Capítulo dieciocho: Otra imagen

Lenta llegó casi llena de un odio y humillación inmensos: ese maldito pequeño noble había derrotado a Felipe, y todo Homero quedó bajo el control de Komer. Para Gotemburgo, aquello era simplemente una pesadilla. Y el resultado fue que tuvo que volver aquí una vez más, como una pobre mediadora… No, no se podía llamar mediadora, sino más bien una suplicante, que llegaba aquí humillada.
El regreso vergonzoso del grupo de magos de la corte causó sensación en todo Gotemburgo. La Iglesia de la Luz pagaría por su acción imprudente; esos magos, que siempre se consideraban invencibles, se habían quedado sin recursos frente a un grupo de bárbaros y semiorcos, lo que llevó al colapso del ejército de Homero. Si se sumaba a la derrota devastadora del reino en el norte, surgía una gran duda: ¿podría la Iglesia de la Luz seguir asumiendo su supuesta función de guardiana de la humanidad? Esa duda ya no solo germinaba en el corazón de muchas personas dentro del reino de Nicósia, sino que también tenía gran eco en los países de la Alianza del Norte.
“Ferman, ¿cuánto falta para Odesa?” La superficie del canal estaba muy tranquila; el barco navegaba sobre ella con tal suavidad que daba la ilusión de inmovilidad. La capa bicolor, verde y lila, realzaba aún más el rostro encantador de la joven, mientras sus ojos, que parecían cambiar constantemente, se veían inestables bajo la luz turbia del agua.
“Alteza, faltan ocho horas”, respondió respetuosamente el sirviente mayor desde la proa. “Cerri, prepara una taza de café para la alteza.”
Lenta suspiró suavemente. No tenía apetito, pero tampoco detuvo la preocupación del sirviente. Este viaje a Homero no sería agradable. Al ir allí como alguien de rango inferior, Lenta no quería ver esa expresión arrogante en ellos, aunque ella misma también había usado esa misma expresión con ellos.
“Ferman, ¿por qué crees que este tipo se queda en Odesa en lugar de ir a Chipre?” Al ver que su doncella ya se había ido a la otra parte del barco a preparar el café, Lenta se abrigó aún más con su capa. Los cambios climáticos eran tan rápidos como la situación del reino, y traían consigo no solo frío físico.
“Eh… quizá piense que no es apropiado que se quede en Chipre en este momento”, dijo Ferman, manteniendo esa postura ligeramente inclinada, sin cambiar por la pregunta de su señora.

“¿Por qué?”, sus hermosas cejas se arquearon ligeramente. Lenta sabía que ese anciano sirviente, que llevaba treinta años al servicio de la familia de su madre, conocía la situación del reino tan bien como cualquier otro, y su lealtad hacia ella era indudable; esa era precisamente la razón por la que lo había llevado con ella.
“El vizconde Komer tiene una mala reputación en Chipre, o mejor dicho, una reputación muy pobre. Su mala relación con el señor Ramla Reiser es de conocimiento general; el señor Ramla ya rompió cualquier vínculo familiar con él. Se podría decir que el apellido Komer ya no puede asociarse con Reiser, algo que se evidencia en el hecho de que la bandera de los señores del Cáucaso utilice en su lugar el símbolo del oso. No se trata de una fachada, sino de una ruptura total”. El anciano sirviente parecía conocer muy bien los asuntos familiares de esos nobles.
“El vizconde Komer solo derrotó a Felipe en el ámbito militar y controló aparentemente Homar, pero la actitud de los nobles de Homar hacia él sigue siendo ambigua. Aunque Katin le ha dado un título, este no es legítimo, por lo que su apoyo es muy limitado. Por supuesto, tanto los nobles como los comerciantes son muy realistas, especialmente estos últimos, quienes cambiarán de actitud rápidamente. Los nobles quizás se contengan un poco más, pero ante la tendencia general, nadie puede revertirla”.
“Maldito Felipe. ¿Cómo logró gobernar Homar? ¿Acaso dedicó toda su energía a las mujeres? Incluso no pudo vencer a esa multitud formada por razas inferiores. Dudo cómo la familia Felipe pudo gobernar Homar durante tantos años. Si hubiera sabido que era tan débil en realidad, ¿por qué mi padre no impuso el Edicto de Utrecht en Homar desde el principio?”, la expresión de arrepentimiento en el rostro de Lenta era evidente.
“Alteza, no es tan simple como usted piensa. El vizconde Komer logró vencer a Felipe no solo por la debilidad de Homar. De hecho, la fuerza combativa de la Orden de Caballeros de Homar y del Regimiento de la Tormenta sigue siendo considerable. Sumado al apoyo de la Orden de Caballeros de la Corte y de la Iglesia de la Luz, al principio nadie veía con buenos ojos al Cáucaso, pero el resultado siempre fue inesperado”, dijo Freeman sin expresión alguna, como si solo estuviera relató un proceso ajeno a él: “Además de la fuerza bruta de los bárbaros y los semiorcos, podemos suponer que el Cáucaso cuenta también con un poder mágico considerable que los respalda. Solo así se puede explicar por qué la Orden de Magos de la Corte y los tres santos de la Iglesia de la Luz fueron derrotados”.

Los labios de Lenta se movieron ligeramente; el poder de Komer crecía cada vez más, y era difícil decir si eso era una desgracia o una bendición para su bando. El resultado de esta misión dependería del desarrollo de la situación y de la actitud del vizconde Komer.
“Freeman, según tú, ¿podrá Komer afianzarse en Homar?” En el rostro de Lenta apareció una expresión extraña e indescriptible.
“Alteza, sin duda alguna, Felipe ya ha sido abandonado por todos. No tiene muchos aliados verdaderos, e incluso los habitantes de Calais se muestran débiles. ¿Acaso puede esperar que el reino u otros señores lo apoyen?” Freeman negó con la cabeza. “La invasión de los orcos ha roto por completo el equilibrio de poder en el reino, y también ha sembrado pánico entre su población. Ahora todos anhelan un gobierno fuerte que les garantice la supervivencia y la vida. Komer cumple precisamente con eso; incluso los bárbaros y semiorcos, a quienes consideran bestias feroces, se postran a sus pies. Se puede decir que la resistencia y aversión de la nobleza y los comerciantes de Homar hacia Komer es solo temporal. Tan pronto como los orcos del norte muevan un solo paso, la gente aterrorizada recordará quién puede enfrentarse a esos orcos sanguinarios. Incluso Poznan y Silesia podrían verse afectadas de la misma manera.”
A Lenta se le hizo amargo el sabor en la boca. ¿Acaso ese tipo realmente iba a alcanzar la cima?
“Freeman, ¿quieres decir que Komer seguramente ocupará el lugar de Felipe como señor de Homar?”
“Eso es indudable. Actualmente, el poder central del reino está en declive y los demás señores están ocupados con sus propios asuntos. Probablemente, la única amenaza real para él sea la Iglesia de la Luz. Lamentablemente, esta vez la Iglesia de la Luz salió derrotada, lo que seguramente debilitará su posición en el reino y en todo el norte. Además, la Hermandad de la Salvación ha estado muy activa últimamente, causando muchos problemas a la Iglesia de la Luz y restringiendo aún más su poder. Se puede decir que aún no existe fuerza capaz de sacudir la posición de Komer. Una vez pase este período de transición, temo que nadie pueda reemplazarlo en Homar.” Freeman analizó la situación de manera muy objetiva y racional. Aunque era desagradable de escuchar, solo las palabras sinceras resultan difíciles de aceptar.

Lenta cayó en silencio; el significado de las palabras de Freeman era claro: Komer poseía ahora un poder considerable, especialmente en el ámbito militar. Dentro del reino no existía fuerza capaz de sacudirlo, a menos que todo el reino se uniera, pero bajo la amenaza de los orcos eso era claramente irrealista. Mientras Komer lograra establecerse con éxito en Homar durante ese tiempo, nadie podría desafiarlo; incluso podría influir en el rumbo de todo el reino, ya fuera en Galle, Silesia, Katyn o Gotemburgo; en muchos asuntos, quizás incluso tendrían que tomar en consideración las opiniones de este recién llegado. Al ver que su señora estaba sumida en pensamientos, Freeman dudó un momento, como si quisiera decir algo, abrió la boca pero luego no habló. La sensible Lenta se dio cuenta de inmediato de que seguramente tenía algo difícil de decir.
“Freeman, ¿tienes algo que decir? ¿Acaso hay algo que no puedas decir delante de mí?” Lenta intentó mantener un tono amable. Aunque ese viejo sirviente siempre había estado a su lado, ella no lo conocía muy bien. Sin embargo, su madre le había dicho que Freeman a menudo podía ofrecerle consejos valiosos.
“Alteza, ¿este año tiene diecinueve años, verdad?”
“Sí, ya he cumplido diecinueve años, Freeman. ¿Por qué preguntas eso?” Lenta se mostró algo sorprendida.
“Quiero decir que la alteza ya es adulta y quizás debería considerar su futuro matrimonial.” Finalmente, Freeman abordó el tema. El matrimonio, para la nobleza y especialmente para la familia real, generalmente significaba alianzas políticas o acuerdos comerciales; todos los hijos de la nobleza ya eran conscientes de ello.
“¿Quieres decir…?” Lenta se sobresaltó.
“Así es. La alteza ya entiende lo que quiero decir. Creo que ahora es una oportunidad. Alteza, parece difícil que la familia Romanov recupere su antiguo esplendor; ni Hoffman ni Kakiya tienen la capacidad de revitalizarla. De hecho, es difícil para cualquiera hacerlo en estos tiempos. No se trata de habilidades personales, sino de las tendencias de la época y las circunstancias. Por eso, la alteza no debería atar su destino a la familia Romanov, ni tampoco convertirse en un apéndice de alguien más. Creo que debería tener su propio camino.”

Las palabras de Freeman estaban llenas de un encanto que hacía latir el corazón de Lenta con fuerza; tales palabras tan directas y desnudas serían sin duda una tormenta si llegaran a los oídos de Hoffman, y su propia doncella era sin duda un espía enviado por Hoffman para vigilarla. Quizás hacer que Ciri preparara café fue intencionado… ¿Acaso este tipo también tiene algún respaldo oculto? Poder decir algo así claramente no es fruto de un impulso casual.