclerc había conocido, bastaba mirar la puerta destrozada de su entrada y a los sirvientes aterrorizados para imaginar la “profunda” impresión que esta mujer dejaba en los demás.
De hecho, Leclerc ya sabía quién era ella sin que tuviera que presentarse: Shatima, la guerrera al mando del señor Komer, o más precisamente, una guerrera excepcionalmente feroz. Cada vez que la Orden de los Caballeros de Homero o el Regimiento de la Tempestad atacaban, siempre se podía ver a esta guerrera en primera línea del campo de batalla. Al menos cinco caballeros habían perecido a manos de su lanza, y el número de soldados de infantería era incalculable. De no ser por el poderoso enemigo Vladkov, Leclerc habría matado a esa mujer sin dudarlo. Pero todo eso ya pertenecía al pasado; la familia Felipe había pasado a la historia, reemplazada por el grupo de poder caucásico representado por Komer.

Leclerc no se oponía obstinadamente a la era de Komer en King’s Landing como aquellos nobles rígidos, pero tampoco quería adular a los demás sin vergüenza como los comerciantes. Ahora solo deseaba descansar en paz. Como caballero noble, tenía sus propias tierras y propiedades; le resultaba ya poco importante a quién jurar lealtad. No era un hombre de lealtad incondicional, pero tampoco quería seguir sirviendo a nadie, especialmente a ese joven derrochador de Cyprus.

Sin embargo, disfrutar de una vida tranquila parecía haberse convertido en un lujo. Los caballeros de la ciudad de Cyprus, que habían perdido su propósito en la vida, causaban problemas constantemente, y los conflictos con las tropas estacionadas estallaban una y otra vez. Aunque aún se mantenían bajo control, ya se vislumbraban señales preocupantes. Leclerc no aprobaba las acciones de sus antiguos compañeros; aunque comprendía sus sentimientos, tales actos peligrosos podían darle a su oponente una excusa para reprimirlos. Al menos por ahora, Komer no había tomado medidas extremas que perjudicaran los intereses de aquellos que observaban la situación.

Leclerc sabía que estaba sentado en la boca de un volcán. Como líder de la Orden de los Caballeros de Homero, cuando la familia Philip huyó de Cyprus, anunció su retiro de la orden, la cual se disolvió automáticamente. Pero la disolución de la orden significó que los caballeros quedaron sin restricciones y comenzaron a causar problemas por todas partes. Leclerc imaginaba que el nuevo gobernante seguramente apuntaría sus críticas hacia él.

Como era de esperar, lo inevitable llegó, aunque Leclerc jamás imaginó que sucedería de esa manera, casi como una humillación. Aunque también reconocía que su oponente tenía la fuerza para desafiarlo.

“Señorita Shatima, como mujer, le aconsejo que mantenga la dignidad necesaria. Su comportamiento no solo dañará su propia imagen, sino que, estoy seguro, también perjudicará la reputación del señor Komer. ¿Acaso no cree que tales acciones son tan similares a las de bandidos y salteadores?”

Era ya la tercera vez que Leclerc suspiraba. Frente a todo esto, se sentía impotente y avergonzado. Con respecto a esa mujer irracional, simplemente no sabía cómo actuar. ¿Debía realmente enfrentarla con métodos caballerescos? Eso sería demasiado ridículo y absurdo. Leclerc no quería que lo recordaran de esa manera. Para un caballero, el honor es más importante que la vida; no quería que su reputación se arruinara de esa forma.