Capítulo veintidós: Razas

Cuando Komer y su grupo bajaron por el río Catalania hasta llegar al muelle del puerto de Bahomón, todo Bahomón se conmocionó. Tanto los nativos del Cáucaso como los nuevos inmigrantes provenientes de las tres regiones del norte, así como los semiorcos que habían huido de las montañas Funiu y recién obtenido la ciudadanía, o los bárbaros que habían venido desde las tierras desoladas de la Cordillera para trabajar en Bahomón, quedaron sorprendidos por la noticia: ¡el canal del río Catalania realmente se había abierto oficialmente!
Mientras la mayoría de la gente seguía sumida en esta gran sorpresa, los astutos comerciantes ya comenzaban a pensar en qué impacto tendría la apertura de este canal dorado en el Cáucaso y qué debían hacer ahora.
Los alimentos ya no serían la mayor limitación para el Cáucaso. La región alta y media del río Catalania era una famosa zona productora de alimentos, cuya producción era mucho mayor que la de las regiones de Homar y Galle. Cada año, grandes cantidades de excedentes se echaban a perder en los almacenes debido a problemas de transporte. Precisamente por la falta de medios de transporte económicos, países como Luxemburgo tenían dificultades para exportar sus alimentos, lo que mantenía sus precios bastante bajos. El Cáucaso podría convertirse en el principal comprador de alimentos de esas regiones, y artículos esenciales como vinos, algodón y productos textiles podrían obtenerse de los países a lo largo de este canal, sin necesidad de recurrir a rutas marítimas o terrestres. En otras palabras, el bloqueo de Homar contra el Cáucaso perdería todo sentido con la apertura de esta ruta. Por el contrario, la madera, el mineral de hierro, los productos de hierro e incluso las piedras preciosas del Cáucaso podrían transportarse de forma continua y económica hacia la región alta y media del río Catalania, lo que supondría una oportunidad sin precedentes para todo el Cáucaso.
Eve y Grace, junto con su grupo, también observaban todo esto con asombro. El gran arco colocado en el muelle indicaba claramente el nombre del lugar: Bahomón, una ciudad dentro de los dominios del señor Komer. Sin embargo, la multitud abrumadora de esa ciudad hacía que Eve y su grupo se sintieran algo nerviosos e incluso inquietos.

Los trabajadores del muelle que iban y venían no eran como los que solían ver a diario; parecía que los mortales no tenían mucha ventaja, al menos eso era lo que veía el grupo de Eve. Algunos comerciantes y artesanos de evidente ascendencia semielfica se afanaban con sus negocios en las tiendas a lo largo de las calles. El hombre que parecía ser un maestro herrero en la forja era claramente un enano, lo que le dio a Bayezid la sensación de encontrar a un conocido en tierras extrañas. Incluso el recaudador de impuestos que pasó por delante parecía ser semielfico. Lo más común, sin embargo, eran los semiorcos de rostros tétricos y vestimentas extrañas, así como los bárbaros altos y poderosos. Estos hombres arrastraban carretillas, cargaban sacos, llevaban cestas y corrían a toda prisa, gritando consignas. Aquello no se parecía en nada a una ciudad de mortales como la que había imaginado; más bien parecía un asentamiento de razas extranjeras provenientes de las regiones salvajes del sur.

Tal vez al darse cuenta de la sorpresa y la tensión del grupo de Eve, Komer sonrió levemente y dijo: “Eve, Grace, no estén tan nerviosas. El Cáucaso siempre ha sido una región donde conviven diversas razas. Bahomón está muy cerca de los montañeses, es decir, de lo que ustedes llaman territorios bárbaros. Los semiorcos siempre han sido la principal fuerza laboral del Cáucaso, por eso hay más de estas dos razas aquí. No se preocupen; incluso la guardia personal de mi señor está compuesta básicamente por soldados semiorcos. Es algo normal.”

“¿Quieres decir que tu guardia también está formada por semiorcos?”, preguntó Grace, sin entender por qué Komer elegiría a esos semiorcos de rostros tétricos y miradas amenazantes como guardia. ¿Acaso no temía que esos soldados semiorcos cometieran actos violentos de repente?

“Jeje, Grace. ¿Crees que los semiorcos no pueden formar mi guardia? Parece que tienes un concepto algo erróneo. En el Cáucaso todas las razas son iguales y no se permite la discriminación. De lo contrario, los jueces impondrán severas penas por incitar al odio racial. Incitar al odio racial es un delito grave en el Cáucaso, y se castiga con prisión y multas. Por eso, esta norma se cumple muy bien allí. Por lo que sé, hasta ahora nadie se ha atrevido a desafiar esta ley”. Komer sonrió: “De hecho, mi guardia de semiorcos es más combativa y más leal que los soldados mortales. Yo soy su único señor, y mis órdenes se cumplen sin falta. Por eso planeo seguir utilizando semiorcos como mi guardia”.

Las palabras de Komer realmente causaron una gran conmoción en el corazón de Eve y sus compañeros. A través de sus conversaciones habituales, ya habían notado que Komer parecía no tener prejuicios raciales, pero aún así no esperaban que el señor de esa tierra eligiera a los semiorcos, considerados brutales y salvajes según los rumores, como su guardia personal. Mientras que razas como los elfos, semielfos y los orgullosos podían ser aceptados a duras penas por los mortales, razas como los semiorcos, casi idénticos a los orcos, parecían incapaces de coexistir en igualdad con los mortales. Sin embargo, esa idea parecía haber sido completamente subvertida aquí. Al ver a los bárbaros, considerados la raza más peligrosa por todas las razas del continente, viviendo y trabajando en esta tierra, se podía comprobar que las palabras de Komer eran ciertas: el Cáucaso era realmente un lugar lleno de milagros.

“Miren, este es Bahomón, el puerto más occidental del río Catalania en el Cáucaso, y también la ciudad más meridional de mi territorio. Actualmente, aquí viven unas veinte mil personas, principalmente debido a una gran mina de hierro y varias forjas, además de algunos aserraderos en los alrededores. En general, todo es bastante primitivo; todo está apenas comenzando, como una gran obra en construcción, desordenada, llena de gente reclutando trabajadores y buscando empleo. Parece que realmente se necesita nombrar a un funcionario administrativo aquí.”

Mientras presentaba todo esto a sus compañeros, Komer fruncía el ceño mientras observaba. Como Bahomón era su territorio directo, no había un funcionario administrativo especial como en Mando; los asuntos administrativos diarios los manejaba Pupber. En poco más de un mes, Bahomón parecía haber cambiado un poco: había cada vez más bárbaros, y casi la mitad de los que tiraban carros y cargaban bultos en el muelle eran bárbaros, algo que antes era exclusivo de los semiorcos. Parecía que los bárbaros estaban ganando gradualmente puestos de trabajo a los semiorcos. ¿Tendría algo que ver esto con la novia bárbara de Pupber?

Las calles de Bahomón ya estaban abarrotadas de gente emocionada. Ya fueran pequeños comerciantes o artesanos, campesinos de los alrededores o trabajadores de las minas, dueños de tiendas o maestros artesanos, todos podían darse cuenta de la importancia de la llegada del señor desde ese barco mercante en el río Catalania. ¡Oh, el mundo se había vuelto de repente tan maravilloso!