Capítulo diecinueve: Aparecen indicios

“Eh, probablemente ya sepas que el tamaño de nuestro grupo de mercenarios no es muy grande. De hecho, originalmente éramos un grupo bastante poderoso en la región de Binos Tais; seguramente también habrás oído antes el nombre de nuestro grupo: los Mercenarios de la Rosa Negra, bastante conocidos en la Alianza del Norte. Los Mercenarios Ángeles de la Noche fue el nombre que adoptamos después de que ocurriera lo nuestro, al registrarnos de nuevo. Hace poco más de seis meses, recibimos una misión: llevar un cargamento de madera procesada a las estepas de Khulun. En principio, no era una misión especial, pero nos trajo grandes desgracias”. La sacerdotisa joven mostró una expresión de profundo dolor, como si no quisiera recordar aquellos acontecimientos del pasado.
“Aunque en las estepas de Khulun ocurren guerras de vez en cuando, para un grupo de mercenarios, si logran estar al tanto de los cambios en la situación local, y dado que muchos de nosotros proveníamos de allí, evitando a tiempo las posibles guerras entre orcos y mortales, el peligro no era tan grande. Por precaución, enviamos a más de sesenta personas para escoltar el cargamento hasta las estepas de Khulun. Pero desde entonces, muchos de nuestros compañeros nunca regresaron; fueron emboscados por orcos en esas tierras, todo el cargamento fue robado y todos perecieron allí”. Sacó un pañuelo y se secó suavemente las lágrimas de los ojos, tratando de mostrarse más fuerte.
“Si esto hubiera sido solo una desgracia casual, habría sido algo aceptable. Después de todo, los orcos merodean por las estepas de Khulun y atacan con frecuencia a nuestras caravanas de mortales. Pero esta misión resultó extraña: nuestro empleador no vino con nosotros, y el ataque de los orcos no fue una ofensiva a gran escala, sino una emboscada preparada específicamente en nuestro camino. Conocían perfectamente nuestra ruta e incluso sabían exactamente cuándo pasaríamos. ¡Su acción fue claramente una emboscada dirigida contra nosotros! Se trata, sin duda, de un asesinato… ¡Un asesinato puro y simple!”. La sacerdotisa joven, sumida hasta entonces en la tristeza, ahora también se mostró algo alterada.

“Nuestro grupo de mercenarios, tras sufrir tal golpe, está prácticamente al borde de la disolución, pero los miembros que nos quedamos no vamos a permitir que tales asesinatos queden impunes. Incluso si tenemos que morir, exigiremos justicia y claridad. Estos asesinos subestiman nuestra fuerza en el norte; el hogar de Javier proviene precisamente de las estepas de Khulun. A través de diversos medios, hemos descubierto que la carga que nos robaron no es tan simple como dijo el propietario original, que se trataba solo de madera finamente procesada, sino que parece ser piezas de equipo fabricadas específicamente para montar algún tipo de instalación. Además, el lugar de entrega designado no tiene habitantes humanos, y mucho menos al destinatario. Es decir, esta carga fue intencionadamente dejada para que la robaran los orcos. Incluso se podría decir más abiertamente: ¡esta carga está destinada exclusivamente a los orcos!” En ese momento, la expresión de la sacerdotisa joven volvió a ser excepcionalmente serena.

“Hmm, ¿quieres decir que este empleador, para evitar ser descubierto, os contrató intencionadamente para que transportarais esta carga a los orcos, con el fin de ocultar su identidad en caso de ser descubiertos? Es decir, definitivamente hay algo grave con esta carga. Pero si se trata solo de supuestas piezas de equipo, ¿de qué se tratará?”, preguntó Komer, pensativo. “¿Qué podría ser tan importante como para que estas personas actúen de forma tan secreta y recurran a métodos tan crueles para ocultar la verdad? Probablemente solo encontrando respuesta a esta pregunta podremos hallar pistas sobre el culpable oculto.”

Al plantearse esta pregunta, incluso Komer se sintió conmovido. Recordaba que, hacía más de un año, cuando estaba en Ciprus, Ilot le había contado que los orcos habían utilizado máquinas de asedio para tomar varias fortalezas y castillos en el norte, lo que había creado una situación extremadamente crítica en esa región. Esto obligó al reino a reorganizar los dos grandes grupos militares, la Cruz de Hierro y la Paloma Azul. Aunque posteriormente la situación en el norte se estabilizó debido a la retirada de los orcos, la creación de estos dos grupos también ejerció una enorme presión sobre los principales señores del reino.

El ducado de Mellen fue destruido y Micenas tomada, y las máquinas de asedio en manos de los orcos también jugaron un papel clave en ello. Pero resulta un misterio cómo esas máquinas de asedio, que deberían provenir de los orcos, terminaron en sus manos. Komer estaba seguro de que todos los miembros de la alianza del norte, incluido el reino, habían invertido grandes esfuerzos en investigar este misterio, pero hasta ahora no parece haber una explicación clara. Lo que sí es seguro es que los orcos jamás podrían fabricar por sí mismos productos que requieren una tecnología de elaboración tan sofisticada, además de técnicas de procesamiento de metales mágicos, algo que para ellos es incluso más difícil que convertirse en humanos.

Pero al escuchar eso hoy, Komer tuvo de inmediato una premonición: temía que esa carga pudiera estar relacionada de alguna manera con los carros de asedio en poder de los orcos. Pero, ¿por qué usarían ese método para transportarla? Si los orcos obtenían todo por medios extremos, probablemente ya habría habido problemas.

Al ver la expresión compleja en el rostro del otro, Komer se dio cuenta de repente de que probablemente él sabía algo sobre esa carga; de lo contrario, no tendría esa expresión extraña. No parecía que esa banda de mercenarios tuviera mucha influencia en las estepas de Khulun, y sin embargo lograban averiguar algo al respecto. Cada vez le interesaba más esa banda: todos eran extraños, guerreros enanos, sacerdotes nobles, guerreros gigantes y asesinas hermosas. Incluso el joven guerrero era un experto de Binostes. Esa combinación no parecía en absoluto la de una banda de mercenarios pequeña. Además, ya que la banda de las Rosas Negras había sido destruida, ¿por qué esos hombres habrían huido a Praga?

Eve parecía haber olvidado que esas dos personas acababan de unirse a su banda de mercenarios. Sin darse cuenta, ya había comenzado a confiar instintivamente en ese mago. La serenidad y habilidad que demostraba le daban el impulso de confiarle esa pesada carga que llevaba sobre sus hombros. Esa carga, que había soportado desde las estepas de Khulun hasta Praga, la había dejado agotada. Además, se dio cuenta de que la complejidad y peligrosidad de la situación superaban con creces la imaginación de la gente común. Ni siquiera se atrevía a contarle a sus compañeros lo que sospechaba. Esa enorme presión psicológica la hacía sentirse extremadamente oprimida y angustiada.

“Eve, creo que nuestro grupo de mercenarios parece haber caído en alguna clase de crisis. No sabemos cuándo se produjo la herida de Brianos ni quién lo hirió.” Komer también parecía dispuesto a asumir el liderazgo del grupo de mercenarios; al menos su comportamiento actual ya había hecho que tanto los guerreros enanos como los guerreros mortales reconocieran la diferencia. En cuanto a la asesina, tan pronto como la sacerdotisa joven subió al escenario, ella misma entregó voluntariamente el liderazgo.
“Hace medio mes, nos persiguieron en un bosque cerca de Selingus. Seis de nuestros compañeros murieron en esa batalla; solo nosotros cinco logramos escapar sumergiéndonos en el río y llegar hasta aquí. No sabemos cuánto tiempo más podremos seguir adelante; quizá Prag sea la última parada de nuestras vidas.” Una tristeza sutil apareció en el rostro de la sacerdotisa joven. Quizá por haber visto demasiadas despedidas, además de la tristeza y la melancolía en sus rostros, parecían no tener ya energía para preocuparse por todo esto.
Komer se sorprendió en silencio; no esperaba que los perseguidores fueran tan persistentes, hasta el punto de atacar en Selingus, una región llana en el centro-sur de la Alianza del Norte, donde ya había mucha población. Aun así, el enemigo se atrevió a actuar allí, claramente con intención de aniquilarlos a todos. Pero Komer no entendía por qué, si el enemigo estaba decidido a erradicarlos por completo, había dejado ir a esos pocos objetivos.
Tal vez al percatarse de la duda en el corazón de Komer, Eve explicó con calma: “Yo y Brianos originalmente no podíamos escapar, pero otros dos compañeros del grupo de mercenarios sacrificaron sus vidas para permitirnos huir. El enemigo estaba formado por tres magos, dos asesinos y diez guerreros. Los asesinos y un guerrero fueron asesinados por Brianos; los otros dos guerreros murieron junto con nuestros dos compañeros. En el último momento, nuestros compañeros usaron un pergamino de teletransporte para enviarnos lejos, y así pudimos escapar por suerte. En cuanto a Grace y los otros tres, como se fueron antes, no se toparon con esa batalla. Llegamos aquí tras muchos esfuerzos, pensando que Prag pronto celebrará la reunión de la mesa redonda de la Gremio de Magos, y que todos los líderes importantes vendrán allí; quizá esos tipos tengan algo que temer.”
“¿Entonces los encontraron en Prag?”, preguntó Komer asintiendo.

“Por ahora no, supongo que aún no han llegado a Praga, pero no nos dejarán en paz, seguramente nos seguirán hasta aquí.” Eve sonrió de repente. “Lo siento, Resser; Grace no le dijo la verdad. En nombre de nuestra compañía de mercenarios Ángeles de la Noche, le pido disculpas. Puede irse ahora mismo.”