Capítulo 363: Los revendedores de entradas

Una entrada que solo costaba veinte monedas de cobre se vendía ahora a dos onzas de plata. El hecho de que las ganancias fueran para quienes inflaban los precios era un detalle menor; con precios tan altos, solo los ricos podían permitirse comprarlas. Esto significaba que la base de espectadores se reducía drásticamente, y en los eventos con estrellas deportivas, incluso podían venderse menos entradas que en aquellos sin ellas.
Además, aunque la existencia del gimnasio Lin Ji servía para apoyar el negocio del hostal —tanto el edificio de alojamiento como el vestíbulo estaban orientados a atraer a personas adineradas—, si todos los espectadores fueran ricos, estos, por su posición social, se mostrarían reservados y no participarían activamente, lo que disminuiría considerablemente el ambiente y afectaría el interés por el partido.
Con el paso del tiempo, estos problemas tendrían un impacto enorme en el gimnasio Lin Ji.
Se podía decir que lo que necesitaba el gimnasio era un desarrollo sostenible; actuar de forma excesivamente agresiva no era bueno en absoluto.
“Oye, ¿quieres entradas?”
Mientras Lin Dong pensaba en una solución, apareció frente a él un joven vestido con una chaqueta corta y con un pequeño palo de madera entre los dientes. En su mano, agitaba un montón de entradas, más de una docena.
Lin Dong preguntó con calma: “¿A cuánto las vendes?”
“Seis onzas de plata por entrada en la octava fila, ocho onzas por la séptima; cada fila adicional cuesta dos onzas más”, respondió el joven con indiferencia.
“Entonces, ¿la primera fila costaría veinte onzas de plata?” preguntó Lin Dong, sorprendido. “¿Alguien compraría eso?”
“Para los ricos, veinte onzas de plata no son nada; es solo el precio de una comida”, dijo el joven con desdén.
“Parece que falta poco más de media hora para que empiece”, dijo Lin Dong sonriendo. “¿No te preocupa no venderlas?”
“No importa; la más cara cuesta solo doscientas monedas de cobre”, respondió el joven con naturalidad. “Simplemente iré a verlo yo mismo”.
“Es demasiado caro. Voy a preguntarle a otra persona”, dijo Lin Dong, negando con la cabeza. Planeaba aprovechar el tiempo restante para contar cuántas personas habían comprado entradas y cuántas había en total, antes de pensar en una solución.
“Son todos de la misma familia; no hay posibilidad de negociar el precio”, dijo una voz indignada a un lado. Lin Dong se giró y vio a dos jóvenes y una chica acercándose. Por su edad, parecían tener entre catorce y quince años.
“¿Todos son de la misma familia?”, preguntó Lin Dong, frunciendo el ceño. Ya en el primer partido, aparecían revendedores organizados y disciplinados.
“Sí”, asintió el líder, un joven de labios rojos y dientes blancos, vestido mejor que los otros dos. Miró fijamente al joven y dijo: “Dame tres entradas para la octava fila. Te daré diez onzas de plata ahora; si confías en mí, te devolveré las ocho restantes cuando tenga tiempo”.

“¿Qué dice el joven señor Hua? Son solo ocho liang de plata, ¿cómo no voy a creerle?”, dijo el joven sonriendo. “Por supuesto, las relaciones personales son una cosa y los negocios otra; no hay problema en que el joven señor Hua escriba una deuda, ¿verdad?”
¿Joven señor Hua? Lin Dong no pudo evitar echarle un vistazo al joven. En la ciudad de Lingnan, había pocos con el apellido Hua, y solo la familia Hua, una de las familias más importantes de la ciudad, tenía a alguien a quien se le pudiera llamar señor.
“Liu Wanshan, te escribiré una deuda, ¿está bien?”, dijo el joven de piel oscura y complexión robusta, dando un paso al frente y mirando fríamente al joven.
El joven llamado Liu Wanshan negó lentamente con la cabeza y respondió con calma: “El jefe Niu no sirve”.
Lin Dong estaba completamente confundido. ¿Jefe? ¿Alguien con el apellido Niu es el jefe? ¿O quizás el líder de los matones de la calle? El problema era que, aunque su complexión sí lo hacía apto, su rostro juvenil no le daba ningún tipo de autoridad.
“¿Tiene que ser el segundo de nuestra familia?”, preguntó Niu Hong con ira.
Lin Dong estaba totalmente perdido. ¿El joven señor Hua, convertido en el segundo de otro?
“Comprad si queréis, no comprad si no”, dijo Liu Wanshan con tranquilidad, sin prestar atención en absoluto a la ira de Niu Hong.
Niu Hong se enfureció aún más, apretó el puño derecho y estuvo a punto de avanzar, pero fue detenido por Hua Wuqian y la chica Liang Ru, quienes lo sujetaron por los lados.
“Hermano mayor, olvídalo. Si algo sale mal, siempre podemos buscar la manera de colarnos”.
“¡Sí! No importa, podemos esperar en la entrada a ver qué pasa; así ahorraremos algo de plata”, asintió Liang Ru repetidamente.
El pecho de Niu Hong subía y bajaba con fuerza hasta que finalmente se calmó.
“Un joven señor Hua, un líder de la calle… y ni siquiera dieciocho liang de plata…”, murmuró Liu Wanshan mientras se daba la vuelta, ignorando las miradas furiosas de Niu Hong y Hua Wuqian, y se abrió paso entre la multitud.
“¡Malditos! Si tenéis agallas, no trabajéis para la familia Yang. Si no os rompo, entonces no soy Niu Hong”.
Hua Wuqian respiró hondo y dijo con resignación: “Vamos. Los invito a comer algo bueno en un restaurante. Más tarde volveremos a preguntar si Li Dafeng ganó”.
“¿No vamos a intentar colarnos?”, preguntó Niu Hong sorprendido.
“No hay asientos, ¿acaso vamos a quedarnos de pie mirando?”, negó Hua Wuqian con la cabeza. “Incluso si logramos colarnos, tarde o temprano alguien nos descubrirá. Tú sabes bien que hace poco nuestra familia Hua defendió el gimnasio Linji; es posible que envíen guardias allí para ayudar. Si nos descubren, seguramente no podré salir en tres o cinco meses”.
“Hmm. Xiao Ru, ¿dónde quieres comer?”, preguntó Niu Hong mirando a Liang Ru.
Liang Ru dudó un momento y preguntó: “¿Qué tal el hostal Linji? He oído que sus pasteles son deliciosos”.
“De acuerdo, ¡vamos al hostal Linji!”, dijo Niu Hong, claramente el líder del grupo. Con un gesto de su mano derecha, tomó la decisión de inmediato.

“¡Esperen!” De repente, Lin Dong gritó desde un lado, deteniendo a los tres. Que el joven de la familia Hua fuera un delincuente y, además, no el líder, ya era suficiente para llamar su atención; el hecho de que esos tres parecieran conocer el origen de ese grupo de revendedores organizados y disciplinados le dio aún más motivos para intervenir.
“¿Qué pasa?” Niu Hong, claramente aún enojado, no sonaba muy amigable.
“Escuché que estos vendedores de boletos forman un grupo. Quiero preguntar qué está pasando”, dijo Lin Dong sonriendo.
“¿Qué hay que preguntar? Solo envían a alguien a comprar algunos boletos y luego golpean a quienquiera que los venda”, respondió Niu Hong con enojo.
“Si ellos mismos venden a precios tan altos y no permiten que otros los vendan más barato, ¿no provocarán la ira de todos?”, preguntó Lin Dong, perplejo. “¿Quiénes son? Antes escuché que mencionaban a los lacayos de la familia Yang… ¿No serán de la familia Yang del sur de la ciudad? Para ellos, ese poco dinero no significa nada”.
Niu Hong estaba a punto de hablar cuando Liang Ru, que estaba a su lado, lo agarró del brazo.
“Xiao Ru, ¿qué pasa?”, preguntaron Niu Hong y Hua Wuqian, mirando a Liang Ru.
Liang Ru observó a Lin Dong unos instantes y les explicó en voz baja: “Este hombre debe ser de el gimnasio Lin”.
Su voz era tan suave como el zumbido de un mosquito; en esa calle ruidosa, era difícil escucharla si no se estaba cerca, claro, con Lin Dong era una excepción. Con su habilidad actual, incluso sin concentrar su energía espiritual en sus oídos, su audición era mucho más aguda que la de la mayoría de las personas.
“¡Con solo unas pocas palabras ya adivinaste mi identidad! ¡Eres inteligente, joven!”, dijo Lin Dong, levantando el pulgar hacia Liang Ru sin negarlo.
Liang Ru se sorprendió y preguntó: “¿Escuchaste lo que dije?”
“Siempre he tenido oídos agudos”, respondió Lin Dong asintiendo.
Liang Ru se sonrojó ligeramente, retrocedió dos pasos en silencio y se escondió detrás de Niu Hong, susurrándole algo al oído.
“Ya que eres de el gimnasio Lin, seguramente escuchaste la identidad de mi segundo hermano, ¿verdad?”, dijo Niu Hong, con una expresión cada vez más hostil.
Hua Wuqian se quedó atónito y su expresión se volvió repentinamente tensa.
“Tranquilos, ¿acaso parezco el tipo de persona que gusta de sembrar discordia?”, dijo Lin Dong sonriendo. “Además, ofender al joven de la familia Hua no me traerá ningún beneficio”.
“Me alegro de que lo entiendas”, dijeron Niu Hong y Hua Wuqian aliviados al mismo tiempo.
“Bueno, ¿ahora pueden contarme algo sobre esos vendedores de boletos?”, preguntó Lin Dong.
“Contártelo no nos traerá ningún beneficio”, respondió Niu Hong negando con la cabeza.

“Quienes saben que soy de la sala de deportes Lin Ji, seguramente también saben que suben tanto el precio de las entradas; nuestra sala Lin Ji solo pierde y no gana nada. Pregunté por ellos porque, naturalmente, tengo intención de tomar medidas contra ellos”, dijo Lin Dong con calma. “Sin ellos, si quieren comprar entradas, no necesitan gastar decenas de liangs de plata; la entrada más cara cuesta solo doscientos wen”.

“Es inútil. Incluso si conoces sus secretos, no puedes hacer nada contra ellos”, dijo Niu Hong con vacilación. “A menos que…”

“¿A menos que qué?”, preguntó Lin Dong.

“A menos que la sala de deportes Lin Ji pueda pedir ayuda al joven maestro de la familia Hua”, explicó Niu Hong.

“Eso es fácil. Nuestro jefe tiene una buena relación con el joven maestro de la familia Hua; es cuestión de una palabra”, dijo Lin Dong sonriendo.

“Entonces es sencillo”, dijo Niu Hong, visiblemente contento. Ya sea por poder comprar entradas más baratas o por vengarse de la humillación anterior, no había razón para ocultarlo.

“Esos tipos solo conocen al líder del equipo de guardias de la familia Yang. Si el joven maestro de la familia Hua interviene y envía a un guardia para hablar con el líder del equipo de Yang, seguro que se irán todos”.

“¿Tan sencillo?”, preguntó Lin Dong sorprendido.

“¿Qué más podría ser tan difícil?”, explicó Niu Hong. “Esos tipos también estaban en las calles antes; hace un tiempo, al igual que nosotros, fueron controlados por el jefe Wang. Pero hace medio mes, su líder, Zhang Daliang, no sé cómo, estableció contacto con el líder del equipo de guardias de la familia Yang, así que se separaron y comenzaron a organizar mesas de juego en las calles. Con el respaldo de la familia Yang, nadie se atreve a molestarlos. Hace unos días, comenzaron a fijarse en las entradas de la sala de deportes Lin Ji. Comparados con el joven maestro de la familia Hua, ni siquiera su respaldo puede compararse, y mucho menos ellos mismos”.

Lin Dong se rió. Esas palabras le dieron una idea sobre cómo solucionar de raíz el problema de los precios excesivos de las entradas.

¿No son todos esos matones de las calles gente suya?

De hecho, estos tres también podrían considerarse sobrinos-nietos de sus propios subordinados.

Todos los matones de la ciudad de Lingnan están bajo su control. Pedir ayuda a la familia Hua para lidiar con esos intermediarios es pan comido.

“Bueno, ¿hay algo más que preguntar? Si no, nosotros nos vamos”, preguntó Niu Hong.

“Quisiera preguntar: ¿por qué ese tal Liu Wanshan no tomó en serio al joven maestro Hua?”, dijo Lin Dong sonriendo mientras miraba a Hua Wuqian.

“Es un mezquino que mira por debajo de los demás; ¿quién se molestaría en hablar conmigo?”, dijo Hua Wuqian con desdén.

“¿En serio?”, sonrió Lin Dong, con la mente en otra parte, mientras se dirigía hacia los tres.

La fuerza de Hua Wuqian dejó a Lin Dong ligeramente sorprendido.

No se puede detectar ni un ápice de energía espiritual.
Que el joven señor de una gran familia no haya aprendido artes marciales es algo que, en cualquier familia, sería improbable incluso para un hijo ilegítimo o un bastardo poco querido. Incluso si no quisieran aprender, habría quienes los obligaran.
La única explicación es que este joven señor es un inútil en la práctica de la cultivación; por más que lo presionen, no sirve de nada.
Si es un inútil, entonces tiene sentido.
Que el joven señor de una familia sea un inútil sin duda se convierte en motivo de burla para ella. Aunque dentro de la familia no sea rechazado ni intimidado, fuera seguramente no podrá valerse del estatus de joven señor de la familia. Después de todo, cuanto más se difunden las burlas, más fácil es que se usen en su contra.
Así como Hua Wuqian no se atreve a colarse a escondidas en el gimnasio Lin porque está relacionado con la familia Hua, si fuera Hua Wuyue quien fuera atrapado, no habría problema alguno, solo perdería un poco de reputación. Pero si fuera Hua Wuqian, el hecho de que el inútil joven señor de la familia volviera a ser tema de conversación avergonzaría a su familia. Incluso prohibirle salir durante unos meses ya sería lo más leve.
“¿Acaso no tiene nada que ver contigo?”, se enfureció Hua Wuqian al ver la sonrisa en el rostro de Lin Dong. “¿Es gracioso que sea un inútil?”
El puño derecho de Niu Hong se apretó de nuevo, listo para defender a Hua Wuqian en cualquier momento.
Lin Dong sabía que Hua Wuqian lo había malinterpretado, pero no quiso explicar nada. Miró a los tres y dijo sonriendo: “¿Quieren entradas?”
“¿Tienes entradas?”, sus miradas hostiles se congelaron al instante, reemplazadas por una expresión ansiosa.
“No las tengo, pero…”, dijo Lin Dong con significado, “mis amigos sí, y no pocas”.
“¿En serio?”, exclamó Niu Hong emocionado. “¿Podrías vendernos tres? Cualquier asiento, si no tenemos suficiente dinero, podemos pagar después; si tenemos, seguramente lo haremos. Si no me crees, puedes preguntar en la calle Wanma. Yo, Niu Hong, definitivamente no soy de los que dejan deudas”.
“No hay necesidad de tanta molestia. De todos modos, no es algo muy valioso. Como me acaban de dar una idea para resolver un problema, les regalaré tres entradas; eligen el asiento que quieran”, dijo Lin Dong generosamente.
“¿En serio?”, dijeron los tres, sorprendidos.
Lin Dong preguntó: “¿Qué tal si esperan un momento? Voy a llamar a mis amigos”.
Los tres asintieron rápidamente, claramente deseosos de no perderse el partido.
Un poco de energía espiritual fluyó desde su dantian y se dirigió a su garganta. Lin Dong gritó en voz alta: “¡Entradas! ¡Entradas! Cuantas quieran, sin límite de asientos, el precio lo deciden ustedes. ¡Entradas! ¡Entradas! Hay…”

“Espera, espera…” Los tres que estaban más cerca se asustaron por ese grito repentino. La más tímida, Liang Ru, fue la primera en reaccionar; en cuanto Lin Dong gritó por segunda vez, ella le agarró el brazo.
“¿Qué pasa?”, preguntó Lin Dong mirando a Liang Ru.
“¿Piensas robar los boletos de Zhang Daliang?”, preguntó ella, nerviosa.
“Solo robaré unos cuantos boletos. Ya que todos ustedes andan por las calles…”, dijo Lin Dong, confundido. “¿No deberían poder aceptarlo?”
“No, si gritas así, atraerás a la gente de Zhang Daliang”, respondió Liang Ru, sacudiendo la cabeza. “Incluso si no hacemos nada, ellos no nos creerán. Yo no tengo nada que ver con Hong Ge; si la familia Hua se entera, Wu Qian Ge seguramente volverá a ser regañado y quizás no pueda salir en meses.”
Niu Hong y el otro también comprendieron la gravedad de la situación y retrocedieron instintivamente unos pasos, tratando de distanciarse de Lin Dong.
Lin Dong, sin inmutarse, dijo: “No pasa nada. Nuestro jefe conoce muy bien al joven maestro Hua. Ustedes nos han ayudado mucho. Cuando le hable a nuestro jefe, seguramente estará dispuesto a pedirle al joven maestro Hua que interceda por ustedes.”
“Hua Wu Yue y toda la familia Hua son de la misma calaña. Incluso si quisiera ayudar, yo no me molestaría en aceptarlo”, dijo Hua Wu Qian con desdén.
“Por tu tono, parece que no estás contento con la familia Hua”, comentó Lin Dong, sorprendido.
“Todos me tratan como una vergüenza para la familia Hua. ¿Acaso debo estarles agradecido?”, respondió Hua Wu Qian con desdén.
“Wu Qian Ge…”, dijo Liang Ru, vacilante.
“En realidad, ya estás bastante bien”, dijo Lin Dong, sonriendo y sacudiendo la cabeza. “Después de todo, la familia Hua es una de las familias más importantes de la ciudad de Lingnan. Es normal que valoren su reputación. Mientras no causes problemas, probablemente toleren que seas un delincuente menor, quizás incluso quieran compensarte. En otras familias, solo por ser motivo de burla te prohibirían salir durante meses; solo por ser un delincuente menor, incluso si no eres inútil, sería suficiente para echarte de casa. Si no me equivoco, ¿algún guardia o sirviente de la familia Hua se atrevería a molestarte?”
Hua Wu Qian se quedó atónito.
“Xiao Ru, ¿por qué dices lo mismo que él?”, preguntó Niu Hong, mirando a Liang Ru, que aún sujetaba el brazo de Lin Dong, rascándose la cabeza. “¿Acaso esos malditos de la familia Hua realmente no desprecian a Wu Qian?”
Hacía mucho que Lin Dong no hacía algo bueno, y además se trataba de ayudar al sobrino del sobrino de su propio subordinado. Así que decidió ser generoso hasta el final y analizó la situación: “El joven maestro Hua es el más talentoso de la generación joven de la ciudad de Lingnan. Es normal que te subestimen en la familia Hua, pero eso no llega al punto de generar odio.”

Hua Wuqian permaneció en silencio, obviamente reflexionando sobre las palabras de Lin Dong.
“¡Piénsalo bien! Las entradas llegan hasta aquí, ¿quién quiere unirse al alboroto?”, dijo Lin Dong, dirigiendo la mirada hacia siete u ocho jóvenes que salían de la multitud con un montón de entradas.
“Wuqian, Xiao Ru, aléjense un poco. Hace tiempo que quiero vengarme de Zhang Dalang por el problema que causó en nuestra calle Wanma”, dijo Niu Hong, frotándose las manos con entusiasmo. “De todos modos, ahora no están bajo el mando del mismo jefe que nosotros. El gimnasio Lin Ji les está causando problemas; es la oportunidad perfecta para desahogarnos”.
De repente, Hua Wuqian levantó la cabeza y dijo: “Yo también me quedo”.
“¿Y la familia Hua…?”, dudó Niu Hong.
“No importa. Así podré ver si mi hermano mayor intercederá por mí”, respondió Hua Wuqian, negando con la cabeza.
“Está bien, Xiao Ru, escóndete primero”, dijo Niu Hong, emocionado. “Recuerda encontrar un lugar desde donde puedas ver bien. Hace mucho que no ves cómo Wuqian y yo trabajamos juntos para dominarlo todo, ¿verdad?”
Liang Ru parecía tener total confianza en la habilidad de los dos, y una sonrisa radiante apareció en su rostro pálido.
Cuando Liang Ru se escondió detrás de un pequeño puesto de joyería, los intermediarios ya estaban cerca. El primero de ellos, un joven con una cicatriz en la cara izquierda, echó un vistazo a Niu Hong y al otro antes de dirigir la mirada hacia Lin Dong.
“¿Eres tú quien quiere las entradas?”
“¡Sí! Cuántas tengáis, las quiero todas”, asintió Lin Dong.
“El precio no es bajo”, dijo Zhang Dalang, temblando de la pierna derecha.
Lin Dong abrió la mano derecha y apareció silenciosamente un billete de plata. Levantó el brazo y agitó el anverso del billete frente a Zhang Dalang y los demás, sonriendo: “¿Es suficiente?”
“¡Suficiente, suficiente! Sáquenlas todas y calculen cuánto vale en plata”.
Zhang Dalang asintió rápidamente, se dio la vuelta y extendió las manos, moviéndolas frente a sus subordinados.
Montones de entradas fueron colocadas en las palmas abiertas de Zhang Dalang; en poco tiempo, se formó un montón bastante alto. Por una estimación aproximada, había al menos sesenta o setenta entradas.