Volumen veintiuno: El camino oscuro

Capítulo uno: La flota invencible

La llegada del grupo perturbó de inmediato el estado de ánimo relajado de Komer. Hacía mucho que no disfrutaba de los cuerpos vibrantes de Lomi y Grace; los escrúpulos en el Cáucaso y los asuntos complicados le habían impedido dedicarle tiempo a eso. Sin embargo, después de haber estado al borde de la muerte, Komer parecía sentir un deseo aún mayor por la vida. Quizás solo quienes han experimentado la muerte pueden apreciar realmente lo valiosos que son cada uno de los detalles de la vida.

Aunque la habitación de Grammy estaba bien amueblada, no era aislante. Pero para Komer eso no suponía un problema; las barreras mágicas eran algo sencillo para un mago. Al ver el rostro de Lomi, ahora teñido de un rojo rosado extraño, y cómo la mirada febril en sus ojos semicerrados se calmaba poco a poco, Komer se dio cuenta de que aún no sentía ningún impulso de liberarse.

Una ola tras otra de embestidas hacían que el cuerpo de Lomi pareciera una barca pequeña luchando en una tormenta. Ella intentaba controlar al caballo desbocado que rugía dentro de ella, pero se daba cuenta de que no tenía ninguna posibilidad de ganar. La intensa placer y el agotamiento la dejaban incapaz de soportar la atención del Gran Maestro. Finalmente, Komer se calmó durante los últimos espasmos casi explosivos de Lomi. Todavía quedaban muchos momentos maravillosos por disfrutar; no había necesidad de desperdiciarlos en ese momento. Dejar algo de expectativa a menudo significaba el comienzo de algo nuevo y hermoso.

La resistencia de Grace era aún menor que la de Lomi. Después de unos pocos estallidos, solo pudo acurrucarse en los brazos de Komer como forma de rendirse. La constitución de los elfos era demasiado sensible, especialmente en asuntos amorosos, lo que la hacía extremadamente vulnerable. La sensación de “como si fuera la primera vez después de mucho tiempo” la hacía aún más excitada y apasionada, pero su constitución la hacía incapaz de enfrentarse sola a tales situaciones.

Grace se acurrucó en los brazos de Komer, quien ahora se sentía muy relajado. Lomi ya había aceptado tranquilamente esa realidad; parecía no importarle qué tipo de relación hubiera entre Grace y Komer, solo le importaba su propio lugar en su corazón. Para ella, quizás todas las personas del mundo no eran tan importantes como el Gran Maestro, quien era como su dios creador.

El cabello rojo y esponjoso temblaba sobre la punta de la nariz de Komer; su suave fragancia despertaba en él el deseo de acurrucarse entre esos mechones y dormir sin despertar. Mientras que Lomi mostraba una dedicación simple, Grace resultaba aún más elegante. Su cuerpo pleno y suave, junto a su dedicación sin reservas, hacían que Komer se sintiera culpable hacia ella. No era de extrañar que Javier y Bayezid le advirtieran con tanta seriedad que no jugara a la ligera con los sentimientos de una chica tan perfecta; eso sería una profanación, una profanación de su propia moral.

Reclinado tranquilamente en el mullido sofá, la pasión reprimida durante meses se liberó de golpe. Aunque Lomi y Grace seguían sin poder levantarse, para Komer, tras la pasión, no sentía alivio ni satisfacción. Se sentía como si estuviera en un estado delicado de éxtasis, y parecía que hasta el canto de los insectos y el crecimiento de la hierba en un radio de decenas de metros se reflejaban en su mente.

La emoción en el rostro de Hayreddin comenzaba a desaparecer. El viaje desde el Cáucaso, pasando por Corinto y Atenas, no lo había agotado, ya que era un marinero acostumbrado a navegar por mar. Por el contrario, la idea de regresar a su tierra natal, donde había nacido y crecido, lo llenaba de entusiasmo.

“Señor, ya hemos ido a Corinto. Las damas no quisieron esperar allí, así que Hayreddin accedió a sus deseos”. No se podía discernir la actitud de Komer ante su decisión unilateral, pero la expresión silenciosa de ayer dejó a Hayreddin algo inquieto.

“Hmm, bueno, ya que han venido, que así sea. Pero esto es Atenas, donde la familia Bábarosha tiene una gran influencia. Debes tener cuidado con tus movimientos; aún no es el momento de revelar tu verdadera identidad”. Komer parecía estar pensando en otra cosa, y sus palabras tranquilas aumentaron la inseguridad de Hayreddin.

“Señor, no se preocupe. He estado lejos de Esparta durante años. La base de la familia Bábarosha está en Patras; Atenas no está bajo su control total. Además, he cambiado intencionadamente mi apariencia, así que nadie debería reconocerme”, dijo Hayreddin con urgencia.

“Mm, ten cuidado. ¿Has ido ya a la isla de Cífnos? ¿Qué te pareció?”, preguntó Komer, volviendo al tema principal. Movió su cuchara de café en la taza, y el intenso aroma del café mezclado con la crema se extendió por la habitación.

“No entiendo muy bien por qué el señor lord querría adquirir la isla de Sifnos”. Cada vez que mencionaba este tema, Haidrin se llenaba de dudas y sentía la necesidad de expresarlas: gastar tanto dinero solo para obtener un lugar inútil. Decían que ese señor lord era derrochador, ¿acaso su criterio estaba equivocado?
“¿Oh? ¿Hay algo malo en ello?”, preguntó Komer, ignorando la ira del otro. La impulsividad no era una buena costumbre, y parecía que Haidrin todavía carecía de eso.
“En cuanto a su superficie, ubicación geográfica y topografía de sus costas, la isla de Sifnos ciertamente se considera uno de los lugares más valiosos del Océano Central del Sur. Pero precisamente su ubicación es demasiado especial: se encuentra en un punto estratégico entre el Continente Desconocido y las tres grandes bahías del Océano Central del Sur, y también permite acceder al Océano de las Tormentas hacia el sur. Por eso todos quieren apoderarse de ella. Aunque los tiroleses tienen soberanía sobre ella, con sus fuerzas actuales no pueden hacer nada al respecto; los corintios también la desean, pero la bruja de cabello rojo, Katerina, y la banda de piratas Demisheme los obligan a sopesar los pros y contras. Quizás la única capaz de controlar esta isla sea la bruja de cabello rojo, pero Sifnos está un poco lejos de su base. Ella es una pirata, no una marina; no tiene sentido que desperdicie energías intentando tomar la isla. En cuanto a esos tipos de Demisheme, tienen la fuerza pero no la voluntad; la bruja de cabello rojo los ha intimidado y no se atreven a cruzar la línea de Sifnos”.
Antes de que Haidrin terminara de hablar, Komer lo interrumpió: “¿Y eso no es justo? Ellos tienen sus reservas; perfecto, nosotros podemos llenar ese vacío”.
“Señor lord, ¿acaso considera a la bruja de cabello rojo y a Demisheme como insignificantes?”, exclamó Haidrin, incrédulo. ¡Eso era simplemente una broma!
“Bueno, ¿y si obtuviera el permiso, incluso el apoyo, de la bruja de cabello rojo?”, preguntó Komer, inclinando ligeramente la cabeza.
“¿El apoyo de la bruja de cabello rojo?”, preguntó Haidrin, sorprendido. De inmediato dirigió la mirada al rostro sereno del señor lord. “¿Quiere decir que la flota de la señora K. nos apoyará para establecernos en Sifnos? ¡Eso es imposible!”.

“No está mal. No sé cuánto tiempo durará este acuerdo, pero supongo que será válido durante dos o tres años. En realidad, solo tenemos que lidiar con ese grupo de piratas de Demisheme. Aunque la flota de los Károv prometió ayudarnos, no podemos depender de extraños. La isla de Sifnos se convertirá en un pilar, una base y un punto de apoyo del Cáucaso en el Mar del Sur Central. En el futuro, cuando nuestras relaciones con el Norte sean impredecibles, la isla de Sifnos servirá como vínculo y puente entre el Cáucaso y el Sur. Haireddin, te doy dos años… no, un año y medio. Solo te doy un año y medio para formar una flota, una flota armada decente”. El tono de Komer era tranquilo, pero el significado de sus palabras era inquebrantable.

Haireddin sopesó en silencio las intenciones que se reflejaban en las palabras de Komer: una flota armada, lo que implicaba una flota con uso tanto militar como civil, capaz de resistir las provocaciones de los piratas de Demisheme y de asumir la tarea de facilitar el comercio entre el Cáucaso y el Sur, e incluso con el Continente Desconocido. Eso no era nada fácil. Haireddin no era alguien que hiciera promesas a la ligera; para él, la reputación era más importante que la vida.

“Señor, debo decir que equilibrar ambas cosas probablemente sea muy difícil”, dijo Haireddin después de un largo rato, negando con dificultad. “Incluso con el apoyo de la flota de los Károv, no podemos ignorar la mirada aviesa de los piratas de Demisheme. Ellos no tolerarán que un extranjero extienda sus garras ante sus puertas. Pueden tolerar a Katerina, pero no se someterán a nosotros”.

“¡Entonces hay que derrotarlos hasta que se postren a nuestros pies!”, dijo Komer fríamente. “Te daré todo lo que necesites. Solo hay un objetivo: asegurar que nos establezcamos firmemente en los mares del Mar del Sur Central”.

“A menos que el señor acepte que forme una flota armada separada de la flota comercial, no podré cumplir la tarea que me ha encomendado”, respondió Haireddin sin retroceder.

“¿Oh? ¿He dicho que no?”, dijo Komer, con un brillo en los ojos. “Ya sea formar una flota comercial o una flota armada, eso está dentro de tus competencias. Mi objetivo inmediato es proteger los intereses comerciales del Cáucaso en el Mar del Sur Central y asegurar que podamos establecernos allí. Mi objetivo a largo plazo es que el Cáucaso controle una ruta comercial directa hacia el Continente Desconocido. Mientras puedas lograr eso, podrás hacer todo lo que quieras. Si es necesario, también haré todo lo posible por satisfacer tus necesidades”.

“Bueno, entonces le ruego al señor lord que envíe a alguien especialmente para encargarse de la flota comercial. Prefiero construir para el señor lord una flota invencible que domine los mares, una flota que haga que la flota de los Karras mire con envidia y que Demisheme se postre a los pies del señor lord”. En los ojos de Haireddin también brillaba el orgullo; con la declaración de Komer, su tono se volvió de repente más firme. Si tan solo tuviera que liderar una flota él mismo, estaba seguro de no perder contra ninguna otra; con tiempo suficiente, incluso estaba convencido de poder desafiar a la flota de los Karras, perteneciente a la bruja de cabello rojo, Katerina.