Capítulo 355: Dificultad para elegir

El desarrollo de los acontecimientos superó un poco las expectativas de Lin Dong, pero estaba bastante satisfecho con el resultado.
El duelo entre Hua Wuyue y Liang Mushan, según lo que pensaba Lin Dong, no debería haber llamado demasiado la atención, pero en solo un día se convirtió en noticia en toda la ciudad de Lingnan. Su impacto fue mucho mayor de lo que Lin Dong había imaginado; en su peor caso, solo esperaba que atrajera la atención de las familias poderosas.
La razón era que, aparte de los miembros de la familia Liang, nadie sabía que Liang Mushan ya se había convertido en el segundo miembro de una familia en más de una década en lograr alcanzar la etapa del Espíritu del Corazón antes de los treinta años, después de Hua Wuyue.
Con dos jóvenes destacados de las familias poderosas de Lingnan enfrentándose en un duelo, y Liang Mushan cerca de lograr su progreso, para lo cual solo necesitaba unos quince días de entrenamiento normal, la familia Liang naturalmente no iba a dejar pasar esa oportunidad. Utilizaron píldoras mágicas para ayudar a Liang Mushan a avanzar rápidamente a la cuarta etapa de la etapa del Espíritu del Corazón, y además le dieron armas mágicas y píldoras de su colección familiar para fortalecerlo. Con confianza de tener más del 80% de posibilidades de ganar, la familia Liang comenzó a difundir la noticia sin cesar, lo que hizo que, en solo un día, ese duelo, que inicialmente era una disputa entre jóvenes, se convirtiera en un asunto conocido por todos, relacionado con cuál familia tenía al heredero más destacado.
El lugar del duelo era el campo de entrenamiento al sur de la ciudad. A pesar de la prisa, hubo cientos de miles de espectadores, que llenaron casi por completo el campo de entrenamiento.
Al final, Hua Wuyue tuvo una ligera ventaja en habilidades. Dado que la familia Hua veía cómo este duelo afectaba su reputación, uno de sus logros fue proporcionarle todas las armas mágicas que podía utilizar. Pero lo más importante, sin duda, fue la técnica mágica de noveno nivel que Lin Dong le había dado previamente a Hua Wuyue.
Después del duelo, las cosas no terminaron allí. Para ejercer presión sobre la familia Hua, y además de que dueños de casas de apuestas como Hong Wanfu utilizaron sus conexiones para intentar obtener ayuda de sus familias, estas últimas accedieron y sus jóvenes discípulos también participaron.
Ante la firme respuesta de la familia Hua, la lucha continuó, y cuando parecía que la situación iba a escalar y involucrar a los ancianos de las familias, y dado que la familia Hua ya había dejado claro que, si las demás familias se atrevían a atacarla, destruiría sus propias armas mágicas y técnicas y elegiría a una familia con la que lucharía a cualquier costo, las familias poderosas, al ver que la situación se volvía incontrolable y sin beneficios, se vieron obligadas a cesar la lucha y priorizar la paz. Las consecuencias de este duelo llevaron, en el sexagésimo cumpleaños del jefe de la familia Ma, a que se restableciera la situación anterior de competencia secreta entre las familias poderosas, pero conviviendo pacíficamente en apariencia.

Se puede decir que, aparte de la necesidad de retrasar las fechas de promoción de las estrellas deportivas y los eventos de apuestas, lo cual causó cierto revuelo, el resultado en cuanto a las apuestas no se desvió del mejor escenario previsto por Lin Dong.
La víspera de la fecha de promoción del gimnasio Lin Ji, en una sala privada del cuarto piso de la posada Lin Ji, se reunieron tres figuras importantes de la ciudad de Lingnan.
La gran mesa redonda de la sala privada tenía doce sillas: dos estaban en el lado este y una en el oeste. Cualquiera que las viera a simple vista notaría que los tres se dividían en dos facciones.
Dentro de la sala, reinaba una atmósfera de envidia mutua, y aunque no llegaron a las manos, sus palabras eran afiladas y el ambiente extremadamente extraño. Afuera, Lin Dong estaba sentado con tranquilidad, concentrado en escuchar las palabras cortantes que se intercambiaban allí dentro.
Los tres hombres que estaban allí tenían un gran prestigio: Yang Yankang, gobernador de la región; Chen Yantian, dueño del salón de apuestas Tianlai; y Hong Wanfu, dueño del salón de apuestas Hongfu.
Estos tres ya llevaban más de una hora sentados en la sala.
Lin Dong no entró, no porque quisiera imitar a Chen Yantian mostrando arrogancia, sino porque no estaba seguro de qué hacer.
Dado que la familia Hua estaba dispuesta a enfrentarse a todas las demás familias por el gimnasio Lin Ji, ¿qué posibilidades tenían los demás salones de apuestas de oponerse a ellos? Sin duda, la razón de su visita era buscar un acuerdo respecto a las apuestas.
Para Lin Dong, esto era una gran oportunidad. Había dado a Hua Wuyue seis frutos Wanhong y un libro con técnicas de espada de noveno nivel. Aunque esas cosas, incluso sin las apuestas, Lin Dong tarde o temprano se las habría dado a Hua Wuyue, al darlas por adelantado, si no lograba convencerlo de unirse a la posada Lin Ji, sería como regalarlas en vano.
Además, había perdido bastante tiempo en su práctica de cultivo. Sin la amenaza de las apuestas, el gimnasio Lin Ji recuperaba su capital inicial. Las compensaciones que ofrecían los salones de apuestas por llegar a un acuerdo constituían su ganancia.
En esos dos días, casi todos los salones de apuestas habían llegado, ofreciendo entre diez mil y cincuenta mil monedas de plata. Lin Dong dejaba que Ma Chun se encargara de recibirlos. Él no carecía de plata, así que hacía que Ma Chun entregara todas las monedas a la familia Hua. Aunque a la familia Hua tampoco le faltaba plata, eso servía como una compensación oficial.
Lo que realmente le interesaba a Lin Dong eran las cantidades que ofrecían los dos gigantes del mundo de las apuestas: el salón Hongfu y el salón Tianlai.
De entre las fichas que podía ofrecer el salón Hongfu, lo que más deseaba Lin Dong era que, cuando Hong Wanfu ya no pudiera sostener su negocio, pudiera transferir primero a su chef y sus platos estrella a la posada Lin Ji. De ese modo, la fuerza de la posada aumentaría enormemente.

Por supuesto, Lin Dong creía que, incluso si le pidiera a Hong Wanfu que transfiriera de inmediato al chef y los platos estrella del restaurante Hongfu al hostal Lin Ji, Hong Wanfu probablemente no se negaría. Pero hacerlo llevaría directamente al hostal Lin Ji a enfrentarse antes de tiempo al restaurante Fenglin. Aunque Lin Dong estaba seguro de poder derrotar al restaurante Fenglin, era obviamente una solución poco honesta. Convertirse antes en el único gigante de la industria de restaurantes de la ciudad de Lingnan no significaba que pudiera apoderarse de la mitad del mercado de restaurantes de los condados de Lingnan, ni que pudiera formar y probar a suficientes gerentes. No ayudaba en absoluto en cuanto al momento de entrar en la capital.

Además, tampoco era beneficioso para el hostal Lin Ji acumular suficiente experiencia competitiva para enfrentarse a un rival de nivel como la sede principal del restaurante Fenglin. Actualmente, el restaurante Fenglin y el hostal Lin Ji se unían para enfrentarse al restaurante Hongfu, y el hostal Lin Ji podía explorar constantemente formas de obtener el máximo beneficio. En el futuro, enfrentaría situaciones similares con mayor facilidad.

En cuanto a la casa de apuestas Tianlai, lo que llamaba la atención de Lin Dong era sin duda la relación entre Chen Yantian y el gobernador del distrito, Yang Yankang.

Desde que se reveló la relación entre el hostal Lin Ji y Fu Tongshan, Ma Chun aprovechó para entablar una buena relación con Yang Yankang. Al menos, Yang Yankang estaba dispuesto a escribir nueve cartas a los gobernadores de los otros nueve condados, además del condado de Qiufeng. El contenido de las cartas era bastante sutil: pedía a esos gobernadores que hicieran la vista gorda ante las fuerzas que intentaban dominar toda la ciudad. En cuanto a los condados bajo su jurisdicción, el hostal Lin Ji utilizaba las cartas para presionar a los magistrados locales. Alcanzar este nivel ya era algo valioso, ya que muchos de esos gobernadores no pertenecían al mismo partido que Yang Yankang, e incluso había dos príncipes asignados allí. Esas cartas, si se insistía en usarlas, aunque no sirvieran como prueba de que Yang Yankang formaba facciones en beneficio propio, sí podrían considerarse un defecto.

Pero Lin Dong pensaba que eso no era suficiente; algunos gobernadores podrían no apoyar a Yang Yankang. Era normal que de diez, solo dos o tres lo hicieran. Si Yang Yankang pudiera ejercer una presión disuasoria cuando ellos no lo apoyaran y los miembros de su guardia ofrecieran algunos beneficios, combinando coerción con sobornos, las cosas serían mucho más fáciles.

Los beneficios que ofrecía la casa de apuestas Hongfu fortalecerían la capacidad del hostal Lin Ji. Los beneficios de la casa de apuestas Tianlai facilitarían el desarrollo de su guardia. Independientemente de cuál fuera la opción, Lin Dong les daba mucha importancia.

Sin embargo, es difícil tener tanto el pescado como la garra del oso. Lin Dong cree que la razón principal por la que Hong Wanfu y Chen Yantian vinieron al hostal Lin Ji en busca de una tregua, pidiendo que la familia Hua dejara en paz su casa de apuestas, es para que esta les perdone, pero seguramente también tienen un objetivo importante: hacer que la familia Hua presione sus propias casas de apuestas y las destruya por completo.
Especialmente Hong Wanfu: su casa de apuestas ya está en desventaja debido a la presión de Tian Lai, y su situación no es mucho mejor que la del restaurante Hong Fu. Si pudieran lograr que la familia Hua dejara en paz su casa de apuestas y, a cambio, obligara a la familia Hua a hundir a Tian Lai, sería como dar la vuelta a la situación y pasar de la derrota a la victoria.
Se puede decir que, en la actualidad, la familia Hua es prácticamente la única salvación para que Hong Wanfu no quede completamente arruinado. Sin duda, Hong Wanfu hará todo lo posible, incluso a cualquier costo, para aprovechar esta oportunidad.
Esto significa que ambas familias casi no quieren ver que la familia Hua perdone también a la otra parte. Especialmente Hong Wanfu. Pero, curiosamente, Lin Dong no quiere rechazar ninguna de las ofertas que le hagan, ya sea su casa de apuestas o la de Tian Lai.
Al encontrarse en una situación sin salida, Lin Dong decidió simplemente reunir a ambos lados y dejar que discutan unas horas, para luego decidir cuándo intervenir y qué decisiones tomar según la evolución de la situación.
Al escuchar la conversación de los tres, que parecía estar a punto de derivar en una pelea, Lin Dong se levantó y entró.
Dentro de la sala privada, los tres estaban rojos de ira. La mesa estaba llena de criaturas espirituales y materiales mágicos que se cambiaban constantemente; el vapor que se elevaba y el aroma que llenaba toda la habitación seguían igual, pero nadie había tocado los palillos.
“¡Señor Lin!”
Al ver que quien entraba no era el camarero que traía nuevos platos, sino Lin Dong, todos, incluido Yang Yankang, se levantaron.
Al principio, al enterarse de que Lin Dong no estaba en el hostal Lin Ji por algún asunto, Yang Yankang se sintió algo molesto. Ya era de tarde, ¿quién saldría? Era muy probable que fuera una forma de mostrar poder. Como funcionario de alto rango de una región, Yang Yankang era un alto cargo, y que un comerciante bajo su mando lo tratara de esa manera; si no se había ido de inmediato, ya era bastante que, al regresar, hubiera encontrado una excusa para enviar a los alguaciles a cerrar el hostal Lin Ji.
Pero con el paso del tiempo, tras escuchar las discusiones entre Hong Wanfu y Chen Yantian, la ira de Yang Yankang fue disminuyendo poco a poco. Especialmente en la segunda mitad de la hora, después de que Hong Wanfu lo ridiculizara y él mismo comenzara a replicarle, su descontento hacia Lin Dong desapareció por completo.
En ese momento, Yang Yankang ya había comprendido cuán grande era el poder detrás de la familia Hua y cuál era su posición frente a las casas de apuestas Tian Lai y Hong Fu. Ahora, lo único en lo que pensaba era en arruinar la reputación de Hong Wanfu y dejarlo en la ruina.

Hong Wanfu sufrió una derrota total; en apariencia, Chen Yantian salió ganando enormemente, pero solo unas pocas personas sabían que los intereses de Yang Yankang también eran considerables.
Si hasta Yang Yankang se tomó la molestia de levantarse para recibirlos, entonces Hong Wanfu y Chen Yantian, quienes ya habían ofendido a Lin Dong y cuyos poderes en el negocio del juego estaban ahora en manos de este, naturalmente no pondrían ninguna barrera; uno tras otro, mostraban sonrisas cálidas y radiantes como el verano.
“Señor gobernador, señor Hong, señor Chen, les hice esperar mucho”, dijo Lin Dong, inclinándose repetidamente con expresión de disculpa. “Todo fue muy apresurado; solo le di instrucciones a mi empleado y salí de inmediato. Si hubiera sabido que vendrían, aunque se cayera el cielo, jamás me habría alejado ni un paso de la posada”.
“¡De ninguna manera!”
Los tres tenían expresiones diferentes, y la razón era simplemente el orden en que Lin Dong los saludó.