Capítulo quince: La aparición del espíritu maligno

Los escorpiones demoníacos colapsaron rápidamente bajo la masacre de Shatima y las marionetas mecánicas. Aunque no poseían la inteligencia de las bestias mágicas superiores, el miedo natural a la muerte, ante la muerte masiva de sus compañeros, los hizo huir de inmediato. Las profundidades de la amplia plaza se convirtieron en su mejor escondite; la luz sagrada y las esferas luminosas no podían llegar hasta allí. Las marionetas mecánicas recibieron las órdenes de su amo, y Shatima finalmente logró calmarse, regresando a su lugar con timidez bajo la mirada furiosa de Komer.

La huida de los escorpiones demoníacos y las serpientes Comora hizo que todo el campo de batalla pareciera calmarse de repente. Aparte de los murciélagos negros, que seguían volando sobre la plaza emitiendo chillidos agudos, solo quedaban dos guerreros negros liderando a un ejército de esqueletos, de pie en silencio en los límites donde llegaba la luz sagrada, esperando algo. También el grupo de simios mágicos había desaparecido sin hacer ruido. Quizás esas bestias mágicas inteligentes se retiraron al ver el desastroso final de las serpientes Comora y los escorpiones demoníacos, o quizás seguían observando en la oscuridad cómo evolucionaba la batalla, para ver si los guerreros negros y los guerreros esqueleto les ofrecerían la oportunidad de aprovechar la situación.

Komer, que ya se estaba recuperando poco a poco de los efectos del Martillo del Dios del Trueno, también notó lo extraño de la situación. Los guerreros esqueleto liderados por los dos guerreros negros parecían estar esperando algo; se encontraban justo fuera del alcance de la luz sagrada, lo que indicaba que eran bastante sensibles a sus efectos dañinos. Antes de decidirse a unirse oficialmente al campo de batalla, preferían esconderse en los bordes de la oscuridad y observar cómo cambiaba la situación.

“Señor Rebrí, ¿qué cree que están esperando?”, preguntó Komer, observando con interés a aquel grupo de guerreros negros y guerreros esqueleto que esperaban a lo lejos. Los esqueletos de Fuego Oscuro habían perdido a uno en esta guerra: bajo el ataque combinado de varios escorpiones demoníacos, sus piernas fueron destrozadas por las colas de dos de ellos, perdiendo así su capacidad de luchar. Komer los había devuelto a la bolsa Cielo y Tierra, y necesitaban pasar por nuevas pruebas antes de poder volver al campo de batalla. Ahora solo quedaban dos esqueletos de Fuego Oscuro, de pie sin moverse fuera del círculo defensivo, observando fijamente hacia adelante, como si intentaran entender por qué sus compañeros aún no atacaban.

“No estoy muy seguro, pero probablemente estén esperando órdenes o instrucciones. Señor, ¿recuerda nuestra exploración inicial? Siempre hemos dudado sobre qué peculiaridades podría tener este mundo subterráneo. Ahora puedo afirmar que debajo de esta bóveda se esconde sin duda alguna una criatura con una inteligencia igual a la nuestra, ya sea un ser fantasma o un monstruo de gran inteligencia. Sin embargo, tiendo a pensar que se trata de fantasmas inteligentes; parece poco probable que los monstruos puedan alcanzar un nivel de inteligencia comparable al de los humanos. Solo algunos fantasmas especiales conservan la inteligencia que tenían en vida, y estos fantasmas inteligentes a menudo se convierten en reyes de un mundo oscuro.”
La voz de Rebrí se volvió algo más grave; incluso a los ojos de Komer, su expresión parecía extraña, y su mirada era enigmática, como si intentara recordar algo con intensidad.
“¿Fantasmas inteligentes? ¿Existen realmente tales criaturas?”, preguntó Komer, confundido. “Los humanos pierden parte de su capacidad de pensar al morir. Incluso si son controlados y entrenados por ciertas personas, solo parecen poder conservar reacciones básicas y comportamientos habituales, como el instinto de lucha. Si aún conservan el pensamiento y la memoria, no puedo imaginar cómo podrían seguir llamándose fantasmas. Si existe el pensamiento, ¿qué importancia tiene el cuerpo?”
“Aún no podemos estar seguros. La muerte del cuerpo limita su desarrollo; pueden conservar los recuerdos del pasado, pero parece difícil que aprendan o mejoren. Quizá su única ventaja sea que ya no temen a sus cuerpos dañados, o incluso que ya no tengan cuerpo alguno. Los nombres que se les da son espíritus o fantasmas. Pero hasta ahora, nunca he visto a estas extrañas criaturas oscuras. Realmente espero tener una aventura hoy.” Rebrí se lamió los labios instintivamente, y su mirada se volvió algo fanática.
“Entonces, señor Rebrí, ¿cómo cree que deberíamos manejar la situación actual? ¿Atacar primero o esperar aquí a que el otro bando salga de su silencio?”, preguntó Komer, encogiéndose de hombros. Para él, los fantasmas inteligentes no eran algo digno de alarma; ahora necesitaba averiguar qué peligros más podrían surgir en esta expedición.
“Señor, creo que no hay necesidad de preocuparnos. Pronto darán alguna señal. Ese fantasma inteligente en realidad nos ha estado observando todo el tiempo; ambos podemos sentirlo. Se esconde en la oscuridad, quizá pensando, al igual que nosotros, en cuál será su próximo paso.” Rebrí soltó una risita suave; su bastón mágico tembló ligeramente, y todo el escudo defensivo pareció contraerse un poco, lo que permitía ahorrar más energía mágica.

Rebri tenía razón: cuando Komer se calmó y utilizó la técnica de percepción psíquica para explorar los alrededores, finalmente apareció un aura fría y olvidada desde hacía tiempo.
“¿Quiénes son ustedes? ¿Por qué han invadido este lugar?”
Telepatía?! Komer se horrorizó: ¡esa criatura fantasma podía usar telepatía?! En un instante, se dio cuenta de que la sensación que había tenido durante su última expedición se volvía cada vez más evidente, y ahora parecía haber llegado el momento de revelar el secreto.
“¿Quién soy yo? Buena pregunta. Debería decirse que soy el dueño de este lugar. Tú estás ocupando el nido ajeno, ¿cómo se atreve a preguntar por mí?”, respondió Reno con dificultad mediante la telepatía, visiblemente reacio. La telepatía es una magia mental bastante especial; su rango de uso no es muy amplio, generalmente limitándose a entre doscientos y trescientos metros como máximo. Más allá de ese límite, pierde su eficacia, por lo que con frecuencia los magos mentales la utilizan como un truco para atraer la atención de los demás.
“¿Ocupar el nido ajeno? Aunque no soy el verdadero dueño de este lugar, mi amo en vida me encargó que lo protegiera. Durante cientos de años nadie se atrevió a ser tan descarado delante de mí; hoy es la primera vez. Qué interesante… ¿Acaso crees que podrás convertirte en el dueño de este lugar?” La respuesta del otro se volvió aún más fría y desprovista de emoción.
“¿Por qué no?”, replicó Komer sin dudarlo.
“Muy bien. Desde que llegaste a la Fortaleza de Damansk detecté tu singularidad. Pero cada quien con su asunto: tú actúa en tu territorio. Mi amo no me ha pedido que me apodere de la Fortaleza de Damansk, e incluso si ocupas el primer nivel subterráneo, no tengo nada en contra, siempre y cuando no invadas mi territorio. ¿Acaso crees que solo con vosotros unos pocos podéis ignorar todo?”
La respuesta siniestra provocó en Komer una sensación de malestar intensa; incluso sintió cómo toda su piel se tensaba. Rebri y Mihajović, que estaban cerca, se dieron cuenta de que algo andaba mal con Komer y dirigieron su mirada hacia él. Komer hizo un gesto para indicar a sus compañeros que mantuvieran la calma y continuó hablando pacientemente con ese oponente cuyo lado era aún incierto.

“No tengo intención de provocar a nadie, pero el Fuerte Damorlensk es mi territorio, mi hogar. Creo que explorar mi propio territorio no afecta los intereses de nadie, ¿verdad?” Komer también se dio cuenta de que su interlocutor parecía haber encontrado finalmente a alguien con quien podía comunicarse mediante telepatía; aunque su tono seguía siendo frío, había un deseo de hablar un rato más, quizás porque el largo silencio lo había dejado extremadamente angustiado.
“Te equivocas. Llamar al Fuerte Damorlensk tu territorio es incluso forzado. Deberías saber bien qué lugar es este. ¿Acaso el destino de los anteriores señores no te sirvió de advertencia? He tolerado tus actividades en las construcciones superficiales y en la primera planta subterránea, pero no debes ser demasiado codicioso. ¿Acaso lo obtenido en la primera planta no es suficiente para satisfacer vuestros deseos sucios?” El tono cargado de oscuridad en la voz de Komer aumentaba, mostrando que también estaba enojado.
“Bueno, creo que nunca llegaremos a un acuerdo en este asunto. Ya que hemos venido, no tenemos intención de irnos decepcionados. Quiero conocer a fondo mi propio territorio. ¿Vas a impedírnoslo?” Komer cambió de tema y preguntó, necesitando averiguar cuáles eran las intenciones del otro para decidir cuáles serían sus propias acciones.
“Ya que has venido, no necesitas irte. Quédate aquí conmigo. Ha sido demasiado largo y aburrido. No podrán irse; se convertirán en como ellos.” La respuesta telepática se volvió intensa de repente, y el tono se tornó muy agudo y emocionado: “Ninguno de ustedes estará solo. En este mundo subterráneo hay muchos compañeros esperándolos. No, olvidé recordártelo: no me refiero a esas criaturas monstruosas y feas.”
“¿Piensas atacarnos? No nos quedaremos de brazos cruzados.” Komer no se dejó intimidar, pero también se dio cuenta de que esta batalla probablemente no sería tan fácil de resolver.

“¿Quedarse de brazos cruzados esperando la muerte? Jeje, eso sería demasiado aburrido. La lucha es lo que hace que todo sea más emocionante. He visto cómo luchasteis hace un rato; estuvo muy bien. Esa mujer incluso domina la magia de la luz… Genial. Yo necesito a una doncella de la Iglesia de la Luz; ya la he elegido. Esa loca mujer dragón, la convertiré en un verdadero dragón cadáver de hielo. Lástima por vosotros, magos… Para mí, los magos no sirven de nada. Vuestros recuerdos mágicos desaparecerán con el fin de vuestra vida. Qué lástima… Pero no puedo hacer que los conservéis. Los zombis no necesitan eso. En cuanto a esos caballeros y asesinos, son perfectos. Caballeros de la oscuridad… Que se conviertan en mis caballeros de los espíritus malignos. ¿No aman la oscuridad? Pues que se hundan en ella por completo. ¡Jajajaja!”
Un torrente de palabras desenfrenadas llegó a Komer a través de la telepatía; toda la tensión acumulada durante tanto tiempo se liberó de golpe. ¿Cómo podría perderse una oportunidad así?
¡Va a haber un lanzamiento masivo! ¡Estoy listo para estallar!