Capítulo cuatro: Entrada en escena

Puber se quedó sin palabras por un momento ante las palabras de Komer, pero afortunadamente este no continuó profundizando en el tema. Hay muchas cosas que se pueden entender sin necesidad de expresarlas con palabras. Aunque el líder actual conservaba en muchos aspectos su carácter de antaño, su astucia ya no era comparable a la de antes, lo que hacía que todos a su alrededor, sin darse cuenta, sintieran respeto, pero al mismo tiempo su afecto hacia él se iba atenuando poco a poco; incluso Komer podía percibir esto vagamente.
Tal vez al darse cuenta de que el estado de ánimo del señor era inestable, el informe de Mahagumi fue mucho más conciso. Además de describir brevemente la situación en el Cáucaso, León y la fortaleza de Bruce, Mahagumi centró su atención en Homero, Calais y Jazair.
Ni siquiera Komer esperaba que Mahagumi pudiera establecer rápidamente una red de inteligencia a través de las relaciones de Carrera en Calais y Jazair. Aunque aún no era perfecta, estaba mucho mejor que la situación anterior de debilidad, lo que mejoró enormemente la capacidad de Mahagumi para recopilar información en el reino.
Las actividades de la Sociedad de Salvación también se volvieron más frecuentes en León y el Cáucaso, pero en León no tuvieron mucho éxito. Los semiorcos siempre han creído en la fuerza y en el principio de que el más fuerte manda, un credo que permanece firmemente arraigado en sus corazones. La actuación de Komer los llevó a creer firmemente que él era la encarnación del dios de la guerra, Marte; esto, por supuesto, también se debía en parte al mérito de Mahagumi. Por el contrario, el desarrollo de la Sociedad de Salvación en el Cáucaso era más prometedor. Las clases altas y ricas provenientes de esos tres lugares, tras haber perdido toda esperanza en la Iglesia de la Luz, comenzaron a perder su fe religiosa. Para estos inmigrantes del norte, resultaba difícil hacerles creer de inmediato en el dios del inframundo, Hades, pero aún así algunas personas comenzaron a adorarlo en secreto. La Sociedad de Salvación, con su fachada de facción reformista de la Iglesia de la Luz, parecía ser más aceptable para estos inmigrantes del norte.

Sin embargo, dada la capacidad disuasoria de la Iglesia de la Luz, las actividades de la Hermandad de la Salvación en el Cáucaso ya se consideran mortales si son descubiertas. La Inquisición ejerce una presión aún mayor para suprimir a la Hermandad que para perseguir a los seguidores de la Oscuridad; a sus ojos, son precisamente las actividades de la Hermandad las que podrían poner en peligro su dominio en el norte, mientras que los seguidores de la Oscuridad parecen ser solo impurezas en la superficie. La razón por la cual Carrera y los demás miembros de la Hermandad hacen todo lo posible por ayudar a Mahagumi a expandir su red de inteligencia en Calais y Jazair también se debe a esta conciencia: mientras el Cáucaso y León no puedan ser independientes de la influencia de la Iglesia como los reinos del sur, la Hermandad no se atreverá a predicar abiertamente. Para lograrlo, solo pueden depositar sus esperanzas en Komer.
Los orcos del altiplano de Mogán en el norte parecen haberse ocultado, mientras que la situación dentro del reino se vuelve excepcionalmente inestable. La razón es simple: la salud del rey empeoró repentinamente, y al estar en Versalles recuperándose, parece haber perdido la capacidad de recuperar el control del reino. Quién heredará el trono se convirtió de inmediato en el foco de atención de todos. En este momento, Jazair se ha convertido en el centro del torbellino, y parece que todos esperan el momento en que el rey cierre los ojos.
El regente Hoffman ya tiene la ventaja; los grandes nobles de Jazair se han alineado abiertamente con Hoffman, y se dice que los dos grandes señores del norte también han llegado a un acuerdo con él. Solo los dos grandes señores del sur aún no han tomado una posición clara. Aunque los nobles menores de los territorios directamente bajo el control del reino tienden a favorecer a Kakiya, Hoffman, al haber llegado a un acuerdo con los grandes señores, naturalmente sacrificará algunos de sus intereses, sin duda alguna. Pero su poder es insuficiente para influir en la situación. Quizás la única variable sean las actitudes del ministro del Interior Taze y del ministro de Asuntos Militares Matthew, pero todos están convencidos de que ambos no tomarán ninguna decisión hasta que el rey exhale su último aliento.
“Mahagumi, ¿y los comerciantes y financieros?”, preguntó Komer después de un largo silencio.
“Señor, no entiendo bien a qué se refiere con comerciantes y financieros”, preguntó Mahagumi con cautela.
“Los comerciantes de armas, los comerciantes de alimentos, aquellos cuyos negocios están estrechamente relacionados con el ejército del reino… ¿cuál es su actitud? ¿Y esos usureros y otros financieros?”, dijo Komer con firmeza.

“Los comerciantes ya se han escondido fuera de Jazair; ahora Jazair pertenece por completo a los grandes nobles. Aunque los usureros de los que hablas siguen en Jazair, casi ninguno sale de casa; parece que están esperando algo”. Mahagumi parecía haber comprendido algo, pero también parecía no entender del todo la lógica detrás de ello.
“Jefe, ¿qué pueden hacer esos comerciantes y usureros? Son o plebeyos o nobles de bajo rango; en cuanto a la sucesión al trono, no tienen ningún derecho a opinar”, preguntó Pupber con extrañeza, expresando así la duda que también albergaba Mahagumi.
“Hmm, en apariencia no tienen el derecho de influir directamente en la elección del sucesor al trono, pero debes recordar que el reino ya está al borde del colapso. Sus finanzas dependen por completo del apoyo económico de los comerciantes y usureros, especialmente los gastos militares, que dependen enteramente de préstamos de usureros y algunos comerciantes cercanos a la familia real. La fortuna económica de esos grandes nobles no se compara en absoluto con la de esas personas que ellos consideran inferiores; hacerles entregar cien mil escudos de oro sería más difícil que matarlos. Quizás los grandes nobles no consideren esto, pero Tazez y Mathew sí lo harán. Si los comerciantes y usureros no confían en Hoffman y se niegan a proporcionar fondos, e incluso exigen el pago inmediato de las deudas, el reino colapsará al instante, el ejército se rebelará y el reino dejará de existir”.
Las palabras contundentes de Komer revelaron la verdadera situación, haciendo que Pupber y Mahagumi comprendieran de repente. No era de extrañar que Mathew y Tazez se negaran a tomar una posición clara; quizás también estaban esperando y observando.
“Tazez y Mathew no pueden permitir que esta situación ocurra, así que debo conocer los movimientos de esos grandes comerciantes y usureros. Si incluso ellos se han puesto del lado de Hoffman, entonces esta lucha por la sucesión no tendrá ningún misterio. Solo podemos renunciar a Kajia, y también podemos posponer temporalmente el asunto del valle de Zuke. Si esos tipos siguen esperando, eso significa que Kajia quizás esté ocultando sus fuerzas, acumulando poder para el golpe final”.
“Jefe, ¿quiere decir que todavía hay posibilidades de que Kajia gane?”, preguntó Pupber sin poder contenerse.
“Solo es una posibilidad. Su origen y linaje la dejan sin aliados entre esos nobles que valoran la nobleza de sangre, y además eligió a un noble decadente como futuro esposo, por lo que tiene aún menos aliados. Si yo fuera ella, aunque no eligiera a un noble de otro país, al menos debería elegir a un descendiente de una familia comercial rica”, dijo Komer sacudiendo la cabeza.

“¿Entonces por qué tomó esa decisión?”, preguntó Pube, algo confundido.
“Hmm, mientras el Dios Creador otorga a las mujeres una belleza excepcional, también les da una ambición desbordante; no son personas dispuestas a dejarse manipular”, dijo Reno con calma.
Pube asintió en silencio. La debilidad natural de las mujeres las obliga a buscar un equilibrio; de lo contrario, sus esfuerzos se convertirían en el vestido nupcial de otros.
“Aunque los comerciantes sienten cierta simpatía por ella, dudan si vale la pena invertir tanto; por suerte, cuentan con capital. En el reino actual, nadie puede ascender sin la ayuda de los comerciantes, así que aún tienen tiempo para decidir”, añadió Komer. “La balanza se inclina hacia Hoffman, pero aún no está decidido todo, por eso debemos unirnos a esta partida. Ser espectador permite mantener la claridad mental, pero se pierde el placer de participar en la lucha.”
“¿Y tú, jefe, cuándo partirás?”, preguntó Pube. Sabía que el viaje de Komer a Jazair era inevitable, así que no insistió más.
“¿Está todo listo allí?”, preguntó Komer a su vez.
“Sí, ya he contactado a la familia Ferro. No les he dicho nada concreto aún. En cuanto a los Kafli y a los miembros de la Sociedad Descalza en Jazair, todo está organizado; todos esperan tu llegada”, asintió Pube. “La Sociedad de Salvación también ha ofrecido algo de ayuda, pero como es la primera vez que trabajamos juntos, no estoy seguro de cuánto podrán aportar.”
Al ver que Pube volvía a mirarlo, Mahagumi se apresuró a continuar: “Probablemente no habrá problemas. Son seguidores fervientes de la Sociedad de Salvación, aunque nunca lo han demostrado abiertamente. Si el señor los utiliza bien, podrían ser una sorpresa inesperada.”
“Hmm, espero que la Sociedad de Salvación no me decepcione. Les he dado tanto; espero que me den una recompensa adecuada a cambio”, asintió Komer. “¿Está lista la nave? Planeo ir primero a Gutenberg y luego a Jazair.”
“Jefe, tú…” Pube dudó un momento antes de hablar.
“Nada, sé lo que hago”, dijo Komer con calma, aunque en sus ojos se reflejó un atisbo de emoción, visible solo para Pube.
“Um, jefe, ten cuidado. Aunque Viro no te traicionará, Zelin no es fácil de manejar…”, Pube también sintió que sus consejos no servirían de mucho; nadie podía cambiar la decisión de su jefe.
“Tranquilo, lo sé”, asintió Komer y salió. “Shatima, vámonos.”

Salió una joven esposa voluptuosa y hermosa, encantadora hasta lo indecible; su rostro delicado mostraba un encanto capaz de dejar a los hombres hechizados. Sus labios carnosos y rojos estaban ligeramente fruncidos, y tomó suavemente el brazo de Komer. La falda en forma de campana, algo ajustada, realzaba sus senos generosos, creando un escote profundo e insondable. El sombrero para protegerse del sol que llevaba en la cabeza estaba ligeramente levantado, ocultando su cabello ardiente. Era la hermosa Long, que había desaparecido hacía varios meses.