Capítulo 351: Una mala habilidad culinaria no necesariamente significa falta de talento

Una vez terminadas las cuestiones urgentes, lo siguiente era, sin duda, decidir si Hua Wuyue podría unirse a la posada Lin Ji.
Dada la condición de Hua Wuyue, aunque las posibilidades eran bajas, no estaba del todo descartado con el tiempo.
Tras reflexionar un momento y organizar sus pensamientos, Lin Dong sonrió y señaló con la barbilla la obra de arte incompleta sobre la mesa, preguntando: “El joven maestro Hua tiene buenas habilidades.”
“¡Por favor!” Hua Wuyue negó con la cabeza con cortesía: “Espero que el dueño Lin no desprecie mi poca habilidad culinaria.”
“Solo esos veintisiete platos sobre la mesa”, dijo Lin Dong sonriendo: “Si solo se pudieran ver y no tocar, cada uno de ellos podría venderse como una exquisita pieza de oro, plata o jade. Para ser sincero con el joven maestro Hua, lo primero que pensé al verlo fue si podría contratarlo como chef en la posada Lin Ji. Con solo estas habilidades, si el joven maestro Hua trabajara aquí, seguramente elevaría a la posada Lin Ji al mismo nivel que el restaurante Fenglin o el restaurante Hongfu.”
Hua Wuyue miró a Lin Dong, con la mirada algo perdida.
¿Qué significaban esas palabras? ¿Era broma o verdad?
Si era broma, bastaría con responder con unas palabras y zanjarlo. Pero si era verdad, sería un gran problema. Este hombre no solo era el dueño de la posada Lin Ji, sino también alguien que estaba a punto de alcanzar un nivel elevado de poder, y su entusiasmo por la posada parecía incluso mayor que su dedicación al cultivo.
Si realmente lo valoraban, una palabra imprudente podría atraer enemigos poderosos para toda la familia Hua.
Lin Dong observó atentamente la expresión de Hua Wuyue y comprendió que la situación era incierta. De lo contrario, si Hua Wuyue realmente estuviera interesado, habría preguntado de inmediato si era broma o si realmente tenían esa intención, en lugar de preocuparse primero por las ventajas y desventajas.
Por supuesto, aunque fuera incierto, la reacción de Hua Wuyue estaba dentro de las expectativas de Lin Dong. Con su habilidad y su condición de heredero de la familia Hua, por más que le gustara cocinar, jamás habría pensado en ser chef a tiempo completo. Esa idea probablemente había sido sofocada desde muy joven por su familia.
Lin Dong no dio importancia a ese obstáculo y su sonrisa se hizo más evidente: “El joven maestro Hua tiene un origen distinguido. Claro, no puedo ofrecerle dinero, y tampoco me quedan muchos Frutos Wan Hong. ¿Tendría interés en habilidades espirituales?”
“Eso…” Hua Wuyue, por supuesto, estaba interesado en las habilidades espirituales, pero la idea de trabajar como chef en la posada Lin Ji le hizo rechazarla de inmediato; para él, era algo completamente imposible.

Al ver a Lin Dong sonriendo, sin dar la impresión de ser alguien que estallaría en furia ante la más mínima discusión, Hua Wuyue apretó los dientes y forzó una sonrisa, diciendo: “El señor Lin realmente sabe bromear. Con mis habilidades culinarias, probablemente ni siquiera igualo a las de los dueños de los puestos callejeros. Si realmente voy al hostal Lin Ji, seguramente todos se reirán de mí a carcajadas”.
Dado que ya era evidente que unas pocas palabras de Hua Wuyue no bastarían para despertar en él el deseo de ser chef, Lin Dong dejó de insistir y preguntó: “El joven maestro Hua, debe haber practicado mucho su arte de arreglar los platos, ¿verdad?”
“Unos diez años”, respondió Hua Wuyue, observando atentamente a Lin Dong. Al comprobar que realmente no estaba actuando de forma casual, suspiró aliviado en silencio y explicó: “Probablemente empecé a interesarme por la cocina a los diez años. A menudo seguía a escondidas al chef de la cocina para aprender, pero como temía al humo, no aprendí mucho. En cambio, en arreglar los platos superé incluso a los expertos”.
“¿Teme al humo?”, pensó Lin Dong, mientras algo le rondaba por la mente. Hua Wuyue, por miedo al humo, rara vez cocinaba debajo del pabellón de los flores de durazno; solo recientemente, al obtener el abanico de piedra espiritual, había comenzado a venir con más frecuencia. Había escuchado a Ma Chun mencionar eso.
Pero la pregunta era: ¿por qué sentía que faltaba algo en su razonamiento?
“Para ser sincero con el señor Lin…”, dijo Hua Wuyue, incómodo: “En mi familia Hua, durante cien años ha habido más mujeres que hombres. Tengo seis hermanos mayores y hermanas, y solo después de la quinta hermana apareció un hermano menor. Además, crecí rodeado de tías, así que desde pequeño no soporto las manchas ni el humo”.
¿Manía por la limpieza?
La mirada de Lin Dong se desvió involuntariamente hacia las tres flores de durazno en la túnica rosa de Hua Wuyue.
El rostro de Hua Wuyue se tiñó de rojo como hígado de cerdo; esa mirada era sin duda una duda sobre si era afeminado. Si fuera cualquier otra persona, Hua Wuyue ya habría sacado su espada, dejando una marca imborrable en quienquiera que fuera, incluso en un anciano de su familia.
¡Pero no con Lin Dong!
Hua Wuyue se recordó a sí mismo que, si realmente sacaba su espada y enfurecía a este dueño, que por intuición parecía amable pero cuyo verdadero carácter aún era desconocido, las consecuencias serían insoportables no solo para él, sino también para toda su familia.
¡Pum!
Un fuerte estruendo sobresaltó a Hua Wuyue y devolvió su atención a la realidad. Al levantar la vista, vio que Lin Dong tenía la mano apoyada en la mesa, con una expresión de alegría evidente en su rostro.
“Señor Lin, usted…”
Hua Wuyue miró a Lin Dong confundido. ¿Era esa expresión y gesto señal de alegría o de ira? De hecho, él mismo no debería haber mostrado molestia por que Lin Dong mirara fijamente las flores de durazno en su pecho.

“¡Joven maestro Hua!” Lin Dong respiró hondo; toda esa expresión y gesto se debían a que había recordado qué era esa sensación vaga que tenía en su cabeza. Al ver que la mirada de Hua Wuyue se concentraba poco a poco, evidenciando que estaba prestando atención a sus palabras, Lin Dong preguntó en tono grave: “¿El joven maestro Hua, aparte de encargarse de la carta de platos, rara vez cocina personalmente?” Hua Wuyue asintió y respondió instintivamente: “En estos años, aparte de cuando los clientes del Pabellón de los Flores me pedían que preparara platos, casi no he cocinado.” Esa respuesta no era muy detallada, pero el estado de ánimo de Lin Dong, antes abatido, se iluminó de repente. Una mala habilidad culinaria, además de una falta de talento, podría deberse también a que se cocina poco. Por más talentoso que sea un cocinero, si no ha aprendido a cocinar con dedicación ni ha practicado mucho, su habilidad tampoco será excepcional. Si los platos que ha preparado en años no son mejores que los de una ama de casa, y aún así ha alcanzado un nivel comparable al de los cocineros de una taberna pequeña, entonces su talento resulta bastante alto. Incluso si no cumple con los requisitos de un gran chef, con un par de años de práctica en una posada, alcanzaría el nivel que Lin Dong estaría dispuesto a pagar caro para tener en su establecimiento. “Aunque ha cocinado poco, el joven maestro Hua sigue teniendo esta habilidad culinaria; sería una lástima que no se convierta en gran chef”, comentó Lin Dong, a medias en serio. Hua Wuyue abrió la boca, pero no supo qué responder. Sería una lástima que no fuera gran chef, pero, ¿podría ser más lamentable que renunciar a su derecho como heredero de la familia Hua? Aunque la habilidad culinaria de Hua Wuyue no fuera buena, Lin Dong no tenía intención de presionarlo demasiado; ahora que parecía tener una habilidad decente, solo le faltaba práctica, así que no iba a apresurarlo. Había que planificarlo con calma; al menos, primero debía obtener información sobre toda la familia Hua para estudiar estrategias. “Joven maestro Hua, ya hemos comido y bebido a gusto, y la tarea que vinimos a realizar también se ha completado con éxito sorprendente”, dijo Lin Dong, poniéndose de pie y haciendo una reverencia sonriente. “Escuché al camarero que parece que el joven maestro Hua tiene asuntos que atender y se va. Si no me despido ahora, podría avergonzarme al esperar a que me eche”. “¡De ninguna manera!”, respondió Hua Wuyue, levantándose rápidamente y negando con la cabeza. “Con la visita del señor Lin, incluso los asuntos más importantes deben quedar de lado, y mucho menos un pequeño conflicto entre mis hermanas”. “Esto no es un asunto menor; sería mejor que se vaya cuanto antes. Lin Dong no quiere molestarlo más”, dijo Lin Dong, dirigiéndose hacia la salida. “Si es así, señor Lin, permítame acompañarlo”, dijo Hua Wuyue, sin insistir, y asintió para acercarse. “Muchas gracias, joven maestro Hua”, respondió Lin Dong, sonriendo mientras abría la sala privada, y mientras caminaban preguntó: “¿En cuántos días puede estar listo?”

Esas palabras son un poco extrañas, pero Hua Wu Yue comprendió rápidamente su significado y dijo con confianza: “Mejor actuar sin elegir día que esperar a que llegue el momento adecuado; hoy por la tarde está bien. ¿Querría el señor Lin unirse al alboroto?”
“Por supuesto, sería genial tener algo de diversión”, respondió Lin Dong sin dudar. Si quería causar problemas a las casas de apuestas, al menos debía estar presente desde el principio. De lo contrario, si esas casas se negaban a aceptarlo y pensaban que la posada Lin solo había tenido suerte al conocer a Hua Wu Yue, podrían enviar gente a causar problemas allí, lo que generaría grandes problemas.
No había más remedio que perder un día o dos. Si estaba presente personalmente, al menos podría demostrar que el dueño de la posada Lin no era una persona cobarde. Si además pudiera mostrar autoridad, los dueños de las casas de apuestas probablemente reflexionarían antes de querer desahogarse en la posada Lin.
“Ya que el señor Lin también quiere unirse al alboroto… ¿le interesaría hacer una visita a nuestra familia Hua?”, preguntó Hua Wu Yue.
“Mejor no molestar. Si voy sin ningún regalo, podrían burlarse de mí por falta de modales. Creo que el joven maestro Hua debería preparar a alguien para avisar en la posada Lin. Primero vamos a la casa de apuestas Tianlai y nos encontramos frente a sus puertas”, dijo Lin Dong sacudiendo la cabeza. El hecho de que Hua Wu Yue hubiera aceptado al mediodía y pudiera reunir gente por la tarde demostraba su posición en la familia Hua. Pero, por más alto que fuera su estatus, este asunto podía ser grande o pequeño; seguramente no se resolvería en dos horas.
Dos horas extra de práctica eran dos horas extra, pero era más importante establecer una buena relación con Hua Wu Yue; aún más importante era llegar dos horas antes a la secta Tianjianzong para forzar el matrimonio.
“Sería un honor para nuestra familia Hua que el señor Lin viniera…”, dijo Hua Wu Yue con cortesía.
“Joven maestro Hua, no olvide que soy solo el dueño de una pequeña posada. Si voy sin un regalo de diez o ocho mil taels de plata, al menos el jefe de la familia Hua me regañará por haber elegido mal a mis amigos y por tener un gusto pobre”. Las relaciones no se forjan en un día o dos. Al ver la cortesía de Hua Wu Yue, Lin Dong intentó relajar el ambiente con bromas: “Cuando me echen de la familia Hua, ya está, pero incluso el joven maestro Hua se verá afectado”.
“Aun sin demostrar su fuerza, solo con su porte extraordinario, el señor Lin es suficiente para impresionar a cualquiera…”.
Hua Wu Yue siguió siendo cortés un rato más, pero al ver que Lin Dong estaba decidido, no insistió. Después de bajar de la Torre de Flores de Pera, se despidieron con una reverencia en la esquina de la calle.
Lin Dong regresó rápidamente a la posada, buscó a Ma Chun, le explicó lo que había que hacer y se fue sin demora a su habitación para seguir practicando.
Tal como había previsto Lin Dong, pasadas dos horas, cuando el sol abrasador comenzó a mostrar signos de cansancio y parecía caer hacia el oeste cada vez más rápido, Ma Chun finalmente llegó al patio trasero y llamó a la puerta.

Hua Wu Yue envió a alguien para informar que ya tenían el personal listo y estaban en camino.
Lin Dong, sin decir una palabra, se dirigió de inmediato al salón de apuestas Tian Lai, que estaba en la misma calle que la posada Lin Ji.